Archives de la catégorie : Analyses

F1 – Williams annoncera son line up d'ici 3 semaines

« Rosberg va probablement prendre une autre option que Williams » lance Patrick Head, tandis que Franck Williams indique que « Nico est sur notre liste, mais il sera difficile de le retenir ». Williams F1 est à la croisée des chemins, presque tout devra être changé pour 2010 : Nouveau moteur, nouveaux pilotes.

Coté moteur, la rumeur Renault n’a pas été confirmée. Franck Williams souhaite avoir un moteur usine pour mieux séduire des sponsors, mais son alternative reste le Cosworth standard. La rumeur indique que le moteur Renault est accompagné d’un budget de Total (merci Karim).

Coté pilote, si Nico Hulkenberg est favori, Franck Williams a été assez dur envers le pilote manager par Willy Weber : « il est rapide mais a fait plus d’erreur que Hamilton en GP2 pour l’instant. Il doit apprendre à faire moins d’erreur. » De son coté le manager allemand souhaite faire entrer son pilote en F1 dès 2010, car une clause de son contrat indique que si il remporte le championnat GP2, Williams devra le prendre dans son équipe comme titulaire.

Le projet Kubica s’éloigne à mesure que Toyota avance dans le dossier et depuis que le pilote polonais a éconduit la proposition de l’équipe de Grove. Restera Heikki Kovalainen en tête de liste. Montoya reste en embuscade (voir ici pour en savoir plus). Barrichello prolongera avec Brawn, Heidfeld semble ne plus être motivé pour la F1. Reste enfin Bruno Senna toujours présent et qui a annoncé discuté avec 4 équipes pour 2010.

Quoi qu’il en soit, Franck Williams a annoncé que son line up 2010 sera dévoilé « dans quelques semaines ».

par Marc Limacher publié le 27 août 2009
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F1 – Santander-Alonso-Ferrari: McLaren perturbe le jeu

Santander F1

Santander sera un des principaux sponsors de la Scuderia Ferrari. C’est un fait quasi-officiel. Les liens entre la banque et Fernando Alonso sont fort, mais McLaren c’est immiscé dans ce beau tableau.

« La meilleure banque, avec la meilleure équipe du monde et le meilleur pilote du monde, sans doute une combinaison de rêve pour tout sponsor » indique le directeur du marketing de la banque espagnol Juan Manuel Cendoya. Toutefois, ce « rêve » est perturbé par McLaren-Mercedes.

Le marché du sponsoring est petit en Formule 1 et la crise favorise la compétition entre team plutôt que la chasse au nouveau prospect. McLaren l’a compris et ayant démarché la Banco Santander à son profit, il n’est pas de bon goût de la voir partir chez Ferrari et avec Alonso. C’est alors qu’un projet fou, relayé par le journal El Mundo, est apparu : faire revenir Fernando Alonso chez McLaren en 2010, si la banque Santander reste deux ans de plus.

Le journal allemand TZ a annoncé hier que des contacts entre Woking et l’agent de Alonso, Luis Garcia Abad, ont été réalisé. Pour de vrai, car l’information a été confirmé par plusieurs sources.

McLaren a beaucoup parlé de Fernando Alonso lors du Grand Prix d’Europe. De Martin Whitmarsh à Norbert Haug, qui précise qu’il envoie des SMS au double champion du monde lorsqu’il réalise une bonne course. Une stratégie de communication étonnante autour d’un pilote qui a été banni de l’histoire de la marque allemande dans ses rétrospectives.

par Marc Limacher publié le 26 août 2009
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F1 – Monza, le retour en grace du KERS ?

La victoire de Lewis Hamilton en Hongrie et la belle performance de l’équipe McLaren à Valencia ré-ouvre la porte et offre une nouvelle chance pour le KERS.

Flavio Briatore a beau jeu de critiquer le règlement technique sur l’utilisation du KERS, son équipe l’utilisera probablement à Monza. BMW hésite aussi d’ailleurs à le faire. Bénéficier de 80cv durant quelques secondes durant un tour n’est pas un facteur à négliger à Monza, même si le surpoids est handicapant.

Red Bull y songe aussi, tout comme d’autre (Force India en tête). Seul encore Williams et Brawn ont annoncé leur non utilisation durant cette année 2009. Mais dans la course au titre, le KERS pourrait bien revenir en grâce. Selon l’équipe Red Bull et Adrian Newey, le KERS permettra d’être performant sur le circuit italien, qui favorise l’aspiration et donc les dépassements. Les Brawn ne pouvant techniquement en bénéficier, cela pourrait être un avantage.

SPA Francorchamps sera un test, RBR et d’autres réintroduiront le KERS le vendredi selon toute vraisemblance pour évaluations. Monza pourrait donc devenir le théâtre du retour du KERS à grande échelle. Pour 80 cv de plus…

par Marc Limacher publié le 26 août 2009
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F1 – Le business modèle de Brawn pour 2010 et au delà

Hier, Nick Fry indiquait que l’équipe Brawn « Ne s’inquiétait pas pour cette année, ni l’année prochaine et les prochaines sur nos finances ». La satisfaction chez Brawn d’avoir signé pour 6 millions d’euros de sponsoring cette année est à mesurer. L’échec est un constat, et la politique de Brawn sur le sujet est la théorie du verre à moitié vide ou à moitié plein.

Pour l’année 2009, le business modèle de l’équipe Brawn GP tourne autour de trois sources de revenus : Sponsoring et subvention et produit dérivés.

Ayant signé pour environ 6 millions d’euros de sponsoring (dont 3 millions pour Virgin, et 1 millions pour MIG), sur un budget de 95 millions d’euros environ, cela représente que 6% du budget. En faite, Honda offre une subvention de 85 millions d’euros sur deux niveaux : Le premier représente les futurs licenciements et salaires du personnel et le second est une compensation des droits TV que l’équipe ne touche pas cette année. Coté produits dérivés, un chiffre d’affaire de 4 millions d’euros est à prévoir pour cette année.

Pour 2010 et au-delà, le business modèle est simple et s’articulera aussi autour de trois sources de revenus. Honda ne financera plus l’équipe via une subvention, place aux Accords Concordes et aux droits TV. Brawn GP espère récolter, pour 2010 et l’avenir, un sponsoring de 10 et 15 millions d’euros. Une rumeur indique que le prochain sponsor principal déboursera 360.000 euros par course minimum pour s’afficher. Coté produits dérivés, l’équipe souhaite l’équilibre par rapport à 2009, soit 4 millions d’euros. Mais coté droits TV le jackpot est de mise.

Si l’équipe termine première du championnat constructeur elle touchera 33.5 millions d’euros (48 m$). Auquel s’ajoutera 33.2 millions d’euros de la « prime Bernie » soit 66,7 millions d’euros (95 m$).

Par rapport à 2009, Brawn GP va économiser près de 20 millions de dollars de charge salariale, ce qui même avec une réduction de budget substantiel, rendra le même rendement opérationnel à l’équipe. Les budgets vont baisser à partir de 2010, la prime Bernie est active jusqu’en 2012, assurant des millions à l’équipe (et aux autres d’ailleurs), ce qui compensera un sponsor principal à 20 millions, très difficile à trouver de nos jours.

par Marc Limacher publié le 26 août 2009
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F1 – Quand Sébastien Loeb copie Valentino Rossi

sebastien-loeb-WRC et F1Le souvenir de l’arrivée de Valentino Rossi en F1 et chez Ferrari est encore vivace. C’était en 2004-2005. Le champion italien, lassé par ses titres en MotoGP envisageait sérieusement de partir conquérir victoires, et titres ailleurs. En vain, Juin 2006, la réponse négative de Rossi envers Jean Todt a annulé tout transfert futur possible. Ce matin dans l’Equipe, la nouvelle de Sébastien Loeb chez USF1 fait rire. Plutôt amuse.

« Nous prenons ça très au sérieux » annonce un représentant de Loeb, et c’est bien là le problème, c’est que avec cette histoire USF1 ne parait pas comme une équipe sérieuse. Hésitant entre un line-up 100% américain pour un pilote d’expérience et un américain, voici la rumeur Loeb. Quelle crédit accordé a ce bruit ?  Aucun justement. Dans le milieu du WRC, le champion français est en négociation houleuse avec Citroën. L’avenir de la discipline s’annonce sombre, le pilote le sait et c’est pour cela qu’il souhaite faire parler de lui, afin d’obtenir un gros salaire. On parle de 6 ou 8 millions d’euros annuel voir 10 selon certaine source. Des salaires que seul la F1 est capable de donné de nos jours. Bizarrement la même stratégie que Rossi avait utilisé avec Ferrari (voir ici pour en savoir plus).

Voilà à quoi cela sert de faire ce type d’annonce dans les médias : « Je voulais juste savoir s’il y a en Formule 1 un intérêt sérieux pour moi. Quelqu’un a contacté l’équipe USF1 en mon nom, mais ce qui se passe après, je ne peux pas le dire. » Lance comme explication un Loeb qui tout de suite pour ne froisser personne précise : « Je me sens bien en WRC et je prolongerais probablement mon contrat avec Citroën. »

Traduction : J’aime le WRC et Citroën mais leur proposition ne me satisfait pas pour l’instant, alors pour leur faire voir que j’ai une alternative sérieuse, j’ai contacté USF1 qui est tombé dans le panneau, mais ceci est juste pour obtenir ce que je veux.

C’était la leçon de négociation du jour.

par Marc Limacher publié le 25 août 2009
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F1 – Le cas Badoer chez Ferrari

ferrari_raikkonen_spaingpLe cas Badoer fait parler à Valencia. Si Ferrari voulait faire parler d’elle, elle ne pouvait pas faire mieux que cela. Entre lettre ouverte sur le net, et les déclarations des commentateurs interloqués par la logique italienne, reste une évidence, Luca Badoer n’est pas au niveau.

Dans les coulisses, Michael Schumacher, malgré une déception et la quasi certitude de ne pas être sûr de revenir en F1, continue ses entrainements. Mais Marc Géné, présent à Valencia remplacerait Badoer à SPA et Monza. C’est ce que le pilote espagnol raconte dans AS, toutefois il  reste le 3ème choix de la Scuderia.

« J’aurais aimé courir ici en Espagne » lance un Géné déçu par le choix de Ferrari. Lui qui a fait 10.000 km avec la 908, gagné les 24h Du Mans, vie un sale Week End. Le team Campos est en passe d’annoncé son rival De La Rosa selon la rumeur pour 2010. « Je pense que j’étais prêt pour courir devant mes fans. » insiste t’il au micro de la ZDF. Lui qui doit être là comme de pilote de réserve, finalement non prioritaire.

Alors Géné lance des indications. Non Badoer ne teste rien sur la F60. Aucune préparations pour 2010. Quelques mots qui justifie l’amertume de l’espagnol et la performance de l’italien.

par Marc Limacher publié le 23 août 2009
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F1 – Williams entre moteur Mercedes, Toyota et Renault

Ce n’était qu’une rumeur depuis le GP d’Allemagne, mais c’est officiel, l’équipe Williams F1 cherche un nouveau motoriste pour la saison 2010.

Ayant signé un contrat sur une base de 5 saisons avec Toyota (2007/2008/2009+2010/2011 en option), Franck Williams cherche un nouveau motoriste malgré une prolongation pour l’année 2010 avec Toyota. Une situation étonnante pour le constructeur nippon. « Au début de l’année, ils nous ont demandé un contrat qui se termine l’année prochaine, nous avons signé un contrat. Maintenant, ils recherchent un nouveau fournisseur. Mais si Williams bénéficie d’un moteur gratuit, alors nous n’équiperont pas l’équipe, la position de Toyota est fléxible. » indique John Howett qui précise que Toyota fourni des moteurs par nécéssité et non pas intérêt.

Franck Williams est dans une passe difficile est hésite : Mercedes mais sans Rosberg et avec Hulkenberg imposé, Prolongé avec Toyota – Nakajima ou alors Renault.

Franck Williams a analysé la situation, deux moteurs sont performant depuis deux saisons environ, le Renault et le Mercedes-Benz. Cette dernière a été approchée, mais Norbert Haug aurait déjà prévenu Williams qu’il pourrait avoir son moteur en échange de Rosberg, mais pas les deux. De plus la nouvelle politique du constructeur à l’étoile imposerait à l’équipe anglaise d’embauché Nico Hulkenberg. Même si cela semble logique à première vu après les prestations du pilote allemand en GP2 cette année, Sir Franck Williams n’aime pas qu’ont lui dicte son line-up. L’affaire en restera là.

Le cas Toyota est différent. Williams a un accord avec le constructeur nippon qui indique que s’il fait courir Kazuki Nakajima, la facture moteur est 50% moins importante. Une économie de 5 millions d’euros non négligeable mais, même si Sir Franck lance dans la presse qu’il est satisfait de son pilote nippon, ce n’est pas le cas. Surtout si Rosberg quitte l’équipe en fin d’année, Kazuki est encore trop tendre.

Reste le cas Renault. En retour vers le passé, Franck Williams souhaite un moteur gratuit. Un type de fourniture qu’il avait eu entre 1989 et 1997 avec le constructeur français. Flavio Briatore ne serait pas contre, surtout que la perte de Red Bull Racing semble acquise coté losange. Williams estime qu’en signant avec Renault, il pourra garder Rosberg, préserver ses finances et avoir un moteur lui permettant de se battre pour le titre ou la victoire dès 2010.

par Marc Limacher publié le 22 août 2009
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F1 – Jeu de dupe chez McLaren

mclarenChacun sa manière de faire, Martin Whitmarch est différent de Ron Dennis. Heikki Kovalainen devra s’y faire. Entre démenti et rumeur ou inversement, il y a une parabole qui ne trompe pas. « Nous avons confiance en lui, mais il doit démontrer dans les prochains GP qu’il mérite sa place » indique Whitmarsh.

Traduction : si Heikki ne hausse pas son niveau de performance d’ici Monza, Nico Rosberg sera son remplaçant tout désigné.

Toutefois, Whitmarsh insiste ce matin à indiqué que « McLaren ne discute pas avec d’autres pilotes ». Ce qui est faux et tout le monde le sait dans le paddock. Une manière d’affirmé sa confiance auprès de son pilote finlandais en plein doute. Ce dernier, hier encore lançait a qui voulait l’entendre que « McLaren avait sa confiance », ce qui est vrai, tout en oubliant de précisé qu’il était en sursit malgré tout.

De son coté Nico Rosberg aimerait bien piloter pour McLaren « J’ai déjà été l’équipier de Lewis, ce serait fun de le refaire. » L’option Woking est de plus en plus ouverte. D’autant plus que le salaire et l’assurance d’avoir le même matériel que le champion du monde 2008 est assurée depuis les premiers contacts. Le pilote allemand attend juste un signe tangible de Williams qui n’a pas matérialisé ses déclarations médiatiques en faits.

par Marc Limacher publié le 21 août 2009
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F1 – Grosjean : N°2 de Renault mais pas d'indulgence

Romain Grosjean est un pilote français, à l’image de l’équipe Renault, mi-anglaise, mi-française, le pilote est suisse courant sous licence française. Le détail est destiné à l’avenir dans les conversations et dans les forums, toutefois l’annonce de son statut de N°2 par l’équipe n’est pas à prendre avec indulgence.

Ayant signé son contrat jusqu’à la fin de la saison 2009, sans garantis encore d’être présent en 2010, Romain Grosjean est devenu officiellement le pilote N°2 de l’équipe Renault F1 Team. Un statut que Nelson Piquet n’avait pas, et qui causera des soucis à Flavio Briatore à l’avenir. Prudent, le manager italien a défini les priorités du pilote tricolore. Mais être numéro 2 ne signifie pas « indulgence », bien au contraire. Grosjean n’est pas Alguersuari, les deux cas sont différents. Si Toro Rosso n’attend rien de l’espagnol, Renault n’a pas été si explicité sur le cas de Grosjean.

Dans les faits, si d’ici trois Grand Prix, Romain Grosjean n’a pas fait une ou deux Q2 en qualification (ce que Nelson Piquet a rarement fait), son cas sera définitif et sa capacité d’adaptation (très importante en F1 de nos jours) sera discuté. La tâche de Grosjean sera difficile, arrivant dans un contexte chez Renault très tendu, où le bouc émissaire Piquet était la dernière cartouche de justification. Mais Grosjean aura le même matériel que le brésilien, ne l’oublions pas.

Grosjean sera-t-il l’autre fusible de Briatore ?

par Marc Limacher publié le 19 août 2009
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F1 – Affaire Renault : l'autre sanction de la FIA

Renault après son appel s’en tire avec une modeste amende de 50.000 dollars, une bien modeste contribution au désastre du Grand Prix de Hongrie. Toutefois, nous pouvons penser qu’il y a un décalage entre les sanctions, mais il n’en a rien.

Entre Verstappen qui écopa de 250.000 dollars en 2001 pour avoir oublié de freiner derrière Juan Pablo Montoya alors en tête lors du Grand Prix du Brésil et 50.000 dollars pour Renault et sa perte de roue, très dangereuse, il y a un fossé d’incompréhension. Mais la FIA depuis l’affaire d’espionnage en 2007 applique une autre méthode et a très bien compris comment utiliser les médias.

50.000 dollars en unité monétaire de la F1 représente un simple Euro symbolique, car l’affaire a eu plus d’impact médiatique (Unité de Buzz Médiatique) au détriment de Renault, qu’il ne servait à rien d’enfoncer le clou. La mauvaise publicité pour le constructeur français s’élève à près de 10 millions de dollars dans les médias. La FIA applique dorénavant cette méthode pour ses sanctions.

Avec Internet et les chaines d’informations continues, l’information arrive tellement vite et se rependent tellement vite que la publicité (bonne ou mauvaise) couvre la planète en moins de 24h, cela a été le cas de Renault. Les bruits du début de l’affaire annonçaient une amende de 1 millions de dollars (ou Euros), finalement, la bonne foi (relative) de l’équipe Renault F1 Team a été jugée et l’amende peut paraitre modeste, mais il n’en est rien.

par Marc Limacher publié le 18 août 2009
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