Le suspense Renault pour l’après 2006 reste entier. Car si la participation jusqu’an 2008 reste confirmé – à demi mots- l’avenir de Flavio Briatore au sain de l’équipe reste un mystère.

Suite au départ retentissant de Fernando Alonso chez Mclaren, le tout effectuer dans le dos de Flavio Briatore, l’agent sportif du champion du monde 2005, beaucoup se pose des questions sur l’avenir du directeur de Renault F1. Alain Dassas, nouveau responsable de Renault Sport, souhaite que l’italien reste « au moins une année de plus » chez Renault., mais a quel prix ?
Chez Benetton en 1995, Briatore gagnait 800.000$ par an, puis signa un contrat de 4 ans pour $1.6m par an avant d’être licencier par la famille Benetton en 1997. Lors de son retour chez Renault, son salaire est de $2m par an, mais avec le titre de champion du monde et surtout avec la préparation de l’avenir pour l’équipe Française, Briatore pourrait demandé les même émoluments que son amis Jean Todt, soit entre $3m et $4m hors prime.

Mais Hormis le salaire, depuis 1 ou 2 mois nous voyons Flavio Briatore à double casquette. Celui de l’agent et de chef d’entreprise.
L’agent a certes perdu Fernando Alonso, mais garde Mark Webber et dispose d’Heikki Kovalainen un pilote d’avenir. En prenant 25% de leurs contrats pilote, Flavio peut voir venir.
Le chef d’entreprise a semblé sommeillé en lui depuis 2000 et pourrait revenir dés 2007 voir 2008. EN effet, après avoir été licencier par l’équipe Benetton en 1997, l’italien est revenu à la charge par le biais de Renault pour proposé le moteur Mécachrome sous le label Supertec, ce qui a rendu Briatore riche. En cas de retrait de Renault, Supertec pourrait revenir sur le devant de la scène, toujours avec l’aide de Renault.

En attendant FB, anticipe la F1 en demandant que les réductions de coûte liés à la F1 se réduite de moitié pour 2008. EN ce sens il a accepter le règlement 2008 proposé par la FIA et participe de manière assidu au réunion technique. Dans le même sens, Briatore négocie aussi les nouveaux droits des Accords Concordes qui permettrait à certaines équipes de mieux vivre ou Survivre.

$121m, voici ce que Kimi Raikkonen a gagné depuis 2001, en salaire brut. Le pilote Finlandais est le pilote 2ème pilote du classement derrière Michael Schumacher et ces $395m cumulé depuis 1991.

Pourtant Kimi Raikkonen sera, d’ici l’année prochaine, le pilote le plus chère de l’histoire de la F1, Car Ferrari, Mclaren et dans une moindre mesure RedBull semble près à lui offrir de véritable pond d’or.
L’histoire avec Ferrari remonte à 2001, quand Jean Todt avait été sollicité par Peter Sauber qui employait le jeune Finlandais. Le suisse avait demandé au Français de racheter le contrat de son prodige pour lui garantir un avenir après Schumacher à moindre frais. Ferrari a donc proposé $5m à Sauber et aux agents de Raikkonen, Les Robertson père et fils, mais face aux $25m de Mclaren et Mercedes. L’histoire ensuite nous la connaissons.
Ferrari aurait donc refait les yeux doux au vice champion du monde 2003 et 2005 avec un contrat record de $272m sur 5 ans. En faite 3 ans ferme et 2 ans en option. D’ après les rumeurs, le Finlandais aurait signé une lettre d’intention qui lui garanti de touché $5m par an, si Michael Schumacher prolonge l’aventure chez les Rouges.

Etant donné que Michael Schumacher semble devoir prolongé chez Ferrari, l’option Mclaren semble être la solution de replis pour le pilote. En Juillet 2005, une rumeur d’Angleterre indiquait que Mclaren aurait proposé un contrat de 3 ans de $180m à son pilote fétiche. Puis en Mars, un journal allemand connu sous le nom de ‘Bild’ indiquait que Raikkonen avait refusé une offre de €72m sur 3 ans. En Dollars, c’est la même somme, et sûrement le même contrat annoncé avec 6 mois de retard.
Pourtant avec Alonso, payer $30m par an pendant 4 ans, Raikkonen pourrait enfin prouvé au monde entier qu’il n’est pas le nouveau Stirling Moss.

La dernière option, curieusement n’est pas Renault, qui semble se dirigé vers un duo Kovalainen/Fisichella pour 2007, mais RedBull. En effet l’équipe ‘fun’ du plateau a débauché depuis l’hiver plusieurs ingénieurs de Mclaren, dont Adrian Newey, auquel Kimi Raikkonen était très attaché. Il est donc, en vu d’une arrivé chez Ferrari plus que probable, que le pilote Finlandais passe par la case RedBull, moyennant un jolie salaire estimé à €30m par an.

De toutes les manières, Kimi Raikkonen, avec la signature de tous ces contrats deviendra le pilote qui a gagné le plus d’argent dans sa carrière alors qu’il n’aura que 33 ans.

Petite équipe crée au mois de septembre 2005 par Aguri Suzuki, Super Aguri doit faire face a beaucoup de problème d’ordre technique, management et financier.

Techniquement, la SA105 et une Arrows A23 de 2002 refondu au norme 2006. Certes c’est un joli travail technique, mais la voiture est lente. De plus la nouvelle SA106, prévue pour Imola, n’apparaîtra qu’a Silverstone. L’équipe prend beaucoup de retard, et l’année 2006 pourrait se transformé en véritable cauchemar. Certaine rumeur anglaise raconte que la SA106 serait une Bar 007 revues, à la manière de ce que Ferrari avait réalisé avec Sauber en 2004 et RedBull avec Toro Rosso cette année. La nouvelle voiture permettra sûrement d’être aussi performant que l’équipe Bis du Taureau rouge, mais tarde à venir. L’appui de Honda manque.

Au niveau management, l’apport technique de Honda n’est pas, donc, aussi important que prévu. En effet le constructeur japonais a beaucoup de souci avec sa propre équipe et a décidé de ce concentré sur ces problèmes au lieu de ce dispersé. Résultat une futur monoplace qui arrivera à la mi saison.
Coté pilote, Yuji Ide reste le maillon faible de l’équipe. A 31 ans il n’a pas franchement le niveau de la F1 et le GPDA (Association des pilotes) souhaite même l’exclure. Mais Qui pour remplacé Ide ? Bonne question, qui ne verra sa réponse que par la nationalité nippone du futur élu. Actuellement le seul pilote japonais ayant le niveau européen, serait Ryo Fukuda.
Ryo a déjà été pilote d’essais chez Bar en 2002 et a été champion de F3 en 2001 en France, devant Monteiro.

Concernant le 3ème pilote, le cas Montagny reste a se posé, car si le pilote français à le niveau pour faire progresser l’équipe rapidement, il manque l’argent.

Car coté finance, l’équipe ne roule pas sur l’or, avec un budget estimé par BusinessNewsF1 à $73m et le directeur financier de l’équipe, Wayne Humphreys, a affirmé hier qu’un troisième pilote pour team était étudier. Mais pour cela deux solutions pour le team nippon :
1/ Engagé Montagny, qui est le meilleur rapport Performance/expérience du plateau.
2/ prendre un pilote payant et gagné minimum $3m dans l’affaire.

Tous les journaux parlent de la retraite sous forme de prolongation de Michael Schumacher ou encore du transfert de Kimi Raikkonen qui ressemble plus a de l’intox que de l’info, Juan Pablo est donc le pilote le plus convoité derrière les deux autres stars disponibles sur le marché des transferts.

Pourtant le colombien n’est pas le moins actif, en effet les rumeurs de son arrivé chez Renault ont été prises très au sérieux tout comme celle qui le voie chez RedBull l’année prochaine.
L’affaire Renault Montoya se trouve à avoir un rapport avec la fuite de sponsor important pour l’équipe française. En effet Telefonica, après le départ de Fernando Alonso en fin d’année, aimerait avoir un top pilote pour justifier les € 32m d’investissements prévus l’année prochaine. Surtout que l’équipe Française est prête à casser sa tirelire pour avoir une star. €30m ont été proposé pour Schumacher, il y a quelques semaine et sûrement €16m pour Montoya.

Concernant RedBull, un duo Coulthard – Montoya serait intéressant, tant les deux pilotes sont de la vieille école dans leur approche des réglages d’une monoplace. Et même si DC ne souhaite pas le bien venu a son (peut être) futur équipier, la RB3 de 2007 pourrait être la voiture a observer l’année prochaine. Première réalisation de Newey et motorisé par le V8 Ferrari, les performances pourraient rapidement venir.
De plus RedBull pourrait aussi dépensé beaucoup d’argent pour ces futur pilotes.
On parle de $15m pour David Coulthard en 2007 et $20m pour Montoya.

Autre piste, Toyota, qui pourrait faire revivre le duo Montoya –Ralf Schumacher, des années BMW Williams de 2001 à 2004, pour encore allez de l’avant en terme de performance. Mais même avec un chèque de $20m, le Colombien n’aurait guère envie de piloter pour le compte d’une « armée mexicaine »

Dernière piste, Mclaren, qui suite au départ de Raikkonen, pourrait logiquement prolongé le contrat de Montoya. Cette option ne se fera qu’avec des excuses et un contrat du type « pond d’or » car Ron Dennis, a signifier en Janvier 2006 qu’il ne prolongerait le contrat de JPM pour 2007.

Mclaren, Renault et RedBull, qui sera donc l’élue de Montoya ? Le Taureau rouge semble le mieux placé à l’heure actuelle.

Trulli, Ralf Schumacher, David Coulthard, Fisichella, Villeneuve, Barrichello, Montoya : ces pilotes de la génération Michael Schumacher se pose des questions pour leurs avenirs.
D’ailleurs curieusement, le départ prochain du septuple champion du monde, va provoquer un renouvellement des effectifs sans précédent dans l’histoire de la F1.
Mais qui est le mieux placé pour survivre ?

Tous ses pilotes ont une choses en commun, c’est la duré de leur contrat qui a été de deux ans.
Trulli et Barrichello auront sans doute plus de mal que d’autre à cause de leur image.
Jarno Trulli, est un pilote discret, rapide sur un tour mais inconstant en course, et lunatique, tandis que Barrichello, c’est un pilote a l’ancienne, formé dans les années 90, il a pris des habitudes ,qui malheureusement pour lui, ne l’on pas attendu. Surtout pour ces deux pilotes, le problème du salaire, l’emporte sur tout autre considération.
$10m pour l’italien et $15m pour le brésilien, mais le problème c’est qu’ils ne les valent pas du tout. Trulli va renégocier son contrat avec Toyota pour une année vraisemblablement, mais pas au tarif de $16m qu’il a réclamé l’année dernière.
Rubens Barrichello, fait payer cher sa fin de carrière, mais qui lui en voudra après tout. Reste maintenant les impératifs de la performance. Ils doit se mettre au niveau de Button d’ici la mis saison.

DC semble le mieux placé pour renouveler son contrat chez RedBull, car son équipier Christian Klien sera mis sur la touche d’ici peut de temps par l’équipe du taureau rouge. Donc une année en plus pour l’écossais, mais aussi un avenir au sein de l’équipe anglo autrichienne.
Fisichella se trouve dans la même situation que Coulthard, car l’italien pourrait resté chez Renault l’année prochaine, mais que pour une seule année.
Villeneuve semble aussi retrouvé une nouvelle jeunesse chez BMW qui pourrait finalement lui offrir un contrat d’une année supplémentaire, bien payer.

Ralf Schumacher et Juan Pablo Montoya, sont des cas à part, car le premier a un contrat ferme jusqu’à fin 2007 et le deuxième est encore dans le coup coté performance et voie sa cote montée de plus en plus.
Ralf fera tout pour finir sa carrière chez Toyota en 2009 en éliminant Trulli, mais si avec un équipier comme Nelson Piquet jr, il se contente d’un rôle de second rôle, comme l’est Fisichella chez Renault.
Montoya a son avenir tracé hors de Mclaren, car RedBull, Toyota et surtout Renault semble sur sa piste pour l’année prochaine.

Williams F1 va dans les prochains mois préparer l’avenir. L’avenir restera son équipe pilote pour 2007 et au delà.
Mais dans cette vision de Franck Williams pour 2007, le pilote Australien Mark Webber n’en fera vraisemblablement pas partie.
Lors de l’arriver du pilote Australien, Franck Williams avait de gros espoirs. D’abords il était adjoint au pilote Nick Heidfeld, pour faire plaisir à BMW, mais c’était lors de cette année 2005 que l’on allait voir si l’ancien pilote Jaguar était un Top Pilote. Le résultat n’a pas été au niveau des espérances. 1 podium et il devance son équipier au classement pilote. En comparaison à Heidfeld, 1 pole position, et 2 podiums et surtout une absence lors des derniers GP dû a un problème physique. Le pilote allemand a été franchement meilleur que le pilote Australien.

A Grove, on a commencé a grondé, et les tensions entre Sam Michael, le directeur technique, et Mark Webber se font état. Début de l’hiver 2006, Patrick Head déclare qu’il regrette le départ de Heidfeld, ambiance.
Le souci de Mark Webber est double. C’est d’abord un pilote chère. $6m pour un pilote n’ayant aucun palmarès c’est trop surtout que comble de malheur pour lui, il est tomber dans une équipe qui n’a jamais aimé trop payer ces pilotes pour un aussi faible niveau. Car dans la réflexion de Sir Franck Williams, $6m c’est le salaire de Villeneuve en 1996/1997, c’est aussi le salaire de Ralf Schumacher en 2001 et celui de Montoya en 2004. Mais ces pilotes avaient un autre palmarès que celui de Weber.
L’autre problème du pilote est qu’il est managé par Flavio Briatore. L’italien n’a jamais été vraiment apprécier par les anglais de chez Williams et il pense que étant donné que Weber a été bradé chez Jaguar, le manager de Renault F1 a souhaité faire payer le maximum l’équipe Williams.

Maintenant quel avenir pour Williams et Webber ?
Pour l’équipe anglaise, étant donné qu’elle aime refaire l’histoire (le contrat de Rosberg rappel celui de Button), deux options s’offre à elle pour remplacé son pilote australien.
Alex Wurz ou Sébastien Bourdais. Alex Wurz car historiquement Williams a toujours donné sa chance au pilote d’essais (Damon Hill, David Coulthard, Antonio Pizzonia). Sébastien Bourdais car depuis l’épisode Villeneuve et Montoya, l’équipe Williams aime les pilotes ayant déjà un palmarès avant d’arriver en F1.
Pour Webber, on parle de lui pour remplacé Jarno Trulli chez Toyota, mais plus généralement, son avenir reste compromis et un volant chez Renault F1 semble être un rêve pour le pilote australien.

Fernando Alonso parti chez Mclaren à la fin de l’année 2006, L’équipe Renault doit trouver un remplaçant à son champion du monde 2005. Giancarlo Fisichella souhaite resté dans l’équipe l’année prochaine, mais l’équipe a beaucoup de facteur a géré pour 2007.

Le premier facteur sera de gardé une certaine continuité, c’est-à-dire de ne pas remplacer les deux pilotes pour l’année prochaine. Falvio Briatore a en effet fait cette erreur en 1995/1996, quand il a viré Johnny Herbert, tout en étant absolument sur que Michael Schumacher resterait chez Benetton. Donc Fisichella devrait rester dans l’équipe mais à quel prix ?
L’italien est actuellement payer $12m et il en demandera sûrement $16m l’année prochaine (primes comprises), comme équipier Heikki Kovalainen restera le mieux placé pour la place de deuxième pilote pour 2007.

Le deuxième facteur sont les sponsors, a connotation espagnole, le sponsoring Renault se trouve dans une situation inquiétante. Telefonica et Mild Seven sont en fin de contrat, et le sponsor tabac souhaite se retirer, à cause lois anti tabac, tandis que l’opérateur téléphonique souhaite investir plus dans l’équipe, mais à la condition d’avoir un pilote parlant espagnole. Actuellement en F1, hormis Alonso, 3 pilotes parles cette langue : Montoya, Dela Rosa et Géné.
Géné n’a plus le profil et ce n’est pas un Top pilote, tandis que Pedro dela Rosa, 34 ans est un peut vieux. Reste Montoya, qui dispose du profil parfait aux coté de Fisichella

Le troisième facteur est Carlos Ghosn, le patron du groupe Renault Nissan, souhaite que Renault devienne aussi rentable que Nissan. Pour cela, la Formule 1 est un formidable vecteur. Car l’industrie de l’automobile souffre actuellement du phénomène Rich or Low , ce qui signifie qu’un marque doit faire ou du bas de gamme ou du haut de gamme, donc la fin des constructeurs généralistes. D’ailleurs les prochains modèles Renault (Laguna 3) seront plus dans cet esprit. Mais Carlos Ghosn en plus de vouloir changé l’image de Renault, a aussi remarqué que son image n’est pas très bonne en France. Pour y remédier, mettre un pilote Français dans une F1 Renault serait un formidable coup de pub pour lui.

Le quatrième facteur est Falvio Briatore, mais cela fera l’objet d’un article très prochainement.

Les journaux allemands s’activent sur Kimi Raikkonen, en effet, ces agents auraient été vus dans l’usine de Cologne de Toyota la semaine dernière. Après la rumeur sur Ferrari, puis les démentis a retardement du pilote, pour maintenant voir l’arrivé de Toyota. A quoi joue les agents de Kimi Raikkonen ?

La famille Robertson père et fils dispose d’un contrat de 10 ans sur Kimi Raikkonen depuis 1999. Jusqu’à présent leur poulain leur rapporte chacun 25% de ces millions qu’il gagne. Mais depuis le début de la carrière du pilote Finlandais, la rumeur Ferrari est présente et savamment entretenue.
Tout commença en 2001, à l’époque Peter Sauber voulait embauché Jenson Button, mais Renault et Flavio Briatore ont été plus généreux que lui, c’est alors que les agents de Button (Robertson & fils) proposèrent au patron Suisse, un jeune pilote qui n’avait fait que 36 courses environs. Après un essai très concluant, la signature d’un contrat de 5 ans avec l’équipe Suisse a été rapidement bouclée. Ce contrat était le même que celui de Button avec Williams, c’est-à-dire que Sauber devait payer $1m par an si il souhaitait conserver son pilote, même si celui-ci est prêté a une autre équipe. A l’époque, l’idée de séduire Ferrari trottait déjà dans la tête des agents. En Août 2001, la rumeur d’un transfert pour $25m du pilote chez Mclaren était importante et réelle, est c’est à ce moment là qu’est née la rumeur avec Ferrari.

Jean Todt et Ross Brawn avait toujours entendu du bien du pilote finlandais et un jour Peter Sauber demande à son partenaire moteur Ferrari de l’aidé à garder son pilote, pour ne pas qu’il parte chez Mclaren. L’idée était simple, un rachat complet du contrat de $5m du Finlandais et un rabais sur les moteurs Ferrari.
Mais Ron Dennis a été plus rapide que Jean Todt, qui ne pouvait de toute façon qu’offrir un volant de pilote d’essais en 2002 chez Ferrari.

La rumeur du transfert Ferrari était encore d’actualité en 2002, puis en 2004 et enfin en 2005 où lors du GP d’Italie, une annonce fortement distillé par les agents de Raikkonen sur la signature d’une lettre d’intention (qui n’a aucune valeur légale) avec Ferrari.
Hors pourquoi avoir fait l’annonce à Monza ?
La réponse est simple, c’est à Monza, le vendredi que les premiers contacts entre Ron Dennis et Fernando Alonso ont eut lieu. Donc ont peut imaginé que les Robertson ont sentis le vent tourner, surtout que quelques semaine avant, un contrat de 3 ans avait été proposé au pilote Finlandais qu’il avait refusé. Puis il y eu la rumeur Toyota pour Noël 2005, fortement démenti 24 h après.

Pourquoi les agents de Raikkonen font cela ?
Simple pour obtenir le meilleur baquet et surtout les meilleurs finances possible. Tout cela sans vraiment demandé l’avis de leur poule aux d’or…2009 la fin du contrat management et peut être des surprises.