Archives de la catégorie : Analyses

Renault F1 : le calendrier inquiétant pour l'avenir

Après l’annonce du retrait de Honda, Renault pourrait être le prochain constructeur à quitter la Formule 1, s’inquiète t’on en Espagne.

La première alerte est venue de cette réunion secrète, que TomorrowNewsF1 vous a dévoilé le 18 décembre, ou Renault a redéfini ses priorités pour l’année 2009 et étudié tous plans pour l’avenir. L’annonce de la prolongation de Flavio Briatore pour deux ans n’étant qu’un acte rassurant et rapidement banni, par l’intéressé qui a ensuite déclaré, le 24 Janvier, le qu’il ne savait pas de ce que son avenir serait fait dans 12 mois.

Interrogation confirmée par Bernard King, le 22 Janvier, l’homme de main de Renault, qui a déclaré que l’équipe F1 aurait le soutient total de Renault pour cette année. 2009 donc mais après ? La question restée en suspend. La rumeur grondant ensuite sur le non reconduction de l’accord entre RBR et le constructeur au losange en 2010.

Ensuite les licenciements de 100 personnes en Enstone (22 Janvier) et la rumeur de 50 personnes à Viry Chatillon (dévoilé le 13 Janvier) gonflent encore le dossier à charge du constructeur français.

Enfin le coup de grâce, hier 26 Janvier, ING, le partenaire principal, qui ampute son investissement auprès de l’équipe (une perte de 15 millions d’euros environs), et qui n’a garanti sa présence que jusqu’en Juillet 2009. Ambiance.

La presse espagnole estime que tout se cumule d’événement va faciliter le départ de Fernando Alonso chez Ferrari.

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BMW Sauber : la vérité sur le Crédit Suisse

Le départ du sponsoring du Crédit Suisse a été largement commenté, mais la raison de ce retrait n’est pas (que) dû à la crise, mais à un processus datant de 2005.

Curieux hasard du calendrier pour la banque Suisse. Au moment ou elle accuse de lourde perte, que tout le secteur vacille, elle retire son sponsoring des carrosseries des BMW Sauber. Mais la vraie raison est ailleurs.

Le sponsoring entre le Crédit Suisse et l’équipe Sauber date de 2001, au moment ou la banque a préférée son homologue helvétique à Prost GP. Un accord de trois années (17 millions de dollars/ an) et une prise de participation de 63% dans le capital de l’équipe Sauber à la place de Red Bull, en partance. L’accord a été renouvelé une fois pour deux années et 34 millions de dollars, afin de combler le départ de cette même boisson énergisante de la galaxie des partenaires de Sauber.

Puis en Juillet 2005, BMW reprend l’équipe Suisse et signe un accord avec son partenaire bancaire : Le Crédit Suisse a accepté une absorption en douceur (rachat de part progressif) et s’effacera d’ici trois ans (2006/2007 et 2008). De plus un accord a été trouvé autour d’un sponsoring gratuit en contrepartie.

En faite BMW allouait de l’espace au Crédit Suisse durant trois années gratuitement à 10 millions d’euros annuel.

Mais maintenant que l’accord est terminé, la banque helvétique, profitant de ses difficultés, n’a pas souhaité renouveler son accord avec l’équipe BMW Sauber.

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Formule 1 : L'idée de trois voitures unilatérale

Pensant à haute voix, Bernie Ecclesotne se demande si il n’est pas meilleur d’autoriser les constructeurs à faire courir trois voitures, plutôt que d’espérer que Honda soit racheté un jour.

« Si les constructeurs fournissent des équipes en moteurs, elles peuvent aussi exploiter trois voitures durant une saison.  » lance l’argentier de la Formule 1 à l’AFP. Une solution qui semble avoir de l’écho du coté de la FOTA et de Mario Theissen, qui au nom de BMW c’est exprimé favorablement à cette idée.

Une idée qui a longtemps été remise sur le tapis. Déjà par le passé, un projet d’obliger les trois premiers du championnat constructeur à faire courir une troisième voiture l’année suivante a été abandonné. Toutefois ce qui semble être regrettable dans cette histoire, c’est que cette proposition (idée ?) n’est qu’unilatérale. C’est-à-dire quelle ne s’accompagnera pas d’autres projets, mais présentée comme LA solution.

Hors, alors que Max Mosley lance régulièrement un regard nostalgique sur les années 70, l’idée de Ecclestone n’est pas impossible, mais doit aussi pouvoir s’accompagner d’une autre mesure forte : permettre aux équipes de n’exploiter qu’une voiture !

Souvenir de Wolf dans les années 70, mais aussi plus proche de nous, de Penske en ChampCar qui à la fin des années 90 n’utilisait qu’une voiture pour des raisons financières. Permettre l’ouverture au team d’avoir une seule voiture en course, permettra de garder des constructeurs et des équipes, et aussi permettra l’arrivée d’autre.

Ces dernières années, le problème a toujours été l’obligation de faire courir deux voitures et de la même couleur. Donc l’application de cette idée de trois voitures pour ceux qui le souhaite est une bonne chose, à la seule condition que le changement de couleur de sponsor soit aussi obligatoire et que cette troisième machine soit d’un autre nom (celui d’un sponsor ou un générique).

Imaginons un instant que Renault F1 exploite une troisième voiture dotée d’une couleur bleu France, et qui s’appelle Prost GP (une voiture cliente donc exploitée par Enstone et Renault comme un team bis), ou encore que Honda n’exploite qu’une voiture avec le concours de Bruno Senna et de son sponsor Petrobras en attendant des jours meilleurs.cela deviendrait intéressant.

Non ?

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Red Bull Racing doit chercher un moteur pour 2010

Renault Sport ne fournira plus Red Bull Racing en moteur pour l’année 2010 selon toute vraisemblance.

Selon certaines sources, l’équipe française aurait prévenue les membres de la FOTA, à la dernière réunion dans un hôtel de Heathrow, qu’elle ne fournirait plus de moteurs à d’autres en 2010. Information signifiant que l’accord entre Red Bull Racing et le constructeur tricolore est rompu et que le team autrichien devra trouver un nouveau moteur pour 2010.

La piste Ferrari est évidement toute désignée pour Red Bull, mais il n’est pas impossible qu’un constructeur allemand équipe de ses moteurs clients l’équipe du taureau rouge. En effet, d’un coté BMW, qui verrait d’un bon œil, un accord avec une équipe tiers, afin surtout de contrer Mercedes et son accord avec Force India, et ce même Mercedes, qui pourrait chercher une alternative à Honda en cas de non repreneur d’ici 10 jours.

Depuis l’été dernier, l’équipe Red Bull cherche une alternative au moteur Renault. Mercedes a été sondé, tout comme Ferrari avant que le losange prolonge d’une année avec son partenaire, fort directement.

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Renault F1 : une recherche Google étonnante…

Etonnante recherche que je découvre sur mon outil de statistique ce matin : une recherche Google sur « Réduction effectif viry chatillon ». Ce type de mots clés sont courant en ces temps de crise, mais ici la valeur est très particulière car elle provient en ligne droite de : Renault F1 Team Ldt !

Hier, le site F1-live.com annonçait que l’usine d’Enstone allait supprimer 100 postes d’ici 30 jours. Mesure étonnante si il en est et aussi rapide surtout. Au point peut être de posé des questions au personnel anglais sur la filiale moteur de l’équipe basé à Viry Chatillon ?

Reste que mon billet sur Viry Chatillon (basé sur une rumeur je le précise) a été lu plusieurs fois, tout comme les résultats des Etats généraux de l’automobile. Pis hier déjà, le même « chercheur » avait établit une recherche sur « situation financière Renault », mots clés qui choquent lorsqu’on connait sa provenance et l’annonce de F1-live.com.

Je vous laisse juge de cette recherche qui arrive 24h après l’annonce. Rien n’est anodin dans une recherche sur internet.

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Honda : Ecclestone médiateur, pour le meilleur et…

Après avoir fustigé l’équipe Honda hier, Bernie Ecclestone a indiqué à Sport Bild qu’il a été désigné comme médiateur dans le processus de rachat de l’équipe.

 » Je suis appelé à l’aide par l’équipe. Je joue le rôle de médiateur «  a indiqué simplement l’argentier de la Formule 1 à la revue allemande. Un choix étonnant, mais qui n’indique en rien une implication financière. Ecclestone n’est présent que pour servir de caution et aussi ses intérêts dans cette histoire. Toutefois, le ministère du commerce anglais a dementi tout acte de sa part.

L’équipe Honda dans son système de retrait doit crédibiliser son acte avec un soutien fort et des actes médiatiques rassurants. L’aval de Bernie Ecclestone, en tant que médiateur, représente la caution ultime. Mais cette caution n’indique en rien un repreneur.

D’après les dernières rumeurs, le processus de vente est apparu sur de bonne base jusqu’au moment ou l’affaire Nick Fry est apparue au grand jour. Un curieux scandale de conflit d’intérêt au pire moment donc. Un hasard qui n’en est pas un dans le milieu de la Formule 1 et dans une équipe ou l’aspect politique reste très fort. L’implication d’Ecclestone ne fait donc que renforcer l’aspect politique. Pour le meilleur et pour le pire…

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Sébastien Bourdais, une semaine décisive

Le manager de Sébastien Bourdais, Nicolas Todt, indique que dans 10 jours une réponse sera offerte sur l’avenir du pilote tricolore. Un duo Buemi-Bourdais s’annonce donc selon toute vraisemblance, mais sous conditions.

La première sera le salaire. Le jeune Sébastien Buemi sera rémunéré 300.000 euros pour l’année 2009, tandis que le quadruple champion de ChampCar était payé l’équivalent de 2 millions de dollars en 2008. Red Bull et Frantz Tost sont fortement tentés de réduire l’enveloppe du français. On parle même d’un salaire équivalent à Buemi pour 2009 avec des primes intéressantes. Pour l’affaire du volant payant, si Sato n’a pas convaincu ses partenaires du soleil levant, Bourdais n’a juste de quoi remplir une enveloppe d’intention : Environ 1 millions d’euros, tout au plus.

Reste que le statut de Bourdais inquiète. Yohann, un tomorrownautes, ayant mis dans son commentaire sur bourdais daté du 11 Janvier : « Attendait t’il de confirmer Bourdais après Buemi pour le placé officiellement en second pilote pour pouvoir le remplacer comme ils le veulent pendant la saison… » La réflexion est intéressante à plus d’un titre, car l’annonce de Bourdais dans Dix jours est un signe fort de la volonté de STR de distingué un pilote d’un autre. Et ce souvenir de Berger qui a annoncé deux jour après l’annonce de Buemi que Bourdais l’avait fortement déçu en 2008.

Todt et Tost sont en négociation depuis 10 jours maintenant et le fruit de leurs résultats sera connu autour du 26 Janvier. Signifiant que cette semaine est décisive pour l’avenir de Sébastien Bourdais.

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Bernie Ecclestone, les droits FOM et la morale

« Ils peuvent demander plus d’argent mais ils n’auront pas plus, ils auront même moins. » a déclaré Bernie Ecclestone au Financial Times aujourd’hui à propos de la demande de la FOTA d’augmenter les revenus FOM pour l’année 2009.

Après avoir répondu à Ferrari sur sa prime, Ecclestone répond de manière très clair aux constructeurs qui souhaitent plus d’argent pour 2009, pensant que le retrait de Honda leur offrira une plus value significative sur leurs propres primes. Hors, si cela était le cas par le passé, aujourd’hui les accords de la F1 sont différents.

En effet, lorsque les Accords Concordes étaient signés, il était légitime de procéder de cette manière (le cas Arrows et Prost voir Super Aguri ses dix dernières saisons), mais depuis 2007 la F1 est gérée par un mémorandum qui n’a aucune valeur que moral. Un papier qui remet tout en cause et qui devient une arme pour l’argentier de la Formule 1.

Ecclestone accuse en effet les équipes de trainer les pieds dans les négociations à long terme sur les droits commerciaux, et à ce rythme il n’hériterait pas des 50 millions de dollars environs que Honda aurait gagné cette saison. « Dans ce que je me rappel le bon vieux temps, tout ceci était plus facile et conclu entre gens de bonnes volontés. Mais maintenant, ils viennent avec des avocats et ne peuvent s’entendent sur rien. «  Précise l’argentier.

En faite, selon le Financial Times, les équipes en 2009 toucheront comme en 2008, alors que le chiffre d’affaire a augmenté sur la période et que 50% doit être reversé, soit une différence majeure de 119 millions de dollars selon mes calculs.

Les relations entre la FOM et les équipes sont donc tendues parce que le mémorandum n’a aucune valeur juridique. « Ce document indique que tout l’argent sera distribué, même si il y a moins de 10 équipes, mais ce document n’a toutefois qu’une valeur morale » indique Bernie Ecclestone.

Mais Ferrari touchera toujours sa garantie d’avoir 150 millions de dollars par an en 2009 en vertu de précédent accords (fermes ceux là) entre Bernie Ecclestone et l’équipe Italienne.

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Honda F1 – l'avenir sous le modèle Williams F1

Les jours passent et l’avenir de l’équipe Honda reste floue, toutefois quelques indications sur les ambitions de l’équipe sont avouables. L’ex équipe Honda Racing F1 à un modèle en Formule 1 : Williams F1.

L’équipe de Grove est la dernière survivante d’une idéologie, souvent copiée mais rarement égalée. Forte de 600 personnes, deux souffleries et d’un outil moderne, Williams produit et conçoit son propre châssis. Coté budget, l’équipe anglaise disposera en 2009 d’une enveloppe de 250 millions de dollars.

Un modèle qui inspire Nick Fry et qui semble séduire le board de Suzuka. En effet, cela préserverait le personnel et permettrait de construire une monoplace de A à Z. Coté moteur, Ross Brawn, chargé du projet, négocie avec Mercedes, un programme sur une base de trois années, sauf que les conditions du constructeur à l’étoile pourraient faire capoter l’idée.

Pour l’instant, le fabuleux projet basé sur l’idéologie Williams est séduisant, sur le papier, mais peu réalisable dans la réalité. Trouver 250 millions de dollars par an n’est pas une chose facile, l’équipe n’a toujours pas de sponsor par exemple, des solutions peuvent être trouvés, mais l’idée d’imiter Williams F1 est une erreur stratégique. Honda souhaitant ne pas licencier son personnel à Brackely coince face à des solutions finalement limitées.

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Total, pas plus présent que ELF sur la R29

La nouvelle Renault R29 a été présenté au Portugal il y a quelques minutes et la surprise de l’annonce de Total rependue sur la nouvelle monoplace, laisse place à la déception. Le pétrolier n’est finalement pas plus présent qu’avant sur la Renault.

Sur les flancs de l’aileron arrière, avant et sur les rétroviseurs. Voilà la teneur en couleur rouge vif qui s’étale visuellement sur la nouvelle Renault. En comparaison aux rétroviseurs et le coté de la coque en bleue ELF (la présence sur le nez n’est pas compté), cela représente beaucoup visuellement mais en faite peu financièrement.

Le pétrolier français met à disposition de son accord de partenariat environ 25 millions d’euros par an à l’équipe Renault F1. L’année dernière sa visibilité sur la R28 était équivalente à 15 millions d’euros.

En 2009, les flancs d’ailerons arrières et avants sont facturés, pour un top team, 13 millions (8 à l’arrière et 5 à l’avant) et les rétroviseurs sont facturés 2 millions d’euros, soit un total de 15 millions d’euros. Une non augmentation donc. Précision importante, alors que les pétrolier signe des partenariats de 5 ans, Total n’a signé que pour trois ans avec Renault F1 (2009/2010/2011).

Finalement Renault a réorganisé ses sponsors pour offrir plus de visibilité à son partenaire pétrolier. Mais l’aileron arrière (15 millions d’euros) est jaune et vierge de tout sponsor, un gros manque à gagner pour la troisième année consécutive.

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