Formule 1 – Tomorrownews F1

F1 – L’avenir de Lewis Hamilton

Mouvement autour de Lewis Hamilton. Le champion du monde 2008 est l’objet des attentions de Red Bull Racing pour la saison 2012. Helmut Marko a indiqué dans Sport Bild que le pilote McLaren-Mercedes était « toujours à l’ordre du jour » pour le team champion du monde 2010. Une large partie de poker menteur.

Red Bull utilise Hamilton pour mettre la pression sur un Mark Webber qui débute assez mal l’année avec son équipe. Helmut Marko et Christian Horner semblent attendre de voir comme évolue la saison de l’australien et s’il joue le jeu de l’équipe face à Sébastian Vettel. L’avenir de Webber chez RBR dépendra de cela. L’ombre d’Hamilton est destinée à répondre à Flavio Briatore, l’agent de l’australien,  qui a manipulé l’équipe Red Bull l’an dernier par son expérience. Les relations entre l’italien et Horner ont été très tendues durant la deuxième partie de la saison. En offrant aux médias l’opportunité Lewis Hamilton aux côtés de Sébastian Vettel en 2012, même si ce ne sera pas possible en l’état, cela représente une manière de s’affirmer et de contrôler le calendrier de communication autour de son équipe.

Une rumeur qui a toutefois été prise au sérieux chez McLaren. Avant le Grand Prix d’Australie, Lewis Hamilton a eu un premier entretien avec Martin Whitmash,  pour le rassurer sur sa volonté de rester à Woking, même au-delà de 2012. Une autre rencontre entre le patron de McLaren et un représentant de XXI, nouvel agent du champion du monde 2008, aurait eu lieu. L’objectif est de prolonger l’accord de deux années. Jusqu’en 2014. Hamilton est favorable à cela.

Favorable, mais il ne souhaite pas se fermer autour de McLaren. Il refuse un contrat de 5 ans,  voir de trois ans ferme. Plus de souplesse autour des clauses de résultats sont dans l’air. Une nouvelle tendance en Formule 1 depuis 18 mois. Les pilotes souhaitent avoir leur libre choix, même s’il est limité.  Ils veulent avoir le contrôle. Les discussions entre McLaren et Hamilton débutent donc pour un contrat de deux saisons.

Hamilton souhaiterait un contrat de « type Ayrton Senna« , avec possibilité d’être libre d’une année sur l’autre. Un contrat qui pourrait surtout être revue à la baisse selon les analyses. Actuel contrat de Hamilton étant encore sous « l’ancien régime », c’est-à-dire payé pour moitié par Mercedes-Benz, ce ne sera plus le cas après 2012. Le salaire sera donc à la baisse selon toute logique. Une annonce sera probablement entendue d’ici Juin 2011. A suivre.

F1 – L’autre affaire des aillerons flexibles

Le retour de l’aileron avant flexible ? C’est ce que sous-entend Lewis Hamilton dans le quotidien Bild. Le début d’une polémique et de la pression médiatique.

Comment mettre le doute et ralentir un concurrent ? Accuser l’équipe d’illégalité présumé.

« Avez-vous l’aileron avant de Vettel ? Il se penche vers le sol » lance Hamilton après le Grand Prix d’Australie. Une situation qui rappelle celle de l’an dernier avec l’affaire de l’aileron avant flexible (voir ici pour souvenir). Cette astuce vaut 0.3 sec au tour sur les circuits rapides (Silverstone, Barcelone, Istanbul). Elle ne donne pas de V-max, mais procure beaucoup d’appuis en virage rapide pour un coût en traînée très négligeable

Apparemment McLaren sera de nouveau appel à la FIA pour obtenir une procédure de vérification à l’avenir.

F1 – McLaren ou comment brouiller les pistes

Ce matin, la première séance a été dominée par les deux Red Bull mais la deuxième a vu les deux pilotes Mc Laren aux avants postes. Une hiérarchie qui bouscule le monde de la F1 comme en témoigne Sebastian Vettel qui « un peu un surpris que les Mc Laren aient évidemment trouvé le chemin vers le haut en si peu de temps »

Différentes explications viennent alimenter ce fait. D’une part, McLaren utilise un nouveau système d’échappements nommé « Octopus » par les médias et qui a relevé les performances de la voiture anglaise. Autre explication, il est dit que les Red Bull n’auraient pas utilisé leurs ailerons arrières réglables, nouveau système introduit cette année, sur les meilleurs tours chronométrés.

Aussi, on a pu constater le retrait des Ferrari se contentant de la troisième marche. Selon Mark Webber, « Ferrari roule avec plus d’essence le vendredi. »

Derrière, Les Mercedes, les Williams, les Sauber et les Lotus Renault se battent les quelques places d’honneur qu’il peut rester, avec un avantage conséquent pour l’équipe allemande.

Demain, cette hiérarchie restera-t-elle intacte ou connaîtra-t-elle encore un chamboulement?

F1 – Comment McLaren, Mercedes et Ferrari contournent le problème de l’aileron ajustable

Le principe de l’aileron arrière ajustable provoque beaucoup d’interrogation autour de son utilisation. Certains pilotes estiment qu’il est dangereux, d’autres comme Mark Webber propose de ne l’utiliser qu’en course (ce qui limitera une partie l’exploitation selon lui). Mais il semble que trois équipes ont contournés le problème de manière astucieuse.

Sur le principe, cet aileron sera actionnable via un bouton sur le volant. Cette option a été largement choisie par les équipes. Mais, selon Auto Motor und Sport, McLaren, Ferrari et Mercedes GP n’utiliseront pas le même système en Australie ce week-end.

Selon les informations du magazine allemand, le système McLaren agira sur des palettes derrière le volant. Des espions ont découvert qu’un total de 6 palettes étaient visibles sur le volant de la MP4-26 lors des derniers essais de Barcelone. Du côté de Ferrari et Mercedes GP, une pédale supplémentaire aurait été ajoutée de pour  actionner le système par le pied (de la même manière que les freins arrières directionnels de la McLaren MP4-13 de 1998 en début de saison).

Ross Brawn avait déclaré que ses pilotes n’auraient aucun problème avec le KERS et l’aileron arrière ajustable. La « troisième » pédale étant placée juste à côté de la pédale de frein et ne cause aucun problème pour les pilotes.

Il est tout à fait possible que ses systèmes soient copiés par d’autres équipes d’ici le premier Grand Prix sur le sol européen.

Hamilton estime que Red Bull n’est qu’une marque de boisson

La semaine dernière, Christian Horner avait sous entendu (et fait exprès) d’indiquer que le champion du monde 2008 pouvait être une cible pour l’équipe championne du monde à terme. Lewis Hamilton a réagit dans The Guardian, sur les rumeurs d’un transfert possible de McLaren à Red Bull Racing.

« Red Bull n’est pas un constructeur, ils ne sont qu’une marque de boisson. C’est une entreprise de boisson par rapport à McLaren et Ferrari qui ont une histoire. Je ne connais pas leur plan, mais notre équipe souhaite devenir un grand constructeur de voiture de sport, comme Ferrari. »

F1 – Une McLaren MP4-26 « classique » pour Mebourne

Retour en arrière chez McLaren. Après avoir jugé certains éléments trop radicaux et d’autre trop classique, l’équipe de Woking a décidé de présenté une MP4-26 en Australie destinée à être fiable et donc assez classique dans le système d’échappement et le plancher de la voiture.

« Le système d’échappement sera beaucoup plus simple qu’auparavant. (…) notre solution était un peu trop extrême. (…) notre voiture n’est pas mauvaise (…) Nous avons quelques solutions spectaculaires et créative qui pourrait être travaillé, mais la compréhension aujourd’hui et que la voiture doit tenir toute une course. Ce n’est pas le cas et nous sommes retournés vers des solutions connues. Mais, en essayant ses choses, nous avons eu des résultats intéressants. » explique Martin Whitmash.

La MP4-26 sera donc présentée avec des solutions techniques dérivées, selon toute probabilité de la MP4-25 de l’an dernier. Des éléments fiables qui doivent porter leurs fruits et surtout permettent d’inscrire des points précieux en début de championnat. Il est entendu que certaines idées peuvent être totalement abandonnées d’ici quelques semaines.

Finalement, la MP4-26 qui était présentée comme une voiture toute nouvelle, avec des solutions novatrices, se présente désormais comme un prolongement logique de la MP4-25, déjà performante l’an dernier. Une suite logique et une bonne base de développement « réaliste » pour la suite du championnat.

F1 – Les problèmes techniques de la MP4-26

La dernière née de Woking est désormais considérée comme la moins fiable des monoplaces 2011. La MP4-26 a réalisée 3603 km d’essais sur les 4717 de l’équipe depuis le début de l’année. Soit moins que Team Lotus et Virgin (voir le bilan des essais d’intersaison en cliquant ici).

Un bilan difficile qui trouve deux raisons selon Auto Motor und Sport : l’aileron avant et l’échappement. La MP4-26 est, selon les estimations des pilotes, une seconde plus lente au moins par rapport à Red Bull et Ferrari. Une situation qui n’est pas idéale pour le duo Jenson Button et Lewis Hamilton. Ce dernier est celui qui a le moins tourné en essais, en rapport à son équipier.

Le problème de McLaren semble être sur plusieurs niveaux en ce début d’année 2011 (voir une de ses raisons ici). Le magazine allemand soulève deux points techniques, dont un qui est particulièrement étonnant : l’aileron avant. Sergio Rinland, pour le webzine grec, GoCar.gr avait analysé cet élément de la MP4-26 en ses termes : L’aileron avant est une œuvre d’art, la manière dont ils ont appréhendés  le débit du flux d’air qui frappe la monoplace sur la voiture aura un grand effet.  Car il se développe en aval  du pneu avant. Ce domaine est le plus important de toute la voiture. Si vous vous êtes mal ici, il n’y a plus d’importance sur ce que vous faites sur le reste de la voiture.

Il semble bien que ce domaine soit un problème pour la monoplace. L’aspect échappement est aussi un problème. A Jerez, l’équipe de Woking a testé deux types de concept, mais ne semble pas avoir fait son choix et aurait même perdu du temps à comprendre. McLaren à 12 jours, voir un mois pour réagir rapidement.

F1 – Pedro de la Rosa pilote réserve McLaren en 2011

Pedro de la Rosa sera de retour comme pilote de réserve dans l’équipe McLaren-Mercedes pour la saison 2011.

Après de multiples rumeurs entre le pilote espagnol et l’équipe de Woking, cette dernière annonce officiellement le retour de son glorieux pilote d’essais entre 2003 et 2009.

« De toutes les équipes que j’ai connu en Formule 1. McLaren est la seule avec qui je me sens comme à la maison. Je suis donc très heureux de revenir pour aider le développement de la MP4-26. » explique le pilote.

« Lewis et Jenson ont déjà une relation de travail très positive et productive, ainsi, en développement et en m’ajoutant dans la relation actuelle, je feras tout mon possible pour les aider à obtenir plus de la voiture, des ingénieurs et des ressources techniques de l’équipe McLaren à l’usine. » conclu l’ex pilote Sauber.

Notons que depuis plusieurs semaines, Lewis Hamilton avait fait un lobby très important auprès de l’équipe pour permettre le retour de Pedro de la Rosa dans le team McLaren. Le contrat ne semble courir que pour la saison 2011,  avec une option logique pour 2012.

F1 – Le mystère McLaren MP4-26

La McLaren MP4-26 est un mystère pour de nombreux observateurs. L’interrogation est de mise sur les performances de cette monoplace, annoncée comme novatrice, performante et qui manque de fiabilité et de performances. Hier, l’équipe de Woking a testé un nez avant bulbeux, afin d’obtenir des calculs de flexibilité de l’aileron avant, selon les indications. Jenson Button précise que la saison le fera débuter en retrait de Ferrari et Red Bull.

Eddie Jordan sur la BBC s’étonne : « j’ai un problème avec leur concept. Où est le progrès, la véritable innovation ? Adrian Newey n’a pas besoin de cet arsenal pour ses Red Bull. » D’autant que l’équipe de Woking a testée plusieurs solutions d’échappements à Jerez. Finalement, le team de Lewis Hamilton et Jenson Button teste une solution à chaque séance, sans vraiment la valider. D’ailleurs, les deux champions du monde ne sont pas satisfaits de la monoplace.

La force de retarder la présentation de sa MP4-26 est devenue un retard technique important face à Red Bull et Ferrari (bien qu’il fasse relativiser l’avance car il y a aussi des zones d’ombres pour ses deux dernières). La MP4-26 radicale et qui devait faire parler, comme l’avait annoncé Martin Whitmash durant l’hiver, remplie son plan de communication. Mais pas dans le sens souhaité.

La cause des problèmes semble être sur deux leviers, financier dans un premier temps et structuel en second.

Durant l’hiver, Woking a dû subir les principes du RRA (Ressource Restriction Administration) devant répartir ses coûts d’une année sur l’autre. Le développement de la MP4-26 a été largement débuté en amont de la saison 2011 et une grande partie des ressources financières lui ont été dû. Mais, aujourd’hui, il faut déjà gérer les finances pour éviter les dépassements de coûts. Le temps des MP4-19 et 19B est bien loin pour changer son fusil d’épaule.

L’autre raison semble être structurelle. McLaren expérimente le principe des deux équipes de développements depuis 18 mois et la MP4-26 est la première née du système.  L’alternance est un équilibre que le team de Woking a eu du mal à gérer l’an dernier avec le développement de la MP4-25 en fin de saison.

F1 – McLaren et les moteurs

Martin Whitmash a démenti fortement l’idée que McLaren souhaite construire un moteur de Formule 1 à l’horizon 2013. Le contrat avec Mercedes-Benz court jusqu’en 2015 (jusqu’à fin 2012 et option jusqu’en 2015). Reste que l’équipe de Woking a déjà été l’objectif de rumeur autour des moteurs.

Suzuka 2009, une rumeur indiquait que McLaren pourrait reprendre l’activité moteur de BMW F1. Des détails d’une rencontre encore Ron Dennis et Mario Theissen avaient filtrés dans les médias allemands. Le bruit, invraisemblable à l’époque, a eu pour effet une prolongation de contrat avec Mercedes-Benz quelques mois plus tard. Cette histoire, plutôt farfelue à la première lecture,  apparait des plus sérieuses, car ce n’est pas la première fois qu’un projet de moteur 100% McLaren est dans l’air.

Pour lire la suite, si vous le souhaitez cliquez sur : Les projets moteurs de McLaren

F1 – Raikkonen – McLaren retour à l’histoire 2009

Le retour de Kimi Raikkonen en Formule 1 devient progressivement une perspective lointaine pour le pilote et pour le petit monde de la F1. Bernie Ecclestone,  dans une interview récente pour le site officielle de la F1,  a indiqué qu’il ne pensait pas que le champion du monde 2007 reviendra un jour dans la discipline. L’an dernier, plusieurs équipes ont tenté de lui faire faire un come-back en vain.

Martin Whitmarsh revient sur ses négociations pour 2010. En effet, durant l’hiver 2009 – 2010, Raikkonen était la priorité numéro 1 de l’équipe de Woking, avant que Jenson Button ne signe en décembre 2009 son contrat.  Sur le fond,  Whitmarsh estime que Raikkonen n’a pas utilisé son potentiel entièrement. « Il a gagné un championnat du monde, mais je pense qu’il aurait été plus loin. » Avant de préciser les négociations de 2009.

« L’an dernier, il y a eu des négociations sérieuses, j’ai toujours aimé Kimi et il était très intéressé, c’était ouvert, cela aurait été un défi intéressant pour le faire revenir. Nos négociations ont été donc très avancées. Finalement, il n’est pas venu parce que j’ai soudain réalisé que Jenson pourrait être disponible. Je lui ai fait une offre et Jenson a accepté de façon surprenante. Je suis très heureux. » explique le directeur de McLaren.

Dans le récent F1 Racing, le même Martin Whitmarsh estime encore que la signature de Jenson Button a été sa meilleure décision à ce jour. Un retournement de situation qui a aussi eu une conséquence pour Kimi Raikkonen. Entre deux champions du monde, McLaren a choisi un pilote que beaucoup jugent encore comme indigne de son titre de champion du monde en 2009. Au contraire de Kimi Raikkonen qui a potentiellement plus de talent.

L’histoire retiendra deux choses : McLaren a signé Jenson Button et Mercedes GP, autre équipe qui était en négociation avec Raikkonen,  a finalement fait le choix de faire revenir Michael Schumacher de sa retraite. La page F1 pouvait donc logiquement se tourner pour le champion finlandais,  qui reste un cas à part dans l’histoire de ses 10 dernières années.

McLaren signe un accord avec Dassault System

L’équipe Mclaren a signé un accord de partenariat technique avec Dassault Systèmes dans le cadre de l’exploitation du logiciel de conception et développement Catia V6.

Jonathan Neale, directeur de McLaren a indiqué : « Il peut sembler simple à un modèle 3D d’une voiture d’être traduit sur la piste, mais cela nécessite un processus complexe impliquant la conception, la production et la fourniture de pièces. Chez McLaren, nous saisissons toutes les occasions de réduire le temps, dans ce cas cette solution nous permet de travailler plus rapidement et d’être productif dans l’un des environnements les plus compétitifs et impitoyable du monde du sport. »

F1 – McLaren refuse la Bourse

L’équipe McLaren indique qu’elle n’a pas de projet d’introduction en bourse à cours terme pour le moment.

Dans The Guardian, le directeur financier Andy Myers précise que le groupe de Woking « restera comme une entreprise privée sous la propriété d’un petit nombre d’actionnaires concentré, car nous pensons que c’est le meilleur modèle d’affaires. » Selon l’équipe de Woking et sa doctrine, ce modèle économique est idéal pour répondre à l’évolution rapide de la Formule 1. Le mot d’ordre : « garder le contrôle sans répondre aux actionnaires extérieurs. »

Actuellement, 50% du capital de McLaren Group appartient à la société de Bahreïn Mumtalakat, le solde revenant désormais à Ron Dennis et Mansour Ojjeh. Les ultimes parts de Daimler dans le capital ont été reprisent en début d’année.

Le modèle éocnomique de McLaren se tourne, selon les volontés de Ron Dennis, vers un projet de construction de voitures de route ultra sportive, devant permettre l’obtenir une indépendance financière importante à l’heure de la réduction des coûts de la Formule 1.

Dans une récente analyse, j’avais sous-entendu que McLaren pourrait être la prochaine équipe à pouvoir/vouloir faire une introduction en bourse.

Vers une McLaren – Renault en 2013 ?

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Une McLaren Renault en 2013 ?

Sergio Rinland analyse la R31, MP4-26 et FW33

Après avoir la Ferrari F150th Italia, la Lotus T128, Red Bull RB7 et Mercedes W02, r l’ingénieur Sergio Rinland donne son analyse sur la Lotus Renault R31, McLaren MP4-26 et Williams FW32 au webzine grec, GoCar.gr

Renault

La Renault est le résultat de la quantité de travail que l’équipe à réalisée sous la voiture. Le traitement d’échappement est unique à ce jour, mais vous pouvez déjà parier que tout le monde cherchera à trouver une solution similaire,  très vite.

Qu’est ce que l’équipe vient faire dans cette endroit ou la dynamique des flux,  au niveau du plancher,  est constitués, normalement, de tourbillons provoqués par les roues et ailerons avant et qui sont si difficiles à gérer ?  Ces tourbillons ont tendance à aspirer l’air sous le plancher, donc, en envoyant le flux d’échappements, ce serait comme créer un rideau (Ou, comme nous avions l’habitude de les appeler, une jupe!) sous la voiture.

Renault a également résolu le problème du refroidissement du KERS, à la manière de McLaren, en prenant l’air derrière la prise d’air moteur, avec l’effet recherché de la succion  d’air à un niveau ou le flux tend à se séparer, en obtenant un résidu de flux destiné à refroidir le radiateur de la boite de vitesses. Ils ont également mis en place une suspension à tirant sur le train arrière. Cela permet un nettoyage de l’arrière pour accentuer le flux et faire place net vers l’aileron arrière.

Des solutions intéressantes à la limitation des règles 2011. Si Renault peut maintenir le rythme de développement, ils seront une force cette année.

McLaren

Jusqu’à présent, la voiture est la plus intéressante du lot. L’aileron avant est une œuvre d’art, la manière dont ils ont appréhendés  le débit du flux d’air qui frappe la monoplace sur la voiture aura un grand effet.  Car il se développe en aval  du pneu avant. Ce domaine est le plus important de toute la voiture. Si vous vous êtes mal ici, il n’y a plus d’importance sur ce que vous faites sur le reste de la voiture.

Les pontons sont très originaux et en conformité avec le contrôle des tourbillons qui quittent le pneu avant et voyage en aval vers le pneu arrière et au-delà. Ces pontons ont un design faisant penser à la Benetton et Ligier du milieu des années 1990, mais sûrement pour une raison différente et un effet différent.

L’échappement est dans la norme, il sera intéressant de voir comment McLaren va réagir à la solution de Renault. La suspension arrière à tirant, pour épurer l’arrière de la voiture. Un détail de conception qui  donne un sens encore plus clair à la conception originale des pontons.

La façon dont McLaren a résolu le problème de refroidissement du KERS, similaire à la Renault, est soignée, ayant pour effet secondaire de rattacher l’écoulement derrière le conduit de la boîte à air et donc d’améliorer le flux sur l’aileron arrière.

Williams

La Williams est une voiture intéressante. L’aileron avant a la panoplie habituelle de déflecteurs et des formes 3D pour essayer d’influencer l’écoulement et de contrôler les tourbillons en aval. Le nez est aussi élevé que possible, à l’instar de leur concurrent. Intéressant aussi d’analyser les déflecteurs sous le nez, pour canaliser le flux sous la voiture et qui sont plus en avant que leurs adversaires.

Rien de particulier sur les pontons et capot moteur, jusqu’à arriver sur la zone de la boîte de vitesses. Là, je vois quelque chose qui ne me surprendrait pas sur d’autres voitures, mais qui me choque dans une Williams,  qui est une véritable équipe conservatrice quand il s’agit d’idées radicales.

Williams a fait une boîte de vitesses à la dimension strict minimum et c’est cela qui est le plus surprenant, un différentiel très petit aussi, ce qui nécessite un très grand angle d’arbre de transmission. La raison principale de cette solution, couplée avec la suspension à tirant est de nettoyer autant que possible la circulation vers l’aileron arrière inférieur, très important avec les nouvelles règles pour aider à extraire le plus d’air du diffuseur que possible.

Source GoCar.gr

Evaluation des équipes 2011

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Qui est le favori pour la saison 2011 ?

F1 – Jeu d’échappements à Jerez

L’équipe McLaren – Mercedes a fait tournée la tête à ses concurrents lors des essais de Jerez avec sa MP4-26. Surtout concernant ses solutions d’échappements.

En effet, l’équipe de Woking a testé deux types de concept, au point de semer le trouble chez ses rivales. Le Jeudi, la nouvelle née de McLaren évoluait sur la piste espagnole avec un échappement similaire dans son concept à celui de la Lotus Renault R31 (voir ici pour souvenir). Pourtant, le lendemain, une nouvelle solution a été proposée et a été prise en photo pour être immortalisés. Une solution assez basique et inspiré du concept entrevue à Berlin d’échappements soufflants au-dessus du diffuseur (voir photo d’illustration).  La contradiction était de mise à ce moment.

Un jeu du chat et de la souris qui fait penser que McLaren n’est pas encore fixé sur ses solutions et procède à des essais d’évaluations pour choisir la meilleure. Il apparait aussi que Lotus Renault a véritablement innové avec son système d’échappements redirigés et que certaines équipes disposent malgré tout d’un plan B pour ménager une porte de sortie, en cas de mauvaises compréhensions du système. Les leçons de 2010 ont été apprises.

Mais, d’après certaines photos entrevues, il n’y a pas que McLaren qui procède à des essais d’échappements. Red Bull Racing a aussi testé à Jerez deux types différents de systèmes et il est entendu que Mercedes GP, à Barcelone pourrait aussi tester une solution similaire à Lotus Renault.

F1 – La MP4-26 imite la R31

Hier, à Jerez, comment attendu, la McLaren MP4-26 qui a évolué toute la journée sur la piste espagnole était assez différente techniquement de la machine présentée à Berlin il y a une semaine. Une preuve en a été faite.

Dès le lendemain de la découverte de l’astuce d’échappement de la Renault R31, la rumeur indiquait que la nouvelle McLaren MP4-26 allait être donnée d’un système équivalent. Déception lors de la présentation à Berlin ou aucun échappement de ce type n’a été découverte. Or, hier, à Jerez, Lewis Hamilton a évalué une monoplace dotée de ce système, comme l’annonce Auto Motor und Sport.

Le secret a été gardé durant deux heures hier, la ruse de McLaren a été remarquée après chaque rentrée de Lewis Hamilton aux stands. Le comportement des mécaniciens semblaient suspect. Mais c’est désormais réel. Les ingénieurs de Woking ont suivi la même route technique que leur partenaire d’Enstone. L’échappement de la MP4-26 est bien dirigé vers l’avant pour ensuite être soufflé sur le plancher. Toutefois, le design semble différent de la R31.

Tandis que la R31 dissimule vis un e sorte de tuyau sortant du ponton avant droit pour montrer un coude dirigeant le flux d’échappement au-dessus du plancher de la monoplace. Le principe de la McLaren MP4-26 s’intègre lui dans la monocoque, en utilisant le design particulier de ses pontons. Mais le flux est aussi expédié de la même manière.

L’avenir nous donnera plus de détails…

F1 – ExxonMobil prolonge avec McLaren

L’équipe McLaren-Mercedes indique qu’elle prolonge son accord avec le pétrolier ExxonMobil pour cinq années de plus. Une bonne nouvelle pour l’équipe de Woking qui prolonge ses partenaires clés.

Depuis 1995, la marque Mobil 1 est disposée sur le capot moteur des McLaren. Un partenariat ou la société américaine développe des lubrifiants pour les moteurs et transmissions. En outre les ingénieurs des deux sociétés collaborent étroitement.

Ce nouveau partenariat sera toutefois moins important financièrement qu’auparavant. Indexé sur la présence de Mercedes-Benz dans l’équipe comme actionnaire, ExxonMobil avait déjà réduit sa participation en 2010 (18M€/an) et semble continuer sur cette base jusqu’en 2016, soit environ 15 millions d’euros annuels.

F1 – une McLaren MP4-26 « fille de l’air »

La McLaren MP4-26 est présentée comme une voiture aboutie par le directeur technique, Paddy Lowe et le designer Tim Goss, qui expliquent la philosophie de cette nouvelle monoplace qui reste un ouvrage collectif.

L’objectif principal était l’appui, avec l’interdiction du double diffuseur, la préoccupation de l’aérodynamique est concentrée sur ce point précis. Mais la voiture dispose d’éléments assez déroutant, comme les pontons.

« Je pense qu’il y a des éléments nouveaux sur la voiture. L’empattement long et des pontons en forme de U sont probablement les exemples les plus visibles. » La MP4-26 a été conçue pour offrir un bon écoulement de l’air vers l’arrière de la voiture sans perte de rendement du flux.

Le système KERS est intégré dans la coque, sous le réservoir. Une nouvelle disposition, car en 2009 le récupérateur d’énergie cinétique était placé dans les pontons. La deuxième prise d’air moteur est donc bien destinée au refroidissement du KERS, mais aussi la boite de vitesses et l’hydraulique.

Paddy Lowe précise que plusieurs concepts aérodynamiques ont été évalués pour l’intégration du KERS afin de ne pas perturber l’équilibre de la monoplace.

« Nous nous sommes fixé un objectif très ambitieux aérodynamique pour 2011. Nous pensons avoir fait du bon travail. Nous avons identifié quelques domaines que nous pouvons améliorer pour augmenter la performance de la voiture au cours des prochaines semaines. La tâche principale sera de rendre la voiture fiable dès la première course. C’est le grand défi. » annonce en conclusion Goss.