Archives du tag : KERS

F1 – KERS un flop à 100 millions

par Marc Limacher publié le 22 juillet 2009

L’idée était belle, imaginer récupérer de l’énergie pour en faire un propulseur, avec ce système, la F1 se positionnait comme la pionnière dans ce domaine. Mais après seulement une année, le rêve du KERS est devenu un cauchemar.

Dénoncé par les constructeurs qui ne voyait aucune utilisé aux voitures de séries, malgré la prochaine Ferrari F450 (voir ici pour en savoir plus), le KERS est devenu un flop. A contre courant de l’effet de réduction des coûts, pas vraiment déterminant en course, surtout utilisé pour préserver une place sur la piste, souffrant d’une réputation dangereuse gagnée par les soucis de BMW, l’explosion de l’usine Red Bull etc…Finalement le système est adopté par les grosses équipes en Australie. Sur la grille, elles sont 4 a adoptée le système : BMW, McLaren-Mercedes, Renault et Ferrari. Rapidement les limites du système se sont fait jour et les victoires des Brawn et Red Bull ayant fait le reste. Après 8 GP Ferrari annonce stopper tout développement de son système. Reste donc que McLaren-Mercedes qui l’utilise de manière temporaire en fonction de l’efficacité châssis.

Mais cela a couté combien finalement le KERS ?

Magnetti-Marelli indique plus de 100 millions de dollars. Plus que les estimations de l’année dernière, autour de 60 à 80 millions. A contre courant des valeurs de réduction des coûts donc. Beaucoup d’équipes ayant établi leurs ressources financières autour de ce système en 2009 et moins sur l’aérodynamique. Toutefois cela reste une occasion manquée.

D’abord les équipes n’ont pas réussi à réduire le poids de leur système. Le KERS pèse 30kg, Ferrari a réussi a gagné 1 ou 2 kg maximum. Comment à l’époque de la suspension active, le poids est l’ennemie, mais tout le monde s’accordent à dire que la technologie est intéressante, mais que sa configuration actuelle n’est pas acceptable.

Finalement le seul à vraiment s’en être sortie reste Williams, avec sa société Williams Hybrid Power, qui développe actuellement un dérivé avec batterie lithium/ion. « Nous n’avons pas perdu d’argent dans notre cas » indique Franck Williams « Car notre développement a conduit à des applications très intéressantes, qui peuvent avoir un débouché commercial. » Un système bon pour les métros mais par pour les F1 finalement. Rendez Vous dans 5 ou 10 ans pour une nouvelle version compacte du KERS…qui pourrait ressembler à un puch to pass, plus classique (comme en Indycar voir ici pour en savoir plus).

Pour savoir comment fonctionne le KERS cliquez ici

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F1 – la Red Bull RB5 et le KERS

par Marc Limacher publié le 17 juillet 2009

Souvenez vous, en début d’année les excuses sur le manque de performance ont été d’abord l’affaire du double diffuseur et ensuite le fait que les monoplaces ont été conçue avec le système KERS, donc plus lourde de facto. Un argument largement utilisé par Ferrari, Renault et même McLaren pour justifier leur manque de performance face à une Brawn GP et une Red Bull. Sauf que ce n’est pas tout à fait le cas. Giorgio Ascanelli, directeur technique de l’équipe Toro Rosso nous indique que les STR4 et RB5 ont aussi été développés avec l’idée du KERS.

« Notre voiture a été conçue afin d’intégrer le système KERS de Ferrari, qui est très différent de celui utilisé par Renault, autour de laquelle la RB5 a été conçue » lance le directeur technique de l’équipe italienne sur Autosport.com

L’argument tombe donc comme un soufflet, la nouvelle RB5B a gommée définitivement les défauts de cette conception. Il ‘n’aura donc fallut qu’une évolution franche pour que ce défaut devienne une qualité dans la course au titre face aux Brawn, la RB5 gagnant du lest.

A la fin de l’année dernière, pour des raisons de coûts, Renault et Ferrari, via l’équipementier Magneti Marrelli, avait décidé de mettre en commun leur force technique pour réaliser un projet de récupération d’énergie ensemble. La confidence d’Ascannelli dément cette idée. Ferrari et Renault développe chacun leur projet sur la base du système de l’équipementier italien.

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F1 – Le KERS inutile pour l'industrie automobile ?

par Limacher Marc publié le 4 mai 2009

Selon un ingénieur anonyme de Mercedes, interrogé par Autocar, le système KERS n’aurait aucune utilité lorsqu’il est appliqué aux voitures de série. Le désir des constructeurs d’utilisé ce système de récupération d’énergie sur des voitures de tout les jours rencontre les difficultés rentrés par les ingénieurs et designers.

 » Nos études montrent que la solution de récupération d’énergie n’a pas donné de réelles avantages à la dynamique de conduite. Le surplus de puissance est intéressant, mais le système a besoin d’être encore testé car il a encore trop de lacunes. «  Indique la source du constructeur allemand.

De son coté Anthony Sheriff (directeur général de McLaren) a annoncé que l’équipe allait poursuivre ses études sur de nouvelles générations de batteries.

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F1 – Mercedes se lance dans le KERS standard

par Limacher Marc publié le 22 avril 2009

Depuis plusieurs mois une guerre de coulisse s’opère sur la fourniture standard du système KERS pour l’année 2010 (voir ce billet : KERS ou la guerre des alliance pour le projet stanrdad de 2010) . Nous savons que Williams et le système Magneti Marrelli-Ferrari sont candidat, tout comme BMW6Sauber. Hors voici qu’un autre constructeur se lance : Mercedes-Benz.

« Nous aurions intérêt à être le fournisseur standard «  indique Norbert Haug qui sait par avance avoir pris de l’avance dans ce système. En effet, le paddock reconnait que le système de récupération d’énergie des McLaren MP4-24 est le plus réussit du plateau.

Mais restera, un problème insoluble : le lobbying de la Scuderia Ferrari et de l’électronicien du groupe FIAT qui avait déjà manqué l’appel d’offre de l’ECU (Electronique standard) en 2007. Mais Mercedes et Williams ont pris beaucoup d’avance dans le système de récupération d’énergie.

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Business F1 – L’innovation résiste à la crise

par Limacher Marc publié le 31 mars 2009

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” J’ai été obligé d’être ingénieux pour la Brabham BT44, car Bernie (Ecclestone) ne voulait pas trop dépenser d’argent dans la conception, j’ai donc choisis des matériaux inédits et faire uen machine compétitive avec un faible budget ” avait avoué Gordon Murray en expliquant la genèse d’une monoplace (la Brabham BT44) qui est un sommet de génie. Une époque (1974/75) ou avec un faible budget et des idées une équipe pouvait être compétitive. Un rappel historique qui a secoué le paddock de Melbourne le week end dernier. Brawn GP, petit poucet de la F,  avec un budget de 95 millions d’euros se permet de faire le doublé lors de sa première sortie.

Son secret ? Un développement de 15 mois et un diffuseur qui interprète le règlement plus qu’il ne l’applique à la lettre. Une habitude pour Ross Brawn qui avait déjà été le directeur technique des Benetton de 94/95 puis des Ferrari championnes du monde avec Michael Schumacher. Un homme qui sait lire un règlement et le contourné. Mais cette victoire est la victoire du génie face à l’argent et à la technologie.

Avec une moyenne de coût en développement de 60 millions d’euros, le KERS (système de récupération d’énergie), malgré un atout en termes de puissance (80ch durant 7 secondes par tour), accuse un poids de 40 kg sur la balance, un paradoxe pour un sport qui chasse les kilos comme une jeune femme au printemps. Et surtout une perspective nettement moins intéressante économiquement. Ayant dépensé des sommes folles pour ce système, alors que les équipes qui ont dominés la course de Dimanche ont juste travaillés sur le développent de leurs monoplaces et l’aérodynamique via des astuces.

Des astuces qui ne coûtent finalement pas grand chose mais qui rapportent gros. Brawn a déjà sauvé sa saison 2009 quoi qu’il arrive. Mais surtout les autres constructeurs, à l’heure des réductions de coûts vont dépenser encore plus d’argent. Environ 500.000 dollars pour copier le diffuseur des Brawn GP01.

Le KERS rappel les suspensions actives il y a 20 ans qui pesaient 25 ou 30 kg, avec un système très sophistiqué et qui n’avait pas été plus loin que la saison 1987 avec la Lotus T88 d’Ayrton Senna, victoire à Monaco cette année là, notamment, avant que ce système, simplifier et plus léger revienne en 1992 avec Williams en pesant presque rien (5kg tout au plus) mais fût un réel avantage technique et aérodynamique. Le KERS évoluera dans ce sens, mais plus rapidement. Dès 2010 ce système pourrait être standard, un souhait commun à la FIA et à la FOTA.

Mais le génie reste et restera. 2009 symbolise l’arrivée du projet d’hybridation avec le KERS et les Brawn symbolisent une Formule 1 qui respecte son ADN. A savoir l’innovation non technologique, mais qui impose des standards. Comme la Lotus 25, la 49, 72 et la 78 avant elle. La Vraie F1 et non un laboratoire.

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KERS ou la guerre des alliances pour le projet standard de 2010

par Limacher Marc publié le 12 janvier 2009

Red Bull a annoncé l’abandon de son programme KERS pour l’année 2009, afin de mieux collaborer avec Renault. Toutefois, il est à ce demander l’intérêt de ce type de collaboration, car le programme de récupération d’énergie devrait être standardisé d’ici 2010.

Les coûts de développements du système de récupération d’énergie ont coutés une fortune pour toutes les équipes. 60 millions d’euros en moyenne, pour rien. Toutefois, une bataille dans les prochains mois autour du programme standard va faire rage. A l’heure où j’écris ces lignes, trois camps se sont constitué pour concourir à l’appel d’offre FIA et les annonces de retrait de projet ne sont pas anodins.

En effet, en annonçant son retrait  Red Bull confirme plusieurs choses :  D’abord son prochain renfoncement de ses accords avec Renault pour 2010 et surtout l’utilisation du projet Magneti Marelli. Car l’équipementier italien a signé des accords avec Ferrari, Renault et donc Red Bull dans la recherche et développement.

Autre groupe, le duo Williams-Toyota. Même si le constructeur japonais est fortement courtisé par l’alliance Franco-Austro- Italienne. L’équipe Wiliams ayant un système déjà fiabilisé, elle discute avec Toyota en vertu des accords moteurs entre les deux partie, mais aussi d’autres équipes dont l’identité reste secrête.

Enfin l’alliance allemande, entre Mercedes et BMW, qui continue de discuter d’un programme commun. Toutefois, il n’est pas impossible que, de part l’historique entre ces deux équipes et l’équipe Williams, un accord sera trouvé pour proposer une alternative au programme Magneti Marrelli.

Malgré tout, l’impression que les dès sont pipés sur le principe de désignation par la FIA du vainqueur de l’appel d’offre est déjà entendu par certains observateurs. En effet, pour le programme ECU, McLaren l’avait emporté au nez et à la barbe de Magneti Marelli, au point de provoquer la colère de Ferrari et de Renault. La désignation de l’équipementier italien pour le KERS standard, ne fait presque plus aucun doute. Si l’on se base sur l’aspect politique.

Reste que Williams a besoin de vendre son programme pour survivre à terme.

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Entretien avec Gordon Murray

par Limacher Marc publié le 29 novembre 2008

Lors d’une récente interview pour le site allemand total-motorsport.com, Gordon Murray pose son regard d’ingénieur qu’il a été en Formule 1 entre 1973 et 1989. D’abord un aveu symbolique et intéressant (ci-dessous), puis un avis sur la réduction des couts, sur le design des voitures et enfin le système KERS.

Question: « Gordon, Imaginons que vous êtes un ingénieur encore en activité, sous seriez toujours en Formule 1 actuellement ? »

Gordon Murray: « Si je suis responsable en matière de conception, alors là je suis au bon endroit. J’ai été très heureux à l’époque ou l’on pouvait tester une bonne idée durant les Grand Prix pour être les plus rapides. Aujourd’hui, il y a d’incroyable sommes d’argent investit en soufflerie pour gagné une fraction de seconde. Je serais donc dans le département design, mais je m’ennuierai certainement. « 

« Un poste stratégique par contre, je pourrais en revanche très bien l’imaginer. C’est ce que j’ai toujours beaucoup aimé. Je serais d’accord de travaillé avec une équipe qui n’a pas encore gagné de Grand Prix. Je serais très satisfait de conduire une troupe à la victoire. Cela m’a toujours beaucoup plu. Vous ne pouvez pas imaginez faire les choses seules, comme avant. Par contre dirigé une équipe de 180 ingénieurs. Ce n’est pas mon truc. »

Question: « Si maintenant Force India vous appelle, afin de vous proposé ce poste que vous décrivez, vous acceptez ? »

Murray: « Si j’ai un poste stratégique de haut niveau mis à disposition, alors je pense dire oui. A l’époque de Brabham et McLaren j’étais non seulement dans la conception mais aussi dans l’équipe de direction. Prendre des décisions stratégiques prend du temps et ce n’est mon truc. C’était un problème majeur si je ne trouve pas de temps pour travailler (rires). « 

Dans la seconde partie de l’entretien, Murray estime que les règles de 2009 sont un petit pas en avant vers la bonne direction. Mais estime que « les coûts en Formule 1 on ne peut probablement pas les contrôler « . Fustigeant l’idée d’une amélioration des dépassements et d’espoir de courses meilleures. Gordon Murray souhaite que l’on supprime les suspensions carbones afin de réduire les coûts.

Mais son grand dada, restera la liberté des ingénieurs et designer « Si l’on peint toute les F1 en blanc, personne en 30 secondes pourra reconnaitre de quelles marque proviens les modèles. Je soutiens donc une liberté aux designers, Peut être la première étape de cette liberté proviendra de la suppression de ses petites éléments aérodynamiques supprimé en 2009. Nous verrons… « 

Pour le système KERS, l’ingénieur sud africain est virulent de vérité :  » je pense que c’est un non –sens. Cela reviens a crée des voiture hybrides. Coté marketing c’est bien sur fantastique. Mais si l’on regarde, ce n’est pas une voiture verte. C’est juste un moteur essence, additionné. C’est un fait. »

« En fait, même les véhicules hybrides sont mauvais. Le système KERS n’est rien d’autre que cela. C’est une déclaration au monde : « Regardez nous consacrons notre recherche a des technologies respectueuse de l’environnement « , mais cela en sert à rien et en plus c’est risqué niveau sécurité. La Formule 1, a mon avis, n’a pas besoin de cela. « . Tout en insistant que les dépense dans ce système sont un paradoxe avec la course à la limitation de budget.

Pour conclure, Murray estime que depuis ses quatre dernières années, Ferrari réalise les plus belles voitures. Mais en se basant sur l’aspect de la constance technique. Pas vraiment de son avis personnel.

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Renault F1 et la politique KERS

par Limacher Marc publié le 21 septembre 2008

L’équipe Renault a annoncée durant le GP d’Italie qu’elle va retarder le lancement de sa technologie KERS jusqu’à Janvier prochain, dans le but de réduire les coûts. Un retard inquiétant pour une voiture annoncée comme l’arme du renouveau.

Certes la plupart des équipes réfléchissent à l’introduction en 2009 du système KERS, mais alors que Toyota, par exemple, va tester un prototype à Jerez cette semaine. Renault F1 Team a décidé de repousser au calandre grecque son évaluation de KERS. Pat Symonds prétextant :  » construire une voiture rien que pour KERS n’en vaut pas la peine. »

Un revers de plus dans une équipe

qui espère. Flavio Briatore essaye de

convaincre son pilote de pointe, Fernando Alonso, de rester dans l’équipe. Lui annonçant même qu’il avait prolongé de deux année et argumentant sur l’histoire, rappelant que Renault, en 2006, lui a permis d’obtenir le titre de champion du monde malgré le changement de réglementation moteur. Mais les projets Renault débutent tard, peut être trop tard justement pour un pilote qui souhaite rapidement travailler sur l’avenir.

« Nous savons tous que la politique de Renault est de réduire ses coûts », a déclaré le pilote espagnol avant le GP de Monza, mettant en avant les limites de la firme française à rendre une machine, la R28, compétitive. Réduction des coûts pour Renault sur le système KERS, qui est sous traité par Magnetti Marreli et co-développer avec Red Bull Racing, semble être un argument dérivé. Par contre Honda et BMW ont plus avancés sur KERS et disposent des mêmes technologies que Renault, mais déjà usuel.

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