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Lotus Cars va développer un moteur IndyCar pour 2012

lotus-logoLe Group Lotus en 2012 va débuter en série IndyCar comme concepteur d’un kit aérodynamique (comme le prévoit le règlement), mais aussi projeté de devenir le fournisseur moteur en concurrence avec Honda et Chevrolet.

Dany Bahar, le président du Group Lotus indique sur le journal malaisien The Star : « Nous prenons au sérieux la course et nous voulons, non seulement un autocollant sur une voiture, mais aussi nous voulons participer et être en concurrence avec les grands. Nous croyons en la série IndyCar, la discipline se développe bien et s’intègre parfaitement avec nos activités et la stratégie américaine du groupe. Par conséquent, nous avons pris la décision d’un prochain kit châssis et nous allons concevoir un moteur pour l’IndyCar. »

Synergie avenir

Lotus Group, via sa filiale Lotus Engineering, ont toujours développé des moteurs pour les autres, souvent des motorisations de A a Z (exemple pour KIA dans les années 90), donc  la conception d’un 4cyl 1600 cm3 bi-turbo ou même d’un 6cyl 2400cm3 bi-turbo n’est pas un problème pour la société. Mais cela lève aussi une autre idée.

Dès 2013 ou 2015, la Formule 1 changera de motorisation. L’idée d’un 4cyl 1600 cm3 bi-turbo, représente l’avenir de la discipline reine. Imaginons un moteur Lotus dans une équipe Lotus, ex Renault F1 Team à l’horizon 2013/2014 ? Le constructeur anglais n’aurait plus besoin d’un motoriste pour ses futures monoplaces et cela confirmerait les rapprochements entre les règlements des deux disciplines (voir : F1 – IRL : le rapprochement moteur).

par Marc Limacher publié le 19 novembre 2010
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Pirelli : 8 jeux de pneus pour Abu Dhabi

11_logo_pirelliPirelli offrira quatre jeux de pneus par équipe et par jour pour les premiers tests qui débuteront demain. Ce qui fait un total de huit jeux par équipe pour les deux jours du vendredi et Samedi à Abu Dhabi.

Notons que chaque équipe tournera avec une seule voiture et utilisera des pneus durs et tendres. Pirelli proposera 30 ingénieurs et un personnel de soutien pour les équipes afin de comprendre et d’établir une bonne direction.

«  A partir de demain, les pilotes et leurs ingénieurs donneront un premier avis et commentaires sur nos pneus. Elles sont vitales pour débuter la deuxième phase de développement. » a déclaré le patron des sports de Pirelli, Paul Hambrey.

Le manufacturier italien a également confirmé que le mois prochain de nouveaux tests se produira avec la Toyota TF109 dont un test dans des conditions chaudes.

par Marc Limacher publié le 18 novembre 2010
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F1 – HRT aura un budget de 40M€ en 2011

hispania Racing Team - HRT« L’avenir d’Hispania Racing Team est dans une semaine clé. » c’est ce qu’annonce José Ramon Carabantes au quotidien AS. L’équipe travaille activement pour 2011. Mais il existe un réel problème d’argent.

« Notre budget doit être supérieur à 120 ou 130 millions d’euros. Avec cela nous pourrons être dans les 10 premiers. Cette année, nous avions 45 millions et l’an prochain 55 mais nous aimerons 65 millions de dollars. » Lance Carabantes.

Concernant les pilotes, le chiffre est clair : « si Pedro de la Rosa veut venir, il devra apporter quelques 8 ou 10 millions pour avoir le volant. » confirme Carabantes. Enfin, sujet intéressant : le siège social de l’équipe sera probablement basé ou à Madrid ou à Barcelone.

Dans le détail

Les déclarations de Carabantes sont intéressantes,  car voici ce qu’il faut comprendre : Dans un premier temps, le budget souhaité en Euros (120/130 millions) est à comparer avec les sommes en dollars annoncé : 45 millions de dollars de budget en 2010, donne 33 millions d’euros. Pour 2011, le budget de 55 millions de dollars donnera 40 millions d’euros. Parler en dollars gonfle la somme et donne plus de crédibilité. Mais cela reste très bas.

Autre fait intéressant, Hispania vise un line up 100% espagnol en 2012. Un line up que son propriétaire souhaite être payé par des annonceurs ibériques, grâce à son nouvel allié Joan Villalonga. Ce qui signifie que l’effet de l’ex-patron de Telefonica ne se fera ressentir que dans 9 moins environ. Pendant ce temps, l’objectif est de trouver deux pilotes payants apportant ensemble environ 15 millions d’euros. Pedro de la Rosa est donc un leurre et l’avenir de Bruno Senna dans l’équipe compté.

Enfin, l’annonce du siège social de l’équipe est aussi intéressante, car il s’accommodera de subventions publiques importantes. Une stratégie que connait bien Carabantes.

Reste une question qui n’a jamais été abordée par le propriétaire : Avec quelle voiture ? Car l’intervention dans le quotidien espagnol ne s’accompagne pas d’une explication de l’échec des négociations avec Toyota (voir ici et aussi ici).

par Marc Limacher publié le 18 novembre 2010
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L'avenir de Lotus : réponse Vendredi 19/11

Lotus RacingVendredi, demain donc, il faudra attendre cette date pour savoir comment se nommera l’équipe de Tony Fernandes. Lotus Cars tiendra une déclaration pour probablement confirmer sa signature mercredi  17 novembre (voir ici) avec Renault F1 Team et donc ses projets pour 2011.

De son coté, Fernandes espère conserver le nom de Lotus, surtout que l’action en justice est toujours en cours  : « Ce que nous ne voulons certainement pas, c’est que le nom de Lotus soit vilipendé d’une façon brutale. Je pense que notre équipe a fait tout son possible pour honorer le nom de Lotus et nous pensons que ce nom appartient à notre équipe. » lance l’homme d’affaire malaisien à l’agence Reuters.

Selon plusieurs observateurs, la bataille semble avoir été remportée par Lotus Cars, sur le papier. Car si, demain, la marque anglaise confirme ses intentions envers Renault F1 Team, l’équipe de Tony Fernandes ne souhaitera pas faire de vagues et changera de nom. Mais, il existe un détail.

Ce détail est que, Fernandes joue le jeu du désespoir, tout en sachant qu’il a raison et que, lors de ce procès autour du nom de Lotus, il remporte le droit de nommer Team Lotus son équipe. Ce sera alors, Lotus Group qui se retrouvera dans une position délicate,  car non légitime historiquement en Formule 1.

A suivre donc…

par Marc Limacher publié le 18 novembre 2010
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Abu Dhabi : Les jeunes loups à l'épreuve

Ces deux derniers jours se sont déroulés des séances d’essais pour nos jeunes talents à en devenir. On a pu voir des essayeurs habitués (Paffett), des pilotes susceptibles d’être nommés à un baquet (Maldonado) ou même sûr d’être sur la grille en 2011 (Perez) mais aussi quelques espoirs français (Bianchi et Vergne).

Ces essais ont été marqués par la domination de Ricciardo et de sa Red Bull-Renault qui a battu le temps de Vettel de plus d’une seconde. On a pu voir une bonne prestation lors de la première journée de Turvey sur Mc Laren et lors de la deuxième journée D’Ambrosio sur sa Renault et Bird sur sa Mercedes.

Nos pilotes français finissent à une 10e et 5e place pour Bianchi sur la Ferrari et une 7e et 8e place pour Vergne sur la Toro Rosso.

Ces essais ont été marqué par quelques rebondissements (aileron cassé à la sortie des stands pour D’Ambrosio, problème mécanique pour Vergne, Valsecchi, Maldonado et Buurman).

C’était aussi les derniers tours de pneus de Bridgestone après 13 ans de F1 et 11 titres de champion du monde.

Par Mikl [rédacteur invité]

par Marc Limacher publié le 17 novembre 2010
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F1 – La vérité sur la stratégie Ferrari à Abu Dhabi

La vérité sur Ferrari à Abu Dhabi La stratégie de Ferrari lors du Grand Prix d’Abu Dhabi laisse encore perplexe beaucoup de personnes. Ce fameux 15ème tour ou tout a basculé pour Fernando Alonso. La décision finale a été prise par Chris Dyer et l’information transmise pas Andrea Stella, l’ingénieur du pilote espagnol. Voici les communications radio entre les stands et Alonso révélée par la Corrière della Sera :

Tour 9 : Stella prévient Alonso : « Vous avez été plus rapide de 3 dixièmes sur Webber. Même Felipe s’approche. »

Tour 12 : Stella informe Alonso : « Webber s’est arrêté et Vettel perd du terrain sur Hamilton » – réponse de Alonso : « Si vous voyez que Felipe peu le dépasser dans un tour appelez le avant moi. – réponse des stands : « nous y pensons, concentrez vous sur Button. »

Tour 14 : Alonso : « comment est Felipe ? « – « il est sorti derrière Webber »,  lui répond le stand.

Tour 15 : Le stand Ferrari prend la décision fatale : « Ok rentez maintenant » – Alonso répond « OK » – le stand lui précise alors : « vous sortirez près de Webber. Vous êtes devant. »

Tour 17 : Alonso demande : « Quelle est la situation ? » – Stella lui répond : « Nous devons dépasser la Renault devant nous, elle en s’arrêtera plus. Ensuite il y a Rosberg. »

Tour 22 : La situation est désormais claire. Le stand appel Alonso et semble désespérer. Stella indique : « Je le sais que tu nous en veux, mais il est fondamental de dépasser Petrov. »

Plus tard, le stand Ferrari poussera Alonso à réaliser un dépassement sur le pilote russe qui n’a jamais eu lieu.

Il est intéressant de constater que la stratégie de Ferrari a été faite au détriment de l’équipe et en fonction d’un  acteur. Poussant Alonso à subir une course, plutôt que de l’animer. Webber était la cible de l’aveuglement de la Scuderia, qui n’a pas évalué les arrêts de Rosberg et Petrov durant la voiture de sécurité. De plus, la stratégie de Massa ayant échoué, il est étonnant de voir que Ferrari s’entête à continuer dans ce sens. Enfin,  Contrairement à ce que Stefano Domenicali a indiqué dans sa déclaration d’après GP (voir ici), il n’y avait donc pas de problème de pneus sur la machine de l’espagnol. Juste une grosse erreur de Chris Dyer, le stratège de la Scuderia Ferrari.

par Marc Limacher publié le 17 novembre 2010
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Ferrari prépare une petite réorganisation

Fernando Alonso - FerrarHier, dans son communiqué officiel, Luca di Montezemolo indiquait à ses hommes de Maranello d’avoir une mission de remporter le titre en 2011. Aucun bouc émissaire dans la prochaine restructuration de la Scuderia. Chris Dyer restera probablement en place, tout comme Stefano Domenicali.

Pat Fry, arrivée en cours de saison prendra le design de la prochaine monoplace 2011 et travaillera de concert avec Aldo Costa. L’entente entre les deux hommes,  sera l’élément technique clé pour l’an prochain. L’ingénieur anglais a beaucoup travaillé cette année, mais pas pour l’équipe de course. L’an prochain, il pourrait prendre une place de stratège sur le mur des stands, à la manière de Ross Brawn à l’époque. Car l’aspect stratégique a été un point faible de la Scuderia cette année.

Andrea Stella et Rob Smedley, respectivement ingénieur d’Alonso et Massa, resteront en place mais,  reviendront à leur poste de technicien,  plus de stratège comme cette année.  Notons que jusqu’à l’an dernier, Luca Baldisieri était l’homme des tactiques dans la Scuderia mais,  il a été remplacé, après plusieurs erreurs, par Chris Dyer. Ferrari concentrera comme à l’époque Ross Brawn, les stratégies autour de deux personnes.

Montezemolo redonne donc une chance et réorganisera la Scuderia Ferrari par petite touche. Mais si l’échec en 2011 est effectif. Un ménage s’effectuera de manière beaucoup plus radicale.

par Marc Limacher publié le 17 novembre 2010
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Renault F1 deviendra Lotus Renault F1 demain

Lotus Renault F1 Team en 2011 (17 Novembre 2010) L’accord sera conclu demain, mercredi 17 Novembre 2010 entre Proton – Lotus Cars et Renault F1 Team. Le constructeur malaisien acquerra environ 20/21% de l’équipe française, sur les parts que détient encore Renault SA dans le team basé à Enstone (à savoir 25%).

Le Journal du Dimanche précise que la transaction permettra aussi à Proton, via Lotus Cars, de devenir sponsor principal de l’équipe Renault F1 Team durant 5 ans,  avec un sponsoring d’une valeur de 120 millions d’euros (24 millions d’euros annuels).  Ce sponsoring permettra à Lotus Cars de disposer de son nom avant celui de Renault,  qui restera présent l’an prochain (seulement), pour des raisons de droits TV. La marque au losange fournira gratuitement ses moteurs V8 en 2011 et 2012.

Coté pilote, la presse de Norfolk indique que Robert Kubica et Vitaly Petrov resteront en poste l’an prochain. Le pilote russe ayant même obtenu des garanties bancaires importantes (environ 10M€) de la part du Kremlin et une promesse de présence sur le long terme (jusqu’en 2014).

La marque au losange deviendra donc en 2011, mais véritablement à partir de 2012, un motoriste avec Lotus Renault F1 Team, 1Malaysia Racing Team (2011) et Red Bull Racing (2011 et 2012).

Voir aussi : De Renault F1 Team à Lotus Renault F1 Team en 2011 ? – Les dessous de Lotus Renault F1 Team en 2011 – Les conséquences du deal Lotus – Renault F1

par Marc Limacher publié le 16 novembre 2010
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Economie : FIAT pourrait vendre Magneti Marelli

magneti-marelli a vendre ? FIAT pourrait vendre sa division équipementier Magneti Marelli SpA et une participation de Ferrari SpA, selon plusieurs analystes financiers.

FIAT et Chrysler allant devenir une seule et même entreprise à l’avenir, des notes de la banque Morgan Stanley, mais également du Crédit Suisse et UBS, indiquent  qu’une vente prochaine de Magneti Marelli et environ 34% de Ferrari vont être décidés d’ici quelques mois.

Une réunion à Turin a eu lieu le 12 novembre dernier et il est apparut que Sergio Marchionne, le PDG de FIAT a confirmé l’intérêt de VW pour Alfa Romeo, mais la marque n’est pas à vendre. Approuvé aussi le rachat de 5% dans Ferrari que détenait le fond Mubadala (voir ici). Un plan de 5 ans de relance a été enfin approuvé. Le constructeur italien, s’introduira en bourse de Milan le 3 Janvier prochain et à souscris un prêt de 4 milliards d’euros (voir ici) pour consolider ses opérations automobiles.

Mais il est entendu qu’une partie de ce prêt est indexée sur la valeur qu’obtiendra FIAT de la vente d’une partie de sa participation dans Ferrari à l’avenir.

par Marc Limacher publié le 16 novembre 2010
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Toyota rejette définitivement le contrat avec Hispania pour 2011

toyota-tf110

Toyota Motorsport GmbH (TMG) confirme que toute coopération avec Hispania Racing F1 Team (HRT) est désormais terminée et ne reprendra pas. TMG conserve tous les droits de propriété intellectuelle à sa TF110.

TMG regrette que le Hispania  n’ait pas respecté ses obligations contractuelles de paiement et de poursuivre toutes les options disponibles pour parvenir à une conclusion satisfaisante à cette question.

Hispania Racing Team avait annoncé, via la presse espagnole qu’un accord serait entendu ce lundi (voir ici) et laissait sous entendre que la transaction impliquait l’achat des installations d’une partie de l’usine de Cologne de Toyota Motorpsort, y compris les droits sur la TF110.

Exit Dallara, exit Toyota, il ne reste plus que très peu d’option pour l’équipe espagnole qui ne dispose pas des capacités pour construire sa propre monoplace. La rumeur de prolonger l’actuelle châssis 2010, jusqu’au GP d’Espagne 2011 peut redevenir sérieuse. Les alternatives pour l’an prochain sont : Lola, Dome, Swift et Epsilon Euskadi…

par Marc Limacher publié le 15 novembre 2010
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