Archives de la catégorie : Analyses

F1 – TW Steel – Renault : un accord douloureux

tw-steel-watchRenault F1 Team a signé un accord avec TW Steel, horloger haut de gamme propriété de la famille Cobel. Toutefois nous entendons que l’accord a été rompu et que des concessions ont été faites par la suite.

Depuis le printemps  des négociations entre TW Steel et Renault ont été entrepris. Ses longues discussions ont été toutefois rompues après le Grand Prix d’Italie à Monza, alors que l’affaire de Singapour 2008 était à son paroxysme.

Les discussions ont été reprisent par la nouvelle direction de l’équipe, mais le tarif a été passablement revu à la baisse (2 millions d’euros par an). Pis, Renault F1 Team, afin de remercier ce sponsor bénéfique, a accepté de l’exposer sur sa R29 lors de la dernière manche du Championnat du monde à Abu Dhabi. Alors que le contrat ne débute qu’à partir de 2010.

Le contrat porte sur trois saisons, jusqu’en 2012, mais semble pouvoir être résilié après seulement quelques mois. TW Steel a été un important partenaire de l’A1 GP mais n’a jamais réglé l’intégralité de son sponsoring auprès des organisateurs.

par Marc Limacher publié le 28 octobre 2009
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F1 – McLaren : Raikkonen garantit la présence de Mercedes

kimi raikkonen by Formula One FeverIl est considéré comme pratiquement acquit que Kimi Raikkonen sera bien pilote McLaren en 2010. Toutefois, la conclusion aura été longue et aboutira après Abu Dhabi (voir : Raikkonen ira bien chez McLaren en 2010). Mais deux obstacles devaient être surmontés.

La première, et la plus inquiétante, étant les relations entre McLaren et Mercedes (voir : rupture anticipé entre McLaren et Mercedes ?) . Le constructeur allemand a assuré de sa présence jusqu’à la fin de son contrat, c’est-à-dire jusqu’en 2011. Dans les faits, Raikkonen a obtenu que l’équipe de Woking soit pleinement soutenue par la marque à l’étoile,  jusqu’à la fin de son contrat. Rassurant ainsi pour les deux années à venir de la présence de Mercedes en toile de fond de l’usine de Woking.

La deuxième interrogation revenait au moteur Mercedes, qui devrait perdre de sa superbe en 2010. Le finlandais souhaitant des garanties techniques auprès du constructeur, garanties qui ont mis du temps à venir. Coté McLaren, sa réactivité durant l’année 2009 a convaincu le champion du monde de sa capacité à revenir sur le devant de la scène.

Coté contrat, Mercedes-Benz a proposé le même contrat qu’il avait proposé à Kimi Raikkonen en 2006,  pour le garder en 2007 et 2008 chez McLaren aux cotés de Fernando Alonso. Un contrat bêton, de deux saisons donc, avec garanties techniques et sportives d’équité. De quoi rassurer tout le monde.

L’arrivée de Kimi Raikkonen chez McLaren coïncide par un armistice entre les deux partenaires (McLaren et Mercedes), mais aussi à la présence importante de Mercedes-Benz dans les transferts de ses partenaires (voir : McLaren : un line up dépendant de Mercedes) . Une paix relative qui aboutira par une séparation de biens à l’horizon 2011, mais d’ici là la présence du champion du monde 2007 permet de garantir un investissement pour l’usine de Woking, et lui permettra d’anticiper l’avenir.

par Marc Limacher publié le 27 octobre 2009
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F1 – Le point sur les transferts (26/10)

Avant la dernière course de la saison, il reste encore 20 volants à pourvoir pour 2010. Aperçu de l’état des négociations.

Hormis chez Red Bull Racing (Vettel et Webber) et chez Ferrari (Alonso et Massa), qui ont déjà annoncé leur line-up pour l’année prochaine, l’attente est de mise pour toute les autres équipes.

Brawn :

Fraichement championne du monde, l’équipe doit négocier une hausse de salaire pour 2010 auprès de Jenson Button. Les deux parties semblent c’être mis d’accord durant le week end autour d’un salaire de 8,5 millions d’euros pour le champion du monde 2010. Avec une option pour 2011. Le deuxième pilote devrait être lié à Nico Rosberg. Le pilote allemand devrait toucher 8 millions d’euros en 2010 et disposera d’un contrat de trois saisons.

McLaren – Mercedes

Lewis Hamilton solidement en place jusqu’en 2012, il reste le second volant à pouvoir. Heikki Kovalainen sera sur le départ, Kimi Raikkonen est un remplaçant de choix à 25 millions d’euros en 2010, mais l’alternative Nick Heidfeld n’est pas à négliger. La piste Button c’est refroidit d’elle-même.

Toyota

Ayant fait une proposition à Kimi Raikkonen autour de 20 millions d’euros, qui a été refusé par l’agent du champion du monde 2007, Toyota attend. Kamui Kobayashi semble favori pour un volant en 2010, tandis que Jarno Trulli c’est mis d’accord avec l’équipe pour 2010, si Raikkonen ne signe pas et si le conseil d’administration accepte de continuer l’aventure F1. Salaire Trulli en 2010 : 5,5 millions d’euros. Toutefois, Heikki Kovalainen semble être un profil qui intéresse Toyota.

Williams

Même si rien n’a été encore confirmé, Nico Hulkenberg disposera d’un volant chez Williams via un contrat de trois saisons (2010/2011/2012). Son équipier sera bien Rubens Barrichello pour un salaire de 6 millions d’euros l’année prochaine

Renault

Robert Kubica confirmé pour au moins une année, 2011 étant une option de résultat entre les deux parties, il reste un deuxième volant. Timo Glock semble être devenu le favori. L’équipe souhaitant un pilote solide ayant déjà fait de la Formule 1. Mais son avenir est encore incertain.

Force India

Adrian Sutil a déjà annoncé la couleur : il accepte de prolonger d’une année avec l’équipe Indienne mais souhaite piloter pour un top team en 2011. Requête que semble avoir accepté Mercedes-Benz. Son équipier sera Tonio Liuzzi l’année prochaine.

Toro Rosso

Franz Tost l’a répété plusieurs fois, Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari seront pilote Toro Rosso l’année prochaine. Toutefois, Red Bull n’a rien confirmé jusqu’à présent. Aucune alternative sérieuse n’est envisagée.

Campos

Une longue liste de pilote. Pedro de la Rosa a déjà indiqué qu’il accepterait de piloté mais en étant payé et non le contraire. Hors les finances semblent être le talon d’Achille de cette équipe qui dispose d’une liste importante de pilote payant.

Manor

Probablement nommé Virgin F1 (à confirmé car il y a des discussions sérieuses avec Brawn depuis le titre au Brésil), l’équipe Manor reste discrète. Un nom est toutefois cité, Adam Carroll. Le duo de pilote 2010 dépendra des millions apportés.

USF1

Alex Wurz ayant décliné l’offre, le temps presse pour l’équipe américaine. 2010 s’annonce avec un line up étranger et des pilotes payants. La piste Kyle Bush n’est prévue que pour 2011 et sous condition.

Lotus

La piste Trulli dépendant grandement de la décision de l’italien de prolonger chez Toyota, le Team Lotus a approché Bruno Senna. Fairuz Fauzy sera pilote d’essais de l’équipe.

Qadback

Nick Heidfeld en a fait son plan B ou C, Christian Klien aussi, mais rien de concret étant donner que l’équipe n’est pas sélectionné pour 2010.

par Marc Limacher publié le 26 octobre 2009
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F1 – Rosberg dans l'attente de Brawn GP

Niro RosbergLe transfert de Nico Rosberg était connu. Restait à savoir la prochaine destination du pilote allemand. Brawn GP se dessine de manière officielle mais il reste encore des incertitudes.

Il aura fallut que Franck Williams trouve un remplaçant à Nico Rosberg, avant d’entreprendre toute démarche de communication. Rubens Barrichello est acquit. Le pilote allemand de son coté avait signé un contrat mi-août, une fois l’annonce du retrait de BMW annoncé, avec Mercedes-Benz, mais sans savoir de l’équipe Brawn ou McLaren serait sa destination 2010. La première est toutefois favorisée selon plusieurs sources.

Mais les annonces tardent à venir. La faute à Jenson Button qui lutte pour ses futurs conditions de pilote : (voir : une autre équipe dans la course au Button en 2010 ? ) Au point que Rubens Barrichello pourrait devenir le remplaçant de Jenson Button chez Brawn et que le champion du monde émigre du coté de Grove ou Williams l’attendrait.

Brawn et Mercedes-Benz ne souhaite pas annoncer Nico Rosberg en premier, malgré le contrat signé, car l’équité est de rigueur, et une annonce anticipé par rapport à Button signifierait un favoritisme mal assumé du coté anglo-allemand, par rapport au champion du monde en titre. La patience est donc de mise et la nouvelle  de Nico Rosberg chez Brawn sera annoncé en même temps que son équipier.

par Marc Limacher publié le 22 octobre 2009
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F1 – Renault et la Russie

La rumeur sur la vente prochaine de l’équipe Renault F1 Team s’amplifie aujourd’hui. La piste luxembourgeoise est prise avec sérieux, tout comme la piste russe dAlisher Usmanov,  Toutefois, ce dernier pourrait être dépendant d’une autre affaire qui touche indirectement l’équipe F1.

Sous la pression du gouvernement russe, Renault a annoncé investir 240 millions d’euros dans son partenaire Avtovaz (connu sous la marque Lada), en très grande difficulté depuis le début de la crise. L’annonce est intervenue le 16 Octobre dernier, après que le premier ministre russe, Vladimir Poutine, est mit la pression sur le constructeur français.

Dans une lettre adressée au gouvernement russe, le vice-ministre de l’économie, Andreï Dementiev, a émis de sérieux doutes sur l’efficacité de la coopération prévue entre Lada et Renault. En Février 2008, la marque française a investit 670 millions d’euros pour 25% du capital du constructeur russe.

Le rapport entre cette histoire et la F1 ? Simplement parce que Alisher Usmanov,  est un oligarque russe et proche de Vladimir Poutine. Le premier ayant investit 230 millions de dollars pour être sponsor des JO de 2014 à Sotchi, ville natale de Poutine.

par Marc Limacher publié le 22 octobre 2009
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F1 – Mercedes prépare les alternatives à Raikkonen chez McLaren et Brawn

Et si Kimi Raikkonen se retrouvait sans volant en 2010 ? L’hypothèse n’est pas impossible, même si elle est improbable pour tous. Toutefois, en coulisse, les équipes McLaren et Brawn, sous couvert de l’appui de Mercedes-Benz, préparent des alternatives au champion du monde 2007.

Il reste deux volants à pourvoir, à la fois chez McLaren et chez Brawn, Lewis Hamilton ayant un contrat et Jenson Button prolongera le sien maintenant. Heikki Kovalainen étant sur le départ et Rubens Barrichello aussi. Normalement

Car si l’arrivée de Nico Rosberg chez Brawn GP, aux cotés de Button, était acquit, Barrichello indique à la chaine brésilienne SporTV qu’il pourrait rester avec l’équipe Brawn GP en 2010. « J’ai la possibilité d’être avec Brawn et aussi avec d’autres en 2010. »

Coté McLaren, c’est le nom de Nick Heidfeld qui est désormais cité.  Le journal Abendzeitung, rapporte que Lewis Hamilton ne souhaite pas avoir Nico Rosberg ou Kimi Raikkonen à ses cotés en 2010, Nick Heidfeld a été proposé par Mercedes.

« Il est un des pilotes les plus sous évalués en Formule 1 » a déclaré Martin Whitmarsh. « Il a 10 ans d’expérience et d’excellent résultat » précise Haug.

Un méli mélo à décrypter de la manière suivante :

Nico Rosberg reste l’élément clé des transferts de Mercedes l’année prochaine.  L’allemand ira ou chez Brawn GP ou alors chez McLaren pour sur. Toutefois, s’il ne va pas chez McLaren, Nick Heidfeld ou Kimi Raikkonen seront les alternatives. Mais si, le pilote Williams ne va pas chez Brawn GP, Rubens Barrichello gardera sa place ou alors Nick Heidfeld ou Kimi Raikkonen la prendra.

Ce qui donnerait ceci :

  • McLaren : Lewis Hamilton – Nico Rosberg ou Kimi Raikkonen ou Nick Heidfeld
  • Brawn : Jenson Button – Nico Rosberg ou Kimi Raikkonen ou Nick Heidfeld ou Rubens Barrichello
par Marc Limacher publié le 21 octobre 2009
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F1 – Glock sacrifié au profit de la politique ?

Depuis sont crash durant les qualifications du Grand Prix du Japon à Suzuka, Timo Glock est absent des circuits. Kamui Kobayashi a remplacé le pilote allemand lors de la course du Brésil avec succès, une décision doit être prise.

« La semaine prochaine nous allons prendre une décision concernant Timo Glock » annonce un porte parole de l’équipe Toyota F1,  cité par F1Today.nl.

La décision est en faite politique. Le pilote allemand est opérationnel, mais la performance de Kobayashi au Brésil a marquée les esprits et représente un argument auprès du conseil d’administration, qui doit définir l’avenir de l’équipe d’ici un mois.

Certains observateurs estiment que Glock ne reviendra pas au volant de la TF109 à Abu Dhabi pour ses mêmes raisons.

par Marc Limacher publié le 21 octobre 2009
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F1 – Toyota refuse la stratégie de Raikkonen

Toyota ne parviendra pas à un accord avec Kimi Raikkonen pour la saison 2010, à moins d’accepter les demandes de l’agent du pilote, Steve Robertson.

John Howett a indiqué lors du week end du GP du Brésil, avoir fait une offre auprès de Kimi Raikkonen, qui était jugé insuffisante. « Il nous a redonné un chiffre qui est beaucoup trop élevé » précise le président anglais de Toyota F1 Team au magazine Motorsport Aktuell.

« Ils ont dit qu’il y avait deux options, donc nous allons attendre. » conclu Howett.

L’option McLaren est connu, mais l’autre option reste Toyota, démontrant ainsi que la deuxième sert bien de lièvre à la première dans la stratégie de Steve Robertson, pour son poulain Kimi Raikkonen (voir : la stratégie Toyota en 2010 et Raikkonen chez Toyota? diagnostique d’un remake).

par Marc Limacher publié le 21 octobre 2009
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F1 – La stratégie de Toyota pour 2010

Toyota F1Courant deux lièvres à la fois, on n’en attrape finalement aucun. La stratégie de Toyota ressemble à cela depuis que l’équipe convoite d’un coté Kimi Raikkonen et de l’autre Jarno Trulli mais ceci reste une apparence. L’idée est plus politique et plus astucieuse encore.

Dans les faits, aujourd’hui, il ne reste qu’un seul baquet pour Toyota. Kamui Kobayashi, en une course, a convaincu John Howett. Un argument de plus pour plaider la prolongation de l’équipe basée à Cologne auprès du conseil d’administration. Car l’échéance du 15 Novembre fait peur du coté de Toyota F1 Team. La rumeur d’une coupe de 30 ou 50% du budget F1 inquiète. Mais au lieu de rester à attendre, John Howett a choisi une autre stratégie.

Reste donc logiquement un baquet pour la prochaine TF110. Kimi Raikkonen d’un coté pour le prestige du champion du monde ou Jarno Trulli qui est le seul a disposé d’un accord avec l’équipe en 2010. John Howett ayant avoué à l’agence Reuters qu’une proposition a été faite auprès de Jarno Trulli : « Nous avons mis une offre sur la table pour Jarno, je pense que lui-même n’est pas mécontent de l’offre financière, il reste certaine question mais je ne pense pas qu’ils sont à négocier de notre coté. » signifiant que Toyota ne reviendra pas en arrière sur sa proposition. Aucune trace de Timo Glock pour l’avenir.

Au-delà de l’aspect financière à estimer, Toyota change. Ne souhaitant plus dépendre du bon vouloir des agents face à la pénurie de volant constructeur, pourvoyeur de gros salaire, la direction de l’équipe reste ferme.  Courir à la fois Raikkonen et Trulli semble paradoxale, mais finalement logique. Un signal pour Tokyo dans les faits.

Toyota a finalement fait une proposition à Kimi Raikkonen, une proposition inférieure à celle de McLaren, mais ceci a été fait volontairement. Les discussions autour du champion du monde 2007 ne servent qu’à démontrer au conseil d’administration que l’équipe peut séduire un top pilote, mais pas à n’importe quelle prix. Steve Robertson souhaite une augmentation pour établir une concurrence avec McLaren ? Toyota n’entrera pas dans le jeu, la dévoilant pour la première fois. Le vent tourne. Howett par cette manœuvre indique au Japon que certes l’équipe est riche mais qu’elle ne payera plus à n’importe quel prix un pilote qui a toutefois un intérêt sportif à venir chez Toyota.

La stratégie est la même pour Jarno Trulli. Une première offre 40% moins forte que son contrat actuel a été proposée avant l’été. L’italien la refusant, mais finalement une nouvelle offre ferme de Toyota est tombé, autour d’une valeur médiane que le pilote Italien ne peu plus refuser. Une nouvelle démonstration auprès de Tokyo afin de démontrer que l’équipe gère bien ses pilotes et le gaspillage est terminée.

Cologne multiplie des signes de communication et politique auprès de son conseil d’administration pour rester en F1. Une réaction intelligente qui trouvera un épilogue le 15 Novembre prochain.

par Marc Limacher publié le 20 octobre 2009
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F1 – Raikkonen chez Toyota ? Diagnostique d'un remake

Kimi RaikkonenJohn Howett confirme encore à l’agence Reuters qu’un contrat a bien été confié à Kimi Raikkonen pour 2010 mais que l’agent de ce dernier souhaitait un effort financier. Une situation qui rappel l’épisode entre Renault et le pilote finlandais en 2006. Récit :

Steve Robertson durant le premier trimestre de l’année 2006 avait refusé la deuxième offre du duo McLaren Mercedes pour son pilote finlandais. L’équipe anglo-allemande reviendra une troisième fois en Mai de la même année avec le même contrat. Tandis que les discussions avec Ferrari dépendaient beaucoup de l’avenir de Michael Schumacher, la situation ouvrira la porte à un nouveau prétendant pour IceMan : Renault.

En Mai 2006, l’équipe Renault domine le championnat du monde et sait depuis l’hiver dernier qu’elle perdra Fernando Alonso l’année suivante. C’est pourquoi Flavio Briatore à très rapidement renouveler le contrat de Giancarlo Fisichella pour 2007, juste avant Monaco. L’équipe voulait se sécuriser.

Le deuxième baquet restait en attente. Briatore a été mis au courant par son ami Bernie Ecclestone que McLaren avait échoué, lors du GP d’Europe, dans sa conquête de prolongation de Raikkonen, et que le contrat avec Ferrari était caduc à cause de Schumacher. C’est pourquoi, Flavio Briatore a décidé de fondre sur sa proie finlandaise.

Les discussions avec Steve Robertson vont bon train après le GP de Monaco 2006. L’italien propose dans un premier temps un contrat de 72 millions de dollars (24 M$ par an) sur trois ans. En réponse, l’agent de Raikkonen a demandé un petit effort de la part du team champion du monde en titre, rappelant que McLaren avait proposé 180 millions de dollars sur la même période l’année d’avant. Briatore en prendra note.

Juste avant le Grand Prix d’Angleterre, une proposition de 120 millions de dollars sur trois ans en provenance de Renault parvient sur le bureau de Steve Robertson, soit 40 millions de dollars annuel. Pour obtenir toute les chances, Flavio Briatore ira même jusqu’à signer un précontrat pour obtenir les services du pilote finlandais dans le cas ou il n’irait pas chez Ferrari en 2007. L’italien y a pourtant cru jusqu’au bout mais le lendemain du Grand Prix d’Allemagne 2006, il apprend finalement que Kimi Raikkonen sera en rouge en 2007.

Renault avait été utilisé comme ultime moyen de pression envers Ferrari. Une manipulation typique de Steve Robertson dans les négociations pour son pilote.

Une situation qui rappel finalement assez bien celle de Toyota actuellement, avec McLaren et Mercedes actuellement favori pour le transfert et le constructeur nippon en alternative financière surtout. Le constructeur japonais a proposé une offre inférieur à celle de McLaren, Steve Robertson a demandé un effort significatif de la même manière qu’il l’a fait envers Renault F1 Team courant 2006. Mais la finalité, tout le monde la connait.

par Marc Limacher publié le 20 octobre 2009
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