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F1 – Des pilotes et des dettes

Lire, il y  a 2 jours que Vitaly Petrov n’a pas encore l’argent (15M€) pour obtenir le volant Renault F1 Team en 2010 et que, pire, c’est son père qui a été obligé de faire un prêt bancaire de 7,5M€ sur ses biens propres, afin de permettre à son fils de réaliser sa destinée, m’a fait penser que ses pratiques sont finalement courantes dans le sport automobile. (Même si l’info a été démentie hier)

J’ai vu des parents hypothéqués leur maison, pour permettre à leur fils de faire de la course automobile, j’ai vu des pilotes avec des prêts de 75.000 euros sur le dos, étalés sur plusieurs années, j’ai vu aussi des parents de pilote possédant un magasin, acheter des bidons d’huiles pour obtenir un sponsor. Je me souviens de Zolt Baumgartner, obscure pilote Minardi en 2004, qui en 2003 avait obtenu son volant Jordan lors de sa course nationale en Hongrie, via l’achat de plusieurs milliers de billets du Grand Prix, par son père. Récemment Jaime Alguersuari disposait d’un prêt sur garantie de 2 millions d’euros pour son volant Toro Rosso. La banque gagnera de l’argent si le pilote espagnol fait carrière. Bref des dettes il y a toujours eu.

James Hunt était un pilote sans le sous avec des dettes, Lauda aussi (il avait même mentit sur le soutien d’un possible sponsor pour obtenir son volant 1973 chez BRM), Damon Hill également était sans le sous. David Coulthard, en 1994 avait même 300.000 dollars de dette.

Sauf qu’ici c’est de 7,5 millions d’euros que nous parlons. Mais une chose m’étonnera toujours. Aucunes garanties financière ne sont jamais demandés. Cela reste des chiffres virtuels. Une pratique qui n’a pas finie d’être usée en Formule 1 visiblement…

Via mon blog www.marclimacher.com

par Marc Limacher publié le 10 février 2010
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F1 – Force India sous la menace d'une dissolution

Mauvaise nouvelle pour la Formule 1. En plus des déboires d’USF1 et Campos, Force India est dans l’œil du cyclone. En effet, Compagnies House, le registre des entreprises anglaises, menace de dissoudre l’équipe Force India, pour non présentation des comptes de l’année 2008.

Le journaliste Chritian Slyt, pour le compte du Daily Telegraph, rapporte que Vijay Mallya doit présenter les comptes de son équipe d’ici fin Février. Déjà le 31 Octobre dernier, le milliardaire indien devait présenter les comptes de son team, un accord a été conclu pour repousser de trois mois l’édition des documents, mais le 26 Janvier, Compagnies Houses a lancé un avis de dissolution de l’équipe.

Une nouvelle extension a été accordée au 25 Février, reste donc la dernière chance de l’équipe indienne d’être présente sur la grille de départ du Grand Prix de Bahreïn. Un représentant de Compagnies House indique « S’ils soumettent leurs comptes au 25 Février, il sera toujours temps pour nous de suspendre le processus de dissolution. La balle est dans leur camp. Mais si nous ne recevons aucun comptes dans le prochain mois, la société sera arrêtée. »

L’équipe Force India est dirigée par une société basée au Luxembourg, née en 2006, nommée Orange India  Holding, en co-gestion entre Michel Mol et Vijay Mallya (50% chacun).

En Avril dernier, le journaliste Christian Sylt avait dévoilé que Force India disposait de 12 mois de trésorerie (jusqu’au 3 Avril 2010) , pointant aussi du doigt, la lenteur de diffusion des comptes. Au printemps 2009, avec 6 mois de retard, Force India avait officialisé ses comptes 2007 avec 6 mois de retard (voir : Force India n’a plus que 12 mois de visibilité financière).

par Marc Limacher publié le 5 février 2010
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F1 – L'Etat Argentin et son investissement dans le sport

L’annonce de l’officialisation de José Maria Lopez comme pilote USF1 en 2010 avec le soutien de l’Etat Argentin n’est pas étonnant. En effet, la présidente, Cristina Kirchner a annoncée le 20 Août dernier, que l’Etat allait assurer la gratuitée, pour tous,  des retransmissions télévisées des matches de football.

Un investissement de 150 millions de dollars (110 millions d’euros environ) par an sur une durée de 5 ans. Une révolution. La présidente Kirchner décrit le football comme « un formidable Business », et estime que le sport ne doit pas être subventionné, mais investit. La même logique est de mise pour José Maria Lopez.

Par le passé, les pilotes soutenus par leurs Etats, l’était sur un rapport 50/50. A savoir, 50% (4M$) provenant de l’Etat, et 50% provenant d’investissements publics. Aucune indication sur la durée du soutient de l’Etat Argentin envers le nouveau pilote de Formule 1. Le contrat USF1 n’étant valable qu’une seule année (2010).

L’annonce sur Lopez a été promulguée par la présidente Kirchner, hier. Un signe de l’investissement de l’Argentine dans le sport.

par Marc Limacher publié le 26 janvier 2010
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F1 – Red Bull et l'affaire Mercedes

redbull_vettelSouvenez-vous, en fin d’année dernière Red Bull était en discussion avec Mercedes-Benz pour disposer des V8 champion du monde en 2010. Dès le Grand Prix d’Italie,  le contrat de fourniture aurait dû être signé, mais cela n’est jamais arrivé. Adrian Newey explique,  qu’en faite, Red Bull a été mis sous pression par des équipes rivales.

S’exprimant lors de la Motorsport Safety Fund’s Watkins Lecture at Autosport International, Newey a déclaré que l’équipe à bien voulu disposer du moteur allemand pour 2010 :  « Le moteur Mercedes a bénéficié d’un bon avantage sur le reste du plateau l’an dernier. La différence de temps au tour était importante. Et quand vous devez trouver ce genre de performance dans le châssis, c’est un grand travail. »

Mais qui a donc empêché Red Bull Racing de disposer du moteur Mercedes dès 2010 ? McLaren et Brawn. « Brawn et McLaren nous ont empêché d’avoir le moteur Mercedes » conclu Newey.

Pour l’histoire de McLaren, l’affaire était connu depuis le début (voir : Red Bull restera avec Renault), mais le cas de Brawn est maintenant logique. L’équipe de Brackley étant en discussion depuis Septembre avec le constructeur allemand pour un rachat, les discussions parallèles de ce dernier avec l’équipe RBR pour la fourniture moteur n’étaient stratégiquement et politiquement pas concevable.

Newey explique aussi qu’il a bien évalué le moteur Cosworth, mais a décidé de rester avec Renault, qui a prévu une mise à niveau de son moteur. Toutefois, concernant les retards sur la RB6, l’anglais refuse de dire que toutes ses hésitations, autour du choix du partenaire moteur,  en étaient la cause.

par Marc Limacher publié le 15 janvier 2010
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F1 – Schumacher a économisé 1M€ et non 700.000€

Selon les indications de la presse allemande, Michael Schumacher a négocié seul son retour en Formule 1. Economisant ainsi 700.000 euros, soit la commission qu’aurait dû percevoir son agent Willi Weber. Hors il semblerait que ce soit plus.

Lorsque les deux hommes ont prolongé leur contrat de 10 ans en 1998, la commission était fixée, à l’époque, e à 20%. Toutefois, en 2001, la faillite d’une société de Weber a contraint les deux hommes à redéfinir leur accord. Si la durée était toujours fixée à 10 ans (soit jusqu’en 2011), la commission a été baissée à 15%.

Dans les faits, ce n’est donc pas 700.000 euros que Michael Schumacher a économisé, mais bien 1 millions d’euros !

Mais les affaires restant les affaires, Schumacher et Weber restent partenaires, comme le précise le pilote allemand : « Willi Weber est et demeure mon manager et mon ami. Nous coopérerons aussi bien que jamais. »

Les revenus de Michael Schumacher pour la saison 2010 sont estimés, à 27,5 millions d’euros (voir : Revenus de M. Schumacher en 2010 : 27,5M€)

par Marc Limacher publié le 11 janvier 2010
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F1 – Fin du scandale Mercedes GP – Henkel

Le scandale de l’accord Henkel- Mercedes (voir : Henkel – Mercedes : arnaque à grande échelle) a trouvé une solution à l’amiable, mais aucun accord de sponsoring n’a été conclu malgré tout.

Mercedes Benz, dans son communiqué de presse, indique : « Brawn GP annonce aujourd’hui que les différences entre Brawn GP et Henkel au sujet d’un sponsoring de Formule 1 ont été résolues par accord mutuel. Toutes les plaintes ont été supprimées. En conséquence, toutes les procédures judicaires seront retirées. »

Finalement Mercedes coopérera dans l’enquête pour éclaircir cette affaire avec le Ministère des affaires publique. Mais aucuns autres détails n’ont été dévoilés car la confidentialité a été décidée.

L’affaire est donc terminée, Henkel ne sponsorisera pas Mercedes-Benz, même sous la contrainte juridique, et les escrocs seront jugés prochainement. Cette affaire s’ajoutant à d’autre les concernant.

par Marc Limacher publié le 22 décembre 2009
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F1 – la chute de Dubaï

dubai1La bourse de Paris à sa clôture hier soir, a accusé une baisse de 3,4%. Les places de Francfort, Milan et Londres ont aussi subit le coup. Selon le Crédit Suisse, le risque se chiffre à 40 milliards pour les banques européennes. La chute du mirage Dubaï est un énorme coup de massue sur l’économie. Surendetté, elle est en faillite.

Dubaï la magnifique, depuis le début des années 2000, l’Emirat, vitrine des Emirats Arabes Unis (EAU) ne peut plus payer ses créanciers. La dette se monte à 80 milliards de dollars, peut être même 90 milliards selon certains analystes financiers. Un moratoire a été signé, l’Emirat devra rembourser 50 milliards dans les trois ans. Au pays de l’or noir, Dubaï n’a ni pétrole ni gaz, au contraire d’Abu Dhabi. Donc son développement a été basé sur le commerce maritime (4ème port du monde), l’immobilier, les services financiers, le tourisme (compagnie aérienne Emirates) et les loisirs, le tout dans le désert.

L’aide d’Abu Dhabi

Heureusement, à près de 100km de là, Abu Dhabi reste très prospère et aidera Dubaï dans sa crise. En 2008, les revenus de cet Emirat, via le pétrole, sont estimés à 110 milliards de dollars par le FMI, et devrait atteindre les 80 milliards en 2009. Abu Dhabi se prépare aussi à l’après pétrole en développant son industrie, l’éducation et le tourisme culturel. Une solidarité fiscale entre les deux cités a déjà été entendue.

L’impact sur la F1

Cette nouvelle hier, est un indicateur sur le sponsoring présumé d’Emirates envers Brawm/Mercedes GP. L’imaginaire collectif y a cru, mais ceci pourrait être remis en cause. Le sponsoring de la compagnie aérienne (elle aussi endettée), pour la Coupe du Monde 2010 de Football, facturée à 50 millions d’euros, ne sera probablement pas honorée ou à perte. Dans le même temps, le fonds Dubaï International Capital (DIC), dispose de 12 milliards de dollars d’investissement et ralentira ses investissements, qui maintenant semble loin d’être souverain.

Au-delà de cela, c’est la confiance des banques envers un environnement de dette qui inquiète. Le fond CVC est très endetté, et voyant Dubaï, qui fonctionnait comme un fond d’investissement géant chuté de cette manière, les questions relatives à la stabilité financière future de la Formule 1 laisse beaucoup de questions.

par Marc Limacher publié le 27 novembre 2009
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F1 – Quand Ecclestone propose de l'argent en échange d'un acte politique

bernie-ecclestoneSelon le Financial Times, la FOTA a refusé une offre de Bernie Ecclestone d’augmenté de 10% les revenus FOA en échange de les empêcher de quitter la F1 avant 2012.

Avec les départs de Honda, BMW et Toyota, l’argentier de la F1 a peur du départ prochain de Renault. L’implication de Mercedes-Benz le rassure, mais le calcul est alarmant : 6 constructeurs en 2008, plus que trois normalement en 2010 (peut être deux même). Pour éviter cette fuite en avant, Bernie Ecclestone aurait proposé aux équipes 60% des revenus des droits de la F1. En contrepartie, les propriétaires des équipes s’engagent à rester jusqu’en 2012. Mais ils ont refusé.

Avec cette proposition, l’argentier de la F1 avoue son impuissance face aux départ des constructeurs : « Vous ne pouvez pas les empêcher de partir » lance t’il au FT, expliquant aussi que certain ne savent pas ce qu’ils feront la semaine prochaine.

Actuellement les équipes touchent 50% des revenus de la FOA, soit un total de 521 millions de dollars l’an dernier.

par Marc Limacher publié le 17 novembre 2009
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F1 – La fin du Flavio Briatore Management

Flavio BriatoreLa fin d’un système, Flavio Briatore n’a plus le droit d’être agent d’un pilote à partir d’aujourd’hui selon les termes du Conseil Mondial du Sport Automobile hier : « M. Briatore n’aura plus accès à toutes zones sous juridiction de la FIA. En outre, il ne sera pas accorder de renouvellement de Superlicence, accordée à tout pilote F1 qui par le bais d’un contrat de gestion ou autres est lié avec M. Briatore, ou toute entité ou personne associée avec M. Briatore.

Ce qui signifie la fin de la FBM, Flavio Briatore Management, crée en 1996 qui a gérée la carrière de Fisichella, Trulli, Wurz, puis Alonso, Weber, Kovalainen, Montagny et dernièrement Piquet Jr. Un système ou Flavio Briatore prenait 20 à 25% des salaires de ses pilotes, en échange de contrat décennale (sous forme d’option moyen terme). Dans le principe, chaque pilote dispose d’un agent propre, le manager italien n’est qu’un super imprésario à la mode Hollywood, qui gère les relations avec les teams managers, les sponsors et dresse les grandes lignes d’une carrière. Un système qui a rapporté depuis 13 ans, en commission :  50.4 millions de dollars, dont 4,5 millions de dollars en 2009.

  • Mark Webber a encore un contrat jusqu’en 2009 avec la FBM
  • Heikki Kovalainen jusqu’en 2010
  • Fernando Alonso, un contrat de consulting en échange de 10% de commission, valable jusqu’en 2009
  • Nelson Piquet Jr jusqu’en 2010.

La FBM sera dissoute car gérée par Bruno Michel, un proche collaborateur de Flavio Briatore et membre du conseil d’administration de la holding principale de la Formule 1 : Alpha Topco. Toutefois cette dissolution n’est pas un problème pour les pilotes, car ceux-ci disposent déjà d’un agent propre, qui prendra plus de responsabilité à l’avenir.

La fin du RDD ?

Lorsque la FIA parle « d’entité », le Renault Driver Développement en fait partie. Crée en 2001 par Renault et Flavio Briatore, cette société est gérée par…Bruno Michel, encore lui. Si le système souhaite continuer, son gérant doit partir et être remplacé par un autre personnage.

Les relations entre la FBM et le RDD sont simple, la première est prestataire de la seconde pour 10 ans (soit jusqu’en 2010) et gère les contrats des pilotes Renault F1 Team.

par Marc Limacher publié le 22 septembre 2009
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F1 – Ecclestone : salaire +15% en 2008

Bernie EcclestoneAlors que les comptes de la société mère de l’empire de Bernie Ecclestone accusent de lourdes pertes, l’argentier de la Formule 1, en 2008 a augmenté son salaire de 15%.

Le salaire de Bernie Ecclestone en 2008 c’est fixé à 4,5 millions d’euros. Toutefois, les comptes 2008 publiés par le CVC Capital Partners, concernant sa filiale Delta Topco Ltd, indique que la Formule 1 a perdue 355 millions d’euros sur l’exercice précédent, alors que le chiffre d’affaire a augmenté de 13% par rapport à 2007. Plusieurs explications à cela :

Premièrement les 250 personnes qui composent la colonne vertébrale du marketing de la F1 ont été augmentés de 20 millions d’euros environ, en salaire. Enfin, l’annulation du GP du Canada a fait perdre 15 millions d’euros au chiffre d’affaire de l’entreprise, mais surtout le CVC a accéléré ses remboursements de ses prêts.

Pressé par la crise, et les banques prêteuses, le CVC Capital Partner a avancé de trois ans ses échéances de remboursement, initialement fixés en 2014, elles ont été avancées en 2011. Ce qui augmente la partie à rembourser et donc creuse le déficit. Ajouté à cela la part des constructeurs qui a augmentée d’une bonne centaine de millions d’euros par rapport à 2007 et l’explication est simple.

Reste que la divulgation de l’augmentation du salaire de Bernie Ecclestone n’est pas anodine. Actuellement aux prises avec un divorce qui risque d’être le plus couteux de l’histoire de l’Angleterre, l’argentier prend les devants. Les avocats de Slavica ont fixé à 1.1 milliard sur les 2,7 milliards d’euros que constitue la fortune de son ex-mari la part de la divorcée. Une information people certes, mais importante dans les mouvements d’argents qui circulent dans le nébuleux empire F1, constitué de multiples entreprises et générant des milliards de chiffre d’affaire et d’emprunts en tout genre.

par Marc Limacher publié le 10 septembre 2009
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