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Lotus Cars et sa City Car pour 2013

par Marc Limacher publié le 19 décembre 2010

lotus-city-carLotus Cars ne prépare pas qu’une gamme de voiture de sport pour 2015. Lors du Salon de Paris, un 6ème prototype a été présenté, mais n’a pas soulevé un intérêt important de la presse. Pourtant, il sera lui aussi lancé en 2013. Ce sera une citadine.

Proton a donné son feu vert pour la production de cette voiture qui débutera sa carrière en Octobre 2013. Basé sur une nouvelle plate forme intégrant parfaitement une motorisation hybride, la City Car sera propulsée par un 3cyl de 1,2L, additionné à un moteur électrique (avec batterie Lithium-ion) d’une puissance total de 220 cv ! Vitesse maxi estimée : 170KM/  et une transmission à une seule vitesse. Ce qui signifie que le moteur n’est qu’une assistance secondaire.

L’autonomie de ce modèle d’un peu plus de 3m de long sera de 500km. Lotus prévoit de fabriquer trois versions : une pour l’Asie, une pour l’Europe et une version plus sportive.

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F1 – Genii Capital recadre déjà Lotus Cars ?

par Marc Limacher publié le 14 décembre 2010

Genii CapitalIl semble que Lotus Cars ne soit qu’un simple sponsor de Renault F1 Team en 2011. Selon nos informations, aucun pourcentage n’a été pris par le constructeur anglais dans l’équipe. Aujourd’hui, Genii Capital dispose de la propriété du Renault F1 Team depuis quelques temps. Ce que rappelle d’ailleurs Eric Boullier dans une intéressante interview dans le site 422race.com

A propos de l’annonce de Dany Bahar qui confirme qu’Eric Boullier restera directeur de l’équipe et est-ce que Lotus Cars aura un représentant dans l’équipe. La réponse est claire : « Non, rien ne changera. Genii Capital commande l’équipe et c’est pourquoi il n’y aura pas de changement de gestion. »

Sachant que dans le droit anglais, 25% du capital représente une minorité de blocage dans les décisions, si le fonds luxembourgeois « commande l’équipe », cela signifie surtout que Lotus Cars n’a aucune part dans l’équipe. Notons que Genii Capital a racheté le reste des actions de l’équipe à Renault.

Boullier estime que Lotus est le sponsor principal et le confirme à deux reprises dans son intervention : « Lotus est l’un de nos sponsors et, en tant que sponsor principal, il a le droit de figurer dans le nom de l’équipe, comme l’exige la réglementation. Il n’y aura donc aucun changement du point de vue commercial. » Surtout, il répète à propos du souhait de Lotus Cars de garder Vitaly Petrov en 2011 : « Je le répète, ils sont les sponsors, les partenaires et ce n’est pas eu qui déciderons qui ils veulent. (…). Si nous pouvons satisfaire les désirs de Dany Bahar (Lotus Cars), ce sera positif, mais la décision sera prise par l’équipe. »

La réaction est sèche et le début de l’aventure un peu trouble entre les deux parties. En effet, il est tout à fait possible que Genii Capital estime que le marketing de Proton/Lotus Cars est agressif et exagéré. Dany Bahar parle beaucoup depuis quelques jours. Peut être trop. Mais les patrons sont Genii Capital et Eric Boullier…

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F1 – La logique Lotus Cars

par Marc Limacher publié le 10 décembre 2010

lotus-logoLe temps et l’argent, voici une des raisons de l’engagement de Lotus Cars en Formule 1 avec l’équipe Renault. Dany Bahar, dans une interview pour le quotidien anglais Metro a précisé la stratégie du constructeur anglais en Formule 1.

« Groupe Lotus n’a pas le temps et les ressources à consacrer à une équipe qui débute. Une telle entreprise nécessite une énorme quantité d’investissement et beaucoup de temps à attendre pour obtenir un résultat, et rien ne garantit qu’il le fasse. Le lancement d’une nouvelle équipe de F1 est une entreprise de grande envergure et, à son tour, nous n’avons que du respect pour ce qu’a fait 1Malaysia Racing. »

Notez que Bahar ne parle pas de Team Lotus, mais de 1Malaysia Racing, ajoutant encore plus de confusion alors qu’il annonce depuis quelques temps qu’il souhaite être très clair. De plus, alors que la communication du constructeur est axée sur « l’investissement dans la communication et non la filiation à Colin Chapman en F1 », ce petit détail est intéressant et démontre le contraire.

« Renault, en tant que partenaire, nous permettra de lutter à l’avant poste dès le début. Enstone sait comment gagner des championnats du monde, et je suis convaincu que l’équipe va gagner de nouveau,  bientôt. »

La logique de temps toujours, construire une équipe prendra 5 années alors qu’Enstone c’est l’assurance d’être champion du monde dans trois années ? Souvenir de l’équipe Benetton en 2000, l’année du rachat par Renault, avait terminée 4ème du championnat avant de se reconstruire (7ème en 2001 – 4ème en 2002 – 4ème en 2003 et 3ème en 2004). Après avoir terminée 5ème en 2010 dans une phase ascendante, l’image promet un avenir intéressant, mais restons prudent, surtout que Red Bull, McLaren, Ferrari et Mercedes GP sont devant au classement…

« Cela ne veut pas dire que je ne pense pas que 1Malaysia Racing ne pourra pas faire de grandes choses, et nous leur souhaitons le meilleur, mais vous devez comprendre qu’en tant que constructeur automobile, il est important que nous allions avec les plus forts. Nous voulons être avec Ferrari, Red Bull, McLaren et Mercedes. »

La même logique que l’analyse plus haute, Renault F1 Team ayant terminé 5ème du championnat est au niveau des 4 autres équipes cités. Pas de place pour la passion et la construction d’un projet. La rentabilité prime et surtout Bahar cite dans ses déclarations souvent 2015 comme échéance ultime d’un avenir. N’oublions pas que c’est la dernière chance de Lotus de bien figurer avec Proton comme soutien.

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F1 – Vers deux Lotus en 2011

par Marc Limacher publié le 9 décembre 2010

lotus-logoIl y a des chances qu’en 2011, deux équipes avec le nom de Lotus s’engagent en Formule 1 sur la grille de départ. Entre Team Lotus de Tony Fernandes, ex Lotus Racing et Lotus Renault GP, affilié à Lotus Group (Lotus Cars).

Et contrairement aux récents rapports  diffusés par le Lotus Group, l’équipe de Tony Fernandes aurait le droit d’utiliser le nom de Lotus avec grand plaisir ! A la BBC radio Norfolk, le directeur de Lotus Group, Dany Bahar, a fait une jolie volte face : « Ce n’est pas un problème pour moi, quatre voitures sont mieux que deux. La controverse, a été principalement poussée par les médias, et cette manipulation a touché nos actionnaires et les propriétaires de 1Malaysia Racing Team. Mon opinion personnelle est que quatre voitures de la marque Lotus vaut mieux que deux et je n’ai rien contre elle. « 

Bahar explique pourquoi son groupe s’associe à Renault et non derrière l’équipe de Tony Fernandes : « C’est une décision stratégique. Construire une équipe prend beaucoup plus de temps et  d’argent. Et je crois que notre image de marque du sport automobile n’est pas simplement que de participer, mais pour gagner. Par conséquent, nous nous sommes mis d’accord avec une équipe parmi les cinq premiers et où l’on voit le potentiel pour revenir sur le devant du peloton et gagner les titres de champion du monde. « 

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F1 – La vérité sur le nom de Lotus Renault GP

par Marc Limacher publié le 8 décembre 2010

Lotus Renault GP

Un détail très intéressant nous a été dévoilé par James Allen dans son blog à propos de la dénomination de l’équipe Lotus Renault GP. Un détail qui s’accorde avec la loi dans la Formule 1.

Aujourd’hui, nous avons une équipe nommée Team Lotus (officialisation par la FIA, même aujourd’hui) et Lotus Renault GP. Toutefois cette dernière désignation représente un nouveau départ. L’équipe n’utilise pas le terme « F1 » dans son nom pour deux raisons :

  • Elle n’est pas autorisée à utiliser en même temps les mots « Team » et « Lotus » dans son nom et la FOM stipule que toute équipe utilisant le terme « F1 » doit utiliser aussi celui de  « Team » en même temps.
  • Ensuite, la nouvelle direction ne souhaite pas une association avec Renault F1 Team, synonyme de scandale à Singapour en 2008.

Ce qui signifie que Team Lotus ayant été désigné récemment par la FIA, Lotus Renault GP ne pouvait pas s’appeler Lotus Renault F1 Team. Pour les raisons ci-dessus.

En faite, la nouvelle équipe ne se réclamera pas du patrimoine de Team Lotus, mais de l’héritage de Toleman, Benetton et Renault. Le nom Renault restant dans la dénomination pour les droits TV FOM de 2011 et en respect de l’accord avec la FIA conclu en septembre 2008 suite à l’affaire du crashgate de Singapour qui oblige la marque au losange d’être présente en 2010 et 2011. Toutefois, la marque a aussi signé, via les Accords Concordes, sa présence jusqu’en 2012.

Notons, qu’en droit anglais 25% représente une minorité de blocage très intéressante pour la suite des événements…

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F1 – Quand Renault sème le trouble sur le nom de Lotus

par Marc Limacher publié le 8 décembre 2010

lotus-logoIntéressant communiqué de Renault qui annonce la création de Renault Sport F1 (voir ici pour en savoir plus). Rajoutant aussi de la confusion sur les interprétations.

En effet, le constructeur annonce fournir trois équipes en 2011 : Lotus Renault GP – Red Bull Racing Renault et…1Malaysia Racing Team (UK) Ltd. Le trouble !

Dans les faits, comme cela avait déjà été expliqué, tous les contrats de l’équipe de Tony Fernandes sont au nom de 1Malaysia Racing Team Ltd qui est la holding de tête de droit anglais. Mais cela ne signifie pas que l’équipe s’appellera en 2011 : 1Malaysia Racing Team !

La FOM sur le site officiel Formula1.com a présenté le deal Lotus – Renault F1 Team comme un simple accord de sponsoring, précisant à la fin ceci : Lotus Racing, Tony Fernandes’ Malaysian-backed squad that returned the Lotus name to Formula One under license this season, will continue to compete next year, switching from Cosworth to Renault power. The 2011 championship entry list published by the FIA last week listed them under the team name of Team Lotus.

Tout cela semble logique. Renault n’était plus actionnaire de son équipe désormais, elle a tout intérêt à  faire la distinction entre Lotus Renault GP et une 1Malaysia Racing Team au lieu de dire Lotus Renault GP et Team Lotus, afin de jouer le jeu du nouveau propriétaire Lotus Cars.

Mais cela renforce la confusion entre les noms…

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Lotus – Renault : réactions de Fernandes et Gascoyne

par Marc Limacher publié le 8 décembre 2010

L’annonce de l’accord entre Renault F1 et Lotus Cars a fait réagir Tony Fernandes et Mike Gascoyne sur Twitter de manière assez ironique et déterminé.

Le directeur technique de Team Lotus a indiqué dans un premier temps ceci : Thanks for all the messages of support from our fans. Rest assured, we are Team Lotus and we are here to stay.

Avant d’enchainé par And we at Team Lotus are in F1 to design, build and race F1 cars from our home in Norfolk, and in the future to win as a Team, bring it on.

De son coté, Tony Fernandes est plus ironique et même amusant : Dany bahr has done us a favour. Never felt better about our future and Team Lotus. Looks like the trying to hijak our black and gold idea.

Mais surtout un tweet assez amusant, ou Fernandes, à Bangkok pour affaire s’interroge sur l’origine du nom de la chambre de son hôtel qui s’appelle : Lotus Room : In bangkok.Funny first meeting I had was in the lotus room. Wonder if dany is going to try anf sponser that http://plixi.com/p/61682678. »

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Lotus Renault GP devrait garder Petrov en 2011

par Marc Limacher publié le 8 décembre 2010

lotus-renaultgpLors de la présentation de la  nouvelle livrée de Lotus Renault GP, beaucoup ont remarqué l’absence de la marque LADA sur la monoplace. Mais cela ne signifie pas que Vitaly Petrov se retrouve évincé. Bien au contraire.

Selon le communiqué Lotus Cars : « Genii offre également à Proton la capacité de titrer parti de ses relations d’affaires existantes en Russie et d’autres parties du monde. Comme un moyen d’élargir la portée mondiale de Proton. (…) Pour les liens vers la Russie, Genii et Petrov sont un maillon indispensable. »

Ce qui signifie clairement que Vitaly Petrov sera bien l’équipier en 2011 de Robert Kubica dans l’équipe Lotus Renault GP. Et qu’il est fort probable que Mickael Aleshin soit le 3ème pilote du team.

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F1 – L'enjeu de la marque Lotus

par Marc Limacher publié le 8 décembre 2010

team-lotus-logo« Après le retour du nom de Lotus en Formule 1 en 2010, sous licence de Lotus Group, cette annonce historique marque le retour complet du constructeur Lotus dans le sport, avec le plein appui de sa société mère Proton. »

Voici ce qu’annonce le communiqué Lotus Renault GP dans un premier temps. Ce qui signifie que Tony Fernandes, a permis au constructeur anglais d’obtenir une légitimité en Formule 1 qui lui faisait défaut…

Mais le plus intéressant est la déclaration de Dany Bahar, patron de Lotus Group : « Je ne vois pas de meilleure plate-forme de communication pour une  marque automobile de sport automobile que la F1 qui est le summum. Nous sommes bien conscients qu’il ya eu beaucoup de controverse autour de l’utilisation de notre marque en F1 et je suis ravi d’être en mesure de clarifier formellement notre position une fois pour toute: Nous sommes Lotus et nous sommes de retour. »

Selon The Telegraph, la situation des deux Lotus ne tiendra pas bien longtemps et les tribunaux britanniques ne seront probablement pas d’accord avec cette analyse de Bahar. Le quotidien estime qu’une décision sera prise l’an prochain (aucunes dates précises) et que Lotus Group espère manifestement que la position de Fernandes devienne désormais intenable en s’imposant comme la seule et unique équipe Lotus.

Fondamentalement, Tony Fernandes n’a pas le soutien de l’ancien premier ministre Dr. Tun Mahathir Mohamad qui a déclaré à propos du projet F1 de Lotus Cars: « C’est un développement passionnant qui offre des avantages stratégiques à la fois pour Lotus Group et Proton. Je soutiens pleinement la société. »

Donc le pire scénario s’annonce : deux équipes Lotus avec les mêmes couleurs pour 2011 débuteront la saison prochaine, avant que les tribunaux estiment qu’une décision devra être prise…

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Renault F1 Team devient Lotus Renault GP

par Marc Limacher publié le 8 décembre 2010

Lotus Renault GP

C’est officiel,  aujourd’hui, Lotus Cars et Renault F1 Team annonce un contrat de 7 ans de sponsoring et un accord de partenariat avec Genii Capital. La nouvelle équipe se nommera Lotus Renault GP.

Une alliance présentée comme stratégique entre les deux sociétés. Group Lotus, avec l’appui complet de Proton, va devenir un partenaire financier majeur de Genii Capital dans Lotus Renault GP et les deux parties ont conclu un accord de sponsoring titre qui se terminera à la fin de la saison 2017. Soit 17 millions d’euros annuel (pour un total de 119 millions d’euros sur la période de 7 ans).

Renault Sport restera fournisseur moteur de l’équipe, gratuitement. Le constructeur français va d’ailleurs vendre ses parts (25%) de l’équipe à Lotus Cars. Ce qui signifie que Lotus Group deviendra le partenaire financier et technique majeur de Genii Capital et Renault F1 Team.

La voiture disposera d’une livrée or et noir, comme prévue donc le visuel est sous vos yeux.

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