Formule 1 – Tomorrownews F1

F1 – Manor GP : Kovalainen dans le viseur

Manor GP est une équipe très discrète. Techniquement dirigée par Nick With, ex Simtek et Benetton, l’ingénieur veut construire une monoplace sans soufflerie. Mais quelle seront les futurs pilotes 2010 de l’équipe ?

Financièrement, le team anglais sera bien soutenu. La banque Lloyd ayant pris une participation minoritaire dans le capital, Richard Branson annoncera qu’il deviendra le principal sponsor de l’équipe. On parle de 20 ou 30 millions d’euros, sur la base du système proposé par le groupe anglais à l’équipe Brawn en Avril dernier. A savoir, que Virgin prendra 100% des espaces carrosseries de l’équipe Manor pour pouvoir les commercialisés à la manière de Marlboro chez Ferrari.

L’équipe Manor semble être le remake de Jordan en 1996, mais coté pilote toujours le mystère. Le directeur technique Nick With donne au magazine allemand Auto Motor und Sport, quelques noms intéressant. L’ingénieur souhaite un line up composé d’un pilote expérimenté et d’un jeune. Le premier nom de la liste est Heikki Kovalainen. Le pilote finlandais est même la priorité de l’équipe, car son profil correspond parfaitement à l’esprit du sponsor Virgin.

L’autre pilote sera payant. Lucas di Grassi (7 millions de budget) et Adam Carroll (5 millions de budget) sont sur la liste, et ne seront annoncés probablement qu’après de longues semaines.

F1 – Kovalainen victime indirecte du crashgate ?

Heikki Kovalainen a renoncé à ses espoirs de rester chez McLaren-Mercedes. Par conséquent, Kovalainen se retrouve sur le marché des transferts, l’avenir se présente sous la forme de Toyota.

Toutefois, le pilote finlandais reste une des victimes collatérale de l’affaire Singapour 2008. En effet, alors que son avenir s’annonçait clairement du coté de chez Williams à la fin Août, subitement, tout se referme. Le deal proposé par Briatore (Pas de contact avec Kubica contre moteur Renault et Kovalainen en 2010), n’aura pas survécu au 21 Septembre et le vainqueur du GP de Hongrie 2008 se retrouve sur le marché.

Est-ce que Kovalainen dispose encore d’un avenir ? La réponse est oui et non.

Oui car le pilote est rapide, mais restera un bon numéro deux, d’ailleurs il existe de prétendu contact avec Toyota, et non car, ayant encore comme agent un proche de Flavio Briatore, plus aucune équipe ne souhaitera discuter ou même songera à lui de peur de représailles de la FOTA ou la FIA à terme. L’impasse donc.

F1 – Jeu de dupe chez McLaren

Chacun sa manière de faire, Martin Whitmarch est différent de Ron Dennis. Heikki Kovalainen devra s’y faire. Entre démenti et rumeur ou inversement, il y a une parabole qui ne trompe pas. « Nous avons confiance en lui, mais il doit démontrer dans les prochains GP qu’il mérite sa place » indique Whitmarsh.

Traduction : si Heikki ne hausse pas son niveau de performance d’ici Monza, Nico Rosberg sera son remplaçant tout désigné.

Toutefois, Whitmarsh insiste ce matin à indiqué que « McLaren ne discute pas avec d’autres pilotes ». Ce qui est faux et tout le monde le sait dans le paddock. Une manière d’affirmé sa confiance auprès de son pilote finlandais en plein doute. Ce dernier, hier encore lançait a qui voulait l’entendre que « McLaren avait sa confiance », ce qui est vrai, tout en oubliant de précisé qu’il était en sursit malgré tout.

De son coté Nico Rosberg aimerait bien piloter pour McLaren « J’ai déjà été l’équipier de Lewis, ce serait fun de le refaire. » L’option Woking est de plus en plus ouverte. D’autant plus que le salaire et l’assurance d’avoir le même matériel que le champion du monde 2008 est assurée depuis les premiers contacts. Le pilote allemand attend juste un signe tangible de Williams qui n’a pas matérialisé ses déclarations médiatiques en faits.

F1 – Piquet, l’échec du système Briatore

« Le problème est tout simplement qu’un contrat en Formule 1 n’a plus beaucoup de valeur. Nous avons déjà vu beaucoup de cas ou le pilote ou l’équipe ont cassé leur contrat. Cette situation n’a pas changé. » Indique Nelson Piquet dans le paddock du Grand Prix de Hongrie. Analyse du système Briatore qui s’essouffle.

Souvenir d’une période pour Flavio Briatore avait 3 voir 4 pilotes sous sa coupe (Alonso-Webber-Piquet, Kovalainen et autrefois Trulli), un système crée au milieu des années 90 pour répondre aux soucis budgétaires de la plupart des teams managers de F1, coincés dans l’étau du rendement des monoplaces et des exigences des sponsors et des motoristes (constructeurs donc). « Soyons réalistes : la F1 peut se gérer comme la F3000, en s’ouvrant plus franchement aux jeunes, qu’elle ne le fait. Il ne suffit pas d’inciter les écuries à bouger pour le seul plaisir de se remuer. Il faut surtout leur éviter de se tromper dans leur choix, après tout il n’y a jamais plus que deux volants dans une équipe. » Indiquait Flavio Briatore en 1997. Cette analyse correspond à son dilemme d’aujourd’hui.

Flavio Briatore cherche à se débarrasser de Piquet Jr,  estimant qu’il c’est trompé. Mais le contrat de ce dernier est extrêmement solide. La fameuse clause de performance, seule capable de se séparer d’un pilote sans signer un chèque, n’a pas été respecté par Renault F1 jusqu’à présent, ce que n’ont pas manqué de souligner les avocats du pilote brésilien. La guerre froide s’établit en coulisse, et montre l’échec de Flavio Briatore en terme de gestion de pilote.

Le renouvellement de Mark Webber hier chez Red Bull pour l’année 2010, n’a pas permis une augmentation substantielle souhaitée par l’italien. Le statu quo en termes de salaire entre 2009 et 2010 est entendu mais signifie aussi l’échec du système Briatore.

Le cas Kovalainen reste à définir, McLaren-Mercedes ne souhaitant pas renouveler son contrat pour 2010, le finlandais pourrait rebondir chez Williams ou revenir à la maison. Fernando Alonso ayant quitté le nid en 2008.

Quel avenir ? Romain Grosjean peut être, mais dans quelle disposition contractuelle un CNE (Contrat Nouvelle Embauche, tristement célébre) ?

F1 – Transfert : le point

La folle saison débute et les rumeurs alimentent le petit monde de la Formule 1. Petit tour d’horizon des dernières rumeurs :

Parlons d’abords des champions du monde, Fernando Alonso tout d’abord, qui ne cache plus son désir de piloter pour Ferrari dès 2010. Un pré-contrat aurait déjà été signé d’ailleurs en ce sens.

Kimi Raikkonen est en froid avec Ferrari. Tout le monde le sait dans le paddock mais c’est l’omerta absolu depuis Bahrein. Le finlandais souhaite partir d’ici la fin de l’année.

Nick Heidfeld ne pourrait pas être renouvelé par BMW-Sauber en 2010. Le constructeur allemand ayant décidé de privilégier sa stratégie sur Robert Kubica, en proposant un relatif effort financier pour ce dernier.

Nico Rosberg hésite. Williams lui promet une belle équipe pour 2010, mais McLaren voir BMW sont très offensif actuellement.

Heikki Kovalainen pourrait partir de l’équipe McLaren si cette dernière lui trouve un remplaçant.

Nelson Piquet terminera vraisemblablement la saison 2009, et un bilan sera établit de manière définitive en fin de saison. Ce sera aussi le cas de Sébastien Bourdais chez Toro Rosso.

F1 – Les duos de rêve de l’équipe Williams

L’équipe Williams souhaite deux pilotes de pointe pour 2010. Franck Williams, conscient de voir Nico Rosberg partir du coté de Woking, passe à l’offensive et souhaite constituer un duo fort capable de faire revenir son équipe sur le devant de la scène.

Ayant signé un contrat sur une base de 5 ans (3 ans ferme, et 2 ans en option), Nico Rosberg entame donc sa 4^ème année. Fortement convoité par McLaren depuis 2007, Williams a du revoir à la hausse le salaire du jeune allemand à hauteur de 8 millions de dollars pour 2009. Toutefois pour prolonger le fils de Keke Rosberg en 2010 l’équipe de Grove doit terminer dans les quatre premiers du championnat du monde des constructeurs 2009, ce qui ne sera vraisemblablement pas le cas. De plus Williams fait le forcing auprès de Toyota.

Le cas de Kazuki Nakajima semble entendu : pilote trop tendre et pas assez rapide selon Patrick Head qui souhaite un autre top driver dès 2010. Deux noms sortent du lot : Heikki Kovalainen et…Robert Kubica.

Mais pour avoir un duo Rosberg –Kovalainen ou Rosberg- Kubica il faudra sortir le porte monnaie.