Formule 1 – Tomorrownews F1

Peugeot Sport : la stratégie de partir

Mauvaise nouvelle pour le sport automobile français. En marge des annonces sur l’emploi du Président Nicolas Sarkozy, (un lien ?)  le groupe PSA annonce le retrait pour raison budgétaire de son programme endurance. Après avoir investi dans un programme hybride diesel sur la 908, le constructeur abandonne donc la compétition. Par la petite porte.

Un programme ayant un coût d’environ 75 millions d’euros (dont Total qui en finançait 20 millions d’euros), mais les résultats de la marque au lion ont été décevant (une seule victoire depuis 2007), alors que la 908 a été la plus véloce sur la piste mancelle. Reste une question : faut-t’il se retirer ou continuer à voilure réduite ?

PSA a toujours été partisan du retrait. Jusqu’à présent cela lui a réussi. Son retour à la fin des années 90 en WRC, a été un succès, tout comme le programme 908 (même si celui-ci peut être un peu mesuré avec une maigre victoire face à Audi). Mais, le projet endurance met surtout en lumière la difficulté d’un plan sportif. Beaucoup d’investissements, mais une rentabilité au couperet. PSA préfère le retrait, plutôt que d’engager une seule 908 officielle et une autre privée par exemple, le temps de voir venir.

Le parallèle avec Renault Sport est intéressant. L’unité moteur F1 du constructeur français est active depuis 1987, date du programme V10 à Viry-Châtillon. Même sous la forme Mecachrome et Supertec entre 1998 et 2000, rien n’a été stoppée. Le constructeur au losange a arrêté son investissement dans son équipe fin 2009, pour devenir un motoriste à succès, fort de deux titres des constructeurs avec Red Bull Racing et Sébastian Vettel en 2010 et 2011. La preuve qu’il faut rester, même en réduisant les ambitions.

Honda est revenue dans les années 2000, mais très loin de son succès des années 80/90, malgré des investissements massifs pour retrouver son lustre. Idem pour BMW, qui a fait illusion durant une certaine période face à Mercedes-Benz il y a 10 ans. La marque munichoise a dépensée beaucoup d’argents dans l’aventure. Pour finalement rien en retour.

Peugeot a fait de la Formule 1 entre 1994 et 2000, avant de céder son programme à un obscur consortium asiatique, Asiatech, qui liquidera l’actif en 2002. Un beau gâchis à chaque fois donc.

Kimi Raikkonen a visité l’usine Williams

Le retour de Kimi Raikkonen en Formule 1 ? Peut-être, le champion du monde 2007 a visité l’usine Williams récemment.

Selon le média finlandais MTV3, un porte parole de l’équipe anglaise a confirmé la visite de Kimi Raikkonen de l’usine de Grove, la semaine dernière, « à titre privée », précise t’on. Une nouvelle étonnante, mais qui a du sens.

Confrontée à l’avenir de Rubens Barrichello, l’équipe anglaise souhaite aller de l’avant. Le départ de Sam Michael, la signature de Mike Coughlan et de Renault Sport F1 sont des signes. Il ne manque plus qu’un nouveau top pilote. Selon l’expert F1 de MTV3, Erkki Mustakari, Williams a sondé Raikkonen pour l’an prochain.

Toutefois, restons mesuré sur l’information de la visite de Raikkonen chez Williams. Le champion du monde 2007 de Formule 1 viserait avec intérêt la course du Mans dès 2012. Son essai avec Peugeot, début septembre sur le circuit d’Aragon, a attiré les regards de la marque française,  sur la qualité du pilote. Nous pouvons aussi penser que la visite de Raikkonen chez Williams ait un rapport avec le projet Jaguar/Williams Le Mans à l’horizon 2014/2015. Toutefois, cette perspective est encore lointaine.

Pourquoi ne pas penser à un accord Williams pour 2012/2013 voire2014 en Formule 1, ou comme Ambassadeur de l’équipe, avec une perspective de participation aux Mans dès 2014/2015 avec le projet Jaguar.

24h du Mans – Porsche, Audi et l’année 2014

Porsche vise un retour aux 24h du Mans en catégorie LMP1 en 2014. La marque allemande souhaite revenir pour gagner dans la Sarthe. Un hasard du calendrier ?

Le programme de développement d’un prototype est donc acté et Porsche va tout d’abord évaluer différentes alternatives, en fonction de l’évolution possible du règlement de la course. « A priori, le règlement pourrait être intéressant pour nous dans la mesure où l’intégration de notre technologie hybride semble une option ouverte », a souligné le patron de Porsche Motorsport, Hartmurt Kristen.

La marque allemande est la propriété du Groupe VW et cousine d’Audi. Il est  entendu que les deux marques ne s’affrontent pas sur la ligne droite des Hunaudières. De plus, si Porsche revient, cela signifie la mort du diesel comme seul alternative au LMP1. D’autant que la date de 2014 est intéressante,  car elle correspond aussi à l’introduction du moteur V6 1600cc de Formule 1.

Alors, Porsche aux Mans et Audi….en Formule 1 ?

Projet 56, l’initiative de l’ACO

L’initiative est intéressante. L’ACO (Automobile Club de L’Ouest a ouvert une 56^ème entrée pour l’édition des 24h du Mans 2012 à un projet novateur. Différent des LMP et GT. UN concept présentant de nouvelles applications et technologies unique pour les courses d’endurances.

Le Projet 56, sous la coupe de DeltaWing Racing LLC, regroupe les plus grands noms de la course automobile américaine. Dan Gurney, Don Panoz sont cités.

Une idée étant de viser la performance avec une consommation réduite et moins de puissance. Poids réduit et trainée aérodynamique optimisée. Le moteur serait un 4cyl 1600cc turbo de 300 cv. La construction débutera le point prochain dans l’usine Eagle de Gurney en Californie. Le prototype débutera ses essais durant l’hiver.

Cette voiture originale est une belle initiative de l’ACO. A souligner.Vraiment dommage que la Formule 1 soit si rigide dans son réglement, imaginez un projet d’une F1 du futur similaire ?

Toyota de retour aux Mans en 2012 ?

Si le duel Audi – Peugeot de l’édition 2011 des 24H du Mans a été passionnante et intense, d’autres constructeurs pourraient se mêler à l’aventure dès l’an prochain.

Selon les dernières rumeurs, l’organisateur de la course, l’automobile Club de L’Ouest serait en discussions avec un certain nombre de constructeurs automobiles pour entrer en catégorie LMP1. Toyota serait l’un d’entre eux. Ce dernier travaille depuis 12 mois sur un prototype avec le préparateur japonais Dôme. Cette machine serait une diesel – hybride. Cette année, Toyota Motorsport avait été le principal sous-traitant du team Rebellion Racing

Le constructeur travail d’arrache pied sur cette technologie pour ses modèles de séries et souhaiterait mettre en avant son savoir faire en matière de véhicule hybride.

Notons aussi que la récente alliance entre la FIA et l’ACO pour la création d’un championnat du monde d’endurance (comme il y a 20 ans), séduit des constructeurs, souhaitant démontrer leur savoir faire ou tout simplement montrer qu’ils sont des leaders du secteur.

24H du Mans 2011 – Audi devant les 3 Peugeot

« Cette année, nous avons privilégiés la fiabilité. Mais finalement ont ne gagne pas » lance Olivier Quesnel, patron de Peugeot Sport au micro de France Télévision. Il est en larme. Les yeux rouges d’émotions comme l’image de 24H d’une tension extrême,  ou une Audi s’impose  seulement 15 secondes devant une Peugeot.

L’Audi N°2 franchit la ligne d’arrivée devant plus de 250.000 spectateurs. Avec un peu de France au volant de la machine allemande, car Benoît Treluyer a montré qu’il était la révélation de cette édition,  par une performance mythique.

Tout avait pourtant mal débuté pour la marque allemande. 50 min après le début de course, Alan McNish abandonne, dans ce qui sera l’image du Samedi. La série noir pour les R18 continuera à 22h50,  avec le choc entre la Ferrari d’un pilote américain amateur et l’Audi officiel de Mike Rockenfeller. Abandon. Résultat d’un début d’édition très tendue entre les deux marques. Les français, espérant que leurs rivaux craqueraient sous la pression d’une fiabilité moins éprouvée.

Cette 10ème victoires d’Audi en 13 éditions est aussi une victoire du panache. En effet, n’ayant plus rien à perdre, le Dr Ulrich, patron d’Audi Sport et ses hommes ont tenté le pari de réaliser 5 relais avec un même train de pneumatiques Michelin. Les ingénieurs du Bibendum, n’étaient pourtant pas très rassurés par la tentative, mais elle aura été payante. 55 tours, soit l’équivalent de 750 km ont été réalisé par le pilote français Benoît Treluyer. Une séquence qui va permettre à l’Audi N°2 de terminer la course en pneus neufs. Important en cas de sprint final.

Finalement, avec panache,  Audi remporte cette édition 2011 des 24h du Mans, face à trois Peugeot 908, très fiables, mais moins performantes sur la piste sarthoise. Un résultat qui laisse toutefois penser qu’une page se tournera du côté de la marque sochalienne,  après cette édition 2011, encore marquée par l’échec.

Il serait peut être temps de changer certain line-up pilote et de stratégie technique voir sportive. D’autant que l’image retenue de ses 24h restera le crash de McNish, élément sensationnelle de la course automobile, mais pas la transcription d’une tension sur la piste et dans les stands entre les deux rivaux. 30 min avant la fin, 7 secondes séparaient seulement les deux premiers. Dommage que la couverture médiatique ait été plus efficace sur internet que sur les médias « classiques ».

Une belle édition et rendez vous l’an prochain !

Suivre les 24h du Mans 2011

Suivre en live la course des 24h du Mans 2011 en vidéo sur Tomorrownewsf1.com grâce à Dailymotion et Peugeot Sport en cliquant sur la page dédiée

Lotus Cars, KV Racing et ART GP en LMP2

Dans sa stratégie de conquête du sport automobile, Lotus Cars pousse ses pions. Après avoir signé un contrat de sponsoring/partenariat avec Genii Capital via le Renault F1 Team, le constructeur anglais entend gérer sa propre équipe d’IndyCar en 2012 et pourrait s’associer avec ART en LMP2.

Déjà partenaire financier de l’équipe KV Racing d’IndyCar, Lotus Cars souhaite donc gérer sa propre équipe en 2012. En ce sens, le constructeur anglais sera plus impliqué dans la gestion et l’équipe KV Racing, au point qu’un rachat pur et simple est annoncé pour le courant de l’année 2011.

Partenaire technique et financier d’ART GP en GP2/GP3, Lotus Cars dispose dans ses cartons un projet de LMP2 (voir ici pour en savoir plus), c’est pourquoi, il semblerait que cette machine d’endurance sera engagé, non pas directement par Lotus, mais par ART Grand Prix à l’horizon 2012.

24h Mans – Retour de Toyota comme fournisseur

Toyota fera son retour aux 24h du Mans dès l’an prochain, mais comme fournisseur moteur et programme de développement pour l’équipe Rebellion Racing.

L’équipe suisse de LMP1 espère, avec cet accord, entrer dans la bataille avec Peugeot et Audi à l’avenir. Alexandre Pesci, propriétaire du team helvétique évoque la victoire et un partenaire avec une forte expérience.

Yoshiaki Kinoshita, président de Toyota Motorsport, a ajouté: «  Toyota Motorsport a de l’expérience acquise dans la fourniture de moteurs de Formule 1 et nous pouvons développer un moteur puissant, fiable et compétitif. Nous nous réjouissons de ce projet ambitieux et nous en sommes satisfaits. »

C’est un nouvel exemple, intéressant, de l’évolution de Toyota Motorsport comme bureau d’études sportif de hautes technologies.

Pirelli : Raikkonen était le premier choix ?

Alors que Nick Heidfeld, fraichement séparé de Mercedes GP, sera le prochain pilote d’essais de Pirelli pour l’aspect Formule 1. Le pilote allemand ne devait toutefois pas être le premier choix du manufacturier italien.

Selon le journal finlandais Turun Sanomat, le premier choix de Pirelli pour réaliser les essais pneumatiques F1, était Kimi Raikkonen. Le champion du monde 2007 a refusé l’offre, après réflexion, préférant se concentrer sur la fin de saison WRC.

Fin Juin 2010, le nom du pilote finlandais était une option sérieuse pour Pirelli (voir : Raikkonen : une option test pour Pirelli). Des échos durant tout l’été, faisait état d’une grosse activité de Raikkonen durant l’été, avec plusieurs « plan de carrière » en perspective.

Si l’option Pirelli était intéressante pour le pilote, elle aurait permis de revenir plus activement en Formule 1 à l’horizon 2011/2012. La piste WRC est toujours active. Citroën souhaiterait prolonger le contrat d’une nouvelle année, mais l’option IndyCar, voir 24h du Mans est toujours dans l’air…

24h Mans 2010 : Abandon de la voiture de David Zollinger

La première participation de David Zollinger aux 24h du Mans se termine de manière malheureuse. La N°38 piloté alors par Julien Schell est entrée en contact en fin d’après midi d’hier, avec une Spyker. Les dégâts étaient trop importants pour poursuivre la course. Abandon donc.

Voir la vidéo de l’accident ci-dessous :

En route pour les 24h du Mans !

Dans quelques dizaines de minutes, les 24h du Mans vont débutés. L’occasion pour vous rappeler que TomorrowNewsf1.com est partenaire internet de David Zollinger qui participe à sa première course en Sarthe au volant de sa Norma du team alsacien Pegasus.

Lors de la qualification, le team c’est qualifié 31^ème du Warm up ce matin, 5^ème de sa catégorie. La voiture bleue s’élancera dans le top 30 tout à l’heure.

Pour suivre David et l’actualité des 24h du Mans, un site : www.DZ38.fr

Espérons un très bon résultat du pilote franc comtois, mais aussi de Peugeot !

24 Heures du Mans : Le jeu

Michelin et l’Automobile Club de l’Ouest se sont associés pour lancer le premier jeu de stratégie en ligne sur les 24 Heures du Mans. En juin 2010, tous les joueurs auront ainsi la possibilité d’entrer dans la légende en remportant la 1ère édition des 24 Heures du Mans, la course virtuelle.

Le jeu Les 24 Heures du Mans, la course virtuelle a été imaginé et initié par Michelin et développé par la société ManyPlayers (VirtualRegatta, VirtualRally) à partir des données réelles enregistrées aux 24 Heures du Mans 2009 (performances des pneumatiques, stratégie de course, temps au tour, etc.).

Les 24 Heures du Mans, la course virtuelle est un jeu de stratégie en ligne multi-joueurs accessible à tous, dans lequel les joueurs sont des team-managers : ils doivent choisir leurs pilotes, configurer leur voiture (prototype ouvert ou fermé, couleur, numéro) et élaborer leur stratégie (aérodynamique, choix des pneumatiques, nombre de relais, arrêts aux stands, etc.). Les joueurs pourront définir leurs stratégies avant le départ mais ils devront surtout rester concentrés pendant l’épreuve afin de réagir en fonction de l’évolution de nombreux paramètres (pilotes, pneumatiques, intervention safety car, etc.) mais également des conditions météo réelles du Circuit de la Sarthe fournies en live par Météo France.

Plusieurs classements seront proposés dont un classement général et un classement du MICHELIN GREEN X Challenge (qui récompense la voiture la plus économe en carburant, par rapport à sa vitesse moyenne en course). Le vainqueur des 1ères 24 Heures du Mans, la course virtuelle recevra une invitation pour vivre l’édition 2011 réelle parmi les équipes Michelin.

Le jeu est disponible en deux langues (français, anglais), il est gratuit (certaines options de confort sont cependant payantes) et il ne nécessite pas de téléchargements. Il sera en ligne une semaine avant la course pour se familiariser avec l’interface et participer aux essais ainsi qu’aux qualifications. Le départ de l’épreuve phare des 24H du Mans, la course virtuelle suivra les mêmes horaires et se déroulera sous la même météo que la compétition réelle ! Il sera encore possible de vivre la course pendant les 6 jours suivants.

Le jeu sera notamment disponible sur les sites Internet des 24 Heures du Mans (www.lemans.org) et du Groupe Michelin (www.michelin.com, wwww.lemanslive.com, www.viamichelin.com, wwww.greenracing.com).

Rappelons qu’une récente étude menée sur le sport automobile a démontré que le public veut être davantage acteur et pas uniquement spectateur. Avec le développement des jeux de  stratégie en ligne, les plus grands événements sportifs ont désormais leur doublure virtuelle : Jeux Olympiques, Coupe du monde de football, Roland Garros, Tour de France, … Le dernier Vendée Globe virtuel a attiré plus de 300 000 skippers !

TomorrowNewsf1 partenaire de David Zollinger aux Mans

La semaine prochaine les 24h du Mans débute leur folle semaine. L’ami de TomorrowNewsF1.com, David Zollinger y participe. Une union était logique. Le blog est donc devenu un des partenaires de l’aventure du pilote dans la Sarthe.

Quelques changements sont à prévoir. Dans un premier temps, la mise en place, d’ici quelques temps, du fil Twitter de David à la place du lecteur de Fanaticf1.com. Enfin, un site sera mis en place dès les premiers jours de la semaine prochaine.

Ce site vous permettra de suivre l’actualité de David Zollinger durant toute la semaine, devenir son ami sur Facebook via sa Fan Page et suivre l’actualité des 24h du Mans.

Nous sommes très fiers d’avoir conclu cet accord mercredi dernier pour  suivre David dans son aventure et nous lui souhaitons une réussite importante pour cette première participation.

Les négociations avec Pescarolo Sport n’ont pas abouti

Communiqué de Genii Capital, confirmant nos informations d’hier sur l’échec d’un accord entre le fonds d’investissement et Pescarolo Sport

Luxembourg, le 26 avril 2010 – Suite aux récents commentaires publiés dans la presse à propos d’un éventuel engagement aux prochaines 24 Heures du Mans, Genii Capital précise que ses négociations avec Pescarolo Sport n’ont pas abouti.
Malgré une longue période de négociations, les garanties financières et opérationnelles requises n’ont pas été fournies par l’équipe, et Genii Capital a décidé de se détourner du projet.
La branche « sport automobile » du Groupe se concentre aujourd’hui sur son implication au sein du Renault F1 Team et sur son programme de détection de jeunes pilotes, Gravity Sport Management. Elle reste néanmoins attentive à l’évolution de l’Endurance et n’exclut pas de s’y engager à moyen terme.

Gravity ne reprendra pas Pescarolo Sport

Selon la rumeur, l’équipe Pescarolo Sport devait être rachetée par Gravity Sport Management (GSM).

Le journal Ouest-France avait confié que des négociations étaient en cours entre Pescarolo et GSM. Nous venons n’apprendre que les discussions ont échoué. L’équipe du multiple vainqueur des 24h du Mans est donc toujours à la recherche de partenaire.

Le projet de voir les pilotes d’essais Ping et d’Ambrosio au volant d’une Pescarolo, est désormais abandonné.

L’avenir de Pescarolo Sport s’annonce très sombre dans les prochaines semaines.

Genii Capital, un pied en endurance ?

Après son lourd investissement dans le team Renault F1, la société luxembourgeoise Genii Capital serait en passe de réaliser un nouveau coup. L’idée serait de racheter l’écurie Pescarolo Sport, actuellement en proie à certaines difficultés financières.

Alors que Pescarolo Sport alignera un seul proto LMP1 lors des prochaines 24 Heures du Mans, le rapprochement entre les deux parties est semble-t-il bien entamé. Pour l’heure rien n’a été confirmé si ce n’est l’évidence d’une collaboration entre Pescarolo et Gravity, filiale de Genii Capital.

A ce titre, Gravity placerait deux de ses pilotes. Le Chinois Ho-Ping Tung est d’ores et déjà officialisé au volant de la Pescarolo-Judd et le Belge Jérôme D’Ambrosio devrait suivre. Reste à savoir à qui serait confiée la tête de ce projet endurance chez Genii. Eric Boullier, team manager de Renault F1 et ancien directeur général de DAMS – basée au Mans – devrait être celui-là.

Une question cependant : En jouant sur deux tableaux, F1 et endurance, Genii ne risque pas de se brûler les ailes ?

Par Basile Davoine [rédacteur invité]

F1 – Raikkonen, Loeb et Coulthard aux Mans en 2010 ?

Peugeot Sport a annoncé qu’il engagera en 2010 trois voitures aux prochaines 24h du Mans, mais il y a une voiture qui pourrait être une 4^ème voiture. Hier soir F1Feeds (vous abonnez ici), a dévoilé la rumeur indiquant que Red Bull pourrait sponsoriser une Peugeot 908 aux 24h du Mans avec Raikkonen, Loeb et David Coulthard.

La boisson énergisante, selon la rumeur que rapporte F1 Feeds, souhaiterait voir, trois de ses pilotes les plus prestigieux courir sous sa bannière au volant d’une 908 (groupe PSA comme Citroën). Précisons que cette rumeur n’a pas été vérifiée, mais le trio fera assurément rêver dans la Sarthe.

En parlant de rêve, il y a quelques semaines, j’avais fait justement un rêve similaire ou je voyais Raikkonen dans la Sarthe lors des 24h du Mans 2010…au volant d’une 908 HDI (voir : Spéculation sur l’avenir de Kimi Raikkonen).

F1 – 24h du Mans, 500 Miles Indy et NASCAR, vraiment des alternatives ?

24h Du Mans, NASCAR et dernièrement les 500 Miles d’Indianapolis, les pistes de remplacements ne manque pas pour les équipes de la FOTA. Toutefois à comparer précisément les chiffres d’audience télévisuels cumulés de ses trois disciplines, le différentiel est impressionnant par rapport à la Formule 1.

En 2008, l’audience mondiale cumulée* de la Formula 1 a atteint 1,6 milliard de personnes. Un Grand prix comme Monaco cumule 90 millions de téléspectateurs et la finale au Brésil, l’année dernière, a dépassée les 100 millions.

La NASCAR cumule entre 100 et 150 millions de téléspectateur par an, surtout aux USA. Les 24h du Mans touche 460 millions de personnes mais son audience dépasse rarement les 100 millions d’individus. Enfin les 500 Miles d’Indianapolis cumul modestement 20 millions de fidèles dans le monde et le championnat Indycar Series attire autant sur l’année.

Le cumul de ses trois disciplines serait donc de 265 millions de téléspectateurs annuel soit 6 fois moins que la Formule 1.

Partant du principe que les constructeurs de la FOTA souhaitent se lancer dans ses disciplines à partir de 2010, l’audience augmentera de 25% environs et atteindra 330 millions de téléspectateurs et la Formule 1 ne perdra que 25% de son audience cumulé, soit tout de même 400 millions de personnes. La FOTA souhaiterait capter 20% de cette perte (80 millions de personnes) pour viabiliser dans un premier temps la scission.

*   Nombre ou pourcentage de personnes ayant regardé au moins une fois la télévision au cours d’une période (tranche horaire, semaine,…), quelle que soit la durée.

F1 – Ferrari étudie un projet pour les 24h du Mans

Alors que la recherche d’un compromis entre la FIA et la FOTA pour l’avenir de la Formule 1 et encore en cours de négociation, dans le plus grand secret, à Maranello, la Scuderia Ferrari a lancée une étude pour un projet autour des 24 heures du Mans.

Nos collègues de Motorsportblog, mais aussi Autosprint, raconte que le président de la Scuderia Ferrari, Luca di Montezemolo a déjà donné le feu vert à une étude de faisabilité afin de faire des évaluations pour un retour aux 24 heures du Mans. Celles-ci consistent essentiellement en un premier examen de la réglementation technique et doit fournir une idée sur l’équation entre l’ADN de la tradition de Maranello et les règles de l’Automobile Clubs de l’Ouest.

L’intérêt de la Ferrari est réel et concret, car, malgré les bonnes intentions, le retrait pour une ou deux années de la F1 doit être pris en compte, même si cela reste un cas extrême. Ferrari traduit simplement ses paroles en actes, comme attendu pour assurer sa crédibilité. La présence de Montezemolo en tant que starter de la course durant la plus célèbre course d’endurance du monde est perçue par beaucoup comme un clin d’œil implicite. Mais, officiellement, il est simplement question d’un hommage pour les 60 ans de la première victoire des glorieuses voitures rouges sur le circuit français…