Archives de la catégorie : Prodrive

Prodrive F1, Le phoenix mort

« Il y avait un litige à notre inscription. En outre, le nouvel accord Concorde a été retardé à plusieurs reprises. Nous avons demandé à la FIA, de débuté vers la mi saison 2008. Cela a été refusé. C’est la raison pour laquelle, participé à la saison 2008 n’est pas réaliste. » Indique David Richards

L’arrivée de la 12ème équipe de F1, Prodrive, est définitivement reportée à 2009, voir pour ne jamais voir le jour. Chronique d’une mort annoncée.

L’idée de cette équipe vient de Max Mosley, qui en 2006, a décidé de rendre la F1 aux concepteurs de châssis et non aux constructeurs, afin d’anticipé l’avenir. L’idée était louable, mais l’élection l’était moins. Plusieurs projets intéressants (Penske, Direvix, Pollock etc…) et surtout solide financièrement ont été refusés au profit d’un projet dont personnes ne connaissaient le contenu.

Dés l’été 2006, Bernie Ecclestone, lui-même, avait décelé une faille dans le système Prodrive. L’argentier de la F1 avait mandaté Graig Pollock pour élaborer un projet de récupération de cette 12ème équipe. Récupération et non pas rachat pur est simple. Même si 25 millions de dollars pouvait être investit en cas d’imprévu.

Le projet sera soutenu par Mclaren, qui en Prodrive, trouve un prolongement à sa politique lancé en 2005/2006 sur la vente de châssis. Le tout soutenu par Ferrari depuis le début de l’année 2007.

Malheureusement, avec les récentes restructurations de la FIA et ses représentants, c’est l’équipe Williams F1 qui porte le drapeau de l’union jack et pas Mclaren. Ce qui isole l’équipe de Ron Dennis, toujours plus.

De plus, l’affaire d’espionnage, et l’idée, toujours galopante, que la prochaine Mclaren sera illégale, hante Grove presque toute les nuits, tout comme à Maranello. En faite, l’idée que la prochaine Mclaren soit dotée d’un empattement long est stupide, car la suppression de l’antipatinage pour 2008, provoquera une réduction de l’empattement et non un allongement. D’ailleurs, Ferrari a officiellement annoncé une réduction de 5cm de celui-ci…

Le projet Prodrive est donc mourut, pour ne pas dire mort. Trop de facteur cumuler ont causés ce faux départ. Toujours de la politique.

Un Come back en 2009 ?

Publié dans BlogF1, Prodrive | Commentaires fermés sur Prodrive F1, Le phoenix mort

Prodrive, Super Aguri et Toro Rosso, face à l’avenir

L’avenir de la Formule 1 est t’elle sereine ? La réponse semble être non, à la vue des manœuvres politiques sur les nouveaux Accords Concordes. En effet il n’est pas impossible que l’année prochaines trois équipes changent de propriétaire.

La réflexion vient après un entretient de Tony Teixeira, l’actuel patron de l’A1GP, qui a déclaré en fin de semaine dernière qu’il avait discuté avec trois équipes de F1 pour un rachat.
Trois équipes, qui ont pour nom : Prodrive, Super Aguri et Toro Rosso.

Partant du principe que les Accords Concordes sont au point mort et que la résistance menée par l’équipe Williams et surtout SpykerF1, on saura dans une dizaine de jour si les équipes Super Aguri et Toro Rosso sont illégales ou non. En effet les Accords actuels sont le prolongements de ceux signés en 1997 et qui définient clairement qu’une équipe doit concevoir sa voiture. A l’époque les équipes voulaient éviter que des équipes s’approvisionnent chez Lola et Reynard directement. La fin d’une époque déjà.

Hors dans le cas précis, c’est la FIA qui a fait un passage en force pour Prodrive. Williams en tête de peloton est contre, non pas pour embêter son amis Ron Dennis, mais parce qu’il craint que la Prodrive soit une Mclaren MP4-23 et que cette même Prodrive soit aussi compétitive que lui (Williams) en dépensant trois fois moins. Sachez que Williams F1 fait travailler 500 personnes avec un budget de 200 millions de dollars environ, et que Prodrive pourra faire courir son équipe avec 75 personnes et 150 millions maximum. Alors la résistance s’installe et il semble que la victoire de la résistance est proche.

En effet ce sera le 24 Octobre que la FIA statuera sur la non-conformitée (ou non) des équipes Super Aguri et Toro Rosso. L’affaire est complexe, car ses équipes sont conçues autour de jeux d’écriture. Souvenez vous, la STR1 de Toro Rosso en 2006 avait pu existé parce qu’elle était née comme Jaguar R6, puis rebaptisé RB1, pour finir sa carrière en STR1. Mais la STR2 est une machine conçue officiellement par un bureau d’étude : Red Bull Technologie, et là, l’affaire est différente. En effet il est clair que d’un coté Red Bull Racing et de l’autre la Scuderia Toro Rosso se sont procurés les plans de ses machines crées par Adrian Newey. Donc une vente pure est simple de plan, mais l’équipe prétent que Red Bull Technologie est une entité indépendante, comme l’a été Reynard chez BAR en de 1999 à 2002.

L’affaire Super Aguri est différente, car Honda fait croire dans sa ligne de défense que la RA106 devenue SA07 était en faite conçue sous le code de BAR 008, de la même manière que Red Bull l’a fait avec la Jaguar. Hors à l’époque de la STR1, la commission technique de la FIA avait déclaré que la machine était conforme en usant de ce jeux d’écriture.

Reste que Tony Teixeira, se rapproche de la Scuderia Toro Rosso et pourrait prendre entre 40 et 60% du capital de cette équipe dans le courant du mois prochain. L’homme d’affaire Sud Africain espère, que les constructeurs se mettent d’accord (ou pas) sur l’avenir, afin qu’il puissent exploiter des Ferrari F2007 dés 2008 à la manière d’un Sauber en 2004. Mais les Accords Concordes seront reconduit selon toute vraisemblance pour une année. Provocant la mort programmées des trois équipes.

L’avenir ? La solution, d’après les Accords Concordes actuels sont simple : Si les équipes pré-cités changent de propriétaire, elle pourront utiliser des châssis vieux d’une année fournis par un constructeur. Déjà Toro Rosso a annoncé qu’elle débutera la saison avec la voiture actuelle, mais vraisemblablement sans marqué de point au championnat en 2008 et lancera sa propre machine avec l’argent frais apporté par le nouvel actionnaire. Idem pour Super Aguri qui sera forcé de s’hispanisé par la force des choses et relancera son projet de voiture 100% en fin de saison.
Pour Prodrive, l’avenir est plus flou, et on annonce un rachat pure est simple de l’équipe par Bernie Ecclestone avec un team manager du nom de Graig Pollock et pourrait bénéficier de la même stratégie que BAR en 1999, c’est-à-dire intégré un fournisseur de châssis dans le capital afin de contourné les Accords actuels…l’avenir nous le dira.

Publié dans BlogF1, Prodrive, Super Aguri, Toro Rosso | Commentaires fermés sur Prodrive, Super Aguri et Toro Rosso, face à l’avenir

Mclaren-Prodrive, le projet 2008 ?

Dans quelques jours, la FIA décidera si l’équipe Mclaren Mercedes doit être lourdement sanctionné pour l’affaire d’espionnage. Mais un scénario pourrait rendre la décision inutile en partie.

D’après certains membres du conseil mondial, la sanction envers l’équipe de Woking serait vraisemblablement de ne pas participé au championnat 2008. L’idée de tronquer le championnat 2007 aurait été finalement abandonnée sur l’autel de l’économie financière de Bernie Ecclestone. Mais cette suppression de championnat 2008 va pénaliser l’équipe pour 2008 et 2009, car elle ne disposera pas des revenus TV des entreprises de l’argentier de la F1.

Pourtant certains éléments nouveaux pourraient redistribuer certains projets et idées reçues. En effet tout le monde parle de l’affaire Alonso, mais cette histoire est en faite une pure invention du service marketing de l’équipe Mclaren, un modèle du genre, afin de détourné l’attention d’autre projet, comme par exemple Prodrive.

Concernant Prodrive, l’annonce qu’elle disposera d’un ensemble Mclaren 2008 a étonné beaucoup de personne et lance un indice significatif. Car l’équipe, malgré les dirent de David Richards ne dispose de rien en cette fin Août. Pas de pilote, pas d’usine, pas de sponsor et surtout pas d’équipe encore.

Alors faut t’il attendre le 13 Septembre ?

Prodrive est dans le flou depuis l’après Silverstone, alors qu’elle devait faire une annonce. Annonce qui n’est pas venu, car l’affaire d’espionnage a été lancé au même moment. Première remarque.

Ron Dennis avoue beaucoup de chose durant le mois de Juillet et début Août et aurait discuté avec Fernando Alonso avant le Grand Prix de Hongrie lui garantissant certaine chose pour l’avenir. Que ce sont t’il dit ? Mystère mais c’est la deuxième remarque.

Si l’équipe Mclaren est pénalisée, rien ne l’empêche de vendre ses châssis à Prodrive, mais pourquoi des châssis 2008 ? Parce que l’équipe de Woking sait qu’elle sera pénalisée le 13 Septembre et que le modèle MP4-23 est déjà conçu, mais il y a d’autre tractation, un autre scénario.

L’équipe Prodrive n’a donc rien, mais l’équipe Mclaren perdra tout le 13/09, mais le scénario imaginer permettra à l’équipe de Ron Dennis d’être présent en F1 l’année prochaine sous un prêt nom.

En effet, Prodrive pourrait servir d’équipe de substitution à Mclaren en 2008 pour continuer à faire courir son équipe, ses ingénieurs et garder ses pilotes.

Dans le plus grand secret et surtout l’anonymat du Grand Prix de Hongrie, Norbert Haug a déclaré que le constructeur Mercedes investirait plus d’argent en 2008. Pourquoi investir alors que l’équipe Mclaren sera sûrement pénalisée ? La réponse est qu’il faut compenser les 45 millions de dollars que l’équipe ne touchera pas de la FOM.

Loin d’accusé l’équipe Mclaren de conspirer, il faut réfléchir à l’histoire des stands lors du dernier Grand Prix, de l’affaire du contrat de Alonso, des petites déclarations ici et là de haut responsable de Mercedes et de Mclaren. Tout ceci pourrait être manipulé pour nous faire croire une chose alors que la réalité sera autre et établir la surprise.

Prodrive équipe B de Mclaren Mercedes en 2008 ? Oui et surtout candidate pour le titre de championne du monde dés sa première année avec une paire de pilote commune à 2007 : Alonso et Hamilton.

Publié dans BlogF1, Mclaren, Prodrive, Rumeurs | 2 commentaires

Prodrive, toujours l’écurie fantôme

Parce que David Richards n’annonce pas de contrat, le doute s’installe dans le paddock à propos de l’équipe Prodrive.

« Rien n’est signé encore entre Prodrive est Mclaren », a précisé Martin Withmarsh. De son coté Pedro De la Rosa a indiqué qu’il était en négociation avec l’équipe. Mais beaucoup dans le paddock ont des doutes sur le potentiel de l’équipe.

L’annonce de Silverstone n’est jamais venue, et ce, malgré les déclarations de David Richard sur le site Internet de Prodrive : « Nous sommes convaincus que les nouvelles règles ne permettent pas seulement à Prodrive d’être compétitif avec un budget abordable, mais que cela aidera la Formule 1 dans sa globalité et que les spectateurs seront encore plus ravis d’assisté a une course sur le bord de la piste ou devant leurs télévision. » Mais toujours rien…

De son coté Alex Wurz a avoué avoir été contacté par David Richards, mais selon lui, l’équipe a pris trop de retard et n’a pas de vision long terme pour attiré de bon pilote autre que des pilotes d’essais. « Ils feront une annonce en Septembre, mais c’est trop tard pour beaucoup de pilote, même si leurs équipe sera compétitive l’année prochaine avec un châssis Mclaren ».

Mais c’est justement sur cette prétendue compétitivité que Prodrive souhaitait s’appuyer pour recruté de bon pilote. De la Rosa, Wurz, Webber, Fisichella, Klien auraient été contactés, tout comme dernièrement Liuzzi afin de bénéficier d’un chèque de Red Bull de plusieurs millions. Hors ce qui retarde les tractations entre l’équipe Prodrive et l’équipe Mclaren est bien une question d’argent.

Car coté technique, peu de souci à se faire, le recrutement se fera dans les équipes de GP2 voir quelques équipes de F1 (Renault, Honda sont particulièrement visés par Richards). Mais coté finance, le flou est total, car Mclaren demande que Prodrive dispose d’un budget de 150 millions de dollars minium par an, hors Richards n’avait prévu dans son business plan, révélé par BusinessF1 en fin d’année 2006, que 90 millions de dollars de budget. Il reste donc 60 millions à trouver. Alors les spéculations les plus folles sont dévoilées :

British American Tobacco, financerait l’affaire pour la première année et reviendrait en F1 à la manière de Marlboro. La fusion entre Prodrive et l’équipe Super Nova avec de gros investissement japonais, voir un pilote chinois pour un sponsor chinois colossale, autour de 50 millions de dollars par an pour faire courir ce pilote mystère. Qui pourrait être Ho-Pin Tung ou encore l’ancien espoir de chez Mclaren Cheng Congfu. Et même que Mercedes financerait une partie de l’équipe en plus de Mclaren.

Bref beaucoup d’histoire pour une équipe qui reste mystérieuse et qui provoque des inquiétudes à Bernie Ecclestone qui dispose dans son tiroir, dans son bureau de Chelsea, un business plan qu’il a commandé à Graig Pollock l’année dernière pour racheter l’équipe…

Publié dans Analyse, BlogF1, Prodrive | Commentaires fermés sur Prodrive, toujours l’écurie fantôme