« Ce serait une histoire fantastique s’il pilotait toute sa carrière en Formule 1 pour Red Bull », a déclaré Raymond Vermulen au Telegraaf . « Mais cela n’arrivera que s’il dispose de l’équipement nécessaire pour gagner. »
« L’année prochaine, il ne s’agira pas seulement du moteur, mais aussi du châssis », ajoute-t-il. « Et quel impact cela aura-t-il sur les personnes qui seront recrutées ? C’est comme reconstituer un puzzle. »
La déclaration est intéressante car, ouvertement cela met la pression sur Red Bull Racing, mais également pour des prétendants. Mais, regardons l’émetteur du message : l’agent. Et cela ouvre une autre grille de lecture.
Dans la coulisse, sachez que Ford envisage d’investir sur le salaire de Verstappen pour le garder jusqu’en 2028. Déjà pour 2026, le constructeur a promis 20 millions d’euros en plus du salaire actuel pour le marketing Ford/Verstappen.
Lorsque l’agent parle du châssis, il faut comprendre Red Bull Racing et sa capacité économique à suivre une évolution du contrat de Verstappen pour 2027. Car il semble inéluctable que le néerlandais cherchera un nouveau contrat a plus de 100 millions par an. Différent de l’actuel. L’aspect technique c’est du storytelling.
Cadillac F1 Team est à la recherche d’un sponsor principal d’une valeur de 70 millions de dollars.
L’écurie de Formule 1 Cadillac serait à la recherche d’un sponsor titre d’une valeur pouvant atteindre 70 millions de dollars par an. Cette annonce fait suite à la confirmation d’un partenariat pluriannuel avec Jim Beam en 2026. Selon des sources de l’industrie, l’équipe américaine cherche un certain nombre d’opportunités de parrainage, allant de valeurs de 500 000 $ à plus de 70 millions de dollars.
Cadillac Racing F1 cherche a réunir pour 2026 un budget proche de 550 millions de dollars.
En quelques jours, Audi et Red Bull ont dévoilé des projets de partenariats qui relancent, en réalité, des structures Business to Business déjà vues en F1, mais en période de crise économique.
Pendant un moment, hier, Larry Ellison, le co-fondateur de la société Oracle, est devenu l’homme le plus riche du monde, devant Elon Musk. Un mouvement bref, mais révélateur de la bonne santé pour la société de Santa Clara et une bonne nouvelle pour Red Bull Racing. Les négociations autour du renouvellement du contrat entre les deux parties, ont débuté au printemps et piloté par l’agence américaine CAA. Un nouveau deal estimé, à 700 millions d’euros jusqu’en 2031. Un record. Quelques jours auparavant, Red Bull Racing a annoncé un accord avec Carlyle Group Partners. Obscure fonds d’investissements américain, connu dans notre pays pour aimer les sociétés françaises sous capitalisées. Un accord important pour l’écurie autrichienne. A l’opposé, Audi commence à structurer son budget pour 2026 et au-delà, mais revenant toutefois en arrière. En réalité, derrière ces deux deals, Audi et Red Bull construisent le futur, avec des solutions du passées.
Days of the future past
Depuis 2023, la structuration interne de la société Red Bull Technology, a augmentée de 44 personnes dans le domaine administratif. Pas véritablement pour renforcer ses contrôles du budget plafond, mais pour renforcer l’équipe du directeur marketing, Oliver Hughes, qui était sous développée pendant longtemps (environ 12 à 18 personnes). Christian Horner, ayant compris que l’agence CAA était excellente pour dénicher des sponsors, mais pas pour l’exploitation et l’activation après la signature. Dans les accords de coulisse, discrètement, Horner structurait la division marketing pour devenir indépendante à terme capable aussi de chasser le partenaire. Une vision qui s’est mélangée à une omniprésence dans la structure Red Bull F1 et un contrôle du team principal, approchant du malaise, jusqu’à son éviction. L’accord avec Carlyle Group Partners est un héritage de la vision d’Horner, mais le contenu a évolué, entre les premières discussions et l’accord présenté dernièrement.
A Ingolstadt, en Allemagne, la direction de Audi étudie sérieusement les chiffres pour valider le budget 2026 de son écurie de Formule 1. Initié en 2023, par Andreas Seidl, le business plan s’est avéré obsolète et le constructeur allemand réalise qu’il doit trouver 250 millions d’euros supplémentaire pour être compétitif en 2026 (Une histoire que je vous raconte dans le dernier opus du Business Book GP 2025, que je vous invite à vous procurer en édition PDF et/ou papier). Car initialement, le budget était inspiré par celui de Mercedes AMG F1 et évoluant autour de 500 millions d’euros par saison, avec un investissement de Audi de 250 millions d’euros annuel. Tout compris. Le solde étant un panel de sponsors pour environ 150 millions d’euros et les droits TV pour 100 millions d’euros. Mais, les dirigeants de la marque au quatre anneaux comprennent, après avoir réuni Mattias Binotto et Jonathan Wheatley, que le budgets des écuries constructeurs seront proches de 700 à 750 millions dès 2026. Un gouffre.
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C’est une première dans l’histoire du sponsoring F1. Red Bull Racing a signé avec le gestionnaire de fond américain Carlyle un accord ouvrant des perspectives intéressante.
Carlyle devient le partenaire exclusif de gestion des investissements de l’équipe (donc il y aura diversification des investissements à l’avenir). Carlyle gère pour 465 milliards de dollars de fonds, et a une expertise dans le domaine.
Pour Carlyle, la F1 sera une plate-forme pour séduire de nouveaux clients. Le modèle ressemble beaucoup à une porte d’accès à des partenariats croisés entre les deux parties avec commission pour le géant américain, donc similaire au Genii Capital Business Exchange de Lotus F1 Team, il y à 15 ans.
Un modèle économique alternatif à celui des agences marketing. Notons que RBR est lié depuis une décennie avec l’agence CAA, qui s’occupe de ses partenariats américains. Cette dernière était proche de Christian Horner. Il y a ainsi une volonté d’indépendance future.
Comme je vous l’avais dévoilé le 6 juin, Adidas va devenir un important partenaire de Audi , a partir de 2026 et jusqu’en 2030. Un partenariat estimé à 150 millions d’euros.
Avec cet accord et celui de Mercedes, la marque au trois bandes vise le marché américain pour ses gammes F1.
Décryptage d’une communication qui cible un public bien précis.
Une phrase de John Malone, le PDG de Liberty Média est intéressante : « Je pense que les actionnaires apprecient en ce moment. La société est très performante. Sa structure économique est exceptionnellement solide. Ce sera un important générateur de cash-flow libre, ce qui confirme sa valorisation élevée. Et il y aura peut-être des synergies supplémentaires. Il reste une marque importante à promouvoir. »
Cette phrase s’adresse au graal des investisseurs : Les fonds de pensions. Ces derniers visent surtout des valeurs classiques (banque, assurance et immobilier), mais avoir ce type d’investisseurs protègent des fonds activistes. Et la course est lancée en coulisse, car la F1 devient très visible.
De plus annoncer potentiellement vendre, va mécaniquement augmenter le titre en bourse en ce jour ou d’ici lundi.
La communication de Liberty Media et son PDG prépare l’avenir, dans un monde incertain et qui va avoir un impact sur le business de la Formule 1 d’ici 18 mois environ. Assurément.
Réunion de crise prochainement autour des coûts du carburant vert de 2026, dont les coûts pour les équipes clientes va exploser.
Les premières projections prévoyaient que le prix du carburant passerait de la fourchette actuelle de 22 à 33 dollars le litre à environ 170 à 225 dollars le litre. Cependant, à Zandvoort, un directeur d’équipe a suggéré à The Race, qu’on lui avait dit que le carburant pourrait coûter à son équipe plus de 300 $ par litre. Soit une facture de 12 millions d’euros a l’année !
Cette augmentation va concerner les ecuries qui sont clientes et qui n’ont pas de partenaire pétrolier pour amortir le choc financier. Par exemple, Mclaren, en 2026 devra payer beaucoup plus cher l’essence Petronas qui alimente les unités moteur Mercedes.
Ajoutant à la possible augmentation des coûts pour les unités moteurs pouvant atteindre 30 millions d’euros (au lieu de 17 millions aujourd’hui + 3 ou 4 millions pour le carburant), cela fera une facture total de 42 millions en 2026, pour la nouvelle réglementation moteur.
Williams a signé avec l’équipementier New Era et remplace Puma dans son porfolio de partenaire.
Un deal d’une durée de trois saisons, mais qui permettra à Williams de céder l’intégralité de ses droits à une marque lifestyle. Signifiant un joli chèque en conséquence.
D’ailleurs l’accord est présenté comme « inedit » pour New Era. Ce qui signifie que, ce contrat de partenariat s’inscrit au même niveau que ceux avec Castore/Red Bull et Puma/Mclaren pour l’avenir. Soit environ 10 millions par an. Minimum.
Mick Schumacher a refusé l’offre de Cadillac pour devenir 3ème pilote de l’écurie en 2026.
Une offre estimée de 3 millions d’euros par an, mais qui a été refusée par le pilote allemand, car il estime que le projet ne lui permettra pas d’augmenter son expérience F1. En réalité Schumacher souhaite une implication proche de ce qu’il qu’ait connu chez Mercedes AMG F1 en 2023.
Pilote Alpine F1 Team en endurance WEC, Mick Schumacher estime toutefois que l’expérience l’éloigne de la F1, ou il n’a pas véritablement été utile dans le simulateur, ni en test et en marketing pour l’équipe.
Mick Schumacher serait proche de Mclaren, qui lui proposerait un mix F1/Endurance avec test de développement.
Discrètement Lewis Hamilton restructure ses investissements et change le nom de sa société Project 44 en Business Ventures.
Project 44, fondé en 2015 et codirigé avec son agent historique, Mark Hynes etait le véhicule économique de la carrière de Lewis Hamilton. Mais avec la diversification entreprise en 2022, via Penny Thowe (production télévision, investissements divers dans le sports, restauration etc), offrant un important portefeuille de participations, que Lewis Hamilton semble privilégier à l’avenir.
Ainsi, Project 44 était construit autour de l’image de Lewis Hamilton et sa fructification, son changement de nom montre plutôt un avenir d’investissement pour développer l’avenir et financer la fondation Mission 44 de manière autonome.
