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F1 – Le contrat Mobil 1

1152x864_mobil1_wallpaper_bSelon une rumeur dans le paddock de la dernière manche du Championnat DTM à Hockenheim, le week-end dernier. Brawn pourrait bénéficier d’une plus grande implication de Mercedes-Benz à l’avenir. Les observateurs pensent que cette collaboration entre le constructeur à l’étoile et Braclkey passera par un transfert du sponsor Mobil 1.

Au contraire de Shell avec Ferrari, le contrat Mobil 1 envers McLaren trouve son essence dans un partenariat avec Mercedes-Benz. L’apport en numéraire (le cash), pour l’équipe de Woking est variable d’une année sur l’autre. Ce contrat est le premier contrat B2B de l’histoire de la F1.

L’apport  de Mobil 1 (marque du groupe Exxon Mobil) varie d’année en année selon le nombre de Mercedes ayant de l’huile Mobil dans ses carters. Tout les modèles AMG sont dans se cas et la production s’élève à plus de 20.000 unités par an. Au final le contrat permet à McLaren de toucher 35 millions d’euros par an.

L’accord actuel entre McLaren et Mobil 1 a été signé en 2006 et se terminera en 2011.

Toutefois, maintenant que McLaren Group produit des voitures de routes et que l’ambition à terme est d’en vendre 4.000 unités par an, il n’est pas impossible que l’accord entre les deux parties se substitue à Mercedes, mais à un niveau financière moins important.

par Marc Limacher publié le 29 octobre 2009
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F1 – McLaren : Raikkonen garantit la présence de Mercedes

kimi raikkonen by Formula One FeverIl est considéré comme pratiquement acquit que Kimi Raikkonen sera bien pilote McLaren en 2010. Toutefois, la conclusion aura été longue et aboutira après Abu Dhabi (voir : Raikkonen ira bien chez McLaren en 2010). Mais deux obstacles devaient être surmontés.

La première, et la plus inquiétante, étant les relations entre McLaren et Mercedes (voir : rupture anticipé entre McLaren et Mercedes ?) . Le constructeur allemand a assuré de sa présence jusqu’à la fin de son contrat, c’est-à-dire jusqu’en 2011. Dans les faits, Raikkonen a obtenu que l’équipe de Woking soit pleinement soutenue par la marque à l’étoile,  jusqu’à la fin de son contrat. Rassurant ainsi pour les deux années à venir de la présence de Mercedes en toile de fond de l’usine de Woking.

La deuxième interrogation revenait au moteur Mercedes, qui devrait perdre de sa superbe en 2010. Le finlandais souhaitant des garanties techniques auprès du constructeur, garanties qui ont mis du temps à venir. Coté McLaren, sa réactivité durant l’année 2009 a convaincu le champion du monde de sa capacité à revenir sur le devant de la scène.

Coté contrat, Mercedes-Benz a proposé le même contrat qu’il avait proposé à Kimi Raikkonen en 2006,  pour le garder en 2007 et 2008 chez McLaren aux cotés de Fernando Alonso. Un contrat bêton, de deux saisons donc, avec garanties techniques et sportives d’équité. De quoi rassurer tout le monde.

L’arrivée de Kimi Raikkonen chez McLaren coïncide par un armistice entre les deux partenaires (McLaren et Mercedes), mais aussi à la présence importante de Mercedes-Benz dans les transferts de ses partenaires (voir : McLaren : un line up dépendant de Mercedes) . Une paix relative qui aboutira par une séparation de biens à l’horizon 2011, mais d’ici là la présence du champion du monde 2007 permet de garantir un investissement pour l’usine de Woking, et lui permettra d’anticiper l’avenir.

par Marc Limacher publié le 27 octobre 2009
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F1 – Mercedes-Benz : 4 pilotes pour trois volants

Mercedes-BenzJenson Button chez McLaren en 2010 ? L’idée semble faire son chemin au point de se demander si Mercedes-Benz ne semble pas piéger dans sa stratégie de pilote.

Selon le Daily Mail, Vodafone ne serait pas contre l’idée d’une association entre Lewis Hamilton et Jenson Button en 2010 chez McLaren. Martin Whitmarsh l’avoue d’ailleurs : « N’importe quelle équipe aimerait avoir deux champions du monde dans leurs rangs. (…) Nous avons parlé avec un certain nombre de pilotes. (…) Nous allons embaucher les deux meilleurs pilotes disponibles pour nous. (…) Heikki Kovalainen ne sera pas conservé. »

Lorsque hier, la rumeur donnait une équipe, en plus de Brawn,  intéressée par Jenson Button, les médias ont pensé à Toyota. Toutefois, Mercedes-Benz semble revoir sa stratégie pilote au point d’être piégé par sa logique.

Nico Rosberg devrait bien aller chez Brawn GP en 2010 (voir : Nico Rosberg dans l’attente de Brawn GP), mais qui sera à ses cotés ? Kimi Raikkonen ? Rubens Barrichello ? Nick Heidfeld ? Rien n’est toutefois moins sûr et cette rumeur, aussi bizarre que possible, n’est pas dénuée de logique.

Dans les faits, Mercedes-Benz est actuellement dans la même situation que Ferrari durant l’été avec plusieurs pilotes sous contrat : Nico Rosberg, Kimi Raikkonen (précontrat avec la marque à l’étoile), Jenson Button (champion du monde en négociation) et Rubens Barrichello (l’alternative du champion du monde 2009) plus les alternatives. Quatre pilotes pour trois volants en 2010.

par Marc Limacher publié le 23 octobre 2009
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F1 – Mercedes prépare les alternatives à Raikkonen chez McLaren et Brawn

Et si Kimi Raikkonen se retrouvait sans volant en 2010 ? L’hypothèse n’est pas impossible, même si elle est improbable pour tous. Toutefois, en coulisse, les équipes McLaren et Brawn, sous couvert de l’appui de Mercedes-Benz, préparent des alternatives au champion du monde 2007.

Il reste deux volants à pourvoir, à la fois chez McLaren et chez Brawn, Lewis Hamilton ayant un contrat et Jenson Button prolongera le sien maintenant. Heikki Kovalainen étant sur le départ et Rubens Barrichello aussi. Normalement

Car si l’arrivée de Nico Rosberg chez Brawn GP, aux cotés de Button, était acquit, Barrichello indique à la chaine brésilienne SporTV qu’il pourrait rester avec l’équipe Brawn GP en 2010. « J’ai la possibilité d’être avec Brawn et aussi avec d’autres en 2010. »

Coté McLaren, c’est le nom de Nick Heidfeld qui est désormais cité.  Le journal Abendzeitung, rapporte que Lewis Hamilton ne souhaite pas avoir Nico Rosberg ou Kimi Raikkonen à ses cotés en 2010, Nick Heidfeld a été proposé par Mercedes.

« Il est un des pilotes les plus sous évalués en Formule 1 » a déclaré Martin Whitmarsh. « Il a 10 ans d’expérience et d’excellent résultat » précise Haug.

Un méli mélo à décrypter de la manière suivante :

Nico Rosberg reste l’élément clé des transferts de Mercedes l’année prochaine.  L’allemand ira ou chez Brawn GP ou alors chez McLaren pour sur. Toutefois, s’il ne va pas chez McLaren, Nick Heidfeld ou Kimi Raikkonen seront les alternatives. Mais si, le pilote Williams ne va pas chez Brawn GP, Rubens Barrichello gardera sa place ou alors Nick Heidfeld ou Kimi Raikkonen la prendra.

Ce qui donnerait ceci :

  • McLaren : Lewis Hamilton – Nico Rosberg ou Kimi Raikkonen ou Nick Heidfeld
  • Brawn : Jenson Button – Nico Rosberg ou Kimi Raikkonen ou Nick Heidfeld ou Rubens Barrichello
par Marc Limacher publié le 21 octobre 2009
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F1 – Une 3ème place qui rapporte 5M$

dollarsLe titre de champion du monde constructeur étant acquit par Brawn GP la lutte reste intense pour la 3ème place entre McLaren et Ferrari. Un peu pour le sport, surtout pour l’argent.

Selon le barème d’attribution des droits FOM, le différentielle entre la 3ème et la 4ème place se chiffre à environ 5 millions de dollars (3.3M€). Une lutte non négligeable pour Abu Dhabi.

McLaren est de l’aveu de Stefano Domenicali, meilleur que Ferrari en cette fin de saison avec Lewis Hamilton en grande forme en comparaison à un Kimi Raikkonen en fin de carrière chez les rouges, pilotant une monoplace qui sera très difficile sur le circuit urbain d’Abu Dhabi.

par Marc Limacher publié le 20 octobre 2009
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F1 – McLaren : un line-up 2010 dépendant de Mercedes

mclarenPar effet domino, Martin Whitmarsh a logiquement révélé que McLaren est peu susceptible de donner aujourd’hui le nom du prochain équipier de Lewis Hamilton pour la saison 2010. L’ombre de Kimi Raikkonen étant de plus en plus importante.

Nous vous avions dévoilé que l’annonce Raikkonen – McLaren serait annoncé le 3 Novembre 2009, ce que confirme Whitmarsh : « Non, je ne pense pas que vous allez entendre des nouvelles maintenant. La fin de la saison s’accélère pour nous. Nous avons l’intention de démarrer 2010 de manière beaucoup plus compétitif que nous avons commencé celle-ci : c’est la priorité. Nous nous concentrerons sur certaines autres questions après la saison, mais pas maintenant. »

En coulisse, les relations entre McLaren et Mercedes sont difficile, le premier a donné son droit de veto pour que le second n’équipe pas Red Bull Racing de son moteur, rendant la situation difficile, au point d’envisager la rupture anticipée (voir : McLaren : une rupture anticipée avec Mercedes ?) . Kimi Raikkonen a lié son arrivée au moteur Mercedes, mais si McLaren perd ce moteur, Raikkonen ira ailleurs. La pression est réelle et les 15 jours avenir seront plus politiques que sportif.

par Marc Limacher publié le 17 octobre 2009
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F1 – Rupture anticipée entre McLaren et Mercedes ?

Mercedes-BenzL’affaire devient politique et la rupture sera plus proche que prévu. Récemment, McLaren a donné son droit de veto auprès de son partenaire Mercedes-Benz, s’ajoutant à d’autres manifestations récentes, au point de provoquer une réaction qui pourrait être cinglante pour l’usine de Woking.

En effet, selon autobildmotorsport.de, la pensée de Stuttgart sur la vente des 40% de McLaren Racing est déjà confirmée par le conseil d’administration. Ce qui changera la situation contractuelle du partenariat de la manière suivante : Mercedes-Benz n’est plus tenu de fournir à McLaren des moteurs gratuitement. Mais également ne payera plus 50% des salaires pilotes et l’usine de Woking perdra son droit de veto. Tout cela avec deux ans d’avance sur le calendrier.

L’épilogue prochain d’une série d’événements : L’affaire de la voiture de route entre McLaren MP4/12C et Mercedes SLS n’est que l’épisode visible et médiatique (l’une présentée 24h avant l’autre) . Mais une manifestation particulière a provoquée le véritable courroux de la firme à l’étoile.

La rumeur de l’intérêt de McLaren pour la division moteur F1 de BMW se confirme (voir : McLaren vise la division moteur de BMW), et Mercedes a très mal pris cette affaire, car son propre partenaire viserait l’activité motoriste de son rival direct sur le marché. La vérité de cette rumeur ayant été démontré, par l’activisme de Ron Dennis dans se dossier, la décision de rupture a été accéléré.

Dans les faits, Mercedes peut quitter McLaren en vendant sa part (40%) aux actionnaires de l’équipe, à savoir Mumtalakat Holding Company (favorable et financier du projet de reprise de l’unité moteur BMW, actionnaire de McLaren à hauteur de 30%), Ron Dennis et Mansour Ojjeh (15% chacun).

par Marc Limacher publié le 16 octobre 2009
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F1 – Raikkonen ira chez McLaren en 2010

kimi raikkonen by Formula One FeverRéunion du conseil d’administration de Ferrari cette semaine. Les membres demandent des explications auprès de Luca di Montezemolo sur la gestion du dossier Kimi Raikkonen. Les relations sont tendues et le transfert du champion du monde 2007 chez McLaren désormais entendue.

Selon la radio finlandaise, annonçant une source proche du pilote, l’annonce du transfert de Kimi Raikkonen chez McLaren-Mercedes à partir de 2010, sera dévoilée le mardi suivant le Grand Prix d’Abu Dhabi, ultime manche de la saison (le 3 Novembre). Heikki Kovalainen, lui aussi finlandais, sera donc remplacé par Kimi Raikkonen au volant de la prochaine MP4-25.

Une situation qui n’est pas sans bouleverser l’ordre établi du coté de Woking. Les relations entre l’usine anglaise et le constructeur allemand ne sont pas au beau fixe. La famille Hamilton, souhaitant le renouvellement de Heikki Kovalainen ou l’arrivée d’Adrian Sutil, est contre un duel frontal Raikkonen-Hamilton. Image oblige. Une manière pour Mercedes de mettre la pression sur son partenaire et sur le nouvel ordre mis en place depuis 2008 autour du clan Hamilton. Le constructeur allemand dans sa démarche est d’ailleurs soutenu par Bernie Ecclestone, qui souhaite voir deux champions du monde dans la même équipe. Bon pour le spectacle et pour les médias.

Autre motif de problème : le salaire du pilote finlandais. En effet, celui-ci touchera environ 25 millions d’euros, mais la Banco Santander ne financera pas ce transfert, du moins pas pour 2010. Le contrat de prolongation avec McLaren ne concernant que l’équipe et n’était pas dépendant de l’arrivée du finlandais, mais un bonus est à l’ordre du jour pour l’avenir. Mercedes-Benz et un partenaire du Moyen-Orient assureront le salaire du champion du monde 2007 l’année prochaine. La situation de Raikkonen étant instable, McLaren et ses sponsors ne souhaitent pas participer à la rémunération indiquée. Le finlandais aura donc un partenaire personnel visible sur sa combinaison grise, à la manière de la banque brésilienne Nacional avec Ayrton Senna par le passée, dont l’identité n’a pas encore été précisé.

par Marc Limacher publié le 9 octobre 2009
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F1 – Raikkonen et 2010

kimi raikkonen by Formula One FeverDepuis la résiliation de son contrat avec Ferrari, Kimi Raikkonen est désormais l’objet de toutes les attentions. Le champion du monde 2007 ayant une exigence simple : « avoir une voiture qui gagne des courses », son agent Steve Robertson indique au journal finlandais Turun Sanomat : « Il ne faut pas être Einstein pour déterminer quelles équipes peut offrir une monoplace gagnante et ainsi comprendre avec qui nous négocions. »

McLaren est une cible de choix, d’ailleurs le pilote finlandais a passé la plupart de son temps durant le week end du GP du Japon dans le clan McLaren-Mercedes plutôt que dans son équipe. Toutefois, aucun contrat ferme n’a été signé, Kimi Raikkonen est donc libre pour 2010 au jour d’aujourd’hui.

Toutefois, rester en F1 n’est pas une finalité pour le duo Anglo-finlandais : « L’objectif est de rester en Formule 1, mais Kimi se dit qu’il ne veut pas rester s’il ne peut pas être champion du monde. Nous sommes donc à la recherche d’une équipe. » Précise Robertson.

L’avenir de Kimi Raikkonen sera défini probablement avant Abdu Dhabi  mais qui de McLaren ? Brawn ? Ou même de Red Bull ?

par Marc Limacher publié le 6 octobre 2009
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F1 – Les projets moteurs de McLaren

Ron Dennis-FIALa rumeur la plus intéressante de Suzuka reste l’histoire de l’intérêt de McLaren pour la section moteur de BMW F1. Plutôt farfelue à la première lecture, il apparait que l’idée est des plus sérieuses. De plus, ce n’est pas la première fois que McLaren souhaite construire ses propres moteurs…

L’histoire remonte à 1992, McLaren venait de perdre Honda, et avait trois options devant elle : Avoir le moteur Renault, avoir son moteur rival Peugeot ou alors un Cosworth. La première option ayant échouée durant l’automne 92, la seconde remise de 12 mois, il ne restait plus que le V8 Cosworth HB pour satisfaire les ambitions de Ron Dennis. Durant la période 92-94, plusieurs détails laissent à penser que McLaren a tenté de fabriquer son propre moteur de Formule 1 et de devenir déjà indépendant.

Mai 1992, Le groupe Vickers cherche à vendre ses actifs, (Rolls Royce – Bentley et Cosworth), à bon prix. Ron Dennis cherche un moteur pour 1993 et au-delà. Fin 1992, la FIA annonce que la réglementation moteur 3,5L se prolonge jusqu’en l’an 2000. Au même moment, McLaren débauche pour d’obscure raison Ossamu Gotto, le père des V10 et V12 Honda.

En 1993, McLaren est équipé d’un moteur V8 Client. Ron Dennis pour obtenir l’officiel, 30cv plus puissant, propose Ossamu Gotto pour concevoir un nouveau moteur Cosworth. A l’époque l’idée d’un V12 germait déjà dans la tête du motoriste anglais. L’ingénieur Nippon, prêté pour l’occasion par McLaren travaillera furtivement sur le V12 Zetec-R qui deviendra en 1994, le V8 Zetec-R qui a permis à Michael Schumacher d’être champion du monde.

Fin 1993, Ayrton Senna, essaie une McLaren MP4-8 équipée d’un V12 Lamborghini. L’idée d’avoir un accord avec Chrysler est autant important à l’esprit de Ron Dennis que l’unité Lamborghini Engineering en Italie. En faite, le constructeur américain veut vendre la marque italienne. La mise à prix sera de 50 millions de dollars. Ossamu Gotto retouche le moteur V12 qui gagne plusieurs dizaines de chevaux. Ayrton Senna, lui-même fait des louanges sur ce blog ultra puissant et fiable. Mais Chrysler ne voulait pas vendre séparément le bureau d’étude moteur et le constructeur italien. L’affaire échoue, McLaren signe un contrat de 4 ans avec Peugeot, puis le rompe pour une union avec Mercedes-Benz. Ossamu Gotto est libéré de McLaren durant l’hiver 93/94, et trouvera refuge chez Ferrari ou il dessinera le V12 le plus puissant de l’histoire de la marque (830cv en 1994 et ressemblant étrangement au Lambo) et le V10 de 1996 de la Scuderia.

Estimant que les titres de champion du monde des années 80 et 90 lui donnerait une image de marque certaine, Ron Dennis estimait qu’il était temps de développer son propre moteur à cette époque. Du moins se baser sur un moteur déjà existant et prestigieux. Le V12 était une cible à l’époque logique.

par Marc Limacher publié le 5 octobre 2009
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