Archives du tag : KERS

Edito : KERS, argent et la peur du transfert technologique

par Marc Limacher publié le 20 juin 2010

Le KERS, arme anti-écolo pour certain penseur de la Formule 1 est l’objet d’une curieuse bataille interne auprès de la FOTA. Une bataille qui porte un nom bien connu : la propriété intellectuelle. Mais pas que.

Si le principe d’un retour du système de récupération d’énergie pour 2011 est acquit, rien n’est encore gravé dans la pierre entre la FOTA et surtout la FIA. Certaines équipes (Ferrari et Renault en tête) poussent pour un retour du système, mais Mercedes freine des quatre fers contre ce retour, pour une raison qu’explique Eric Bouiller : « Il a fallu beaucoup de temps, Mercedes n’a jamais entamé de nouvelles discussions sur le KERS. Leur problème, c’est que leur système ne peut pas se diffuser librement. » En effet, Ferrari et Renault vont utiliser le système 2009, améliorer pour 2011, mais qui n’est pas de leur conception. C’est un produit Magneti Marelli. Donc un produit sous traitant, ce qui n’est pas le cas de Mercedes qui a développé en interne son système.

Mercedes espère un retour du KERS pour 2013, en paralalèlle au nouveau petit moteur turbo. Mais la marque allemande précise qu’elle ne sera pas capable de diffuser pour 1 millions d’euros environ, son KERS à ses clients.

La divergence est là, d’un coté Ferrari et Renault qui s’annonce prêt a fournir leur client avec un KERS pour 800.000 euros, mais n’en sont pas les propriétaires. De l’autre Mercedes qui est propriétaire de son système mais ne peut pas honorer le contrat au niveau du prix et hésite, avec l’arrivée prochaine du groupe VW à l’horizon 2013, à diffuser son KERS de peur qu’une copie soit faite par son rivale.

Souvenir de l’affaire BMW – Supertec – Renault

1998, Williams teste le nouveau moteur V10 de BMW. A l’époque les ingénieurs de Renault-Supertec était furieux. Deux ans plus tard, les caractéristiques du bloc étaient similaire au Renault RS09 champion du monde 1997, est inspirateur du Supertec de l’époque. Tension entre les ingénieurs allemands et français durant toute la saison 2000, surtout qu’en 2001, le constructeur munichois présentait un blog totalement différent à 90° et très puissant (830cv à l’époque).

Mercedes ne souhaite pas reproduire l’histoire avec son système KERS. Imaginez une équipe équipée en 2011 et 2012 d’un système de récupération d’énergie du constructeur allemand et qu’en 2013, cette même équipe signe avec le groupe VW. Un transfert de technologie est possible.

La bataille du KERS sous des arguments financiers a bien une inspiration stratégique cachée.

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F1 – Le KERS de retour en 2011 avec un détail…

par Marc Limacher publié le 15 juin 2010

Le retour du système de récupération d’énergie a été décidé Jeudi dernier par les membres de la FOTA. Sans unanimité d’ailleurs, mais avec pragmatisme.

« Nous ne luttons pas contre la réintroduction du KERS, mais il semble que certaines équipes sont intéressées par un retour du système. Ce qui signifie que le système KERS sera utilisé à nouveau dans certaines équipes l’an prochain. » indique le président de la FOTA, Martin Whitmarch.

La décision du groupe de travail prévoit qu’une équipe cliente peut acheter et utiliser un système pour 1 millions d’euros, tandis que le budget de développement d’un système KERS propriétaire ne devra pas dépasser 5 millions d’euros. Détail intéressant toutefois : les équipes qui disposent d’un système KERS propriétaire ne sont pas obligé de le fournir à une autre équipe.

Ferrari a déjà débuté le développement de sa prochaine monoplace dotée du récupérateur d’énergie. Renault souhaite aussi la réintroduction du KERS, avec une technologie différente. Williams reste prudent de son coté. Tandis que Ross Brawn précise que l’équipe Mercedes GP prendra une décision sur le design définitif de ses monoplaces 2011 d’ici 4 à 6 semaines.

Mais l’idée d’un KERS unique est définitivement oublié (voir : vers un KERS unique ? ) et (voir : KERS : un accord de future guerre commerciale ?)

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F1 – Aileron arrière ajustable vs F-Duct vs KERS

par Marc Limacher publié le 13 juin 2010

fota_logoHier, lors d’une réunion de la FOTA, les patrons d’équipes ont imaginé que la saison prochaine l’aileron avant ajustable serait supprimé, et remplacé par un aileron arrière inclinable de 50 mm, devant améliorer la vitesse de pointe en ligne droite.

En principe, ce système ne sera utilisable que lorsque les pilotes doubleront un concurrent. Une lumière verte indiquera que les pilotes auront le droit d’actionner le système. De plus, le concept ne sera pas actif durant les trois premières courses, mais le sera lors d’une relance de course après une voiture de sécurité. Un anti F-Duct ? oui et visiblement un anti KERS aussi.

Retour en 1999

Melbourne 1999, une polémique agite le paddock de Formule 1. La McLaren MP4-14 disposait d’un aileron arrière qui s’inclinait avec la vitesse. Mais après enquête, l’équipe de Woking n’était pas la seule à disposer d’un tel système. Au moins deux autres équipes disposaient aussi de l’astuce (dont BAR Supertec). Le principe sera interdit par la FIA.

F-Duct, KERS….

Dans le principe, cela reste une alternative au F-Duct, alors pourquoi interdire ce système et autoriser un autre qui représentera quasiment le même principe ? Simplement parce que l’expérience favorise toujours un concurrent. Les membres de la FOTA estiment que McLaren dispose d’un réel avantage et dominera encore l’an prochain. Alors que les autres équipes, en majorité, devront étudier leur F-Duct.

Mais le système est aussi un concurrent du KERS. Une alternative beaucoup moins couteuse. Car il apparait que les petites équipes sont contre l’introduction du récupérateur d’énergie dès 2011. Trop coûteux, même à 1 millions d’euros l’unité.

Facilement contournable ?

Dans le principe, l’aileron arrière ajustable devrait être contourné d’une manière ou d’une autre. Le système sera actionnée par le pilote, mais imaginons un système automatique en plus du système manuel ? Tout est possible…

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F1 – Une proposition de KERS unique

par Marc Limacher publié le 4 mai 2010

Le retour du KERS en 2011 soulève plusieurs questions. La première est de savoir si une liberté est envisagé (voir : KERS : un accord de future guerre commerciale ?). Mais la FOTA hésite encore entre le modèle libérale ou le modèle standard.

Selon nos collègues d’Autosport, une société indépendante anglaise a fait une proposition à la FOTA, pour équiper les équipes de son propre système de récupération d’énergie l’an prochain. La société Flybrid, semblerait même disposer à fournir l’ensemble des équipes. Si la FOTA est d’accord pour un système unique.

Flybird n’est pas inconnue dans le secteur, car elle a travaillé sur le système KERS de Honda en 2007 pour la saison 2009, avant que Brawn n’abandonne le projet. Mais la technologie a été déclinée sur divers véhicules.

La FOTA souhaite que le KERS ne coûte qu’environ 1 millions d’euros par an (voir : Williams propose un KERS à 1 millions d’euros pour 2011)

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F1 – KERS : un accord de future guerre commerciale ?

par Marc Limacher publié le 29 avril 2010

La possibilité d’introduire le KERS en 2011 a été discuté par les membres de la FOTA ce mercredi. L’idée de Williams d’avoir un modèle de récupérateur d’énergie à faible coût semble être suivit pas Ferrari et Renault, mais avec des subtilités qui poseront problèmes.

« Renault fournira toute personnes qui en fera la demande sur la grille. Ferrari fournira toute personne qui disposera d’un moteur Ferrari. » Lance Sam Michael à la BBC. Bref finalement toute le monde va proposer son système pour 1 millions d’euros (voir : Williams propose le KERS à 1M€ pour 2011). Mais cela va être un problème.

Cela signifie que l’idée d’un KERS standard est désormais abandonnée. Deux idéologies s’affrontent : celle ouverte de Renault et Williams et celle fermée de Ferrari.

Ferrari ne fournira son KERS qu’aux équipes disposant de son moteur, tandis que Renault est ouvert à tout le monde, comme Williams. Le cas de Mercedes- Benz est encore inconnu, mais sera aussi importante car elle fournie 3 équipes et probablement 4 à l’avenir.

Implicitement, une guerre du KERS s’annonce, même si des limitations sont annoncées concernant la puissance du système et le coût. Une guerre non plus technologique, mais finalement commerciale.

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F1 – Williams propose le KERS à 1M€ pour 2011

par Marc Limacher publié le 23 avril 2010

Le système de récupération d’énergie, KERS, est au centre de nombreuses discussions entre les membres de la FOTA. Les dates de 2011 et 2013 ont été discutés, mais selon le directeur technique de l’équipe Williams, le KERS n’a d’avenir que si son coût est raisonnable.

Selon Michael, tant que la Formule 1 aura de l’argent à dépenser, elle le fera pour améliorer ses performances sur la piste. « Nous dépensons tout ce que nous avons pour rendre la voiture aussi rapide que possible. Si nous économisons 10 millions, alors nous l’investirons ailleurs. Cela sera et a toujours été comme cela. »

C’est donc précisément pour cette raison que le KERS doit, à l’avenir, avoir un coût très réduit. « Notre position est favorable au KERS en 2011, mais le coût doit être inférieur à 1 million d’euros (…) Jusqu’à présent l’investissement sur le système était de 10 à 20 millions d’euros et mobilisait des centaines de personnes dans les équipes. »

L’idée d’un KERS standard est donc toujours dans l’air au sein de la FOTA, ou d’un coté Magnetti Marelli et de l’autre Williams s’oppose. En campagne pour convaincre, l’équipe de Grove proposait un système à 2M€ en octobre dernier  (voir : Un KERS standard à 2M€ par Williams en 2011 ? ) mais casse les prix aujourd’hui.

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F1 – Williams gèle le développement du KERS

par Marc Limacher publié le 14 janvier 2010

Le principe technique de récupération d’énergie (KERS) étant abandonné par la FOTA pour la saison 2010, Williams a annoncé que son programme de développement était lui aussi gelé pour cette année.

Le KERS n’est pas interdit d’exploitation cette saison, mais les équipes de la FOTA ont convenu de sa non utilisation pour des raisons de coût. De son coté Williams F1 avait crée, fin 2008, une société indépendante : Williams Hybrid Power (WHP), afin de commercialisé le KERS dans différent domaine de l’industrie. Ian Foley, directeur de la société, a révélé aujourd’hui que l’équipe F1 n’utilisera finalement de système KERS (contrairement à ses menaces depuis un moment) et que pire, le programme est gelé jusqu’à nouvel ordre pour la Formule 1.

« Depuis que nous avons arrêté le programme F1, nous avons doublé le nombre de notre personnel. Pour la Formule 1, nous avons encore besoin de plus d’effectif. » indique Foley au magazine racecar-engineering.

Une partie de l’investissement prévu pour le KERS sera dévolu sur d’autre recherche. Le système mécanique Williams sera toutefois proposé tel qu’il est à différent client dans l’industrie automobile ou autre.

Notons enfin, que Williams espère être désigné comme le fournisseur du KERS unique prévu pour 2011.

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F1 – Un KERS standard à 2m€ par Williams en 2011 ?

par Marc Limacher publié le 21 octobre 2009

Au delà du calendrier 2010, la FIA a publiée un document sur l’avenir du sport automobile. Dans ce document de4 pages (que vous pouvez lire en anglais ici), le KERS a une place intéressante.

Le rapport de la FIA met en avant les recherches de l’équipe Williams dans le domaine de la récupération d’énergie. Le système mécanique étudié par l’équipe de Grove est retenu par la Fédération comme la base du projet de KERS standard à l’horizon 2011.

Peut être que Williams deviendra le fournisseur du KERS standard en 2011, comme McLaren fournit l’ECU (électronique standard). Une contrainte, le coût du récupérateur d’énergie standardisé ne devant pas dépasser les 2 millions d’euros annuel par équipe, comme cela a été entendu à Interlagos.

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F1 – Monza, le retour en grace du KERS ?

par Marc Limacher publié le 26 août 2009

La victoire de Lewis Hamilton en Hongrie et la belle performance de l’équipe McLaren à Valencia ré-ouvre la porte et offre une nouvelle chance pour le KERS.

Flavio Briatore a beau jeu de critiquer le règlement technique sur l’utilisation du KERS, son équipe l’utilisera probablement à Monza. BMW hésite aussi d’ailleurs à le faire. Bénéficier de 80cv durant quelques secondes durant un tour n’est pas un facteur à négliger à Monza, même si le surpoids est handicapant.

Red Bull y songe aussi, tout comme d’autre (Force India en tête). Seul encore Williams et Brawn ont annoncé leur non utilisation durant cette année 2009. Mais dans la course au titre, le KERS pourrait bien revenir en grâce. Selon l’équipe Red Bull et Adrian Newey, le KERS permettra d’être performant sur le circuit italien, qui favorise l’aspiration et donc les dépassements. Les Brawn ne pouvant techniquement en bénéficier, cela pourrait être un avantage.

SPA Francorchamps sera un test, RBR et d’autres réintroduiront le KERS le vendredi selon toute vraisemblance pour évaluations. Monza pourrait donc devenir le théâtre du retour du KERS à grande échelle. Pour 80 cv de plus…

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F1 – Retour du KERS en 2011, sous quelle forme ?

par Marc Limacher publié le 28 juillet 2009

La victoire de Lewis Hamilton ne devrait rien changer à l’avenir du KERS pour l’horizon 2010. McLaren et Ferrari sont actuellement les seules équipes à utiliser le KERS. Selon Norbert Haug, si le système permet d’avoir une chance de victoire, le concept pourrait revenir.

« Je pense que c’est à présent une histoire différente. Si le KERS vous aide à gagner, alors les jeux sont faits. (…) Peut-être que nous verrons les équipes passer au KERS durant cette saison, »

La FOTA a convenu d’abandonné le système de récupération d’énergie pour l’année prochaine. Mais Haug pense que cette décision pourrait à présent être reconsidérée : « Eh bien, si on en vient à une compétition de KERS, ça sera coûteux. Je devrais être le promoteur du KERS, mais nous suivons définitivement le verdict majoritaire de la FOTA. Mais je pense peut-être que c’est un point de discussion pour plus tard cette année pour savoir si une équipe utilise le KERS ou non, car c’est tout simplement très convainquant. Et le système hybride de Mercedes-Benz est le meilleur, comme nous l’avons montré en Hongrie. »

Toutefois ce matin Mario Theissen insistait sur le fait que malgré la victoire de Lewis Hamilton, le système KERS sera abandonné 2010. Mais pourrait revenir en 2011. « Pour 2011, cela changera. Le problème principal est le coût, indépendamment de savoir si c’est un bon système, le coût reste un problème. Mais le système KERS n’est pas aussi cher qu’on aurait pu le lire dans la presse (voir ici pour en savoir plus). »

Quel avenir pour le KERS ? La FOTA remise donc le système de récupération d’énergie pour la saison 2010, toutefois plusieurs divergences (Williams et Toyota sont contre par exemple) sur un retour possible pour 2010 et sous quelle forme ? Mercedes souhaite un système standard de sa conception, Ferrari le souhaite aussi, mais avec la même ambition d’imposer son concept tandis que BMW prône la libre concurrence et d’autres ne souhaitent plus entendre parler du concept. Les discussions risquent d’être musclés à l’avenir…

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