Renault F1 Team débute une nouvelle ère. Nouveau patron, nouveaux pilotes, nouveau propriétaire. Mais une voiture classique. Intermédiaire même, destinée à poser les bases futures de l’équipe…

Le problème de la R29 était son manque d’appuis aérodynamiques. Pour remédier à cela, l’équipe Renault F1 Team a travaillé en soufflerie et via le CFD pour combler le déficit, un effort que Bob Bell juge  » important par rapport à nos concurrent en fin d’année dernière. «  Mais dans l’ensemble la R30 dépasse en calcul la R29.

Les changements sont, comme souvent sous la peau de la carrosserie carbone avec un réservoir plus gros. Le principal travail restera l’aérodynamique. La R30 est conçue autour d’un vrai double diffuseur. Le CFD prend d’ailleurs une part plus importante dans le développement de la dernière née par rapport à 2009.

Un plus gros réservoir, signifie aussi une charge plus lourde. Les freins ont été renforcés, mais comme l’indique James Allison, la philosophie de la monoplace a été axé sur le refroidissement des éléments mécaniques.  » Sans ravitaillement, l’essence qui se trouve dans le réservoir durant la course sera soumis à des températures élevées pendant une période plus longue. Or, lorsque l’essence est chaude, la performance de la voiture chute. Si cette température monte trop, le carburant peut s’évaporer dans le réservoir et empêcher les pompes d’alimenter correctement le moteur. « 

 » L’interdiction de ravitailler change aussi complètement les stratégies de course. Prenons par exemple la nouvelle règlementation qui s’applique lorsque la voiture de sécurité est déployée. L’an passé, toutes les équipes se mettaient en mode d’économie de carburant dès le déploiement de la voiture de sécurité. En 2010, il nous faudra faire exactement le contraire : Brûler l’excès de carburant qui sinon s’accumulerait lorsque la voiture roule lentement. Il faudra nous assurer de ne pas avoir trop d’essence à bord une fois que la voiture de sécurité sera rentrée. « 

L’objectif pour cette R30 ? Faire mieux que la R29.  » Nous n’étions pas compétitifs en fin de saison dernière et il est toujours difficile de faire un énorme bond en avant, après pareil déficit du jour au lendemain. Les premiers roulages et résultats parleront d’eux-mêmes et nous verrons si nos efforts ont été fructueux. Néanmoins, notre objectif est de débuter la saison 2010 en bien meilleure forme qu’en 2009. De plus, quelque soit notre niveau de compétitivité initial, nous prévoyons un programme de développement agressif. Nous sommes confiants et pensons être en mesure de revenir, afin de viser podiums et victoires très rapidement. « 

Après la Ferrari et la McLaren et avant la Mercedes, la Renault R30 était une des voitures plus attendues par les fans de Formule 1…

Comme cela a été largement attendu, la nouvelle livrée marque un retour aux classiques de Renault : Jaune et noir. L’écurie au losange a utilisé des couleurs similaires pour son équipe F1 de 1977 à 1985. Des couleurs qui masquent un manque cruel de sponsors sur la voiture.

A la différence des autres monoplaces présentées cette semaine, la R30 a un nez plus rond, moins plat. Mais aussi plus volumineux. L’aileron avant est plus simple aussi, mais il est travaillé dans ses détails aux extrémités et en légère vague.

Sous le nez un espace, déjà vu sur la R29 a été repris afin de canaliser l’air sous la voiture. Ici encore la suspension avant est à « zéro quille ».

Le centre de la monoplace reprend les éléments de design de la R29. Les rétroviseurs sont présents sur la dérive. L’entrée d’air droite, petite, mais très incurvée en dessous, donnant une impression que les pontons sont courts. Sur le capot, une évolution de l’aileron de requin entrevue l’année dernière mais qui ne continue pas vers l’aileron arrière.

Le double diffuseur est de rigueur. L’aileron arrière est classique lui aussi. L’ensemble reste de bonne facture, mais relativement simple.

Du côté des sponsors, si Total et TW Steel sont présents, le reste est vide. Le design de la voiture est plutôt jolie globalement. Mais la voiture n’impressionne pas.

Les débuts de la R30 se dérouleront demain sur le circuit de Valencia.