Après avoir vendu son équipe $50m au groupe Midland fin 2004, Eddie Jordan pouvait espéré coulé des jours heureux, mais le virus de la course est plus fort que tout. En effet après l’annonce de réforme en profondeur proposé par Max Mosley, le président de la FIA et même Bernie Ecclestone, l’espoir de revoir de nouvelle équipe se fait jour. Mais Comment Eddie Jordan va revenir en F1 ?

Le premier scénario est simple, c’est celui de refaire l’histoire. C’est-à-dire, que Eddie Jordan pourrait redevenir manager de pilote puis revenir en F1. En effet l’irlandais a eu ces premiers contacts avec la F1 grâce a Martin Donnelly et surtout Jean Alesi. A l’époque patron de son équipe de F3000, il avait fait signé a ces deux pilotes un contrat de 6 ans et prenait 25% de commission. Quand ont sais que le premier salaire de Jean Alesi en 1991 était de $4.5m, l’opération est rester rentable.
Alesi est entré en F1 en 1989, et Eddie Jordan a crée son équipe en 1991.
A l’époque ou la F1 ne pouvait fonctionné avec $50 voir $100m l’équipe Jordan se débrouillait très bien. Mais à partir de 2002, les finances ont été plus que difficiles.

Alors d’idée que Eddie Jordan devienne manager d’un ou deux pilotes aspirant à la F1 pourrait être une bonne idée. Ensuite l’idée de crée une équipe de F1 a partir de 2008 n’est pas stupide, car travaillant pour une banque depuis peut, Il pourrait faire son come back grâce a elle, et un petit chèque de $30m par an en cadeau.
Et puis crée une équipe en partant de zéro est une chose que tout entrepreneur, l’ayant déjà fait a envie de reproduire a un moment ou a un autre de sa vie.

La Deuxième hypothèse reste qu’il rachète son équipe en 2008, une fois que Midland aura réalisé que la F1 n’est pas juste une histoire de pilote qui paye pour courir. Aidé sûrement par la banque qui l’emploie, il pourrait réalisé la même affaire que Bernie Ecclestone il y a quelques mois, en rachetant la F1 par le biais de société anglaise. Car d’ici là l’équipe Midland ne vaudra qu’une bouché de pain.
De plus l’idée de l’alliance entre Marlboro et Ferrari lui aura sûrement donné des idées, car une étude datant de 2001, disait que Jordan était la deuxième équipe la plus reconnaissable derrière Ferrari. De plus la couleur jaune de ces monoplaces était associé a celui de son sponsor tabac Benson & Hedges. Donc il n’est pas impossible que Eddie Jordan propose un projet à ces anciens partenaires dans le même style que le partenariat Marlboro/Ferrari.

L’idée de copier Ferrari, lui permettrait de ne rechercher qu’un ou deux sponsors de complément et rapidement atteindre les $100m.
Avec le Fun, le Rock et le sexy…ont peut tout ce permettre.

Michael Schumacher semble vouloir prolonger son aventure dans l’équipe qui lui a donné le plus de joie, Ferrari. Pourtant avec les rumeurs de l’arriver de Valentino et surtout de Kimi Raikkonen, l’allemand décidera d’ici Juillet si il prolongera son contrat avec les rouges de deux années supplémentaires, mais a quel prix ?

Monza 2005, « LA » rumeur circule de manière insistante sur le transfert de Kimi Raikkonen chez Ferrari pour 2007. Le contrat proposé, d’après ces bruits de couloirs serai de $272m pour 5 ans. Une somme record, le plus gros salaire jamais donné à un pilote…même a Schumacher.

Petit retour en arrière :

En 2001 quand Schumacher signe son contrat actuel, c’était le contrat le plus gros jamais offert à un pilote, $150m pour 3 ans, soit $50m brut ( sans les 15% de son agent). Deux ans après cette signature, Luca di Montezemolo, le président de Ferrari, demande une reconfiguration de contrat, car Ferrari va mal.

En effet après avoir vu son budget augmenté tout les ans depuis 1997, le budget s’effrite et FIAT, la maison mère, n’a plus les moyens d’offrir le complément de salaire prévu dans le montage financier. Ce montage signifiait que Marlboro donnait $35m et FIAT $15m plus la prime de $20m en cas de titre de champion du monde.
Ce contrat a donc, avec l’accord de Schumacher lui-même et avec le désaccord évident de Willi Weber son agent, a été réduit a $30m par an avec une prime de $20m en cas de titre. Et ce salaire sera entièrement payé par son sponsor tabac.

L’année dernière, le septuple champion du monde estimant que la saison qu’il était entrain de réaliser sera vierge de titre, il demanda une augmentation de $5m pour continuer la saison, ce qui lui a été accepté. Donc avec $35m de salaire pour cette année, il reste le pilote le plus payer devant Kimi Raikkonen et Ralf Schumacher.

Mais combien va coûter cette fameuse prolongation de deux ans ?
Certain pense vu que le pilote allemand dispose du plus gros palmarès de l’histoire de la F1, l’ancien contrat signé en 2001, sera ressorti pour 2007 et 2008. Ce qui donnera $50m de salaire par an et payer par le sponsor tabac de Ferrari en intégralité, prime de champion du monde compris.

$50m + $15m + $7m = $73m et même $93m en cas de titre supplémentaires.

1999, Benetton et BAR se disputaient les faveurs d’un retour de Renault en F1. La marque Française était partit à la fin de l’année 1997 sur une victoire et comptait revenir. Mais durant cette année 99, les deux équipes se disputaient les faveurs de Renault pour bénéficier le plus tôt possible du prestigieux V10 que le constructeur Français élaborait dans ces bureaux d’études.

A la tête de Benetton cette année là, David Richards, qui était arrivé en fin d’année 1997 et qui avait l’ambition de fusionné Benetton avec son entreprise Prodrive. Surtout que à l’époque la famille Benetton souhaitait se débarrasser de leur équipe, qui était à vendre depuis 2 ans au prix de $90m.
A l’origine David Richards dans l’équipe championne du monde 1995 était une erreur, car l’anglais était en rapport avec British Américan Tobacco, pour entrer en F1. Deux projets ont été proposés aux dirigeants du manufacturier. Le premier projet était celui de Graig Pollock, l’agent de Jacque Villeneuve, qui consistait à construire une équipe de toute pièce sur la base d’une autre équipe. Et le projet Richards qui consistait à faire comme Marlboro avec Ferrari, c’est-à-dire devenir un sponsor actif, avec pour cible la rivale de Ferrari à l’époque : Benetton.
Le projet de l’homme de Prodrive ayant échoué, il c’est quand même retrouvé à la direction de l’équipe Anglo-Italienne 6 mois plus tard.

Le projet de Prodrive en F1 ne date pas d’hier, car, déjà, alors qu’il était chez Benetton, Richards pensait fusionner les deux entreprises sur le même principe qu’il souhaitait réaliser plus tard avec BAR. En 2003, l’anglais voulait racheter les 35% que Graig Pollock, mais celui-ci en demandait trop chère ($35m), et les projets de Honda étaient différent de ceux de David R. Celui-ci a donc été viré à la fin de saison 2004.

Mais voila que maintenant l’équipe Renault a un avenir en pointillé. Carlos Ghosn a annoncé début Février que Renault en F1 se serait en F1 qu’au coup par coup, année après année. Donc le projet de Prodrive de racheté l’usine d’Enstone prendrait tout son sens. Car d’un coté Renault réaliserait une bonne opération financière (achat de part dans l’équipe) et aussi cela lui permettrait de remplacer Flavio Briatore avantageusement.
Reste maintenant à savoir comment le montage financier se réalisera. Car l’usine d’Enstone ne coûte rien à Renault F1, car auto financé par les sponsors, alors que Viry est financé entièrement par la marque au losange.
A moins que les futurs Accords Concorde de 2008 accorde un budget de $60m à l’équipe française ce qui permettrait de baisser l’investissement moteur de moitié.

L’affaire Prodrive/Renault ne fait que commencer.

« Selon l’équipement que nous lui donnerons, Kimi prendra sa décision » déclare Norbert Haug.
L’annonce hier du directeur de la compétition de Mercedes ne présageait rien de bon. En effet Kimi Raikkonen aurait refusé non pas $60m comme écrit mais $72m que l’équipe Mclaren lui aurait proposé pour trois saisons.

L’annonce de ce refus relance l’annonce de l’arrivé du vice champion du monde 2003 et 2005 chez Ferrari dés 2007, pourtant son hésitation envers Mclaren pourrait caché autre choses.

Ron Dennis, mi 2001 signe un contrat sur la base de 6 ans avec Kimi Raikkonen. Ce contrat restera unique dans l’histoire de la Formule Un car le pilote gagnera automatiquement plus d’argent une année sur l’autre. En effet en 2002, Raikkonen gagnait huit millions de dollars, en 2003, seize millions de dollars, en 2004, vingt quatre millions de dollars, en 2005, trente deux millions de dollars et enfin cette année, quarante millions de dollars. Sachant que les Robertson (père et fils) prenne chacun 25% des contrat de Kimi, cela représente malgré tout une belle somme.

$24m par an net ($48m brut), cela reste moins que Alonso en 2007, car l’espagnol gagnera $30m par an. Ce refus signifierait que Kimi est irrité par l’arrivé du champion du monde 2005 dans SON équipe et qu’il demanderait autant voir plus que Alonso. Ce cas de figure, Ron Dennis l’avait déjà connu par le passé avec Ayrton Senna qui avait signé un contrat de $25m en 1988 pour 3 ans, soit environ $8m par an, alors que Alain Prost, double champion du monde, avait signé un contrat de trois ans de $18m en 1987, soit $6m par an. A l’époque Senna demandait $500.000 de prime après chaque année, mais Dennis ne voulais pas, ceci se joua finalement à Pile ou Face, et Senna perdit $1.5m en tout. Mais quand en 1990, Ferrari et Williams lui ont proposé $12m par an, le pilote brésilien a fait monté les enchères pour obtenir la même somme.

Bref Raikkonen pourrait réalisé la même stratégie, car après 4 saisons chez les Gris, le Finlandais c’est battu 2 fois pour le titre de champion du monde et il pourrait agité la menace d’un contrat Ferrari qui lui aurait proposé un contrat de 5 ans de $272m total. Voir une arrivé chez Toyota, même si elle a été démenti depuis. Mais Kimi est un pilote cher, le plus cher de l’histoire de l’équipe Mclaren, une proposition de $180m pourrait lui être proposé d’ici le GP de Monaco.

A moins que le pilote ne mette l’équipe Mclaren sous pression, pour avoir toute l’attention qu’il mérite pour réaliser une bonne saison…

La saison 2005/2006 aura été la pire de toute l’histoire de l’équipe Mclaren concernant les transferts d’ingénieurs. Car l’équipe a perdu, ou va perdre trois ingénieurs important dans sa chaîne de conception. Newey, Tomazis et Prodomou. Mais Mclaren va riposté, de manière spectaculaire.

L’annonce du départ de Newey était attendue par beaucoup de personne car l’ingénieur ne se plaisait plus chez Mclaren, il retourne d’ailleurs dans l’équipe où il avait signé en 2001, Jaguar, qui s’appelle maintenant RedBull. Ironie du sort, il sera l’ingénieur le plus payer de l’histoire de la F1 avec $10m.
Tomazis, arrivé en 2003 dans l’équipe ne peut être finalement considérer comme un prêt que Ferrari a accordé à Mclaren, comme en football quand on prête un joueur pendant une saison, car l’ingénieur est vite revenu dans le staff de la scuderia Ferrari pour remplacé Rory Bryne.
Prodomou, est un ingénieur formé par Newey, il a conçut la MP4/21 mais ne participera pas à la conception de la 22, car signalé partant pour RedBull mais pas avant la fin de l’année.

Pourtant l’équipe Mclaren dispose d’une short list avec trois noms pour remplacer ces départs. Tout d’abord Tim Densham, le concepteur de Renault qui a conçut la R25 et R26, Recruté par Benetton en 2000 est un concepteur de l’école Lotus, bourré d’imagination. Actuellement payer $750.000 par Renault, résistera t’il a un chèque de $3m ?
Le remplacement de Tomazis a été déjà effectué par le recrutement de Rob Taylor, formé à l’école John Barnard, qui est actuellement chez RedBull.
Le remplacement de Promodou, pourrait se faire en interne, car Mclaren est riche en tête chercheuse dans ce domaine.

Du coté de Mercedes, le départ de Mario Illien, concepteur historique des moteurs de la marque à l’étoile actuellement chez Honda, sera durement ressenti. Mercedes avait bien en 2002 recruté un ingénieur venu de chez BMW, Werner Lorrenz mais cela a été un fiasco absolu au vu du salaire royal accordé à cet ingénieur.
Mercedes aimerait recruter Norbert Kreyer, responsable moteur chez Toyota, et surtout allemand.

Max Mosley a averti les constructeurs du GPMA de signé rapidement les accords concorde de 2008.
En effet le président de la F1, menace de sanction pour l’année prochaine si Mclaren Mercedes, Renault, BMW, Toyota et Honda ne signent pas l’accord. « Si ces équipes ne signent pas, ce n’est pas un problème, d’autres attendent pour venir ! » annonce Mosley
Les demandes d’entrées pour 2008 seront ouvertes le 23 mars 2006, soit le lendemain du rendez vous « ultimatum » pour les équipes du GPMA. D’ailleurs pour ces nouvelles équipes, le droit d’inscription de 48M$ sera supprimé.

De toutes les équipes futures qui annoncent leur intention de venir en F1, l’équipe américaine Penske reste la plus intéressante, car dans ce cas précis, il s’agirait d’un retour.

En effet l’équipe américaine après avoir fait quelques approchent avec des Mclaren Privé à la fin des années 60, décida de s’investir plus en Formule 1. En 1974, l’équipe achète des châssis March et s’engage dans le championnat du monde soutenu par la First National City, une banque américaine qui signe un chèque de 300.000$. Malheureusement un drame vint touché l’équipe américaine de plein fouet, car Mark Donohue trouve la mort lors des essais sur le circuit de Zeltweg en Autriche en 1975. Depuis Roger Penske a décidé de concevoir son propre châssis pour 1976 et 1977, Puis a vendu son châssis à d’autres petites équipes. Depuis ce temps l’équipe a gagné en Champ Car, Indycar, Nascar, 24h de Daytona, et les 500 miles D’Indianapolis.

Roger Penske est aussi milliardaire, 1.3 milliards de Dollars, d’après Forbes qui estime les fortunes du monde entiers. Roger est importateur Toyota et Honda, possède 50% de Hertz, 5% de Philip Morris (Marlboro) et était actionnaire à 50% puis 25% de Illmor, le motoriste de Mercedes jusqu’an 2001. L’homme est puissant dans la course auto américaine, car il possède 5 circuits sur ce continent dont le circuit de Fontana en Californie. Sont empire vient de l’automobile.

Actuellement en Indycar, Penske a un budget de $50m dont $25m offert par Marlboro. Mais pour la F1, il faut $100m pour bien figuré au minimum. Alors qui sera où seront les partenaires de Penske ?
D’abord, Marlboro pourrait être le sponsor de l’équipe américaine, car la livré que les voitures américaine utilise en Indy sont identique au livré Marlboro/Mclaren des années 80/90. Donc une identification immédiate pour le fan de F1. On peut estimé à $50m le chèque de Philip Morris pour la nouvelle équipe. Question moteur, ces liens privilégiés avec Mercedes, Honda et Toyota laisseront pensé que l’homme a le choix, qui se portera vers Toyota. Enfin son empire personnel pourrait résoudre beaucoup de souci financier, comme on l’a vu, car les $50m restants pourrait être l’œuvre d’un sponsors ou de son propre groupe. De plus les châssis pourrait être fabriqué en Angleterre où le Team Penske a toujours fait fabriqué ces châssis depuis 30 ans.

« Valentino Rossi va bientôt décider de passer de la Moto GP à la F1.
Après que le multiple champion du monde moto a réalisé ces essais sur Ferrari il y a quelques semaines, Rossi est très proche de dire oui à Ferrari pour 2007 », indique un proche du pilote italien.

L’annonce de l’arrivé de Valentino Rossi est très attendu par beaucoup de spécialiste et surtout par Bernie Ecclestone lui-même qui souhaite rendre la F1, la plus attractive possible pour gagné encore plus d’argent.
Alors oui Rossi pilotera en F1 en 2007, mais va-t-il bouleverser le marché des transferts pour 2007 ? La Réponse est oui.
En effet Ferrari est dans une situation inconfortable, car d’un coté elle aimerait avoir Kimi Raikkonen et de l’autre elle aimerai gardé pour deux années de plus son pilotes fétiche. Car tout se bouscule dans la maison Ferrari, Michael Schumacher souhaite réalisé deux années de contrat supplémentaire, pour $40m de dollars par an et un bonus de $20m pour le titre de champion du monde, alors que Ferrari lui propose qu’une année de contrat renouvelable. Donc des tensions son a venir entre les deux parties. De plus Felipe Massa a signé un contrat de une année, mais si il est performant en 2006, Ferrari se retrouvera dans une bien mauvaise posture pour le futur.

Rossi va signer son contrat de 3 ans pour $30m et débutera en 2007 sa première saison en F1, chez Ferrari. Mais après les réflexions de Jean Todt qui annonce qu’il ne souhaite pas commencé la saison 2007 avec deux nouveaux pilotes, les choses se compliquent encore plus.

L’idée que certains avancent est simple. Schumacher prolonge pour deux années, car Raikkonen restera pour au moins deux années de plus chez Mclaren. Massa restera une année de plus chez Ferrari et assurera la transition avec Rossi. Et Rossi pilotera la RedBull RB3 en 2007 au coté de Coulthard.
L’hypothèse est intéressante, est très réaliste car RedBull a déclaré qu’elle aimerait faire un test avec Rossi et l’aligné en course, et que en plus si ce pilote est gratuit, car payer par Ferrari, cela serait encore mieux.

Rossi sur les traces de John Surtees, qui avais débuté chez Lola en 1962, avant de passé chez Ferrari pour trois saisons, pour refaire l’histoire ?

Patrick Faure a annoncé que Renault F1 était en négociation avec deux voir trois sponsors pour remplacés Mild Seven, son sponsor Tabac qui se retirera fin 2006. Des sponsors Chinois et Indiens ont été approchés, mais qui sont t’ils ?

Le budget de l’équipe championne du monde 2005 sera de $280m cette année. Et son sponsor tabac japonais investit $50m par an depuis 2004. Remplacer cette somme est très important pour Renault. Car d’un coté Ferrari dispose de revenus majeurs de son sponsor Tabac et Mclaren disposera de $80m par an pendant une décennie de la part de Vodafone. Renault championne du monde 2005 doits surfer sur son titre pour convaincre et limiter les coûts directs.

Pour le moment deux entreprises chinoises ont les moyens et l’ambition de rivaliser avec leurs concurrents. Tout d’abord BenQ. Cette entreprise taïwanaise avait rachetée la division mobile de Siemens fin 2004, a décidé que les investissements en F1 et en Football, avec le Real Madrid, est un bon investissement pour se faire connaître. D’ailleurs la nouvelle marque a décidée d’investir $100m sur 5 ans dans le club madrilène comme sponsor maillot. Mais l’arrivé chez Mclaren de Vodafone ne permet pas à cette entreprise de continuer son sponsoring l’année prochaine. Cette année Siemens donne $7m à l’équipe vice championne du monde, mais si l’équipe Renault est encore compétitive, un transfert est tout à fait possible, avec comme cadeau un chèque de $20m. Mais l’arrivée de se sponsor nécessite une entente avec Telefonica, le gros sponsors Espagnol de l’équipe française.

L’autre entreprise chinoise, potentiellement intéresser par le marché mondial que le sponsoring de la F1 lui offre, serait TCL. Cette entreprise qui a rachetée en 2000, la division télévision de Thomson est un concurrent de LG et de Samsung sur le marché mondial et surtout asiatique. Ce géant de l’électronique grand public correspond parfaitement à l’idée que Renault a de sa conquête du marché Chinois. Renault peut demandé $25m par an à cette entreprise.

Concernant l’entreprise indienne, nous entendons beaucoup parlé de la société MittalSteel, mais Renault viserait plus la société Wipro Infotech, fabricant d’ordinateur et logiciel. Cette société réalise une jolie percée dans le marché des entreprises et pourrait venir réalisé un investissement égale à celui de HP chez Williams, soit $40m par an.
Pourtant un sponsoring que Renault devra surveillé, restera celui de Telefonica, car l’opérateur Télécom espagnol souhaite investir plus en F1, mais le départ de Fernando Alonso chez Mclaren et surtout chez Vodafone, a provoqué quelques tensions. Pourtant la récente annonce que Telefonica aimerait embaucher Juan Pablo Montoya chez Renault, donne une bonne idée d’un prolongement de contrat qui serait de $90m pour 3 ans

Le départ de BMW, suivit de la rupture de l’accord de sponsoring avec Hewlett Packard, puis la défection de Jenson Button, l’année 2005 a été riche en rebondissement et aussi de mauvaise augure pour l’avenir. Mais les grandes équipes ne meurent jamais. Petite leçon de montage financier par Franck Williams.

Tout d’abord, le départ de BMW avait été durement accueillit ici et là. Pourtant l’ambiance au sein de l’équipe était depuis 2004 impossibles. En effet BMW après cinq années passées avec l’équipe Williams décide malgré tout de renouveler son accord de partenariat de 5 ans, jusqu’an 2009. Dans la corbeille de mariage, BMW devait offrir à l’équipe de Grove 30M$ de sponsoring en 2005 et 90M$ en 2008/2009. BMW ayant racheté l’équipe Sauber, le contrat avec Williams était rendu caduque. Alors un accord a été trouvé entre Franck Williams et Mario Thiessen.
BMW payera un dédit de 20M$ jusqu’en 2009 à son ancienne équipe partenaire.

De plus l’équipe Bavaroise souhaitait le pilote Nick Heidfeld, et a dû déboursé 6M$ pour racheter son contrat. En faite BMW a payé les 3M$ de salaire plus les 3M$ de clause de libération du pilote avant la fin de contrat.

Enfin le contrat Button. Jenson Button ne souhaitant plus piloté pour l’équipe en 2006, Honda a déboursé, après de longue et difficile négociation, la somme de 30M$. En faite 10M$ fin 2005 et 4M$ par an jusqu’an 2010. Soit 14M$ pour l’année 2006.

Coté sponsor, Allianz n’avait pas apprécié que BMW abandonne l’équipe Williams est a décidé d’investir 10M$ pour redevenir un sponsor actif. Petrobras n’a pas souhaité continué avec Antonio Pizzonia, celui ci n’apportait plus vraiment ce que l’équipe attendait et ces bourdes lors des dernières course de l’année 2005 n’on pas joué en sa faveur. 5M$ de la part de Petrobras, comme l’année dernière. Oris ayant un contrat de 3 ans signé en 2005 et Fed Ex étant dans sa dernière année de son contrat triennale (Contrat signé en 2004) ont prolongés logiquement l’aventure. Reuters de son coté a juste prolongé son contrat de 3M$ de trois années.
L’arrivé pour 5M$ et l’arrière de l’aileron postérieur de la FW28 de Japan MobilCast donne encore plus d’espoir. Ceci s’ajoute aux sponsors ayant suivis Nico Rosberg qui se monte à 3M$ et Bud qui avait signé un contrat de 5 ans en 2003 pour 6M$ par an.

Mais le montage financier le plus intéressant reste celui échafaudé avec le sponsor de Narain Karthikeyan, 4ème pilote Williams, le constructeur Indien, TATA. Ce grand sponsor souhaitant au début des négociations ne financer que le baquet de son pilote indien pour être 3ème pilote. Finalement l’arrivé de Alex Wurz dans l’équipe avec un salaire de 3M$ par an a provoqué la solution originale de faire payer à TATA le baquet de Karthikeyan et le salaire de Wurz, tout cela pour la somme de 10M$.

Finalement coté sponsoring l’équipe Williams propose 82M$ de revenus, ajouté aux 40M$ de revenus exceptionnels dû aux ruptures de contrats de BMW, Heidfeld et Button, enfin les revenus FOA s’élevant à 25M$ cette année et vous obtenez environ 150M$ de budget pour 2006.
Les grandes équipes ne meurent jamais…

Qui remplacera Lucky Strike sur les Honda en 2007 ?
Le manufacturier de tabac, N°2 mondial, BAT a décidé, contrairement à son rival Philip Morris (Marlboro), de se retirer du monde du sponsoring de la F1 et de se plier comme d’autres à la loi.
Lucky Strike n’a pas voulut faire comme Marlboro, c’est dire acheter pour 200M$ la carrosserie puis de la revendre aux plus offrants. Alors Hugh Chambers, le patron du marketing de Honda est à pied d’œuvre pour trouver des remplaçants.

Depuis 2004, BAR Honda était dans une logique de modification d’image. Car l’équipe était trop assimilée à son sponsor ce qui effrayait des commanditaires potentiels. En effet, Repsol, le pétrolier Espagnol avait été approché en 2004, pour 10M$. Tout comme Alice, car BAR avait entre 2001 et 2002 un sponsor nommé Tiscali, et ce Fournisseur D’accès Internet s’était fait précisément racheter pour former Alice. Encore un échec.
RBS est partit chez Williams avec ses 30M$ et Vodafone chez Mclaren avec ses 80M$. Honda prend le taureau par les cornes et entame une politique de séduction envers quatre sponsors. LG, HSBC, I Mode et PlayStation.

LG, a été approché en 2004 par l’équipe BAR. L’idée était d’offrir les pontons de la voiture pour 20M$/an. L’idée séduisante car le logo de l’électronicien coréen était presque identique au logo Lucky Strike, surtout le fond rouge/rose. LG a pris la demande avec interêt et a signé une lettre d’intention fin 2004, mais avec l’idée de tester l’impact de la F1 sur ses ventes et image. Pour cela la marque coréenne a signé avec ITV, la chaîne qui diffuse la F1 en Angleterre, un accord de sponsoring a hauteur de 5M$.

HSBC, est la première banque de l’autre coté de la Manche. Cette banque avait été sponsor des équipes Stewart et Jaguar, puis avait arrêté les frais. Mais l’arrivé de RBS et probablement du retour de Barclay’s ses deux rivaux en Angleterre, HSBC se doit de revenir en F1 avec une équipe performante. Honda reste parfaite, car correspondant parfaitement à l’image de la banque. Une proposition de 25M$/an et le capot moteur des prochaines Honda lui a été transmise.

I.Mode avait été un fournisseur de BAR en 2003 avant que Flavio Briatore et Renault en fasse un gros sponsor. Pourtant l’incertitude de l’équipe Française, championne du monde en titre, reste présente et le départ des sponsors Mild Seven et Telefonica en fin d’année 2006, pousse DoCoMO la maison mère de I.Mode de trouvé une alternative. Honda s’est proposé pour la même somme que Renault, 15M$/an, et une présence sur les ailerons avant et arrière de la RA107.

Playstation est un sponsor très convoité par les équipes de F1, déjà partenaire de Bernie Ecclestone auquel elle débourse 40M$ par an pour avoir la licence F1 des jeux vidéos, Sony la maison mère a été approché par RedBull entre autre et Honda. Peu de réponses pour l’instant.

La Guerre des sponsors entre RedBull, Honda et d’autre ne fait que commencer