Formule 1 – Tomorrownews F1

Costa et Willis chez Mercedes GP

Gros renfort technique pour l’équipe Mercedes GP de Ross Brawn. En plus l’arrivée de Bob Bell, au printemps,  c’est au tour de l’ancien directeur technique de Ferrari, Aldo Costa et, surprise, du retour dans l’équipe de Brackley de Geoff Willis,  de renforcer l’équipeallemande.

Costa avait quitté Ferrari en Mai et la rumeur indiquait qu’il avait des propositions de retour aux cotés de Ross Brawn. Il prendra ses fonctions de directeur technique le 17 Octobre 2011.

Plus étonnant est le retour de Goeff Willis, qui était le directeur technique de l’équipe Honda (l’héritage de Mercedes GP aujourd’hui) jusqu’en 2006 et qui était consultant pour le team HRT depuis l’an dernier. L’anglais avait des doutes sur le projet proposé par le nouveau propriétaire de l’équipe espagnole, Thesan Capital et a donc signé avec Mercedes GP pour réintroduire une équipe forte en temps que Directeur de la technologie, le 1er Décembre..

Notons qu’un changement d’organigramme va être opéré. Car Bob Bell a été nommé Directeur technique de Mercedes GP en Avril dernier. Il y aura donc deux directeurs techniques chez Mercedes GP….Probablement pour composer deux équipes techniques, à la manière de McLaren et comme est entrain de faire Ferrari depuis quelques mois.

Le futur contrat de Nico Rosberg

Depuis environ deux semaines, Keke Rosberg négocie avec Norbert Haug et Ross Brawn le nouveau contrat de son fils Nico avec Mercedes GP. Une prolongation sur une base de trois ans, mais avec une différence par rapport aux précédentes discussions.

Le duo Brawn – Haug a présenté un plan au pilote allemand sur trois années (2012-2014) en Juillet, Ross Brawn a annoncé que l’équipe Mercedes GP sera en mesure de gagner le titre de champion du monde à partir de 2013. Des annonces allant dans le sens d’une opération séduction.

Auparavant, les volontés du constructeur allemand étaient de garder Nico Rosberg jusqu’en 2016, via un contrat de plus de 50 millions d’euros. Les discussions se recentre désormais sur un contrat de trois ans, sur la même base que l’actuel. C’est-à-dire avec une évolution de salaire uniquement sur la dernière année (2015). Certain parle même d’une option pour cette dernière année. Ce qui expliquerait que Rosberg souhaite être disponible pour après 2014. Pour se ménager une porte de sortie.

Côté salaire, l’an prochain le pilote allemand touchera 10 millions d’euros (avec poste de pilote N°1). Pour 2013, le salaire évoluera non plus à 11 millions, mais à 12 millions durant deux saisons et pointera à 15 millions en 2015. La raison à cette évolution mesurée s’appelle Sébastian Vettel. Le pilote Red Bull, futur double champion du monde touchera un salaire de 10 millions d’euros en 2012 et 12 millions en 2013 et probablement en 2014. Il est impossible pour Keke Rosberg de demander plus d’argents à Mercedes GP, pour son fils,  à cause de l’argument Vettel.

Avec un futur contrat d’environ 40 millions d’euros, Rosberg dispose d’un salaire proche des champions du monde. Une anticipation de Ross Brawn ?

Le plan de Mercedes GP pour le futur

Depuis quelques temps, l’usine Mercedes GP cherche 39 postes pour étoffer son effectif. La forte saignée de fin 2009/2010 ayant été trop importante. En marge du Grand prix d’Espagne 2011, les membres des équipes Mercedes GP et Red Bull Racing ont eu une violente altercation lors d’une réunion FOTA. En cause : les effectifs. Car la marque allemande reprochait à l’équipe autrichienne d’employer 552 personnes, tandis que Brackley n’en avait que 420. (voir ici pour souvenir). Devant le statu quo de cette joute verbale, l’idée d’augmenter les effectifs,  a donc été décidée.

Avant le Grand Prix d’Angleterre, Ross Brawn et Norbert Haug ont présentés un plan de trois ans (2012-2013-2014) au personnel de l’usine de Brackley et au pilote Nico Rosberg. Ce dernier s’interroge sur le potentiel réel de l’équipe et aurait demandé que l’usine continue d’exploiter la W02, comme condition de stabilité future.

Rosberg est l’objectif principal de Mercedes GP pour l’avenir avec un contrat de 50 millions d’euros (à partir de 2013) en promesse d’être le pilote numéro 1 dès l’an prochain. D’ailleurs, le constructeur allemand a accepté d’augmenter de 2 millions d’euros le salaire du jeune pilote, comme garantie de statut pour 2012. Passant ainsi d’un salaire de 8 à 10 millions d’euros annuels.

Côté technique, le plan de trois ans de Ross Brawn s’inspire beaucoup de Benetton et de la première période Ferrari (1998-2000) Avec un objectif : Stabilité dans le concept. Il est entendu que la W02 est considérée comme un modèle intermédiaire à la prochaine W03. Assurant les bases.

Une réaction était nécessaire, car en plus du directoire de Stuttgart, Petronas, sponsor principal de l’équipe (jusqu’en 2012), commençait à donner des signes d’impatiences et avait débuté des plans sans la marque allemande…

F1 – Mercedes GP et l’expérience de 2010

Après son début de saison très décevant, Mercedes GP a décidé de réagir, mais avec l’expérience de la précédente saison. Des mises à jour sont attendues en Malaisie et en Chine pour la W02.

Ross Brawn explique que les mises à jours sont bonne mais que l’équipe se concentrera sur l’amélioration de son package actuelle pour l’optimiser. L’autre optimisation visée est le travail en équipe durant les week-ends de Grand Prix.

« C’est une leçon de l’an dernier. A la fin de saison, nous avons très peu modifiés la voiture et cela allait mieux. Nous étions plus compétitif parce que nous avons dû faire un meilleur usage du package technique. Nos ingrédients sont maintenant bien, à nous de les utilisés correctement. » Explique Brawn qui a décidé de reprendre en main l’équipe.

Mercedes GP aura aussi des évolutions en Turquie et en Espagne, mais prend une décision intéressante à suivre pour la suite de la saison.

Brawn quittera le conseil d’administration de Mercedes GP

Ross Brawn quittera le conseil d’administration de Mercedes GP pour se concentrer sur son rôle de Directeur de l’équipe, dans les prochaines semaines. (Source Autosport)

F1 – Mercedes-Benz majoritaire de MercedesGP

En début du mois de Février, le magazine Auto Motor und Sport indiquait que la marque Mercedes-Benz avait reprise les parts de Ross Brawn dans l’équipe Mercedes GP. La marque à l’étoile avait démenti le lendemain.

Mais Mercedes-Benz et son partenaire Aabar Investment ont maintenant achevé le rachat des 24,9% qui étaient détenu encore par Ross Brawn et ses partenaires. Avec ce nouvel investissement, la marque du groupe Daimler est désormais actionnaire à hauteur de 60% et son partenaire d’Abu Dhabi à 40%.

« Cette prise de participation majoritaire démontre notre détermination à construire une participation à long terme en formule 1 sur une plate-forme pour obtenir encore plus de succès. » a expliqué dans son discours le Dr Dieter Zetsche.

Ross Brawn a indiqué de son coté qu’il restera sur le long terme dans l’équipe et qu’il était heureux de cet accord. Un accord qui lui rapportera (à lui et ses partenaires) environ 40 millions d’euros.

F1 2011 – une année de transition pour Mercedes GP ?

« La W02 est une voiture de top 10 » explique Norbert Haug en regrettant que la nouvelle née de Brackley ne répond pas aux espérances de la marque allemande pour la saison 2011. Si toutefois, Schumacher vise la victoire, Ross Brawn allume déjà les contre-feux,  pour expliquer l’aperçu du développement de la machine 2011. Des excuses de structures….

« En 2009, nous avons eu une très bonne année dans laquelle nous sommes devenus champion du monde. Bien que l’équipe ait pu encore,  à cette époque,  bénéficier des ressources de Honda, le staff a dû être réduit fin 2008 après le départ des japonais. Nous en avons payé le prix en 2010. » débute Ross Brawn dans Sport Bild.  Une période de restructuration importante (licenciement de 200 personnes environs) et réorientation de certains personnels en interne entre 2009 et 2010.

Une question dans les explications de Ross Brawn. La BGP01 (ex RA109) a été conçue avec les énormes ressources de Honda,  pour obtenir le titre de champion du monde. La W01 (ex BGP02) a été faite au plus simple avec un personnel encore au maximum à l’époque (668 personnes). Mais, Ross Brawn, semble indiqué qu’il n’a pas les mêmes moyens avec Mercedes-Benz qu’avec Honda.  Notons que la Brawn de 2009 a été mis en place avec non moins 3 usines (Brackley, Japon et Super Aguri) pour la développer dans le courant de l’année 2008. Une force de frappe que ne bénéfice plus Ross Brawn aujourd’hui.  La W02 a débuté en Avril 2010 son développement, uniquement à Brackley.

La structure de Brackley est atypique en Formule 1 et l’arrivée de Bob Bell va permettre une réorganisation, qui permet encore de penser que 2011 sera une nouvelle année de transition pour l’équipe Mercedes GP.

BusinessF1 – Mercedes propriétaire à 100% de son équipe

Mercedes-Benz est désormais propriétaire de l’équipe Mercedes GP, après avoir racheté les parts de Ross Brawn dans l’équipe avait été crée sur la base du team champion du monde 2009, Brawn GP, en Novembre 2009.

Selon le magazine Auto Motor und Sport, la marque à l’étoile a repris les 24,9% que disposait encore Ross Brawn et ses associés dans l’équipe basée à Brackley. L’accord, qui était prévu depuis le rachat d’une grande partie de l’équipe par le constructeur allemand,  sera finalisé d’ici le début de la saison 2011, à Bahrein.

Ayant obtenu 75,1% le consortium Daimler GP et Aabar Investments PJS –  30% pour le second et 45.1% pour la première –  ont déboursé 123 millions d’euros au total, soit 73.9M€ pour le constructeur allemand et 49.1M€ pour son partenaire d’Abu Dhabi. En début d’année 2011, Mercedes-Benz a repris les parts de son partenaire pour environ 50 millions d’euros.

Ross Brawn l’homme qui valait 40M€

Avec cette valorisation, Ross Brawn et ses associés ont touché plus de 40 millions d’euros pour la reprise de leurs actions dans l’équipe. Une belle plus-value quand il faut repenser à l’épisode Honda – Brawn GP durant l’hiver 2008/2009. Ross Brawn restera dans l’équipe comme un personnage clé. Il disposerait d’un contrat de 5 ans avec un principe du Earn out selon le résultat sportif de l’équipe Mercedes GP.

Une information intéressante, car le constructeur à l’étoile dispose, enfin, pour la première fois d’une équipe entièrement sous sa responsabilité.

F1 – Mercedes GP, Ross Brawn : 8 mois en enfer

« La direction et l’ingénierie restent les mêmes.  Le coté marketing sera différent à cause du profil de l’équipe et nous serons plus proche de ceux qui travaillent sur les moteurs à Brixworth, mais dans l’ensemble ce sera pareil qu’avant » indiquait en Janvier Ross Brawn dans F1 Racing. Quelques mois plus tard, rien ne va plus.

En début de semaine, Ross Brawn avait indiqué que le manque de résultat de la saison 2010 était la faute de l’usine de Brackley, sous sa responsabilité (voir ici pour en savoir plus). Un aveu suivi par des modifications dans l’organisation,  annoncé par Norbert Haug.

Dans une longue interview pour le Daily Telegraph, l’ingénieur anglais précise que l’équipe n’avait pas de concepteur en chef (depuis le départ de Jorg Zander) et que la voiture de 2010 a été le fruit d’un travail collectif et un casting malheureux. Une restructuration est en cours mais,  la pression de Mercedes-Benz est palpable. Ross Brawn doit, quatre fois par an, assister aux réunions du conseil d’administration pour rendre l’état de la situation de l’équipe et montrer que l’ensemble progresse. Mais l’avenir est très clair désormais :

« Tout le monde connait la situation, je suis le directeur de l’équipe et je prends les décisions au sein de l’équipe. Si l’équipe ne réussit pas, je ne pourrais plus prendre les décisions. Mercedes n’est pas content de notre situation actuelle et si l’équipe continue de fonctionner de manière médiocre alors je ne serais probablement plus dans la gestion de l’équipe. » lance Ross Brawn dans le quotidien anglais.

Opération « objectif titre de champion du monde 2011 » pour Ross Brawn et l’usine de Brackley,  qui pourrait subir les foudres de Stuttgart en cas de mauvais résultats. Michael Schumacher aussi d’ailleurs.

Ross Brawn : « Mercedes sera ma dernière équipe »

La déception de l’année 2010 est, certes, importante mais Ross Brawn admet que les erreurs ont été celle de l’usine de Brackley et donne aussi une indication sur son futur.

Lors d’un entretien avec la Gazzetta dello Sport, Ross Brawn a indiqué que le problème technique de la machine 2010 tiens en deux points : le budget et l’organisation.

« Au début 2009, nous avons dû licencier des gens et cela a eu des répercutions dans de nombreux domaines. Avec la course pour le titre l’an dernier, nous ne pouvions simplement pas concevoir une bonne voiture pour cette année. Lorsque nous avons commencés la conception de la voiture 2010, notre département de conception n’a pas été bien organisé. Le résultat est une voiture peu ambitieuse et essentiellement conservatrice. »

Pour l’an prochain Mercedes GP disposera d’un bureau d’étude composé de jeunes ingénieurs, souhaitant un retour en forme de la marque dès 2011 avec une voiture ambitieuse. Reste que Ross Brawn se sent bien chez Mercedes GP et ne voit aucune raison de partir : « Je crois même que Mercedes sera ma dernière équipe. »

Moteur Mercedes : tension avec McLaren ?

Hier, une rumeur indiquait un échange de moteurs entre Red Bull Racing et Force India. La première passant de Renault à Mercedes-Benz pour 2011 et la seconde disposerait de moteur tricolore. L’équipe indienne a nié l’affaire, insistant sur son contrat valable jusqu’en 2012 avec le constructeur allemand.

De son coté, Mercedes-Benz se cache derrière son contrat McLaren, indiquant que l’équipe de Woking a posé son droit de veto sur la fourniture d’un moteur allemand pour Red Bull Racing. Toutefois hier, Martin Whitmarsh a contredit Norbert Haug de manière troublante :

« Je ne sais rien de ses plans, et je n’ai pas été consulté à cet égard. Toutefois je suis sûr que Ross (Brawn) serait plus imposant que moi dans la voie du fauteur de trouble ! En faite, je ne crois pas que Mercedes-Benz envisage de fournir d’autres équipes. » lance le patron de McLaren.

Mercedes-Benz 1 – 1 McLaren, balle au centre et tension dans l’air…

Le rôle de développement de Schumacher…

« Il aura plus d’influence sur le développement de la prochaine voiture. Cette année, il est arrivé trop tard, les caractéristiques étaient déjà en place bien avant sa signature. Michael aime avoir une voiture très pointue. Mais la Mercedes souvire beaucoup, moi j’ai toujours été satisfait avec cela. » Indique Jenson Button dans Sport Bild à propos de la prestation de Michael Schumacher chez Mercedes GP.

A l’heure ou beaucoup d’observateurs laissent croire qu’un pilote n’a que peu d’influence dans le développement d’une monoplace, la phrase de Button est révélatrice d’un fait. Le tout rappelle un souvenir avec ce même Michael Schumacher : 1996.

Lorsque le pilote allemand quitta Benetton pour Ferrari, la B196 avait été développée selon ses demandes (boite longitudinale, empattement plus long etc…), mais dans l’ensemble la machine ne convenait absolument pas à Jean Alesi et Gerhard Berger.  L’année suivante la B197 était plus en rapport avec le pilotage des deux hommes, mais le retard était sensible.

L’an prochain la prochaine W02 sera plus en rapport avec la philosophie de Michael Schumacher et cela représente l’argument majeur de Ross Brawn envers la marque allemande,  pour continuer l’aventure. Reste une question, est ce que Schumacher va pouvoir profiter de son travail  dès 2011 ? Ou est ce la base de travaille que Brawn cherche,  pour établir son succès futur avec Mercedes, mais avec un autre pilote ?

F1 – Schumacher, Brawn et le pari de 2011

Le retour de Michael Schumacher ne se terminera pas fin 2010 mais probablement fin 2011. La condition de prolonger l’aventure du pilote sera évaluée en fonction des résultats de l’an prochain.

Selon les médias populaires allemands le septuple champion du monde devrait rester jusqu’à la fin de l’année prochaine et une prolongation pour 2012 dépendra des performances de la prochaine monoplace de Brackley. Pour cela, une décision a été définitivement prise. Le développement de la W01 sera assurée jusqu’à la course de Silverstone, ensuite, l’équipe allemande sera entièrement tournée vers 2011.

La décision sur le F-Duct sera aussi prise d’ici la course anglaise. Ross Brawn indique de son coté que « s’il est utile d’être plus agressif dans nos développements, nous le ferons, sinon nous risquons le maximum en 2011. »

Le souvenir du remake Honda-Brawn entre 2008 et 2009 est encore dans les esprits à Stuttgart. Un pari aussi pour Ross Brawn et Michael Schumacher qui, en cas d’échec pourrait perdre du crédit.

Comment Mercedes prépare une 4ème équipe pour 2011

Lorsque l’option Brawn GP c’est présenté en début d’année 2009 comme possible partenaire de Mercedes-Benz, Vijay Mallya n’a pas opposé de véto, en échange d’un deal précis (voir : le mystérieux deal Force India – Mercedes). De son coté, McLaren ne s’y était pas opposé sous les arguments de son partenaire constructeur de sauver une équipe. Aujourd’hui la situation est équivalente ou presque, à quelques détail près.

D’un coté Ross Brawn ne peut pas s’opposer à une 4^ème fourniture, son équipe étant la propriété de Mercedes, son avis n’est plus que consultatif et l’homme à déjà annoncé son opposition moral (voir : Ross Brawn et le veto moral). McLaren dispose d’un accord lui garantissant une fourniture moteur gratuite jusqu’en 2015, un accord qu’elle n’ira pas perturbée en imposant son véto. Enfin,  Force India c’est vue proposé une réduction de 50% de la facture moteur.

L’an dernier, l’opposition à une fourniture moteur de Mercedes envers Red Bull était composée d’un Ross Brawn, qui vendait alors son équipe à la marque à l’étoile et McLaren qui ne souhaitait pas avoir un rival de plus. Mais ceci était une autre époque. (voir : l’affaire Mercedes -Red Bull), comme expliqué plus haut, l’échiquier politico-économique du groupe Daimler en Formule 1 a changé. Une porte ouverte vers Red Bull Racing…

F1 – Ross Brawn et le veto moral

Red Bull Racing avec un moteur Mercedes-Benz en 2011 ? Le rêve probable de Christian Horner, mais pas de Ross Brawn. L’ingénieur anglais estime que le constructeur allemand doit bien peser le pour et le contre d’une telle fourniture.

Pour Autosprint, Brawn estime que Mercedes-Benz fournit déjà des moteurs à autant d’équipes qu’elle le peut, et estime que fournir une 4^ème équipe serait une erreur.

« A mon avis, comme les autres constructeurs, nous pensons que Mercedes devrait réfléchir longuement et sérieusement avant d’ajouter un autre client à notre liste. Je pense que nous sommes à la limite des fournitures. Nous devons nous assurer qu’il y a toujours un marché pour Cosworth pour qu’il puisse vendre ses moteurs, mais ce n’est pas le devoir d’un constructeur automobile… »

Concernant la puissance moteur, Brawn estime qu’il n’y pas vraiment de procédure pour la connaître. Elle est souvent estimée. Mais pense que le moteur Renault est peut être moins puissant mais bien meilleur sur de nombreux autres aspects.

La réaction de Ross Brawn est intéressante car elle démontre sa volonté de s’opposer à la concurrence. Si l’idée de fournir une équipe comme Virgin ne l’aurait probablement pas déranger, Red Bull Racing est un rival direct pour son équipe.  Mais l’homme oublie aussi que 18 mois plus tôt son choix sur le moteur Mercedes était dicté à la fois par la technique que par la puissance. Et Brawn GP a été plus rapide que McLaren qui n’a pas opposé une réelle hostilité envers l’ex équipe Honda dont personne ne pensaient qu’elle allait devenir championne du monde. Une réaction par intérêt donc, et la peur de voir un remake se reproduire,  avec l’argument de Cosworth qui n’est qu’un support pour sa théorie. Un véto moral donc.

F1 – Schumacher : un pilote qui déroute

Rien ne va plus dans les relations entre Ross Brawn et Michael Schumacher. Après la longue discussion animée du GP d’Australie et la réaction du patron de l’équipe Mercedes samedi en conférence de presse (voir : les excuses de Schumacher). Après la course, le doute est permis pour la suite du championnat entre les deux hommes. L’incompréhension.

Ross Brawn est dérouté par Michael Schumacher. Bien que dépassé en performance par Nico Rosberg, le rythme du septuple champion du monde inquiète Ross Brawn. Le salue viendra d’une grosse évolution de la W01 pour le Grand Prix d’Espagne, ou l’équipe espère revenir à un meilleur niveau, avec Schumacher. « Donnez nous une chance et nous trouverons ensuite une bonne explication. » lancera hier Brawn.

« Jusqu’à maintenant, Michael se rapprochait de Nico, alors ce qui s’est passé en Chine est à contre-courant. » ajoute Brawn.

F1 – Les excuses de Schumacher…

La tension est palpable dans l’équipe Mercedes durant le week end du GP de Chine. Surtout après les qualifications. Nico Rosberg est toujours devant Michael Schumacher.

Le New York Times rapporte que, face aux médias, Ross Brawn a mis en doute les explications de Schumacher sur son manque de performance. Le septuple champion du monde a raconté qu’il avait un problème en sortie de virages lents. Perdant du temps. Pendant ce temps, il est à noter que Nico Rosberg a testé un nouvel aileron arrière, alors que son équipier non.

Aux déclarations de Schumacher, Brawn a répondu aux médias qu’il n’avait pas eu l’occasion d’examiner les donnes. Mais qu’il était perplexe sur les problèmes de Schumacher dans les virages lents, car ce n’était pas un domaine qui devait normalement constituer un problème, dans la mesure que ce n’est pas un problème technique, mais de pilotage.

Probablement des excuses de Schumacher sur ses contres performances. Rejetant la faute sur sa voiture au lieu de son pilotage. L’allusion de Brawn est claire et froide.

Toutefois, il est intéressant de constater que Nico Rosberg bénéfice avant Michael Schumacher des évolutions techniques sur la voiture.

F1 – Ross Brawn a appris une leçon de négociation avec Button

Ross Brawn et Nick Fry ont insisté hier soir pour dire que le champion du monde 2009 a amputé de 3M€ son salaire pour rejoindre Lewis Hamilton chez McLaren.

Hier, Mercredi, l’équipe McLaren annonce que Jenson Button signe un contrat de plusieurs saisons (2+1), évalué à 9M€ par an. Toutefois, Button aurait pu gagner plus, si il n’avait pas visité l’usine de Woking la semaine dernière.

Selon le Daily Express, « Les relations entre Brawn et Button sont tombées au plus bas au moment o le champion du monde 2009 a visité l’usine McLaren de Woking. Brawn a dès lors retiré son offre de 12 millions d’euros pour 2010 » Une conversation téléphonique entre les deux champions du monde 2009 le dimanche soir a scellé le destin entre les deux hommes.

« La rupture de contrat est venu après que Button ait visité l’usine McLaren, un geste qui a choqué Brawn, qui pensaient qu’il était encore en pleine négociation avec Button » Lorsque Brawn a appelé Button,  le dimanche soir,  pour lui dire qu’une offre de 12 millions d’euros lui était faite, Button l’a refusé.

« J’ai été très déçu de la façon dont les choses se sont terminés avec Jenson » lance Ross Brawn dans le quotidien anglais.

Ensuite ? Les deux clans s’affrontent dans la presse et chacun sa version : The Times affirme (source Button) que ni Button, ni ses conseillers n’ont reçut des appels de Mercedes depuis plus d’une semaine. Alors que de l’autre (Brawn) on affirme le contraire.

« Nous pensons qu’il a été mal conseillé et avait la tête tournée vers McLaren et son prestige. Nous pensons que c’est une décision émotive plutôt que d’ordre financière. » Conclu Nick Fry, dans le Daily Mirror.

Finalement la véritable cause, restera que Ross Brawn a voulu jouer avec Jenson Button et a finalement perdu. Proposer un salaire de 6M€ durant deux mois, pour ensuite,  au dernier moment le doublé, reste une grosse erreur. Ross Brawn, s’il est un bon gestionnaire sur la piste, a appris une grande leçon de négociation : Comprendre ce que l’autre voulait. A savoir : la confiance.

F1[note] – Moteur universel, polémique Bourdais et l’aveu de Brawn sur Button

J’avoue que l’actualité ne m’inspire guère de billet intéressant. Trois sujets m’intéressent mais je ne sais pas comment les abordés : Le moteur universel, la polémique sur Bourdais dans Auto Critique et la remarque de Brawn sur Button.

Pour le moteur universel, Max Mosley a annoncé hier qu’il étudie un projet, pour 2013, d’un moteur capable d’être à la fois utilisé en WRC, en WTCC, en F1, en F2 et même en F3. Donc la F1 sera propulsé par un moteur à 4cyl…ce qui ne m’encourage guère.

Pour la polémique autour de Bourdais sur Auto Critique hier soir, je regrette le ton employé par Eurosport et cette émission sur le cas Bourdais. Si Lionel Froissart a été corporate, les arguments de Franck Lagorce me choque et je ne comprends pas son insistance à dénoncer le double programme de Bourdais. Surtout avec la suppression des essais privés durant la saison F1 je ne vois pas où peut être le problème, ni l’intérêt de Largorce dans cette affaire…

Enfin la déclaration de Brawn sur Button : « J’ai fait une erreur de ne pas choisir Jenson pour Ferrari à l’époque, il a le même style que Michael (Schumacher) » C’était en 2004 lorsque des contacts entre le pilote anglais et la Scuderia ont été pris. Sauf que Ferrari a choisi Raikkonen pour remplacer Schumacher, estimant que Button était un pilote fainéant et irrégulier, tout cela sur la base d’une analyse d’un manager du paddock très connu.

[Exclusif] Deal Brawn GP Virgin : 250.000$ par course

Le groupe Virgin a signé un accord avec Brawn GP. Accord qui a été largement relayé dans les médias, mais ce contrat agit sur plusieurs niveaux. Branson l’avouait lors de la présentation « d’ici 3 ou 4 semaines un accord définitif sera signé. » Pour l’instant l’équipe touche 250.000 dollars pour le GP d’Australie.

Après avoir signé un contrat de fourniture avec Henri Llyod, pour une année et 800.000 dollars, Brawn continu son entreprise de séduction « low cost » auprès d’annonceurs potentiels. Pour le moment l’accord avec Virgin Group court sur une année et sur deux Grand Prix mais sera susceptible d’être étendu vers d’autres horizons.

Toutefois, de « plusieurs dizaines de millions de livres » comme l’annonçait la presse anglais, on se contentera de 10 millions de dollars de sponsoring cette année et d’une participation dans le capital de l’équipe. Mais le team gardera son nom en 2009 mais en changera en 2010 pour Virgin GP selon le désir de Richard Branson, le fondateur de Virgin Group.

Brawn séduit plus facilement des partenaires « low cost » car son budget est déjà établit et la stratégie est d’offrir des emplacements quasi gratuitement pour avoir mieux en 2010. D’ailleurs les contrats actuels ont une clause pour 2010 en cas de résultat de l’équipe.

Le nouveau contrat sera établit entre Virgin et Brawn pour le GP d’Espagne en Mai 2009.

Note : la compagnie aérienne Qatar Airways a été contactée pour devenir le commanditaire de l’équipe, tout comme Quantas la compagnie australienne.