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La vérité sur le deal Renault – Lotus Racing

Lotus T127 2010L’annonce la semaine dernière du deal Lotus Racing – Renault avait surpris par la durée du contrat (une année seulement). Puis le mystère autour du projet de Lotus Cars avec Renault F1 Team avait embrouillé la visibilité de la stratégie. Toutefois, une question : Pourquoi avoir attendu aussi longtemps pour officialiser l’accord Lotus by Fernandes et Renault ?

Nous avons appris de source absolument fiable,  que la raison pour laquelle le deal de fourniture moteur Renault / Lotus Racing – Fernandes ait pris du temps à être officialisé est simple : le contrat stipule que Renault fournit son moteur V8 à la condition que l’équipe ne porte pas le nom de Lotus.

Confirmant ainsi que l’équipe Lotus Racing ne portera pas le nom Lotus l’an prochain et que le deal Lotus Cars – Renault F1 se confirme pour le futur. Toutefois, Tony Fernandes avait annoncé vendredi dernier que son équipe sera toujours une Lotus. Ce qui explique alors le coup de bluff de la livrée noire et or (annoncée hier) qui semble être destinée uniquement à déstabiliser le deal Renault – Lotus Cars, qui avait validé le même code couleur pour l’an prochain.

par Marc Limacher publié le 12 novembre 2010
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Renault F1 et Mark Webber

Renault F1 Dans une interview pour le compte d’Auto Motor und Sport, Eric Boullier indique ceci à propos des chances de Nick Heidfeld et d’Adrian Sutil d’obtenir le volant de Vitaly Petrov l’an prochain: « Oui. Mais nous devons d’abords faire une évaluation claire de Petrov. C’est alors, seulement que nous pouvons entrer dans des négociations sérieuses avec eux. Nick est libre pour l’année 2011, nous le savons et il veut venir avec nous. »

Toutefois, le site hollandais F1Today.nl , précise qu’une source fiable dans l’équipe française ajoute deux noms : Timo Glock et Mark Webber.

Si le cas Heidfeld provient de l’intérêt d’avoir été pilote d’essais Pirelli. Les contacts avec Glock et Sutil ont été entretenus depuis l’an dernier de manière régulière. Reste le cas, nouveau,  de l’australien.

« Mark Webber a été ajouté à cette liste. Il est clair que la tension avec Red Buil a encore été accentuée la semaine dernière. Webber est un pilote politique et intelligent. La chance qu’il parte de Red Bull Racing et signe avec nous,  est assez importante, je pense. » lance la source.

Durant le week-end d’Interlagos, une rumeur indiquait que Mark Webber allait partir de Red Bull en fin d’année, pour signer avec Ferrari.

Reste à connaitre les futures conditions de l’équipe pour 2011. Avec un duo Kubica – Webber la situation sera complexe à la fois financièrement et sportivement. Dans un premier temps, le salaire minimum de Webber sera de 8,5 millions d’euros l’an prochain (c’est son salaire Red Bull 2011). Si Webber signe avec Renault, le salaire sera au moins au niveau de Kubica (environ 10 millions d’euros). Mais aussi avec l’assurance d’une égalité technique logique. L’australien joue le championnat du monde cette année et se retrouve renforcer dans sa valeur sur le marché pour une paire d’année encore.

Reste un détail. Lorsque Renault a prolongé Kubica, l’idée de construire l’équipe autour du polonais était très claire. Ajouter un pilote comme Webber perturberait la belle union franco-polonaise. A moins que le nom de l’australien ne se transforme en un remake d’une histoire qui a mal tournée il y a quelques temps…

par Marc Limacher publié le 10 novembre 2010
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Changement de livrée pour Lotus – Renault en 2011 ?

Lotus Indycar

L’an prochain Renault pourrait changer de manière radicale la livrée de sa futur R31. Même si Lotus Cars hésite encore dans la configuration, le principe du noir et or by JPS, célèbre livrée des Lotus des années 70 et 80 serait favorisée.

Entre Rouge-Or et Blanc (couleur du premier manufacturier de tabac de Lotus), Noir et Or et Jaune et Bleu (couleur du dernier manufacturier de tabac entre 1987 et 1990), Lotus Cars semble choisir l’historique. Celle qui a permis de rebaptiser les célèbres Lotus 79 : Black Beauty.  Mais il y a un problème.

En effet, avec l’interdiction de la publicité de tabac, il n’est pas possible que la marque John Player Spécial (JPS) revienne sur les flancs de la prochaine monoplace. La rumeur à Interlagos (toujours active sur ce cas présent) indiquait que des discussions entre Lotus Cars et Imperial Tobacco (propriétaire de la marque JPS) ont eu lieu. De la même manière que Marlboro avec Ferrari depuis 2007. En effet, en vertu des lois anti-tabac, le logo de la marque pourrait apparaitre dans certain pays à l’avenir. Mais, le principe ne semble pas être politiquement correct.

Reste la solution inspirée par les voitures. Par le passé, des Lotus Elises aux couleurs noirs et or ont été fabriquées en édition limitée. Ce type de principe pourrait être repris pour les monoplaces 2011. Notons que cette année, les Lotus en Indycar ont été décorée de cette manière (voir ici) La meilleure solution…

par Marc Limacher publié le 9 novembre 2010
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F1 – Les conséquences du deal Lotus – Renault F1

Renault F1Carlos Ghosn annonce qu’il n’y a pas que Lotus dans les discussions pour l’avenir. Ouvrant ainsi la porte aux négociations sur l’avenir de l’équipe Renault F1 Team. Des discussions ont lieu pour le moment et les spéculations sont importantes.

Une fois la rumeur lancée (voir ici) et quelques détails fournis (voir ici), il reste encore beaucoup de questions autour du deal Lotus – Renault F1. Car si la marque anglaise sponsorisera pour 60 millions d’euros (2011-2012-2013) avec option pour 2014 et 2015 selon les sources l’équipe d’Enstone, il n’est pas nécessaire de changer de nom. Pour l’instant la marque de Colin Chapman n’agit que comme un sponsor, à la manière d’AT&T avec Williams. Une sorte de Naming d’équipe.

Le Naming sans contrainte

Ce principe de sponsoring, invité par l’opérateur télécom américain avec Williams, permet de renommer une équipe sans demander l’avis des autres constructeurs. Le même cas apparait en Football pour les stades par exemple. Ce qui signifie que l’équipe devrait toujours s’appeler Renault et que les contrats des pilotes ne changeraient pas.

Singapour 2008 syndrome

Souvenir de l’an dernier. Après l’affaire du Grand Prix de Singapour 2008, la FIA a condamné avec sursis l’équipe Renault F1 Team à deux années (2010 et 2011), ce qui l’oblige moralement d’être présent en Formule 1. Le constructeur a aussi signé les Accords Concordes qui expireront en 2012, mais cet accord n’est pas une raison valable pour rester (voir BMW et Toyota).

L’affaire de Singapour avait aussi provoqué la révision du contrat de Robert Kubica pour 2010. Si le pilote polonais a prolongé en 2011 et 2012 (sur la base d’options complexe), il s’établit en fonction de la présence du constructeur français en Formule 1. L’an prochain, le losange sera toujours présent, donc le polonais restera dans l’équipe. Logiquement.

La fin de la période Petrov

En effet, avec l’arrivée de Lotus Cars comme sponsor principal de l’équipe française, le cas de Vitaly Petrov et de ses soutiens s’annule. Le pilote russe et ses millions n’ont plus lieu d’être du coté d’Enstone. Avec cet accord, Genii Capital remplie une nouvelle fois son contrat avec un sponsoring estimé à 45 millions d’euros pour l’an prochain. Même si le cas Total est encore à définir comme sponsor de l’équipe. Un budget qui permettra d’obtenir un nouveau pilote à la place de Petrov. Mais pas trop coûteux, car le contrat de Robert Kubica est relativement élevé pour 2011 (entre 9 et 10 millions d’euros). Un jeune pilote d’avenir par exemple.

Enfin, Genii Capital trouve aussi un interlocuteur de choix, fort d’un budget 360 millions d’euros sur 5 années, pour vendre ses parts après son contrat avec Renault SA, expirant en 2012.

Le mystère du prêt SNORAS

Même si la banque lituanienne a démenti toute tentative de rachat de l’équipe Renault F1 Team, elle n’a toutefois pas démenti le fait d’avoir établi un prêt auprès du team d’Enstone. Il semblerait que durant l’été, un « relais » c’est-à-dire un découvert ait été accordé par la banque balte, pour couvrir ses problèmes de trésoreries. Nous pouvons estimer entre 8 et 10 millions d’euros ce découvert qui doit être résorbé d’ici 2012, selon les différentes lois bancaires.

par Marc Limacher publié le 9 novembre 2010
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Red Bull Racing champion du monde constructeur 2010

Red Bull RB6Historique dans l’histoire de la Formule 1, Red Bull Racing remporte le titre de champion du monde des constructeurs, grâce au doublé de Sébastian Vettel et Mark Webber lors du Grand Prix du Brésil. Avec un total de  469 points l’équipe autrichienne s’installe sur le toit du monde.

Historique car c’est la première fois depuis 1995, qu’une équipe de marque commerciale, c’est-à-dire une équipe n’appartenant pas à un constructeur et à ne pas avoir le nom de son fondateur, s’adjuge ce titre. . Il y a 15 ans, Benetton -Renault avait remporté le championnat avec Michael Schumacher et Johnny Herbert.

C’est aussi le 9ème titre de champion du monde pour Renault Sport, le premier en temps que motoriste depuis 1997.

par Marc Limacher publié le 7 novembre 2010
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F1 – Les dessous du Lotus Renault F1 Team en 2011

Renault F1 sponsorsDans les prochains jours, une page risque de se tourner pour la Formule 1 française. En effet, la rumeur de la mutation de l’équipe Renault F1 Team en Lotus Renault F1 Team prend de plus en plus d’ampleur aujourd’hui (voir  le détail de la rumeur ici). Mais le JDD donne plus de précision dans son édition du samedi.

Selon le Journal du Dimanche, Lotus Cars (Proton), rachèterait une partie des 25% que le constructeur français possède encore dans son équipe, tandis que les 75% restants demeureront la propriété de Genii Capital. De plus, Lotus deviendrait le sponsor principal de l’écurie en injectant plusieurs millions  dizaines de millions d’euros dès l’an prochain.

L’hebdomadaire français précise que le prochain châssis R31 de 2011 garde son nom tout comme en 2012, pour des raisons de droits télévisuels. Mais dès 2013, Lotus pourra prendre le contrôle de l’équipe française, une fois le mandat de Genii Capital avec Renault (jusqu’en 2012) terminé.

Notons enfin que Renault Sport continuera de fournir gratuitement des moteurs pour la future équipe Lotus Renault F1 en 2011 et 2012. Comme l’avait prévu le contrat avec Genii Capital.

par Marc Limacher publié le 6 novembre 2010
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F1 – De Renault F1 Team à Lotus Renault F1 Team en 2011?

lotus-logoLe deal Lotus – Renault cacherait une réalité très étonnante et différente selon les échos d’Interlagos. Les rumeurs fusent et laisse entendre que la marque Lotus sera bien présente en Formule 1 l’an prochain, mais sur une autre forme qu’aujourd’hui.

Aujourd’hui et jusqu’à la fin de la saison, Tony Fernandes dispose d’un accord sous licence pour exploiter le nom Lotus auprès de la société Lotus Group. Mais cette licence a été résiliée récemment, simplement parce que la marque anglaise souhaiterait se lancer en Formule 1 elle-même. L’activité en coulisse est grande et il n’est pas impossible que l’actuelle équipe Renault F1 Team, se nomme Lotus Renault F1 Team dès 2011 !

Courant Juillet/Aout, Tony Fernandes avait acquis le nom de Team Lotus, auprès de David Hunt, le propriétaire depuis 1995 du nom. Un conflit d’utilisation de marque est né à partir de ce moment précis et une médiation par le gouvernement malaisien a été démarchée. Il semblerait qu’il a été recommandé à Fernandes d’abandonner le nom de l’équipe de sorte que Lotus Group puisse se lancer avec son propre projet. Une solution qui a été, vraisemblablement accepté par Fernandes et ses partenaires. Un accord à l’amiable donc.

Il est aussi entendu que Lotus Group s’associe avec Genii Capital via l’équipe Renault F1 Team. Si le fond d’investissement ne devrait pas perdre le contrôle de son équipe, l’association du nom Lotus permettrait d’obtenir un gain important (sponsoring ?). Un naming  d’équipe ?  L’avenir nous le dira. Mais le concept est intéressant.

Lotus Racing by Tony Fernandes devrait probablement ce renommer 1Malaysia Racing Team dès l’an prochain. Il est possible que l’accord avec Renault pour les moteurs 2011 soit un des principes de l’accord à l’amiable entre la marque anglaise et l’homme d’affaire.

L’an prochain il est fort probable que Renault F1 Team se nomme Lotus Renault F1 Team et donc que Lotus Racing change en 1Malaysia Racing Team Renault. L’avenir nous dira si ses rumeurs sont réalistes…

Voir aussi cette analyse sur Fanaticf1.com – Lotus Racing – AirAsiaF1 ou 1Malaysia Racing Team ? en cliquant ici

par Marc Limacher publié le 5 novembre 2010
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Officiel : Renault signe avec Lotus

Lotus F1Lotus Racing a finalement confirmé son accord avec Renault Sport pour la fourniture de bloc V8 en 2011. Après avoir établi un partenariat avec Red Bull Technology pour l’utilisation des boites de vitesses, les connexions techniques se renforcent autour du moteur français.

L’annonce démontre aussi un signe clair de l’ambition de l’équipe Lotus d’évoluer dans la grille de départ à partir de l’an prochain.

Un accord client d’une année

Lorsque les deux parties ont discuté d’une association depuis le début de l’été 2010, il était entendu que l’accord soit complet. A savoir : Moteur, Boite de Vitesse et KERS. Pour un volant d’ensemble de 12 millions d’euros annuel pour 2011 et 2012. Toutefois, Lotus Racing a signé son accord avec Red Bull Racing pour disposer d’une boite de vitesses, plus adapté à la conception de la prochain T128.

Le contrat, signé en Corée du Sud, ne comprend que la fourniture  moteur (KERS à la demande) pour une année (2011) avec une option pour 2012) pour un tarif simple de 8 millions d’euros annuel et un statu de client simple pour le moment.

par Marc Limacher publié le 5 novembre 2010
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Officiel : Red Bull Racing prolonge de deux années avec Renault

Red bull RB6Red Bull Racing a annoncé qu’elle a accepté la prolongation de deux années de son partenariat avec le constructeur français Renault.

Partenaire depuis 2007, les deux parties vont toutefois renforcer leurs accords par une plus forte présence de la marque Renault sur les monoplaces Red Bull dès le GP du Brésil. Le losange apparaîtra sur le nez des RB6 et sera aussi présent sur le casque des pilotes.

Christian Horner est heureux de ce renouvellement avec un partenaire discret et efficace comme Renault. La relation entre les deux parties évolue positivement et que la bataille pour 2011 peut désormais débuter.

Un Accord intéressant pour Renault et Red Bull

Depuis l’été les discussions entre Red Bull et Renault ont été difficile. L’équipe autrichienne avait demandée, par provocation et légitimité, la gratuité des moteurs au losange  jusqu’en 2012. L’argument des victoires des RB5/RB6 devait faire pencher la balance en faveur d’un tel accord. A la manière de McLaren avec Mercedes-Benz.

Une solution médiane a été trouvée : Red Bull Racing payera toujours ses moteurs V8. Mais moins cher selon toute vraisemblance. 50% de moins peut-ont estimés (4 millions d’euros, au lieu de 8 cette année). L’usine de Milton Keynes proposant des espaces visibles sur ses monoplaces pour le logo de la marque française.

Un bon accord pour Red Bull (moteur moins coûteux en 2011 et 2012) et pour Renault (moteur qui reste payant).

par Marc Limacher publié le 5 novembre 2010
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Renault signe avec Japon Rags pour 150.000 euros

japanragsLe Renault F1 Team est heureux d’annoncer un nouvel accord de partenariat portant sur plusieurs années avec Japan Rags, la marque pour homme du Groupe LTC.

Fondé en 1998, le Groupe LTC connait déjà un réel engouement sur les marchés internationaux avec 35 boutiques en propre et 1,000 points de ventes à travers l’Europe. L’objectif de ce nouveau partenariat avec le Renault F1 Team est de faire accroître la notoriété de la marque Japan Rags sur le plan international, de consolider, et de soutenir son expansion sur la scène mondiale. Japan Rags – une marque jeune et dynamique – convient parfaitement à la passion et à l’enthousiasme de la Formule 1TM.

Si les termes financiers de l’entente n’ont pas été divulgués, nous estimons la transaction à une valeur de 150.000 euros pour les deux derniers GP (75.000 euros par course, donc 1,5 millions d’euros pour 2011).

par Marc Limacher publié le 4 novembre 2010
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