Archives de la catégorie : Analyses

F1 – Si AVON devenait sponsor de Bridgestone en 2011 ?

La confirmation d’AVON comme prétendant à la fourniture de pneumatique en 2011 pourrait cacher un concept différent que la FIA devra étudier. Et si AVON devient le sponsor de Bridgestone ?

L’investissement de Bridgestone est fixé à 250 millions de dollars annuel (185 millions d’euros), un investissement trop important pour la marque japonaise qui avait annoncé son retrait juste après le dernier Grand Prix de la saison 2009 à Adu Dhabi. La rumeur indique qu’AVON pourrait permettre à Bridgestone de continuer pour trois ans (2011/2012/2013) à fournir gratuitement des pneumatiques en Formule 1. Mais comment ?

Le concept est connu : Petronas avec Ferrari pour Sauber, ACER avec Ferrari pour le compte de Prost GP, Playlife avec Supertec/Mecachrome chez Benetton, bref trouver un sponsor pour limiter l’addition.

Bridgestone semble vouloir revenir à son investissement de 2006. A savoir 120 millions de dollars (89 millions d’euros). Ce qui signifie qu’AVON pourrait débourser environ 100 millions de dollars (75 millions d’euros) par an pour voir sa marque poser sur des pneus qu’il n’a pas conçut.

Une opération qui pourrait être rentable pour le groupe Cooper-AVON en termes de notoriété. En effet, elle économise 60% d’investissement pour des retombés médiatiques équivalentes si elle concevait ses propres gommes. Une équation qui n’est pas négligeable. Reste à savoir si la FIA acceptera.

par Marc Limacher publié le 21 avril 2010
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F1 – Safety Car : la ligne inconnue

Le Safety Car est intervenu à deux reprises en Chine. Lors de la deuxième intervention, le nouveau départ donné sous le commandement de Jenson Button a donné lieu à une belle cacophonie. La faute à une nouvelle règle entrée en vigueur en 2010 et inconnue de nombreux fans.

Auparavant, la course reprenait une fois la voiture de sécurité rentrée aux stands et surtout une fois la ligne de chronométrage coupée par les concurrents. Désormais, la donne a changé. Rares sont ceux qui n’ont pas été surpris par la manœuvre de Vettel sur Hamilton dans le virage précédent la ligne droite, par le duel disputé entre ce même Hamilton et Webber, ou encore par le dépassement d’Alonso sur Kovalainen, le tout avant la ligne de départ/arrivée. Explications…

Il existe depuis le début de la saison une ligne blanche, généralement placée avant le dernier virage ou avant l’entrée dans les stands, qui fait fonction de ligne pour la voiture de sécurité. Le principe est parfaitement identique à la règle des dernières années, cette ligne se substituant à la ligne de chronométrage. Autrement dit, une fois que la voiture de sécurité a éteint ses feux pour rentrer aux stands, tous les concurrents en piste ont l’autorisation de se dépasser une fois qu’ils ont franchi cette fameuse ligne. Comme le stipule l’article 40.7 du règlement de la Formule 1 :

40.7 All competing cars must then reduce speed and form up in line behind the safety car no more than ten car lengths apart. In order to ensure that drivers reduce speed sufficiently, from the time at which the « SAFETY CAR DEPLOYED » message is shown on the timing monitors until the time that each car crosses the first safety car line for the first time, drivers must stay above the minimum time set by the FIA ECU. With the following exceptions, overtaking is forbidden until the cars reach the first safety car line after the safety car has returned to the pits. Overtaking will only be permitted under the following circumstances :

– when the safety car is returning to the pits it may be overtaken by cars on the track once it has crossed the first safety car line ;

Voilà pourquoi ni Vettel, ni Hamilton, ni Alonso ne pouvaient être inquiétés quant à une éventuelle pénalité. Tous ces pilotes ont appliqué la nouvelle réglementation à la lettre.

par Marc Limacher publié le 21 avril 2010
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F1 – Lotus : soufflerie et CFD en Malaisie cette année

lotus-t127_2-3527e340L’équipe Lotus Racing espère mettre en place une usine ou un bureau d’étude en Malaisie et une soufflerie plus tard dans l’année 2010.

Un rapport publié par le journal local The Star explique que Lotus envisage l’installation d’une soufflerie et d’un centre CFD près du circuit de Sepang. « Nous sommes déjà en train de travailler sur ce projet, et nous espérons le voir sur pied dès cette année « a confirmé Tony Fernandes.

Mike Gascoyne indique que les liens avec les universités pour la formation technique de haut niveau seront la base du projet durant les deux prochaines années. Ce qui signifie que la base de Sepang ne sortira pas vraiment la prochaine Lotus de sa soufflerie, mais pourra étudier des concepts sans être dans la réglementation FIA – FOTA.

Cela confirme donc que d’ici 2012 il n’y aura qu’une unité pour le team Lotus : en Malaisie (voir : Lotus : Objectif Malaisie en 2012).  L’investissement de Tony Fernandes et ses partenaires pour l’équipe Lotus sur la période 2010 à 2014 est estimé à 200 millions d’euros.

par Marc Limacher publié le 20 avril 2010
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F1 – Les conséquences du RRA sur l'avenir

brawngp1Le RRA (Ressource-Restriction Agreement) (voir ici pour en savoir plus) pose désormais problème aux grosses équipes pour leur développement futur. Un développement qui risquera d’être concentré d’ici la fin Juillet.

Souvenez vous l’avertissement de Ross Brawn, il y a 15 jours : la victoire d’ici Juin sinon abandon de la saison 2010 pour la saison 2011. La raison est autrement sportive que de management. En effet, l’équipe pourra donc se concentrer à 100% avec son effectif maximum avant de réduire progressivement la voilure et donc perdre des idées.

Le cas Brawn

En 2009,  l’équipe Brawn, a concentré 667 employés pour sa quête du titre, avant, entre Juin et Décembre de réduire ses effectifs de 270 personnes. L’évolution de la voiture avait été fortement contrainte, alors que Red Bull avait développé une version B de sa RB5 et que McLaren et Ferrari revenaient sur la piste.

Martin Whitmarsh indique que le RRA ne perturbera pas le développement de la MP4-25. Chez Ferrari, le silence est de mise pour le moment. Mais, à la fois, Mercedes,  McLaren et Ferrari devront se séparer de 150 personnes environ.

Revenir comme avant

D’ici 2011, le budget marketing sera de 35 millions d’euros et l’effectif autour de 150/180 personnes. Mais le plus intéressant sera de savoir comment les équipes vont faire évoluer leurs voitures. Fini les développements continu course par course, place aux grosses évolutions. Souvenir de McLaren qui présentait une monoplace en début de saison et une quasi version B à la mis-saison au début des années 90 restera en mémoire pour la suite.

Une dérive du RRA ?

L’accord concerne uniquement les équipes. Mais quid des sous-traitants ? L’accord peut être facilement contourné. Par exemple, le bureau d’étude Super Aguri n’a-t-il pas travaillé sur la Brawn de 2009 ? Il n’est pas impossible de voir des structures de 50 à 100 personnes en périphérie des équipes. Des bureaux d’études. Imaginons, que McLaren Cars récupère 150 personnes de McLaren Racing. Le personnel ne serait plus disponible sur le papier pour l’équipe, mais en faite si, via un accord de coopération. Idem chez Mercedes via AMG par exemple. Un ingénieur étant une idée et une solution pour le futur, la Formule 1 ne pourra pas vraiment se permettre de faire une réduction massive de ses effectifs.

par Marc Limacher publié le 19 avril 2010
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F1 – Schumacher : un pilote qui déroute

Mercedes GP _ SchumacherRien ne va plus dans les relations entre Ross Brawn et Michael Schumacher. Après la longue discussion animée du GP d’Australie et la réaction du patron de l’équipe Mercedes samedi en conférence de presse (voir : les excuses de Schumacher). Après la course, le doute est permis pour la suite du championnat entre les deux hommes. L’incompréhension.

Ross Brawn est dérouté par Michael Schumacher. Bien que dépassé en performance par Nico Rosberg, le rythme du septuple champion du monde inquiète Ross Brawn. Le salue viendra d’une grosse évolution de la W01 pour le Grand Prix d’Espagne, ou l’équipe espère revenir à un meilleur niveau, avec Schumacher. « Donnez nous une chance et nous trouverons ensuite une bonne explication. » lancera hier Brawn.

« Jusqu’à maintenant, Michael se rapprochait de Nico, alors ce qui s’est passé en Chine est à contre-courant. » ajoute Brawn.

par Marc Limacher publié le 19 avril 2010
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F1 – La revue de presse du Grand Prix de Chine

Voici un tour d’horizon de la presse européenne suite au Grand Prix de Chine de la saison 2010. Au sommaire aujourd’hui : Le Royaume-Uni, l’Italie et l’Espagne…

Royaume-Uni

The Times :  » Jenson reste calme et devance ses rivaux au classement. Jenson n’a jamais été meilleur que lorsque l’on doute de lui mais en Chine, il a laissé ses rivaux dans la poussière. Confiant intelligent et cool, Jenson Button fait exactement le contraire de ce que les critiques ont prédit : Gagner dans une McLaren. Avec Lewis Hamilton, il réalise le premier doublé britannique depuis le Grand Prix d’Autriche en 1999 avec Eddie Irvine et David Coulthard. « 

The Guardian :  » Jenson Button célèbre sa plus belle victoire. Les puissantes Red Bull Racing ont piétiné et n’ont pas tué le Championnat. McLaren en profite pour faire un doublé, en jouant les matadors, pour affaiblir plutôt que de tuer leurs adversaires.  »

The Daily Mail :  » Jenson Button a démontré que c’est lui et non pas Lewis Hamilton qui brillera chez McLaren en prenant d’assaut la tête du Championnat du Monde. Nico Rosberg est 3ème, Fernando Alonso 4ème. La légende de la Formule 1, Michael Schumacher traînait autour de la 10ème place.  »

2010 Jenson Button Casque McLaren Mercedes MP4-25

Italie

Gazzetta dello Sport :  » Peut-être que Bernie Ecclestone a pactisé avec le diable pour avoir des Grands Prix sous la pluie ou perturbés par la pluie. Jenson Button victorieux devant Lewis Hamilton et Nico Rosberg pour un triplé Mercedes. Ferrari a limité les dégâts, pour un résultat qui aurait pu être plus important. L’agressivité de Fernando Alonso sur Felipe Massa à l’entrée des stands sera une discussion durant longtemps. « 

Tuttosport :  » Jenson Button a remporté le Grand Prix de Shanghai, la deuxième victoire de la saison pour le Champion en titre. Une course remportée avec la tête froide devant un Lewis Hamilton inconnu des commissaires de la FIA. Concernant Ferrari, il y a de quoi rire : Fernando Alonso a commis une grave erreur au départ et Felipe Massa était très loin. Jour noir pour « Schumi », car le bonhomme ne va pas au-delà de la 10ème place depuis le début de la saison.  »

Espagne

Marca :  » Fernando Alonso termine 4ème sur l’inégal Grand Prix de Chine, où Jenson Button a été victorieux. Il est le nouveau leader du Championnat. Lors de son départ, Fernando Alonso a fait un envol parfait, en virant en tête au premier virage mais bien sûr, il avait démarré quelques millièmes avant les autres… Fernando Alonso souhaite une course normale pour la suite du Championnat.  »

AS :  » C’était le moment d’angoisse ! Erreur, les dixièmes qu’avaient gagnés Fernando Alonso au départ sur tout le monde, lui ont fait perdre la course. Jenson Button est étonnant, il était prévu qu’il se fasse manger par le monstre Lewis Hamilton. Mais non pour l’instant, il est le seul a avoir remporté deux courses cette année et a tenu le rôle principal du thriller chinois. « 

par Marc Limacher publié le 19 avril 2010
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F1 – Alonso vs Massa: le tournant psychologique

Felipe Massa Ferrari F10Felipe Massa n’a pas été heureux avec son équipier Fernando Alonso durant et après le Grand Prix de Chine. L’entrée musclée des deux hommes dans la voie des stands durant la course d’hier a été mal vécu par le brésilien.

Stefano Domenicali a déclaré qu’il n’avait vu l’incident que plus tard, en vidéo, mais des observateurs ont indiqué que le patron de l’équipe Ferrari avait jeté les mains en l’air après avoir vu durant la course le contact de ses deux voitures. L’italien s’empressera de dire qu’il ne s’agira qu’un incident de course et qu’il n’y a pas de problème entre ses pilotes.

Mais Felipe Massa a visiblement été bouleversé par la manœuvre de Fernando Alonso et c’est empressé d’aller voir après la course le double champion du monde, qui aurait répondu en haussant les épaules et refusa de commenté l’affaire dans les médias. Massa a déclaré au micro de Globo TV : « Alonso a mis sa voiture à coté de moi et, quand je l’ai vu, je savais que nous pouvions avoir un accident. Alors, j’ai pensé à l’équipe et il m’a fait perdre trois places. »

Concernant Alonso, l’affaire prend des proportions car c’est son équipier, mais que le geste était pour lui normal et ne compromettra pas leur relation avenir.

Un tournant

Pour beaucoup, ce Grand Prix de Chine sera un tournant dans les relations entre les deux hommes et surtout de la manière dont ils se sont perçus jusqu’à présent. La réaction de Felipe Massa (pensé à l’équipe, pas à lui etc…) le met déjà psychologiquement dans la peau du 2ème pilote Ferrari. Un bon soldat qu’il refuse d’être. Tandis que Fernando Alonso, jouant le déni, s’impose comme le patron naturel de l’équipe Ferrari.

par Marc Limacher publié le 19 avril 2010
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F1 – Un retour en arrière pour les constructeurs ?

La phrase est intéressante, troublante et visionnaire à la fois. Vendredi, lors d’une conférence de presse, Eric Bouiller, patron de Renault F1 Team, a fait une prophétie :

« Je ne pense pas que nous allons voir un nouveau constructeur. Je crois que les constructeurs de moteur seront plus  intéressés par la Formule 1 à l’avenir, et c’est bon. »

Fini l’ère des constructeurs comme durant la dernière décennie, place aux fournisseurs moteurs comme à l’époque des années 80-90. Un changement de cap important pour l’avenir édité par le patron d’une équipe en co-soutien d’un constructeur (Renault) et fournisseur moteur (pour Red Bull).

Une question de coût

Retour en arrière et comparons avec un constructeur qui a marqué à la fois les années 80-90 et 2000. Renault.

Le constructeur français a été fournisseur de sa propre équipe jusqu’en 1984, puis faisait payer ses blocs par Tyrrell, Ligier et Lotus. Lors de son retour en F1 en 1989, Williams payait ses moteurs V10 l’équivalent de 50MF jusqu’en 1994. Puis Renault a déboursé 20M$ (100MF) pour Williams en 1994, et enfin 150MF pour Williams et Benetton entre 1995 et 1997. Le budget en 1997 du moteur V10 Renault était de 450 millions de Francs. Cela représente avec une inflation de 22% depuis 15 ans à 110 M€ d’aujourd’hui. Or, depuis 2001, le budget de Renault a évolué entre 90 millions d’euros et 170 millions d’euros.

Bilan

Pour résumer, Renault entre 1989 à 1997 a cumulé un budget de 655 millions d’euros d’aujourd’hui (avec l’inflation). Alors qu’en 2001 et 2009 le cumul a été de 1 milliard d’euros. Pour un résultat brut en grand écart (6 titres constructeurs contre 2).  Les temps changent, un retour en arrière sera incontournable.

par Marc Limacher publié le 18 avril 2010
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F1 – Les excuses de Schumacher…

SchumacherLa tension est palpable dans l’équipe Mercedes durant le week end du GP de Chine. Surtout après les qualifications. Nico Rosberg est toujours devant Michael Schumacher.

Le New York Times rapporte que, face aux médias, Ross Brawn a mis en doute les explications de Schumacher sur son manque de performance. Le septuple champion du monde a raconté qu’il avait un problème en sortie de virages lents. Perdant du temps. Pendant ce temps, il est à noter que Nico Rosberg a testé un nouvel aileron arrière, alors que son équipier non.

Aux déclarations de Schumacher, Brawn a répondu aux médias qu’il n’avait pas eu l’occasion d’examiner les donnes. Mais qu’il était perplexe sur les problèmes de Schumacher dans les virages lents, car ce n’était pas un domaine qui devait normalement constituer un problème, dans la mesure que ce n’est pas un problème technique, mais de pilotage.

Probablement des excuses de Schumacher sur ses contres performances. Rejetant la faute sur sa voiture au lieu de son pilotage. L’allusion de Brawn est claire et froide.

Toutefois, il est intéressant de constater que Nico Rosberg bénéfice avant Michael Schumacher des évolutions techniques sur la voiture.

par Marc Limacher publié le 18 avril 2010
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F1 – l'application F-Duct boulverse les développements

Souvenir du double diffuseur l’an dernier. 70% du plateau était obsolète après la décision controversée et politique d’autoriser le principe. Ferrari, McLaren et Renault voir BMW, ont dû adapter des monoplaces à un concept qui ne faisait pas partie de la philosophie de leur monoplace.

Lorsque le système McLaren F-Duct a été découvert, l’histoire se répète. Sauber a été la première à utiliser une copie dès l’Australie et en Malaisie, mais uniquement en essais. Aujourd’hui, Mercedes et Ferrari ont évalué leur projet. Williams n’a pas pu obtenir les ultimes pièces d’Angleterre, à cause de l’éruption du volcan du glacier islandais Eyjafjallajokull.

Renault a annoncé travailler sur un système similaire qui sera en test lors du prochain Grand Prix d’Espagne, Lotus et Force India vise aussi la course espagnole pour évaluer leurs approches.

Les cas Red Bull et Toro Rosso sont différent. Pour la première Adrian Newey estime le système dangereux, mais travaille aussi sur une adaptation. Tandis que l’équipe italienne n’a encore pas annoncée de développement dans ce sens. Idem pour Virgin et HRT.

  • McLaren : initiateur
  • Sauber : test depuis Melbourne
  • Ferrari et Mercedes : test depuis Shanghai
  • Renault, Force India, Lotus : test pour Barcelone
  • Williams : report test pour Barcelone
  • Red Bull : inconnu
  • Toro Rosso, HRT et Virgin : non confirmé
par Marc Limacher publié le 16 avril 2010
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