Archives du tag : Team Lotus

F1 – L'après BMW par la FIA

Logo FIAL’avenir de l’équipe BMW Sauber sera très prochainement entendu : Deux candidats se sont présentés comme substitut : Epsilon et Lotus.

Après plusieurs rumeurs depuis l’annonce du départ de BMW il y a un mois, la FIA a annoncé que deux candidats : Epsilon Euskadi et Lotus ont été sélectionné pour prendre la place de l’équipe Suisse, si celle-ci n’arrive pas à trouver une solution rapidement.

« Je m’attend à quelque chose en début de semaine prochaine » annonce Mosley qui précise que BMW Sauber avait demandé un délai supplémentaire pour présenter ses plans pour 2010.

Epsilon Euskadi avait déjà été évincé lors du premier tour de table en juin dernier, tandis que Lotus serait un projet soutenu par le gouvernement malaisien, mais sur la base de l’équipe Sauber serait le projet Litespeed avec Mike Gasocoyne, qui a confirmé  sa séléction. Enfin il reste toujours un projet Sauber qui va bénéficier d’un soutient du gouvernement Suisse (voir : Plan de sauvetage du gouvernement Suisse pour Sauber)

par Marc Limacher publié le 11 septembre 2009
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F1 – 2002 : L'autre projet malaisien de Lotus F1

Minardi 2002 KLLe retour de Lotus depuis le rachat par Proton en 1998 est un vieux serpent de la Formule 1. Comme je vous en avait parlé hier, le gouvernement malaisien est très actif dans la reprise de l’équipe BMW-Sauber et rebaptiserait cette dernière Lotus-Petronas (?) (voir : Sauber deviendra Lotus ? ) Mais auparavant un autre projet avait vu le jour pour faire revenir Lotus via des sponsors malaisiens :  Le rachat de Minardi fin 2001.

Monza 2001, un jeune pilote malaisien débute en Formule 1 chez Minardi aux cotés de Fernando Alonso. Son nom : Alex Yoong. Un pilote payant parmi d’autre, qui toutefois débarquera avec 5 millions de dollars pour la fin de la saison 2001 et 20 millions pour la saison 2002. Un record. Son commanditaire principal était la Magnum Corporation, qui gère entre autres la loterie nationale malaisienne (12 millions de dollars en 2002) et la ville de Kuala Lumpur pour le solde (8 millions de dollars en 2002). Cette apport, salutaire pour l’équipe Minardi, en perdition cette année là, n’a pas été du goût de Peter Sauber.

Il se chuchotait à l’époque, que Petronas, allié à Sauber depuis 1996, pouvait également devenir enrichir le budget de l’équipe Minardi pour la saison 2002. Sauber étant en fin de contrat avec le pétrolier malaisien à l’époque et n’avait que très tardivement reconduit ce contrat, autrement important pour son équipe.

Une autre rumeur indiquait que Minardi serait rachetée par Proton, le constructeur de la péninsule malaise, pour la renommer Lotus, l’équipée de moteur Ferrari badgé Petronas (le pétrolier étant actionnaire majoritaire de Proton), ce qui aurait crée des Lotus-Petronas en 2002.

Cette idée n’a jamais aboutie. Quelques semaines plus tard, Peter Sauber signait pour quatre saisons de plus avec Petronas.

Avec le recul, nous pouvons dire que l’équipe Minardi aurait été vendue autour de 20 millions de dollars, que le budget « estimé » de cette équipe Lotus-Petronas aurait été de 100 millions de dollars en 2002, soit le même bilan que Sauber cette année là.

par Marc Limacher publié le 4 septembre 2009
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F1 – Sauber deviendra Lotus ?

lotus-logoDurant le Grand Prix de Belgique, Mario Theissen a indiqué qu’une annonce de reprise de l’équipe BMS Sauber devrait être faite pour le GP d’Italie ou le suivant. Un consortium soutenu par le gouvernement Malaisien fait actuellement pression pour aider la  marque Lotus à rachèter BMW-Sauber pour la saison 2010.

Lotus Cars est actuellement la propriété du constructeur national Proton depuis près de 10 ans, (aucun lien avec le Team Lotus et son retour annoncé voir ici). Selon Autosport, les sponsors actuels et soutient de Peter Sauber dans son entreprise de reprise de l »équipe suisse, sont proche d’un accord afin que Sauber devienne Lotus.

Dernièrement le gouvernement malaisien a décidé d’avoir sa propre équipe de Formule 1 à l’horizon 2016. Dans cette politique sportive le soutient de la promotion du pétrolier Petronas à travers la Formule 1, au-delà de 2009 est confirmé. L’arrivée de la marque Lotus est aussi importante car perçue comme une marque sportive nationale (Proton fabrique la Lotus Europa sur ses chaines de montage à Kula Lumpur). D’ailleurs la célèbre marque anglaise a engagée l’ex-gourou de Ferrari, Dany Bahar, comme nouveau patron, bien que ce transfert n’ait aucun lien direct avec le projet F1.

Le Ministre des Sport de Malaisie, Datuk Ahmad Shabery, a refusé de nier l’implication directe ou indirecte du gouvernement dans le projet de l’équipe Lotus F1, en parlant dans les médias de la péninsule hier : « Rien n’a été finalisé et il n’y a donc encore rien à commenter. Je ne peux ni confirmer, ni dire le contraire. » D’ailleurs une annonce devrait être faite pour le Grand Prix de Singapour à la fin du mois de Septembre. « Attendons confirmation de l’annonce. Qui sait ce qui se passera après le GP de Singapour. »

par Marc Limacher publié le 3 septembre 2009
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F1 – Le cercle vicieux du Team Lotus

Même si le Team Lotus (alias LiteSpeed) n’est pas dans les trois équipes sélectionnés pour 2010 par la FIA, estimant que cette fameuse liste sera plusieurs fois mise à jours à l’avenir, les préparatifs continues. « La FIA nous a demandée d’être prêt » indique Mike Gascoyne sur GP Week.

Néanmoins, la petite équipe anglaise est dans un cercle vicieux. « Il est difficile pour nous de savoir, car nous devons investir de l’argent, et en même temps nous ne savons pas si cela va servir à quelques choses. »

Le Team Lotus avance toutefois les dessins de sa nouvelle machine pour 2010…malgré tout.

Voir aussi : Team Lotus toujours dans la course pour 2010 ?

par Marc Limacher publié le 24 juin 2009
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F1 – Lotus toujours dans la course pour 2010 ?

lotus-logoAprès une longue pause, Lotus annonce son retour pour 2010 en raison des désaccords sur le budget plafond pour la saison prochaine.

Les préparatifs du Team Lotus ont déjà commencé avec des installations dans le Racing Technology Norfolk, connu pour avoir été la base de Bentley dans son programme Le Mans au début des années 2000. De même, l’équipe n’a épargné aucune dépense pour faire revenir des personnes familières de l’esprit Lotus, comme Johnny Herbert.

Une nouvelle intéressante, car Team Lotus fait donc partie des équipes de réserve avec Prodrive et Lola.

Source TopSpeed

par Marc Limacher publié le 17 juin 2009
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F1 – Autosport.com, Lotus et l'histoire

lotus-logoMéconnaissance de son histoire ?  Oublie ? Hier soir Autosport.com a diffusé une « dépêche » sur le Team Lotus qui entrera en piste en 2010 (avec le projet Lifespeed, voir ici pour en savoir plus). En effet, le Group Lotus va prendre des dispositions pour protéger son nom.

 » Group Lotus et sa filiale Lotus Cars Limited, constructeur de la légendaire Lotus Elise, et consultant en ingénierie, ne sont pas connectés ou affiliés, à la nouvelle annoncée du retour du Team Lotus. (…) Group Lotus prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger son nom, la réputation et l’image de marque.  »

Une mesure inutile et étonnante de la part d’un groupe qui n’a plus rien à voir avec l’équipe de course depuis de nombreuse année. Histoire :

Après la mort brutale de Colin Chapman le 16 décembre 1982, sa veuve Hazel, se retrouva dans une situation financière très difficile. Elle fût contrainte de céder toutes ses parts de l’usine de voiture à David Wickens, qui les revendit par la suite à Toyota. Mais Hazel savait que de tout ce qu’il avait crée, c’était le Team Lotus qui était le plus cher au cœur de son mari. Elle en conserva donc l’entière propriété et Peter Warr, le team manager, en prit la direction. L’équipe survécue de 1983 à 1994 avant d’être vendue par dépit à David Hunt, qui durant tout l’hiver 94/95 s’est échiné en vain à trouver une solution pour éponger les 85 millions de francs de dettes. Pris par le temps et ne pouvant plus envisager un compromis pour la saison 1995, il décidait finalement le mardi 17 Janvier de suspendre les activités du Team Lotus et de louer le nom à Pacific Racing.

Sachant que les deux entités sont séparés depuis 26 ans maintenant, la réaction du Group Lotus, qui a connue plusieurs propriétaires (et a même été racheté par Benetton en 1996), semble bien mal venus et il est étonnant de voir qu’Autosport.com ne le précise pas.

Au lieu de cela voici leur conclusion :  » La nouvelle fait suite à une déclaration similaire émis par la famille Brabham la semaine dernière, indiquant qu’il entendait contester à Fomtech leur projet de F1 sous leur nom.  »

Source : Autosport.com et Gérard Crombac

par Marc Limacher publié le 11 juin 2009
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F1 – Lifespeed GP devient Team Lotus pour 2010

Historiquement TomorrowNewsF1 ne pratique pas la culture de diffusion du communiqué de presse, toutefois le communiqué ci-dessous me parle, m’enthousiasme et redonne de l’espoir :

La plupart des gens savent déjà que MGI Ldt de Mike Gascoyne et à la base de la conception de notre future machine pour 2010.

Ce dont le public n’a pas connaissance, jusqu’à présent a été notre souhait de garantir l’appellation et le retour de la marque Lotus sur les grilles de 2010 comme symboles de la technologie et de l’innovation telle que la marque a été le symbole entre 1958 et 1995. Lotus a introduit le châssis monocoque, le sponsoring, l’effet de sol. Litespeed croit en l’héritage de Colin Chapman. »

David Hunt (le frère de James) a été le propriétaire du nom depuis de nombreuses années et nous le remercions de nous confier, pas seulement la sauvegarde du patrimoine mais plus important encore un avenir pour demain. »

C’est la nouvelle que des millions de fans (dont moi) à travers le monde ont attendu depuis 15 ans. La perspective de voir revivre le symbole du British Racing Green, à savoir le Team Lotus qui annonce son retour sur les grilles du championnat du monde de Formule 1 en 2010.

Lotus reste le 4ème constructeur le plus titré de l’histoire (derrière Ferrari, McLaren et Williams) alors qu’il n’est plus en piste depuis 1995. Le projet précédemment connu sous le nom Litespeed GP se transforme donc en Team Lotus.  Steve Kenchington et Nino Judge sont des anciens du célèbre team anglais mais Johnny Herbert, un des derniers pilote Lotus en 1994, un des personnage les plus populaire du paddock deviendrait team manager et ambassadeur commercial mondial.

Rendez vous le 12 Juin mais moi j’ai déjà fait mon choix…

par Marc Limacher publié le 7 juin 2009
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