Archives de la catégorie : Analyses

Hyundai, la source et la contradiction

hyundaiHyundai n’est finalement pas intéressée pour venir en Formule 1 selon une source anonyme citée par l’agence Reuters. Toutefois, l’argument lancé est, à la fois étonnant et ne tiens pas debout.

« Les Grand Prix pourraient être une passerelle pour devenir une marque de voitures haut de gamme, mais Hyundai n’est tout simplement pas intéressé par la Formule  1. » Lance la source. Une contradiction avec les ambitions du groupe coréen,  qui souhaite offrir une image de qualité à ses produits. Depuis 15 ans, la société a progressé à ce niveau, mais reste marginale en Europe ou ses modèles sont esthétiquement neutres, alors que sa marque sœur, KIA, joue sur le design pour se démarquer. La Formule 1, dans son image de qualité certes haut de gamme, peut permettre à la société de jouer sur la fiabilité, la volonté de vaincre et, la qualité de finition de ses véhicules.

« Il faut aussi des investissements à long terme de plusieurs années au moins et il y a des doutes que Hyundai ait la patience. » conclu la source. Le constructeur a investit 100 millions d’euros pour devenir un des sponsors de la Coupe du monde de Football 2010. Un sport populaire et de masse. L’argent n’est donc pas un problème fondamentale de la marque, ni le temps, car la marque est un partenaire depuis 2002 de la FIFA et a dépensé plus de 200 millions d’euros sur la période, pour trois coupes du monde.  Hyundai sera encore de la partie en 2014 au Brésil (125 millions d’euros de sponsoring).

Le vice-président de Hyundai ; Chung Eui-Sun a déclaré récemment que pour la marque coréenne : « la priorité absolue est de renforcer l’image de marque en Europe. » L’Europe étant désormais synonyme de qualité automobile.  Notons enfin que le groupe coréen est un des acteurs qui survit à la crise et se renforce progressivement.

par Marc Limacher publié le 18 octobre 2010
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GP Japon : Retombées Télévisées par équipe

GP du Japon 2010

Le Grand Prix du Japon a été une bonne pioche pour l’équipe BMW Sauber, grâce à son pilote Kamui Kobayashi qui a obtenu un taux de visibilité très important, au niveau de McLaren-Mercedes.

Les équipes Red Bull, McLaren et Sauber ont concentré un total de 59.4% de visibilité durant la course de Suzuka. En tête avec 23%, l’équipe autrichienne Red Bull, devant McLaren avec 18,4% et Sauber avec 18%.

Notons que Renault F1 Team a bénéficié d’une exposition de 2 minutes et 45 secondes, ce qui représente 2.5% de visibilité durant le Grand Prix. Bonne pioche pour les équipes HRT et Virgin qui ont plus été visible que Lotus. La stratégie des retardataires fonctionne très bien.

Calcul pourcentage de présence à la télévision par équipe durant le GP du Japon – Source Tomorrownewsf1.com :

retombees-teles_gpjapon2010

Données  disponibles depuis Mardi sur la Newsletter de Tomorrownewsf1.com. Vous abonnez en cliquant ici

par Marc Limacher publié le 15 octobre 2010
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F1 – Vers un calendrier de 25 GP

25 GP à partir de 2013 ? Avec la signature de Sotchi pour sept années, l’arrivée prochaine de Rome et d’Austin. Il n’est pas nécessaire de faire math sup pour comprendre que le maximum de 20 courses, indiquées dans les actuels Accords Concordes,  risque de voler. Le calendrier se dirige vers le désir de Bernie Ecclestone : 25 courses par année.

En Mai dernier, dans le paddock d’Istanbul, Bernie Ecclestone avait répondu à une question d’un journaliste présent en ces termes : « Va-t-il y avoir 24 courses à l’avenir ? Vous allez ajouter l’Inde, et les USA, mais qu’allez vous faire des autres circuits Bernie ? Réponse d’Ecclestone : vous avez répondu à votre question avec 24 courses ! » Un mois auparavant, l’argentier de la F1 avait ironisé en ses termes : « Nous mettons l’accent sur 20 courses aujourd’hui et nous nous préparons pour 25. »

Une clause de retard volontaire

Coté coulisse, si plusieurs patrons d’équipes (FOTA) sont d’accords sur le principe d’allongement du calendrier, celui-ci ne pourra être réalisé que d’ici 2013. Curieusement tous les nouveaux circuits disposent d’une clause de décalage d’une année. Chose étonnante, qui n’est pas dans les habitudes d’Ecclestone. Mais les enjeux sont importants.

Austin dispose d’une clause 2013,  sans pénalité. Rome pour 2013, idem pour Sotchi qui dispose d’une entrée valable jusqu’en 2015. Tout cela après les futurs Accords Concordes, qui sont âprement négociés depuis l’Eté. Financièrement l’ajout de ses trois GP cumulera tout les ans 83 millions d’euros !

par Marc Limacher publié le 14 octobre 2010
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F1 – Lotus, Fernandes et une phrase

LotusMême si le constructeur Lotus Cars n’a pas l’intention d’être actif en Formule 1, malgré son déploiement de force récemment dans d’autres disciplines. La question est plutôt de savoir si elle en a l’intention et surtout les moyens. Le conflit entre le groupe Proton et Tony Fernandes sur l’utilisation du nom Lotus se réglera probablement dans les couloirs des hautes autorités de la Malaisie. Toutefois,  retour en Décembre 2009.

Une déclaration prémonitoire ? Le début d’un problème futur ? La déclaration de Tony Fernandes laisse aujourd’hui dubitatif : « Lotus est une marque phénoménale avec une histoire phénoménale. Toutefois, c’est aussi une marque complexe. Proton est le propriétaire de la marque Lotus et nous avons un accord de licence avec eux. Mais je crois fermement que notre relation va se solidifier au fil du temps. Peut-être que Lotus Cars achètera un jour des parts de notre équipe. Finalement ce ne serait pas si différent du groupe Ferrari. »

Nous sommes le 10 décembre lorsque cette déclaration est relatée dans TomorrowNewsF1.com (voir ici) et aujourd’hui, avec les circonstances du conflit autour de la marque Lotus il semble clair que certaines choses ont eu lieu. « Proton est le propriétaire de la marque Lotus et nous avons un accord de licence avec eux. » indiquait Fernandes à l’époque.

Mais la chose la plus intéressante, après relecture de cette archive et ceci : « Peut-être que Lotus Cars achètera un jour des parts de notre équipe. » Et si une partie du conflit vient de là finalement ? Créer une équipe pour la revendre ensuite avec spéculation. L’avenir nous le dira…

par Marc Limacher publié le 13 octobre 2010
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F1 – Le mystère Bob Bell

En règle générale l’annonce du départ d’un responsable d’équipe est un événement important. La semaine dernière, Renault F1 Team a annoncé, discrètement, le départ de Bob Bell. Pour des raisons inconnues.

Un départ troublant pour beaucoup d’observateurs. Adam Parr et Norbert Haug ont indiqué à Suzuka qu’ils espéraient que l’ingénieur anglais trouvera un nouveau poste à l’avenir.  » Il s’agit certainement d’un gars avec une grande compétence. J’espère qu’il va trouver un emploi très bientôt ». Lance le patron de Williams F1. Tandis que Norbert Haug ajoute » Bob a fait du bon travail et je n’ai aucune idée de ce qu’il se passera. ».

Il a eu des rumeurs d’un rapprochement avec Red Bull à Suzuka, mais aussi d’un possible raid de Mercedes GP sur l’ingénieur selon les rumeurs. Reste que le départ de Bell de Renault aurait une raison qui serait structurelle. En effet, selon les échos, non confirmés encore, l’équipe d’Enstone aurait une relation très tendue avec ses fournisseurs et l’argent serait le centre du problème. A suivre, mais le doute est là.

par Marc Limacher publié le 13 octobre 2010
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Un retour de Honda en F1 en 2013 ?

honda F1 2013 ? « Hearing a rumour that a certain Japanese engine maker wants to return if Turbos come back in 2013. Starts with H, ends in onda » indique le Tweet du 8 Octobre du journaliste anglais William Buxton. Traduction : « j’ai entendu une rumeur selon laquelle un fabricant de moteur japonais veut revenir si les Turbos sont de retour en 2013. Il commence par H, se termine en onda. »

Avec l’annonce du moteur 1600cm3 4cyl bi-turbo par la FIA (largement source de débats avec la FOTA – voir ici), en Décembre 2010, le Conseil Mondial devra dire si ce nouveau moteur sera l’avenir de la Formule 1. Si c’est le cas, plusieurs constructeurs pourraient venir, ou revenir. Le groupe VW (via Audi surtout) est intéressé, Hyundai aussi et donc Honda selon l’indication.

Après son retrait fracassent au début de l’hiver 2008/2009, le constructeur avait toutefois annoncé un possible retour il y a une année via l’agence Reuters, mais sous des conditions : « Il serait difficile de réintégrer la Formule 1 aujourd’hui en vertu de la conjoncture économique actuelle. Mais, dans l’avenir, si la compétition est basée sur l’efficacité énergétique et la performance, posant un défi technologique. Alors nous pourront en faire part. Toutefois, je ne vois pas d’indications de ce genre dans un avenir proche » estimait le PDG de la marque japonaise.

L’autre indication : Honda précisait, alors,  qu’il pourrait revenir en Formule 1 si l’emploi de pile à combustible à hydrogène ou une autre technologie écologique est admis dans le règlement. (Voir ici).

La nouvelle technologie du KERS (avec récupération massive de CO2 par exemple) pourrait être un bon argument de retour. Loin de l’hydrogène certes…

par Marc Limacher publié le 12 octobre 2010
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Force India et Mercedes au-delà de 2011

Force IndiaForce India discute depuis un moment avec son partenaire Mercedes-Benz pour prolonger d’une année environ son contrat de fourniture moteur.

Automne 2008, Vijay Mallya décide de rompre son contrat avec Ferrari, la marque allemande Mercedes-Benz est une alternative séduisante, quoique coûteuse (20 millions d’euros par année) durant trois ans (2009,2010 et 2011). Un contrat qui a été plusieurs fois ajusté depuis l’an dernier. Il aurait même été réduit de 20% selon certaines sources cette année. A l’origine, McLaren et Mercedes fournissait des solutions pour l’équipe de Silverstone. Solutions qui se réduisent au fur et à mesure du développement du team indien et de son expérience d’ingénierie. L’objectif était de remettre à jour le bureau d’étude.

A la fin du Printemps 2010, Norbert Haug a signifié à Vijay Mallya un projet, alléchant financièrement, mais aussi contraignant : réduire de 50% la facture moteur (4M€) si l’équipe indienne aligne en 2011 un line-up 100% allemand. La proposition est sérieusement étudiée, encore aujourd’hui.

Mais, pour assurer son avenir technique, Force India discute depuis quelques semaines avec Mercedes-Benz pour prolonger leur contrat. Dans un premier temps d’une année, mais avec l’objectif de deux années de plus (2013 et 2014). Avec cette déclaration d’intention, Force India souhaite se montrer comme un partenaire fidèle et fiable envers le constructeur allemand. Un contrat politique aussi, car Vijay Mallya ne souhaite pas que Mercedes-Benz équipe en moteurs l’équipe Red Bull Racing à l’horizon 2012 ou 2013. Un contrat stratégique enfin, car la marque allemande dispose de liens importants avec l’Inde, un marché d’avenir.

Pour l’instant, Force India souhaite uniquement un contrat de fourniture moteur (avec boite de vitesses et KERS), le contrat avec McLaren se terminant à la fin de l’année 2010.

par Marc Limacher publié le 12 octobre 2010
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Sauber, Kobayashi et Panasonic

panasonic F1La rumeur indique que Panasonic pourrait devenir sponsor de l’équipe Sauber, grâce aux bonnes performances de Kamui Kobayashi lors du dernier Grand Prix du Japon 2010. La rumeur indique que des responsables de la marque japonaise ont rencontrés Sauber et Kobayashi après le dimanche du Grand Prix du Japon. Sauf que.

Sauf que Peter Sauber n’était pas à Suzuka, il était au mariage du fils de Carlos Slim au Mexique et que l’équipe Suisse était dirigée par sa numéro deux: Monisha Kaltenborn. Celle-ci ne peut que rendre compte à Peter Sauber.

La rumeur Panasonic s’active sur le fait que la marque japonaise avait prolongée avec Toyota jusqu’en 2012 et a été déçue de voir partir son partenaire depuis 2002. Mais les faits sont bien différents. Panasonic et Toyota avaient un accord permettant au premier d’appuyer le second dans son projet F1 en assurant activement un programme de technologie de pointe dans des domaines,  tels que l’électronique automobile et télécommunication. Un partenariat en nature et en numéraire. Au début de l’été 2009, Renault F1 Team avait tenté de récupérer le sponsoring de Panasonic (voir : L’idée d’un projet Renault- Panasonic), mais pour abandonner l’idée après étude.

Lorsque Kamui Kobayashi a signé son contrat avec Sauber en décembre 2009, l’ombre de Panasonic était forte pour financer son volant 2010. Ce qui était faux.

Les pistes d’un retour de Panasonic

Imaginons toutefois que la société nippone souhaite devenir un sponsor de Sauber avec le concours de Kobayashi, deux pistes sont à étudier : la console de jeux et les mobiles.

Une grande partie du budget de Panasonic s’oriente depuis une année vers les technologies vertes (voir ici et ici). Mais le groupe étudie un concurrent des consoles de jeux Sony PS3 et Xbox 360 (voir ici). Enfin, la marque a lancée un Smartphone technologiquement très avancé (voir ici).  Deux solutions que Panasonic pourra mettre en avant pour faire une promotion de masse.

par Marc Limacher publié le 12 octobre 2010
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Les pressions de Ferrari sur Massa

felipe massa_FerrariLe message de Luca di Monzemolo pour Felipe Massa après la course de Suzuka relance la rumeur de l’avenir du pilote brésilien dans l’équipe italienne dès 2011 ou 2012.

La pression monte sur les épaules du pilote. D’un coté, la Scuderia Ferrari estime quelle aura besoin de Felipe Massa pour la suite du championnat, avec l’objectif du titre constructeur. De l’autre, Fernando Alonso jubile dans les médias de son pays en indiquant qu’il gagnera sans Massa. N’ayant pas besoin de lui pour cela. Ambiance. Mais il faut aussi comprendre comment Ferrari procède pour garder une égalité de façade entre ses pilotes.

Les négociations Ferrari sur les contrats

Depuis 2007 les contrats entre Felipe Massa et Ferrari ne sont pas pris au sérieux, malgré les durées annoncés. Dans les faits ses derniers contrats disposent d’options ouvertes, c’est-à-dire qu’il permet à l’équipe italienne de faire ce qu’elle souhaite de son pilote, tout comme le pilote peut faire ce qu’il souhaite avec l’équipe.

Alors que l’équipe Ferrari n’était pas au mieux durant la première partie du championnat 2007 et que Kimi Raikkonen était encore loin d’un titre qui lui était promis. Luca di Montezemolo a accordé une prolongation de contrat à Felipe Massa la veille du GP du Brésil,  à la condition que celui-ci aide son équipier finlandais pour le titre de champion du monde 2007. Chose qu’il fera lors de la course d’Interlagos.

L’année suivante, Montezemolo propose une prolongation de contrat 2010 à Kimi Raikkonen en échange d’avantages relatifs pour 2009 et 2010, s’il aide Felipe Massa pour le titre de champion du monde 2008.

L’an dernier, avant le fatidique Grand Prix de Hongrie, Massa avait refusé un volant McLaren-Mercedes pour 2010, sous prétexte de négocier un nouveau contrat avec Ferrari. Contrat qui sera signé en Juin de cette année. A un moment ou l’équipe italienne n’était pas au mieux au classement. Une position de force pour le brésilien pour continuer à vouloir une égalité technique et sportive. Le GP d’Allemagne va bouleverser les donnés et relancer la machine à rumeurs. Dans l’histoire récente de la Scuderia, l’équipe favorise le pilote le mieux placer pour le titre, mais une contre partie (financière ou contractuelle) envers l’autre pilote.

Dans le cas présent, une telle clause est présente (comme à l’époque de Raikkonen) dans le contrat de Felipe Massa. Mais si ce dernier ne respecte pas cette clause ou qu’il n’aura eu aucun effet (autre que de faire perdre le titre) sur l’objectif de Fernando Alonso et Ferrari en 2010, tout indique que 2011 sera difficile pour le brésilien et que 2012 ne se déroulera pas en rouge. L’épisode Raikkonen a servi de leçon à l’équipe italienne, une simple clause suffit pour mettre la pression cette fois ci.

par Marc Limacher publié le 11 octobre 2010
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GP de Corée : une inspection de formalité ?

GP CoréeActuellement, l’inspection de la piste qui accueillera le GP de Corée dans quelques jours se déroule, mais la course a déjà été confirmée en interne dans les couloirs de la FIA.

Depuis le début de l’été, les rumeurs sur l’avenir de la course coréenne imposent un même constat : une annulation est à attendre. Les médias se sont fait échos de plusieurs problèmes et accidents de chantiers. Mais la FIA a été très complaisante envers les promoteurs en repoussant plusieurs fois l’inspection.

Mais cette fameuse inspection n’est qu’une formalité comme l’indique la Fédération Automobile Espagnole, par la voix de son médiatique président Carlos Garcia : « La course aura lieu,  elle a même été confirmée à Suzuka ». » Il est vrai que Bernie Ecclestone c’est montré très confiant et convaincu que la course aurait lieu.

En 2005, la Corée du Sud voulait organiser une course de ChampCar qui avait été annulés au dernier moment, quelques jours avant la course. Le contrat avait été annulé par la faute d’une infrastructure médiocre.

L’intérêt « stratégique » que représente cette course, dans un pays qui souhaite s’affirmer comme une puissance régionale,  (comme le Japon et la Chine). Le dernier événement majeur  du pays depuis les JO de Seoul en 1989. N’oublions que pas les intérêts sont aussi économique, car LG, sponsor de la Formule 1, sera aussi le sponsor du GP de Corée et un des financiers du circuit.

par Marc Limacher publié le 11 octobre 2010
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