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Bernie Ecclestone s’inspire du Moto GP

Bernie Ecclestone confirme avoir acheté le nom GP1 au cas où des divergences surviendraient avec la Fédération Internationale de l’Automobile et que la Formule 1 serait amenée à changer de nom.

Souvenez nous, en 203, au plus fort de la lutte entre l’argentier et les constructeur du GPWC, l’idée de crée de toute pièce un championnat parallèle pour 2008 était loin de l’utopie que l’histoire avouera. Ironie de l’histoire c’est durant l’année pour le championnat GPMA (ex GPWC) devait débuter que l’idée d’une alternative à la Formule 1 surgit.

Le britannique Ecclestone souhaite crée une filière avec une GP3, GP2 et enfin éventuellement GP1. Sauf que la marque F1 est très forte et il faudra du temps avant que le changement soit effectif. L’argentier a encore en mémoire la guerre IRL ChampCar qui se nommait avant IndyCar lors de l’union. Pour finalement 10 ans plus tard fusionné au profit de l’IRL. Ecclestone n’ayant pas envie de voir son empire devenir la propriété de la FIA à l’avenir anticipe donc.

Le GP3 sera la Formula Master (monoplace de 250/300cv), déjà présente durant les meetings de WTCC, verra donc ses courses organisés durant les GP européens en 2009. Un budget de 500.000 euros environs sera demandé, voir plus.

En faite avec des week end européen en 2009 disposant de course de GP3, GP2 et enfin GP2/F1, Ecclestone reproduit le modèle du Moto GP. Mais surtout exclu le projet de F2 de Max Mosley des meeting de Grand Prix de F1, dont on ne sait guère de chose hormis le nom et que sa puissance sera d’environ 300 cv.

Budget GP3 : environs 500.000/600.000 euros
Budget GP2 : 1 millions d’euros

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Les chiffres d’affaires 2008 de la Formule 1

Une étude de Formula Money, indique que le chiffre d’affaire de la Formule 1 en 2008 est de 3,2 milliards d’euros (4,7 Md$).

1,1 milliards d’euros provenant des équipes (1,6 Md$). 569 millions d’euros du sponsoring des équipes. Enfin les droits TV sont de 274 millions d’euros, soit 403 millions de dollars.

En comparaison avec 2002, le chiffre d’affaire des équipes était de 2,2 milliards de dollars (avec 11 équipes). Le sponsoring représentait 1.1 milliards de dollars et les revenus TV était de 440 millions de dollars.

Sachant qu’en 2002, l’Euro avait la même valeur que le billet vert, cela signifie l’état de santé de la Formule 1.

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Châssis client, peut être un second souffle

Les voitures clientes soulèvent encore de nombreuses discussions au sein de la nouvelle FOTA. Bernie Ecclestone, ne sachant quoi en penser, demande une évaluation auprès de trois ingénieurs, ex F1, afin de définir : Qu’est ce qu’une voiture client ?

La réunion de Valencia a été houleuse. La cible ? Gerhard Berger et l’équipe Toro Rosso. En effet Williams et Force India demandent que l’équipe italienne ne touche plus de revenus TV FOM en 2009 et jusqu’en 2010, là ou elle deviendra un vrai constructeur. Pour toute réponse Berger a précisé à Ecclestone que si STR n’était pas présent sur les circuits, il n’y aurait que 18 voitures sur la piste. Un argument qui pèse lourd en ces temps de crise mondiale.

Tout se passant bien mieux, la décision de ne plus avoir de voiture cliente soulageant tout le monde, ou presque, jusqu’à ce que certaines voix influentes pensent à voix haute que ce procédé ne peut être que bénéfique pour l’avenir.

Et c’est ce que pense une minorité de patron d’équipe. Car une voiture cliente a besoin de moins de budget pour fonctionner, alors que la nécessité de construire son châssis signifie que l’équipe STR devra démarcher des sponsors, hors il semble quelle a beaucoup de mal à convaincre des annonceurs et des patrons,en off, indiquent, que vu la crise économique, une équipe de moins à la recherche de sponsor est une bonne chose pour eux.

En faite la vente de châssis pourrait être revenue dans les prochaines mois, car l’argument de la réduction de coûts, comme pour le moteur et la boite de vitesse, semble avoir une attention toute particulière et apaise les tensions.

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La Formule 1 finalement touchée par la crise

Bernie Ecclestone craint que la crise économique affecte déjà la Formule 1.

Après le plan social de Mécachrome, jouons sur les mots, il apparait que le fournisseur autrichien Pankl, a affiché une perte supérieure à 1 millions d’euros au cours du dernier trimestre. Cette société est spécialisée sur la fonderie de piston moteur depuis presque 10 ans et a contribuer à 100 victoires en F1.

« Il semble que tout le monde est concerné, mais nous devons attendre et voir. » a déclaré au journal EL Mundo, l’argentier de la Formule 1.

Il est apparu récemment que l’Union européenne a déclaré son économie de manière quasi officielle en récessions. (Rappelons qu’une récession est le cumul de deux trimestres consécutifs négatif.) Du coté de la France, le syndrome du nuage de Tchernobyl incite notre ministre de l’économie, Christine Lagarde a professé un regain de forme pour le 3ème trimestre voir même le 4ème.

« À l’heure actuelle, nous ne sommes pas marqués, mais nous ne sommes pas à l’abri de rien. Nous devons être préparés », a ajouté le Britannique, plutôt inquiet de la situation et qui offre un démenti sur les récentes déclarations de patrons d’équipes.

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CVC communique

CVC Capital Partners a publié un communiqué de presse disant que  » les spéculations apparus dans la presse sont fausses ».

« Nous n’avons pas prévu de vendre notre participation en Formule 1, » précise la déclaration. « Nous considérons que notre investissement est à long terme et nous sommes heureux de ses performances (financières ndlr) à ce jour. »

La déclaration se poursuit en disant que l’entreprise continue d’être dirigée par Bernie Ecclestone et qu’ ‘ « il n’est pas prévu de le remplacer ». CVC a ajouté que « nous sommes ravis des résultats de l’entreprise sous sa direction ».

Le communiqué indique également qu’il y a un accord mis en place entre 2008 et 2012, qui régit la répartition des revenus générés par le sport.

Source : Grandprix.com

Note de MarcL : à la lecture de ce communiqué il est évident que Max Mosley, dans sa déclaration au Financial Times, souhaitait déstabiliser la nouvelle FOTA en attaquant le maillon faible de l’alliance : le CVC. Jouant sur la corde sensible de l’argent et du gain rapide d’un fonds d’investissement. Toutefois, la Formule 1 est une des entreprises les plus rentables du porte feuille du fonds et reste indispensable dans la stratégie de financement. D’ailleurs CVC, depuis le début de l’année, souhaite mettre la main sur un manufacturier de tabac. Ce qui explique cette soif d’acquérir des « cash flow » pour financer des prêts massifs. De plus CVC confirme qu’un mémorandum sur les Accords Concordes a bien été signé.

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La Formule 1 à vendre ?

La Formule 1 est telle à vendre ? C’est ce que laisse entendre Max Mosley dans un entretien au Financial Times. A moins que ce ne soit une manœuvre du président de la FIA pour mettre la pression.

« Ils (le CVC ndlr) me disent qu’ils ne sont pas pressés (de vendre) », a déclaré Mosley au Financial Times. « Mais si un fond souverain arrive avec une énorme somme d’argent, alors ils (CVC) vendrons ». Mosley surfe sur la rumeur la plus insistante depuis le début de la saison sur la possible vente de la SLEC de Bernie Ecclestone à un fond souverain.

L’argument de Mosley est que le CVC doit avoir moins de pouvoir dans les décisions sportifs et se concentrer sur les droits commerciaux. « Je n’aurais jamais donné l’autorisation d’un droit de véto, car je pense que leur contribution est un désastre complet, toutefois nous pouvons atténuer son implication dans la vie des grands prix. » explique le président de la FIA.

Mosley souhaite donc simplifier le comité décisionnel de la Formule 1 et laissant le CVC le pouvoir de vendre plus librement.

« Finalement nous allons accepter un compromis avec le CVC, et ils abandonneront la gestion quotidienne. En retour, nous leur donneront une plus grande liberté de vendre l’entreprise à qui ils veulent. Pour l’instant, il n’y a pas de problème avec Bernie. » Conclu Mosley

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Qui est le plus riche du paddock en 2008 ?

TomorrowNewsF1 vous propose la short list des hommes les plus riches du paddock de F1 en 2008.

1. Dietrich Matershitz – 4 milliards de dollars (2.5 milliards €)
2. Bernie Ecclestone – 3,7 milliards de dollars (2.38 milliards €)
3. Mansour Ojjeh – 1,5 milliards de dollars (1 milliard €)
4. Vijay Mallya – 1,2 milliards dollars (774 millions €)

Coté patron d’équipe le top 3 est composé :

1. Franck Williams – 315 millions de dollars (203M€)
2. Ron Dennis – 250 millions de dollars (161 M€)
3. Flavio Briatore – 150 millions de dollars (100M€)

Source : Forbes et Businessf1

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CVC, et le vieux rêve de Bernie Ecclestone

Les coulisses de la Formule 1 prennent un air d’affrontement politique. Dernière nouvelle, passée totalement inaperçue dans les médias français : la CVC souhaite prendre le contrôle total de la F1.

C’était en 1981, au sommet de la guerre FISA-FOCA, cette dernière, dirigée par Bernie Ecclestone, souhaite que la FISA ne s’occupe plus de rien. L’association dirigé par l’anglais souhaitait, aidé en cela par un avocat Max Mosley, à prendre le contrôle total de la F1, de la partie commerciale à la partie réglementaire. Finalement, sous l’impulsion d’Enzo Ferrari, un statu quo sera signé en 1981, avec les fameux Accord Concordes qui délimitent clairement les rôles de la FISA (le règlement technique) et la FOCA (l’aspect commercial).

Nous sommes en 2008 et le même schéma se reproduit. Le fond CVC, déçu par la tournure des événements au sains de la FIA depuis l’affaire Max Mosley, décide de prendre les choses en mains. Objectif, selon le magazine Auto Motor und Sport est d’utiles son droit de véto envers la FIA, en vertu de son statut de propriétaire des droits de la Formule 1. Ayant décidé que la discipline n’est plus géré selon les Accords Concordes signé en 1998.

Par ailleurs, CVC veut plus d’influence sur les règlements de la Formule 1. En effet, le fond a fortement critiqué la FIA par lettre interne à propos de la gestion de l’équipe Super Aguri. Les coûts sont trop important en Formule 1 et le fond CVC pense que c’est à cause des règlements de la FIA. De plus les équipes veulent aussi avoir un droit de véto pour empêché certain règlement technique. Ce qu’empêche énergiquement la FIA depuis plusieurs années.

Enfin le dernier litige concerne le système KERS qui débutera en 2009. Initialement, toutes les équipes étaient en majorité d’accord sur le principe de sa mise en place, mais maintenant c’est du 50/50. Pourquoi ? Simplement parce que la FIA n’a imposé de limite de coûts a ce projet et les équipes doutes de l’utilisé du projet, surtout dans l’idée d’obtenir 80 cv en appuyant sur un simple bouton et si c’était plus justement ? Le CVC est mécontent du développement de la Formule 1.

Un des responsables du fond, Donald Mackenzie, n’est pas satisfait des dernies développements de son investissement. Non seulement, l’affaire du scandale Mosley nuit clairement à la F1, mais il n’y a pas encore d’Accord Concorde signé entre la FIA et les équipes. L’ancien accord entériné en 1998 à Monaco a expiré l’année dernière, et tout le monde s’impatiente. Ne parlons pas de la farce des affaires d’espionnages. Il apparait que le CVC est lasser par la politique commune de certaines équipes envers la FIA.

Le CVC est propriétaire de 84% de la SLEC qui possède tout les droits commerciaux de la Formule 1, de 100% de Allsport Management, qui gère le sponsoring circuit et le Paddock Club depuis fin 2006. Toutefois n’oublions pas que l’ombre de Bernie Ecclestone plane encore au dessus de la Formule 1 et que le fond est conseillé par l’argentier de la Formule 1.

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Super Aguri, les vautours rodent

La disparition de Super Aguri du championnat du monde de Formule 1 il y a 72h, pourrait aiguiser les appétits de vautours et d’une bataille sur ses droits FOM.

Les Accords Concordes actuels, signés en 1997, indiquent que seulement les 10 premières équipes du championnat peuvent toucher les droits TV de l’empire de Bernie Ecclestone. Des négociations sont en cours pour les prochains accords, afin de permettre à toute les équipes de touchées ces droits. Mais des points de mésentente restent entre les équipes et les constructeurs.

Toutefois, la mort de l’équipe Super Aguri, qui a terminée 9ème du précédent championnat, pourrait intéresser l’équipe Force India. En effet, l’équipe indienne, ex Spyker, à terminée 10ème du précédent championnat et serait disposée à réclamer la part de Super Aguri. En effet, Aguri a gagné 34 millions de dollars de droit FOM en 2008, alors que Force India n’émarge qu’à 22 millions de dollars. Le même schéma a été réalisé en 2002/2003 lors de la disparition en cours de saison 2002 de l’équipe Arrows. A moins que les constructeurs soient disposés à re-crée un fond pour les équipes privées…

Mais maintenant que l’équipe Super Aguri, n’est plus, ses droits d’engagements sont toujours disponibles et à vendre logiquement. Honda, le propriétaire de l’équipe, serait disposée à vendre d’ici la fin de l’année les droits d’engagements de Super Aguri pour quelques millions d’euros. Une affaire, puisque la FIA a supprimée les 48 millions de dollars d’acquittement afin de participer au championnat du monde de F1. Le cabinet PKF, qui s’occupe de la liquidation de Super Aguri a déjà indiqué que plusieurs repreneurs c’étaient manifestés depuis deux jours. Reste toutefois à investir massivement afin de permettre de construire une voiture d’ici 2010.

Mission relativement impossible si l’on en croit certain. Hormis le fait que la remplaçante de Super Aguri débute en 2009 avec un concept inspiré de Sauber en 2004, c’est-à-dire un châssis vieux d’une année revue et corrigé, afin de gagner du temps. Un scénario plausible si le repreneur est un proche de Bernie Ecclestone.
Un détail du calendrier, Ferrari dispose de contrat de fourniture moteur pour Force India et Toro Rosso jusqu’en 2009. Une prolongation de ses deux équipes est fortement à l’étude (Toro Rosso se rapprocherait d’une équipe allemande). Pourtant le modèle économique de Ferrari tourne autour de cette fourniture moteur (couteuse). En 2010 il lui faudra trouver une alternative…

Spéculation pour le moment

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Super Aguri, l’ombre de Bernie Ecclestone

L’équipe Super Aguri n’a plus d’argent, la solution de trouvé un investisseur en début d’année, n’a pas aboutie avec le groupe Magma et son associer Dubai International Capital, Pourtant le temps joue contre la petite équipe japonaise.

Loin de suggérer que l’équipe va être contrainte de manquer le Grand Prix d’Espagne, Aguri Suzuki n’exclu pas une fermeture, pure et simple de l’usine de son équipe.

« Nous avons exactement trois jours pour trouver une autre solution », explique Suzuki au magazine Auto Motor und Sport,  » si nous n’arrivons pas à trouver de l’argent, nous ne pouvons pas courir. « 

Les trois jours annoncés par Suzuki correspondent au délai d’avant le départ de ses transporteurs pour l’Espagne.

Jeudi 17 avril, Honda Racing a refusé d’aider financièrement l’équipe qu’elle a crée en 2006. La fourniture gratuite de ses moteurs est un dédommagement suffisant selon les responsables nippons de la marque. Avant que le lendemain, vraisemblablement sous la pression médiatique, le constructeur annonce timidement une aide financière. Petite.

Ayant vraisemblablement demandé une avance sur ses droits FOA, Super Aguri dispose tout de même d’une trésorerie de 21 millions d’euros en 2008, auquel s’ajoute 5 millions d’euros de son partenaire historique Samantha King. Honda fourni pour 15 millions d’euros d’élément technique gratuitement.

Mais même avec 41 millions d’euros de « budget », la dette de l’équipe augmente. Passant de 47 millions de dollars en fin d’année dernière à 100 millions depuis quelques jours. Un gouffre.

Bernie Ecclestone étudie le dossier de manière attentive, la dette de l’équipe reste trop élevée pour investir afin de construire une monoplace 100% Super Aguri. La seule solution reste la liquidation de l’équipe, et là il suffira juste a un investisseur de racheter ses droits FOA, éventuellement les plans de la SA07 (ex Honda) pour 2,5 millions d’euros et établir l’équipe dans n’importe quelle pays d’Europe.

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