Formule 1 – Tomorrownews F1

Quand Alonso fait le remake de Schumacher

« Lewis est très rapide, agressif, totalement concentré. Il est intéressé par la victoire et seulement ça. Rien d’autre. Sébastian Vettel est un pilote vraiment talentueux, mais n’est pas encore tout à fait à ce niveau-là. Je sais qu’il est double champion du monde, mais il est encore un peu en dessous de Lewis. » lance comme une boule de neige Fernando Alonso à Madona di Campiglio lors de la manifestation Wroom.

Fernando Alonso ou l’art de mettre la pression sur un rival, en le dévalorisant dans la presse. En réalité, le double champion du monde espagnol met la pression à son rival historique, Lewis Hamilton, en indiquant qu’il est le meilleur et dévalorise Vettel sur sa jeunesse et l’expérience, alors qu’il a un palmarès équivalent en titre au pilote Ferrari. Un coup double médiatique qui pourrait toutefois se retourner contre l’espagnol.

Alonso tente par cette sortie médiatique de jouer sur l’égo d’Hamilton et de réduire Vettel à une voiture dominatrice. Une manœuvre risquée, qui démontre une fébrilité et déjà le nom des rivaux du pilote Ferrari en 2012.

Par le passé, Michael Schumacher avait déjà fait la même sortie médiatique en 2000, indiquant que Mika Hakkinen était comme lui à l’époque double champion du monde, mais qu’il était inférieur en talent par rapport à un Jacques Villeneuve. Le résultat ? L’histoire nous explique que Schumacher gagnera son troisième titre et débutera une domination sans partage sur la Formule 1, tandis que Hakkinen quittera discrètement la Formule 1 deux ans plus tard et que Jacques Villeneuve n’a plus rien gagné depuis lors.

Reste à savoir si le parallèle sera équivalent pour Fernando Alonso.

Le casse tête Red Bull

La semaine dernière, à Salzbourg la réunion du board F1 de Red Bull autour de Dietrich Mateschitz n’a pas encore tranché sur l’avenir de sa pépinière de talents.

Le cas de la Scuderia Toro Rosso est important à analyser. L’équipe italienne, propriété à 100% de Red Bull, dispose d’un objectif à l’horizon 2013 : être au niveau de Force India. La mission de Franz Tost inclue à la fois un duo de pilote intéressant, mais aussi une voiture compétitive. Les récentes annonces des arrivées de Luca Furbatto et Jon Tomlinson vont sans le sens de cette demande.

Côté pilote, le trouble est plus visible. Jean Eric Vergne a signé un contrat de trois ans avec Red Bull et dispose de l’assurance d’être présent en Formule 1 l’an prochain. Nous vous avions indiqué qu’il serait chez Toro Rosso l’an prochain et il semble que cela soit encore le cas aujourd’hui. Le problème est de choisir entre Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari. Le premier dispose d’un contrat valable jusqu’en 2012, tandis que le second est lié jusqu’en 2014. Il semble qu’en cas de rupture, une alternative doit être trouvée…

Côté Daniel Ricciardo, ce dernier au The West Australien, hier a indiqué qu’il visait un baquet de pilote chez Caterham Team, à la place de Jarno Trulli. Une petite chance toutefois, car tout dépendra de la volonté de Red Bull de dédommager le pilote italien, par exemple. D’autant que le pilote australien a signé une prolongation de trois années avec Red Bull (2012-2014), similaire à Vergne, ce qui à ce stade de carrière est un signe important de présence en Formule 1 rapidement.

Un scénario pour Ricciardo est que Red Bull paie Trulli pour la saison 2012 pour ne pas courir, et mette à disposition le pilote australien gratuitement pour la saison 2012.

Lotus F1 – Vers un échange Glock – Petrov

« Et Timo Glock à beaucoup d’expériences au niveau de la F1… 72 GP / 3 podiums / 1 meilleur tour…Une bonne idée non? « lance tôt ce matin, notre observateur Sauber F1, dans les commentaires de ce blog.

La récente rumeur lancée par Russian Today autour de la possibilité d’un transfert de Vitaly Petrov chez Marussia F1 Team en 2012, à la place de Timo Glock relance une idée nouvelle.

Lorsque Timo Glock a renouvelé en Juillet dernier son contrat avec l’équipe russo-anglaise jusqu’en 2014. La réalité était différente du papier. L’allemand devait apporter un budget à l’équipe, (environ 3 millions d’euros), mais, une manœuvre interne a permis un renouvellement financier en faveur du pilote. Une prolongation de contrat destinée à offrir de la valeur, juste avant la reprise de l’équipe par le constructeur russe Marussia Motors. Mais, si Glock a une proposition pour quitter l’équipe, il peut le faire.

D’autant que son salaire 2012 est trop important pour les nouveaux grands patrons de l’équipe. L’an prochain Glock touchera 3 millions d’euros, et jusqu’à 4.5 millions d’euros en 2014. Un salaire trop élevé donc pour une structure qui revendiquera un budget autour de 50 à 60 millions d’euros l’an prochain.

La récente sortie de Gérard Lopez, hier, sur le futur profil du futur second pilote Lotus F1 Team aux côté de Kimi Raikkonen laisse place à une possible surprise.

Timo Glock avait déjà été démarché par l’équipe d’Enstone à plusieurs reprises par le passé.

Austin : le principe de donner l’argent sans avoir le pouvoir

Les tensions à Austin doivent être résolues d’ici décembre, comme l’a indiqué Bernie Ecclestone. Sinon la course sera annulée. Le point mort de la situation a été, selon les déclarations Susan Combs, l’introduction d’une course à New York. Mais le fond du problème est différent.

La contrôleuse générale des finances du Texas a indiquée : « pas un seul des 25 millions de dollars ne sera versé au circuit tant que la première course n’aura pas eu lieu. » Cette annonce perturbe l’essentiel du business model de la Formule 1. En effet, les circuits paient à l’avance l’organisation de leur course. Ici, il le  sera après. Enfin, les pouvoirs publics de la ville du Texas doutent de la viabilité du projet et des estimations économiques. En effet, selon une étude, le circuit devrait rapporter 136 millions d’euros à l’économie locale, alors que notre estimation est plus proche de 120 millions d’euros maximum.

Le fond du problèmes est la prise de conscience des pouvoirs publics de débourser 25 millions de dollars sur 10 ans, pour obtenir les droits d’organiser un Grand Prix, plus 4 millions de dollars d’impôts que rapportera le circuit, transféré dans le sponsoring du circuit.  Soit près de 30 millions de dollars par an, sans avoir aucun droit direct. L’essentiel allant à Full Thortlle Pormotion.

Le nouveau contrat proposé par Bernie Ecclestone donnerait les pleins pouvoirs à une société qui sera détenue par les pouvoirs locaux et non plus un organisme privé. Un compromis doit être toutefois trouvé et cela passera par une indemnité du Texas à Full Thortlle Promotion, selon toute vraisemblance, ou alors une part des prochains rentrés d’argent du circuit.

La stratégie McLaren sur Red Bull pour 2012

Alors que les équipes Mercedes GP et Ferrari ont décédé d’arrêter le développement de leurs monoplaces 2011 au profit de la prochaine. McLaren a décidé de prendre une autre voie, celle de l’évolution permanente.

« Nous continuons à pousser le développement de secteurs clés sur la MP4-26. Nous nous concentrons sur les domaines que nous pouvons améliorer, pour préparer 2012. Les principaux éléments sont la face avant et arrière : tous les appuis que nous trouvons maintenant, nous pouvons en faire bénéficier la MP4-27. » Indique Martin Whitmarsh.

Bien décidé à mettre la pression sur Red Bull Racing jusqu’au dernier Grand Prix de la saison 2011, McLaren prépare aussi la nouvelle MP4-27 en parallèle. La tactique de l’usine de Woking est simple. Red Bull n’a pas les structures techniques de McLaren et plus la pression sera importante jusqu’à la fin de la saison, moins la prochaine RB8 sera dominatrice en 2012.

Déjà en Hongrie, l’équipe RBR avait décidé, sous l’impulsion de Christian Horner et en accord avec Adrian Newey,  de continuer une veille technologique sur la RB7,  qui arrivait déjà en bout de développement programmée. Un écart sur le calendrier, qui pourrait avoir un impact sur la prochaine monoplace.

Bahreïn et le dédommagement moral

« Je pense que notre chiffre sera stable, car nous avons été payés pour la course de Bahreïn. Je leur ai dit que j’allais les rembourser, mais ils m’ont dit de ne pas me préoccuper de ça. » A indique Bernie Ecclestone au Journal The Independent concernant le chiffre d’affaire de sa société et que Bahreïn ait honoré sa présence dans le calendrier, malgré tout.

En Février, Tomorrownewsf1.com avait chiffré la perte pour la Formule 1 à 56.4 millions d’euros, la perte de Bahreïn dans le calendrier. Cette évaluation prenait en compte les pertes  globales. Toutefois, le royaume a inventé un concept que Bernie Ecclestone devrait, pour le futur, reprendre à son compte : le dédommagement moral.

En effet, Bahreïn,  s’engage à honorer la course de Formule 1 tout les ans, mais en cas de problème, cela engage sa responsabilité et donc fait perdre de l’argent à la Formule 1. Astucieux. Cela permet donc de continuer à toucher sa rente annuels avec ou sans Grand Prix.

Avec cet acte, le royaume chiffre le dédommagement qu’il a causé sur la discipline reine à 30 millions d’euros. Les bons comptes…

Team Lotus, Trulli et les promesses

Alors que le pilote italien sera remplacé par Kraun Chandhok lors de la manche Allemagne du championnat du monde de Formule1.  Tony Fernandes indique qu’il discute avec Jarno Trulli pour valider l’option 2012 du contrat entre les deux parties.

« Je suis ravi de confirmer que nous sommes dans un processus de négociations pour une prolongation de son contrat avec nous et nous sommes impatients de dévoiler ses détails très bientôt. » lance le patron de Team Lotus.

Toutefois, une phrase est intéressante à relever ici : « Il est un membre clé de notre équipe et j’espère que nous pouvons lui donner une voiture dès que possible qui lui permet d’utiliser son talent au maximum »

Team Lotus est en difficulté sur ses promesses. Heikki Kovalainen, avait déjà souligné le manque de compétitivité de la monoplace 2011, alors promise à entrer dans les points. Il semble donc que Jarno Trulli soit dans la même situation psychologique que son équipier finlandais. Le duo Fernandes – Gascoyne, après les promesses,  doit être désormais réaliste envers leur pilote, qui sont à des moments de leur carrière bien différent. L’argent ne fera pas tout….

Les comptes 2010 de Renault F1 Team

L’équipe Lotus Renault GP a publiée ses comptes pour l’année 2010 et ceux-ci révèlent quelques détails intéressants.

Lorsque Genii Capital reprend durant l’hiver 2009/2010 l’équipe Renault F1 Team, cette dernière, malgré un résultat financier positif (artificiellement?) de 6,5 millions d’euros, accuse une dette de plusieurs millions d’euros. L’équipe n’est plus que l’ombre d’elle-même, frappée de plein fouet par l’affaire du Crash Gate. La banque ING se retire, ainsi que plusieurs sponsors. Le pétrolier Total hésite encore, mais réduit de 50% environ sa contribution envers l’équipe pour 2010. Le service marketing de l’équipe française, alors dirigée par Flavio Briatore, n’a démarché aucunes nouvelles pistes, pour obtenir un nouveau sponsor en remplacement d’ING (40 millions d’euros par années). C’est dans ce fracas que le fond luxembourgeois a dû faire au plus pressé pour l’année 2010.

Les comptes indiquent que Renault F1 Team (by Genii Capital) a présenté un revenus de 95 millions d’euros environ pour la saison 2010 (contre 183 M€ en 2009). Toutefois les coûts d’exploitations, même s’ils ont causé une perte sur les 12 mois de 45 millions d’euros environ, ont été baissés. Passant de 167 millions d’euros à 140 millions d’euros environ. Une performance intéressante, d’autant que l’effectif a augmenté sur la durée de 15 personnes.

Toutefois, le fait le plus intéressant et le rôle de la banque Lithuanienne AB Snoras. Cette dernière avait accordée un prêt à Renault F1 Team, pour un total de 20.5 millions d’euros, qui arrive à échéance en Décembre 2011. Ce prêt est une ligne de crédit accordée par la banque à l’équipe devant permettre de limiter les pertes (un classique dans la gestion d’une équipe).  Ce « crédit » est garanti sur des actifs de l’équipe d’une valeur de 30 millions d’euros environ.

Les comptes confirment aussi que Renault a été sollicité pour un prêt que Genii Capital a réparti sur trois années (2011/2012/2013)  pour un total de 19,5 millions d’euros – 5 millions en 2011, 6.5 millions d’euros en 2012 et 8 millions en 2013.

Il est intéressant de noter que pour l’année 2011, avec l’augmentation du budget globale de l’équipe et un maintien des coûts d’exploitation, l’exercice présent se terminera de manière positif, selon toute vraisemblance.

News Corp et Murdoch – Evil Empire

Suite au scandale de News of the World, le président de la FOTA, Martin Whitmarsh,  avait réagit en indiquant que cette événement n’était qu’un retard dans la démarche du groupe de Rupert Murdoch,  pour acquérir la Formule 1 à terme. Le retard a été fixé à 12 mois. Il pourrait être au final beaucoup plus important.

Hier, lors d’une réunion d’explication face à 10 députés et durant trois heures, Rupert Murdoch a tenté une explication qui n’a pas convaincu. Déjà la chute de l’empire est programmée.

Groupe médiatique au chiffre d’affaire de 23 milliards d’euros annuels, News Corp a été au sommet d’une décennie qui s’achève désormais dans un spectre qui va au-delà de l’aspect politique. Aux Etats-Unis, Fox News, fondée en 1996, perd clairement du terrain sur CNN et CNBC.  Son côté hyper réalité de l’information fatigue une population qui s’ouvre un peu plus avec le mandat d’Obama. Pour la branche américaine du groupe, seul le Wall Street Journal et la 20th Century Fox (merci Avatar) se portent bien. Mais de l’autre côté de la Manche…

En Angleterre, le magnat des médias est sur le déclin avec l’affaire de News of The World et de BskyB. Certains analystes économique de la City prédisent un démentiellement démantèlement de l’empire médiatique comme seule solution pour faire table rase du passé.  Propriétaire d’une partie de BskyB, The Sun et The Times, le scénario demandé par certain députés et économistes vise à une liquidation de ses biens anglais.

Propriétaire à hauteur de 29% de son propre groupe, Rupert Murdoch a fondé sa société en 1979 sur la base d’une croissance par la dette. Un des scénarios indique que certaines et puissantes banques américaines pourraient demander des comptes, plus vite que prévu.

Williams F1, AT&T et le sponsoring

[English Version] – Les performances en piste de l’équipe Williams handicapent ses démarches auprès de sponsors, actuels et nouveaux. Une concession d’Adam Parr,  qui précise : « vous ne pouvez pas vous asseoir autour d’une table sérieusement pour parler d’avenir si vous êtes dans cette situation, comme nous sommes. »

La récente signature avec Renault Sport F1 devrait permettre de débloquer quelques situations, surtout pour les sponsors actuellement présent. La cible prioritaire étant AT&T qui entrevoie l’expiration de son contrat de 5 ans, signé en 2007. Un contrat important pour l’équipe, car il représente, selon le BusinessBook GP 2011 (voir ici pour en savoir plus) un investissement de 7,5 millions d’euros annuels. Il représente même le deuxième sponsor de l’équipe, derrière le consortium vénézuélien autour de Pastor Maldonado (32 millions d’euros). Il est possible que Williams souhaite une augmentation substantielle de l’opérateur téléphonique américain pour un nouveau contrat de cinq ans (50 millions d’euros ?).

Il est aussi entendu que l’équipe anglaise discutait, l’an dernier, avec Mastercard, pour obtenir un partenaire financier solide.

Pour cela, les résultats sur la piste, actuellement, doivent montrer une évolution positive pour l’avenir.

Kovalainen met sous pression Team Lotus

« En fait maintenant, ce que je ressens, c’est qu’avec une bonne voiture je pourrais faire un très bon travail. Mon expérience est désormais élevé, j’ai fait des erreurs dans le passé et je n’ai pas toujours nécessairement fait les bonnes choses, mais j’ai appris et je pense que je suis devenu un très rapide, solide et bon, pilote. Je n’ai aucun doute sur mes capacités et, pour le moment, je suis très heureux de la situation et ma position dans l’équipe Lotus. » indique Heikki Kovalainen dans Autosport.

Les observateurs de Team Lotus auront remarqués que l’équipe de Tony Fernandes saluait, à coup de superlatifs et louanges, les performances de son pilote lors du week-end du Grand Prix d’Angleterre. Jamais cela n’avait été le cas auparavant. D’autant que le pilote finlandais semble être convoité par d’autres équipes.

Tony Fernandes est resté très discret sur la situation contractuelle de ses pilotes pour 2012. Tout juste à t’il, lors d’une conférence de presse, avoué qu’il était un peu tôt pour en parler. L’autoportrait de l’intéressé  dans Autosport a pour but de faire passer le message. Il semblerait bien que Heikki Kovalainen soit démarché par des équipes (une de pointe et l’autre en pleine restructuration).

Contractuellement, Heikki Kovalainen avait signé, l’an dernier, un accord de deux années (2011 et 2012) avec un salaire de 3 millions d’euros et une prime par point de 100.000 euros. Toutefois, comme le pilote l’a concédé, Team Lotus a eu des ambitions un peu trop élevés et la voiture est toujours à 2,5 secondes des meilleurs. Plus intéressant, le pilote pointe aussi du doigt, que certaines équipes en place, avec le même profil que Team Lotus, avaient du mal à progresser (Force India ?). Un signe.

L’année 2012 est une option sur les résultats entre les deux parties et, étant donné que ceux-ci ne seront pas respectés, Kovalainen semble donc  libre d’ailleurs. C’est pourquoi Tony Fernandes use de toute son influence pour garder son pilote. Une solution : le salaire selon toute vraisemblance, mais, il est clair que le pilote finlandais n’attendra pas longtemps, de peur d’user son talent.

Droit TV : Channel 5 a t’elle les moyens ?

Bernie Ecclestone cherche une alternative à la BBC pour les droits de la Formule 1 en Angleterre. Au Sunday Times, il a indiqué discuté avec Richard Desmond, nouveau propriétaire de la 5^ème chaine du pays.

La question est la suivante, Channel 5 a-t-elle les moyens d’avoir les droits de la Formule 1 ?

Le 23 Juillet 2010, le groupe Northern & Shell achète pour 125 millions d’euros le groupe média, né en 1997, et s’engage à des investissements importants : 340 millions d’euros de 2011 à 2015 pour compléter le budget du groupe, 85 millions d’euros environ par année pour stimuler la programmation et 25 millions pour la promotion.

Côté audience elle ne dépasse pas les 5/6% de part de marchés et  les droits Tv qu’elles possédaient en NASCAR, IndyCar, V8 SuperCar ont été abandonné durant l’été 2010. La stratégie des droits sportifs de la chaine ayant toujours été de récupérer, à bas prix, ce que la BBC et ITV ne souhaitaient plus.

Il n’est donc pas impossible que Channel 5, au vu de son audience,  paie 50% de moins que la BBC,  pour diffuser la Formule 1 de l’autre côté de la Manche.

Marussia Virgin , D’Ambrosio et le détail

La restructuration de l’équipe Marussia Virgin impose une stabilité côté pilote pour 2012. Graeme Lowdon, le patron de l’équipe, a indiqué qu’il avait discuté avec Gravity Management pour prolonger l’aventure de Jérôme d’Ambrosio en 2012.

Si, du côté de Timo Glock, tout dépendra de l’intérêt d’une équipe extérieur, pour prolonger son accord avec Marussia Virgin Racing en 2012. Une augmentation de salaire de 2 à 3 millions d’euros annuels est déjà programmée. Le cas de Jérôme d’Ambrosio semble plus dépendant d’un aspect financier pour l’équipe.

Le modèle économique du team reposant sur un pilote payant, Lowdon a demandé à Gravity Management, selon nos informations,  une garantie de 5 millions d’euros pour prolonger le belge en 2012. Problème, la société de management luxembourgeoise, piloté par Eric Boullier, estime que D’Ambrosio a fait ses preuves et qu’il a été plus performant de Glock durant la première partie de la saison, insistant même sur le fait que l’équipe russo-anglaise favorise un peu trop l’allemand, depuis quelques courses. Il est vrai que Timo Glock disposait de la version B de la MVR-02 avant son équipier et des dernières évolutions techniques.

Gravity Management estime que, pour 2012, D’Ambrosio doit être payé et non payer, pour avoir un volant. La situation en reste là, mais les portes sont ouvertes pour discuter. Il est entendu qu’en 2012, Marussia déboursera 20 millions d’euros de sponsoring par année, jusqu’en 2015, signifiant que l’équipe aura un bon budget pour 2012. Une situation favorable pour D’Ambrosio.

Cosworth touchera 91 millions d’euros avec son V8

Cosworth assure son avenir jusqu’en 2013. Il semblerait bien que le manufacturier anglais soit assurer d’obtenir un minium de deux client, mais ses contrats, signés en 2010 lui permette d’assurer l’avenir.

Team Lotus, puis Williams ont quitté le constructeur anglais pour signer chez Renault Sport F1. Cette démarche n’a pas été gratuite et ne c’est pas réglé sur une simple cassure de contrat pour cause de non performance, ou fiabilité. La rupture s’accompagne d’argent devant garantir à Cosworth l’avenir en Formule 1.

Max Mosley souhaitait que les nouvelles équipes disposent d’un moteur fiable et low cost pour débuter en 2010. A la condition de signer pour trois ans avec le manufacturier anglais.  Un accord entre Cosworth et les constructeurs de la FOTA indique que ces deniers n’équiperont une équipe que par intérêt et non pour une logique de maintien, rôle dévolu par les anglais.

Le modèle économique de Cosworth reposait sur un système simple. Lorsque l’appel d’offre des équipes 2010 a été réalisé par la FIA, chacune devant alloué 1,3 millions d’euros pour confirmer leur aspect sérieux à Cosworth. Avec ce concept, le manufacturier anglais aurait touché 13 millions d’euros tout en équipant que 4 équipes en 2010.

Puis sur les contrats avec ses partenaires et disposant d’un statut de maintien, les équipes s’engage a payé le moteur jusqu’à la fin de leur contrat. Team Lotus a réglé 13 millions d’euros de facture moteur en fin d’année dernière pour les années 2011/2012. Williams fera de même pour 2012 (6,5 millions d’euros). Soit un total de 91 millions d’euros sur la période 2009/2012, pour un moteur amorti depuis 2006.

Il est aussi entendu que Cosworth discute avec Marussia Virgin pour devenir partenaire officiel pour 2014.

Force India et la logique d’entreprise

Vijay Mallya a été critiqué en Inde, pour ne pas favoriser un pilote indien au volant de ses Force India. L’homme d’affaire explique une logique d’entreprise intéressante à l’agence Reuters.

« Nous volons réellement avoir un bon pilote indien en Formule 1. Mais selon dont nous parlons est d’un programme structuré tout comme McLaren l’a fait avec Lewis Hamilton et nous espérons créer un jeune et talentueux pilote indien capable d’être compétitif en Formule 1. » Sauf que l’établissement d’un tel programme prendra un temps considérable pour détecter des jeunes de 14 à 17 ans et les faire débuter en karting en Inde. Il faut aussi construire des psites de karting, encore trop peu mis en avant.

C’est ainsi que Vijay Mallya a fait le choix d’investir dans une équipe de Formule 1, seul alternative pour permettre à son pays d’être présent de manière compétitive en Formule 1. Un investissement de près de 200 millions d’euros depuis 2008 autour de Force India.

La logique Force India puise son inspiration chez Ferrari, qui n’a pas vraiment eu de pilote italien a son volant depuis Giancarlo Fisichella en 2009 et auparavant Larini en 1994. Mallya se souvient aussi de l’épisode de 2007 avec Spyker et Albers, qui c’est résumé en un catastrophe médiatique lors de l’éviction du pilote hollandais après le GP de France 2007. C’est pour cette raison qu’il ne souhaite pas avoir juste un pilote indien pour piloter, mais un fer de lance pour son équipe.

L’investissement pour ce programme coûtera près de 50 millions d’euros sur 10 ans environ, pour permettre à l’Inde d’être un pays disposant d’un pilote de Formule 1 compétitif, en se basant sur le modèle Brésilien des années 60/70, seul véritable exemple de réussite d’un pays émergents.

Notons que le prochain GP d’Inde permettra au Indien de découvrir plus largement la discipline et donc de faire nourrir des vocations.

Webber – Red Bull : une question d’influence pour un contrat

Les derniers tours du Grand Prix d’Angleterre ont été terribles pour l’ambiance chez Red Bull Racing. Mark Webber, troisième attaquant son équipier Sébastien Vettel, alors 2^ème et ignorant les consignes des stands. Après la course, une guerre des mots s’installe. Webber indique « les consignes d’équipes ne servent à rien » tandis que Christian Horner précise qu’il va avoir une discussion avec son pilote très rapidement.

Un curieux remake que le GP d’Angleterre. Avant la course, Webber avait salué, avec ironie, l’harmonie entre Red Bull Racing et Sébastian Vettel, s’excluant lui-même de cette famille uni autour de l’enfant prodige. La séquence d’hier était intéressante à plus d’un titre. Certain y voit la fin de la collaboration entre l’australien et l’équipe autrichienne. Mais il pourrait en être autrement.

Souvenez-vous du GP de Turquie 2010. La collision entre Vettel et Webber avait provoqué quel effet pour l’équipe autrichienne ? En pleine polémique elle prolonge rapidement d’une année l’australien dans les conditions qu’il souhaitait. Ici, le pilote n’a pas respecté les consignes de son team, mais qui n’aime pas les consignes d’équipe ? Dietrich Mateschitz, patron de Red bull en personne,  qui a publiquement indiqué qu’il n’était pas favorable à ce type de management.

Le duo Briatore – Webber, sentant que Ferrari ne souhaite pas obtenir les services de l’australien, visent désormais une prolongation chez Red Bull Racing, mais avec les mêmes avantages que cette année et non plus une baisse de salaire (8 à 6 millions pour 2012 par exemple). L’homme d’affaire italien estime que C. Horner pratique un management de compromis et non d’affrontement. Il cède à chaque problème confrontant ses hommes par un compromis en faveur de tout le monde.

Il est donc possible que Webber ait joué cette carte personnelle pour les trois dernières tours du Grand prix d’Angleterre : obtenir son contrat 2012 plus rapidement que possible.

Diffuseurs soufflés – discorde et tension à Silverstone

Belle joute verbale entre Martin Whitmarsh et Christian Horner hier en conférence de presse. Au point de créer une ambiance assez tendu durant les Essais libre et la réunion FOTA qui a suivi. La cause principale étant l’affaire des diffuseurs soufflés et des ajustements de règlement de dernière minute.  La FIA a provoquée une petite réunion, hier soir, sur le sujet avec les motoristes (Mercedes-Benz, Ferrari et Cosworth).

Hier, en conférence de presse, Horner et Whitmarsh se sont affrontés verbalement, se coupant la parole, se répondant dans le bruit et piquant l’autre. Au départ, la FIA n’autorisait que 10% des flux d’échappements, une fois que le pilote lève le pied de l’accélérateur, supprimant ainsi tout avantage du précédent système. Sauf qu’un premier ajustement a remonté le taux à 20% et finalement à 50% réduisant ainsi la mesure. Martin Whitmarsh précise qu’il y a eu 6 directives techniques encadrant ce changement de règlement, pour assurer un consensus non douloureux sur le changement En vain.

Renault a invoqué un problème de fiabilité, si les flux d’échappements étaient inférieur à 50%, ce qui aurait cassé son moteur et donc bouleverser le championnat. La FIA a reculée pour accorder le bénéfice du doute au moteur français. Réduisant ainsi la marge de manœuvre et le bouleversement attendu. Un passe droit ? Pas vraiment, car dans la joute verbale entre le patron de McLaren et celui de Red Bull, Horner a dévoilé que Mercedes-Benz disposait aussi d’un accord qui lui permet d’exploiter ses moteurs sur 4cyl lorsque celui-ci est en sous régime. Une concession accordée par la FIA juste avant le GP d’Angleterre à Mercedes-Benz.

Une situation qui trouble le jeu, car finalement tout le monde fait ce qu’il souhaite et la FIA reste limité dans son action et son contrôle, qu’elle a pourtant provoquée. McLaren et Mercedes estime que 50% du flux d’échappements est toujours un avantage aérodynamique, tandis que son système répondait à la nouvelle règle des 10%.

Charlie Whiting a convoqué une réunion avec les patrons de Ferrari et Mercedes pour parler longuement de cette affaire des 50% accordé à Renault. Mais la situation reste toujours la même pour le moment, et une décision sera prise ce samedi matin avant 11h. Il est toutefois entendu que la tension est t’elle que la Fédération pourrait bien abandonner son intention de remettre en cause le principe du diffuseur soufflés pour 2011. Ou alors, comme la deuxième idée est dans l’air, permettre les 50% pour tout le monde…

Beaucoup d’équipes pensent qu’il faut utiliser les 6 directives techniques et l’expérience de Silverstone pour 2012. C’est d’ailleurs le sentiment général. L’objectif est de repousser le changement de règlement pour 2012 et non dès aujourd’hui. « Il aurait été préférable de traiter ce cas en fin d’année, car vous avez le temps de modifier votre voiture avant le début du championnat et le problème est que beaucoup d’équipes ont développé un système autour de ce point de règlement. Changer a donc un coût humain, d’effort et d’argent et c’est déroutant, pour nous, les fans et cela donne une source de confusion à la Formule 1. C’est donc là ou nous sommes. » Conclu en fin de conférence de presse Christian Horner.

La philosophie de Toro Rosso

Lorsque Red Bull a racheté Minardi durant l’été 2005, le projet était de faire de cette équipe une junior team de Red Bull Racing. D’ailleurs les rôles sont clairement définis dans la hiérarchie de la boisson autrichienne comme le souligne Franz Tost au New York Times :

« La philosophie est clairement définie. Red Bull Racing est l’équipe qui gagne. Cela a toujours été le but. Tandis que Toro Rosso doit éduquer les jeunes pilotes Red Bull pour qu’ils deviennent des futurs pilotes Red Bull Racing. Et ceci est notre objectif principal. » explique le patron autrichien.

Toutefois, être une équipe de formation ne doit pas signifier terminer dernier du championnat. L’objectif pour 2011 est de terminer 8_me du championnat constructeur : « Nous étions 9^ème l’an dernier, nous souhaitons progresser ». L’idée à terme est d’être entre la 6èmet la 8^ème place final régulièrement avec ses jeunes.

L’équipe entre 2008 et 2011 a triplé ses effectifs, passant de 85 à près de 300 aujourd’hui. Elle a construit une soufflerie et un centre CFD. Un investissement de 20 millions d’euros environ. Reste une question à se poser. :

Si Toro Rosso est l’endroit pour voir éclore les jeunes pilotes pour Red Bull Racing, ceux-ci doivent t’il faire 1 saison ? (Vettel) ou 2 ou trois saisons chez STR ?

Les dessous de la rumeur Karthikeyan – HRT

[English Version]  – Il semblerait que les rumeurs du remplacement de Narain Karthikeyan par Daniele Ricciardo n’ont rien à voir avec un problème financier du pilote indien. Mais un problème financier de l’équipe HRT.

Le budget de l’équipe espagnole, pour 2011, est fixé d’après le BusinessBook GP 2011 (voir ici pour le commander) à 34 millions d’euros.  10 millions proviennent de l’allocation de la FOM pour les nouvelles équipes et 7 millions de la part de Tata. Mais le principal commanditaire reste Hispania Group à hauteur de 15 millions d’euros. Toutefois, ce sponsoring est un prêt.

Dans son plan de trois ans, Hispania Group a souscrit un prêt bancaire de 45 millions d’euros, répartie en trois années, pour financer le team espagnol. Sauf que, Banco Popular estime que le remboursement de ce prêt est nécessaire. Il est sous-entendu (sans preuves) qu’une partie de l’argent prévu pour 2011 a servi pour rembourser le prêt, ce qui explique que seulement 50% du budget Hispania ait été fourni. Il manque donc environ 7 millions d’euros dans les caisses.

Tata est le principal partenaire de Nairain Karthikeyan et une société qui vise à devenir un acteur sérieux dans le monde. Il semblerait que les délais de règlement soient respectés et qu’HRT ait même demandé une avance sur le calendrier pour assurer l’existence de l’équipe. En vain.

L’arrivée de Daniele Ricciardo s’accompagne d’un chèque de Red Bull compris entre 3,5 et 5 millions d’euros pour terminer l’année. Une manière de combler le reste du budget de l’équipe. Enfin, l’émergence en début de semaine du fond Thesan Capital, nouveau propriétaire d’HRT, pour 24 millions d’euros, est aussi intéressante.  Car il semble que 4 millions soient destinés au sponsoring de l’équipe pour assurer la fin de saison.

Un accord Thesan Capital – Red Bull ?

Thesan Capital a peine intronisé dans le capital d’Hispania Racing Team,  qu’une stratégie se dégage sur le long terme. Une association intéressante entre Red Bull et les nouveaux propriétaires de l’équipe espagnole.

Lorsque l’annonce de l’arrivée de Daniele Ricciardo a été officialisée par José Ramon Carabante, les nouveaux liens entre les deux nouveaux partenaires ont été exprimé. Le début d’une association sur le long terme ? Le quotidien sportif AS a indiqué que le jeune Carlos Sainz Jr était visé par HRT pour l’avenir (2013 voir 2014). Or, ce pilote espagnol est un pilote Red Bull.

Un accord de type Vettel – BMW – Red Bull  inspirera la prochaine carrière du fils du champion du monde de rallye (actuellement WRC). Une sorte de prêt avec option.

Il n’est aussi, donc pas impossible que, dès 2012, Jaime Alguersuari, par exemple, pilote pour l’équipe espagnole, sur la base de leur nouvel accord en 2012. Thesan Capital visant un duo 100% ibérique l’an prochain et à terme, cette idée n’est pas impossible.