Formule 1 – Tomorrownews F1

HRT – L’ombre de C. Hurley ?

Hispania Racing Team serait à vendre et le quotidien AS indique qu’il y a eu des discussions avec un groupe d’investisseurs américains dans les nouvelles technologies. Youtube is back ?

En Mai dernier, Parris Mullins, un ami proche du fondateur de Youtube, Chad Hurley, avait indiqué qu’il visait le rachat d’une équipe existante et pourrait même s’inspirer de Genii Capital dans ses projets. (Voir ici pour le souvenir).

Un mois après, le projet de 3^ème voiture Ferrari a permis un rapprochement entre l’équipe italienne et le duo américain pour 2012 (voir ici). L’homme « des nouvelles technologies », américain, est le seul connu dans le petit monde de la Formule 1. Nous pouvons donc penser que Chad Hurley est toujours intéressé par la Formule 1 d’une manière ou d’une autre. L’opportunité de vente de l’équipe HRT pourrait être intéressante. Tout dépendra du prix demandé.

La déstructuration d’HRT

L’équipe espagnole est une équipe très « années 90 ». Elle n’a pas vraiment d’usine (châssis stoker en Espagne, mais préparé chez Kolles Motorsport en Allemagne. Pas de directeur technique (Goeff Williams est consultant), ne construit pas son châssis (Dallara était le sous-traitant), pas de transmissions (X-Trac) et n’a pas vraiment de financement (pas de sponsor hormis ceux apportés des pilotes). Une situation idéale pour un acheteur.

F1 – Détails du deal Youtube – USF1

Lorsque Chad Hurley, fondateur de Youtube, et ayant empoché 345 millions de dollars de la vente de sa plate forme vidéo à Google en 2006, a investit dans USF1 en Aout 2010, le principe de la levée de fond a été entendue.

Un principe nouveau en Formule 1, inspiré par le Web 2.0, destiné à couvrir les frais d’une entreprise avant que celle-ci ne dégage un chiffre d’affaire permettant un auto-financement. Il y a deux types de levée de fonds :

• 1 – La levée par valorisation : par exemple Twitter lève 100 millions de dollars pour se valoriser à 1 milliard de dollars, donc 10% du capital.
• 2 – La levée répartie : souvent l’investissement est répartie sur 3 ans, en 5 tranches environ et en échange d’une participation proche de 80%.

C’est ce deuxième principe que Hurley a conclu avec USF1. Au départ, USF1 disposait d’un capital de 7,5 millions de dollars, un investissement initial qui a été dépensé à hauteur de 75% avant l’arrivée de Hurley. Lorsque le co-fondateur de Youtube a signé son entente, fin Juillet, le deal était le suivant :

Un soutien de 100 millions de dollars sur trois ans,  en 5 tranches de 20 millions de dollars à savoir : 20M$ en Aout 2009, 20M$ en Février 2010, 20M$ en Aout 2010, 20M$ en Février 2011 et 20M$ en Aout 2011. En échange d’une prise de 50% environ du capital.

Le budget de l’équipe USF1, annoncé en Septembre 2009 pour la saison 2010, était de 68 millions de dollars: 40 millions de la part de Hurley (en deux tranches 2010), 11 millions pour Lopez, 7 millions pour la banque Lostein Group (qui était le sponsor principal 2010 et 2011), et 10 millions de dollars pour les droits TV. Sauf que Lopez n’a déboursé que 8 millions sur les 11 prévus.

Pire, voyant que l’équipe n’avançait pas, Chad Hurley a refusé d’honorer sa deuxième tranche de 20 millions de dollars, prévue pour ce mois de Février 2010.

Le résultat est une prochaine dissolution d’USF1 (privé de son pilote, sponsor principal et financier) mais les détails d’une fusion entre USF1 et Campos bloquent sur l’apport financier de Hurley dans le nouvel ensemble (il semble vouloir être majoritaire). Un compromis sera trouvé dans les jours avenir.

F1 – Le fondateur de Youtube investira bien dans USF1

Le blog d’information web2.0 Techcrunch.com, sous la plume de son fondateur Michael Arrington, indique que Chad Hurley, un des trois co-fondateurs de Youtube, sera un des investisseurs de l’équipe USF1.

Lors d’une réunion à Palo Alto, avec les dirigeant des magasins Best Buy, Barry Juge, le chef marketing a dit à Arrington « Hurley est le grand investisseur de USGPE. » sous entendant même que Best Buy pourrait être aussi intéressé par une implication dans le projet. Techcrunch confirme aussi les rumeurs de Youtube comme sponsor ou partenaire de l’équipe.

F1 – USF1 l’équipe Web 2.0

USF1 se vante d’être la première équipe de Formule 1 du 21^ème siècle et a refusé de nier que Youttube sera parmi ses soutiens financiers. Présent en Angleterre pur le Grand Prix, Chad Hurley, Co-fondateur du site de partage vidéo le plus connu du monde, la découverte de la Formule 1 intéresse l’américain.

Dans un entretien pour Speed TV, Peter Windsor a juste indiqué :  « j’ai vu Chad à Silverstone, il est bon de le voir là. (…) Nous avons encore beaucoup d’annonce que nous allons faire prochainement, et nous vous annoncerons l’identité de tous nos investisseurs et de beaucoup d’autres choses aussi intéressante. Pour le moment tout ce que je peux dire, c’est que nous avons la tête en direction de la conception de notre voilure. (…) Mais nous avons un grand groupe d’investisseurs qui nous lance dans la F1 du 21^ème siècle, d’une manière dont vous n’avez jamais imaginé. »

Nous pouvons penser que le modèle économique d’USF1 s’inspire du dernier avènement Web2.0, c’est-à-dire sur le principe de la levée de fond, qui comble le manque de chiffre d’affaire durant un laps de temps. L’équipe s’entoure d’une dream team financière prestigieuse.