Archives du tag : Bernie Ecclestone

FIA, FOTA et Bernie, le billard à trois bandes

Alors que le petit monde de la Formule 1 se demande comment réduire ses coûts de manière plus radicale. Que les constructeurs, devant leurs conseils d’administrations, argumentent l’investissement F1 comme une fin en soi, Max Mosley, en fin stratège, dégomme l’arme de l’effet d’annonce.

Il est de notoriété publique que Max Mosley ne croit pas en l’unité de la FOTA ; cette dernière représente même un danger pour lui, car pouvant se substituer, en cas échéant, à la FIA si et jamais si, l’ex futur allié neutre de Bernie Ecclestone décide de crée un championnat parallèle, alias GP1.

Un billard à trois bandes donc entre : la FIA qui souhaite s’imposer, la FOTA en quête de légitimité, et Bernie Ecclestone qui gère son intérêt propre, comme toujours. Hors dans l’ancien temps, seul l’argentier (domaine commercial) et l’avocat (domaine réglementaire) dirigeaient à leur guise une Formule 1 qui a dérivée, certes en un sport de haute volée, dans la haute finance.

Sauf que la FOTA est arrivée, fille de la crise en Formule 1, mais selon l’observation faite, composée de cerveau dissonant. Une unité de façade ou chacun souhaite son intérêt propre. La seul unité revendiquée (ou presque) relève des droits FOM, seul objectif pour l’association. Une fenêtre d’opportunités pour Max Mosley.

En effet, alors que Bernie Ecclestone gère à sa manière la FOTA dans la question des droits de la F1, forçant la main de prochain Accords Concordes, Max Mosley utilise la technique de l’effet d’annonce pour imposer des idées et surtout déborder la FOTA. Ingénieux, car dans les protocoles, le président Montezemolo ne doit pas s’exprimer sans avoir consulté les autres membres. Un ralentissement dans la prise de position et surtout dans les réactions. Laissant le champ libre dans la communication de Max Mosley.

Dernier effet : L’annonce de la publication des quantités d’essence (qui relevait du secret militaire) en Q3. La FOTA n’a pas réagi, et n’a jamais pris position sur cette question jusqu’à présent. L’art du débordement politique selon la FIA…Loin du sport sur la piste.

par Limacher Marc publié le 30 janvier 2009
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Ecclestone – La valse en 4 temps pour obtenir les Accords Concordes

L’homme est un habitué des situations de rapport de force. Sa communication au Financial Times la semaine dernière à été retentissante. Dans les faits, Bernie Ecclestone détient les éléments pour obligé les constructeurs de la FOTA à signé, enfin les Accord Concordes.

Depuis près de deux ans, la Formule 1 et ses droits commerciaux sont généré par un simple mémorandum. Déclaration informelle qui n’a aucune valeur que morale, selon l’argentier de la Formule 1. Pourquoi cette insistance et quelle sont ses outils de pression ?

Les Accords Concordes est une sorte de traité commerciale entre les constructeurs et Bernie Ecclestone. Basés sur une durée de dix ans, il permet de calmer un climat de négociation permanente sur le long terme. Hors depuis deux ans, le climat de guerre froide entre les deux parties a finalement été remporté par Ecclestone :

Première salve, l’accord avec Ferrari, permettant à cette dernière de bénéficier d’une garantie financière jusqu’en 2012 prédéfini. Avec cet accord, Bernie Ecclestone a désamorcé tout projet de championnat parallèle.

Deuxième salve, le mémorandum, solution proposée par Ecclestone lui-même, destiné à ouvrir le robinet financier (50% au lieu de 25%), et donc séduire et rendre dépendante les équipes de cette argent. L’opération étant surtout morale, elle était un moyen de pression envers les équipes : la fameuse stratégie de “La carotte et le bâton”.

Troisième salve, la répartition des droits. Ecclestone sous pression du fond CVC Partners, qui avait accepté la largesse du mémorandum, souhaite que les Accords Concordes soient rapidement entérinés et surtout que sa part soit plus large afin de pouvoir rembourser ses emprunts bancaires contractés en 2006. Pour résoudre le problème Ecclestone propose une égalité de traitement entre toutes les équipes. L’opération est destinée à supprimer les privilèges et de conserver les constructeurs ayant des idées de partances mais aussi de satisfaire les indépendants.

Quatrième salve, dénonçant le mémorandum, Ecclestone gèle 189 millions de dollars, soit la différence entre le chiffre d’affaire de 2008 et 2009 dans la répartition envers les équipes, profitant de la crise pour se rendre dépendant et forcer les équipes à signer, enfin, les Accords Concordes.

par Limacher Marc publié le 28 janvier 2009
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Williams a perdu 50 millons d'euros de sponsoring en 2009

Avec le départ des marques du groupe Baugur et de Lenovo, l’équipe Williams va subir une nouvelle perte sèche en matière de sponsoring avec le retrait de RBS (Royal Bank of Scotland). Le manque à gagner total pour l’équipe de Grove se chiffre donc à 50 millions d’euros en 2009.

La banque avait reçu une aide de l’Etat anglais, au point d’être nationalisée durant l’automne. Un porte parole de la banque a indiqué que « les activités de sponsoring de la banque seront restructurés », Williams perd donc un sponsoring de 15 millions d’euros. Une déception pour l’équipe qui avait pourtant renouvelé son accord avec la banque pour 2009 et 2010.

Toutefois, il semble que cette perte de sponsoring sera garantie par un geste de Bernie Ecclestone. L’équipe Williams étant, comme Ferrari, sous la coupe d’un accord signé en 2005 lui garantissant un budget important des droits FOM.

par Limacher Marc publié le 26 janvier 2009
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Formule 1 : L'idée de trois voitures unilatérale

Pensant à haute voix, Bernie Ecclesotne se demande si il n’est pas meilleur d’autoriser les constructeurs à faire courir trois voitures, plutôt que d’espérer que Honda soit racheté un jour.

« Si les constructeurs fournissent des équipes en moteurs, elles peuvent aussi exploiter trois voitures durant une saison.  » lance l’argentier de la Formule 1 à l’AFP. Une solution qui semble avoir de l’écho du coté de la FOTA et de Mario Theissen, qui au nom de BMW c’est exprimé favorablement à cette idée.

Une idée qui a longtemps été remise sur le tapis. Déjà par le passé, un projet d’obliger les trois premiers du championnat constructeur à faire courir une troisième voiture l’année suivante a été abandonné. Toutefois ce qui semble être regrettable dans cette histoire, c’est que cette proposition (idée ?) n’est qu’unilatérale. C’est-à-dire quelle ne s’accompagnera pas d’autres projets, mais présentée comme LA solution.

Hors, alors que Max Mosley lance régulièrement un regard nostalgique sur les années 70, l’idée de Ecclestone n’est pas impossible, mais doit aussi pouvoir s’accompagner d’une autre mesure forte : permettre aux équipes de n’exploiter qu’une voiture !

Souvenir de Wolf dans les années 70, mais aussi plus proche de nous, de Penske en ChampCar qui à la fin des années 90 n’utilisait qu’une voiture pour des raisons financières. Permettre l’ouverture au team d’avoir une seule voiture en course, permettra de garder des constructeurs et des équipes, et aussi permettra l’arrivée d’autre.

Ces dernières années, le problème a toujours été l’obligation de faire courir deux voitures et de la même couleur. Donc l’application de cette idée de trois voitures pour ceux qui le souhaite est une bonne chose, à la seule condition que le changement de couleur de sponsor soit aussi obligatoire et que cette troisième machine soit d’un autre nom (celui d’un sponsor ou un générique).

Imaginons un instant que Renault F1 exploite une troisième voiture dotée d’une couleur bleu France, et qui s’appelle Prost GP (une voiture cliente donc exploitée par Enstone et Renault comme un team bis), ou encore que Honda n’exploite qu’une voiture avec le concours de Bruno Senna et de son sponsor Petrobras en attendant des jours meilleurs.cela deviendrait intéressant.

Non ?

par Limacher Marc publié le 24 janvier 2009
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Honda : Ecclestone médiateur, pour le meilleur et…

Après avoir fustigé l’équipe Honda hier, Bernie Ecclestone a indiqué à Sport Bild qu’il a été désigné comme médiateur dans le processus de rachat de l’équipe.

 » Je suis appelé à l’aide par l’équipe. Je joue le rôle de médiateur «  a indiqué simplement l’argentier de la Formule 1 à la revue allemande. Un choix étonnant, mais qui n’indique en rien une implication financière. Ecclestone n’est présent que pour servir de caution et aussi ses intérêts dans cette histoire. Toutefois, le ministère du commerce anglais a dementi tout acte de sa part.

L’équipe Honda dans son système de retrait doit crédibiliser son acte avec un soutien fort et des actes médiatiques rassurants. L’aval de Bernie Ecclestone, en tant que médiateur, représente la caution ultime. Mais cette caution n’indique en rien un repreneur.

D’après les dernières rumeurs, le processus de vente est apparu sur de bonne base jusqu’au moment ou l’affaire Nick Fry est apparue au grand jour. Un curieux scandale de conflit d’intérêt au pire moment donc. Un hasard qui n’en est pas un dans le milieu de la Formule 1 et dans une équipe ou l’aspect politique reste très fort. L’implication d’Ecclestone ne fait donc que renforcer l’aspect politique. Pour le meilleur et pour le pire…

par Limacher Marc publié le 22 janvier 2009
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Bernie Ecclestone et l'avenir

Bernie Ecclestone se dévoile sur l’avenir de la Formule 1, du GP3 et GP1, en passant par son projet de licence, l’argentier annonce sont jeu.

L’année prochaine, en plus du GP2, verra l’introduction du GP3, pour un tarif de 500.000 $ annuel : « C’est bien parce que nous devons suivre et aider des pilotes tout le long de leur carrière », précise Ecclestone, qui est soucieux de maitrisé un maximum de paramètre. L’idée, un temps déclarée, qu’un retour des Junior Team F1 (souvenir de F3000 il y a 10 ans) serait une bonne chose et même souhaité pour rendre le GP2 et sa sœur GP3 viable sur le long terme.

Mais n’oublions pas que Bernie Ecclestone, via une société privée, a aussi acheté le nom GP1, peut être pour en faire une série rivale ? « Nous verrons » a répondu Ecclestone avec le sourire aux lèvres au journaliste anglais de Pitpass.com.

La Formule 1 doit aller plus loin que ses bases « Nous travaillons avec Universal actuellement » avouent l’argentier. L’idée et de rendre la Formule 1 attractive à tout les nivaux et surtout d’en faire une marque reste forte :  » si quelqu’un nous le demande, nous pouvons vendre une licence. «  explique Ecclestone, qui compare la discipline reine avec un film et ses produits dérivés.

par Limacher Marc publié le 21 janvier 2009
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Bernie Ecclestone, les droits FOM et la morale

« Ils peuvent demander plus d’argent mais ils n’auront pas plus, ils auront même moins. » a déclaré Bernie Ecclestone au Financial Times aujourd’hui à propos de la demande de la FOTA d’augmenter les revenus FOM pour l’année 2009.

Après avoir répondu à Ferrari sur sa prime, Ecclestone répond de manière très clair aux constructeurs qui souhaitent plus d’argent pour 2009, pensant que le retrait de Honda leur offrira une plus value significative sur leurs propres primes. Hors, si cela était le cas par le passé, aujourd’hui les accords de la F1 sont différents.

En effet, lorsque les Accords Concordes étaient signés, il était légitime de procéder de cette manière (le cas Arrows et Prost voir Super Aguri ses dix dernières saisons), mais depuis 2007 la F1 est gérée par un mémorandum qui n’a aucune valeur que moral. Un papier qui remet tout en cause et qui devient une arme pour l’argentier de la Formule 1.

Ecclestone accuse en effet les équipes de trainer les pieds dans les négociations à long terme sur les droits commerciaux, et à ce rythme il n’hériterait pas des 50 millions de dollars environs que Honda aurait gagné cette saison. « Dans ce que je me rappel le bon vieux temps, tout ceci était plus facile et conclu entre gens de bonnes volontés. Mais maintenant, ils viennent avec des avocats et ne peuvent s’entendent sur rien. «  Précise l’argentier.

En faite, selon le Financial Times, les équipes en 2009 toucheront comme en 2008, alors que le chiffre d’affaire a augmenté sur la période et que 50% doit être reversé, soit une différence majeure de 119 millions de dollars selon mes calculs.

Les relations entre la FOM et les équipes sont donc tendues parce que le mémorandum n’a aucune valeur juridique. « Ce document indique que tout l’argent sera distribué, même si il y a moins de 10 équipes, mais ce document n’a toutefois qu’une valeur morale » indique Bernie Ecclestone.

Mais Ferrari touchera toujours sa garantie d’avoir 150 millions de dollars par an en 2009 en vertu de précédent accords (fermes ceux là) entre Bernie Ecclestone et l’équipe Italienne.

par Limacher Marc publié le 20 janvier 2009
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Editos Hebdos : la fin de la Mafia F1 ?…pas vraiment

 » Je n’aime pas la démocratie, regarder ce que cela donne en Formule1, cela ne donne rien de bon  » une vielle boutade de Bernie Ecclestone datant de dix ans. Pourtant la dictature est terminée et bien terminée… pour revenir.

Une mafia, pouvait t’on lire il y a encore quelques mois, lorsqu’on parlait du duo Ecclestone et Mosley. Le duo gérait la Formule 1 suivant ses niveaux de compétences; à l’avocat, en qualité de président de la FIA, la gestion des règlements techniques, à l’homme à la chemise blanches la gestion des droits commerciaux. Un binôme parfait qui cultivait la discorde avec les patrons d’équipes.

En effet, durant des années, le duo a cultivé les égos des patrons. Montant les uns aux autres, usant de tout les moyens pour déstabiliser les semblants d’unités entre les patrons. Ecclestone avait tué le GPMA, en signant Ferrari, puis Williams. De victoire en victoire, le milliardaire était invincible.

Puis est survenue l’affaire d’espionnage, destiné à renforcer la loi de la FIA dans un paddock qui était libre de mouvement. Mais cette sombre affaire n’aura pas obtenue le même effet que souhaité. En effet, le fait de mettre McLaren sur le piquet du mauvais élève et glorifiant Ferrari (pas tout rose non plus) et Renault (maladroit), l’objectif était de détruire une unité de façade à l’avenir.

Hors non la FOTA a été crée et au lieu de s’unir sur des intérêts futile, et tirer chacun de son coté, le mouvement ressemble à un syndicat des constructeurs. Une nouveauté majeure qui perturbe l’unité du duo Ecclestone-Mosley. La FOTA est partout, négociant avec les droits de la F1, demandant des audits sur les sociétés commerciales, concluant des contres propositions envers la FIA sur la réduction des couts, montant au créneau médiatiquement. Un troisième pouvoir qui ne satisfait personne.

Alors tout les moyens sont bon : Ecclestone qui annonce que Ferrari touche plus que les autres, Mosley qui impose son moteur standard non expliqué, la FIA qui se mêle des droits sportif, sur un modèle imposé par Ecclestone, la mise en avant de BMW qui souhaite utilisé son KERS dès Melbourne, afin de démontrer et d’éclater le peu d’unité, et même le fait d’autoriser Renault à retoucher son moteur n’a pas ému plus que cela la FOTA.

Mais, qu’on se rassure, nous ne sommes qu’au début d’un mouvement de pression qui ira crescendo. La Formule 1 ne plus vivre sous le culte de la personne, Mosley quittera (peut être) la FIA en 2009, Ecclestone, lui est immortel, sans successeur. Mais avant de quitter la scène, une dernière bataille est en vue. Le premier jalon ? Les droits commerciaux.

En effet, est ce que la FOTA va accepter que Ferrari touche toujours un bonus alors que les autres toucherons la même somme ?

par Limacher Marc publié le 19 janvier 2009
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Bataille des droits TV, la menace inutile de la FOTA

Le billet sera court mais clair, car j’ai mal aux yeux ce jour. J’ai lu qu’il y allait avoir une bataille pour les revenus de la FOM. En effet, la FOTA souhaite plus d’argent, c’est-à-dire plus que 50% des parts que génère l’empire de Bernie Ecclestone.

Selon les chiffres, en 2008, le chiffre d’affaire de la Formule 1 a été, selon le fonds CVC, de 1,35 milliards de dollars. 50% de cette somme égale 675 millions de dollars à se répartir pour 2009 entre les équipes. Sachant que Ferrari touche 80 millions de plus que tout le monde comme Williams en touche environ 20 suivant des conventions signés en 2004/2005 et que (depuis cette année) 12 équipes au lieu de 10 toucheront les revenus FOM, la colère gronde.

En 2008 une équipe comme Ferrari, hors prime, a touché de part son titre, 70 millions de dollars. Hors en 2009, malgré son nouveau titre elle touchera moins. Je n’ai pas encore calculé, ni estimé la nouvelle répartition mais elle sera moins importante du fait que les prochains Accords Concordes sont basés sur un plateau de 24 voitures.

Selon moi ? une tempête dans un verre de cristaline…

par Limacher Marc publié le 15 janvier 2009
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600 millions de téléspectateurs pour la F1 en 2008

Pas moins de 600 millions de personnes ont regardés la Formule 1 en 2008, c’est trois millions de plus qu’en 2007, comme l’indique le site SportBusiness.com.

La Formule 1 va médiatiquement bien, c’est déjà une bonne nouvelle. Le principal marché télévisuel de 2008 a été une fois de plus l’Italie avec 37,5 millions de personnes qui ont regardé au moins une course en cours de la saison. Suit, surprise, La France et l’Allemagne qui glisse en troisième place avec 29,6 millions de téléspectateurs et le Royaume Unis avec 29,1 millions (+7%), bénéficie de l’effet Lewis Hamilton. Il est à noter que, les cinq dernières courses de la saison ont vu leur moyenne d’audience augmenter de 25%.

En dehors de l’Europe, la Chine devance le Brésil et devient le plus grand marché télévisé de la Formule 1 avec 119 millions de téléspectateurs, au lieu de 110 millions pour le Brésil.

Bernie Ecclestone a salué les conclusions du rapport, qui présentait onze marchés, couvrant 80 pour cent de l’audience mondiale de la Formule 1.

par Limacher Marc publié le 14 janvier 2009
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