F1 – La prochaine guerre du pneu
Tension en Formule 1 autour des pneumatiques. Dès les derniers essais de Barcelone la rumeur Michelin pointait son nez (voir : Michelin vise un retour en 2011) . A Bahreïn, un homme du bibendum trainait d’ailleurs dans les paddocks de Sakir. La rumeur a pris une telle ampleur que Bridgestone se trouve perturbé et sous pression . Mais le problème est présent. Le manufacturier japonais quitte la Formule 1, fin 2010, et la réunion entre les deux séances d’essais, des membres de la FOTA, n’avait qu’un seul thème : Les pneus.
Car si Michelin a exprimé le désir de revenir en Formule 1, ce n’est pas pour avoir les mêmes conditions que son concurrent Bridgestone. Le manufacturier Français souhaite revenir, mais à ses conditions.
Dans un premier temps, Michelin souhaite que la Formule 1 dispose de pneus de 18 pouces. Folie ? La marque française argumente sa proposition par la synergie possible dans les règlements en DTM- LMP1 et des protos des 24h du Mans. Les Formule 1 utilisent des jantes de 13 pouces. Une proposition qui n’est pas pour satisfaire certains membres de la FOTA.
Selon les membres de la FOTA ces jantes de 18 pouces feraient modifier une bonne partie des monoplaces et donc d’augmenter les coûts. Mais l’autre proposition de Michelin est encore plus déroutante.
Michelin propose aux équipes de participer aux coûts annuels de ses pneus à hauteur de 2 à 5 millions d’euros. Le dilemme donc. D’où l’idée, qui se repend dans le paddock en cette fin d’après midi, que plusieurs manufacturiers de pneumatiques pourraient fournir les équipes en 2011, au lieu d’un seul et unique.
Etre vu est une clé pour la sécurité en piste. Le problème en Formule 1 depuis plusieurs années est que les rétroviseurs n’agissent plus vraiment comme des miroirs, mais comme des obstacles. La FIA, la FOTA et le GPDA, ont décidé que dès le GP de Chine, les rétroviseurs seraient fixés près du poste de pilotage.
La saison 2010 et son règlement soulève de nombreuse critiques, mais il apparait que les chefs d’équipes pensent, finalement, qu’il faut laisser le temps au règlement 2010 avant de décider des changements pour améliorer le spectacle.
Selon le sondage de la FOTA, deux chiffres sont intéressants : celui des retransmissions TV et Internet.
Douche froide après Bahreïn. 10 jours plus tard le constat est toujours le même. Il y a une déception majeure. Globale de voir une course si longue et inanimée. De voir Alonso gagner si vite et dominer le championnat, de voir Schumacher si loin, les McLaren placés mais pas en mesure de remporter la course. Vettel abandonnant. Renault encore un peu loin et ses nouvelles équipes à 3 secondes des meilleurs. Bref le constat est difficile.
