Formule 1 – Tomorrownews F1

F1 – Quand Ferrari imite McLaren (suite)

Depuis le début de l’hiver l’essentiel des transferts se déroulent chez les ingénieurs. Beaucoup de croisement entre Ferrari, McLaren, voir Mercedes AMG et d’autres. Toutefois, Ferrari a marqué un coup et débute sa « McLarenisation », sous l’impulsion de Pat Fry.

La Scuderia Ferrari a signé Horohide Hamashima, l’ancien directeur du développement des pneumatiques Bridgestone. L’homme sera en charge de l’interaction entre la voiture et les pneus. L’équipe italienne a eu beaucoup de mal avec l’exploitation des pneumatiques Pirelli en 2011 et Stefano Domenicali a confirmé que ce point faible devait devenir un point fort.

L’embauche d’ingénieur nippon pour l’exploitation des pneus est directement inspirée par…McLaren. En Juillet 2010 a été dévoilé pour la première fois par plusieurs journalistes que l’équipe basée à Woking avait débauchés un ingénieur de Bridgestone, alors que toutes les équipes étaient encore équipées de pneumatique japonais cette année-là.  Hiroshi Imai a été recruté durant l’hiver 2009/2010 et il dirigeait la construction des pneus F1.Cette embauche avait été favorisé à l’époque par…Pat Fry, qui est actuellement le directeur technique de la Scuderia Ferrari et anciennement de McLaren.

Les bonnes vieilles recettes…

IndyCar – Firestone quittera la discipline en 2012

La loi des séries, les organisateurs de l’IndyCar indiquent qu’en 2012 ils devront trouver un nouveau fournisseur pneumatique. Firestone, filiale de Bridgestone, stoppe son partenariat avec la discipline américaine, entamé depuis près de 15 ans.

« Il est regrettable que nous à perdre un grand partenaire et ambassadeur pour le sport. Nous sommes en train de parler avec d’autres manufacturiers pour 2012. L’IndyCar fournit une plate-forme idéale pour mettre en valeur une marque. Firestone par exemple, a vendu deux fois plus de pneus durant les 5 dernières années de notre coopération. » explique Randy Bernard, patron de l’IndyCar.

De la même manière que la F1 et le GP2, l’Indy Light devra aussi trouver un nouveau manufacturier de pneumatique en 2012.

Tension entre Pirelli et Bridgestone ?

Pirelli débute relativement bien ses essais privés avec Nick Heidfeld et la Toyota TF109. Mais, alors que Bridgestone se retirera, elle laissera une longue expérience et des ingénieurs performants dans le domaine des gommes. Un transfert de personnels en vue ?

Hirohide Hamashima, le directeur technique de Bridgestone, a fait une déclaration étrange sur le site Etyres.co.uk qui va faire des vagues :

« Jusqu’à présent, Pirelli n’a pas demandé de conseils, parce que les ingénieurs sont très fiers, surtout quand il s’agit de la concurrence – mais si Pirelli travaillerait en collaboration avec certains de nos employés, ce serait un plaisir. Nous avons construit de très bonnes relations avec les équipes et je ne voudrais pas que l’année prochaine cela génère beaucoup de confusion. Le passage de Bridgestone à Pirelli devrait se réaliser de la meilleure façon possible. »

Que cela veut t’il dire ? Que Pirelli se trompe dans ses choix techniques actuellement et fait croire que tout va bien ? Que Bridgestone regrette finalement son départ et le surnombre de ses ingénieurs qu’ils souhaitent recaser. Ou encore que Bridgestone a proposé son aide à Pirelli pour l’aider à progresser plus vite et que ce dernier à refuser ?

La vérité est probablement entre ces questions….

F1 – Bridgestone : l’aide de l’intérieur de McLaren

Lors de l’épisode 3 de TomorrowLine, l’avant poste traitait du privilège des gommes. En effet, selon Adam Cooper, une équipe bénéficierait de privilèges de la part de Bridgestone. D’un traitement de faveur.

L’information était importante car elle a déstabilisée un temps la FOTA et réduira l’influence des grands teams sur les autres membres de l’association. Mais qu’elle avantage pouvait bien accorder Bridgestone à un team ? Le doute se dirige immédiatement vers Ferrari…mais c’est tout autre.

Le magazine Auto Motor und Sport a indiqué il y a quelques temps que durant l’hiver 2009/2010, un certain Hiroshi Imai a été un des ingénieurs recrutés par l’équipe McLaren-Mercedes. Mais d’où vient-il ? de Bridgestone !

L’homme dirigeait la construction des pneus F1 pour le manufacturier japonais. Donc, au sein de Woking, l’équipe McLaren dispose d’une aide à l’intérieur ! Le voilà le privilège qui n’est finalement pas un privilège direct de Bridgestone…

Notons que McLaren a toujours fait ainsi. Lors de son passage en pneus Michelin, elle avait déjà débauché un ingénieur de la marque française. Mais alors, avec le passage aux pneus Pirelli, un nouveau transfert s’annonce…

F1 – Bridgestone bien dans la course pour 2011

Bridgestone démontre jour après jour sa volonté de ne pas vraiment partir après la saison 2010. Après le Grand Prix d’Espagne, le manufacturier japonais a diffusé un communiqué expliquant que la Formule 1 était importante pour la marque :

« Nous avons accueilli des hôtes en provenance des USA et du Brésil ainsi que de nombreux autres marchés européens, qui illustre l’importance de la Formule 1 comme un outil d’affaire. Les ventes de nos entreprises continuent de soutenir nos activités en Formule 1, montrant l’importance de ce sport pour nous. Nous sommes fiers d’avoir le soutien de toutes les équipes dans ce sport fantastique. »

Le communiqué est signé Hiroshi Yasakawa, le patron de la marque Bridgestone.

Plusieurs membres de la FOTA souhaitent que Bridgestone reste en Formule 1 et son prêt à payer les pneumatiques dès l’an prochain à hauteur de 20 à 40 millions de dollars dit t’on selon les estimations.

F1 – Pneu 2011 – Kumho entre dans la course

Ils sont désormais cinq pour fournir les pneumatiques en 2011 : Bridgestone, Michelin, Pirelli, Avon-Cooper et Kumho.

En effet (voir l’avant poste TomorrowLine – Episode 1), Bridgestone étudie la possibilité de rester fournisseur en 2011, si les équipes sont prêtes à payer leurs gommes. Michelin a réduit ses prétentions financières de moitié ce dimanche, tandis que la piste Avon semble oubliée, car trop risqué.

Reste  que le sud-coréen Kumho aurait soumit une lettre d’intention pour fournir les équipes l’an prochain. Selon le magazine Auto Motor und Sport, le document a été envoyé à la FIA et Bernie Ecclestone.

La question des pneus est une priorité et les équipes sont prête a subventionné à hauteur de plusieurs dizaines de millions d’euros la fourniture des gommes pour l’avenir.

F1 – Si AVON devenait sponsor de Bridgestone en 2011 ?

La confirmation d’AVON comme prétendant à la fourniture de pneumatique en 2011 pourrait cacher un concept différent que la FIA devra étudier. Et si AVON devient le sponsor de Bridgestone ?

L’investissement de Bridgestone est fixé à 250 millions de dollars annuel (185 millions d’euros), un investissement trop important pour la marque japonaise qui avait annoncé son retrait juste après le dernier Grand Prix de la saison 2009 à Adu Dhabi. La rumeur indique qu’AVON pourrait permettre à Bridgestone de continuer pour trois ans (2011/2012/2013) à fournir gratuitement des pneumatiques en Formule 1. Mais comment ?

Le concept est connu : Petronas avec Ferrari pour Sauber, ACER avec Ferrari pour le compte de Prost GP, Playlife avec Supertec/Mecachrome chez Benetton, bref trouver un sponsor pour limiter l’addition.

Bridgestone semble vouloir revenir à son investissement de 2006. A savoir 120 millions de dollars (89 millions d’euros). Ce qui signifie qu’AVON pourrait débourser environ 100 millions de dollars (75 millions d’euros) par an pour voir sa marque poser sur des pneus qu’il n’a pas conçut.

Une opération qui pourrait être rentable pour le groupe Cooper-AVON en termes de notoriété. En effet, elle économise 60% d’investissement pour des retombés médiatiques équivalentes si elle concevait ses propres gommes. Une équation qui n’est pas négligeable. Reste à savoir si la FIA acceptera.

F1 – L’hésitation de Bridgestone

Un responsable de Bridgestone a déclaré hier, qu’il aimerait voir la marque japonaise rester en Formule 1 au-delà de 2011.

Hiroshi Yamada, patron du développement pour le programme Bridgestone en MotoGP a raconté sur le site Motorsprit que même si la marque se retire en F1, elle restera dans la discipline rein du deux roues au-delà de son contrat de 2011.

«Evidemment, nous aurions plus d’argent à dépenser (en MotoGP), parce que le budget F1 est très élevé, mais à mon avis, nous devrions rester en F1 aussi, parce que notre image perdrait beaucoup autrement », lance Yamada

F1 – Les 3 conditions de Michelin pour 2011

Michelin souhaite revenir mais sous conditions. Un porte parole de la marque française, lors des 8h du Castellet, a exposé les trois conditions de Michelin pour revenir en Formule 1 dès 2011 :

• 1 – Ne pas être le fournisseur unique de pneumatiques
• 2 – Permettre d’améliorer la technologie des pneus
• 3 – Développement de la technologie écologique.

Toutefois, pour que le projet soit grand, Michelin souhaiterait en OFF que Bridgestone fournisse quelques équipes en 2011. Confirmant ainsi la prochaine guerre du pneu dans les prochains mois : (voir : la prochaine guerre du pneu).

F1 – La prochaine guerre du pneu

Tension en Formule 1 autour des pneumatiques. Dès les derniers essais de Barcelone la rumeur Michelin pointait son nez (voir : Michelin vise un retour en 2011) . A Bahreïn, un homme du bibendum trainait d’ailleurs dans les paddocks de Sakir. La rumeur a pris une telle ampleur que Bridgestone se trouve perturbé et sous pression . Mais le problème est présent. Le manufacturier japonais quitte la Formule 1, fin 2010, et la réunion entre les deux séances d’essais, des membres de la FOTA,  n’avait qu’un seul thème : Les pneus.

Car si Michelin a exprimé le désir de revenir en Formule 1, ce n’est pas pour avoir les mêmes conditions que son concurrent Bridgestone. Le manufacturier Français souhaite revenir, mais à ses conditions.

Dans un premier temps, Michelin souhaite que la Formule 1 dispose de pneus de 18 pouces. Folie ? La marque française argumente sa proposition par la synergie possible dans les règlements en DTM- LMP1 et des protos des 24h du Mans. Les Formule 1 utilisent des jantes de 13 pouces. Une proposition qui n’est pas pour satisfaire certains membres de la FOTA.

Selon les membres de la FOTA ces jantes de 18 pouces feraient modifier une bonne partie des monoplaces et donc d’augmenter les coûts. Mais l’autre proposition de Michelin est encore plus déroutante.

Michelin propose aux équipes de participer aux coûts annuels de ses pneus à hauteur de 2 à 5 millions d’euros. Le dilemme donc. D’où l’idée, qui se repend dans le paddock en cette fin d’après midi, que plusieurs manufacturiers de pneumatiques pourraient fournir les équipes en 2011, au lieu d’un seul et unique.

F1 – Arrêts aux stands : La vérité sur le chronomètre

Mercedes GP annonce son objectif de réaliser des arrêts aux stands en 2,5 secondes au lieu de 3,5 actuellement. Le record « non officiel » étant détenu par Red Bull avec : 1,8 secondes. Mais chacun sa manière de chronométrer.

Vous l’avez vu lors du GP de Bahrein, les arrêts n’ont jamais fait 3 secondes mais plus 4 ou 5 secondes. Logique, le chronométrage n’est pas le même. En effet, un arrêt débute au moment ou la voiture est à l’arrêt, levée, que les pneus soient changés, puis la monoplace baissée.

Mais les équipes ne chronomètrent que le moment du changement des 4 pneumatiques.

Sauf que pour lever et baisser une monoplace, il faudra toujours environ 1 seconde à chaque fois. Ce qui signifie que tout ses chiffres ne reflètent pas la réalité d’un arrêt visible à la télévision qui sera toujours de 4 à 5 secondes environ (voir : Plutôt 5 secondes pour 4 pneus).

F1 – plutôt 5 secondes pour 4 pneus

Barcelone représente les derniers essais pour les équipes. Les arrêts aux stands sont donc l’objet d’une grandes attentions, mais l’objectif des 3 secondes sont loin d’être atteint (voir : 3 secondes pour changer 4 roues ? )

L’idée de changer les pneus en trois secondes, voir moins, ne restera qu’un espoir de simulation. A Barcelone l’information a tournée discrètement, mais il apparait que le changement des gommes tourne plus autour de 5 secondes.

Selon une source, les plus rapides dans le changement seraient McLaren (4,7 sec) devant Ferrari (4,8 sec). Les autres seraient autour de 5 secondes. Notons aussi que Ferrari avait travaillé sur un système destiner à lui faire gagner du temps (voir : Ferrari sera plus rapide dans les changements de pneus.)

Il est aussi indiqué que l’objectif des 3 secondes est aussi irréalisable. Je rappelle que le record dans cet exercice est détenu en course par l’équipe McLaren avec un temps de 4,9 secondes. Cette performance a donc été battue en essais privés.

F1 – Bridgestone en discussion avec la FIA pour 2011

La Formule 1 travaillerait pour convaincre son fournisseur officiel de pneumatique, Bridgestone, de rester au-delà de la fin d’année 2010, confirmant la rumeur lors des essais de Valencia en début de mois (voir : Bridgestone restera au delà de 2010 ? )

Selon El Mundo Deportivo, l’alternative Kumho et Hankook ne sont pas considérés comme des alternatives sérieuses pour l’avenir. De son coté Michelin avait posé ses conditions auprès de la FIA pour prendre la place de son rival Bridgestone (voir : Michelin vise un retour en 2011 ?)

Le 10 Février dernier, notre amis, Dimitris Papadopoulos, sur son blog, avait indiqué les discussions de couloirs entre Bridgestone et la FIA pour rester au-delà de 2010. Précisément, le manufacturier souhaite diviser par deux, son investissement en F1 (donc 50 millions d’euros annuel), ce qui impose des mesures claires en matière de pneumatique.

F1 – Ferrari sera plus rapide lors des changements de pneus

Les arrêts aux stands pour changer des roues seront stratégiquement une partie importante du déroulement des Grand Prix. L’objectif étant de resté le moins de temps possible.

L’idée est de changer les pneus en trois secondes (voir : 4 roues en 3 secondes ?) voir moins. Ferrari aurait répondu, selon le journal El Pais, à ce défi avec un écrou en forme de cône qui s’intègre mieux avec le canon de la roue. Cet écrou comprend aussi le déclenchement automatique de son attache, qui était auparavant manuel.

Le spectacle des arrêts aux stands en 2010 sera aussi furtif et spectaculaire. Toutes les équipes ont travaillé durant l’hiver pour accélérer le processus de changement de pneus.

F1 – Bridgestone restera au delà de 2010 ?

A Valencia une rumeur indiquait que Bridgestone renonçait à partir en fin de saison 2010, comme il l’avait annoncé en Novembre dernier.

Le 2 Novembre dernier, Bridgestone annonçait qu’il ne renouvellerait pas son accord avec la F1 après 2010. Le manufacturier japonais avait été en grosse difficulté financière en 2009 et a préféré jeté l’éponge sur un investissement de 100 millions d’euros annuel. Pour répondre à cette annonce, la FIA a rapidement fait un appel d’offre, auquel Hankook et Kumho, deux coréens auraient répondus favorablement, mais reste freiner par les investissements importants. Seul moyen donc de convaincre Bridgestone de rester était d’établir des mesures de réductions de budget sur les pneumatiques en 2010 et au-delà, ce que semble décider la FOTA et la FIA.

Pour le moment, le manufacturier de pneumatique japonais n’a pas répondu à cette rumeur, à la fois pour la confirmer ou pas la démentir. Le bruit court donc toujours.

F1 – Kumho et Hankook en remplacement de Bridgestone en 2011 ?

Deux manufacturiers de pneumatique, d’origine coréenne, seraient intéressés pour reprendre le mandat de fournisseur officiel de la Formule 1 à Bridgestone, pour trois saisons, à compter de 2011.

Bridgestone ayant annoncé son retrait de la Formule 1, pour la fin de cette saison, la FIA a rapidement fait un appel d’offre. Auto Motor und Sport indique (sans les nommés) que deux manufacturiers coréen seraient dans le viseur.

Dans le dernier numéro de F1 Racing, Renaud de Laborderie raconte les hésitations de Kumho et Hankook sur le dossier F1. Les deux marques aimeraient venir en Formule 1, mais les coûts (100M€) et les retours sur image, ne sont pas encore assez importants, selon leurs études.

Une décision sur l’avenir des pneumatiques F1 sera prise lors d’une réunion le 22 Janvier.

F1 – Bridgestone : du graining économique et technique

Le retrait de Bridgestone est un coup de tonnerre dans le milieu de la F1. Alors que tout le monde respiraient après une saison toujours éprouvante, l’annonce du manufacturier japonais de se retirer à la fin de son contrat, permet de mesurer les difficultés du secteur de l’équipement automobile.

Alors que certains annoncent que les indicateurs sont au vert, Bridgestone démontre le contraire. La société, pourtant leader mondial du secteur (en alternance avec Michelin selon le trimestre), ne souhaite plus investir en Formule 1. Pour des raisons financières, mais aussi technique.

En effet, de toute les réformes, entreprises par la FIA et la FOTA, un secteur a été négligé à l’extrême, et n’a même jamais été consulté : les pneus. L’idée du manufacturier unique a des vertus financières certaines, mais l’image de Bridgestone c’est dégradée depuis 2007. Nous ne parlons des pneus que lorsqu’ils explosent et non lorsqu’ils gagnent. La difficulté de la marque à communiquer est réelle. L’idée de la FIA d’un partenaire unique est à l’inverse de la compétition et de la recherche & développement.

Bridgestone invoque dans son communiqué le principe de recherche et développement pour un pneu écologique. Hors pour que l’effort soit plus fort et rapide, il faut de la concurrence. La base de tout. C’est toute la contradiction de la F1. Elle ne pense qu’à ses moteurs, ses coûts, mais les équipementiers, sont toujours laisser pour compte, alors que l’industrie en a besoin. Hors il faut bien des pneus pour rouler.

Alors que la F1 passe au vert, par nécessité de survie, la concurrence des pneus prendra tout son sens et pour cause. La concurrence entre manufacturier permettant de construire un pneu de nouvelle génération, permettant de moins consommé encore. Alors que les F1 n’ont plus le droit de ravitailler en essence en 2010, la logique de consommation est claire. La F1 doit montrer des signes écologiques rapides. Le KERS est une bonne chose, mais des pneus verts c’est aussi bien. Mais Bridgestone ne souhaite pas le faire tout seul et se retire pour le réaliser dans ses bureaux d’études et non sur la piste.

F1 – Bridgestone quittera la F1 en 2011

La saison est finie est les ennuies commencent. Bridgestone a annoncé qu’il ne souhaitait  (pouvait?) plus fournir l’intégralité du plateau F1 en 2011. Bridgestone quitte la F1 à la fin de l’année prochaine, mais honorera son contrat 2008 – 2010.

« La décision a été prise par le conseil d’administration de Bridgestone et vient après des évaluations considérables et de longue haleine. Cette décision a été basée sur les besoins de la société de réorienter ses ressources vers le développement intensif dans les nouvelles technologies. » Bien que nous comprenons et respectons les raisons de cette décision, il y a néanmoins une grande déception. » Indique le communiqué de la marque japonaise.

Bridgestone confirme qu’il continuera à fournir comme en 2008 et 2009 les équipes en 2010, mais plus au-delà. Bridgestone avait déjà souffert de pertes financières l’année dernière et cette année encore. L’investissement global de la marque japonaise est fixé à 100 millions d’euros par an. mais le secteur du pneus n’a jamais été une question d’économie pour la F1 ses derniers temps par la FOTA par exemple. Un coup de massue pour la F1.

La FIA et Bernie Ecclestone devront trouver un remplaçant : Goodyear ne souhaite plus venir en F1 (concentrer sur son marché intérieur), Michelin reste en froid avec la Fédération et la F1 ne fait plus partie de ses plans. Reste alors un manufacturier de second plan (Kumho, Pirelli etc…)

Economie : Bridgestone aussi dans le rouge

Le fabricant japonais de pneus Bridgestone a annoncé vendredi 7 août avoir enduré une perte nette de 38,34 milliards de yens (288 millions d’euros) au terme du 1er semestre de son exercice 2009, contre un bénéfice quasi équivalent l’an passé, mais il pense finir l’année dans le vert.

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Bridgestone, le laissé pour compte de la réforme

Le manufacturier de pneumatique japonais Bridgestone souffre. Déçu aussi par le plan drastique (sic) de réduction de coût de la Formule 1. Car rien n’est fait pour l’équipementier.

Bridgestone dépense environ entre 100 et 150 millions d’euros par an en fourniture et sponsoring pour la Formule 1. Faisant de lui un partenaire important et crucial. Toutefois, la récente réforme engagé par le duo FOTA/FIA ne réduira pas ses couts bien au contraire !

Si les équipes réalisent 30.000 km de test cet hiver, mais qu’elles n’ont pas le droit de le faire durant toute l’année, alors que les Grand Prix vont devenir des plates formes d’essais avec en plus un GP de plus au calendrier, Bridgestone calcule une addition qui restera aussi salée que celle de 2008.

Alors Bridgestone lance un avertissement sur résultats. Pour l’ensemble de son exercice, le constructeur de pneus japonais mise sur un bénéfice net de 96 millions d’euros contre 580 millions d’euros auparavant.

Il justifie cette déconvenue par une baisse des ventes couplée à la hausse du yen.

Une menace direct pour la Formule 1 pour que le paddock pense aussi à ce fournisseur laissé pour compte dans les réformes de réductions de coûts.

Lire aussi : Michelin réduit son activité pour faire face à la crise.