Archives de la catégorie : Analyses

F1 – l'après Bernie Ecclestone

EcclestoneLa signature des Accords Concordes et la paix entre la FIA et la FOTA pousse Bernie Ecclestone à regarder le futur avec sérénité et d’envisager un retrait.

L’objectif était de pérennisé l’empire, les Accords Concordes étaient indispensables pour la vie de son entreprise. « Je suis à l’abri maintenant » souffle Ecclestone comme un soulagement d’avoir cette fois encore réussit à éteindre l’incendie qui ravageait progressivement toute les terres de son entreprise.

Ecclestone a aussi compris que, même si les constructeurs ont été indispensable pour faire vivre sa société et passer le cap de l’après Tabac sans souci, la situation est devenu trop critique pour ne pas voir que l’erreur stratégique prise il y a 10 ans doit être corrigé d’ici 2012. Reste l’avenir, à 78 ans, divorcé, refaisant sa vie progressivement, Ecclestone a encore de l’énergie pour son sport, mais semble lasse. Un héritier destiné à succéder au petit homme à la chemise blanche est déjà pensé, mais aucun portrait robot officiel : « L’entreprise est maintenant bien gérée, avec des gens qui peuvent s’occuper des choses jusqu’à ce que nous trouvions quelqu’un pour prendre mon rôle. Je n’ai pas de personne à l’esprit pour le moment, mais nous avons des personnes qui peuvent tenir ce rôle, c’est certain. »

par Marc Limacher publié le 13 août 2009
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F1 – MegaFon : un sponsor russe convoité

megafon_logoEn signant avec MegaFon, Flavio Briatore suit une logique économique pour le compte de Renault F1 Team. En difficulté pour remplacer son sponsor principal, le banquier ING, le manager italien séduit le sponsoring de l’entourage du pilote russe Vitaly Petrov.

Crée en Mai 2002 par Alisher Ousmanov, MegaFon est le troisième opérateur de téléphonie mobile russe. Fort de 35 millions d’abonnés en 2007 et d’un chiffre d’affaire (donnés entreprise connus) de 3,7 milliards de dollars en 2006. Le fondateur est aussi copropriétaire du club anglais de football d’Arsenal. Sponsor du pilote de GP2 Vitaly Petrov son potentiel  financier est estimé à 15 millions d’euros.

Beaucoup d’argent convoités par deux équipes de Formule 1. Si Renault F1 Team est en pôle position, le team Campos Meta 1 est aussi dans la course. Mais l’hésitation sera de mise, car si l’équipe française proposera au sponsor russe, en plus d’une possible présence de Petrov dans l’équipe, un rôle secondaire dans le sponsoring, le team espagnol propose le rôle de sponsor principal et un volant à son pilote.

Enfin la rumeur de la vente de l’équipe Renault s’amplifie (voir ici pour en savoir plus) et Flavio Briatore aurait discuté avec Alisher Ousmanov dans se but. La fortune de l’oligark russe est estimée par Forbes à 9 milliards de dollars.

par Marc Limacher publié le 13 août 2009
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F1 – Schumacher : Les 4 vérités de Willy Weber

Remonté comme une pendule, Willy Weber, l’agent du septuple champion du monde,  s’exprime dans Bild et délivre ses 4 vérités à propos du faux retour de Michael Schumacher :

  • Démenti sur les produits dérivés (voir ici pour en savoir plus)
  • Schumacher n’a attiré aucun nouveaux sponsors depuis l’annonce de son retour
  • Le retour de Schumacher était émotionnel
  • Les conséquences économiques du faux retour.

Weber annonce que oui il a eu des propositions pour la réalisation de produits dérivés, mais a refusé :  » J’ai dit si vous voulez faire cela, pour moi vous n’avez pas de validation mais vous pouvez produire des contres façons. Personne ne l’a fait. Mais je peux dire que je n’ai pas relancé les chaines de fabrications. « 

Concernant les nouveaux sponsors, Weber précise que non ce n’est malheureusement pas le cas. Le contrat avec une boisson et une barre énergisante annoncée vendredi dernier, avait été signé bien avant l’annonce du retour. L’agent précise qu’en Allemagne, le marché du sponsoring et publicité est difficile et que même la Bundesligua souffre.

Pour les réactions médiatiques, Weber estime que c’est une réponse positive mais émotionnelle. « Il était peu probable de le voir revenir, mais cette ferveur fait plaisir. Les réactions ont été fantastiques mais accablante ». Accablante car selon l’agent de Michael Schumacher, le fait qu’un seul pilote apporte autant à un sport est inquiétant  » On ‘ma dit : « maintenant, la Formule 1 est redevenue passionnante pour moi », c’est que m’ont dit tant de personne…alors je dois dire que je suis inquiet. »

L’impact économique est considérable, l’annonce d’hier sera une catastrophe pour Valencia et surtout SPA. Selon Weber c’est 25.000 billets qui ont été vendu pour l’épreuve Belge. Les sponsors de Ferrari avaient déjà réservés des manifestations avec Schumacher  » Je peux vous citez les chiffres, mais c’est un énorme échec. »

par Marc Limacher publié le 13 août 2009
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F1 – Schumacher victime du duel Keim -Weber ?

Michael Schumacher« Je voulais dire non, Montezemolo m’a convaincu » la phrase raisonne encore à Genève. Toutefois, cette aventure avortée relève du malaise. Un ménage à l’avenir s’établera dans l’entourage de Michael Schumacher et l’heure du bilan a déjà débuté ce matin.

« C’est un grand échec » clame dans Bild, Willy Webber l’agent du pilote allemand, toutefois dans cette histoire de come back deux personnages se sont affrontés dans la sphère d’influence de Michael Schumacher : Sabine Keim et Willy Weber. La première est l’attaché de presse, le second est l’agent, mais leur compétence s’entrechoque depuis le retrait du pilote fin 2006.

Par essence, l’attaché de presse est une personne qui définit et met en place les actions de communication à destination des médias. C’est donc elle qui se charge d’obtenir la meilleure couverture médiatique possible à son client. C’est elle qui assure l’interface entre la presse et le pilote, en dictant les mots du pilote. C’est aussi la garde du corps médiatique de Schumacher, et une conseillère en plus d’avoir été sa biographe.

L’agent  est la personne qui gère la carrière du pilote. Il recherche, négocie et suit les contrats d’engagement. Il intervient aussi pour conseiller son client dans ses choix professionnels. Certains agents sont des gestionnaires de patrimoine et  des assistants personnels.

Sauf que dans le cas de Michael Schumacher depuis son retrait du moins,  son agent est aussi son représentant médiatique, assurant aussi l’interface entre les médias et son client. Situation récurrente quand un sportif est retraité, Michael Jordan avait subit, lors de son premier retrait en NBA, cette situation avant de laisser les pleins pouvoirs à son agent et à son sponsor Nike.   Dans les faits : Sabine Keim et Willy Weber se sont affrontés depuis 15 jours sur le retour de leur client et ami. Dès suite à l’accident de Felipe Massa, la rumeur du retour de Schumacher a été rapidement orchestré par l’attaché de presse, Weber, en négociation avec Montezemolo pour le renouvellement du contrat de consultation de Schumacher ne devait pas être au courant.

Schumacher a consulté son entourage sur la proposition de Montezemolo : Weber a dit non car injuste (voir ici pour en savoir plus), Keim oui. Corina Schumacher, après avoir dit non, c’est rangé sous les arguments de son mari et a donnée son feu vert pour un retour.

Les deux conseillés spéciaux de Schumacher marchent sur les plates bandes de l’autre. Keim trop contente de revoir son pilote favori en piste à très bien fait son travail, aidé en cela par Montezemolo, tandis que Weber a lui aussi fait du matraquage médiatique mais plus mesuré. Deux sons de cloche se sont affrontés depuis 15 jours, d’un coté le retour fantastique de Schumacher et son Aura de champion, de l’autre l’aspect médicale largement sous médiatisé par les médias, signifiant clairement une dissonance de stratégie et deux visions différentes. Franck, un commentateur du blog hier, a eu raison de souligner cette différence mais n’a regardé qu’un coté du jeu médiatique. Certes le discours de Schumacher était du même niveau que son agent, mais comment expliquer le battage médiatique dans tous les médias de France et de Navarre (le monde) ?  Comme le souligne Norbert Billaud, Editeur de FanaticF1.com, « lorsque même La Croix parle de F1 c’est que c’est un gros buzz », cela a été le cas encore hier et lors de son retour. Tout le monde en a parlés provoquant un tsunami médiatique sur la F1.

Selon Keim le retour de Schumacher devait être comme celui de Lance Armstrong, cette année lors du Tour de France, une bonne manière de redorer l’image du pilote et d’affirmer son charisme, tandis que pour Weber ce n’était pas une bonne stratégie car Schumacher doit donner l’image de son rang, à savoir un pilote compétitif physiquement, ce qui n’a pas été le cas.

Toutes les grandes stars du sport ont eu dans leur carrière un attaché de presse et un agent en même temps, mais finalement, le dernier a eu raison du premier, car souvent le professionnel des médias se prend pour un agent. Ce qui semble être le cas pour Schumacher…

par Marc Limacher publié le 13 août 2009
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F1 – Le plan de licenciement de Brawn GP

brawngp1L’été est lourd au dessus de Brackley où le personnel de l’équipe Brawn, en vacance, ne s’avent pas encore comment ils seront mangés à l’avenir. Près de 700 personnes composent l’équipe anglaise, et un plan de « remerciement » (nouveau mots plus sympa pour licenciement) annoncé en Avril n’a toujours pas été activé par la direction et pour cause.

270 personnes sont concernées, dont une grande partie du département aérodynamique, pièce maitresse du système Brawn. Plusieurs dizaines de personnes dans ce département attendent leurs sort, mais Ross Brawn, stratège sur la piste, a rapidement compris une règle élémentaire : ses ingénieurs seront convoités par d’autres équipes. Dans son bureau de Brackley, l’ex directeur technique de Ferrari a décidé de retarder l’échéance de séparation jusqu’au dernier moment, voulant profiter de toute ses forces vives.

C’est que l’usine tourne à plein régime pour la prochaine Brawn de 2010 depuis le mois de Mars. Ross Brawn souhaite refaire le même coup qu’en 2009 et applique une stratégie qu’il connait très bien, car utilisée chez Ferrari à l’époque des F2002 à F2004.

Pour que les conditions soient bonnes, il faut que Brawn GP se sépare de son personnel en Octobre (comme annoncée). Au-delà le reclassement du personnel serait difficile. Toutefois nous n’en somme pas là et il est fort à penser que Ross Brawn va distiller cette vague de « remerciement » jusqu’au printemps prochain, gardant jusqu’au denier moment ses aérodynamiciens ayant crées la prochaine BGP02.

par Marc Limacher publié le 12 août 2009
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F1 – le combat pour avoir 3 voitures par équipe en 2010

En dépit des difficultés, relatives,  à trouver un remplaçant de Michael Schumacher dans la précipitation, Luca Di Montezemolo semble désireux d’obtenir le choix d’engagé 3 voitures pour 2010 et au-delà.

Dans une interview à la Stampa, le président de Ferrari admet qu’il est favorable à l’idée et songe à offrir le baquet à Michael Schumacher. « Notre besoin d’avenir et d’offrir du spectacle. Nous continuons à lutter afin d’obtenir le droit d’engager jusqu’à trois voitures la saison prochaine. Je préfère voir 3 Ferrari, 3 McLaren et 3 Renault que trois équipes inconnues. »

La question a déjà été posée (voir ici et ici) et l’idée semble séduisante. Il faut rappeler que c’est la FIA, dans un désir d’uniformisation, a arbitrairement décidée dans les années 80 que les équipes de F1 devaient avoir 2 pilotes dans 2 monoplaces de la même couleur. Dans les années 70 la possibilité d’engager une voiture (Wolf par exemple) voir trois (McLaren) et de couleurs différentes (McLaren en 1974) était intéressante.

Imaginons ceci : Une Ferrari aux couleurs rouge (normal) avec des sponsors spécifiques et pilotée par Michael Schumacher ? Une Williams aux couleurs de Phillips et une autre avec une couleur d’un opérateur ou je ne sais quoi ? La possibilité d’engager une F1 quand le budget n’est pas à la hausse (voir Renault et Brawn par exemple ou même BMW qui n’aurait engagé qu’une monoplace pour Kubica par exemple en 2010, donc moins coûteux)…bref il existe des possibilités d’avoir à la fois plus de machines sur la piste et plus d’équipes aussi.

par Marc Limacher publié le 12 août 2009
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F1 – Schumacher un buzz qui fait pshitt ?

« Tout ceci n’aura été en fait qu’un immense coup de bluff organisé par le circuit de Spa pour vendre plus de billets…!!! » indique Benji un des commentateurs assidus de TomorrowNewsF1.

Entre cœur et raison, Luca di Montezemolo c’est laissé emporter par le premier. Le rêve de revoir Schumacher piloté une Ferrari aux coté de Kimi Raikkonen, l’italien en avait toujours eu envie. Un désir pieux car l’Allemand ne reviendra pas il sera remplacé par Luca Badoer, qui n’a pas piloté en course depuis près de 10 ans. Un grand gâchis et un joli coup médiatique sont les premières réactions (toujours le cœur qui guide).

Je me souviens encore de l’effet de l’annonce du retour de Michael Schumacher. De Thierry à Norbert en passant par Dominique et d’autres, personne ne donnaient une pièce sur le retour de Schumacher à Valencia. Doutant moi-même du retour véritable de Felipe Massa à l’avenir. Un buzz destiné à relancer l’intérêt de la F1 après le bannissement de Renault ? Les esprits taquins remarqueront que hier, l’équipe Renault a disposé ses camions à Valencia, et que le lendemain Schumacher annonce qu’il ne viendra pas…

La stratégie de l’échec de Ferrari ?

A quoi bon donc ? Un Buzz qui fait pshitt, +20% de ticket vendu pour Valencia, 10.000 billets vendus en quelques heures pour SPA, pour finalement voir quoi ? Badoer au volant d’une Ferrari F60. Déception pour les fans et surtout une stratégie de l’échec qui marque la Scuderia Ferrari. Incapable d’être rationnelle dans des moments durs depuis le départ de Jean Todt, elle retombe dans ses vieux démons du cœur. Avec le résultat que l’on connait. La raison aurait demandé à Marc Géné de prendre le volant pour le GP de Valencia, un espagnol dans une Ferrari sur  un circuit espagnol, le symbole était fort et l’effet d’annonce intéressant et logique.

Un retour à SPA pour le symbole ?

Mais le pire viendra ensuite. La saga Schumacher n’est pas terminée pour autant car si le champion allemand n’est pas disponible pour Valencia, un circuit urbain lent, quand sera-t-il de SPA avec ses courbes rapides ? Et de Monza ? Finalement nous ne reverrons pas Michael Schumacher de si tôt si nous tenons compte de sa nuque dans l’immédiat. A moins, que dans un esprit de symbole, le circuit de Spa Francorchamps sera le réel circuit du retour, là ou tout a commencé pour lui en 1991. Weber et Schumacher connaissent la valeur des symboles dans le sport, et voyant le sérieux de la préparation du pilote, il est actuellement suivit par un spécialiste en France pour résoudre son problème à la nuque, l’hypothèse est crédible mais ne reste qu’un espoir. Mince.

par Marc Limacher publié le 11 août 2009
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F1 – Bourdais entre USA, F1 et 24H du Mans

index_sbourdais_1« Je voudrais une place en Formule 1 », ses mots claque dans les colonnes du quotidien l’Equipe et vienne de Sébastien Bourdais. « Parce qu’il n’y a pas d’essais, je suis intéressant pour une nouvelle équipe » estime le pilote français « en outre Heidfeld, Kubica sont sur le marché », le marché sera difficile.

Surtout qu’il ne reste dans les faits que quelques baquets seulement, USF1 étant exclu des rêves, il ne reste que Manor, Campos, et l’équipe BMW ou sa remplaçante. Car aucune autre équipe actuellement présente en F1 n’a contacté sérieusement Bourdais depuis son retrait. « Le climat économique rend les choses difficiles » Mais pas que.

« Je suis encore sous contrat avec Peugeot jusqu’a la fin de l’année » indique le pilote français comme un espoir, reste à savoir si Peugeot continuera son aventure avec Bourdais en 2010. Et il y a aussi les USA : « En ce qui concerne les Etats-Unis, j’ai un contact avec mon équipe de toujours. Au final ils ont besoin d’argent pour la voiture, cela coute 5 millions d’euros, et il n’est pas facile actuellement d’avoir une telle somme »

Quel avenir après ce sombre constat ? Le souci principe pour Bourdais est son image de pilote qui a été sérieusement écorné depuis 18 mois. Son échec en F1 pèsera à l’avenir. S’il souhaite continuer dans la discipline reine il devra débourser de l’argent, et s’il souhaite revenir en IndyCar, il devra aussi sortir le chéquier. Une spirale difficie qui souffre par effet domino de sa carrière en F1. Passant de dominateur en ChampCar, désiré, à un pilote normal qui cherche un volant comme plein d’autre. Bourdais à changer de sphère et plus dur sera la chute. Sébastien ne sera pas un cas d’école, il a été victime de la F1 comme Zanardi et d’autres avant lui: au mauvais moment au mauvais endroit, avec le résultat qu’on connaît ensuite…

par Marc Limacher publié le 11 août 2009
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F1 – Les dessous des Accords Concordes

Les Accords Concordes signés, la couleur de l’argent apparait et les équipes vont hériter d’un joli pactole et Bernie Ecclestone applique le principe de Donner pour mieux recevoir.

L’an dernier, la Formule 1, a généré un chiffre d’affaire de 1,25 milliards de dollars (voir ici le détail). Le document signé par les équipes indique que la part revenant aux équipes s’élève à 25%, c’est-à-dire 312.5 millions de dollars. Dans les faits une équipe comme Red Bull Racing, si elle remporte le titre de champion du monde des constructeurs, elle touchera une prime de 48 millions de dollars. Force India touchant 15 millions environ. En faite, RBR va toucher moins que si elle avait été championne du monde l’année dernière (70 millions de dollars) c’est pourquoi Ecclestone à promis une prime fixe au membre de la FOTA.

Cette prime est la somme rétroactive des droits de 2004 à 2007. Depuis cette période, aucun Accord Concorde n’a été signé et un mémorandum a géré la F1 entre 2006 à 2008 à raison de 50% des revenus de la F1 au lieu de 25%, cette saison les équipes n’ont d’ailleurs rien touchés. Pour séduire les équipes afin qu’elle signe les Accords, l’argentier de la F1 avait promis une prime de 252 millions de dollars, dans le détail c’est deux partie qui seront distribués 182 millions de dollars (130 millions d’euros) répartie sur 5 ans de 2008 à 2012. Payés à la fin de chaque année. Soit environ 20 millions de dollars annuel par équipe.

Auquel s’ajoute une autre prime de signature de 70 millions de dollars (50 millions d’euros, soit environ 5.5 millions d’euros par équipe) qui sera payés en fin de cette année. Une bouffée d’oxygène pour Brawn voir Renault. Williams ayant déjà touché une partie par avance sa prime en début d’année.

Par calcul, une équipe comme Renault F1, touchera (si elle termine 5ème du championnat), 29 millions de dollars, auquel s’ajoute environ 40 millions de 2008 et 2009 de primes rétroactives et enfin la prime de signature de 7,5 millions de dollars, soit 76.5 millions de dollars (55 millions d’euros). C’est-à-dire plus que les modestes 42 millions de dollars qu’elle aurait touché sans Accord Concorde.

Cette prime est indispensable, car économiquement, même si cela n’est pas une affaire, elle a permis aux yeux des institutions bancaires d’augmenté de 9% la valeur de la Formule 1, une bonne nouvelle pour le CVC et Ecclestone donc.

par Marc Limacher publié le 10 août 2009
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F1 – La FIA appelle à la candidature pour remplacer BMW

Logo FIADans une interview au quotidien populaire allemand Bild, Max Mosley a avoué hier, que la FIA allait commencer un nouveau processus de sélection afin de trouver un remplaçant sur al grille à BMW.

L’échec du plan proposé par Peter Sauber, fait dire à Mosley que BMW fera comme l’a fait Honda cet hiver, sauf que le temps presse et que la FIA n’a pas l’intention d’attendre les désirs d’un constructeur. De son coté le conseil d’administration a admis 24h après son retrait, que le mois de Septembre sera décisive pour un repreneur. Le ton est donné pour la suite. Par conséquent, deux stratégies s’opposent : Celle de la FIA et celle de la FOTA.

Si la FOTA soutient le constructeur allemand dans sa recherche d’un repreneur, la FIA souhaite d’ici Septembre enclenchée le processus de candidature, pour les équipes qui ont raté le premier wagon de Juin.

Le problème est perceptible, car la rancœur envers la FIA des équipes refoulées et l’épée de Damoclès de l’enquête de la Commission Européenne bloque toute décision pour le moment.

par Marc Limacher publié le 10 août 2009
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