Une intersaison absolument éblouissante, tout le monde disaient déjà que l’équipe allait être la grande rivale de Renault et même certain s’hasardait a dire qu’elle était l’épouvantail de la saison. Mais force est de constater que l’équipe Honda n’y arrive pas vraiment. Pourtant elle a tout, le budget, les pilotes un bon directeur technique…que ce passe t’il depuis 2004 ?

Une choses est sur coté budget, l’équipe n’a pas vraiment a ce plaindre. BusinessNewsF1 l’a estimé à $264.8m pour 2006, mais l’équipe peine a séduire de nouveau annonceur. En effet hormis le manufacturier de tabac Lucky Strike sur la monoplace, le reste est bien pauvre. Donc le souci ne vient pas du budget.

Quand Honda a décidé de réagir en 2002 après une année 2001 avec des podiums mais sans gloire, David Richards a été appelé pour restructurer l’équipe. Il avait un contrat de 3 ans avec des objectifs précis : 2002, restructuré le team, 2003 entré dans les points et inscrire des podiums et 2004 se battre pour le titre. Avec du recul, force et de constaté qu’il a réussit ses objectifs avant d’être curieusement limogé par Honda et mettre son bras droit, Nick Fry a sa place.
Et c’est peut être là le souci, car quand on regarde l’organigramme de l’équipe Honda, ont a Yasuhiro Wada, président, Nick Fry, Directeur Général et Gil de Ferran, Directeur Sportif.
Trois hommes, sur trois postes alors que Richard faisait tout, tout seul.
Surtout la question est de savoir quel est le rôle de De Ferrand dans l’équipe. En effet le rôle du directeur sportif et essentiellement axés sur l’équipe de course et la stratégie en GP. Ce rôle offert au Brésilien l’année dernière prouve que Fry n’a pas les épaules assez larges pour ces fonctions. Car en comparaison de Renault, fonctionnant sur le même principe que Honda, il y a un président qui n’interfère pas dans l’équipe, un directeur général (Briatore) qui gère tout et les deux directeurs techniques châssis et moteur. Point. Pas de directeur sportif et autre personnage trouble dans l’équipe.

Coté pilote, là aussi le duo Button-Barrichello, qui pourrait ressembler au duo Alonso – Fisichella est très loin du compte. Déjà le jeune anglais est rapide, mais peine à emmener l’équipe vers le haut, mais Barrichello peine a être a son niveau en qualification et surtout en course où le brésilien malgré une bonne qualification à Silverstone a été absent de la course.
Barrichello est sur un siège éjectable et la presse anglaise met la pression sur Button pour qu’il quitte l’équipe japonaise.

Coté technique, il y a aussi du souci a ce faire, car encore une fois hormis 2004, les voitures n’ont jamais été au niveau du moteur Honda. Par manque d’adhérence, récurant depuis 2005. Goeff Willis est un bon aérodynamicien, mais ne faudrait t’il pas le canalisé par un homme plus rationnel ou un géo trouve tout de la technique ? Peut être, mais un autre homme à la technique, plus « mécanique » que « aérodynamique » ferait du bien à l’équipe.

Une saison 2005 époustouflante et une saison 2006 cauchemar, voici comment on peut résumé les deux saisons de Jarno Trulli chez Toyota. L’italien, pourtant vainqueur en Grand Prix à 2004 sur le prestigieux circuit de Monaco avec la Renault, semble sur un siège éjectable pour 2007 et n’a surtout pas de porte de sortie à l’horizon.

Quand Jarno a quitté Renault pour Toyota, Mick Gascoyne le voulait absolument à tout prix. Le prix en coûtera $10m par ans au team japonais, mais l’investissement a été très rapidement rentabilisé par des podiums et une 4ème places au championnat des constructeurs l’année dernière. Mais maintenant que Cascoyne est parti, ont sent Trulli en position délicate.
Pilote lunatique, capable de réaliser un sans fautes comme de ne rien faire quand une chose cloche sur sa voiture, Jarno est un pilote sensible…trop pour être pilote de F1.

Depuis le début de saison, Ralf Schumacher, qui n’a pas été recruté par Cascoyne, prend le pas sur lui et apporte le nom le plus prestigieux de la F1 et le fait payer très chère. $18m cette année en salaire. Jarno ne peut pas revendiquer pareil argument, d’autant plus qu’il était déjà dans la même situation après 2003 quand il a prolongé avec Renault, car personne ne le voulait. Ou bien même en 2001, quand il quitta Jordan, après 2 saisons ou il n’a pas franchement brillé face a Frentzen et qu’il est allé chez Renault, simplement parce qu’il était un pilote Flavio Briatore Mais cette fois ci, Trulli est seul et plus personne ne manifeste un quelconque intérêt pour lui. Et si prolongation de contrat il y a chez Toyota, cela se traduira par une division par deux de son salaire, donc $5m.

Pour le remplacer, on a parlé de David Coulthard, mais cela n’était qu’un leurre. Les pistes les plus sur actuellement sont Nelson Piquet Jr, Mark Webber et surtout Juan Pablo Montoya.
En effet après Schumacher, le nom de Piquet est mythique pour la F1 et le pilote n’est pas mauvais. Webber, quand a lui cherche un volant pour 2007 et surtout au même prix qu’il est payé chez Williams. Car celui-ci lui demande de réduire fortement son salaire pour l’année prochaine. Enfin JPM reste l’énigme de la F1, car ce pilote fait parti des 5 tops pilotes du monde mais ne trouve pas encore de volant pour 2007. Mais encore une cohabitation avec Ralf peut elle encore ce faire ?

Depuis le rachat de l’équipe Jordan par Alex Schnaider, le président de Midland, l’équipe est soumise à des rumeurs de rachats depuis l’année dernière. Après Jordan lui-même, Graig Pollock et même Carlin Motorsport, voici que Lost Boys, le sponsor Hollandais de l’équipe souhaite racheter MidlandF1 pour $128m.

Le souci principal pour le milliardaire Russo-canadien c’est qu’il voyait la F1 comme un vecteur d’image. Hors ce vecteur a été atteint, mais les résultats son catastrophique. De plus Midland n’a absolument pas fait de recherche de sponsor, car tout le budget vient des ces deux pilotes. Donc finalement MF1 est une Minardi de luxe en quelque sorte, sans avenir.
L’autre facteur est Super Aguri, car l’idée de crée une équipe 100% japonaise, avec un pilote, moteur et sponsor nippon est une idée qui a fait du bruit dans le paddock. Enfin RedBull atteint un niveau de popularité importante dans le paddock, à cause de son esprit décaler.

Lost Boys, souhaite faire un mixe des deux pour crée son équipe. D’un coté Albers serait le pilote de pointe de l’équipe mais Lost Boys serait aussi le sponsor principal de l’équipe. Mais la question est de savoir combien ce fournisseur Internet sera disposé à mettre sur la table ?
Le minimum sera de $50m, mais l’entreprise à l’air d’avoir les moyens de ces ambitions.
Reste le châssis, qui le concevra ? Et quel sera le moteur en 2007 ? Une approche vers Mercedes a été lancé, dans le même esprit que RedBull y’a un an.

L’entreprise hollandaise, sponsorise depuis 2000 des pilotes de son pays, mais aussi chez ArrowsF1 entre 2000 et 2002 avant l’arrivé de Albers.

Alors pour Schnaider, l’affaire est plutôt intéressante et la plus value importante, car il a racheté l’équipe Jordan pour $25m en 2005. Et comme cela a été dis plus haut, la notoriété de Midland est faite maintenant, car tout le monde de la F1 connaît cette entreprise. Mais l’homme hésite, il n’a pas de projet long terme, et le sponsor Hollandais pourrait le forcé a céder.

Une Lost Boys Mercedes en 2007, dans l’usine Jordan conçut par un ingénieur anglais (Gascoyne ?) avec une communication entre RedBull et Jordan de la grande époque, cela pourrait avoir un certain intérêt.

David Coulthard, Juan Pablo Montoya, Valentino Rossi puis Kimi Raikkonen, RedBull semble être une équipe qui veut devenir un Top Team dans les 2 ans qui vienne.

En recrutant Adrian Newey en début d’année 2006, celui-ci a annoncé qu’il souhaitait revenir dans une équipe de dimension plus humaine, comme à l’époque de Williams entre 1990 et 1997. Ce qui semble intéressant, est l’analogie entre l’arrivé de Newey chez Williams et son arrivé chez RedBull.
A l’époque, en 1989, Williams cherchait un second souffle, et embaucha ce jeune ingénieur de chez Leyton House pour remplacer Franck Dernier partie chez Lotus en 1989. Rapidement Newey améliora la FW13 doté du moteur Renault V10. En créant une version B en court d’année et puis en crée la FW14 de 1991. Williams avait réalisé une bonne saison 1989, mais une mauvaise saison 1990. Tout comme RedBull cette année, au vu de la prestation de l’année précédente.
Alors Newey nous prépare t’il une FW14 ?

Tout les éléments semble réunit pour l’année prochaine, mais une inconnue reste a questionné : Le moteur Ferrari.
Si la RB3 est une machine capable de battre Ferrari, est ce que cela va plaire aux hommes en rouge ? Sûrement que non, alors on parle pour contré cela d’un rachat de Cosworth…spéculation mais réaliste.

Coté pilote, Williams avait fait revenir Nigel Mansell au coté de Patrese en 1991. Chez RedBull, David Coulthard est un atout de poids pour l’équipe, car ayant fait venir Newey, qui était inaccessible, dans le Team. Alors on parle d’une pointure, et cette pointure pourrait être Kimi Raikkonen.
En effet le pilote Finlandais a signé un contrat avec Ferrari, mais courir au coté de Michael Schumacher ne semble pas réaliste, sportivement et financièrement parlant. Alors un duo Kimi Raikkonen, David Coultlhard chez RedBull F1 sur une machine conçut par Newey et doté d’un moteur Ferrari, cela pourrait être le fameux signe que le président de RedBull Dietrich Matershitz appel a ces vœux. Un Top Team.

Par contre si l’année prochaine ce trio ne se réunit pas, DC partira chez Toyota, Kimi Raikkonen restera chez Mclaren et Newey aura Klien ou Liuzzi au coté d’un Montoya.
Et puis Ferrari, même si ces moteurs son coûteux, laissera t’elle une équipe B venir chasser sur les terres de la victoire longtemps ?

Avec l’affaire Michael Schumacher et sa possible prolongation de contrat chez Ferrari, Luca Di Montezemolo pense que réunir son Septuple champion du monde avec Kimi Raikkonen reste possible, mais contrairement a ce que certains pense, Schumacher n’est pas la clé des transferts de 2007, celui qui a l’avantage est Mclaren.

Pourquoi Mclaren a l’avantage ?
Simplement pour deux raisons. D’abord l’équipe possède sous contrat 2 des pilotes les plus demandé du plateau. Kimi Raikkonen ayant eu des propositions de Ferrari ($272m) et très récemment Renault ($174m), mais ayant refusé avant le GP d’Italie a un contrat de $180m sur 3 ans que Ron Dennis lui proposa. Mais avec la prolongation de Schumacher, Raikkonen n’a plus que 2 choix et Mclaren reste favorite malgré tout.
Montoya a été récemment annoncé comme pilote de ‘réserve’ pour le baquet 2007, au cas ou Kimi Raikkonen dise non. Le colombien certes bon pilote, mais peut discipliné, pourrait être repris, mais cela coûtera très chère à l’équipe grise. On peut estimé à $20m et un contrat de 3 ans minimum.

Ensuite le cas Hamilton reste intéressant, car le pilote anglais, leader du championnat GP2, semble être le joker de luxe de l’équipe anglo allemande. Un joker susceptible d’être présent chez Mclaren dés 2007 au dire de Ron Dennis. Mais on parle de lui comme une alternative a…Nico Rosberg.

En effet le jeune pilote allemand, sensation de ce début de saison, semble être le pilote que Mclaren souhaite au coté de Alonso. Mais aura un prix, $30m le rachat de contrat que Ron Dennis devra offrir à son ami Franck Williams, mais aussi en lui promettant que Hamilton serait présent dans le transfert. Une proposition séduisante pour Williams, qui n’a toujours pas de perspective sur son futur coté moteur et sponsor.

Au final, avec Alonso sous contrat 2007, Kimi Raikkonen favori au coté de lui, Juan Pablo Montoya en réserve de luxe, Rosberg en cas de coup dur et Hamilton en monnais d’échangé, l’équipe de Ron Dennis n’a jamais été aussi forte face à la concurrence. Car Renault cherche un pilote de la trempe de Alonso, et Heikki Kovalainen ne sera pas au niveau avant 2 ans minimum. Schumacher condamne Ferrari à un rôle d’attente et non à un rôle de chasseur sur le marché des transferts.

L’arrivé de Franck Montagny a été vécu comme un petit événement dans le monde de la F1, et surtout dans le paysage français du sport automobile.
En pilotant une super Aguri, Montagny a été le premier pilote depuis 2004 et Olivier Panis à prendre le départ d’un GP. Mais cette arrivé a un coup : €2m.

Alors qui peut l’aidé ? En faite beaucoup d’entreprise peuvent aidé le pilote français a bouclé sa saison.

Dans un premier temps on pense à Renault, qui l’a eu comme pilote d’essais pendant 3 ans et qui l’a viré au profit de Kovalainen. Quand on regarde l’histoire, Mercedes avait aidé Karl Wendlinger a piloté pour Leyton House en 1992 en échange de $800.000.
Ensuite ont peut pensé que Gauloise peut aussi aidé le pilote français a arrivé en F1. Comment ? Simplement grâce au faite que si on ne peut pas montré la marque de tabac, on peut la cité et cela reste important pour une marque.
Enfin un sponsor qui pourrait agir comme sauveur est RedBull. En effet la marque autrichienne essaye depuis 2001 d’avoir un pied en France. Et par le biais de Montagny, elle pourrait dire que grâce à elle un français est arrivé en F1.

Autrement d’autre marque peuvent aussi aidé le pilote Français. On pense à TF1, Bouygues Télécom. TF1, simplement car l’audience pour le GP d’Europe a fait un bon de 20% par rapport à l’année dernière. Tournant autour de presque 5 millions de personnes devant leur écran.
Bouygues Télécom de son coté, ayant Tony Parker sous contrat, on peut pensé qu’un sportif comme Franck Montagny puisse l’intéresser.

Mais enfin il existe trois autres entreprises alternatives pour Montagny en rapport avec son style.
Dans un premier temps Virgin Mobil. En effet Richard Branson, son propriétaire, aimant surfé sur un bonne communication, pourrait proposé à Montagny de l’aidé, ce qui provoquerait un élan de sympathie pour la marque Virgin, très connu en France.
Ensuite Airness, la marque de Sportwear Française, très présente dans le Football, pourrait s’offrir, pour la même somme qu’un footballeur pro, un pilote qui à les capacités d’en faire la promotion.
Ensuite Quicksilver, déjà présente grâce a Jordan, et ayant son antenne Européenne en France, cela peut aidé pour Montagny de séduire cette marque, grâce a son style.

Enfin dernière solution, tardive malheureusement, inspiré de la Moto GP est d’utilisé la course de Magny Cours et sa billeterie comme appuie financier, voir garanti financière. Par exemple faire payer 5 euros de plus sur le billet. Sachant que 120.000 spectateurs son attendu pour le week end complet du 14 Juillet, 600.000 euros aurait été garantis minimum.

Une chose est sur c’est que l’arrivé de Franck Montagny en F1 va, et a déjà, provoqué un intérêt que les médias n’avais pas soupçonner jusqu’a présent. Et espérons pour lui qu’il soit présent en F1 une fois pour toute et que certain directeur de team l’embauche pour le payer pour courir, pas pour exploiter la générosité de ces « futurs sponsors ».