La lecture terminée du dernier roman de James Bond, Déclic Mortel, écrit par Anthony Horowitz, une longue scène intervient sur le circuit du Nurburgring ou James Bond au volant d’une Maserati 250F est à la lutte avec une machine russe, la Krassny pilotée par un agent du SMERSH, Ivan Dimtritov.

La Krassny du roman est présentée comme une 16 cyl, deux compresseurs et des freins à disque. Toutefois, en 1957, le règlement autorisait les mécaniques 2,5L atmosphérique et les 750cm3 turbo. Ce qui signifie que la « fusée rouge » était une 16cyl de 750cm3 compresseur. Impressionnant donc à moins d’être une coquille de l’auteur.

Marussia et le projet russe annoncé récemment mi à part, dans l’histoire de la Formule 1, il y a eu plusieurs tentatives soviétiques. Plongée dans l’histoire.

C’est en 1955 que la marque Moskvitch développe ses premières voitures de courses. La G1 était propulsé par un moteur MZMA 405 I4 de 1,1L d’une puissance de 70cv. Le début d’une histoire nouvelle. En 1965, Moskvitch présente la GD1 G5. La première Formule 1 soviétique propulsée par un 8cyl (GD-1) 1500cm3 de 200 cv tournant à 10.500 tours/min. Initialement ce moteur fournissait seulement 162 cv, puis l’ajout de 4 carburateurs Webber allait lui donner une autre vie. Malheureusement le financement pour cette voiture a été coupé. Le V8 a été abandonné au profit du 4cyl du modèle de série 412, qui fournissait 100 cv, puis 112 cv en 1970, puis 140 cv avec 1948cm3 en 1974. La voiture a couru jusqu’en 1976, mais était réservée au programme de Formule 1 soviétique de l’époque.

En 1967, l’institut soviétique Khadi à Kharkov, dirigé par Vladimir Nikitin présenta son modèle 8. Propulsée par un 8cyl de 1974 cm3 il développait la puissance de 340cv. A l’époque une Brabham Repco championne du monde disposait de 330 cv.  Le modèle 8 va servir de base au modèle 10 qui apparaitrait en 1971. Cette dernière était un prototype conçue en conformité avec la réglementation Formule 1 de l’époque. Le problème est que son moteur 3L ne fournissait que 250 cv, alors que le moteur V8 DFV Ford Cosworth développait déjà 450 cv à l’époque. Le projet a été rapidement abandonné.

La dernière tentative de Formule 1 soviétique connu sera la Madi 01 de 1973. Elle s’inspirait grandement de la Lotus 72, mais son moteur de 2998cm3 était un simple 4cyl dérivée du moteur de Volga poussée à 125cv.

Avec un peu de recul, les projets soviétiques de Formule 1 étaient plus en réalité des démonstrations de technologies que d’une réelle volonté de participer au championnat du monde. Les Khadi et Madi ont été des tentatives de combler le retard de l’industrie automobile soviétique sur l’occident.  Il est dommage que la Khadi 8 n’ait jamais couru, elle semblait la plus compétitive de toute. A moins que les chiffres de puissance annoncée étaient fantaisistes. Comme cela était souvent le cas dans l’industrie soviétique dans ces années là.