Formule 1 - Tomorrownews F1

Moteur Mercedes : tension avec McLaren ?

Hier, une rumeur indiquait un échange de moteurs entre Red Bull Racing et Force India. La première passant de Renault à Mercedes-Benz pour 2011 et la seconde disposerait de moteur tricolore. L’équipe indienne a nié l’affaire, insistant sur son contrat valable jusqu’en 2012 avec le constructeur allemand.

De son coté, Mercedes-Benz se cache derrière son contrat McLaren, indiquant que l’équipe de Woking a posé son droit de veto sur la fourniture d’un moteur allemand pour Red Bull Racing. Toutefois hier, Martin Whitmarsh a contredit Norbert Haug de manière troublante :

« Je ne sais rien de ses plans, et je n’ai pas été consulté à cet égard. Toutefois je suis sûr que Ross (Brawn) serait plus imposant que moi dans la voie du fauteur de trouble ! En faite, je ne crois pas que Mercedes-Benz envisage de fournir d’autres équipes. » lance le patron de McLaren.

Mercedes-Benz 1 - 1 McLaren, balle au centre et tension dans l’air…

Business - McLaren confirme son investissement

Pour la première fois depuis 2005, le Groupe McLaren va souscrire un prêt bancaire de 50 millions d’euros auprès de la banque HSBC, un prêt devant servir à deux choses.

Le prêt est garanti sur les biens de McLaren (terrains, usines, bâtiments etc…) et est destiné en priorité au financement de l’usine de Woking de supercar de McLaren Automotive. En effet, en Mars dernier, Ron Dennis avait annoncé un investissement de 50 millions d’euros et créer 300 emplois dans sa nouvelle usine. En accord avec le Gouvernement de Gordon Brown. (voir : McLaren Automotive a investi 50M€ dans sa MP4-12C).

Mais l’autre partie du prêt va permettre d’acheter les 11% que Daimler dispose encore dans le capital du Groupe. Un porte parole de la marque affirme au journal The Independent : « le prêt HSBC en plus de permettre un renforcement de nos installations va nous aider à racheter les toutes dernières actions Daimler à la fin 2011. »

Les 11% que possède le groupe allemand Daimler ont une valeur de 55 millions d’euros.

McLaren dans la tourmente et une rumeur

Il y a comme un malaise dans l’équipe McLaren. Après la lecture des déclarations des pilotes, Jenson Button et Lewis Hamilton depuis quelques temps maintenant. La MP4-25 a besoin de plus de vitesse, mais Ron Dennis tente de mettre les points sur les « i » Une sortie médiatique intéressante à plus d’un titre.

Le patron de McLaren Automotive est toujours président du Groupe  McLaren, l’anglais estime que les pilotes de son équipe ne produisent pas un bon exemple dans les médias en dénigrant les performances de la voiture : « Je trouve cela un peu exaspérant, et j’ai exprimé mon avis. (…) je leur ai dis qu’ils avaient gagnés 4 courses, deux chacun et qu’ils étaient en tête du championnat. » lance Dennis au The Guardian.

La véritable raison du manque de performance de McLaren tien dans son aspect de conception selon Dennis. La MP4-25 a été pensée comme une machine efficace pour la course, et non en qualification. La monoplace n’use que modérément les pneus, afin d’être efficace durant un GP. « Nous n’avons pas une voiture pour les qualifications. Mais nous avons une très bonne voiture de course. » estime Dennis.

Reste que McLaren, après avoir eu de l’avance, est désormais en retard. Lors du Grand Prix d’Allemagne, Lewis Hamilton souhaitait revenir à l’ancien diffuseur après la première journée d’essais libre du vendredi (comme il l’avait fait pour le GP d’Angleterre). Pour se plier devant les décisions de l’intérêt de l’équipe et des ingénieurs.

S’ajoutant à cela ses hésitations sur les ailerons flexibles. Sa stratégie d’attention envers la FIA a été un échec et une perte de temps. Ferrari a été plus rapide dans sa réaction et se pose moins de questions dans l’évolution de sa F10. Woking a finalement annoncé du bout des lèvres étudier un tel concept, « sans vraiment savoir comment cela fonctionne », avoue cependant  Jenson Button.

La sortie de Ron Dennis, après les rumeurs de discussions houleuses avec Martin Whitmarsh récemment, font courir le bruit d’un possible retour aux affaires. Dennis est un créateur, un visionnaire qui est en mouvement permanent, tandis que Whitmarsh, est un gestionnaire rigoureux. Depuis plusieurs mois, Dennis se consacre à McLaren Automotive, est à déjà planifié la future gamme, donné des objectifs, signé des accords techniques et fait construire une usine pour ses voitures. La Formule 1 n’est pas faite pour un gestionnaire, alors pourra t’on s’attendre à un échange des rôles d’ici quelques mois ?

Whitmarsh chez McLaren Automotive et Ron Dennis de retour aux affaires à la tête du Team McLaren ?

F1 - Alonso, McLaren et le poste de N°1

La « consigne d’équipe » de Ferrari relance une vielle rancœur dans le paddock, le passage de Fernando Alonso chez McLaren en 2007. Annoncé autrefois comme un beau transfert (signé en 2005), il terminera en cauchemar pour l’espagnol, mais aussi pour l’équipe anglaise. Une année compliqué.

GP Angleterre 2007, Alonso divise l’équipe McLaren en ne voulant plus échanger ses donnés d’essais et réglage avec Lewis Hamilton. Estimant que ce dernier le copiait et que l’équipe le favorisait. A partir de ce Grand Prix, cela ira de mal en pis et aboutira au fameux GP de Hongrie de triste mémoire. Une période que se rappel Martin Whitmarsh dans The Mirror et qui va faire scandale en Espagne :

« Au cours de cette période. Je me souviens d’avoir parler aux pilotes et à leur agent pour leur dire que ce qu’un grand pilote doit faire, c’est de se regarder dans la glace et dire « J’ai gagné ce championnat du monde sur le mérite et non en s’appuyant sur l’équipe afin de lui donner un avantage. »

Cette déclaration arrivait après l’affaire de Hongrie et provoquera les tensions entre Ron Dennis et Fernando Alonso qui ont bouleversé l’affaire d’espionnage entre Ferrari et McLaren.

En réaction, l’agent de Fernando Alonso, Luis Garcia Abad  parle d’un possible avantage que souhaite son pilote dans une équipe, mais a hésité et hésite toujours à parler de l’année 2007 de son client, mais a simplement lancé « Je ne veux pas en parler, mais en tout cas, ce n’est pas vrai. »

D’un commun accord, en Décembre 2007, McLaren et l’entourage de Fernando Alonso ont promis l’omerta sur cette période de la vie du pilote. Aucune déclaration directe à l’encontre de l’une ou l’autre des parties.

GP Allemagne - Mclaren gardera son nouveau diffuseur

Si durant l’EL1, la sortie de piste de Lewis Hamilton a été compromettante pour le développement présumé du « diffuseur à échappement bas », tout laissait à penser que le champion du monde 2008 allait rapidement revenir sur l’ancien profil du diffuseur pour le reste du week end. Mais il n’en sera rien.

Selon les informations d’Autosport.com, l’équipe McLaren gardera son nouveau diffuseur durant tout le week end du Grand Prix d’Allemagne. Ce qui signifie que l’équipe anglaise ne disposait pas de deux, mais de plusieurs nouveaux diffuseurs.

La décision a été prise dès suite des séances libres 1 et 2, qui n’ont pas été probante en termes de développement et de compréhensions techniques.

Pendant que la voiture d’Hamilton était réparée, Jenson Button a eu un programme chargé avec plusieurs tests avec des charges de carburant importante, en préparation de la course. Demain matin, l’équipe travaillera pour la qualification.

F1 - Liste des budgets équipes 2010

Comme tout les ans, TomorrowNewsF1.com fait une estimation des budgets des équipes de Formule 1. Cette année, via le BusinessBookGP 2010, voici la liste  (en millions d’euros) :

• 1 - Ferrari : 197.75 millions d’euros
• 2 - Mercedes GP : 194 millions d’euros
• 3 - McLaren : 185 millions d’euros
• 4 - Renault : 168.5 millions d’euros
• 5 - Red Bull : 149.25 millions d’euros
• 6 - Williams : 110.1 millions d’euros
• 7 - Force India : 97.5 millions d’euros
• 8 - Toro Rosso : 83.5 millions d’euros
• 9 - Sauber : 65.95 millions d’euros
• 10 - Lotus : 60.5 millions d’euros
• 11 - Virgin : 38 millions d’euros
• 12 - HRT : 35.1 millions d’euros

F1 - Simulation : Quand Ferrari imite McLaren

Le mal le plus profond de l’équipe Ferrari reste l’interdiction des essais. Souvent les solutions imaginées par les hommes d’Aldo Costa sont innovantes en soufflerie et en théorie, mais ne se traduisent pas en piste.

Pour l’Allemagne, la F10B disposera d’un nouveau diffuseur modifié et un système qui retarde l’allumage pour la gestion des jets d’échappement, afin de légèrement augmenter l’appui. Mais le principal problème de la Scuderia est assez simple et sera en partie résolue avec l’arrivée de Pat Fry :

Depuis le début de son retour au plus haut niveau (GP Espagne), Ferrari ne valide plus ses pièces en essais libres, mais directement en course.  Donnant l’impression que chaque Grand Prix est un essai privé. Cette façon de travailler est dépassé par la nouvelle réglementation. De nouveaux moyens ont été trouvés par les autres équipes : la simulation.

L’an dernier Ferrari a déjà modifié son approche avec le simulateur, mais l’équipe tâtonne depuis avec le potentiel de la réalité virtuelle et sa capacité de développement. Principe que maitrise parfaitement depuis 2 ans maintenant McLaren,  par exemple.

Alors selon Omnicorse, Ferrari change, depuis le GP d’Espagne. A l’image de ses concurrentes, Ferrari planifie le week end de GP en parallèle. Alonso et Massa sont sur la piste et le simulateur coordonne les informations en même temps, pour trouver des solutions rapidement. Mais tout cela reste immature.

Les développements de Valencia ont été encore mis en place sur une validation passée (aucune validation en essais libres, ni en simulateur). Mais Ferrari apprends vite. Déjà Pat Fry a débauché deux personnes de Woking pour venir avec lui chez Ferrari :  une personne spécialiste du CFD et une autre pour le simulateur.

L’objectif de Ferrari pour la suite de la saison et l’avenir ? Imité McLaren lors du Grand Prix d’Angleterre. Après avoir testé son nouveau diffuseur, l’équipe anglaise a remis l’ancien profil, mais avec les contraintes d’une voiture difficile le samedi matin. Dès le vendredi soir, Gary Paffett était dans le simulateur pour trouver une solution de réglages optimums pour la qualification et la course. Ceci à permis à Hamilton et Button de revenir dans la course et se battre pour le podium. Une mentalité que souhaite avoir Maranello à l’avenir.

F1 - D. Hill, respect sur Schumacher et prédiction sur McLaren

Le champion du monde 1996, Damon Hill est actuellement le président du très respecté BRDC (British Racing Drivers Club), qui détient la piste de Silverstone. L’homme a un avis bien tranché sur le retour de son ancien rival Michael Schumacher et surtout sur le duo Hamilton-Button chez McLaren.

A propos de Schumacher, le respect est de mise :

Il aime piloter. C’est un perfectionniste qui se fixe des objectifs. Il va maintenant analyser ce qu’il a fait depuis le début de saison, mais à 41 ans il démontre que c’est encore possible. L’argent n’est certainement pas un facteur pour lui. Mais où d’autre qu’en F1 pouvez vous obtenir cette adrénaline ?

Mais le porte flingue Hill dégaine lorsqu’il s’agit du duo de chez McLaren-Mercedes et de leur entente, jusqu’ici cordiale :

« Etre deux britannique et dans la meilleure voiture, il y aura une lutte très serrée et passionnante. Ce pourrait être le début de la fin de saison. Silverstone est le premier bang de la saison, le point de bascule ou à partir de là, pour le reste de la saison, c’est chacun pour soi dans chaque équipe. Du point de vue tactique, il est plus logique d’avoir un gars dans l’équipe qui recueille plus de points. Mais il existe des règles concernant une certaine stabilité et nous voulons voir une compétition ouverte. Les équipes, pour lesquels j’ai roulé n’ont pas arrangé cette situation et je pense que McLaren ne fera pas mieux.

Damon Hill a t’ail raison pour Schumacher et pour le duo Hamilton-Button ?

F1 - Bridgestone : l’aide de l’intérieur de McLaren

Lors de l’épisode 3 de TomorrowLine, l’avant poste traitait du privilège des gommes. En effet, selon Adam Cooper, une équipeénéficierait de privilège de la part deBridgestone. Une équipe a bénéficié d’utraitement de faveur de la part de Bridgestone.

L’information était importante car déstabilisera un temps la FOTA et réduira l’influence des grands teams sur les autres membres de l’association. Mais qu’elle avantage pouvait bien accorder Bridgestone à un team ? Le doute se dirige immédiatement vers Ferrari…mais c’est tout autre.

Le magazine Auto Motor und Sport a indiqué il y a quelques temps que durant l’hiver 2009/2010, un certain Hiroshi Imai a été un des ingénieurs recrutés par l’équipe McLaren-Mercedes. Mais d’où vient-il ? de Bridgestone !

L’homme dirigeait la construction des pneus F1 pour le manufacturier japonais. Donc, au sein de Woking, l’équipe McLaren dispose d’une aide à l’intérieur ! Le voilà le privilège qui n’est finalement pas un privilège direct de Bridgestone…

Notons que McLaren a toujours fait ainsi. Lors de son passage en pneus Michelin, elle avait déjà débauché un ingénieur de la marque française. Mais alors, avec le passage aux pneus Pirelli, un nouveau transfert s’annonce…

Renault marque une rupture de régime avec Alonso

Steve Nielsen, team manager de l’équipe Renault F1 Team ne mâche pas ses mots à propos de Fernando Alonso et son retour fin 2007 dans l’équipe qui l’avait fait champion du monde 2005 et 2006.

Après une saison difficile, autant pour Alonso que pour McLaren, le double champion du monde, au lieu d’honorer son contrat de trois années, a préféré quitter Woking pour revenir chez Renault F1 Team. « Je pense que ce retour était peut être une erreur. Nous savons ce qu’il s’est passé, et il nous est revenu. Si j’avais été son manager du temps de McLaren, je lui aurais dit : ”Ecoute, tu dois faire avec, rester pour battre ce gars. Premièrement parce que tu as la meilleure voiture du moment, deuxièmement parce que ta meilleure chance d’être champion l’an prochain est de conduire encore pour McLaren.” Je pense qu’il en serait sorti plus fort. » indique Nielsen sur eurosport.

Cela se passe de commentaire, le cas Alonso-McLaren est unique dans l’histoire de la Formule 1 moderne. Mais la réflexion de Nielsen est intéressante car elle vise aussi l’ancien régime de l’équipe. Une rupture marquante, car Alonso était à l’époque géré par le duo Briatore-Garcia, mais ce dernier, aussi agent d’Iker Cassillas pour les footeux, avait organisé le transfert de son poulain chez McLaren en 2007, mais n’aurait pas été à la mesure pour le retour chez Renault…

[Video] Hamilton et Button découvre la MP4-4 de Senna

Pour détendre tout le monde, McLaren a publié une vidéo montrant Lewis Hamilton et Jenson Button dans “la cave” de l’équipe avec les vieilles monoplaces de l’histoire de Woking. Et là, la célébre MP4-4 d’Ayrton Senna.

De la Rosa 3x moins payé chez Sauber

Pedro de la Rosa l’avoue, il était payé beaucoup plus chez McLaren-Mercedes pour être pilotes d’essais qu’aujourd’hui, en étant titulaire pour l’équipe Sauber.

L’espagnol est revenu à la compétition cette année et cherche un nouvel emploi pour 2011. Dans le journal El Pais, De la Rosa a lâché qu’il était « trois fois moins payé » chez Sauber que chez McLaren.

Lorsqu’il a débuté sa carrière de pilote d’essais chez McLaren en 2003, de la Rosa était payée 500.000 dollars. En 2007, lors de son renouvellement de contrat avec l’équipe de Woking, l’espagnol touchait 1,5 millions d’euros annuel (plus de 2M$). Cette année, chez Sauber, en plus d’apporté un semblant de sponsoring, il touche 500.000 euros (voir : liste des salaires pilotes 2010).

F1 - Un échappement à 500 millièmes

Il semblerait que Ferrari ne soit pas la seule qui s’inspire de Red Bull pour faire évoluer sa monoplace pour cette deuxième partie de saison. Mercedes, McLaren et Renault étudient un système d’échappement similaire à la RB6.

Cette disposition des échappements apporterait, selon les évaluations,  près de 500 millièmes de seconde au tour. La disposition permettrait de canalisée de manière plus efficace l’air pour le double diffuseur, et donc l’obtenir plus d’appuis.

McLaren annonce une grosse évolution pour le Grand Prix d’Angleterre. Mercedes GP, pour la même course disposera aussi d’une évolution similaire, selon Jean Louis Moncet et une mise à jour similaire est à l’étude chez Renault F1 Team.

F1 - le F-Duct retardataire de développement

Le F-Duct sera interdit en 2011, et son principe refroidit passablement les équipes. Au-delà de son avantage, c’est sa compréhension qui pose problème. Son développement est réalisé au détriment d’autres améliorations.

Le journaliste de la BBC Ted Kravitz indique que Red Bull c’est détourné de sa préparation rigoureuse depuis le début de saison durant les séances, pour comprendre son F-Duct durant la journée du Vendredi.  Une attitude qui correspond à celle de Ferrari qui se pose des questions sur l’avenir de son F-Duct.

En effet, la Scuderia a estimé avoir d’autre domaine d’amélioration. Donc le système sera sous-développé pendant le reste de la saison. Le cas Mercedes GP est différent, il semblerait qu’à la fois Michael Schumacher et Nico Rosberg n’ont pas utilisé leur système durant la course. De son coté, Williams hésite encore, et Sauber développe une version similaire à celle de McLaren, mais sans succès pour le moment.

Reste enfin Renault, l’équipe annonce développer un F-Duct, mais dans sa politique d’amélioration de détail, perdre une journée dans le développement d’un système pourrait, à la manière de Ferrari, retarder sa marche en avant.

Finalement le F-Duct, comme le double diffuseur l’an dernier dans une moindre mesure, est plus un frein dans le développement qu’un progrès. Le manque d’essais privés est aussi passé par là. …

F1 - Quand McLaren voulait Massa pour 2010

Au milieu des spéculations sur l’avenir de Felipe Massa et son renouvellement (ou non) de son contrat avec Ferrari, il faut remonter d’une année, pour comprendre l’état d’esprit du pilote. Deux événements sont survenus, une décision a été prise par lui-même et une autre a été le destin.

Le destin tout le monde connait l’histoire de son accident lors du Grand Prix de Hongrie. Mais avant cet épisode dramatique, le pilote brésilien a été approché par le team McLaren pour être équipier de Lewis Hamilton. Refus de Massa, qui pensait renouveler son contrat avec Ferarri de deux saisons. Chose qu’il ne s’est pas produite.

Selon le site brésilien Esportes, McLaren a décidé très tôt de remplacer Heikki Kovalainen et souhaitait constituer un duo fort pour 2010, avec les deux leaders du championnat 2008. Felipe Massa était une bonne cible pour McLaren car il n’était pas ridicule face à Kimi Raikkonen, mais le brésilien a indiqué à l’équipe anglaise qu’il négociait un nouveau contrat avec Ferrari et que le contrat allait être signé sous peu.

Le GP de Hongrie bouleversera tout. Ferrari a choisi d’attendre de voir revenir Massa pour 2010, gelant son contrat jusqu’à nouvel ordre. Remerciant Raikkonen au profit de Fernando Alonso. De son coté, pour faire pression sur la Scuderia, Nicolas Todt négocie avec plusieurs équipes durant la convalescence de son poulain. Renault est cité, tandis que McLaren vise Rubens Barrichello, mais ce dernier signe rapidement avec Williams.

McLaren négociera avec Raikkonen un temps, puis signera avec Button. Pendant ce temps, Renault a signé Robert Kubica. Tandis que Felipe Massa na toujours pas de contrat pour 2011.

Business : La (nouvelle) répartition du capital de McLaren Group

En Mars dernier, Martin Whitmarsh indiquait à l’agence Reuters que McLaren Group avait acheté 29% des actions que le constructeur allemand, Mercedes-Benz, détenait depuis 2000. Le patron de l’équipe de Woking précisait alors que cette reprise d’action n’était pas du fait d’un seul actionnaire, mais de tout le groupe.

Communément, la répartition du capital devait être pour 2011 établit de la manière suivante : 40% pour McLaren Group, 30% Mumtalakat Group, 15% Ron Dennis et 15% Mansour Ojjeh. Toutefois, un document financier de l’établissement financier de Bahreïn indique une donnée très intéressante.

Mumtalakat Holding de Bahrein a déclaré qu’il ‘attend à renouer avec les bénéfices cette année. Le porte feuille d’acquisition de l’établissement est fixé à 10 milliards de dollars. La société dispose de prise de participations prestigieuses comme 50% de Gulf Air, 79% d’Alba, 49% de la Banque Nationale de Bahreïn et 42% de McLaren Group.

42% d’action de McLaren Group, au lieu de 30% initialement ? Il semble qu’une nouvelle répartition du capital de la société de Woking est en court et que les achats des actions par elle-même ont été redistribués aux actionnaires, comme cela est souvent le cas. Car si 12% sont revenus à l’établissement de Bahreïn, cela signifie donc que 17% ont été distribué à Ron Dennis et Mansour Ojjeh.

La répartition nouvelle de McLaren Group est donc : 42% pour Mumtalakat Holding, 23.5% pour Ron Dennis, 23,5% pour Mansour Ojjeh et 11% pour Daimler Group.

Aon avec McLaren et Manchester United

Formule 1 et Football se rejoignent de plus en plus lorsqu’il s’agit de sponsoring et surtout dans le marketing. Cela a été le cas dernièrement entre l’équipe McLaren et le club de Manchester United.

Le géant de l’assurance Aon, est devenu pour une année,  un partenaire de l’équipe McLaren-Mercedes. Une présence discrète sur les manches des combinaisons des pilotes. Un accord d’une valeur de 320.000 euros et uniquement pour cette saison, dans un premier temps.

De l’autre coté, Manchester United négocie pour que l’assureur devienne son sponsor principal maillot dès Juillet. Aucun détails financiers précis n’ont été révélé, mais il est estimé à moins de 100 millions d’euros pour 4 ans (24 millions d’euros annuel).

Ainsi, Aon s’offre trois étoiles pour sa promotion : Lewis Hamilton, Jenson Button et Wayne Rooney.

F1 - McLaren dénonce encore Red Bull

La supériorité de Red Bull apporte son lot de rumeur. Après le système de hauteur de caisse et du système d’échappement de la RB6, une nouvelle attaque entre Jeudi et Samedi dernier, de la part de McLaren, a fait finalement effet.

McLaren a prétexté envers les commissaires techniques que la Red Bull RB6 disposait d’un petit aileron sur l’extérieur du diffuseur,  une composante du nouveau fond plat de la monoplace d’Adrian Newey, qui ne respecterait pas le règlement.

Auto Motor und Sport, précise qu’entre Jeudi et Samedi, les mécaniciens de RBR ont, sur les ordres des commissaires techniques de la FIA, modifier leur fond plat, introduit lors du Grand Prix d’Espagne. Une opération discrète, et Red Bull Racing n’a pas insisté.

F1 - Une conspiration pour comprendre la RB6 ?

La domination des Red Bull RB6 lors du Grand Prix d’Espagne a été vécue comme une humiliation pour beaucoup d’équipes. Au point que, selon les rumeurs, les trois adversaires directs de l’équipe autrichienne conspirent pour freiner la domination de Mark Webber et Sébastian Vettel.

Selon le quotidien Bild Zeitung, un pacte secret entre McLaren, Ferrari et Mercedes implique l’échange de données sur la supériorité technique de la dernière née d’Adrian Newey.

Après avoir pensé, à tord d’ailleurs, que la Red Bull disposait d’un système de hauteur de caisse variable, le premier échange aurait démontré que l’orientation des gaz d’échappement serait un des secrets. Lors de la mise en grille des RB6, un total de six mécaniciens protégeaient la vision du système d’échappement de la monoplace.

Comprendre d’abord la RB5

L’établissement de ce pacte de coopération d’échanges d’informations entre McLaren-Mercedes et Ferrari n’est pas établit et reste à prouver. Le secret de la Red bull RB6 provient aussi de la RB5 version B ayant débutée à Silverstone 2009. Le monde de la Formule 1 a oublié un détail important, qui prouve que Red Bull n’est pas considéré comme un top team par ses rivaux : la RB5 était aussi performante que la Brawn voir plus, sans voir un vrai double diffuseur. Comprendre la voiture d’Adrian Newey de l’an dernier est peut être la meilleure solution pour évoluer.

Ross Brawn a d’ailleurs avoué après le GP d’Espagne, que Red Bull est allé dans une direction différente sur plusieurs domaines, par rapport à Mercedes GP par exemple et d’autres équipes.

F1 - l’application F-Duct boulverse les développements

Souvenir du double diffuseur l’an dernier. 70% du plateau était obsolète après la décision controversée et politique d’autoriser le principe. Ferrari, McLaren et Renault voir BMW, ont dû adapter des monoplaces à un concept qui ne faisait pas partie de la philosophie de leur monoplace.

Lorsque le système McLaren F-Duct a été découvert, l’histoire se répète. Sauber a été la première à utiliser une copie dès l’Australie et en Malaisie, mais uniquement en essais. Aujourd’hui, Mercedes et Ferrari ont évalué leur projet. Williams n’a pas pu obtenir les ultimes pièces d’Angleterre, à cause de l’éruption du volcan du glacier islandais Eyjafjallajokull.

Renault a annoncé travailler sur un système similaire qui sera en test lors du prochain Grand Prix d’Espagne, Lotus et Force India vise aussi la course espagnole pour évaluer leurs approches.

Les cas Red Bull et Toro Rosso sont différent. Pour la première Adrian Newey estime le système dangereux, mais travaille aussi sur une adaptation. Tandis que l’équipe italienne n’a encore pas annoncée de développement dans ce sens. Idem pour Virgin et HRT.

• McLaren : initiateur
• Sauber : test depuis Melbourne
• Ferrari et Mercedes : test depuis Shanghai
• Renault, Force India, Lotus : test pour Barcelone
• Williams : report test pour Barcelone
• Red Bull : inconnu
• Toro Rosso, HRT et Virgin : non confirmé

F1 - La rupture entre McLaren et Mercedes

Ron Dennis, présentant sa nouvelle McLaren MP4-12C à la presse internationale à coup de formule fracassante (voir ici), a tenté d’offrir des précisions sur la séparation de son entreprise et le constructeur Mercedes-Benz. Pour le moment, seul la marque allemande avait parlée. Indiquant qu’il y avait simplement une divergence de stratégie industrielle entre les deux partenaires. Mais curieusement, ce n’est pas Mercedes qui voulait quitter McLaren. Mais le contraire.

“Ces dernières années, ils nous avaient continuellement fait savoir qu’ils voulaient prendre le contrôle de McLaren et nous leur répondions régulièrement que nous ne voulions pas de ça. Plus ils voulaient prendre le contrôle, au moins nous voulions le leur donner.” lance Ron Dennis dans les colonnes de l’Arabian Business magazine.

Depuis 2006, les rumeurs d’un rachat étaient incessantes avant chaque Grand Prix d’Allemagne. Dennis, fustige l’influence des constructeurs et surtout leur changement de politique en fonction du nouveau PDG.

La nouvelle direction du groupe Daimler a été obligée de se séparer du groupe Chrysler (5,5 milliards d’euros seulement), de ses accords avec Mitsubishi et donc de rentabiliser l’investissement massif dans McLaren. Pour la nouvelle direction du groupe, la prise de contrôle de McLaren était nécessaire pour continuer l’aventure. Mais Ron Dennis a anticipé et a offert a son partenaire une séparation à l’amiable, mais c’est McLaren qui a fait le premier pas : “C’est nous qui avons pris l’initiative, car nous voulions être indépendants. Ce n’est pas quelque chose qui nous a été imposé. La livraison de moteurs à Brawn en 2009 demandait par exemple notre accord.”

Un accord donné sur le bout des lèvres souvenons-nous. McLaren disposant d’un droit de veto dans la stratégie de fourniture moteur de Mercedes-Benz. Une situation qui n’aurait pas vraiment plus à la direction du constructeur. Ne pas être chez soi et voir dépendre sa stratégie politique et industrielle par un autre que soi. Un comble.

Toutefois, McLaren n’a pas complètement coupé les ponts avec le grand constructeur allemand. “Finalement, nous étions un partenaire parfaitement intégré de Mercedes-Benz et nous le restons. Nous sommes de rudes concurrents en piste, mais en dehors nous restons amis. Ils ont maintenant ce qu’ils voulaient avec une écurie de F1 qu’ils contrôlent complètement et quant à nous, nous avons toujours un accord pour les moteurs et la possibilité de faire la promotion de nos produits McLaren.”

F1 - La FIA n’enquêtera pas sur la RB6

La Fédération International de l’Automobile a annoncée qu’elle ne procédera pas à une enquête technique contre Red Bull et sa RB6, qui est  soupçonné par McLaren d’utiliser un système de gestion de hauteur de caisse (voir : des Red bull a hauteur variable?)

Ce mardi à Sepang, le porte parole de la FIA a simplement annoncé « il n’y a pas d’enquête » Mais cette polémique était une tempête dans un verre d’eau. En effet, la FIA précise que toute réclamations doit être déposées après une course, ce qui n’a pas été le cas en Australie.

L’annonce de la FIA et de son représentant suivent après les rumeurs de la presse allemande qui annonçaient hier et dimanche soir que la Fédération allait étudier la RB6 en Malaisie. Affaire classée donc pour le moment.

Technique : Des Red Bull à hauteur variable ?

Un coup toi un coup moi, après Red Bull, qui en prélude du Grand Prix de Bahreïn avait déposé une réclamation sur le système d’alimentation de l’aileron arrière des McLaren MP4-25, c’est au tour de l’équipe de Woking de désigner un système illégale sur les RB6 de Vettel et Webber.

Martin Whitmarsh a déclaré à la BBC qu’il se demandait pourquoi les Red Bull étaient toujours régulière en hauteur de caisse, sans jamais frotter sur la piste. Le patron de McLaren a désormais la preuve « que la Red Bull a un contrôle de hauteur, ce que beaucoup de gens n’auraient pas pensé étaient permises. »

Le système avait été sous entendu durant tout l’hiver, (voir : 2010 : une garde au sol réglable pour les monoplaces)  il permettrait aux monoplaces d’avoir une hauteur constante (en théorie), malgré un réservoir qui s’allège au fil de la course. Ce qui permet une optimisation du flux d’air sous la voiture et non une perturbation et un compromis aérodynamique.

McLaren annonce vouloir disposer de ce système dès le GP de Chine.

F1 - Sauber a testé le système McLaren en EL1

Mercredi, Willi Rampf, directeur technique de Sauber, n’avait pas voulu répondre à la question du journaliste d’Auto Motor und Sport, concernant l’utilisation du système d’alimentation d’air de l’aileron arrière, copie du système McLaren. Bottant en touche par un simple : « Demandez le moi de nouveau vendredi. » (Voir : Sauber rapide à la copie).

Pris au mot, la question a été posée une nouvelle fois, cette fois ci à Pedro de la Rosa. Le pilote Sauber a avoué avoir testé, ce vendredi durant quelques tours, le système sur la C29, mais il était encore trop tôt pour la course.

« Nous apprenons sur le système, c’est aussi la raison pour laquelle nous l’avons enlevé pour la 2^ème séance. Nous apprenons et essayons de l’obtenir pour les prochaines courses. Pour les prochaines courses, il sera utilisé par la plupart des équipes. Pour cette raison, nous devons commencer le plus tôt possible notre apprentissage. » Indique de la Rosa à Melbourne.

F1 - Sauber rapide à la copie

Il semblerait que Sauber soit la première équipe à copier le principe d’aileron arrière de la McLaren MP4-25. Selon le commentateur de la BBC, Jonathan Legard, sur son Twitter,  l’équipe suisse a déjà développé son propre système et se demande s’ils doivent l’utiliser lors du Grand Prix d’Australie.

Sauber pense à utiliser ou non leur version de l’aileron McLaren. McLaren est surpris. Il leur a fallut 2 ans pour le développer.

De son coté, Willy Rampf, le directeur technique de Sauber n’a pas voulu confirmé ce mercredi l’utilisation du système : « Demandez le moi de nouveau Vendredi. » a-t-il dit au journaliste d’Auto Motor und Sport.

Selon Adrian Newey, le système McLaren pourrait sur certain circuit, faire gagner 300 millièmes de secondes par tour.