Ce samedi, Christian Horner a déclaré ouvertement que l’équipe Red Bull Racing lorgnait franchement sur les moteurs Mercedes pour la saison 2010…
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Mercedes ne sera pas le fournisseur moteur de l’équipe Williams F1 à partir de 2010.
De nombreuses rumeurs récentes indiquaient que l’équipe de Grove pouvait disposer d’un moteur à l’étoile à partir de 2010. La présence de Franck Williams à Brands-Hatch lors d’une manche du championnat DTM récemment ne laissait aucun doute. Toutefois Mercedes-Benz n’aurait jamais été discuté selon Patrick Head, directeur technique historique de l’équipe.
« Nous avons montrés un intérêt il y a quelques mois de cela, mais nous avons été informés qu »ils ne seront pas disponible pour nous ». Signifiant que le moteur Mercedes est déjà réservé pour une autre équipe : Red Bull Racing.
Toutefois, Head précise qu’une autre solution est déjà à l’étude et cela provoquera un changement dans les pilotes.
Que cache la rumeur d’un rapprochement Mercedes-Brawn à l’horizon 2011/2012, en faite une affaire économique et sportive provoquée par le conseil d’administration de Mercedes-Benz qui souhaite une chose : une domination des Grand Prix en 2010 et au-delà.
L’affaire remonte en 1994 lorsque Ron Dennis signe avec Mercedes-Benz un contrat de fourniture moteur pour 4 ans. En 1997 cette même fourniture sera prolongée de trois saisons jusqu’en 2001. En 1999, le constructeur allemand entre dans le capital de l’équipe à hauteur de 40%. L’accord sera définitivement entériné en 2000. Dans les faits, McLaren dispose de plusieurs accords avec le constructeur allemand :
Sauf que l’histoire c’est compliqué lorsqu’en 2006 le constructeur a abandonné l’idée de construire la McLaren P8, une petite McLaren de route et surtout l’idée d’établir une marque automobile McLaren. De là naitra un conflit majeur. Ron Dennis, confronté aux coupures de crédit de son partenaire pour concevoir sa voiture de route, se tourne fin 2006 vers une banque de Bahreïn, bien aidé par son partenaire de toujours Mansour Ojjeih. Lors du premier semestre 2007, 30% de McLaren est cédé à Mumtalakat Holding. Augmentant la valeur du groupe McLaren et donc rendant difficilement possible la prise de contrôle du constructeur allemand comme prévu. De là, Mercedes a tenté de reprendre les parts de la banque, en vain, car protéger par un pacte d’actionnaire solide. Reste donc à ronger son frein et attendre les échéances des contrats.
Hier, Mercedes a avancé de 24h la présentation de sa SLS, présentant 15min avent et après que McLaren ait lancé sa MP4-12C. Le détail n’aura pas sauté aux yeux de tout le monde mais les faits sont là.
L’accord Brawn-Mercedes
L’affaire est à prendre au sérieux, car venant de prétendu source fiable, mais avec plusieurs contradictions. D’abord Mercedes-Benz ne prendra pas dès 2010 le contrôle de Brawn GP. Cela ne se fera pas un intermédiaire : Aabar Investments, société publique d’Abu Dhabi, cotée en bourse et fondée en 2005 autour du commerce du pétrole. En Mars dernier, cette société a investit 2,7 milliards de dollars pour 9,1% du capital de Daimler AG.
Cette société prendra le contrôle de Brawn GP à hauteur de 75% pour environ 100 millions de dollars. Un projet long terme. Mercedes-Benz de son coté fournira ses moteurs gratuitement et avec un chèque à Brawn GP sur une période de trois saisons. On parle de 15 millions d’euros annuel. A partir de 2012, et ce jusqu’en 2014, le constructeur allemand reprendra progressivement les parts de son partenaire d’Abu Dhabi, selon les indications.
Reste que même si le contrat de fourniture moteur auprès de McLaren expire en 2011, la marque disposera toujours de 40% du groupe McLaren, et donc devra continuer à financer l’écurie. Pour que l’opération soit réalisable, et que le constructeur allemand ne finance plus l’équipe de Woking, elle devra vendre sa part. Hors celle-ci aurait une valeur de 200 millions d’euros d’après les estimations. En 2007, la rumeur indiquait que Mumtalakat Holding, serait prioritaire de ses actions. Toutefois, un accord entre Woking et Stuttgart est plus plausible à terme, afin de revenir à un contrat de fourniture classique gratuit, à la manière de ce qu’avait réalisé Renault en 1995-1997 avec Williams et Benetton. Avec un détail prêt : Williams et Red Bull qui se dispute le moteur à l’étoile à des conditions défiant toute concurrence (voir : Moteur Mercedes gratuit pour Red Bull ? ).
Mercedes ne fait pas de mystère sur le cas de Nico Rosberg, reste une inconnue : McLaren ou Brawn ? Selon la presse suisse, Mercedes et McLaren sont en conflit à propos de Nico Rosberg et pour cause…
Selon le quotidien suisse Blick, l’accord entre Mercedes et McLaren expire fin 2011 et une extension de contrat n’est pas à l’ordre du jour, car le constructeur allemand rachètera 75% de Brawn GP. Pour en faire en 2012 une équipe Mercedes F1 (voir : Mercedes se rapproche de Brawn)
Dubaï et sa compagnie aérienne serait de la partie dès l’année prochaine. Pis, il semble que la Brawn GP soit peinte en grise en 2010 avec l’étoile sur le capot avant. Une telle stratégie perturbe le marché des transferts. McLaren est irrité par l’attitude de leur partenaire qui souhaite finalement placé Nico Rosberg chez Brawn GP dès 2010 et non chez McLaren comme prévu au coté de Lewis Hamilton.
Présentée le 10 Septembre, la nouvelle Mercedes-AMG SLS a déjà un mini site (voir ici pour en savoir plus).
Mercedes-Benz pourrait retarder l’annonce de ses plans pour la saison 2010, qui était initialement prévue pour le Grand Prix d’Italie ce week end-end annonce Autosport.
« Nous en sommes pas pressés et nous ne savons pas exactement quand nous allons annoncer quelque chose. J’ai dit que j’espérais que ce soit à Monza, mais je ne sais pas si cela sera le cas maintenant. » indique Haug.
Et pour cause, L’affaire « Singapour 2008 » impliquant Renault retarde le processus. Le 22 Septembre, Red Bull Racing saura si oui ou non Renault est sanctionné et surtout si le constructeur continu l’aventure en F1 l’année prochaine. Pour l’instant tout est en suspend dans l’attente.
Mercedes et Renault se livre une grande bataille autour de Red Bull et Williams pour la saison 2010, mais tout dépendra de l’avenir de la marque française. Déjà le constructeur allemand estime qu’il ne pourrait équiper que trois équipes en 2010 si l’affaire se prolonge dans le temps.
C’était un bras de fer, Renault vs Mercedes-Benz. Deux propositions et finalement c’est le constructeur allemand qui l’a emporté. La marque à l’étoile équipera Red Bull Racing en 2010 et au-delà et une annonce devrait être faite cette semaine.
Pour simplifier, d’un coté Renault, fort de trois saisons avec RBR, proposait une continuité technique pour 10 millions d’euros l’année prochaine (-5millions par rapport à l’ancien contrat d’après la rumeur).
De l’autre, selon le Daily Telegraph, un moteur gratuit proposer par Mercedes-Benz en échange d’une présence de l’étoile sur le logo des prochaine RB6. Soit une économie de 10 millions d’euros dans les caisses de l’équipe autrichienne.
Le constructeur allemand souhaite être visible et surtout à de grandes ambitions pour 2010 et au-delà.
Un porte parole de Mercedes a refusé de confirmer les informations prêtant des intentions de rachat de l’équipe Brawn GP par le constructeur allemand.
« Ce n’est pas notre politique de commenter les rumeurs et nous tenons à souligner que nous avons un contrat de longue durée avec McLaren » lance le porte parole. Selon le Daily Telegraph, ce lundi, Mercedes-Benz aurait décidé de se retirer de McLaren, et s’impliquera plus en avant sur l’ex équipe Honda.
En Avril, Norbert Haug avait déclaré que Mercedes-Benz serait encore avec McLaren en 2010, mais laissait le doute sur les intentions du constructeur allemand pour la suite (voir : Mercedes sera encore ave McLaren en 2010…mais...)
Déjà en début d’année, le constructeur allemand se demandait comment rentabiliser son image avec Brawn GP. Ce qui semble évident et que Mercedes-Benz est influent dans le choix de ses pilotes dans chacune des équipes quelle motorisera.
Williams ayant abandonné, après la campagne de Belgique, l’idée de garder son pilote allemand et alors que chacun dans le paddock voyait déjà Nico Rosberg chez McLaren, la possibilité de le voir piloter une Brawn a été annoncée par le quotidien populaire Bild, appuyant la rumeur venant du début de l’été. Depuis qu’il est devenu un « top team », Ross Brawn a absolument besoin d’un pilote de premier plan pour 2010.
Le départ de Rubens Barrichello pour d’autres horizons n’est qu’une question de temps. Brawn a besoin de séduire un sponsor. Emirate Airlines, via McLaren Marketing, a été approché récemment. Mais un duo Rosberg-Button pourrait plaire à d’autres sponsors potentiels pour 2010 en remplacement de Virgin. De ce point de vue, l’objectif de l’équipe de Brackley est claire : se concentrer sur des nouveaux sponsors et d’un pilote de pointe. Courant Juillet, en plein GP d’Allemagne, la rumeur Raikkonen débutait, amplifier avec le temps et confirmé plus ou moins durant le Grand Prix d’Europe. Coté Rosberg les critères sont simple : « je souhaite une voiture pour gagner » a-t-il annoncé. Brawn est une option, soutenu par Mercedes, mais il ne peut être présenté comme une alternative à McLaren.
Car le scénario favori des observateurs reste Rosberg chez McLaren. Depuis longtemps les deux parties se sont croisées sans vraiment se toucher. En 2006, Ron Dennis n’avait t’il pas proposer 30M$ à Franck Williams pour libérer son pilote allemand ? Depuis ce temps, Mercedes observe le pilote évoluer chez Williams. D’ailleurs, la rumeur d’un précontrat a été aussi annoncée, la marque à l’étoile verserait depuis 2008 une caution de 1 millions de dollars pour s’attacher en priorité ses services une fois qu’il serait libre. L’argent ne sera pas un obstacle pour Mercedes qui souhaite bâtir des équipes compétitives dès 2010 équipé de son moteur. Un duo Hamilton-Rosberg est donc favori pour et à partir de 2010.
« Une signature est attendue dans les semaines à venir » indiquait à SPA, Keke Rosberg à propos de l’avenir de son fils.
Sportune
