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L'affaire Grupo Hispania condamne Carabante

Le 6 Janvier 2011, José Ramon Carabante, lors d’un entretien pour l’Expansion en Espagne avait indiqué qu’il visait un développement de son groupe dans l’immobilier et en Formule 1.

L’homme d’affaire indique qu’un nouvel investisseur prendra des parts dans son équipe. Comme cela avait été déclaré il y a un mois : « Nous somme en négociations avancées pour l’entrée d’un investisseur international dans l’entreprise. Il aura une minorité du capital, parce que nous ne vendrons pas plus (Carabante avait indiqué maximum 25%). Il s’agit d’un investisseur qui aime beaucoup la Formule 1, ce qui sera plus pratique pour nous. »

Dont acte pour l’avenir de l’équipe Hispania Racing Team. Carabante fait participer son réseau d’homme d’affaire à son aventure F1, plusieurs noms ont été cités par le quotidien économique ibérique come Alberto Cortina, Alberto Delso, Jului Diaz Freijo, José Luis Zanetty etc…Mais, L’affaire la plus intéressante concerne son empire immobilier

En Juin 2010, la justice espagnole à lancé une enquête sur la vente de Grupo Hispania à l’été 2008. Un achat qui n’aurait pas été payé, alors que Trinitario Casonva, son propriétaire en demandait 100 millions d’euros (voir ici pour souvenir). Carabante, toujours dans l’Expansion explique qu’il avait payé 50 millions d’euros à la signature, puis 50 millions en 2011. Ainsi, après une enquête,  qui a révélé des vices cachés et plusieurs dettes auprès d’établissement bancaire, Carabante avait attaqué Casanova en lui réclament 133,5 millions d’euros. Finalement, le 29 Décembre dernier, le tribunal d’arbitrage de Madrid a ordonné à José Ramon Carabante de fournir 47,5 millions d’euros, qui n’ont pas été payé pour l’acquisition du Groupe Hispania.

Le tribunal d’arbitrage a aussi mis en lumière que Grupo Hispania avait des actifs d’une valeur de 767 millions d’euros lors de la vente en 2008 et que le prix d’achat, fixé à 100 millions d’euros, n’était pas réaliste en vertu de la valeur des actifs. Casanova devra fournir toute les informations sur sa société pour plus de transparence financière. Le tribunal a aussi demandé à Carabante d’honoré les taxes auprès de la chambre de commerce local allant de 109.000 à 200.000 euros.

Carabante a affirmé qu’il allait restructurer son groupe en 2011.

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F1 – Une sombre affaire pour la banque BayernLB

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Une affaire de pot de vin ? En tout cas l’affaire trouble le milieu économique allemand en ce début d’année. Le parquet de Munich enquête actuellement sur un virement de 37,5 millions d’euros en provenance d’un paradis fiscale auprès d’un administrateur de la banque BayernLB, Gerhard Gribkowsky.

Retour en 2005, la banque d’état allemande dispose,  avec deux autres banques (Lehmann Brother et JP Morgan) de l’héritage de l’empire Kirch en faillite. 75% du capital de la SLEC sous le nom d’une société commune baptisée : Speed Investments. Ses parts ont été vendus fin 2005 au fond d’investissement anglais CVC Capital.

L’affaire qui occupe Munich depuis la fin de l’année 2010, que relate Süddeutsche Zeitung,  est ce mystérieux virement de 37,5 millions d’euros via un transfert des Iles Maurice et Iles Vierges avec en toile de fond une fondation basée à Salzbourg nommée Fondation Sunshine.

Une fondation hébergée à la même adresse que trois autres sociétés détenue par un certain Gerarld Toffi, dont le site autrichien Kurier.at précise qu’il est sous surveillance en Autriche pour de sombres affaires financières.

Une affaire financière sous couvert de paradis fiscaux et de l’argent qui pourrait provenir d’une commission (ou rétro commission) au profit de la famille de Gerhard Gribkowsky. La porte parole de la banque allemande n’a pas souhaité préciser les informations et l’instruction est en cours aujourd’hui. Affaire à suivre…

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F1 – L'intéressante idée Thaïlandaise

Mark Webber Thaïlande Red BullMark Webber est arrivé hier à Bangkok pour rencontrer sa majesté Rama IX. Ensuite, l’objectif du pilote australien et de Red Bull est de réaliser un road show sur l’avenue Ratchadamnoen Klang face à 10.000 personnes. Un accueil fantastique que n’a pas manqué de signaler Webber en conférence de presse.

La présence de Red Bull en Thaïlande n’est pas anodine. Le copropriétaire de la marque autrichienne étant l’homme d’affaire Chaleo Yoovidhya (49% + 2 % pour son fils) d’origine thaïlandaise et disposant d’une fortune estimé par Forbes à 4 milliards de dollars en 2009. Il est considéré comme la personne la plus riche du pays.

Il est toutefois intéressant de constater comment le Bangkok Post présente cet événement. Le quotidien rappelle que L’idée de transformer l’avenue Ratchadamnoen en une piste de course n’est pas nouvelle. Le Prince Birabongse Bhanudej Bhanuban – plus connu sous le nom de Prince Bira – avait prévu de fermer les routes dans la région de Sanam Luang et Ratchadamnoen en 1939 pour un « Grand Prix de Bangkok ».

Mais le rêve du Prince Bira a été anéanti quand la Seconde Guerre mondiale a éclaté.

L’ensemble de la présentation laisse entendre qu’un projet de circuit F1 pourrait séduire le pays pour organiser un Grand Prix urbain à l’avenir. Intéressant à suivre donc…

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F1 – Rififi pour le GP de Valencia

Selon certaines informations cette après-midi, la ville de Valencia souhaitait rompre son contrat avec Bernie Ecclestone alors qu’il restait encore deux années à honorer. L’argentier de la Formule 1 ayant refusé à Francisco Campos, le président de la région de Valence, de casser le contrat, mais serait ouvert pour l’organisation d’une course de substitution dans le sud de l’Europe. Des discussions sont d’ailleurs en cours avec le circuit d’Alcaniz ou celui de Portimao-Algarve, au Portugal.

Mais quelques temps plus tard, le journaliste Joe Saward fait entendre que Francisco Campos a nié cette information et ne souhaite pas casser le contrat du Grand Prix d’Europe avec Bernie Ecclestone. L’information sur la cession de la course proviendrait de l’opposition politique  de Camps.

En effet, cette dernière indiquait que le coût de l’organisation était de 30 millions d’euros (18 millions pour les droits Ecclestone). Mais,  sur cette somme globale, seulement 10 millions sont récupérés sous la forme de billetterie. Cette rumeur complète celle qui indiquait, en Juin,  que Valencia n’avait pas payé sa redevance à Bernie Ecclestone pour 2010.

Saward précise que la région de Valencia a rejetée et niée ces annonces, précisant qu’elles sont destinées à nuire à la réputation des élus en place. Une simple affaire politique qui n’a rien à voir avec la Formule 1.

Rappelons que l’arrivée de Valencia en 2008 dépendait de l’élection de Francisco Camps aux élections régionales et que l’opposition a toujours été présente depuis deux ans.

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La structure Virgin Racing en F1

virgin-racingLa structure financière autour de l’équipe Virgin Racing est étonnante. Dans un premier temps, l’équipe était directement gérée par la société  Manor Grand Prix Racing Ltd. Le 1er Aout 2009, une société britannique appelée Manor Top LLP prend 46,1% de Manor GP Racing. Le solde provient de WR Energia (48%) et 5,9% détenue par une société de l’île de Man, baptisée Astra 100.

Mais un rebondissement est intervenu durant l’hiver 2009/2010. La société Manor Grand Prix Racing a été reprise par une société britannique, Manor Holdco, qui devient la société mère de Virgin Racing Ses actionnaires ? WR Energia (société de Nick Wirth), Astra 100 (société d’Alex Tai), Corvina (holding de Virgin), Graeme Lowdon, John Boot,  la banque Lloyd et Marussia Motors. La banque anglaise disposait, avant l’arrivée du constructeur russe, de 43,4% de la société Manor Holdco.

L’intervention du constructeur Marussia dans se dédale ne concerne que la société Manor Holdco, donc la société au-dessus de l’équipe F1. Mais la propriété de l’ensemble du programme reste toujours sous la coupe de Booth, Graeme Lowdon et Corvina (Virgin).

L’hiver dernier, Manor Top LLP a revue son actionnariat autour de trois partenaires : Le groupe Booth, Graeme Lowdon et Corvina. Exit donc Astra 100 et WR Energia (transfert de capital sur Manor Holdco).

Il semble remarquable de constater que l’équipe disposant d’un des plus petits budgets du plateau, dispose d’une structure des plus complexes.

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FIA – victoire pour la démocratie d'avenir

yes_we_can_Vendredi 5 Novembre, les mouvements dans les couloirs de la FIA ressemblaient à un véritable thriller psychologique. Il y a  quelques semaines, le jeu de pouvoir entre Todt et Mosley (voir ici pour en savoir plus) et les manœuvres d’avenir (voir ici), ont été relatés sur ce blog.  Les jours sont passés et finalement, Jean Todt est sorti grand vainqueur de son bras de fer.

Unanimement,  le vote a été en faveur du président Jean Todt. Une étape cruciale pour le reste de son mandat, après une année de travail contestée en interne par certaines personnes, comme l’a indiqué le site 422race.com. Durant un discours de 2 heures,  le président français a souligné les efforts durables pour la suite de son mandat. Car, il est vrai que Jean Todt a beaucoup dépensé d’argent pour ses déplacements en une année, mais c’était pour le bien de l’union.

Vendredi dernier, les principes de suppression de licences des pilotes en cas d’infraction aux codes de la route, ainsi que les amendes fixées à maximum à 250.000 euros,  envers les équipes ont été accepté. Egalement voté, le plan d’action pour réduire drastiquement le nombre de morts lors des accidents de la route en 2011.

L’Eté meurtrier

Jean Todt revient toutefois de loin et peut dire merci aux manœuvres du duo Mosley – Ecclestone,  pour réduire ses actions. Le site italien 422race.com dévoile la vérité du complot.

Mercredi 25 Août 2010 à 00h36 un E-mail titré « Transparence FIA », sous pseudonyme,  attaque Jean Todt sur ses agissements. Le contenu du courrier indique,  en substance,  que les propositions du président de la FIA sont dangereuses pour l’ensemble du système de décisions de la FIA. Précisant que le président de la FIA aura trop de pouvoir et que le Conseil Mondial et le Senat beaucoup moins.  (voir le document en cliquant ici).

Le lendemain, 26 Août vers 9h30, un autre mail de l’assistant de Jean Todt lui indique le contenu du mail « hystérique, inexacte et stupide ». Jean Todt répondra que c’est effectivement faux et que ses propositions (présentent dans son programme de campagne l’an dernier)  renforçaient les pouvoirs du Conseil Mondial et du Senat et diminuerait celui du Président.

Finalement, vendredi tout a été voté et le premier pas vers la démocratisation de la Fédération Internationale de l’Automobile est en marche.

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Vijay Mallya vise 40% de QPR

Les activités extra sportives des propriétaires d’équipe de Formule 1 sont très intéressantes car elles traduisent les rapports dans le business. A ce titre, le patron de l’équipe Force India, Vijay Mallya est en passe de racheter le club de football anglais, Queens Park Rangers (QPR) à Flavio Briatore et Bernie Ecclestone.

Le quotidien anglais Evening Standard comprend que des pourparlers sont en cours depuis plus d’un mois et des sources suggèrent qu’une annonce pourrait intervenir d’ici deux semaines.

Notons que depuis 2008, Kingfisher Beer est le sponsor des maillots de l’équipe anglaise et que l’accord entre Mallya et Briatore pour le naming du futur projet de stade a échoué l’an dernier. En Février dernier, le duo Briatore- Ecclestone a annoncé leurs désirs de quitter le navire QPR, qu’ils avaient acquit en 2007 pour 20 millions d’euros, au profit de la famille Mittal, aussi actionnaire du club.

Il y a un mois, Mallya avait proposé 46 millions d’euros pour racheter les 40% (les parts de Briatore et Ecclestone) dans le club. Valorisant le club : 115 millions d’euros. Une proposition qui a été refusée. Au début de l’année 2008 sa valeur était de 350 millions d’euros, après l’injection de 70 millions d’euros de la famille Mital.

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Fraude sur la vente de ticket du GP de Chine 2007 ?

Gpchine_2009La Chine restera un pays spéciale pour la Formule 1, à la fois économiquement mais, aussi au niveau des arnaques en tout genre. La dernière en date a été révélée par le site d’information économique Business Insider, via John Hempton, un gestionnaire de fonds australiens.

Universal Travel Group (UTG) est une société chinoise qui a tenu une conférence avec des investisseurs, sur leur business plan. La société souhaite se développer dans les événements et privilégier la langue chinoise pour ses sites Internet. Les dirigeants de la société ont indiqué aux investisseurs occidentaux présents : « Nous ferons de notre mieux pour maintenir et améliorer nos services à l’avenir. »

C’est une bonne chose, indique John Hempton car un des sites de la société vend encore des billets du Grand Prix de Chine…2007 ! Pire les ventes sont toujours actifs et beaucoup de personne pensent acheter et réserver un hôtel pour les prochaines éditions du Grand Prix, pensant à une simple erreur de frappe. Ce qui semble faux.

Sachant que 20% du chiffre d’affaire de la société UTG provient de ce type de site, une amélioration est fortement à souhaiter…

Voir le site en cliquant ici

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F1 – Si Pirelli faisait le choix des pilotes ?

11_logo_pirelliImaginez que le futur manufacturier pneumatique de la Formule 1, puisse choisir les pilotes et aider à l’avenir les équipes pour obtenir tel ou tel champion dans son écurie ?

Dans les années 60 les manufacturiers de pneumatique aidait financièrement les équipes pour boucler leur budget et payer les pilotes. Tyrrell a ainsi obtenu des subventions de Dunlop (30.000 à 50.000 dollars à l’époque) pour obtenir les services de Jackie Stewart au début de leur association. Mais près de 40 ans plus tard, cette technique pourrait revenir.

Aujourd’hui, une déclaration du président de la marque Pirelli, Marco Tronchetti Provera au quotidien Corriere dello Sport, est limpide et montre une perspective qu’il faudra étudier à l’avenir. La marque italienne est un gros sponsor du club italien, Inter Milan.  Depuis quelques jours une affaire autour du transfert du joueur brésilien du Real Madrid, KAKA alimente les conversations. Mais Provera a annoncé ceci : « Oui, je veux KAKA à l’Inter ! Le brésilien est un grand champion. Restez calmes, Moratti (le président du club), n’a pas encore dit non. » En substance, Pirelli aidera le club pour obtenir les services du milieu de terrain.

Imaginons maintenant que Pirelli fasse de même pour Kimi Raikkonen ? Ou encore qu’elle préférerait un pilote dans une équipe, plutôt qu’un autre. En échange d’une prime bonus ? Si le transfert de KAKA à l’Inter Milan se réalise. Le soupçon sera permis en Formule 1.

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Lehman Brothers cherche du cash pour sa dette

lehman_brother_f1Placée le 15 septembre 2008 sous la protection du Chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, la banque Lehman Brothers Holding Inc existe toujours d’une certaine manière et l’établissement demande des comptes.

Devant rembourser une dette bancaire de 613 milliards de dollars, la banque a dû liquider ses activités après sa mise en faillite. Mais, les cessions n’ont pas été jugées,  par Lehman Brothers,  comme honnête (sic) et la banque demande des comptes auprès de l’établissement canadien CIBC et lui réclame 3 milliards de dollars, qu’elle estime avoir été privée.

LBH a aussi porté plainte contre la banque anglaise Barclays en lui demandant 11 milliards de dollars et à sa rivale, JPMorgan Chase, pour un total de près de 9 milliards de dollars. Des règlements de compte prenant en compte le fait que le délai de deux années sera dépassé dans quelques jours et que l’argent des acquisitions n’a toujours pas été versé.

Disposant de 15% de la holding Delta Topco, la banque américaine est toujours présence dans le capital de la société de Bernie Ecclestone. Mais pour combien de temps ? Actuellement, Lehman Brothers dispose de 152 milliards de dollars d’actifs qu’elle espère cédés à bon prix pour rembourser sa dette.

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