Formule 1 – Tomorrownews F1

Le projet de circuit de Majorque au point mort

Durant l’été 2010 un projet de circuit un peu fou a été annoncé dans les médias latins. Le projet d’un circuit de Formule 1 sur l’ile de Majorque. Une première dans l’histoire, car si le projet aboutissait cela aurait été le premier projet de circuit (hormis en Angleterre) sur une ile. Durant plusieurs mois, aucune nouvelle du projet, hormis quelques indices sommaires.

Mais, selon les informations du journal de Majorque, le plan serait gelé par le conseil politique de l’ile, car il n’est pas prioritaire. Le comité de construction, responsable du projet F1 avait imaginé une piste capable d’accueillir une course de Formule 1 et même de Moto GP (Jorge Lorenzo est Majorquin). Le projet visait une capacité de 66.000 places et un coût important de 200 millions d’euros (au lieu des 90 annoncés), financés en partie par de l’argent publique et du privé.

Une rencontre entre le maire de Llucmajor, Joan Jaume Mulet  et Bernie Ecclestone a eu lieu. L’intérêt a été exprimé, mais la crise économique qui touche l’Espagne se répercute sur l’archipel des Baléares, gelant ainsi tous les projets immobiliers.

Bernie Ecclestone et Lewington Invest

S’il ne semble pas encore très clair que Bernie Ecclestone ait payé un pot de vin au banquier allemand de la Bayern LB,  Gerhard Gribkowsky, il aurait au moins versé 5 millions de dollars selon un témoin.

Selon l’agence Bloomberg, André Favre, ex conseiller auprès de l’argentier de la Formule 1 a déclaré au tribunal de Munich lors du procès ses mots : « Bernie Ecclestone m’a dit de faire un transfert de 5 millions de dollars de son argent à M. Gribkowsky en utilisant une compagnie spéciale pour que son nom n’apparaisse pas. »

Avant de précisé que tout le monde disait dans le milieu que Bernie Ecclestone devait de l’argent à Gerhard Gribkowsky. Favre explique qu’il a effectué le paiement au banquier par l’intermédiaire d’une société basé à Panama, nommée Lewington Invest. Société qui a été acheté pour 2.000 ou 3.000 dollars par un cabinet d’avocats de Genève en 2007…pour le compte de Bernie Ecclestone.

Il y a une année, le journal allemand Süddeutsche Zeitung, avait indiqué que la société GG Consulting, créée par Gribkowsky a envoyé une lettre privée et confidentielle le 14 décembre 2007 à une société nommée Lewington Invest. Pour une histoire de retard de règlement. En effet, plus de 2 millions de dollars étaient portés disparu, principalement à cause de la baisse du dollar.

Sauf que dans l’historique, cette société n’appartenait déjà plus vraisemblablement à Bernie Ecclestone. Directement.

L’actualité F1 de la semaine (50)

Au programme de l’actualité de la Formule 1 cette semaine : Jean-Eric Vergne, le 3ème pilote français en Formule 1, les ombres de la FOTA, Quatre ou cinq courses en Amérique du Nord à l’avenir et  Jules Bianchi probable 3e pilote Force India.

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F1 – 4 ou 5 courses en Amérique du Nord à l’avenir

Il y a quelque temps, Bernie Ecclestone avait annoncé qu’il n’y aurait que cinq courses européennes à l’avenir. L’argentier de la F1 estimant que l’Europe n’a plus d’avenir et qu’il faut réduire son impact dans le calendrier. L’homme a insisté hier en affirmant qu’il y aura trois ou quatre courses en Amérique du Nord à l’avenir.

« C’est un grand pays. Nous avons neuf courses en Europe et pourtant l’Amérique du Nord est à peu près de la même taille. » lance Ecclestone sur Auto Motor und Sport. Avec une course à Austin en 2012, New Jersey en 2013 et le circuit Gilles Villeneuves pour le GP du Canada, cela fait donc trois courses. Mais il existera une possibilité pour une nouvelle course.

Ecclestone va même plus loin qu’auparavant : « peut-être devrions nous avoir quatre courses en Europe et quatre aux Etats-Unis… » Mais précise qu’il n’y aura pas plus de 20 courses. Ce qui favorisera les projets d’alternances de Grand Prix sur le vieux continent.

Avec probablement 5 courses en Amérique du Nord, 4 ou 5 en Europe, cela permet aux autres pays de proposer 10 courses ! Exportant encore plus la F1 dans de nouveaux mondes…

FOTA – l’ombre des négociations des Accords Concordes 2013

Avec les départs de Red Bull Racing, Scuderia Ferrari, Sauber F1 et probablement de la Scuderia Toro Rosso à l’avenir, qui ont rejoint Hispania Racing Team (qui avait déjà quitté l’association l’an dernier).  La FOTA semble ébranlée sur sa base, mais reste debout. Dans l’histoire le principe du timing à son importance, avec en toile de fond les prochains Accords Concordes.

Dans le contexte actuel. A partir du 1^er Janvier 2012, ses équipes dissidentes peuvent négocier individuellement les prochains Accords avec Bernie Ecclestone. L’équipe Hispania Racing Team tente depuis plusieurs mois d’obtenir un traitement spécifique (20 millions d’euros par année) en échange de sa signature. Mais, pour l’argentier l’équipe espagnole est négligeable politiquement et son impact sera moindre. Ce qui n’est pas le cas de Red Bull Racing et surtout de Ferrari. Ses dernières, peuvent négocier, par exemple, un gain par année de 75 ou 100 millions d’euros. Une manne non négligeable en ce moment.

L’hypothèse du moment est que RBR et Ferrari sont sorties pour cette seule et unique raison. Une autre idée est qu’elles peuvent aussi réintégrer la FOTA une fois la signature réalisée, avec la prime en bonus.

Quoi qu’il en soit, Ecclestone dispose avec ses 4 équipes (peut-être 5 à l’avenir) un socle intéressant. S’il accorde une prime à chacune il touchera l’ensemble du plateau. En effet, HRT terminant 11^ème du championnat touchant la même prime que Caterham qui termine 10^ème pourrait déstabiliser le fond de grille et pousser Marussia à signer, voir Tony Fernandes de céder. Tout comme Sauber qui peut toucher 50 millions d’euros, soit l’équivalent de l’équipe Lotus F1 Team, plus performante que l’équipe d’Hinwil. Que penser alors d’une prime possible de 100 millions d’euros, alors que Mercedes et McLaren ne toucheront que 60/70 millions ?

L’intérêt est désormais dans la date du 1 Janvier 2012. Les trois équipes ayant quittées la FOTA peuvent donc, après leur préavis expirant autour du 15 Février 2012, négocier leurs Accords Concordes, proposés par Ecclestone. Un accord qui débutera donc en 2013.

Cette situation ne pourrait pas être bonne pour Ecclestone. Lorsqu’il avait signé son accord stratégique avec Ferrari en 2004, cela a provoqué un statu quo sur les Accords Concordes sur la période 2007 – 2009. Imposant par mémorandum d’offrir 50% des revenus, au lieu des 25% auparavant. Il n’est pas impossible, cette fois-ci,  qu’il soit obligé d’augmenter à 75% la part des équipes, au lieu de 50% aujourd’hui. Ce qui déstabiliserait la situation économique du fond CVC Capital. A moins d’une introduction en bourse prochaine…Car qui accepterait de toucher seulement 25% de gains d’un sport, en investissant près de 8 milliards d’euros pour son rachat ? La marge est belle (250 millions d’euros par année), mais pas assez rentable à l’heure d’aujourd’hui.

la FOTA progressera t’elle sur le RRA ?

Les derniers membres de la FOTA vont se réunir demain, mardi, pour discuter de l’avenir. Après la démission choc de Red Bull Racing et surtout de Ferrari annoncé la semaine dernière.

Le départ (avec un préavis de 2 mois toutefois) des deux équipes sème le trouble sur l’avenir de l’association des constructeurs. Un directeur d’équipe, membre de la FOTA a indiqué à Autosport, que ce départ pourrait toutefois être positif,  car les deux équipes bloquaient les discussions.

La réunion de demain permettra de savoir s’il existe bien des avancés ou, au contraire si le statu quo est encore visible. Notons que Mercedes GP a précisé son soutien en faveur de la FOTA. Il semblerait d’ailleurs qu’une réunion soit programmée entre RBR, Ferrari, McLaren et Mercedes, pour une définition de la transition établir.

Reste qu’en toile de fond de la démission de Red Bull Racing et Ferrari il y a des Accords Concordes, qui ont été une nouvelle fois repoussés au début de la saison 2012. Cela fait 6 mois que le report est constamment demandé. La situation pourrait permettre à Bernie Ecclestone de tenter un coup de poker,  afin de déstabiliser tout projet de restriction des coûts dans les semaines avenirs.

Plus que 5 GP en Europe dans le futur

« L’Europe est finie » le refrain est bien connu de la bouche de Bernie Ecclestone, depuis de longues années. Mais ce mardi, la pensée est plus claire et les GP sur le vieux continent se compteront sur les doigts d’une main.

« Je pense que dans les prochaines années, en Europe, il y aura seulement 5 courses. » explique Ecclestone dans une entrevue au quotidien sportif espagnol Marca. Précisant encore plus sa pensée : « Je pense que l’Europe est terminée. Ce sera un bon endroit pour le tourisme, mais gère plus. L’Europe est une chose du passé. »

Pas d’indication sur le futur club des cinq survivants à l’avenir. Probablement le GP de Monaco, celui d’Italie, celui d’Angleterre et donc il ne reste qu’une place pour le GP d’Espagne, d’Allemagne, de France et de Belgique.

Ecclestone précise qu’il restera pendant un moment à 20 courses par année et confirme  que l’Afrique du Sud et le Mexique seront des destinations futures.

Ecclestone snobe le contrat proposé par Austin

Hier le circuit d’Austin, destiné à accueillir peut-être un jour le Grand Prix des États-Unis, a renvoyé un contrat signé à Bernie Ecclestone. Cependant, dans ce qu’on pourrait qualifier comme un énorme élan d’optimisme, le circuit a pris la peine de renvoyer une version modifiée par leur propre soin, épurée des « mentions irréalistes et autres demandes infaisables. »

La réaction d’Ecclestone ne s’est pas fait attendre. « Franchement je doute qu’on y aille en 2012, » dit-il, une copie de ce contrat en main. « La vérité c’est qu’ils ne satisfont pas aux termes et aux conditions du contrat. Et comme c’est nous qui dressons le contrat, c’est à nous de leur donner l’évènement ou non. Ce n’est pas à eux à nous le donner ! »

Le grand argentier semble vraiment perdre patience. « Cela fait 4 mois qu’ils font n’importe quoi, ils ont deux partenaires qui ne cessent de s’engueuler et à la fin personne n’a l’argent. Et si notre contrat n’est pas réaliste, ils n’ont qu’à pas le signer, c’est d’ailleurs le conseil que j’ai à leur donner. Et ils n’auront probablement plus d’autres opportunités. »

Concernant les autres Grands Prix en doute pour 2012, Ecclestone avait déjà déclaré hier que Bahreïn aura lieu « sauf si quelque chose de terrible survient. ». Quant à la Corée du Sud, qui affirme ne plus pouvoir payer les 35 millions d’euros annuels demandés pour le Grand Prix, Bernie se dit finalement prêt à les aider. « Nous allons voir cela avec le promoteur parce que ça ne marche pas pour eux. Nous allons en chercher les raisons et essayer de les aider. »

Source  : NextGen Auto

Accords Concordes 2013- 2017 – l’idée de Bernie

En toile de fond des tractations autour du rachat des droits de la Formule 1 par les équipes. Les négociations autour des Accords Concordes ont été relativement calmes. Devant être signés pour Juin, les tensions au sein de la FOTA ont retardé les discussions. Mais, discrètement Bernie Ecclestone place ses pions.

Il y a eu une rumeur insistante et très précise, en marge du GP d’Inde. Indiquant que l’argentier de la Formule 1 pourrait proposer 75 millions d’euros par année entre 2013 et 2017 à la Scuderia Ferrari, en échange de quitter la FOTA et de signer les nouveaux Accords Concordes. Des accords qui ne seront qu’une prolongation du contrat actuel.

Toutefois, il existe un projet intéressant, qui fait écho à l’annonce de Bernie Ecclestone, hier, d’une introduction en bourse à Singapour. L’argentier de la Formule 1 proposerait de prendre une participation dans les équipes de F1 (avec probablement un échange de participation à la clé).

L’objectif de la FOTA d’obtenir plus d’argent ne choque pas Ecclestone. Reste à savoir comment cet argent sera dépensé et comblera quoi dans le budget….

La Formule 1 en bourse de Singapour…

Bernie Ecclestone a évoqué la possibilité que la Formule 1 pourrait être côté en bourse de Singapour à l’avenir.

Selon le Sunday Telegraph, repris par l’agence Bloomberg, Ecclestone a indiqué qu’il préférait que CVC Capital Partners Ltd quitte la Formule 1 en vendant en bourse sa participation. Sous entendu, plutôt que de vendre au duo NewsCorp – EXOR. La piste de Singapour semble privilégiée, car plus attractive depuis un certain temps.

Le club de Manchester United vise une introduction là-bas (voir ici) tandis que Ferrari hésite entre Hongkong et la Ville-Etat. Une procédure similaire pour la Formule 1 permettra de lever 5 milliards d’euros au minimum. Le moment est propice. L’économie mondiale en Europe et aux Etats-Unis n’est pas au beau fixe. Mais en Asie tout se porte à merveille. De plus, CVC Capital a encore 25% de sa dette (2.9 milliards d’euros) auprès des banques à payer d’ici 2014. Une introduction en bourse permettrait de rayer une partie de cette dette.

Sauf que le fond d’investissement anglais souhaite utiliser la Formule 1 comme un outil permettant sa croissance à long terme. La discipline étant une fantastique machine à cash, elle offre des garanties juteuses pour des prêts bancaires sur d’autres acquisitions. Ce qui exclu déjà une vente totale des 63,6% de la société anglaise, mais plutôt 25% environ. Ce qui réduira aussi les tentatives d’OPA à moyen terme.

Ecclestone a toujours refusé la bourse (voir ici l’historique), mais semble désormais acquit que cela représente la seule option pour lui de rester indépendant, face à un possible rachat par les équipes et leurs allier de circonstance.

NewsCorp – EXOR vise toujours le rachat de la F1

Le projet de rachat de la Formule 1 par le duo NewsCorp – Exor semble toujours d’actualité, contrairement à ce qu’avait affirmé Bernie Ecclestone dans la presse anglaise, il y a encore quelques temps. Une personne familière de la situation affirme que le projet est encore bien vivant à la mi-octobre. Affirmant que Directeur Adjoint des Opérations de NewsCorp, James Murdoch et John Elkann, PDG d’Exor courtisent activement les équipes et travaillent sur un plant de 5 à 10 ans.

Surfant sur l’affaire des écoutes téléphoniques, qui ont fait scandale en Angleterre cette année, Bernie Ecclestone avait affirmé que la menace d’un rachat de la Formule 1 par le duo était désormais lointaine. Allant jusqu’à dire que la menace a toujours été lointaine et un véritable coup de pub.

Deux personnes proches du dossier précisent que malgré le scandale autour du groupe NewsCorp avec les autorités britanniques, le projet va de l’avant et avance vite.  Selon les informations de l’agence Bloomberg, la menace d’un OPA imminente est toujours d’actualité. Rupert Murdoch et NewsCorp ainsi que la famille Agnelli, via la holding Exor,  souhaitent acheter les 63.4% du capital de la Formule 1, détenue par CVC Capital Partners Ltd, à travers sa société basée à Jersey, nommée Channel Islands.

Il est entendu que l’offre de NewsCorp-Exor porte sur 5 milliards d’euros, valorisant la Formule 1 à 8 milliards.

Pourquoi Bambino Trust…

L’affaire de corruption entre Bernie Ecclestone et Gerhard Gribkowsky a mis en lumière une société écran appartenant à l’argentier de la Formule 1 : Bambino Trust.

Cette obscure société est basée au Liechtenstein et a été fondée en Décembre  1997. Discrètement. Dans le montage financier qu’avait construit Bernie Ecclestone dans les années 90, Bambino Trust était au nom de sa femme Slavica. Un principe astucieux destinée à éviter une seule chose : l’impôt.

En effet, Slavica, d’origine Croate, n’avait pas assez vécu au Royaume-Unis pour demander à y être une résidente. Une niche fiscale qu’a parfaitement exploitée son mari. Selon la loi fiscale de l’autre côté de la Manche, si Ecclestone devait à mourir, sa femme aurait eu à payer 40% sur l’héritage. Afin d’éviter le problème, l’argentier de la Formule 1 a fait immatriculer au nom de sa femme et de ses filles une société à l’étranger.

« On m’a conseillé d’émettre des actions, car à cette époque, Slavica ne vivait pas depuis 18 ans en Angleterre pour se qualifier de résidantes. Si je venais à mourir à ce moment, la femme pouvait prendre ne charge le patrimoine, sans payer d’impôts. Mais elle ne rentrait pas dans ce cas de figure et elle aurait payée beaucoup d’impôt. Ainsi cela a été le moyen de la protéger. » explique Ecclestone.

Une bonne idée à l’époque et une catastrophe aujourd’hui. Bambino Trust a été mis en lumière dans l’affaire de corruption.

Commision F1 – le jour J

Aujourd’hui la Commission F1 se réunit à Genève, pour discuter de plusieurs points  importants pour l’avenir de la Formule 1. Pour que les changements ci-dessous soient validés ils auront besoin du soutien  des 18 membres de la Commission sur 26.  Comprenant les directeurs d’équipe, Bernie Ecclestone, Jean Todt, ainsi que des représentants des sponsors, des fabricants de moteurs, les promoteurs des circuits et le fournisseur de pneus  :

• 1 – le changement de nom de trois équipes : LRGP, Team Lotus et Marussia Virgin Racing
• 2 – le RRA
• 3 – la 3^ème voiture
• 4 – le permis a point pour les pilotes
• 5 – le calendrier 2012
• 6 – Le statut de Bahrein et de la Corée

Le changement de nom des trois équipes ne devrait pas vraiment poser de gros problèmes. LRGP deviendra naturellement Lotus (F1 Team ?), tandis que Tony Fernandes a fait une demande pour rebaptiser son Team Lotus en Caterham GP. Le cas Marussia Virgin Racing est intéressant, car le groupe de Richard Branson va baisser progressivement son investissement au profit de Marussia, qui prend le pouvoir et devient le sponsor principal en 2012 du team. Notons que le petit constructeur russe de voiture de sport dispose déjà de 25% du capital de l’équipe. L’évolution est logique.

L’aspect du RRA sera une discussion plus tendue. Toutefois, les derniers échos obtenu racontent que la somme de 100 millions d’euros jusqu’en 2017 devrait être favorisé pour tout le monde et qu’il n’y aura pas de distinction entre les équipes constructeurs et les équipes indépendantes.

L’histoire de la 3^ème voiture ne devrait pas avoir d’échos favorable. Ferrari est pour, tandis que McLaren et Mercedes sont contre, tout comme Red Bull Racing qui jouera sa partition politique avec son allier Toro Rosso, pour obtenir une clémence sur le RRA, selon toute vraisemblance. Cette histoire déplacera surtout le débat sur les collaborations entre les équipes.

L’introduction du permis à point, avait déjà été soumis par la FIA durant un temps, mais ne devrait pas avoir de finalité. Car finalement ridicule dans un sens.

Enfin le calendrier 2012, tiendra compte de la stratégie de la FOTA qui souhaite avoir des GP en Europe, mais dans l’idée d’une alternance positive pour garder la Formule 1 dans son bastion de fan principal qu’est l’Europe.

Enfin, le cas Bahrein et de la Corée du Sud. Le premier, simplement pour des questions politique et d’image et le second pour des questions de non respect du cahier des charges. Car la Corée du Sud n’a pas améliorer son circuit depuis son inauguration l’an dernier.

Avant Poste – Une 3ème voiture politque

L’émission web de TomorrowNewsF1 « TomorrowLine » est revenu Dimanche soir sur le Grand Prix d’Inde  qui a vu la victoire de  Sébastian Vettel devant Jenson Button et Fernando Alonso

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Une 3ème voiture politique

Dimanche matin, tous les médias ont indiqué que Bernie Ecclestone avait signifié aux équipes la possibilité d’engager une troisième voiture à l’horizon 2013. Petite message à l’adresse de la Scuderia Ferrari.

Rapidement toutes les équipes sont montées au créneau, toutefois ceci cache deux points importants :

Le premier point concerne les Accords Concordes. Depuis 6 mois, les discussions pour conclure les accords 2013-2017 s’éternisent et c’est pourquoi Bernie Ecclestone tente d’accélérer la procédure, en profitant des divergences au sein de la FOTA, depuis quelques temps. Un profit politique en utilisant l’équipe la plus prestigieuse du plateau : Ferrari.

Différemment des précédents épisodes autour des Accords Concordes qui avaient un volet financier, cette fois ci, Ecclestone flatte Luca di Montezemolo avec l’idée de la 3^ème voiture. C’est une vieille idée datant de 2008/2009. Alors, le patron de Ferrari avait estimé que cette solution d’engager une voiture envers un tiers était la meilleure solution face aux teams low cost comme Team Lotus, Virgin Racing et HRT. L’argentier de la F1 a donc ressorti le programme de la 3^ème voiture pour mettre fin à la FOTA et renforcer l’influence de Ferrari en Formule 1.

Depuis toujours, Ecclestone estime que la FOTA ne sert à rien (pas ses intérêts du moins). La signature de Ferrari, avec ce projet de 3ème voiture,  est aussi le deuxième point important : l’explosion du RRA.

Actuellement au point mort, il a fallut 6 mois à Cap Gemini pour réaliser son audit actuel. Le rajout d’une 3ème voiture, pour un coût estimé à 45 millions d’euros, provoquerait encore un nouvel audit, donc un nouveau conflit en perspective. Cette idée, remet aussi en cause les accords techniques entre RBR et Team Lotus, McLaren avec Force India et Virgin Racing, par exemple.

Affaire Gribkowsky : un pot de vin pour sauver Ecclestone ?

Nous sommes en 2005, le consortium Speed Invest, composé BayernLB, JP Morgan et Lehmann Brother, possède 75% de la SLEC, société détentrice des droits commerciaux de la Formule 1. Durant toute cette année, l’établissement bancaire allemand aurait menacé à plusieurs reprises et durant plusieurs réunions de limoger Bernie Ecclestone.

Au tribunal de Munich, ce mercredi, Harald Gloeckl, ancien responsable de la banque allemande a déclaré que durant plusieurs réunions, les hauts responsables de BayernLB a indiqué à Bernie Ecclestone son intention de el remplacer parce qu’ils « pouvaient faire sans lui ». Le témoin précise qu’il n’était pas au courant du pot de vin touché par Gerhard Gribkowsky, désormais dûment estimé à 66 millions d’euros (92 millions de dollars). Le banquier allemand a touché 32 millions.

Le témoin précise que Gribkowsky, en interne dans la banque BayernLB, a milité pour l’éviction d’Ecclestone, mais vantait sa relation étroite avec le milliardaire britannique et racontait qu’il pouvait être le successeur d’Ecclestone. Le témoin, précise aussi qu’avant la vente de la SLEC au CVC Capital, Gribkowsky, assistait aux réunions sur la Formule 1, sans l’assistance de son équipe, sous le prétexte que « c’est la façon dont veut traiter Bernie ».

Ce témoignage est important car il démontre la raison de la manœuvre de l’argentier de la Formule 1. Entre 2003 et 2005, Ecclestone a tenté de racheter les parts des banques pour redevenir indépendant. Toutefois, acculé dans son duel avec ses partenaires bancaires, il a donc visiblement provoqué la vente de sa société, de manière avantageuse, auprès du CVC.  Pour assurer son avenir et éviter d’être limogé par l’établissement bancaire allemand. Le pot de vin devant faciliter la vente des actions de BayernLB, qui était le principal actionnaire à l’époque.

BBC, Ecclestone, Wimbledon et The Sun

L’affaire a été dévoilée par The Sun et met en lumière des pratiques courantes dans le Business. Pourtant cette dernière histoire est entrain de tourner en scandale de l’autre côté de la manche. Pour simplement deux billets gratuits.

Pas n’importe quelle billet toutefois, les billets de la finale Djokovic – Nadal à Wimbledon, qui ont été offert par la BBC à Bernie Ecclestone, quelques jours avant que le grand network anglais perde la diffusion des droits TV de la Formule 1, au profit d’une alliance avec BskyB dès 2012.

Des associations de contribuables (très en vogue depuis le mouvement des Indignés de Wall Street) traquent les pratiques des grandes sociétés et a pointé du doigt la pratique de la BBC d’offrir gratuitement des billets (d’une valeur de 5.000 euros au marché noir) à des personnalités qui ont largement les moyens de se les offrir, alors qu’elle s’ impose un plan de licenciement de 2.000 membres et une économie de 1 milliards par année.

Toutefois, même si sur le fond il y a une raison morale entre Ecclestone et la BBC qui doit être prise en compte, il ne faut pas oublier que le network anglais dépense environ 75 millions d’euros par année pour la diffusion exclusive de Wimbledon.  Il est donc logique qu’elle dispose d’une loge et de billet gratuit, étant donné quelle est le principal trésorier du tournois anglais. On appel cela de la relation publique.

Renault donne son accord pour Lotus

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Le programme de changement de nom de l’ex équipe Renault F1 Team, pour une utilisation plus large de Lotus dès 2012,  a été approuvé par le constructeur automobile français, car ce dernier souhaite désormais dissiper toute confusion avec son ancienne équipe.

Une décision sera prise le 3 Novembre par la Commission F1, qui doit aussi délibérée sur le changement de nom de Team Lotus de Tony Fernandes en Caterham, pour l’an prochain également.

L’approbation de Renault permettra d’apporter plus de clarté à une situation héritée de l’affaire de Singapour 2008. Jean François Caubet, Directeur Général de Renault Sport F1, salue le projet et soutien l’équipe.

« Nous avons vendu l’équipe il y a deux ans et la stratégie a été de ne pas couper l’ensemble des relations que nous avions avec l’équipe, parce que, quand vous êtes constructeur automobile, vous ne pouvez pas arrêter comme cela. » lance Caubet sur Autosport, qui précise que la décision d’une stratégie de sortie étape par étape était la seule solution, pour ne pas trop changer les choses.

« Nous n’avons pas poussés à trop changer les choses, mais nous avons demandé à Bernie s’il pouvait nous aider et Lotus sera une bonne solution. » conclu Caubet qui donne un élément intéressant, car cela signifie que Bernie Ecclestone est d’accord sur le principe du changement d’identité et passe l’éponge d’une situation compliqué pour la F1.

Renault Sport continuera de fournir ses moteurs à l’équipe d’Enstone et un nouveau contrat jusqu’en 2016/2017 est dans l’air entre les deux parties.

Les droits de la F1 et l’arrêt Murphy

Cette semaine, la Cour Européenne a pris une décision importante dans l’utilisation des décodeurs de télévision payante venant de l’étranger. Ce que les médias anglais nomment déjà « l’arrêt Murphy » du nom de la gérante de bar qui a diffusée, dans son établissement des matches de foot de BskyB, sans verser des droits de licences à la chaine et en utilisant un décodeur grec. La Cour Européenne a décidée que la jeune femme avait raison et n’était pas en illégalité. A première vue, la Cour souhaite ouvrir  à la compétition européenne le marché des droits tv du sport en déverrouillant la vente territoire par territoire. Mais cela concernera aussi dès l’an prochain la Formule 1.

Dès 2012, BkysB diffusera l’intégralité de la saison F1 et une réaction de Bernie Ecclestone était attendue sur le sujet. « Nous allons attendre de voir ce qui se passe. Nous allons essayer à l’avenir de rester en tête et trouver un moyen de maximiser nos revenus. » Lance l’argentier de la F1 à Suzuka.

Ecclestone estime qu’il n’y pas vraiment de problème pour les droits de la Formule 1 à l’avenir.

La décision de la Cour signifie ceci : quand BskyB achète les droits TV de la Formule 1 à Bernie Ecclestone, ses droits de diffusions devraient s’étendre à toute l’Europe et non seulement à l’Angleterre, comme aujourd’hui. BSjyB serait donc libre, une fois acquis les droits, de vendre sur le territoire de l’Union Européenne des décodeurs aux consommateurs étrangers.

L’exclusivité par pays est bannie. Certain y voit une opportunité d’augmentation des prix des droits TV. Visiblement Ecclestone est dans cette optique.

F1 et JO : Jamais plus jamais

Jacques Rogge, président du Comité International Olympique (CIO), a rejette la Formule 1 comme composante du programme Olympique.

Depuis 15 ans, Bernie Ecclestone tente d’inclure la discipline reine aux Jeux Olympique. En vain jusqu’à présent. L’idée de l’argentier de la F1 étant, à l’époque, de bénéficier des budgets de plus en plus important pour les infrastructures des JO, pour la construction d’un circuit (souvent urbain) et organiser, tous les 4 ans, un Grand Prix dans la ville hôte. Une visibilité massive pour la F1.

Les dernières tentatives d’Ecclestone pour un rapprochement a été visible à Pekin lors des derniers JO d’été et son idée de médailles sur le podium au lieu de points.

Rogge, a indiqué : « Le centre de gravité du pouvoir doit être l’homme et non la machine. Je ne vois aucune chance réelle que Sébastian Vettel obtienne la médaille d’or pour une course incluse aux Jeux Olympique. »

Trouble sur le calendrier 2012

La FOTA a envoyée des lettres. Une pour Bernie Ecclestone et l’autre pour la FIA et son président Jean Todt. Ses lettres traitent d’une préoccupation de l’association des constructeurs sur le calendrier 2012 de Formule 1,  qui a été décidé sans leur avis.

L’article 10.9, de la partie 9 des Accords Concordes,  indique que Bernie Ecclestone ne peut valider un calendrier sans l’approbation préalable des équipes, dans le cas ou ce calendrier dépasse les 17 courses ou si plus de 50% des courses sont hors d’Europe et Etats-Unis. Ses deux conditions sont remplies dans les calendriers 2011 et surtout 2012. Mis ce dernier n’a pas eu l’accord de la FOTA.

Eric Boulier, vice-président de la FOTA,  est monté au créneau sur Autosport et une solution sera trouvée avec Bernie Ecclestone dans les prochains jours. De son côté la FIA a indiquée quelle souhaitait rester en dehors de ses questions et demande à la FOTA et Ecclestone de se mettre d’accord.

Sur le fond le principal souci est qu’il y aura 7 courses à l’étranger entre le 23 Septembre et le 25 Novembre 2012. Cette année la F1 visite sur la période Singapour, Japon, Corée, Inde, Brésil et Abu Dhabi, mais l’an prochain il y aura en plus les Etats-Unis. Martin Whitmarsh souligne que plus il y aura des courses à l’étranger, plus il sera difficile de maintenir les coûts pour les équipes,  dans des proportions raisonnables.