L’affaire ressemble à une négociation fleuve, entre Luca di Montezemolo, Kimi Raikkonen et son agent Steve Robertson, avec comme ombre le duo Banco Santander-Fernando Alonso. La banque ibérique n’est pas innocente à la situation d’aujourd’hui dans le marché des transferts. Voici comment :

GP D’Italie 2009, Emilio Botin pose à coté de Luca di Montezemolo pour la photo. En OFF, le second explique au premier que Kimi Raikkonen ne souhaite plus partir et que l’affaire sera plus coûteuse que prévu. L’espagnol ne dit rien mais l’ambiance est grave.

Retour en début d’année 2009, Emilio Botin, annonce qu’il rachètera le contrat de Kimi Raikkonen et que Fernando Alonso viendra dès 2010 chez Ferrari. Une annonce qui fera son chemin plus tard. En Avril, Luca di Montezemolo rencontre Kimi Raikkonen et Steve Robertson lors du week end du Grand Prix de Bahrein. Robertson indique que son pilote a un contrat pour 2010 et pour que si cela doit ne plus être le cas, 80 millions d’euros seront demandés. Furieux, Montezemolo en informe Botin qui restera silencieux. Le mois suivant, en Mai, l’opération du rachat du contrat Raikkonen n’est pas bien perçu par la direction marketing de la banque espagnole qui estime que ce serait un désastre pour l’image de l’entreprise que de racheter le contrat du champion du monde 2007. Botin en prend note et informe quelques semaines plus tard Luca Di Montezemolo, le patron espagnol indique toutefois qu’une solution alternative sera trouvée.

Comme un coup de poker, Luca di Montezemolo propose en Juillet et en Août un dédit de 25 millions d’euros environ avec maintient des primes payés au pilote pour la saison 2010 en fonction de son contrat 2010. En opposition, Steve Robertson demande le départ de Stefano Domenicali et un contrat 2011 pour son pilote. L’agent anglais, comprend vite que Ferrari est dans l’impasse, et que Santander ne payera pas le dédit promis.

Août 2009, Norbert Haug approche au nom de McLaren-Mercedes, la banque Santander pour un projet de prolongation de contrat. Haug, indique aussi que l’équipe anglaise discute sérieusement avec Kimi Raikkonen et qu’une prolongation de deux saisons pourrait être intéressante pour les deux parties. Le 7 Septembre, la veille du week end de Monza, Steve Robertson et l’avocat de Kimi Raikkonen, demande un dédit fixé à 44 millions d’euros pour rupture de contrat avec maintient des primes 2010. Un coup de maître, car Kimi Raikkonen partira avec son salaire et empochera des primes Ferrari dans une autre équipe. Accord conclu par Montezemolo, toutefois furieux et déçu de ne pas avoir maitrisé cette partie de poker.

7 jours plus tard, la banque espagnole prolonge avec McLaren-Mercedes de deux saisons et annonce qu’elle prend à sa charge 50% du futur salaire de Kimi Raikkonen en 2010 et 2011 (soit 12,5 millions d’euros). Kimi Raikkonen touchant son salaire Ferrari en 2010, Santander participera aussi au salaire de Fernando Alonso en 2010 à hauteur également de 50%. Soit un investissement total de la banque de 95 millions d’euros l’année prochaine.