Archives du tag : Team Lotus

F1 – Inside Lotus T127

Attendue depuis 16 ans, une nouvelle monoplace avec le logo Lotus a été présentée ce soir à Londres sous le nom de T127.

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Graphiquement le jaune et le vert, couleur historique de la marque, sont de mise. Les roues jaunes sont du plus bel effet. L’ensemble est sobre, presque classique.

Coté design, la T127 se caractérise par un nez haut, fin et très court. Aucun porte à faux comme les autres monoplaces. L’aileron avant est très travaillé et dispose de multiples détails et d’ailettes. La suspension avant est à zéro quille.

L’entrés des pontons semblent volumineux. Les badgeboards sont incurvé à son extrémité afin de mieux diriger le flux d’air sous la voiture. Les pontons ont une forme classique et ne chute pas en goutte d’eau, mais reste carré. Les rétroviseurs sont disposés de la même manière que sur les Brawn de 2009. Le capot moteur est lui aussi d’une forme classique, avec aucun aileron de requin à signaler.

L’arrière dispose d’un aileron d’inspiration Red Bull RB5, dont les dérives se prolonge au-delà de l’axe des roues arrières. Aucunes données concernant le développement d’un double diffuseur.

Le design général de la voiture est très classique, Lotus souhaitant établir une base solide, sans surprise avant d’établir un développement très évolutif. A la manière de Red Bull, l’an dernier.

par Marc Limacher publié le 12 février 2010
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F1 – Lotus Day ?

Il est bientôt 15h et rien. Pas une communication de l’équipe sur sa nouvelle voiture. Rien.

Les fans sur la page Facebook de l’équipe s’affolent, aucunes informations, aucunes photos. Toujours rien.

Mauvais point pour la communication Lotus surtout qu’une présentation à 18hGMT n’a aucun intérêt. J’avoue ma déception…

par Marc Limacher publié le 12 février 2010
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F1 – L’histoire de Lotus en Formule 1

lotus-logoC’est au « The Royal Horticultural Hall », aujourd’hui, qu’officiellement l’équipe Lotus va renaître de ses cendres. L’occasion unique de revenir sur l’histoire riche d’une équipe, autrefois considérée comme l’égale de Ferrari…

Tout débute en 1952, lorsque Colin Chapman, ingénieur pour la British Aluminium, fonde Lotus Engineering Co en janvier de cette année-là. La société sera rebaptisée l’année suivante « Lotus Engineering Co Ldt ». C’est en 1954 que le Team Lotus est née, pour faire courir les voitures officielles de la marque.

En 1956, Colin Chapman réalise sa première monoplace, la Vanwall de F1. Le design de cette monoplace Championne du Monde des constructeurs en 1958, inspirera la première monoplace Lotus en 1957 : La Lotus 12 de F2. La première Formule 1 débute en 1958 et sera remplacée l’année suivante par la Lotus 18, première monoplace de la marque à moteur central.

En 1960, un jeune pilote écossais croise la route de Colin Chapman, son nom : Jim Clark. Lors de cette année, naîtra la plus formidable association entre un pilote et un patron d’équipe. Lotus lance en 1962 la Lotus 25 qui sera Championne du Monde la saison suivante, puis la 33 qui le sera en 1965. Cette année-là, Jim Clark remporte aussi les 500 Miles d’Indianapolis. En 1967, Lotus fera débuter le moteur V8 Cosworth et remportera le premier titre de ce moteur l’année suivante. Une saison dramatique pour l’équipe. Jim Clark meurt lors d’une course de Formule 2 en Allemagne, Graham Hill, alors l’équipier de l’écossais reprendra en main l’équipe anglaise au bord du gouffre pour remporter un titre héroïque.

1970, Lotus présente la 72, dont le design inspirera toute les Formule 1 de la décennie. Mais un autre drame troublera l’histoire de la marque : Monza 1970, Jochen Rindt succombe de ses blessures après un accident dans le virage « Parabolique ». Lotus replonge dans sa peur et Colin Chapman songe à stopper sa carrière en Formule 1. Pour finalement revenir… Lotus remporta les titres de 1972 avec Emerson Fittipaldi et 1973 chez les constructeurs. Avant de plonger dans l’oubli. Jusqu’à ce jour de 1977 ou une Lotus noire, dotée d’un design étonnant remporte une course. La Lotus 78, qui deviendra 79 l’année suivante et dominera finalement la saison pour remporter le dernier titre de Champion du Monde de l’équipe anglaise. A ce moment-là, Lotus est plus titrée que Ferrari. Mais l’invention de l’effet de sol échappera à son créateur, comme à l’époque de la Lotus 72 : Lotus plongera dans le classement. Avant de sombrer dans un autre drame, en ce mois de décembre 1982 ou Colin Chapman meurt d’une crise cardiaque.

La dernière machine novatrice de Lotus sera la 88, refusée par la FIA et par la FOCA. Une page se tourne… L’équipe est reprise par Hazel Chapman, sa femme et par Peter Colins. Ayrton Senna apportera les derniers succès en 1987 de l’équipe anglaise, redevenue le temps d’un passage éclair du prodige brésilien, un « Top Team ». En 1988, Nelson Piquet, alors Champion du Monde en titre, héritera des restes. L’équipe est au bord de la faillite en 1990, avant de revenir en 1991 dans une structure plus légère. Elle disparaîtra définitivement après une saison 1994 triste et historique avec « Zéro » point inscrit.

L’équipe vendra l’étude de sa monoplace 1995 à l’équipe Pacific Racing. Flavio Briatore et Benetton songeront à faire renaître l’écurie en 1996, mais… C’était fini ! Avant ce jour de printemps 2009 où l’équipe « Litespeed » se transforma en Lotus. Le projet devient officiel en octobre de l’année dernière, avec le soutien de la Malaisie.

par Marc Limacher publié le 12 février 2010
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F1 – Williams et Lotus font du bad buzz

Cette année les présentations des monoplaces ont innové. Williams et Lotus ont « fait parler » d’eux via un marketing viral, mais cela a tourné au mauvais buzz finalement.

Tout débute le 28 Janvier, le site Autosport.com diffuse un psyshot : un article et une photo avec l’intitulé « Exclusif : Première image de la nouvelle Williams. » Le plus étonnant dans cette histoire a été de découvrir quelques heures plus tard des propos de Sam Michael sur la nouvelle Williams. Organisé ?

Le lendemain, beaucoup de site internet reprennent l’information, mais n’ont pas le droit de publier la photo. Au même moment, Rubens Barrichello lance sur son compte Twitter : « Quelqu’un a pris des images illégales de ma voiture à Silverstone ». Un four, Mais l’organisation ne se termine pas là. Le même jour, une vidéo de 3 min su Youtube se repend très rapidement. Elle présente une caméra cachée. Sauf que la vidéo a été posté par un certain « MrTurboF1 » le 29 Janvier et n’a plus rien posté depuis.

Hier, remake. Autosport.com publie une photo de la Lotus F1, suivit des déclarations de Mike Gascoyne et des propos de Tony Fernandes. Aujourd’hui, un descriptif d’une version B et l’arrivée de nouveaux sponsors sont annoncés.

Alors que penser ?

Que tout ceci reste du marketing viral. En effet, Autosport.com a eu l’exclusivité de la photo, mais Auto Motor und Sport, a eu aussi une photo de la Williams FW32, mais sur un autre angle. Mais est ce qu’Autosport avait vraiment l’exclusivité ? Les photos d’Auto Motor und Sport nous démontrent que non. Ce qui explique que tout ceci était contrôlé par Williams. Comme la vidéo, filmée sans que personne ne s’en aperçoivent chez Williams. Un peu gros.

Tout ceci est bien joli, mais cela n’a pas eu l’effet escompté. En effet, en réservant à un média ou deux l’exclu de cette photo, le buzz a été ratée. Certes beaucoup ont vu la photo, mais il aurait été plus intéressant de diffusé la photo via Twitter pour que tout le monde puisse la reprendre. Cela aurait été un vrai spyshot. Hors Autosport est un média classique, qui n’a pas la mentalité d’internet.

Le buzz a donc fait un flop, de l’autre coté de l’atlantique, seul deux ou trois site ont parlé de la Williams. En France, j’ai été le seul avec des sites généralistes. Pour Lotus, idem, et deux ou trois en France aussi. Mais nous sommes loin de la grande vague. Dommage, mais il y avait de l’idée…

Via mon blog www.marclimacher.com

par Marc Limacher publié le 11 février 2010
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F1 – Lotus prépare une version B pour le GP d'Espagne ?

lotus-logoLa nouvelle Lotus F1 a tournée hier à Silverstone (voir Spyshot Lotus F1), mais déjà Mike Gascoyne confesse que la monoplace sera modifié lors du Grand Prix d’Espagne.

Le design de la nouvelle monoplace Lotus est finalement très classique mais pour un seul objectif : établir une base technique saine. Le bureau d’étude Lotus dispose déjà dans ses cartons d’une version B qui devrait débuter lors du Grand Prix d’Espagne.

A la manière de Red Bull l’année dernière qui avait débuté avec une version de sa RB5, avant de sortir pour le Grand Prix d’Angleterre une version B, plus évoluée. Le Team Lotus souhaite établir la même stratégie pour l’année 2010.

Coté sponsors, des annonces seront faites le 12 Février à Londres, lors de la présentation de la nouvelle Lotus. Officiellement.

par Marc Limacher publié le 10 février 2010
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F1 – Spyshot Lotus 2010

Après Williams et sa FW32, le site Autosport.com a « surpris » hier via une nouvelle photo espion les formes de la prochaine Lotus F1 (voir la photo). La première monoplace de l’équipe depuis 1994 a réalisé un petit essai à Silverstone hier.

L’angle de prise de vue nous montre une monoplace compacte, doté d’un nez court mais l’ensemble parait bien fini.

Jetez un œil sur la nouvelle Lotus ici

par Marc Limacher publié le 10 février 2010
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F1 – Date présentation monoplace 2010 (update 9)

La présentation commune ayant été abandonnée, le bon vieux principe de présentation sera conservé cette année encore. Voici le calendrier des présentations des monoplaces 2010 (qui sera mis à jours régulièrement).

  • Mercedes GP : 1 Février
  • USF1 : NC
  • Sauber : 31 Janvier
  • Renault : 31 Janvier
  • McLaren : 29 Janvier
  • Lotus : 12 Février
  • Campos Meta 1 : NC
  • Ferrari : 28 Janvier
  • Red Bull : 10 Février
  • Toro Rosso : 1 Février
  • Williams : 1 Février
  • Virgin :  3 Février
  • Force India : 09 Février
par Marc Limacher publié le 8 février 2010
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F1 – Petronas, Mercedes et 3 équipes

Petronas était un sponsor très convoité à la fin de l’année 2009. En fin de contrat avec l’équipe BMW Sauber, la perspective de voir partir un partenaire financier présent depuis 1995 en Formule 1 était difficile. Ahmand Nizam Salleh, le vice-président de Petronas, précise que l’accord avec Mercedes GP n’a pas été simple.

Petronas n’a pas quitté BMW pour Mercedes par simple effet de vase communiquant. « Quatre équipes ont été présélectionnées : Williams, Sauber, Mercedes et Lotus. » lance Ahmad, lundi sur le site thestar.com.

« Mais Mercedes offrait le meilleur package et ce qu’ils ont demandé a été tout à fait attrayant. Ils voulaient également un engagement à long terme, et bien qu’ils soient une nouvelle équipe, leur héritage dans le sport automobile est juste difficile à ignorer. »

Williams courtisait Petronas depuis la fin de l’été. Franck Williams et son équipe marketing voulait en faire un sponsor principal et financier du moteur Cosworth, au cas échéant. Sauber voulait rester dans le même système connu avant 2005, Lotus voulait le même type de projet que Williams, avec l’image d’une unité « Malaisie » en plus, tandis que Mercedes offrait l’avantage d’un partenariat gagnant/gagnant, le prestige de la marque ayant fait le reste. Les tarifs étaient tous similaire à 30 millions d’euros annuel.

par Marc Limacher publié le 27 janvier 2010
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F1 – 2010 : soufflerie vs CFD

La principale nouveauté de l’année 2010 sera aérodynamique. Non pas visuellement, mais dans le principe. L’année prochaine sera la première année, depuis environ 30 ans,  qu’une monoplace de Formule 1 ne sera pas développée dans une soufflerie. USF1 et Virgin Racing ont imaginé leur prochaine monoplace en utilisant le programme CFD. Une première pour la conception à 100% d’une monoplace.

Le CFD est une technologie  qui permet de reproduire sur ordinateur les données que fournit une soufflerie, avec des possibilités supplémentaires, comme l’analyse des fluides aérodynamiques en virage. C’est une véritable alternative aux souffleries. Renault F1, en 2007,  avait investit 36 millions d’euros dans son projet. Toutefois, le CFD était vu comme un complément à une deuxième soufflerie. Les équipes BMW Sauber, Renault et McLaren ne disposant que d’une unité de soufflerie performante, ont donc investit dans ce procès. Par contre, Williams, Ferrari et Toyota, par exemple,  disposaient de deux souffleries équivalentes et n’ont pas investit dans cette technologie. Sauf que depuis  la limitation des essais en tunnel cette année, la contrainte a poussée certaines équipes à investir massivement dans cette technologie.

Il est dit qu’en 2009, certaines pièces des voitures ont été développé entièrement avec le CFD. Une idée qui se rependra pour 2010 avec la mise en piste des prochaines USF1 et Virgin Racing,  qui seront les premières de l’histoire à être entièrement faite par ordinateur.

Il sera intéressant de voir l’évolution de ses deux équipes, par rapport à Williams ou Lotus par exemple, qui ont une  approche plus traditionnelle. Mais autant Virgin fera confiance à cette technologie, autant USF1 disposera d’une soufflerie de complément  d’ici Janvier.

par Marc Limacher publié le 28 décembre 2009
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F1 – Trulli et Kovalainen chez Lotus en 2010

Lotus dévoile son nouveau logo et annonce son duo, Jarno Trulli et Heikki Kovalainen seront les pilotes 2010 de la nouvelle écurie de F1. Le jeune pilote natif de Kuala Lumpur Fairuz Fauzy sera le pilote de réserve.

Jarno Trulli était pressenti depuis plusieurs semaines chez Lotus, l’italien a signé un contrat de trois saisons. Son équipier sera le finlandais Heikki Kovalainen qui est entré dans le carrée il y a quelques semaines. L’ex pilote McLaren aurait signé un contrat de deux saisons.  Ce contrat a été négocié par Didier Cotton, l’ex agent de Mika Hakkinen.

En 2010, les couleurs des Lotus vont rappeler les anciens vert foncé et or de la fameuse marque. Le logo aussi a été a révélé son nouveau logo : Vert foncé, blanc et jaune rappellent les anciennes monoplaces emblématiques de British Racing Green.

« J’espère que tout le monde aime le logo, c’est un petit aperçu de ce à quoi ressembleront nos voitures pour notre première saison, » a déclaré Tony Fernandes.

par Marc Limacher publié le 14 décembre 2009
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