La passe d’armes qui a opposé Lewis Hamilton à Vitaly Petrov dans les premiers tours du grand-prix de Malaisie a été l’un des temps forts du week-end. Le Russe a donné du fil à retordre au champion du monde britannique, poussant ce dernier à une manœuvre controversée dans la ligne droite des stands.

Alors qu’il venait de reprendre l’ascendant sur le pilote Renault, Hamilton a changé de ligne à quatre reprises dans la ligne droite alors que Petrov était calé à l’aspiration dans sa boîte de vitesse. Empêchant ainsi toute possibilité de dépassement. Hors le règlement est clair, un pilote ne peut modifier sa ligne qu’une seule fois sous peine d’être pénalisé.

Si tout le monde s’attendait à voir la sanction tomber, Hamilton n’a écopé que d’un drapeau noir et blanc, une sorte de carton jaune. Doit-on voir dans cette décision un changement de politique de la part de la direction de course ? On peut penser que la présence de pilotes expérimentés dans le collège des commissaires de course n’y est pas étrangère. Après Alain Prost, Johnny Herbert était invité à rejoindre ce collège pour la Malaisie. L’opinion d’Herbert a inévitablement du peser dans la balance.

Voir les dépassements et le combat en piste être plus présent est le premier souhait de tous les passionnés de F1. En laissant ainsi plus de liberté aux pilotes, on peut penser que les choses évoluent dans le bon sens. Webber seulement blâmé en Australie, Hamilton averti en Malaisie, la donne change et il est certainement de bon ton de laisser les « attaquants » s’exprimer. Tout en conservant la ligne directrice que peut constituer la sécurité des pilotes.

Par Basile Davoine [rédacteur invité]