Archives de la catégorie : Analyses

Rachat Honda F1 : La saga des rumeurs

D’après certaines sources, une annonce de Honda devrait parvenir d’ici quelques heures ; Toutefois depuis Décembre, plusieurs grosses rumeurs de rachat ont alimentés cette saga.

Hier soir, une annonce discrète faisait état d’un rachat de l’équipe Honda F1 et de l’éviction de Nick Fry et d’une large partie du personnel. Reste à en connaitre la réalité des faits, ce qui ce matin n’a toujours pas été confirmé.

Au delà de la rumeur PSA, intéressante mais amusante, le premier intéressé a été le milliardaire Carlos Slim. Prétendument du moins, car cette rumeur antidaté par la Stampa causera beaucoup de remous. Toutefois l’homme aurait proposé 160 millions d’euros et un investissement de 1,2 milliards d’euros sur une période de quatre ans.

Puis le projet de David Richards avec Prodrive. Un programme de trois années assez solide mais l’équipe de Brackley a été jugée par le manager anglais comme « instable ».

Ensuite l’affaire Nick Fry, juge et partie, c’est retrouvé dans la peau du repreneur potentiel en proposant 50 millions de dollars et un projet indépendant de 100 millions de dollars avec un dédit de 100 à 150 millions de dollars de la part de Honda.

Puis l’offre de Bernie Ecclestone de 100 millions de dollars, préservant le management Fry-Brawn avec prise de participation de ses derniers dans l’équipe.

Enfin l’affaire Virgin la semaine dernière en date avec un deal estimé à 1£ et une capacité d‘investir 100 millions de dollars environs pour 2009, mais Richard Branson exige des compensations.

par Limacher Marc publié le 24 février 2009
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Le mystère de la piste de Kemble

Comme le triangle des Bermudes ou encore l’Atlantide, la piste de l’aéroport de Kemble recèle des mystères étonnants avec des essais secrets et discrets.

Pourtant en début du mois de Février, l’équipe Renault F1 Team c’est fait surprende avec tout un arsenal technique. Cinq camions au total au lieu de deux en règle générale. Des essais aérodynamiques ont été réalisés, mais pas que. Le KERS a aussi été testé en avant première sur cette piste, comme le précise l’article de FanaticF1.com de l’époque.

Toutefois, une semaine plus tard, l’équipe McLaren Mercedes a aussi procédé à des tests. Plus discret ceux là, avec autant de matériel que Renault F1 Team. 4 camions et un camion d’un fournisseur. Rien n’a filtré lors de ce test.

Toutefois au-delà du simple test aérodynamique (Williams utilise régulièrement la piste pour cela), il semble bien que Kemble sert d’évaluation du KERS en ligne droite afin de réaliser le contrôle de fiabilité d’un système encore à dégrossir selon toute vraisemblance.

par Limacher Marc publié le 23 février 2009
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Conflit entre Lagardère Sport et Ecclestone pour le GP de France

L’affaire Lagardère Sport, promoteur du futur GP de France, envers Bernie Ecclestone relève du trouble psychologique que l’argentier de la F1 ne laissera pas passer. Augurant une bataille d’influence que Lagardère a déjà perdue lors de sa première attaque la semaine dernière.

Selon le Point, Lagardère Sport rechigne à débourser 23 millions de dollars par an (avec majoration de 10% par an) que Bernie Ecclestone demande pour le prochain GP de France. Une démarche qui serait ruineuse pour le groupe. Hors l’argentier n’a pas manqué une information qui pourrait l’avoir passablement vexé.

En effet le lendemain de l’annonce du Point, Sportfive, filiale à 100% du groupe Lagardère annonce l’obtention des droits de diffusions dans 40 pays européen à l’exception de la France, l’Allemagne, L’Italie, l’Espagne, la Turquie et la Grande Bretagne des Jeux Olympiques. L’accord porte sur les JO de 2014 (hiver à Sotchi Russie) et 2016. Ces droits concernent la télé, le net et les téléphones portables et seraient estimés à 600 millions d’euros environs.

Un paradoxe pour le groupe Lagardère qui lève le bouclier envers le GP de France et qui délie sa bourse pour les JO. Ecclestone a très bien compris la manœuvre et ne pliera pas, forçant la contradiction du promoteur français jusqu’à son paroxysme.

par Limacher Marc publié le 23 février 2009
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Wipro : le sponsor indien convoité par Renault ?

Renault est en pourparler pour remplacer ING Bank pour 2010 avec une multinationale indienne, indique l’agence de presse indienne PTI.

 » Actuellement, les pourparlers sont sur une importante multinationale indienne », cite la voix officielles de Renault en Inde. A partir de là les spéculations iront bon train.

Tata est citée, Mittal Steel le sera également. Toutefois rien de bien concret. Tata ? Impossible, Renault à un projet de concurrent de la Nano la voiture low cost à 2500 dollars de plus le groupe a aussi signé un accord long terme avec Ferrari. Mital Steele ? Flavio Briatore et Mr Mittal se connaisse bien, car ce dernier dispose de 20% du club des Queens Park Rangers, mais depuis très longtemps la rumeur d’un rapprochement se fait sentir sans rien de concret. Car pour souvenir, Renault en 2006 avait déjà annoncé vouloir séduire un sponsor Indien (ou chinois aussi).

Toutefois la société visé depuis 2006 par Renault est Wipro Limited (voir présentation Wikipedia), spéicalisé dans les solutions informatiques (PC Portables au programme de recherche développement). A l’époque un deal de 35/40 millions de dollars sur le modèle de HP avec Williams avait été étudié avant qu’ING l’emporte.

par Limacher Marc publié le 22 février 2009
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Honda F1 – La timide réaction de Virgin

La rumeur Virgin a été confirmé par Honda, souhaité par Bernie Ecclestone, toutefois, Richard Branson et son entreprise restent discret depuis plusieurs jours.

Le site speedweek.ch a laissé sous entendre qu’un démenti de Virgin avait été préparé dès le lendemain de l’annonce. Sans que le communiqué soit toutefois transmis. Présent sur la BBC, Branson a éludé la question, en insistant sur le fait qu’il ne pouvait pas commenter cette affaire quelque soit la situation. Il a par contre admit que la F1 était une formidable plate forme pour son entreprise, si des mesures devaient être prises pour améliorer le monde de fonctionnement.

« S’il y a des discussions? je ne peux pas vous le dire. La F1 peut être un support efficace pour Virgin et si la course automobile devient plus « verte », avec la possibilité d’utiliser d’autres carburants, alors nous pourrions être intéressé par une participation. »

Bernie Ecclestone a semble t’il eu des discussions avec les représentants de Virgin il y a 48h et en a conclu que la marque anglaise est tenté par l’aventure F1, ce qui serait bon pour le sport…son sport.

Richard Branson n’a pas la réputation d’être un manipulateur en affaire. Plutôt un homme honnête. Si il en conclu qu’il ne « commentera pas cette affaire quelque que soit la situation » c’est qu’il existe des soucis à régler, peut être même majeur. L’homme ayant dit la même chose lorsque sa compagnie Virgin Atlantic a eu des soucis avec ses passagers…

par Limacher Marc publié le 21 février 2009
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RA109, la monoplace la plus importante de l'histoire de Honda

Jamais finalement monoplace n’aura été aussi bien préparée par son usine. Jamais aussi une monoplace n’aura aussi fortement inquiétée son personnel et aussi les fans. Que vaudra la RA109 ?

Ross Brawn l’avoue simplement, entre deux mails pour rassurer le personnel de Brackley, que la monoplace est en cours de finition. Sans en dire plus. Seul le mot espoir tranche bibliquement avec les valeurs rationnel de la F1. Mais aucune garantie pour que la RA109 soit une bonne machine. Nick Fry au moment du retrait de Honda, avait déclaré «  je suis sûr que nous pouvons encore réaliser une très bonne saison 2009, si un nouveau propriétaire est trouvé. «  Positif donc, sauf que il y a aussi une RA109B, que Ross Brawn avait annoncé à grand vent en octobre et qui semble être différente, coté design, de la RA109, quid alors de cette voiture ?

Il est clair que la RA109 sera la machine la plus importante que Brackley aura sortie depuis 1999. Tout d’abord parce que depuis près de 10 ans, l’usine n’a produite que des monoplaces médiocres. Ensuite il y a eu des modifications dans le règlement technique qui pourrait être mis à profit, mais s’il n’y a pas d’argent, rien ne pourra se faire.

Enfin, la motivation de l’équipe est probablement au plus bas. Il est même facile de dire que l’usine est à l’arrêt jusqu’à la décision ultime d’une reprise…ou d’une dissolution. Les employés sont dans la précarité et préparent déjà leurs avenirs. Honda n’est plus leurs préoccupations, malgré le positivisme de Ross Brawn, donc retrouver une bonne ambiance de travail sera difficile.

2009 est donc une année importante, mais aussi de transition, un pas entre la galère et le nouveau départ. Dans ses box et ordinateurs de Brackley la RA109 a envie de démontrer son potentiel, si on lui permet.

par Limacher Marc publié le 21 février 2009
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L'après ING, le défit de l'innovation sponsoring de Renault F1

La perte de ING en début de semaine devrait permettre à l’équipe Renault, au profit de ses temps de crise, d’innover en matière de sponsoring afin de ne plus subir ce type de désagrément à l’avenir.

Sachant que Renault devra remplacer ING Bank en 2010 et que l’équipe soutient fermement les propositions de la FIA sur un budget constructeur à 100 millions d’euros (ou dollars), l’objectif est de trouver un sponsor, ou plusieurs, car la tendance lourde est de séduire deux ou trois sponsors de 20 millions d’euros de capacité d’investissement maximum.

En 2007, Scott Garrett, le directeur marketing de Williams F1, avait jugé « traditionnel » le modèle de sponsoring entre Renault et ING :  » l’accord entre ING et Renault est un accord traditionnel de l’époque des manufacturiers de tabac. Vous avez la majorité des espaces de la voiture à l’image de la marque, la majorité des droits, le lion en très gros, l’obtention d’une partie de l’image des pilotes et l’utilisation de voiture d’exposition pour des manifestations, etc … »

La preuve en est aujourd’hui. Toutefois, Renault devra se remettre au travail est relevé le défi de l’innovation dans le sponsoring, après avoir innové dans les prestations en 2003/2004.

Il n’est pas impossible que deux sponsors de 25 ou 20 millions d’euros trouvent place sur la prochain R30, mais pourquoi pas aussi avoir, à la manière de AT&T chez Williams, un partenaire de naming ? Par le passé UPS, un constructeur Indien d’ordinateur et d’autres ont été approchés.

Bref il existe beaucoup de piste pour Renault F1 Team afin de remplacé de manière innovante un sponsoring caduque et finalement trop dangereux et dépendant de conjonctures externe pour être du même niveau de fiabilité que le tabac.

Lire aussi : Wipro, le sponsor indien convoité par Renault ?

par Limacher Marc publié le 20 février 2009
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F1- Pourquoi Virgin doit venir en F1

Bernie Ecclestone souhaite que le groupe Virgin débarque en Formule 1 : « c’est exactement le genre de personne que nous voulons en Formule 1 «  déclarait au Mirror l’argentier à propos de Sir Richard Branson. Car Virgin a tout intérêt à venir en Formule 1.

Depuis 20 ans, la publicité de Virgin c’est orientée vers le marketing de presse. Largement usé et utilisé par Richard Branson pour faire la promotion de son groupe. Des traversés de l’atlantique en bateau ou ballon à Pamela Anderson en égérie du Cola il y a 15 ans, en passant par les arrivées en parachute, en rappel le long d’un mégastore etc… Bref tout le marketing de Virgin tourne autour de Richard Branson et d’une promotion constante.

Hors depuis environ 5 ans, l’avènement de Red Bull, dans la galaxie des marques mondiales, interpelle l’anglais. Son groupe, principalement axé sur les services ( voir Wikipedia), a besoin de relais marketing fort et régulier pour soutenir sa croissance. Le relais presse faiblit depuis quelques années et les médias ne s’étonnent plus des particularités de Virgin. Dans un premier temps, un Virgin Energy a été étudié, avant d’être abandonné car le marché des boissons énergisantes est saturé. Toutefois le principe marketing de Red Bull semble inspirer Virgin.

Virgin doit donc venir en Formule 1, afin d’assoir sa renommée marketing mondiale. La F1 est regardée par des millions de gens dans le monde, les relais médias sont très puissant et nombreux (merci internet), et la possibilité de faire parler de soi est bien plus importante et régulière qu’un simple débarquement pour une inauguration ou une traversée transatlantique.

Virgin doit se réinventer, investir dans le sponsoring de manière régulière afin de rester une marque forte et dynamique. D’autant plus que le modèle économique de Virgin est très spécial : La disparité des résultats dans les différentes activités du groupe est un risque puisqu’elle force Virgin à revendre les activités les moins rentables pour permettre l’autofinancement du groupe.

Si Virgin n’arrive pas à dégager des marges assez conséquentes, le groupe cherche tout de même à dégager un profit grâce à la vente de cette activité ou tout simplement ne pas voir des pertes continues freiner la rentabilité du groupe. Rajoutons que chaque vente se conclut avec une exploitation de la marque « Virgin », ce qui donne l’impression que le groupe est une multinationale hors norme. Hors si de promotion régulière et de dynamisme il n’y a pas, ce système périclitera et personne ne voudra reprendre un produit Virgin afin d’assurer le cycle de vie du groupe. Toujours faire parler de soi est vital donc pour garantir un chiffre d’affaire important.

De plus Virgin pourrait faire la promotion de sa nouvelle entreprise crée en 2007 : Virgin Fuels, orienté dans les biocarburants. Un bon coup de pub alors que les avions de Virgin Atlantic tournent au Biocarburant depuis environ une année maintenant.

Lire le Red Bulletin, ce billet intitulé « Virgin on the ridicoulous » c’est en anglais mais c’est bien révélateur de l’état d’esprit du taureau rouge envers « la vierge »

par Limacher Marc publié le 19 février 2009
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F1 – Duel entre Brackley et Honda

Dans le méli mélo de communication entourant l’équipe Honda depuis ce début de semaine des précisions sont à offrir afin d’éclaircir le peu de lumière sur cette affaire.

La tension monte du coté de Suzuka. Suite au retrait les événements se sont multiplier et trois scénario sont actuellement à l’étude : Le retrait, le management proposé par le duo Fry-Brawn (alias groupe Brackley) et un rachat tiers. Hors, le temps presse, dans environ trois semaines, Honda lève la perfusion financière sur son équipe.

Les deux projets (hors ue retrait évidement non souhaitable) sont les suivants : le projet de Nick Fry et Ross Brawn, ainsi que 4 autres cadres de l’équipe, a été proposé au conseil d’administration. Une offre de 50 millions de dollars et un chèque de 150 millions de dollars de la part de Honda avec possibilité de louer l’équipe à terme. Dans ce projet, Rubens Barrichello est compris dans le line up, il aurait reçu la promesse orale de Ross Brawn, ce qui signifie en Angleterre que l’accord est valable.

Cette proposition ne séduit pas Honda qui a déboursé 216 millions de dollars dans le programme 2009 et ne souhaite plus ouvrir les vannes de ses finances sur un projet qui ne semble pas être soutenu par…Bernie Ecclestone ! L’argentier juge le projet Fry-Brawn faible. Toutefois un projet de prêt d’environs 25 millions de dollars est à l’étude dans le bureau de Chelsea d’ Ecclestone.

Reste l’acheteur tiers, et ce chemin semble être la priorité de Honda. L’agence Bloomberg cite que le porte parle ayant confirmé Virgin n’est rien d’autre que le N°2 de Honda Motor Co : Akemi Ando. Donc du très haut dans la hiérarchie. D’après le magazine Nikkei, le constructeur japonais souhaite privilégier un projet de type Red Bull. Mais avec l’objectif d’évincer le duo Fry-Brawn, donc cette idée de rachat tiers n’est pas envisageable du coté de Brackley ou le duo anglais tiens d’une main de fer le personnel.

D’où la récente rumeur indiquant un rapprochement entre Prodrive et Virgin. En effet, Prodrive dispose d’un projet plus réaliste à terme selon le conseil d’administration lucide sur l’avenir de son équipe. Mais à quel prix ? Entre 100 et 150 millions de dollars et une capacité d’investir d’environ 100 millions de dollars en 2009. Mais Virgin n’est que la partie immerger de l’iceberg et a bien été démarché par les japonais depuis une quinzaine de jours. Richard Branson a montré un intérêt mais n’est pas seul sur le dossier et ne se battera pas pour obtenir l’équipe. Coté pilote, il semble que Bruno Senna a signé une lettre d’intention (et non un contrat) avec la société Honda GP Holding LTD. Un contrat sera signé après la reprise de l’équipe par un tiers, garantissant au pilote brésilien d’un volant 2009 – 2011. Sauf que rien n’est fait.

Donc l’affaire Honda est très difficile, le duel entre Brackley et Suzuka est fort. Un rachat d’un tiers sera très mal perçu et se traduira pas des départs, ce qui permettra de ne pas licencier du personnel de manière radicale (ce qui est nécessaire soulignons le). Et si le rachat d’un tiers est effectif, le duo Fry-Brawn ne sera plus à la tête de l’équipe en 2009.

Update 19/02 : Selon Bernie Ecclestone, Honda serait prédisposé à vendre son équipe pour 1$ symbolique si le repreneur a un projet de 5 ans à proposer.

par Limacher Marc publié le 18 février 2009
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F1 – Virgin, Honda et l'interprétation

Virgin – Honda, ses deux noms ne font plus qu’un depuis quelques heures, mais cette rumeur est basée sur un oubli très important. Trop pour ne pas le signaler.

Contrairement à ce qui se raconte sur Internet, ce n’est pas Virgin qui est demandeur, mais plutôt Honda qui a démarché Virgin. Ce qui change beaucoup de chose et relance l’interprétation qui se transforme en rumeur.

Tout d’abord une chose à savoir, Virgin ne rachète jamais une entreprise. Seulement deux sont entrées puis rapidement sortie de l’empire de Richard Branson. Ce dernier préfère créer une structure plutôt que de racheter. Une philosophie largement écrite dans son autobiographie (que je vous conseil d’ailleurs). Donc le rachat de Honda n’était pas dans la logique d’entreprise.

De plus le site Pitpass.com indique que ce rapprochement serait plus axé sur un sponsoring principal. Le site anglais souligne aussi que les médias japonais relatent des tensions réelles entre Brackley et avec le conseil d’administration de Honda, largement alimenté par certaines parties impliqués dans le processus de vente.

par Limacher Marc publié le 17 février 2009
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