Lors de la séance qualificative du Grand Prix du Japon, Sebastian Vettel a signé le meilleur chrono en 1’32 »160. Sa performance lui permet de devancer la Toyota TF109 de Jarno Trulli pour 60 millièmes. La seconde ligne de la grille de départ de l’épreuve japonaise est complétée par la McLaren Mercedes de Lewis Hamilton et la Force India VJM02 d’Adrian Sutil.

A bord de sa BGP001, Rubens Barrichello s’offre la 5ème place tandis que Nick Heidfeld et sa BMW-Sauber termine cette session qualificative au 6ème rang. Le « Top 10 » voit la monoplace de Brackley de Jenson Button, la Ferrari F60 de Kimi Raikkonen, la McLaren Mercedes d’Heikki Kovalainen et la Toro Rosso STR4 de Sébastien Buemi se partager les dernières positions de la première partie de la feuille des temps.   

Note : La séance de qualification fut marquée par trois drapeaux rouge suite aux violentes sorties de piste de Jaime Alguersuari (Toro Rosso), Timo Glock (Toyota) et Heikki Kovalainen (McLaren Mercedes).