Archives de la catégorie : Analyses

Lotus Racing et les droits TV

LotusSelon certaines réflexions du journal finlandais, Turun Sanomat, l’actuelle équipe Lotus Racing pourrait renoncer aux droits TV 2011, malgré sa 10ème place comme résultat au championnat du monde des constructeurs 2010. Simplement pour un changement de nom.

Nous parlons ici d’une prime d’environ 20 millions d’euros, qui permettrait à l’équipe de Tony Fernandes d’espérer des lendemains meilleurs. Pour qu’une équipe ne touche pas ces droits TV, deux principes ne doivent pas être respectés :

  • 1 – Ne pas avoir les mêmes racines et les mêmes conditions techniques  que l’équipe d’avant
  • 2 – Etre inscrite sur un autre nom pour le championnat suivant en ayant déjà payé la sa licence pour l’année suivante.

Souvenir de l’épisode Jordan – Midland- Spyker – Force India. Les racines sont les mêmes et les conditions techniques (localisation de l’usine par exemple) doivent être identique. Pour le cas de Lotus by Fernandes, l’usine est localisé au même endroit pour l’an prochain et les racines sont les mêmes. Donc ce n’est pas une raison.

Enfin, l’inscription pour 2011, comme pour 2010 a été faite sous le patronyme de 1Malaysia, ce qui signifie que, même si l’an prochain le nom change, la réalité sera bien différente.

par Marc Limacher publié le 10 novembre 2010
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F1 – Les vérités de David Hunt sur Team Lotus

lotus-logoTrès intéressante et longue interview de David Hunt (ex propriétaire de Team Lotus) avec Peter Windsor. Le frère de James Hunt dément fortement et avec arguments historiques étonnants,  les allégations de Proton et Lotus Group à propos de sa légitimité en temps qu’ancien propriétaire de Team Lotus (marque, historique etc…).

En substance, Hunt indique qu’à plusieurs reprises, Proton a mené procès sur procès sans succès depuis 1998. Il y avait même eu un projet de retour à la fin des années 90 de l’équipe avec le constructeur malaisien et Team Lotus  sous le concept : « Projet Malaysia Team Lotus », mais Proton pensait,  de son achat pour 80 millions de dollars en 1997 du constructeur anglais, que Team Lotus était dans la transaction.

Lire la transcription en français en cliquant ici

Notons qu’en lisant l’interview de David Hunt, le sentiment que Tony Fernandes et son projet de retour de la marque Lotus et l’engouement pour la marque en Formule 1, cette année, a provoqué un changement de cap du coté de l’usine d’Hethel. Lotus Cars semble vouloir aussi profiter de l’impact d’image.

par Marc Limacher publié le 9 novembre 2010
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FIA – victoire pour la démocratie d'avenir

yes_we_can_Vendredi 5 Novembre, les mouvements dans les couloirs de la FIA ressemblaient à un véritable thriller psychologique. Il y a  quelques semaines, le jeu de pouvoir entre Todt et Mosley (voir ici pour en savoir plus) et les manœuvres d’avenir (voir ici), ont été relatés sur ce blog.  Les jours sont passés et finalement, Jean Todt est sorti grand vainqueur de son bras de fer.

Unanimement,  le vote a été en faveur du président Jean Todt. Une étape cruciale pour le reste de son mandat, après une année de travail contestée en interne par certaines personnes, comme l’a indiqué le site 422race.com. Durant un discours de 2 heures,  le président français a souligné les efforts durables pour la suite de son mandat. Car, il est vrai que Jean Todt a beaucoup dépensé d’argent pour ses déplacements en une année, mais c’était pour le bien de l’union.

Vendredi dernier, les principes de suppression de licences des pilotes en cas d’infraction aux codes de la route, ainsi que les amendes fixées à maximum à 250.000 euros,  envers les équipes ont été accepté. Egalement voté, le plan d’action pour réduire drastiquement le nombre de morts lors des accidents de la route en 2011.

L’Eté meurtrier

Jean Todt revient toutefois de loin et peut dire merci aux manœuvres du duo Mosley – Ecclestone,  pour réduire ses actions. Le site italien 422race.com dévoile la vérité du complot.

Mercredi 25 Août 2010 à 00h36 un E-mail titré « Transparence FIA », sous pseudonyme,  attaque Jean Todt sur ses agissements. Le contenu du courrier indique,  en substance,  que les propositions du président de la FIA sont dangereuses pour l’ensemble du système de décisions de la FIA. Précisant que le président de la FIA aura trop de pouvoir et que le Conseil Mondial et le Senat beaucoup moins.  (voir le document en cliquant ici).

Le lendemain, 26 Août vers 9h30, un autre mail de l’assistant de Jean Todt lui indique le contenu du mail « hystérique, inexacte et stupide ». Jean Todt répondra que c’est effectivement faux et que ses propositions (présentent dans son programme de campagne l’an dernier)  renforçaient les pouvoirs du Conseil Mondial et du Senat et diminuerait celui du Président.

Finalement, vendredi tout a été voté et le premier pas vers la démocratisation de la Fédération Internationale de l’Automobile est en marche.

par Marc Limacher publié le 9 novembre 2010
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Changement de livrée pour Lotus – Renault en 2011 ?

Lotus Indycar

L’an prochain Renault pourrait changer de manière radicale la livrée de sa futur R31. Même si Lotus Cars hésite encore dans la configuration, le principe du noir et or by JPS, célèbre livrée des Lotus des années 70 et 80 serait favorisée.

Entre Rouge-Or et Blanc (couleur du premier manufacturier de tabac de Lotus), Noir et Or et Jaune et Bleu (couleur du dernier manufacturier de tabac entre 1987 et 1990), Lotus Cars semble choisir l’historique. Celle qui a permis de rebaptiser les célèbres Lotus 79 : Black Beauty.  Mais il y a un problème.

En effet, avec l’interdiction de la publicité de tabac, il n’est pas possible que la marque John Player Spécial (JPS) revienne sur les flancs de la prochaine monoplace. La rumeur à Interlagos (toujours active sur ce cas présent) indiquait que des discussions entre Lotus Cars et Imperial Tobacco (propriétaire de la marque JPS) ont eu lieu. De la même manière que Marlboro avec Ferrari depuis 2007. En effet, en vertu des lois anti-tabac, le logo de la marque pourrait apparaitre dans certain pays à l’avenir. Mais, le principe ne semble pas être politiquement correct.

Reste la solution inspirée par les voitures. Par le passé, des Lotus Elises aux couleurs noirs et or ont été fabriquées en édition limitée. Ce type de principe pourrait être repris pour les monoplaces 2011. Notons que cette année, les Lotus en Indycar ont été décorée de cette manière (voir ici) La meilleure solution…

par Marc Limacher publié le 9 novembre 2010
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F1 – Les conséquences du deal Lotus – Renault F1

Renault F1Carlos Ghosn annonce qu’il n’y a pas que Lotus dans les discussions pour l’avenir. Ouvrant ainsi la porte aux négociations sur l’avenir de l’équipe Renault F1 Team. Des discussions ont lieu pour le moment et les spéculations sont importantes.

Une fois la rumeur lancée (voir ici) et quelques détails fournis (voir ici), il reste encore beaucoup de questions autour du deal Lotus – Renault F1. Car si la marque anglaise sponsorisera pour 60 millions d’euros (2011-2012-2013) avec option pour 2014 et 2015 selon les sources l’équipe d’Enstone, il n’est pas nécessaire de changer de nom. Pour l’instant la marque de Colin Chapman n’agit que comme un sponsor, à la manière d’AT&T avec Williams. Une sorte de Naming d’équipe.

Le Naming sans contrainte

Ce principe de sponsoring, invité par l’opérateur télécom américain avec Williams, permet de renommer une équipe sans demander l’avis des autres constructeurs. Le même cas apparait en Football pour les stades par exemple. Ce qui signifie que l’équipe devrait toujours s’appeler Renault et que les contrats des pilotes ne changeraient pas.

Singapour 2008 syndrome

Souvenir de l’an dernier. Après l’affaire du Grand Prix de Singapour 2008, la FIA a condamné avec sursis l’équipe Renault F1 Team à deux années (2010 et 2011), ce qui l’oblige moralement d’être présent en Formule 1. Le constructeur a aussi signé les Accords Concordes qui expireront en 2012, mais cet accord n’est pas une raison valable pour rester (voir BMW et Toyota).

L’affaire de Singapour avait aussi provoqué la révision du contrat de Robert Kubica pour 2010. Si le pilote polonais a prolongé en 2011 et 2012 (sur la base d’options complexe), il s’établit en fonction de la présence du constructeur français en Formule 1. L’an prochain, le losange sera toujours présent, donc le polonais restera dans l’équipe. Logiquement.

La fin de la période Petrov

En effet, avec l’arrivée de Lotus Cars comme sponsor principal de l’équipe française, le cas de Vitaly Petrov et de ses soutiens s’annule. Le pilote russe et ses millions n’ont plus lieu d’être du coté d’Enstone. Avec cet accord, Genii Capital remplie une nouvelle fois son contrat avec un sponsoring estimé à 45 millions d’euros pour l’an prochain. Même si le cas Total est encore à définir comme sponsor de l’équipe. Un budget qui permettra d’obtenir un nouveau pilote à la place de Petrov. Mais pas trop coûteux, car le contrat de Robert Kubica est relativement élevé pour 2011 (entre 9 et 10 millions d’euros). Un jeune pilote d’avenir par exemple.

Enfin, Genii Capital trouve aussi un interlocuteur de choix, fort d’un budget 360 millions d’euros sur 5 années, pour vendre ses parts après son contrat avec Renault SA, expirant en 2012.

Le mystère du prêt SNORAS

Même si la banque lituanienne a démenti toute tentative de rachat de l’équipe Renault F1 Team, elle n’a toutefois pas démenti le fait d’avoir établi un prêt auprès du team d’Enstone. Il semblerait que durant l’été, un « relais » c’est-à-dire un découvert ait été accordé par la banque balte, pour couvrir ses problèmes de trésoreries. Nous pouvons estimer entre 8 et 10 millions d’euros ce découvert qui doit être résorbé d’ici 2012, selon les différentes lois bancaires.

par Marc Limacher publié le 9 novembre 2010
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F1 – L'insécurité au Brésil

Jenson Button - McLarenL’épisode médiatique de l’agression de Jenson Button (voir ici pour en savoir plus), n’a pas été la seule du week-end pour le petit monde de la Formule 1. En effet, un groupe d’ingénieurs Sauber ont été victime lors de leur retour, hier soir,  à leur hôtel d’un vol à main armée, peu après celui du champion du monde 2009.

Depuis le passage du GP du Brésil sur la piste d’Interlagos, à proximité des bidonvilles, des mesures de sécurités ont été instaurés, comme par exemple le fait que le personnel des équipes ne doivent pas sortir du circuit en tenue F1 qui puissent les distingués. En 2006, toutefois, des membres de l’équipe Toyota ont été victimes d’une attaque à main armée.

Reste que les deux incidents cette année, avec le passif connu auparavant, fait mauvais genre dans un pays qui lutte activement contre la délinquance. Depuis 2003, durant les mandats du président Lula, ses actes avaient pour justification la pauvreté. Mais, dans un pays qui a crée 10 millions d’emplois  en 7 années (taux de chômage de 12,3 à 7% sur la période) et la fierté d’organiser la prochaine Coupe du Monde 2014 et surtout les Jeux Olympiques en 2016, des efforts doivent être fait en ce sens pour éviter le scénario de frustration de l’Afrique du Sud (Coupe du Monde de Football 2010) cette été.

L’agression de Jenson Button tombe toutefois mal pour la nouvelle présidente du Brésil, Dilma Rousseff,  dont le programme était basé sur la santé et surtout la sécurité dans le pays (voir ici pour en savoir plus).

par Marc Limacher publié le 7 novembre 2010
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F1 – Les dessous du Lotus Renault F1 Team en 2011

Renault F1 sponsorsDans les prochains jours, une page risque de se tourner pour la Formule 1 française. En effet, la rumeur de la mutation de l’équipe Renault F1 Team en Lotus Renault F1 Team prend de plus en plus d’ampleur aujourd’hui (voir  le détail de la rumeur ici). Mais le JDD donne plus de précision dans son édition du samedi.

Selon le Journal du Dimanche, Lotus Cars (Proton), rachèterait une partie des 25% que le constructeur français possède encore dans son équipe, tandis que les 75% restants demeureront la propriété de Genii Capital. De plus, Lotus deviendrait le sponsor principal de l’écurie en injectant plusieurs millions  dizaines de millions d’euros dès l’an prochain.

L’hebdomadaire français précise que le prochain châssis R31 de 2011 garde son nom tout comme en 2012, pour des raisons de droits télévisuels. Mais dès 2013, Lotus pourra prendre le contrôle de l’équipe française, une fois le mandat de Genii Capital avec Renault (jusqu’en 2012) terminé.

Notons enfin que Renault Sport continuera de fournir gratuitement des moteurs pour la future équipe Lotus Renault F1 en 2011 et 2012. Comme l’avait prévu le contrat avec Genii Capital.

par Marc Limacher publié le 6 novembre 2010
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F1 – De Renault F1 Team à Lotus Renault F1 Team en 2011?

lotus-logoLe deal Lotus – Renault cacherait une réalité très étonnante et différente selon les échos d’Interlagos. Les rumeurs fusent et laisse entendre que la marque Lotus sera bien présente en Formule 1 l’an prochain, mais sur une autre forme qu’aujourd’hui.

Aujourd’hui et jusqu’à la fin de la saison, Tony Fernandes dispose d’un accord sous licence pour exploiter le nom Lotus auprès de la société Lotus Group. Mais cette licence a été résiliée récemment, simplement parce que la marque anglaise souhaiterait se lancer en Formule 1 elle-même. L’activité en coulisse est grande et il n’est pas impossible que l’actuelle équipe Renault F1 Team, se nomme Lotus Renault F1 Team dès 2011 !

Courant Juillet/Aout, Tony Fernandes avait acquis le nom de Team Lotus, auprès de David Hunt, le propriétaire depuis 1995 du nom. Un conflit d’utilisation de marque est né à partir de ce moment précis et une médiation par le gouvernement malaisien a été démarchée. Il semblerait qu’il a été recommandé à Fernandes d’abandonner le nom de l’équipe de sorte que Lotus Group puisse se lancer avec son propre projet. Une solution qui a été, vraisemblablement accepté par Fernandes et ses partenaires. Un accord à l’amiable donc.

Il est aussi entendu que Lotus Group s’associe avec Genii Capital via l’équipe Renault F1 Team. Si le fond d’investissement ne devrait pas perdre le contrôle de son équipe, l’association du nom Lotus permettrait d’obtenir un gain important (sponsoring ?). Un naming  d’équipe ?  L’avenir nous le dira. Mais le concept est intéressant.

Lotus Racing by Tony Fernandes devrait probablement ce renommer 1Malaysia Racing Team dès l’an prochain. Il est possible que l’accord avec Renault pour les moteurs 2011 soit un des principes de l’accord à l’amiable entre la marque anglaise et l’homme d’affaire.

L’an prochain il est fort probable que Renault F1 Team se nomme Lotus Renault F1 Team et donc que Lotus Racing change en 1Malaysia Racing Team Renault. L’avenir nous dira si ses rumeurs sont réalistes…

Voir aussi cette analyse sur Fanaticf1.com – Lotus Racing – AirAsiaF1 ou 1Malaysia Racing Team ? en cliquant ici

par Marc Limacher publié le 5 novembre 2010
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F1 – Red Bull et son idée de moteur

power_by_cosworthDans une interview pour le journal  Kleine Zeitung, Dietrich Mateschitz indique qu’il n’est pas impossible que Red Bull dispose de sa propre motorisation à l’horizon 2013 : « Nous allons rester avec Renault. Mais Red Bull est en stand-by pour un partenariat intéressant. Et même l’idée de développer notre propre moteur, je pense, n’est plus si absurde. » Une idée pas si neuve que cela.

Printemps 2006, Red Bull Racing dispose d’un moteur Ferrari qui propulse sa RB2. Toutefois, la signature récente d’Adrian Newey laisse entendre des perspectives plus  heureuses. Mais coté moteur, si l’idée de devenir client de la Scuderia italienne était une bonne chose, pour évoluer ce n’était pas la solution.

Débutant la conception de la RB3, Newey avait prêché sa religion. Convaincu que pour gagner il fallait un autre moteur. Mais lequel ? En avril 2006, des approches ont eu lieu entre Red Bull et Cosworth. Kevin Kalkhoven, le propriétaire du manufacturier,  était d’accord pour 50 millions de dollars. Le moteur devait être rebaptisé, à la manière d’Illmor avec Mercedes-Benz.

A Monaco 2006, l’annonce du rachat avait fortement perturbé le jeu des moteurs et surtout l’équipe Williams, alors cliente Cosworth et  qui avait beaucoup de difficultés pour conclure son accord avec Toyota. Toutefois, le week-end monégasque a été l’ultime pour le concept Red Bull – Cosworth – Red Bull. Discrètement, Flavio Briatore avait avancé ses pions et signa une lettre d’intention pour 2007 et 2008, afin que Renaut fournisse son V8 à Red Bull Racing…

par Marc Limacher publié le 5 novembre 2010
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F1 – L'avenir de Toro Rosso

toro-rossoAprès les rumeurs de la proposition d’achat de Toro Rosso par Villeneuve Racing (voir ici) pour 30 millions d’euros, la petite Scuderia italienne dispose d’une situation difficile. Même si Red Bull continue de la soutenir.

Dans une interview pour le quotidien Der Spiegel, Dietrch Mateschitz a indiqué, à propos,  de l’équipe italienne : « Toro Rosso est toujours notre équipe pour nos jeunes pilotes. Dans cette équipe nous gérons nos meilleurs talents de notre programme de détection de pilotes de Formule 1. » Mais il y a quelques problèmes à résoudre.

Le premier reste financier. En effet, la boisson énergisante reste le principal partenaire financier de l’équipe (35 millions d’euros de sponsoring en 2010), mais l’augmentation des effectifs du team italien (+23 personnes) d’ici la fin de l’année (280 personnes total), cause des problèmes. En effet, il semblerait que Red Bull refuse d’augmenter les ressources de son équipe B.

A terme l’équipe de Faenza vivra avec le budget Red Bull et les droits FOM, ce qui donnera environ 80 millions d’euros annuel au total. Suffisant sur le papier, mais l’équipe est dans une phase d’investissements important depuis 18 mois. Ce qui signifie qu’elle a besoin de beaucoup de ressources financières et que le développement de la STR04 en a souffert.

Une gestion de trésorerie frustrante mais qui laisse Toro Rosso à sa place : Une équipe bis, qui ne doit pas être une rivale de la grande sœur. Une équipe devant permettre de confirmer les investissements sur des pilotes depuis le Karting. Sans autre prétention que la formation. Sauf que,  négocier un volant avec une équipe déjà existante (comme à l’époque de Sauber, Arrows ou Jaguar) était beaucoup moins coûteux que de financer une équipe.

STR a cherché des partenaires financiers , via des joint-ventures durant l’été, sans vraiment y parvenir. Faute d’une réelle stratégie de Red Bull en la matière et surtout de la politique sportive des partenaires alors en discussion.

par Marc Limacher publié le 4 novembre 2010
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