Formule 1 – Tomorrownews F1

FOTA – l’ombre des négociations des Accords Concordes 2013

Avec les départs de Red Bull Racing, Scuderia Ferrari, Sauber F1 et probablement de la Scuderia Toro Rosso à l’avenir, qui ont rejoint Hispania Racing Team (qui avait déjà quitté l’association l’an dernier).  La FOTA semble ébranlée sur sa base, mais reste debout. Dans l’histoire le principe du timing à son importance, avec en toile de fond les prochains Accords Concordes.

Dans le contexte actuel. A partir du 1^er Janvier 2012, ses équipes dissidentes peuvent négocier individuellement les prochains Accords avec Bernie Ecclestone. L’équipe Hispania Racing Team tente depuis plusieurs mois d’obtenir un traitement spécifique (20 millions d’euros par année) en échange de sa signature. Mais, pour l’argentier l’équipe espagnole est négligeable politiquement et son impact sera moindre. Ce qui n’est pas le cas de Red Bull Racing et surtout de Ferrari. Ses dernières, peuvent négocier, par exemple, un gain par année de 75 ou 100 millions d’euros. Une manne non négligeable en ce moment.

L’hypothèse du moment est que RBR et Ferrari sont sorties pour cette seule et unique raison. Une autre idée est qu’elles peuvent aussi réintégrer la FOTA une fois la signature réalisée, avec la prime en bonus.

Quoi qu’il en soit, Ecclestone dispose avec ses 4 équipes (peut-être 5 à l’avenir) un socle intéressant. S’il accorde une prime à chacune il touchera l’ensemble du plateau. En effet, HRT terminant 11^ème du championnat touchant la même prime que Caterham qui termine 10^ème pourrait déstabiliser le fond de grille et pousser Marussia à signer, voir Tony Fernandes de céder. Tout comme Sauber qui peut toucher 50 millions d’euros, soit l’équivalent de l’équipe Lotus F1 Team, plus performante que l’équipe d’Hinwil. Que penser alors d’une prime possible de 100 millions d’euros, alors que Mercedes et McLaren ne toucheront que 60/70 millions ?

L’intérêt est désormais dans la date du 1 Janvier 2012. Les trois équipes ayant quittées la FOTA peuvent donc, après leur préavis expirant autour du 15 Février 2012, négocier leurs Accords Concordes, proposés par Ecclestone. Un accord qui débutera donc en 2013.

Cette situation ne pourrait pas être bonne pour Ecclestone. Lorsqu’il avait signé son accord stratégique avec Ferrari en 2004, cela a provoqué un statu quo sur les Accords Concordes sur la période 2007 – 2009. Imposant par mémorandum d’offrir 50% des revenus, au lieu des 25% auparavant. Il n’est pas impossible, cette fois-ci,  qu’il soit obligé d’augmenter à 75% la part des équipes, au lieu de 50% aujourd’hui. Ce qui déstabiliserait la situation économique du fond CVC Capital. A moins d’une introduction en bourse prochaine…Car qui accepterait de toucher seulement 25% de gains d’un sport, en investissant près de 8 milliards d’euros pour son rachat ? La marge est belle (250 millions d’euros par année), mais pas assez rentable à l’heure d’aujourd’hui.

La Formule 1 en bourse de Singapour…

Bernie Ecclestone a évoqué la possibilité que la Formule 1 pourrait être côté en bourse de Singapour à l’avenir.

Selon le Sunday Telegraph, repris par l’agence Bloomberg, Ecclestone a indiqué qu’il préférait que CVC Capital Partners Ltd quitte la Formule 1 en vendant en bourse sa participation. Sous entendu, plutôt que de vendre au duo NewsCorp – EXOR. La piste de Singapour semble privilégiée, car plus attractive depuis un certain temps.

Le club de Manchester United vise une introduction là-bas (voir ici) tandis que Ferrari hésite entre Hongkong et la Ville-Etat. Une procédure similaire pour la Formule 1 permettra de lever 5 milliards d’euros au minimum. Le moment est propice. L’économie mondiale en Europe et aux Etats-Unis n’est pas au beau fixe. Mais en Asie tout se porte à merveille. De plus, CVC Capital a encore 25% de sa dette (2.9 milliards d’euros) auprès des banques à payer d’ici 2014. Une introduction en bourse permettrait de rayer une partie de cette dette.

Sauf que le fond d’investissement anglais souhaite utiliser la Formule 1 comme un outil permettant sa croissance à long terme. La discipline étant une fantastique machine à cash, elle offre des garanties juteuses pour des prêts bancaires sur d’autres acquisitions. Ce qui exclu déjà une vente totale des 63,6% de la société anglaise, mais plutôt 25% environ. Ce qui réduira aussi les tentatives d’OPA à moyen terme.

Ecclestone a toujours refusé la bourse (voir ici l’historique), mais semble désormais acquit que cela représente la seule option pour lui de rester indépendant, face à un possible rachat par les équipes et leurs allier de circonstance.

NewsCorp – EXOR vise toujours le rachat de la F1

Le projet de rachat de la Formule 1 par le duo NewsCorp – Exor semble toujours d’actualité, contrairement à ce qu’avait affirmé Bernie Ecclestone dans la presse anglaise, il y a encore quelques temps. Une personne familière de la situation affirme que le projet est encore bien vivant à la mi-octobre. Affirmant que Directeur Adjoint des Opérations de NewsCorp, James Murdoch et John Elkann, PDG d’Exor courtisent activement les équipes et travaillent sur un plant de 5 à 10 ans.

Surfant sur l’affaire des écoutes téléphoniques, qui ont fait scandale en Angleterre cette année, Bernie Ecclestone avait affirmé que la menace d’un rachat de la Formule 1 par le duo était désormais lointaine. Allant jusqu’à dire que la menace a toujours été lointaine et un véritable coup de pub.

Deux personnes proches du dossier précisent que malgré le scandale autour du groupe NewsCorp avec les autorités britanniques, le projet va de l’avant et avance vite.  Selon les informations de l’agence Bloomberg, la menace d’un OPA imminente est toujours d’actualité. Rupert Murdoch et NewsCorp ainsi que la famille Agnelli, via la holding Exor,  souhaitent acheter les 63.4% du capital de la Formule 1, détenue par CVC Capital Partners Ltd, à travers sa société basée à Jersey, nommée Channel Islands.

Il est entendu que l’offre de NewsCorp-Exor porte sur 5 milliards d’euros, valorisant la Formule 1 à 8 milliards.

La FOTA vise toujours une part des droits F1

Les équipes de l’association des constructeurs FOTA ont embauché DC Advisory Partners Ltd, pour évaluer la possibilité d’acquisition d’une participation dans les droits de la Formule 1, actuellement détenu par le fond CVC Capital, selon l’agence Bloomberg.

DC Advisory Partners Ltd est une banque d’affaire européenne qui propose du conseil et des service financier à ses clients.

Affaire Gribkowsky : première réaction du CVC Capital

CVC Capital a nommée son co-fondateur, Donald McKenzie, directeur de la holding Delta Topco (holding de tête de la Formule 1) selon The Daily Telegraph.

Une mesure indispensable pour le fond anglais d’investissements. Il y a une semaine, les membres du CVC se préoccupaient des événements et répercutions de l’affaire Gerhard Gribkowsky et des déclarations de Bernie Ecclestone et du procureur de Munich. Ce scandale en coulisse n’attendait pas une réaction avant le 14 Septembre. Date de la réunion annuelle des investisseurs.

Finalement, CVC Capital a réagit aux remarque (et sous la pressions) de ses partenaires en impliquant directement un membre clé de son organigramme. La suite sera visible dans dix jours.

Un plan anti-affaire Gribkowsky en préparation chez CVC Capital

Discrètement le CVC Capital met en place un plan de défense autour de l’affaire Gerhard Gribkowsky, impliquant Bernie Ecclestone, selon le procureur de Munich.

Le 14 Septembre prochain, CVC tiendra sa réunion annuelles des investisseurs, dont l’un des ordres du jour sera la validation d’un plan de défense autour de cette affaire de corruption,  qui est considéré comme rampante pour les administrateurs du fonds d’investissement, selon les informations du Financial Times.

CVC Capital n’a jamais été accusé d’aucun acte répréhensible dans ses affaires et reste touché par cette affaire, au plus au point. Bernie Ecclestone n’a pas été inculpé d’aucune infraction, explique le journal financier.

Sponsoring – CVC, PRISM et Just Marketing

La société Just Marketing, agence de sponsoring,  a vu entrer dans son capital (autour de 5 à 10 %), la société WPP spécialisée dans la communication et  publicité. Cette société a été fondée par Sir Martin Sorell, administrateur du CVC Capital, propriétaire des droits commerciaux de la Formule 1.

Just Marketing gère un portefeuille d’un total d’environ 55 millions d’euros (LG, Johnnie Walker et UBS). Il est intéressant de constater que WPP dispose aussi d’une société de marketing sportif, nommée PRISM depuis 1993. Cette société est active dans les domaines du Conseil en Sponsoring, Marketing Sportif et Relation Publique.

Toutefois il semblerait que PRISM perde de l’argent et ne présente qu’un chiffre d’affaire modeste, par rapport à ses possibilités. L’investissement dans Just Marketing va permettre de  fonder un géant du marketing sportif de la Formule 1. Une sorte d’unique porte d’accès pour un sponsor avec une commission de 10 à 20 % pour l’agence.

La Formule 1 représente un gâteau de plus de 500 millions d’euros de sponsoring.

L’influence d’Austin sur la Formule 1 du futur

La récente décision d’Austin d’accorder 25 millions de dollars de subventions durant 10 ans au Grand Prix de Formule 1, s’accompagne par un accord écologique qui pourrait faire date pour les GP d’Européen à l’avenir et la Formule 1 en général.

L’accord,  pour la subvention d’Austin,  permet  à la Formule 1 de compenser les rejets carbone durant un week-end de Grand Prix en payant une taxe de 15.000 dollars (10.500 euros environ) par année et surtout planter 800 arbres dans les environs. Le plus intéressant et l’obligation d’investir 5 millions de dollars dans des projets d’entreprises écolos dans la région d’Austin.

En Décembre dernier, la ministre de l’écologie de l’époque, Chantal Jouanot a proposée à Jean Todt, président de la FIA, d’entamer des discussions sur une compensation carbone pour toutes les courses. »  (voir ici pour souvenir). Austin pourrait ouvrir une nouvelle ère.

Imaginons que chaque circuit donne aux collectivités locales une taxe pour l’organisation d’une course automobile ? (Silverstone serait donc ruiné à ce jour).

Toutefois le plus intéressant est le fond d’investissement. L’idée est intéressante car,  si elle s’applique à toutes les courses, cela permettrait d’établir un fond de 100 millions d’euros, permettant de véritablement influencer l’industrie verte du futur. Mais, les promoteurs ne doivent pas supporter cette charge, c’est à la Formule 1, via une fondation ou un fond d’investissements,  qui doit s’en charger.

Une manière de lui donner une image positive aussi.

CVC règle près d’un milliard aux banques

Selon le journal anglais l’Express, la  Royal Bank of Scotland Plc et Lehman Brothers Holdings Inc ont reçu 978 millions d’euros (1,4 milliards de dollars)  en remboursements, avec intérêts, du prêt ayant permis au fond d’investissement anglais, CVC Capital Patner d’acquérir les droits commerciaux de la  Formule .

CVC a remboursé 5372.7 millions d’euros (762,3 millions de dollars) de ses prêts et 463.1 millions d’euros (662,7 millions de dollars) en paiements des intérêts, selon le journal. Qui n’a pas précisé ses sources pour le moment.

A suivre….

Les trois solutions pour l’avenir de la F1

La réunion entre les patrons de Red Bull Racing, McLaren, Mercedes et Ferrari se déroulera à Stuttgart pour parler de l’avenir de la discipline reine. Hier, Luca di Montezemolo a indiqué trois pistes d’avenir pour la Formule 1.

Dans une interview pour la chaine d’information CNN, le patron de Ferrari précise qu’il faut désormais être pragmatique et qu’à la fin 2012, les Accords Concordes expireront, signifiant que le CVC disposera d’une coquille vide. Trois pistes sont alors clairement définies :

• Renouveler le contrat avec le CVC Capital aux conditions de la FOTA (contrôle plus important de la discipline par les équipes)
• Création d’une propre discipline
• Trouver un partenaire remplaçant le CVC Capital

Droit TV – la FOTA souhaite avoir les droits de la F1

Le président de la FOTA, Martin Whitmarsh a précisé que l’intérêt des équipes est désormais, d’avoir la main mise sur les droits de la Formule 1.

« Je pense qu’il est souhaitable que les équipes aient,  en fin de compte,  la propriété sur les droits commerciaux. Pour être durable vous avez besoin d’un niveau d’investissement approprié pour promouvoir et développer le sport, vous avez besoin d’une répartition appropriée des recettes aux équipes pour rendre l’ensemble durable. Si vous avez toutes ses choses et vous avez un bon propriétaire, ce ne peux qu’être positif. » a déclaré à l’agence Reuters, le président de la FOTA.

Whitmarsh précise toutefois qu’il n’y pas de scission dans l’air, la FOTA doit être respectueuse des relations avec l’actuel titulaire des droits commerciaux (CVC Capital) et entamer des négociations constructives avec lui.

Dimanche une réunion de la FOTA en prélude du GP de Turquie va discuter des derniers développements.

NewsCorp – EXOR : une offre à 8 milliards ?

Les rumeurs de l’alliance NewsCorp et EXOR (famille Agnelli) pour le rachat de la Formule 1 pose une question principale : combien coûte la Formule 1 ?

Avec un chiffre d’affaire supérieur à 1 milliards d’euros par an, la Formule 1 est une discipline forte financièrement, même si elle doit répartir son chiffre d’affaire avec les équipes qui font le spectacle. Il y a quelques temps, une évaluation autour de 2,5 milliards d’euros.

Certains expert de la finance à la City de Londres évaluent à 5 milliards d’euros (car il y a encore de la dette). Hier, l’hypothèse d’un chèque de 8 milliards d’euros du consortium NewsCorp et EXOR ne serait pas impossible car la discipline dispose d’un modèle économique rentable, mais mal exploité selon les experts.

Quoi qu’il en soit, The Guardian a indiqué que cette opération avenir (vrai ou fausse) est « le plus important investissement privé jamais réalisé en Europe. » A suivre donc.

NewsCorp – EXOR : L’ombre d’un championnat parallèle…

Le développement autour du rachat de la Formule 1 par NewsCorp est intéressant car il cache la véritable raison : Les Accords Concordes. En effet, c’est dans un mois que doit être signé le nouveau document,  qui va régir commercialement la Formule 1 à partir de 2013 et jusqu’en 2016/2017. Les équipes souhaitent plus d’argent (75% des revenus), alors que Bernie Ecclestone reste sourd à cette demande. Dans le même temps, il a été indiqué que CVC Capital remboursait sa dette plus rapidement que prévue. Une fenêtre d’opportunité pour les constructeurs, afin de mettre la pression.

Ce qui étonne dans les rumeurs NewsCorp est le caractère « préliminaire » des pourparlers. Rien de tel que de ruiner tout projet avec ce mot. Donc le problème n’est pas vraiment le rachat de la Formule 1, qui serait plutôt le plan B du programme. Mais, probablement l’établissement d’un championnat parallèle.

Dans son article hier, SkyNews a donné plusieurs noms intéressants pour former le consortium futur : Carlos Slim, le fond Mubadala et JC Decaux. Au final, chacun a son rôle à jouer : Carlos Slim et NewsCorp pour la partie marketing média – le fond Mubadala et EXOR SpA pour la partie financière et JC Decaux pour la vente des espaces publicitaires sur les circuits et au-delà. Toutefois, il semble que SLIM et Mubadala ne seraient plus concerner par ce projet.

En marge du GP de Chine, une rumeur indiquait que Mercedes GP et Norbert Haug était pour l’établissement d’un championnat parallèle à la Formule 1. Souvenons nous de la résistance de Ferrari sur le moteur 2013, alors qu’elle avait signé son accord en novembre 2010. La réunion au sommet Todt – di Montezemolo à Maranello,  il y a quelque semaine,  n’a pas permis d’obtenir un compromis valable.

Le retour de New Formula One

Souvenir de Juin 2009, en pleine bataille FIA – FOTA, cette dernière avait présenté un calendrier pour la saison 2010 et même demandé à IMG (International Management Group), la plus grande société marketing du monde,  d’être l’organisateur globale de son championnat. (voir ici pour souvenir). Sous la pression, Ecclestone signera un accord de paix, tout comme la FIA, un mois plus tard.

Pourtant, la FIA et Max Mosley avait menacé en 2009, d’une amende de 50 millions de dollars les équipes souhaitant partir de la Formule 1. Cette clause serait toujours active aujourd’hui. Mais, ici, nous ne parlons pas d’un départ anticipé (à l’époque la F1 vivait sur un mémorandum et non des Accords Concordes ferment), mais à « un après 2012 ».

L’argument à double tranchant de la Pay TV

La semaine dernière, Bernie Ecclestone avait indiqué, comme pour un argument imparable, que si la Formule 1 passait entre  les mains de NewsCorp, l’Union Européenne empêcherait cette vente car la discipline doit être diffusée sur les télévisions en clair (c’est une clause des Accords Concordes). En effet, la Commission Européenne avait demandé en 2001, dans son audit pour rendre plus transparent la société de Bernie Ecclestone en vu d’une introduction en Bourse, que les Accord Concordes ne répartissent aux équipes que l’argent des télévisions gratuite. C’est-à-dire de TF1, RTL, BBC etc… afin de rendre populaire et accessible la F1 aux spectateurs et désavantager la Pay TV proposée par l’empire de Leo Kirch à l’époque. (voir ici pour souvenir),

En plaine guerre d’influence en 2009, Ecclestone souhaitait utiliser cette clause pour augmenter les revenus de la Formule 1, sans redistribuer l’argent aux équipes. En effet, les chaînes payantes ne sont pas comprises dans l’Accord ! Autrefois un argument de pression, cette histoire est désormais un argument de défense. Les temps changent…

NewsCorp – EXOR : CVC au courant mais reste ferme

« James Murdoch (le fils de Rupert Murdoch propriétaire de NewsCorp) nous a informé que l’approche est amicale, à un stade très préliminaire et qu’ils reconnaissent que la Formule 1 est une société privée détenue par CVC et pas actuellement en vente. CVC reconnaît la qualité de EXOR et News Corp, les investisseurs potentiels, mais aucun investissement en Formule 1 se sera fait sans l’accord du CVC » indique le communiqué du fond d’investissement anglais ce matin.

Hier soir, un communiqué officiel du duo EXOR (Groupe Agnelli – FIAT) et NewsCorp indiquait leur intention de créer un consortium en vue de formuler un plan long terme pour le développement de la Formule 1 (voir ici).

Bernie Ecclestone, dans son intervention ce matin dans la presse anglaise ne comprend pas la stratégie de NewsCorp et encore moins ses partenaires : « Je ne comprends pas pourquoi une entreprise aussi grande que News Corp est à la recherche de partenaires. D’abord, il a été avec Carlos Slim et maintenant nous avons un nouveau. »

Toutefois ceci est faux. Dès l’origine de l’information dans SkyNews, il était indiqué qu’un consortium comprenant NewsCorp, Carlos Slim et une équipe de Formule 1. L’agence Reuters avait confirmé le même jour l’information (voir ici). Donc, ce n’est pas étonnant de voir le nom de EXOR – FIAT – Ferrari dans le consortium.

NewsCorp et la famille Agnelli visent le rachat de la F1

Les rumeurs de rachat de la Formule 1 continues. Il y a quelques jours, un bruit indiquait que Ferrari pourrait racheter la discipline reine. Le démenti de Bernie Ecclestone avait de quoi étonné à l’époque, tout comme la rumeur autour de la Scuderia.

En fin d’après midi, SkyNews avait indiqué un rapprochement entre NewsCorp et la société Exor SpA allait s’associer pour développer une offre de rachat de la Formule 1. Une indication qui a été confirmé par un communiqué il ya une heure environ :

« EXOR, l’un des plus importantes sociétés d’investissements d’Europe, et News Corporation, le groupe mondial des médias, confirment qu’ils sont dans les premiers stades de l’exploration, d’une possibilité de créer un consortium en vue de formuler un plan à long terme pour le développement de la Formule Un, dans l’intérêt des participants et les fans.

Au cours des semaines et mois à venir, EXOR et NewsCorp approchent des partenaires minoritaires potentiels et les principaux intervenants dans le sport. Il peut y avoir aucune certitude que cela conduira à une approche envers les propriétaires actuels de Formule Un. « 

Le 20 avril dernier, une rumeur indiquait que NewsCorp et Carlos Slim allaient prendre le contrôle de la Formule 1, avec le soutien d’un constructeur présent en Formule 1. Depuis deux semaines, Bernie Ecclestone cumule les démentis dans la presse, mais la pression monte. « CVC n’est pas intéressé à vendre » lance l’argentier de la F1 régulièrement.

Notons que EXOR est le plus grand actionnaire du constructeur automobile FIAT SpA (30% du capital) et du club de football de la Juventus de Turin. Son président est John Elkann, président de FIAT. FIAT est aussi propriétaire de Ferrari…

BusinessF1 – perte de 200M$ pour le service VIP

Environ 4.000 personnes ont souscrit l’offre VIP de la Formule 1. La société AllSport accuse une perte de 200 millions de dollars pour 2010.

Media F1 – Analyse de la rumeur News Corp

A peine la rumeur commençait son chemin médiatique qu’à 8h30, Bernie Ecclestone démentait fermement l’idée que News Corp prenne le contrôle de la Formule 1. Une démarche curieuse de l’argentier de la F1, qui n’est pas homme à réagir si vite. Il semble toutefois que la vérité est différente de la rumeur.

Selon Sky News (propriété de News Corp), le groupe de médias anglo-saxon cherche deux choses : une participation dans la Formule 1 et elle négocie aussi les droits TV via ses plates-formes. Si le premier projet n’est qu’au stade de la réflexion, cela ne devrait pas être pour la majorité du capital, mais une part d’environ 6 à 10%.

Toutefois, la négociation des droits est assez intéressante car, la rumeur associe le groupe News Corp à Carlos Slim, propriétaire de Telmex, un grand opérateur de téléphonie mobile en Amérique latine. Nous pouvons penser que l’étude de cette association porte sur les droits médias de la Formule 1. En effet, imaginez une offre de 350 millions d’euros annuels en échange des droits TV, radios, internet et téléphonie mobile ? Le CVC Capital pourrait dire oui. D’autant que la tendance de ce secteur, dans le chiffre d’affaire de la Formule 1,  est en baisse régulière depuis deux ans.

L’opération permettra aussi à News Corp – Carlos Slim de négocier au cas par cas avec les autres opérateurs (Canal + – M6, Google avec Youtube, Orange etc…) pour proposer une offre plus moderne de la Formule 1. Cette opération ne peut être chiffrée aujourd’hui, mais il existe un cas connu,  qui permet de penser que l’affaire pourrait être juteuse pour le consortium.

Le cas Robert Louis Dreyfus

Après la chute de l’empire Kirch en 2002, les droits de la Coupe du monde de football 2002 et 2006 ont été cédés pour 350 millions d’euros à  un consortium mené par Robert Louis Dreyfus (37%), Sheik Kamel (20%), Infront (33%), Martin Seinmeyer (2%) et d’ancien manager de Kirch (8%). Un accord a été trouvé avec le président de la FIFA, Sepp Blatter et un prêt a été négocié, après avoir largement utilisé la trésorerie de KirchMedia (140 millions d’euros). L’opération rapportera 1,6 milliards d’euros de droit TV.

La recette n’était pas de négocier avec une chaine une diffusion exclusive, mais discuter avec toutes les chaines de télévision d’un pays pour diffuser un maximum de match. La Coupe du monde 2006 a été aussi la première à diffuser des matchs sur internet et téléphonie mobile. La recette a été tellement rentable que la FIFA a reprise le principe à son compte pour négocier les droits de la coupe du monde 2010 (1,8 milliards d’euros de droits vendu).

Imaginons que ce principe soit repris : nous pouvons donc avoir en France, les GP Européen sur une chaine, les GP exotique sur une autre chaine et le championnat complet sur une chaine cryptée, au lieu d’un seul et unique diffuseur. Une solution qui est déjà étudié en France, semble t’il, mais au stade embryonnaire.

Toutefois, attendons, car News Corp est l’objet de nombreuses rumeurs (elle devait racheter le site Facebook, puis Linkedin pour 1 milliard de$  il y a 2 ans). Son nom est surtout destiné à obtenir une valorisation par un autre acteur qui est lui, véritablement en négociation. Mais, l’idée de voir le groupe anglo-saxon remplacer Bernie Ecclestone dans les négociations des droits médias de la F1 est une solution qui pourrait séduire le CVC Capital Partner…

BusinessF1 – Axe News Corp – FOTA – Slim pour le rachat de la F1

Gros mouvement médiatique ce matin autour d’une nouvelle importante : la Formule 1 pourrait être reprise dans son intégralité par un consortium mené par Rupert Murdoch, News Corp.

Selon les informations, le géant des médias est dans les premiers stades des pourparlers pour la formation d’un consortium pour acquérir le contrôle de la Formule 1, selon une personne proche du dossier.  Le contrôle ou, selon le plan B, un intérêt dans la société que contrôle aujourd’hui CVC Capital à plus de 85%.

Selon Reuters, l’information a été donnée par Sky News (propriété de News Corp). Ses pourparlers préliminaires de ses dernières semaines permettent de penser que News Corp serait en lien avec des constructeurs (Ferrari, Mercedes ?) et le milliardaire Carlos Slim.

News Corp a toujours regardé la Formule 1. A plusieurs reprises, BskyB (sa chaine payante en Angleterre), avait proposé de diffuser la discipline reine, mais Ecclestone avait préféré ITV et surtout la BBC en 2008. Toutefois, le groupe anglo-saxon n’a jamais souhaité obtenir un actif direct dans la Formule 1.  Mais, notons que News Corp est fortement endetté depuis plusieurs années et que sa stratégie média en ligne a été révisée (Vous vous souvenez de Myspace ?) après avoir tenté de prendre le contrôle en 2008/2009 de Yahoo.

Pour le moment ni le CVC, ni News Corp n’ont confirmé l’information. De son côté, Bernie Ecclestone a démenti dans The Telegraph, cette information : « c’est de la foutaise ». précisant que News Corp évalue la possibilité d’obtenir des droits pour retransmettre la F1 et évalue différentes options.

F1 – Le CVC ne cherche pas à vendre la F1

« Les gens viennent frapper à leur porte tout le temps, CVC ne veut pas d’une sortie au cours des deux ou trois prochaines années. » C’est ce que déclare Bernie Ecclestone haut et fort face à  une rumeur naissante et se propageant rapidement sur une possible vente des parts du CVC.

Ces derniers temps, on parlait d’un examen stratégique en cours pour une potentielle vente ou  une possible introduction en bourse ou encore d’un possible refinancement de la dette. Selon Bernie Ecclestone, la dette est de 2.9 milliards d’euros et sera remboursée d’ici 2014/2015 mais il resterait que 25% à rembourser.

Sur le principe, la discipline reine offre une rente financière intéressante pour le CVC Capital, dans sa capacité d’assurer des investissements avenir, sur d’autres marchés.

Alors, la F1 va-t-elle être mise en vente ou restera-t-elle dans son état actuel ? les scénarios se contredisent. D’un côté, le CVC jure fidélité après 2014 à la F1 et d’un autre, les rumeurs de ventes, certes calmés par Bernie Ecclestone, surgissent.

Voici une nouvelle méthode de prêcher le faux pour avoir le vrai.

[rédacteur invité : MikL]

Accord Concorde – la double pression sur Ecclestone

C’est un vieux bras de fer qui est entrain de s’établir. Vieux de 10 ans. Selon Autosprint, les équipes de la FOTA souhaitent obtenir 75% des droits commerciaux de la Formule 1, lors de la signature des prochains Accords Concordes.

Actuellement, les équipes touchent environ 50% des revenus de la Formule 1 (voir ici), mais la pression s’accentue de plus en plus sur Bernie Ecclestone et le CVC Capital,  pour obtenir plus d’argent encore. D’autant que les prochains Accords doivent être signés d’ici Juin 2011 (selon les objectifs de la FOTA). Mais, dans l’histoire, les équipes ont déjà fait ce même type de pression. Nous sommes en 2001, les équipes ont signées un accord commercial de 10 ans (1998- 2008), mais le succès croissant de la Formule 1 les forces à demander non plus 47% des droits TV, mais 75%. (soit à l’époque environ 35% des revenus de la Formule 1) avec une menace : établir son propre championnat parallèle.

C’est à cette époque là que sera crée le GPWC qui deviendra la FOTA en 2009. Un long bras de fer qui aboutira à des coups bas, comme les  signatures en 2004 et 2005 d’accords spécifiques avec Ferrari et Williams et surtout un mémorandum sur la période 2007-2009,  qui établissait que les équipes touchaient 50% des revenus de la Formule 1. Notons qu’en 1999 les équipes touchaient 113 millions de dollars et que 10 ans plus tard l’addition était de 537 millions de dollars.

La pression monte donc entre la FOTA, la FIA et Bernie Ecclestone. Les premiers ont bien compris que le CVC Capital n’a plus grand-chose à rembourser de son gigantesque prêt (voir ici) et souhaitent s’imposer comme une force majeure,  pour faire plier un Ecclestone qui doit aussi gérer les velléités de Jean Todt,  qui remet en question l’accord de 100 ans et pourrait ne pas signer les Accords Concordes sur ce prétexte.

Car il y a deux Accords Concordes, un pour les équipes et l’autre pour la FIA. Le premier expire en 2012, tandis que l’accord avec la FIA expire en 2016. Sauf que son option en 2010 n’a pas été activé…