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F1 – Retour de Schumacher : entre raison financière et sportive

fota_logoEst-ce que Michael Schumacher doit bénéficier d’une dérogation pour piloter la F60 à Valencia ? Oui selon la FOTA et finalement non pour Williams, Red Bull et Toro Rosso. Toutefois les raisons de ses deux motivations sont intéressantes. Le sportif contre le financier.

Williams ayant utilisé son droit de véto, estimant que le règlement sportif doit être appliqué afin d’éviter des exceptions et des dérives prochaines du système. Tandis que Red Bull et Toro Rosso soutiennent l’idée que le cas de Michael Schumacher et celui de Jaime Alguersuari sont équivalente et qu’aucune dérogation n’a été faite pour l’espagnol, qui a début sa carrière lors du Grand prix de Hongrie.

Les motivations de la FOTA sont surtout d’ordre financier. L’annonce du retour de Michael Schumacher a fait augmenter de 20% les ventes de ticket pour le circuit de Valencia, et ce malgré la suspension de Renault et l’absence de Fernando Alonso. SPA Francorchamps enregistre le même phénomène. Médiatiquement, un Schumacher sur le devant de la scène est mieux qu’un Schumacher en fond de grille, pour l’image de la F1.

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F1 – Villeneuve 4GP avec Toro Rosso en 2009 ?

Jacques Villeneuve

La présence de Jacques Villeneuve dans le paddock ne sert pas uniquement à démentir sa possible arrivée chez USF1, mais aussi à anticiper un retour qui semble de plus en plus sérieux. Ayant discuté avec Franz Tost il y a quelques mois (voir ici pour en savoir plus), il semble que cette discussion portait sur le remplacement de Sébastien Bourdais, comme l’indique des sources dans le paddock.

Le champion du monde 1997, souhaite refaire le coup de 2004 avec Renault, en revenant faire quelques Grand Prix de mise en jambe avant un retour. Le logique marketing de Red Bull ne serait pas contre un retour de Villeneuve en F1 pour 3 ou 4 Grand Prix. Surtout que la piste Sébastian Loeb est clairement chaude depuis 48h pour l’ultime manche du championnat du monde à Abu Dhabi.

Est-ce que Jacques Villeneuve rééditera le coup de signer deux contrats en même temps comme en 2004 ?  A savoir pour USF1 (malgré son démenti) et pour Toro Rosso pour 4 courses ?

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F1 – Toro Rosso se transforme en outil marketing

Toro Rosso MarketingComment faire parler de soit dans les médias alors que sportivement les résultats ne sont pas roses ?  Faire des coups médiatiques est la réponse et la stratégie de Red Bull envers la Scuderia Toro Rosso en cette fin de saison 2009.

Devenue propriété de Red Bull à 100% en Décembre dernier, la petite Scuderia Toro Rosso a un objectif à court terme : séduire des annonceurs par son marketing décalée. Très fort à ce jeu là, Red Bull n’avait jamais appliqué cette stratégie à la F1 jusqu’à présent. Ce sera probablement chose faite cette année et donnera vraisemblablement le coup d’envoi du marketing de la Scuderia Toro Rosso pour les deux ou trois prochaines années en la matière.

L’arrivée de Jaime Alguersuari est dans cette logique. Plus jeune pilote de l’histoire de la F1 à participer à un Grand Prix, tout les médias en parlent volontiers. Que l’espagnol fasse ou non un résultat n’a aucune importance, d’ailleurs le fait qu’il continue son championnat en World Series Renault V5 3,5 est un signe qui ne trompe pas.

La participation de Sébastien Loeb pour la dernière course du championnat du monde de F1 à Abu Dhabi est aussi dans cette logique. De farfelue, la rumeur revient en force ces dernières 48h et semble se construire dans le temps. Mais entre le plus jeunes pilotes du monde de la F1 et un rallyman que mettre ?  Un champion du monde sur le retour ?

C’est ce que prêtent la rumeur (voir ici pour en savoir plus) indiquant que Jacques Villeneuve pourrait être celui qui réalisera les courses de Monza, Singapour, Japon et Brésil.

Quel avenir pour la Scuderia Toro Rosso en 2010 ? Sébastien Buemi est garanti d’avoir son volant mais qui sera son équipier ? Faire courir le plus vieux pilote de l’histoire ? Il n’y aura plus de limite marketing pour cette équipe qui ressemblera de plus en plus à ce que Red Bull voulait faire de la F1.

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F1 – La nouvelle stratégie de Red Bull

Red Bull« Sébastian Vettel peut-être champion du monde cette année, ou l’année prochaine certainement «  indique dans une interview au quotidien Sport Bild, Dietrich Mateschitz.

Red Bull a indiqué en début du mois de Juillet que son investissement au plus haut niveau du sport s’inscrivait autour de deux nouveaux axes :

  • Etre en mesure de remporter des titres et des victoires
  • Investir dans un esprit publicitaire dans un but marketing

Une nouveauté que le premier point. Il y a un mois, cette politique c’est transformé en un contrat avec l’équipe d’athlétisme anglaise pour quatre ans et une valeur total de 650.000 dollars. Présent aussi dans le Football, Red Bull vise à sponsoriser un gros club européen d’ici deux saisons d’après les rumeurs.

Fini les investissements candides et tournés vers la communication ? Evidemment que nons, mais  Red bull à pris goûts à la victoire et en est conscient. Lors de son interview, le patron du taureau rouge précisait à propos de Vettel :  » Sébastian se sent bine chez nous. (…) il peut rester avec nous à condition de lui construire une voiture avec laquelle il peut gager. (…) Si toutefois nous ne pouvons pas le faire, nous devons le laisser partir. C’est notre problème, il est courtisé, il doit aller de l’avant. « 

Décrypté par : Vettel est un grand pilote que nous avons formé, si nous pouvons pas fournir à notre pilote une bonne monoplace en 2010, il partira vers une autre équipe, mais restera un pilote Red Bull et c’est bon pour l’image.

Eddie Jordans disait « Il y a des spécialiste marketing qui m’ont raconté que mon équipe ne devait jamais gagné pour avoir une bonne image. » Pour de la communicatoin c’est peut être une bonne chose, l’objectif est d’avoir une identité, mais la victoire permet d’être regardé différmenent.

Red Bull Racing qui gagne et Toro Rosso pour le marketing ? c’est la nouvelle stratégie de la boisson énergisante qui souhaite rentabiliser au maximum ses investissements en F1.

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F1 – L’art d’oublier un pilote

L’ignorance, voir l’oublie reste la pire chose qui puisse arriver pour une personne en règle générale. Faire quelque chose qui n’est pas reconnue par le succès (critiques) ou pas quelqu’un offre un sentiment de frustration. Mais lorsque tout ceci est du fait d’une cassure de contrat, tout est différent et cela fait encore plus mal.

Souvenir de Fernando Alonso, le pilote ayant cassé son contrat avec McLaren pour « dégradation d’image » fin 2007, le double champion du monde a tout simplement été rayé de l’histoire de l’équipe anglo-allemande. Dans les statistiques les 4 victoires de Fernando Alonso n’existent pas, passant ainsi des victoires de Montoya et Raikkonen en 2005 aux victoires de Lewis Hamilton en 2007. Le double effet : Alonso n’a pas le droit de critiquer McLaren sur une période donnée (peut être 18 mois ou 2 ans, le temps de la durée de son contrat initiale) et McLaren ne dit rien sur Alonso et le raye de sa communication passé.

Le même cas semble s’établir pour Sébastien Bourdais, à la différence ici que Toro Rosso déploie des trésors de communication pour éviter le sujet et surtout éliminé le pilote français de son histoire. Avec le temps cela fonctionnera.

Cela a débuté par une remarque de Giorgio Ascanelli, dès le lendemain de l’annonce de l’éviction de Bourdais : le directeur technique italien annonce que « Vettel manque à la Scuderia Toro Rosso« , réduisant à néant le travail du pilote français dans son implication dans l’équipe. Suivra ensuite le remplacement du pilote par Alguersuari, aucune remarque, juste Tost indiquant  » qu’un pilote ne convenait plus à l’équipe «  plus de nom…déjà….et l’éloge sur Sébastien Buemi, établissant un parallèle dans le temps.

L’histoire retient souvent des photographies d’un instant, des moments éternels. Alguersuari, plus jeune pilote de F1 de l’histoire était le meilleur moyen d’éliminer des esprits Bourdais, les médias ne parlerons que de cela, que le pilote fasse un résultat ou non, l’image restera. Ajouter au silence du pilote français (probablement contractuelle) et vous obtenez l’art d’oublier un pilote.

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F1 – la STR4 différente de la RB5

Toro Rosso _ FerrariEtonnante réaction de Toro Rosso ce matin, l’épisode Bourdais définitivement tourné, voici que le directeur technique de l’équipe, Gorgio Ascanelli,  explique que Sébastian Vettel manque cette année à l’équipe. Une page se tourne donc.

Sur Autosport.com, au-delà de cette remarque basse (une de plus), Ascanelli a expliqué les différences entre Toro Rosso et Red Bull :

« Il y a un point de vue qui dit que la seule différence entre notre machine et la Red Bull est le moteur, mais ceci est inexact, il s’agit du moteur, boite de vitesses, embrayage, système hydraulique, l’eau, l’huile et les systèmes électriques et tout cela se trouve en dessous de la carrosserie. » Un démenti sur une idée reçue, en effet en 2007, Adrian Newey avait répondu que la seul différence entre une Toro Rosso et une Red Bull était le moteur et sa périphérie. Les raccourcis auront eu raison de la dernière précision avec le temps.

Mais est ce que la Red Bull et la Toro Rosso sont si différente, la réponse est oui et pour une raison  simple et déterminante : « Notre voiture a été conçu afin d’intégrer le système KERS de Ferrari, qui est très différent de celui utilisé par Renault, autour de laquelle la RB5 a été conçu » Première nouvelle alors, la RB5 a été conçu pour recevoir un système KERS qu’elle n’utilisera jamais, réduisant à néant les arguments des autres constructeurs (dont Renault et Ferrari) sur cette aspect technique. Aussi intéressant et que Ferrari et Renault, qui utilisait un système Magneti Marrelli ont finalement décidé de faire bande à part avec le temps. Loin du projet commun pour réduire les coûts annoncé l’année dernière.

La Toro Rosso STR4 n’est donc pas une copie de la RB5, toutefois il y a des détails comme l’empattement qui est le même : « Les deux machines pourraient être la même, mais si vous essayez de changer la carrosserie de l’une à l’autre cela ne conviendra pas. La suspension arrière est également différente, parce que, dans le but de maintenir le même empattement, il a besoin d’un arrangement différent. » Ross Brawn avait avoué que le moteur Ferrari et ses périphéries étaient plus volumineux en espace que le Mercedes en début d’année, mais ce qui est étonnant et que STR respecte un empattement qui ne conviendra pas à sa monoplace du fait de son centre de gravité et de ses répartitions de poids.

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F1 – Alguersuari et la valise de 2 millions

Jaime Alguersuari serait soutenu par deux entreprises espagnoles selon les rumeurs de la presse économique espagnole. On s’attend à ce que Toro Rosso annonce lundi prochain que le pilote espagnol remplace officiellement Sébastien Bourdais lors du Grand Prix de Hongrie et au-delà.

Alguersuari serait soutenu dans cette entreprise pas le pétrolier Repsol et la caisse d’épargne Caixa, pour un montant estimé à 2 millions d’euros. Suffisant, d’après les sources, pour être garanti de faire deux Grand Prix de Formule 1.

Toutefois il faut rester prudent, Marc Géné, un proche du jeune pilote, estime que ce transfert comporte des risques. « Jaime est prêt mais il y a beaucoup de facteurs qui jouent contre lui ». En effet,  Le fils du promoteur de la World Series Renault arrive avec l’image d’un pilote payant, et il devra faire vite car 2 Grands Prix est une échéance courte pour un pilote qui a tout à apprendre afin de changer cette image. Sa capacité d’adaptation sera évaluée.

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F1 – Bourdais vers une action en justice contre Toro Rosso

Sébastien Bourdais envisage d’entreprendre une action en justice contre la Scuderia Toro Rosso, après avoir été limogé ce matin.

Réagissant à l’annonce, le pilote français a exprimé son choc  et a révélé qu’il consulte ses avocats pour savoir si l’équipe italienne n’a pas fait une rupture abusive de contrat.

« Je suis déçu et choqué par la décision qu’a prise la Scuderia Toro Rosso de ne plus m’autoriser à piloter pour elle jusqu’à la fin de la saison.

J’estime qu’en opérant ce choix, l’équipe n’a pas respecté ses obligations contractuelles envers moi. Je pense également que rien dans mon attitude, sur la piste comme en dehors, n’a pu justifier cette décision. Celle-ci est une violation évidente des obligations de la Scuderia Toro Rosso selon le contrat en place. Par conséquent, j’ai demandé à mes avocats d’étudier la situation, y compris la possibilité d’engager une action en justice.

Il est très frustrant de devoir renoncer à disputer le Grand Prix de Hongrie car l’équipe est censée y disposer d’un grand nombre de nouveautés techniques destinées à résoudre une partie des difficultés qu’elle a rencontrées jusqu’à présent. Je suis convaincu que si j’avais eu la possibilité de piloter une voiture équipée de ces développements, j’aurais pu obtenir des résultats satisfaisants.

Je tiens enfin à remercier tous mes fans pour leur soutien et à les rassurer sur ma motivation, qui est intacte. Je reste très impliqué dans mon projet F1, celui pour lequel j’ai renoncé à ma carrière aux Etats-Unis. »

Etonnant de constater que cette dernière partie du message de Bourdais soit supprimé dans les comptes rendu de nombreux médias anglo-saxons.

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F1 – Officiel : Sébastien Bourdais quitte Toro Rosso

Sébastien BourdaisScuderia Toro Rosso a officiellement confirmé que Sébastien Bourdais partira de l’équipe avec effet immédiat et ne sera pas présent lors Grand Prix de Hongrie la semaine prochaine. Franz Tost avouant que le quadruple champion de ChampCar n’a pas produit les résultats attendus pour l’équipe, et donc sera remplacé.

« Pour la  deuxième année de Sébastien est avec nous, le partenariat n’a pas répondu à nos attentes et, par conséquent, nous avons décidé de le remplacer dès le prochain Grand Prix du Championnat du Monde, en Hongrie« , a déclaré Tost.

Bourdais, le seul pilote  français sur la grille, devient le premier pilote à être remplacé cette saison. L’équipe a déclaré qu’elle confirmera son deuxième pilote en temps voulu.

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F1 – Début de la Toro Rosso STR4B demain

Sur la base de sous entendu, Officiellement l’équipe Toro Rosso n’a pas encore confirmé que Sébastien Bourdais a réalisé son dernier Grand Prix en Allemagne. Toutefois demain, sur el circuit de Vairano, Jaime Alguersuari fera ses premiers tests pour l’évaluation des nouvelles pièces aérodynamique.

« L’objectif est de marqué des points » indiquait dimanche Sébastien Buemi, de grands espoirs pour ce nouveau pack aérodynamique. Finalement Franz Tost a eu raison de la logique de Red Bull (voici ici pour en savoir plus). L’évolution de la STR4 pourrait être nommée STR4B, car la machine italienne disposera de toute les mises à jours présentées par Red Bull Racing à Silverstone. Le gain est chiffré entre 700 et 900 millièmes (et non 300 à 500 millièmes avec juste le double diffuseur comme annoncé).

Pour l’instant le fait que Alguersuari réalise ses tests n’a rien de choquant.

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