Formule 1 – Tomorrownews F1

Rien ne changera en Q3 en 2012…

Trouble  sur la règle concernant la Q3 en 2012. Pirelli aimerait proposer une nouvelle adaptation devant permettre aux 10 qualifiés pour les dernières qualifications de se battre pour une réelle position au départ.

Le problème de 2011 a été de voir un total de 6 voitures (souvent les Ferrari, Red Bull et McLaren d’ailleurs) se battre pour une place durant la Q3, tandis que des équipes plus modeste (Force India souvent et Mercedes GP voir LRGP sur la fin de saison) faisaient l’impasse. Rendant le spectacle limite admissible pour un moment devant favoriser la performance.

Une des causes étant l’usure excessive des pneumatiques Pirelli, mais en réalité c’était une brèche dans le règlement qui a été exploité massivement. Pour 2012, le manufacturier a exprimé son souhait de voir concourir en Q3 l’intégralité des 10 pilotes. Car, dans l’absolue, le règlement n’a pas changée sur ses points précis. « Les équipes observent cela différemment de nous, parce qu’ils trouvent que c’est un élément tactique à forte valeur ajoutée, car ils ont des pneus neufs pour la course. » explique Paul Hembery, le directeur sportif du manufacturier italien.

Pour l’instant la situation est claire. Pirelli souhaitait proposer des pneumatiques super tendres pour favoriser le top 10 de la Q3, mais les équipes ne le souhaitent pas. Donc ce sera le public qui tranchera.  Tactique ou spectacle que la majorité de regarde pas car non diffusé ?

L’actualité F1 de la semaine (50)

Au programme de l’actualité de la Formule 1 cette semaine : Jean-Eric Vergne, le 3ème pilote français en Formule 1, les ombres de la FOTA, Quatre ou cinq courses en Amérique du Nord à l’avenir et  Jules Bianchi probable 3e pilote Force India.

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FOTA – l’ombre des négociations des Accords Concordes 2013

Avec les départs de Red Bull Racing, Scuderia Ferrari, Sauber F1 et probablement de la Scuderia Toro Rosso à l’avenir, qui ont rejoint Hispania Racing Team (qui avait déjà quitté l’association l’an dernier).  La FOTA semble ébranlée sur sa base, mais reste debout. Dans l’histoire le principe du timing à son importance, avec en toile de fond les prochains Accords Concordes.

Dans le contexte actuel. A partir du 1^er Janvier 2012, ses équipes dissidentes peuvent négocier individuellement les prochains Accords avec Bernie Ecclestone. L’équipe Hispania Racing Team tente depuis plusieurs mois d’obtenir un traitement spécifique (20 millions d’euros par année) en échange de sa signature. Mais, pour l’argentier l’équipe espagnole est négligeable politiquement et son impact sera moindre. Ce qui n’est pas le cas de Red Bull Racing et surtout de Ferrari. Ses dernières, peuvent négocier, par exemple, un gain par année de 75 ou 100 millions d’euros. Une manne non négligeable en ce moment.

L’hypothèse du moment est que RBR et Ferrari sont sorties pour cette seule et unique raison. Une autre idée est qu’elles peuvent aussi réintégrer la FOTA une fois la signature réalisée, avec la prime en bonus.

Quoi qu’il en soit, Ecclestone dispose avec ses 4 équipes (peut-être 5 à l’avenir) un socle intéressant. S’il accorde une prime à chacune il touchera l’ensemble du plateau. En effet, HRT terminant 11^ème du championnat touchant la même prime que Caterham qui termine 10^ème pourrait déstabiliser le fond de grille et pousser Marussia à signer, voir Tony Fernandes de céder. Tout comme Sauber qui peut toucher 50 millions d’euros, soit l’équivalent de l’équipe Lotus F1 Team, plus performante que l’équipe d’Hinwil. Que penser alors d’une prime possible de 100 millions d’euros, alors que Mercedes et McLaren ne toucheront que 60/70 millions ?

L’intérêt est désormais dans la date du 1 Janvier 2012. Les trois équipes ayant quittées la FOTA peuvent donc, après leur préavis expirant autour du 15 Février 2012, négocier leurs Accords Concordes, proposés par Ecclestone. Un accord qui débutera donc en 2013.

Cette situation ne pourrait pas être bonne pour Ecclestone. Lorsqu’il avait signé son accord stratégique avec Ferrari en 2004, cela a provoqué un statu quo sur les Accords Concordes sur la période 2007 – 2009. Imposant par mémorandum d’offrir 50% des revenus, au lieu des 25% auparavant. Il n’est pas impossible, cette fois-ci,  qu’il soit obligé d’augmenter à 75% la part des équipes, au lieu de 50% aujourd’hui. Ce qui déstabiliserait la situation économique du fond CVC Capital. A moins d’une introduction en bourse prochaine…Car qui accepterait de toucher seulement 25% de gains d’un sport, en investissant près de 8 milliards d’euros pour son rachat ? La marge est belle (250 millions d’euros par année), mais pas assez rentable à l’heure d’aujourd’hui.

L’actualité F1 de la semaine (49)

Au programme de l’actualité de la Formule 1 cette semaine : Romain Grosjean chez Lotus F1 Team, Pression sur la FOTA, Le GP d’Austin confirmé pour 2012 et les primes des pilotes en 2011.

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Sauber et Toro Rosso quitte aussi la FOTA…

Après Red Bull Racing et la Scuderia Ferrari, c’est au tour de l’équipe Suisse Sauber de quitter la formation. La FOTA commence à s’effriter progressivement.

Selon Autosport, l’équipe d’Hinwill a décidé de quitter l’association des constructeurs, pour des raisons encore inconnues.  Pendant ce temps, la Scuderia Toro Rosso pourrait aussi suivre, selon toute vraisemblance.

Pour l’instant, la rumeur Toro Rosso qui aurait indiqué son retrait hier, lors de la réunion de la FOTA à Londres.

la FOTA progressera t’elle sur le RRA ?

Les derniers membres de la FOTA vont se réunir demain, mardi, pour discuter de l’avenir. Après la démission choc de Red Bull Racing et surtout de Ferrari annoncé la semaine dernière.

Le départ (avec un préavis de 2 mois toutefois) des deux équipes sème le trouble sur l’avenir de l’association des constructeurs. Un directeur d’équipe, membre de la FOTA a indiqué à Autosport, que ce départ pourrait toutefois être positif,  car les deux équipes bloquaient les discussions.

La réunion de demain permettra de savoir s’il existe bien des avancés ou, au contraire si le statu quo est encore visible. Notons que Mercedes GP a précisé son soutien en faveur de la FOTA. Il semblerait d’ailleurs qu’une réunion soit programmée entre RBR, Ferrari, McLaren et Mercedes, pour une définition de la transition établir.

Reste qu’en toile de fond de la démission de Red Bull Racing et Ferrari il y a des Accords Concordes, qui ont été une nouvelle fois repoussés au début de la saison 2012. Cela fait 6 mois que le report est constamment demandé. La situation pourrait permettre à Bernie Ecclestone de tenter un coup de poker,  afin de déstabiliser tout projet de restriction des coûts dans les semaines avenirs.

Un RRA sans avenir ?

« Je pense que certaines équipes pensent que la FOTA ne fait pas exactement ce qu’elle doit être destinée à faire. Il est très très difficile pour tous ces gens qui sont en compétition les uns contre les autres d’accepter tout ce qui peut freiner leur capacité à gagner. » lance Bernie Ecclestone au Financial Times après l’annonce du retrait de Ferrari et Red Bull Racing de la FOTA.

L’annonce du retrait des deux équipes a été mesurée à sa juste valeur, après le communiqué de la Scuderia Ferrari qui annonce, toutefois, vouloir continuer à aider les équipes dans le concept du RRA (l’accord de restriction des coûts) durant son préavis. Ce qui limite l’impact d’un retrait avec effet immédiat des rangs de l’union des constructeurs de F1.

Mais, pour Ecclestone, le RRA ne verra jamais le jour et ne pourra pas être mis en place par les équipes elles-mêmes.

« Je pense qu’il était probablement mort avant d’avoir commencé. Il est assez difficile d’être toujours en mesure de dire « c’est ce que nous avons faits ». Vous obtenez toute ses sottises du genre « oh ils ont trichés, parce qu’ils ont passé plus de temps quelques part que ce qu’ils devaient au départ. »

Il est vrai que les projets proposés par Ferrari et Red Bull devaient limités l’implication en soufflerie, ce qui limiterait le principe de compétitivité et favoriserait une équipe ayant de l’avance (Red Bull par exemple) au détriment d’une autre (Ferrari par exemple).

Comme dans le football, les mesures de limitations des coûts trouvent ses limites dans les intérêts de chacun et dans la compétition. Qui, par essence ne favorise pas une limitation des dépenses.

FOTA : les raisons du départ de Ferrari

Dans un communiqué Ferrari justifie son départ de la FOTA »Une décision difficile, médité depuis longtemps et prise à contre cœur, après analyse de l’impasse actuelle sur certains des sujets, qui sont à la base de la naissance de l’association. » Indique le document.

Luca di Montezemolo a été le premier président du mouvement et avait mené la lutte contre Max Mosley durant toute la saison 2009. Plusieurs succès et une reconnaissance certaine de l’union face aux instances. Mais, la FOTA a besoin d’un nouvel élan.

Ferrari indique quelle va continuer à travailler avec d’autres équipes pour rendre plus efficace et efficiente, l’accord actuel de contrôle des coûts RRA, de le modifier et de le rendre plus strictes sur certains aspect tels que l’aérodynamique, les tests et l’élargir vers les moteurs.

Selon Ferrari, la Formule 1 doit être un terrain d’entrainement pour la recherche technologique, le transfert de cette technologie à la production et rendre la discipline plus accessible au public. La Scuderia souhaite augmenter le nombre de journée d’essais pour permettre à de jeune pilote d’avoir de l’expérience et d’offrir une bonne préparation aux équipes et permettre aux fans d’avoir un contact direct avec les voitures.

Ferrari et Red Bull Racing quitte la FOTA !

Ferrari et Red Bull Racing ont décidé de quitter la FOTA, alors que les discussions sur l’avenir du RRA sont  encore sous hautes tensions.

Selon Autosport, des sources de hauts niveaux indiquent que les deux équipes ont déposé après une réunion du Brésil, une notification de leurs intentions de quitter l’organisation. Une lettre a été envoyée plus tôt cette semaine.

Ni Red Bull Racing ni Ferrari ne feront de commentaires sur la situation ce vendredi. Le porte parole de la FOTA a indiqué : « La FOTA confirme avoir reçu une démission de deux équipes. Tout en considérant ses prochaines étapes, la FOTA va continuer à travailler au nom de ses membres pour atteindre les objectifs de l’organisation. »

Selon les statuts de l’association des constructeurs, le préavis est de deux mois, ce qui signifie que le 1 Février, les deux équipes sont officiellement hors de l’organisation. A condition qu’elles ne changent pas d’avis…

Car il semblerait logique que cette histoire soit une manœuvre politique. Red Bull Racing et Ferrari sont les deux équipes ayant proposés des projets pour l’avenir du RRA et se sont les deux qui quittent l’association quasiment ensemble. Il est vrai que les discussions sur le projet de restrictions des coûts se stérilisent avec le temps et que cela pourrait servir d’électrochoc.

Il est aussi intéressant de voir le caractère neutre de Toro Rosso, pourtant propriété de Red Bull à 100%. L’équipe italienne reste membre de la FOTA et pourrait servir de poisson pilote sur l’évolution des discussions en cours.

Accords Concordes 2013- 2017 – l’idée de Bernie

En toile de fond des tractations autour du rachat des droits de la Formule 1 par les équipes. Les négociations autour des Accords Concordes ont été relativement calmes. Devant être signés pour Juin, les tensions au sein de la FOTA ont retardé les discussions. Mais, discrètement Bernie Ecclestone place ses pions.

Il y a eu une rumeur insistante et très précise, en marge du GP d’Inde. Indiquant que l’argentier de la Formule 1 pourrait proposer 75 millions d’euros par année entre 2013 et 2017 à la Scuderia Ferrari, en échange de quitter la FOTA et de signer les nouveaux Accords Concordes. Des accords qui ne seront qu’une prolongation du contrat actuel.

Toutefois, il existe un projet intéressant, qui fait écho à l’annonce de Bernie Ecclestone, hier, d’une introduction en bourse à Singapour. L’argentier de la Formule 1 proposerait de prendre une participation dans les équipes de F1 (avec probablement un échange de participation à la clé).

L’objectif de la FOTA d’obtenir plus d’argent ne choque pas Ecclestone. Reste à savoir comment cet argent sera dépensé et comblera quoi dans le budget….

FOTA – la proposition de Red Bull

Comme nous vous le rapportions hier, les équipes de F1 ont décidé de reporter leur réunion prévue à Abu Dhabi sur l’avenir de la FOTA à une date ultérieure. La cause en est une proposition de dernière minute de Red Bull.

Parmi les points de friction entre les équipes, qui pourrait faire voler la FOTA en éclats, il y a le RRA, l’accord sur la restriction des ressources. Red Bull est suspectée d’avoir dépensé plus que prévu en 2010, ce qui énerve royalement Christian Horner.

Ce dernier a donc décidé de faire une proposition de dernière minute pour un nouvel accord sur le RRA. Martin Whitmarsh, le président de la FOTA, devant cet élément tardif, a alors décidé de reporter la réunion. Elle pourrait se tenir au Brésil ou après la fin de la saison.

Certains patrons se demandent aujourd’hui si ce n’est pas une manœuvre de la part de Red Bull pour retarder les discussions alors qu’Horner commence à se rallier à l’avis d’Ecclestone sur l’inutilité de la FOTA, notamment sur les dossiers politiques et règlementaires.

Source  : NextGen Auto

Abu Dhabi – la FOTA annule sa réunion

Les équipes de F1 ont décidé de reporter leur réunion prévue à Abu Dhabi sur l’avenir de la FOTA à une date ultérieure, qui n’a pas encore été précisée. Elle devrait se dérouler en dehors des Grands Prix, probablement à Londres, avant la fin de la saison.

Selon Martin Whitmarsh, il est important que la FOTA reste soudée même s’il avoue aujourd’hui qu’elle pourrait se passer de certaines discussions. « Nous ne serions pas très intelligents si on ne restait pas unis. Nous devons tous dépasser nos égos, laisser le passé derrière nous et aller de l’avant. »

Au menu des discussions à venir de la FOTA, son unité en premier lieu et voir comment gérer ensemble le dossier épineux du RRA et des futurs Accords Concorde. Ross Brawn a même suggéré aujourd’hui que le RRA pourrait être laissé à un cabinet indépendant pour ne pas briser l’unité de la FOTA sur ce sujet sensible.

Concernant les Accords Concorde, la FOTA pourrait compter sur un joker avec la FIA. La Fédération Internationale de l’Automobile aimerait bien avoir son mot à dire, comme la FOTA. « Nous ne voulons pas récupérer les droits (vendus pour 100 ans à Ecclestone, ndlr). Mais nous voulons avoir notre rôle à jouer dans ces droits, dans une certaine mesure, » confirme le porte-parole de la FIA Norman Howell.

Whitmarsh serait heureux si dans les négociations futures les équipes finissaient par avoir une petite partie des actions de la Formule 1. « Dans la plupart des affaires, si vous voulez créer des partenariats efficaces, un peu d’égalité dans ce domaine est utile. Pour le moment les équipes ne sont liées que pour un temps défini au sport via les Accords Concorde. Si les équipes étaient actionnaires, même à petite échelle, alors cela encouragerait tout le monde, ainsi que les investisseurs potentiels, à trouver la continuité. »

Le souhait du patron de McLaren est à l’opposé de la politique d’Ecclestone, que l’on sait hostile à la FOTA. Le grand argentier est plutôt du genre à diviser pour mieux régner. Whitmarsh a donc bien conscience des limites de ce qu’il propose. « Si les petites équipes veulent que le gâteau soit divisé en 12 parts équitables, ce n’est pas réaliste. Mais il nous incombe à nous tous de trouver une solution juste et équitable. C’est un challenge et cela pourrait nous servir dans les négociations, un domaine dans lequel Bernie est très, très fort. »

Source  : NextGen Auto

FOTA – comment gérer le RRA ?

L’avenir de la FOTA s’annonce dans l’ombre du Grand Prix d’Abu Dhabi. Le problème principal étant l’accord de restriction de budgets, RRA. L’association des constructeurs peut s’effondrer si rien n’est signé ce week-end, mais ce scénario catastrophe a déjà été exclu par la majorité des patrons d’équipes. Pour sauver le RRA de la noyade, plusieurs propositions ont été listées par Autosport.com

Pour le moment l’option la plus probable est que le RRA ne soit pas gérer directement par la FOTA. Trois pistes existent :

• 1 – une société de gestion indépendante et financer par la FOTA
• 2 – la FIA
• 3 – Une société d’audit de type Cap Gemini totalement neutre.

La première solution est séduisante sur le papier. Créer une société de gestion et d’audit financé par la FOTA. L’objectif sous-entendu est aussi de devenir un outil performant pour les autres sports à terme. Donc l’aspect indépendant sera important, mais difficile à obtenir sur la forme.

La Fédération internationale de l’Automobile avait déjà, sous l’époque Max Mosley, proposée cette solution.  Mais il y a des doutes sur la compétence. Historiquement la FIA ne doit pas se mêler d’argent de la Formule 1, mais uniquement de l’aspect sportif.

Enfin une société d’audit neutre de type Cap Gemini a été la solution pour l’audit du début d’année de 7 équipes de la FOTA, pour établir les futures règles du RRA. Ses sociétés sont importantes et disposent de plusieurs centaines de clients dans le sport et les affaires. Mais son coût pourrait être prohibitif, ce qui serait un paradoxe pour la gestion d’un accord de réduction des coûts.

View – Une nouvelle ère des constructeurs en F1

La fin d’une ère des constructeurs ? Avec la confirmation par la FIA des changements de nom des équipes Team Lotus en Caterham, LRGP en Lotus et Marussia Virgin en Marussia. Cela conduit à un retour, dans une moindre mesure à la Formule 1 non conventionnelle. Différente de celle souhaitée par Max Mosley en 2009.

En 2012, la grille de départ sera composée par 6 équipes constructeurs face à 6 équipes non constructeur automobiles. Depuis la grande crise provoquée par le retrait de Honda en décembre 2008 et les départs de BMW et Toyota, puis du retrait progressif de Renault, il ne restait plus que Ferrari et Mercedes, dans la course depuis lors. Une ère intéressante sur le papier, mais qui a conduit à une augmentation des budgets et une course à l’armement néfaste pour la discipline. Max Mosley, ancien président de la FIA, avait souhaitée faire revenir la discipline vers plus de réalisme en introduisant des notions de réduction de coûts et des nouvelles équipes indépendantes. Team Lotus, Virgin Racing et Hispania Racing Team. Notons que des trois, deux vont devenir des constructeurs. L’ironie de la situation.

Frantz Tost, patron de la Scuderia Toro Rosso, a indiqué qu’il n’aimerait pas avoir 800 à 1000 employés comme à la grande époque des grosses machines des constructeurs. Préfèrent environ 250 personnes et une flexibilité permettant un meilleur progrès. En cela, les chefs d’équipe sont un peu plus réalistes, mais une équipe comme RLGP dispose toujours de plus de 500 personnes, comme Red Bull Racing, Williams et Mercedes compte embaucher 50 personnes durant l’hiver. Toujours plus que ce que souhaitait Max Mosley il y a 3 ans maintenant.

En 2012, il y aura 6 constructeurs, contre 6 équipes indépendantes, soit le même ratio qu’au début de la précédente décennie. Toutefois, ici pas de prochaine course à l’armement. Les moyens ne sont plus les mêmes, mais ils seront différemment utilisés pour un résultat similaire. Auparavant les constructeur faisaient de la Formule 1 pour deux raisons : démonstration technologique et du marketing d’envergure. Aujourd’hui, le marketing est plus ciblé et passe par une sur médiatisation. Tandis que la démonstration technologique est simplifiée, via des accords techniques entre les constructeurs.

Commission F1 – autorisation des changements de nom

La commission F1 a donnée son accord pour les changements de nom effectif des équipes Lotus Renault GP, Team Lotus et Marussia Virgin Racing.

Cette décision met définitivement fin au différent entre Lotus Group et Tony Fernandes. L’an prochain, Team Lotus deviendra Air Asia Caterham Team et LRGP deviendra simplement Lotus. Marussia sera désormais le nom principal de l’équipe Marussia Virgin Racing, confirmant le retrait du groupe de Richard Branson, Virgin, du sponsoring de l’équipe.

La décision de la Commission doit être ratifiée le 7 décembre prochain par le Conseil Mondial.

Commision F1 – le jour J

Aujourd’hui la Commission F1 se réunit à Genève, pour discuter de plusieurs points  importants pour l’avenir de la Formule 1. Pour que les changements ci-dessous soient validés ils auront besoin du soutien  des 18 membres de la Commission sur 26.  Comprenant les directeurs d’équipe, Bernie Ecclestone, Jean Todt, ainsi que des représentants des sponsors, des fabricants de moteurs, les promoteurs des circuits et le fournisseur de pneus  :

• 1 – le changement de nom de trois équipes : LRGP, Team Lotus et Marussia Virgin Racing
• 2 – le RRA
• 3 – la 3^ème voiture
• 4 – le permis a point pour les pilotes
• 5 – le calendrier 2012
• 6 – Le statut de Bahrein et de la Corée

Le changement de nom des trois équipes ne devrait pas vraiment poser de gros problèmes. LRGP deviendra naturellement Lotus (F1 Team ?), tandis que Tony Fernandes a fait une demande pour rebaptiser son Team Lotus en Caterham GP. Le cas Marussia Virgin Racing est intéressant, car le groupe de Richard Branson va baisser progressivement son investissement au profit de Marussia, qui prend le pouvoir et devient le sponsor principal en 2012 du team. Notons que le petit constructeur russe de voiture de sport dispose déjà de 25% du capital de l’équipe. L’évolution est logique.

L’aspect du RRA sera une discussion plus tendue. Toutefois, les derniers échos obtenu racontent que la somme de 100 millions d’euros jusqu’en 2017 devrait être favorisé pour tout le monde et qu’il n’y aura pas de distinction entre les équipes constructeurs et les équipes indépendantes.

L’histoire de la 3^ème voiture ne devrait pas avoir d’échos favorable. Ferrari est pour, tandis que McLaren et Mercedes sont contre, tout comme Red Bull Racing qui jouera sa partition politique avec son allier Toro Rosso, pour obtenir une clémence sur le RRA, selon toute vraisemblance. Cette histoire déplacera surtout le débat sur les collaborations entre les équipes.

L’introduction du permis à point, avait déjà été soumis par la FIA durant un temps, mais ne devrait pas avoir de finalité. Car finalement ridicule dans un sens.

Enfin le calendrier 2012, tiendra compte de la stratégie de la FOTA qui souhaite avoir des GP en Europe, mais dans l’idée d’une alternance positive pour garder la Formule 1 dans son bastion de fan principal qu’est l’Europe.

Enfin, le cas Bahrein et de la Corée du Sud. Le premier, simplement pour des questions politique et d’image et le second pour des questions de non respect du cahier des charges. Car la Corée du Sud n’a pas améliorer son circuit depuis son inauguration l’an dernier.

Avant Poste – Une 3ème voiture politque

L’émission web de TomorrowNewsF1 « TomorrowLine » est revenu Dimanche soir sur le Grand Prix d’Inde  qui a vu la victoire de  Sébastian Vettel devant Jenson Button et Fernando Alonso

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Une 3ème voiture politique

Dimanche matin, tous les médias ont indiqué que Bernie Ecclestone avait signifié aux équipes la possibilité d’engager une troisième voiture à l’horizon 2013. Petite message à l’adresse de la Scuderia Ferrari.

Rapidement toutes les équipes sont montées au créneau, toutefois ceci cache deux points importants :

Le premier point concerne les Accords Concordes. Depuis 6 mois, les discussions pour conclure les accords 2013-2017 s’éternisent et c’est pourquoi Bernie Ecclestone tente d’accélérer la procédure, en profitant des divergences au sein de la FOTA, depuis quelques temps. Un profit politique en utilisant l’équipe la plus prestigieuse du plateau : Ferrari.

Différemment des précédents épisodes autour des Accords Concordes qui avaient un volet financier, cette fois ci, Ecclestone flatte Luca di Montezemolo avec l’idée de la 3^ème voiture. C’est une vieille idée datant de 2008/2009. Alors, le patron de Ferrari avait estimé que cette solution d’engager une voiture envers un tiers était la meilleure solution face aux teams low cost comme Team Lotus, Virgin Racing et HRT. L’argentier de la F1 a donc ressorti le programme de la 3^ème voiture pour mettre fin à la FOTA et renforcer l’influence de Ferrari en Formule 1.

Depuis toujours, Ecclestone estime que la FOTA ne sert à rien (pas ses intérêts du moins). La signature de Ferrari, avec ce projet de 3ème voiture,  est aussi le deuxième point important : l’explosion du RRA.

Actuellement au point mort, il a fallut 6 mois à Cap Gemini pour réaliser son audit actuel. Le rajout d’une 3ème voiture, pour un coût estimé à 45 millions d’euros, provoquerait encore un nouvel audit, donc un nouveau conflit en perspective. Cette idée, remet aussi en cause les accords techniques entre RBR et Team Lotus, McLaren avec Force India et Virgin Racing, par exemple.

La mort de Wheldon va provoquer l’introduction du cockpit en F1

La mort tragique de Dan Wheldon à Las Vegas dimanche dernier pourrait bien accélérer l’introduction d’un pare brise ou d’un cockpit fermé, dans un proche avenir. C’est du moins ce que pense l’ancien président de la FIA, Max Mosley, qui pense qu’il y aura un impact rapide.

Sur la chaine CNN, Mosley a indiqué : « Vous êtes toujours en danger, avec un cockpit ouvert, avec des objets qui peuvent frapper les pilotes. Un cockpit fermé peut vous aider à survivre, comme pour le crash de Dan Wheldon, mais cela doit nécessiter une enquête minutieuse. »

Depuis le GP d’Italie, l’idée en Formule 1 d’un pare brise ou d’un cockpit fermé fait son chemin. Le principal problème provient des saletés ou la pluie pour la visibilité du pilote. Seul dernier rempart au changement. Toutefois, Mosley précise : « Ce que nous savons est que nous avons des gens très intelligents qui cherchent des solutions à ces problèmes. »

Ce qui explique que l’introduction pour 2014, annoncé il y a quelques semaines, est bien en marche.

Souvenir : déjà en 2009, lors de la mort d’Henry Surtess, l’idée du cockpit avait fait jour

Un RRA en deux temps ?

Les accords RRA de la FOTA sont une mécanique très complexe qui entremêlent des intentions datant de 2009 et des évolutions de 2010. Sur le papier, tous les membres étaient d’accords, sur le principe, que pour 2011 le chiffre de 50 millions d’euros devait être atteint. Sauf que la réalité est bien différente et cela pourrait bien expliquer la révolte de Red Bull Racing aujourd’hui.

Singapour 2011, Ron Dennis présente son projet autour de McLaren Group et indique un chiffre qui n’a pas été relevé à l’époque : 100 millions d’euros. Telle sera le chiffre d’affaire de son équipe en moyenne jusqu’en 2017. Comment cela peut-il être possible alors que ce chiffre sera de 50 millions ? La réponse est simple et tiens dans l’ambigüité de l’association des constructeurs.

En plein combat avec Max Mosley et la FIA, la FOTA a présentée un projet de répartition des coûts suivant : 60 millions d’euros pour les équipes indépendantes et 200 millions d’euros tout compris pour les équipes constructeurs. Pour finir, il semble bien que le RRA soit en deux temps : 100 millions d’euros pour les équipes constructeurs et 50 millions pour les équipes indépendantes. Un différentiel qui n’est pas pour avantager RBR.

L’axe des constructeurs

En effet, regardons l’évolution des équipes de Formule 1 : Ferrari est un constructeur de voiture, McLaren aussi, Mercedes GP également. Mais Team Lotus va devenir Caterham en 2012, Virgin Racing est devenu Marussia Virgin, tandis que LRGP va probablement devenir constructeur l’an prochain. Ce désir de devenir constructeur à tout prix est à noter et trouve son explication dans ce RRA en deux temps, favorisant les constructeurs. Sauf que Red Bull Racing n’est pas un constructeur.

Ce qui signifie que l’équipe double championne du monde devrait fournir un budget de 50 millions d’euros, alors que Ferrari, McLaren, Mercedes auront droit à 100 millions dès l’an prochain.

Cette année, le budget marketing de RBR était, selon le BusinessbookGP 2011 de 93 millions d’euros, alors qu’il devait être proche de 50 millions d’euros (notons que Force India et Williams déclare respectivement 47 et 48 millions d’euros). Ce qui offre un début d’explication dans al tension actuelle entre Red Bull et certain membre privilégiés de la FOTA.

Si Red Bull Racing quittait la FOTA…

« Si nous ne pouvons pas parvenir à un accord avec la FOTA, alors quel est le but de la FOTA ? « a lancé à l’agence Reuters, Christian Horner qui a enfoncé le clou sur la BBC en précisant : « Sinon arrêter ».

Red Bull Racing (et par effet domino la Scuderia Toro Rosso ?) quittera t’elle la FOTA, comme auparavant l’équipe Hispania Racing Team en Décembre dernier ? Politiquement cela pourrait l’affaiblir, mais économiquement pas du tout.

Politiquement, la FOTA commence à s’essouffler depuis quelques mois. Née dans une confrontation, elle ne trouve pas son évolution dans un climat de consensus, qui ne lui convient plus. La rivalité n’est plus contre la FIA, mais entre les membres. En décembre 2010, HRT a été exclu de la FOTA, mais n’a pas été isolé pour autant. Elle ne participe plus à la vie de l’association, mais elle n’est pas morte, contrairement à ce qui avait été annoncé. Ce statut hors de la FOTA a aussi permis d’avoir une influence sur les diffuseurs soufflés par exemple. Mais, autant HRT est une petite équipe, autant RBR est un team double champion du monde et son impact politique individuel sera important hors de la FOTA.

Economiquement, elle n’est pas signataire des futur accords RRA (que la FOTA souhaite mettre en parallèle des futurs Accords Concordes 20103-2017), donc elle n’est pas obligé de respecter l’accord de restriction financier, mais pourra continuer de toucher les primes FOM, ce qui est le plus important pour son avenir. De plus, Bernie Ecclestone aura plus de latitude à la manipulation politique justement. Même si Red Bull Racing n’est pas Ferrari. Mais avec la Scuderia Toro Rosso dans la corbeille, cela permet d’avoir un impact à terme.