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Il y a 10 ans sur TWF1 – historique des transferts et indéminités

Logo_TWF1_FB.jpg[Article paru le 22 Septembre 2005] Beaucoup s’étonne de voir la Formule 1 devenir un Mercato géant. En effet, depuis quelques années, les contrats des pilotes sont rachetés, avec à la clé une indemnité pour l’équipe vendeuse. Pourtant la pratique n’est pas nouvelle. Petit historique des transferts qui ont été réalisés ou…Pas.

1984, un jeune pilote brésilien réalise des exploits pour l’équipe Toleman. L’équipe était en 2ème partie de grille et n’avait jamais brillé avant son arrivée. Pourtant en plus de garantir un apport de 300.000 dollars de sponsoring pour la saison 1984 et probablement autant pour 19985 et 1986, Ayrton Senna était payé en compensation, 25.000 dollars en 1984, 40.000 en 85 et 50.000 en 86. Mais l’idylle a fait long feu. Lotus était passée par là. En effet, la célèbre équipe anglaise signa un contrat de deux ans avec le pilote et une avance de 150.000$ pour racheter son contrat Tolman. A l’époque la pratique était inédite et avait fait beaucoup parler à l’époque. Mais ce ne fut qu’un cas isolé dans l’histoire.

La révolution des contrats arriva à partir de 1991.  Un jeune pilote allemand débutait à Spa sur une Jordan en échange de 100.000 dollars,  puis quelques jours après la course,  signa un contrat avec Benetton Formula, de deux ans et Jordan hérita de 500.000 dollars de dédommagement.

En 1993, Barrichello, jeune pilote de 21 ans,  fit des merveilles avec sa Jordan-Hart perfectible. Pourtant McLaren le souhaitait pour remplacer Senna. Mais Eddie Jordan demandait 5 millions de dollars pour racheter le contrat du prodige brésilien. L’affaire n’a pas été plus loin. Deux ans plus tard, Jordan GP obtiendra la somme de la part de la Scuderia Ferrari dans le transfert d’Eddie Irvine. Barrichello était une répétition.

Une saison plus tard, en 1994, après la disparition d’Ayrton Senna, Nigel Mansell, en exil aux États-Unis après son titre de champion du monde 1992,  signe des performances spectaculaires avec la Williams FW16. Son contrat américain avec l’équipe Newman-Hass, d’une valeur de 35 millions de dollars sur 5ans avait été racheté par Bernie Ecclestone. En réalité il ne l’a pas été. Mansell devait toutefois honorer économiquement sa saison 1995 envers Newman-Haas. L’équipe Williams signa un chèque de 7 millions de dollars retiré du salaire du pilote anglais qui touchait 17 millions de dollars à l’époque, pour ne pas courir.

Fin 1995, peut être considéré comme un tournant, David Coulthard signe chez McLaren, qui rachète le contrat à Williams pour 3 millions de dollars et Eddie Irvine passe chez Ferrari en échange de 5 millions de dollars. A partir de cette date, les contrats incluaient une clause de rachat par tiers, ou par le pilote même.

Ce même Eddie Jordan réitère la manœuvre avec le transfert de Ralf Schumacher chez Williams pour 3 millions de dollars. Une saison auparavant, le contrat de Giancarlo Fisichella envers l’équipe irlandaise avait été racheté par Benetton pour 3 millions de dollars également. Cette somme devient le minimum légal en cas de rachat de contrat.

Mais à partir de 2001, tout bascula. Un jeune pilote finlandais brilla dans la Sauber et attira l’œil expert de Ron Dennis. Celui-ci décide de faire une offensive sur le jeune homme et rachète son contrat pour 25 millions de dollars. Une offensive à peine croyable à l’époque.

En 2004, Fisichella rejoint l’équipe Sauber. Son contrat dispose d’une clause « Briatore » indiquant que si Ferrari, McLaren ou Williams manifeste un intérêt pour le pilote italien durant la durée du contrat, ce dernier pourrait quitter Sauber en cassant le contrat légalement. Son transfert chez Renault sera un modèle du genre. Williams a manifesté son intérêt pour 2005, signa un rapide contrat pour le revendre 4 millions de dollars à Renault F1 Team dans la foulée.

En Juillet 2003, Juan-Pablo Montoya signa chez McLaren-Mercedes pour 2005, mais l’équipe propose d’acheter le contrat du pilote pour le faire courir sous les couleurs grises en 2004, Prix : 25 millions de dollars que Williams a refusé. Malgré la pression de BMW.

En 2005, Williams avait signé un contrat de deux ans avec Nick Heidfeld, tandis que BMW avait signé un contrat de trois ans avec le pilote allemand à compter de 2007. Le constructeur allemand rachètera pour 6 millions de dollars l’année 2006 d’Heidfeld à l’équipe anglaise. Cette dernière touchera aussi 30 millions de dollars environ de son contrat avorté avec Jenson Button, remontant à 2004. Honda signant la facture.

Nous voyons bien que depuis quelques temps, la Formule Un va devenir un gigantesque marché de transfert en puissance. Rappelons que les pilotes aussi peuvent avoir leur mot à dire et être plus malin que les patrons d’écurie. Alain Prost par exemple avait été payé par Ferrari 12 millions de dollars en 1992 pour rien faire, ajoutant quelques millions de McLaren et Williams en bonus. Le premier pour ne pas courir, le second comme avenant à son futur contrat 1993. Signant pour 1993 et 1994 avec Williams Renault, il ne réalisera que la première saison contractuelle contre 12 millions de dollars (et 4 millions de bonus de titre de champion du monde). Toutefois, le pilote français a continué d’être payé pour la saison 1994. Williams honorant 50% du contrat, soit 8 millions de dollars à l’époque. Ainsi Alain Prost a été payé durant trois ans en ne pilotant qu’une seule.

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Les offres de dernière minutes pour les champions

last-minuteDans l’histoire des transferts, il existe toujours un invité de la 25ème heure. Une équipe improbable faisant une proposition à un top pilote pour obtenir ses services dans les derniers instants d’une saison. Nous en sommes là avec Fernando Alonso.

Mi-1995, alors que Michael Schumacher était au centre des plus grandes spéculations, trois offres fermes étaient sur la table : une prolongation 96 de Benetton, une offre de McLaren et une autre de Ferrari. Vers la fin de l’été, alors que Schumacher allait signer avec la Scuderia, Frank Williams lança une proposition pour 1997 et 1998. Cet épisode est un des nombreux du genre.

1997. Damon Hill n’était pas satisfait de son choix par défaut chez Arrows. Tom Walkinshaw lui avait bien proposé un nouveau contrat pour 1998, mais inférieur à ce qu’il touchait alors. L’entourage du champion du monde 1996 discuta avec deux autres équipes : Prost GP et Jordan. Avant que Peter Sauber ne se lance en proposant 14 millions de dollars pour 1998 et 1999. Deux semaines avant que Hill ne signe chez Jordan.

Flavio Briatore pour le compte de Renault F1 Team avait démarché Michael Schumacher en septembre 2006 pour un volant 2007, alors que le pilote avait annoncer sa première retraite sportive.

En 2009, alors que Ferrari annonçait le départ de Kimi Raikkonen en septembre, la piste la plus probable pour le champion du monde 2007 était Brawn GP (qui allait devenir Mercedes AMG F1). Martin Whitmarsh au nom de McLaren avait réalisé une offensive, considéré comme de dernière minute aujourd’hui, sur le finlandais. Avant de signer Jenson Button.

Pour revenir à Fernando Alonso, souvenons-nous de l’offre de Toyota F1 Team formulée en Octobre 2008. Au début du mois de Novembre les rumeurs indiquaient que le pilote espagnol disposait de trois options : Renault, Toyota et l’année sabbatique. Dix jours plus tard (12 Novembre), Toyota annonçait l’abandon de son offre. Le 5/6 Décembre, Flavio Briatore annonce le retour du pilote ibérique chez Renault F1 Team.

D’autres pilotes ont aussi été des victimes de ces offres de dernière minute. Ralf Schumacher avec son offre Force India en 2008, Juan-Pablo Montoya avec l’offre BMW-Sauber en 2007 et Jacques Villeneuve et son offre Williams, alors qu’il venait de signer chez Sauber Petronas pour 2005.

En bref, ce genre d’annonce autour de Fernando Alonso par exemple signifie deux faits : premièrement les rumeurs de plan B avec Lotus F1 Team indiquent plutôt que l’on est proche d’une conclusion pour Fernando Alonso. Une annonce est statistiquement à prévoir d’ici 15 à 20 jours, si on se rapproche de l’histoire. Deuxièmement cela donne une bonne image à Lotus F1 Team pour augmenter sa valeur. Mais la réalité est que ces histoires, crédible le plus souvent, ne sont que des coups médiatique visant d’autres objectifs que sportifs. Un coup d’épée dans l’eau.

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F1 – Schumacher encore là pour longtemps selon Ralf

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Michael Schumacher ne devrait pas jeter l’éponge après le Grand Prix d’Allemagne, contrairement à ce qui a été annoncé dans le paddock depuis un moment déjà. Le pilote Mercedes GP améliore ses performances, mais cela n’est pas un signe. L’homme qui affirme que le septuple champion du monde restera en 2011 n’est autre que son frère Ralf.

Pour le compte du site 422race.com, Ralf Schumacher a partagé son sentiment sur son frère :

« Il a fait un début de saison lent, mais dernièrement il  semble mieux. Deux choses lui ont permis d’être meilleur. Au début il devait adapter son style pour la voiture, et il n’était pas très bon non plus. Mais depuis les mises à jour de Barcelone la tendance est à la hausse. Je crois qu’il était heureux d’avoir fait ce retour et ce que je sais, ce sera pour trois ans. Je suis pratiquement sûr qu’il sera encore là encore un moment en Formule 1. »

De son coté Ralf Schumacher indique qu’il est ouvert pour un retour, si une équipe désir travailler avec lui.

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F1 – Ralf Schumacher et Stefan GP

Ralf Schumacher a confirmé que Stefan GP est éventuellement intéressé par sa candidature pour (re)devenir pilote de Formule 1 en 2010.

La rumeur (inventée ?) venant d’Allemagne indiquait que Bernie Ecclestone a affirmé que Ralf Schumacher était le candidat idéal pour l’équipe serbe. Propos qu’a démenti le frère de Michael Schumacher quelques heures plus tard.

Aujourd’hui, le discours change dans Bild « M. Stefanovic fait une impression très sérieuse. Je me suis renseigné sur leur intérêt envers moi, mais il n’y a pas plus à dire à l’heure actuelle. Si cela reste une option intéressante, cela reste à voir. »

Dans les faits, en coulisse Bernie Ecclestone pousse la candidature de Stefan GP, et comme il l’a fait pour Minardi,  il y a 5 ans, ne choisit pas les pilotes pour l’équipe, mais le conseil. Un détail intéressant.

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F1 – Ralf Schumacher et Stefan GP

Ralf Schumacher semble toujours être à la recherche d’un volant en Formule 1, d’après le magazine allemand Focus.

Le pilote allemand, qui avait déclaré lors de la rumeur d’un contact avec Renault, qu’il n’était pas intéressé à un retour en Formule 1, serait intéressé par un retour, dans le sillage de son frère. Ralf Schumacher aurait rencontré Zoran Stefanovic, fondateur de l’équipe StefanGP, la semaine dernière.

Stefan GP songe à venir en Formule 1 en 2011 (ou 2010) sur la base de matériels made in Toyota, comme la monoplace TF110, la boite de vitesse et le moteur. Un pack complet qui a déjà passé les crash test FIA.

Plus d’info sur Stefan GP

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F1 – Toro Rosso entre R.Schumacher et Alguersuari

Toro Rosso Marketing

Ralf Schumacher a refusé de nier la spéculation qui le relie avec Toro Rosso en 2010. Tandis que Jaime Alguersuari indique qu’il aura une réponse pour Janvier.

le pilote suisse  Sébastien Buemi a été confirmé pour la prochaine saison, le second volant n’est toujours pas pourvu chez STR. L’équipe a grandi de 80 à 257 personnes durant les six derniers mois. La prochaine STR5 sera une machine 99% italienne, mais il faudra la mettre au point.

Tost a été l’intermédiaire de Willi Weber dans le transfert de Ralf Schumacher chez Jordan, puis chez Williams.

Mais il semble que la rumeur Ralf Schumacher chez Toro Rosso ne restera qu’une rumeur, car Jaime Alguersuari multiplie les signes indiquant qu’il conservera son poste en 2010. Le journal MARCA indique que le pilote aura son contrat de titulaire en Janvier. Déjà la semaine dernière, à Barcelone lors d’un gala de charité, le pilote avait indiqué qu’il avait de grande chance d’être là en 2010, mais que l’année 2009 avait été très difficile pour lui. Alguersuari précisait que son contrat devrait être signé pour cette fin d’année et validé pour Janvier.

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F1 – La théorie du Buzz Ralf Schumacher

Le Buzz autour de Ralf Schumacher est intéressant à décrypter dans son déroulement.  Tout débute avec l’annonce de Stéphane Samson sur son fil Twitter mercredi dernier  :  » Ralf Schumacher a appelé Renault F1 pour offrir ses services pour piloter en 2010. Mais cela ne se fera pas… « . Une révélation qui a fait du bruit,  mais qui finalement n’est que la fin d’un processus.

En effet, Joe Saward, éditeur de GrandPrix.com, indique de son coté qu’il semble que c’est bien USF1 qui ait proposé une offre à Ralf Schumacher. Proposition qu’il aurait refusée. Corroborant ainsi les déclarations du pilote allemand sur la proposition d’une nouvelle équipe de 2010, mais qu’il a décliné.

Toutefois, si l’on suit le fil de ses nouvelles, le cheminement de la démarche médiatique du Buzz Schumacher prend tout son sens : Contacter par USF1, Ralf décline l’offre, mais estime qu’il a encore un intérêt pour la Formule 1. Il prend donc contact avec Renault F1 Team et Toro Rosso,  pour sonder les intentions des uns et des autres. En vains pour le moment.

Les observateurs estiment que Ralf a utilisé le Buzz autour du retour de son frère pour tenter sa chance. Le prestige du nom Schumacher devant être l’assurance d’un bon contrat. Une théorie pour l’instant…

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F1 – Ralf Schumacher contacte Renault F1

Un Schumacher peut en cacher un autre. Après Michael et son retour réussi chez Mercedes GP, c’est au tour de Ralf de faire des démarches pour un retour en Formule 1.

Hier matin, sur son compte Twitter, le journaliste Stéphane Samson a indiqué, en anglais ce tweet : « Ralf Schumacher gave RenaultF1 a call and offered to drive for them in 2010. Won’t happen… » Soit en français : » Ralf Schumacher a appelé Renault F1 pour offrir ses services pour piloter en 2010. Mais cela ne se fera pas… « 

Actuellement en DTM pour le compte de Mercedes depuis 2008, le pilote allemand ne brille pas vraiment dans cette compétition. Rappelons que Ralf Schumacher n’est plus géré depuis 2007 par Willi Weber et qu’il est indépendant dans ses démarches.

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F1 – Renault : l'idée d'un line up fort pour 2009

En analysant durant ce mi-saison 2008 les forces et les faiblesses de son équipe, Flavio Briaotre et le staff technique de Renault F1 Team estiment que le line-up composé de Fernando Alonso et Nelson Piquet est trop faible pour espérer obtenir le titre de champion du monde tant désiré.

Briatore n’ignore en rien la trajectoire de sa référence : Ferrari. La Scuderia est en effet passé d’un système d’omnipilote avec Michael Schumacher, soutenu par un Rubens Barrichello, n°2 désigné, à un duo de jeune pilote performant, composé par Felipe Massa et Kimi Raikkonen. Le traitement égal dont dispose le nouveau duo de Maranello impose une mue que l’équipe a sût en substance faire. D’autant plus que le résultat parle pour elle : Championne du monde en 2007 et 2008 Une référence.

C’est pourquoi, l’idée de composer un line-up solide pour 2009 a été dans l’air du temps dans les pleines anglaises d’Enstone. Trois noms sont couchés sur le papier : celui de Jenson Button est écrit.

Le pilote anglais avait signé une lettre d’intention avec Honda mais encore aucun contrat n’avait été signé à l’époque. Braitore avait eu vent des raisons de la mort de Super Aguri en début de saison 2008 et propose un volant au pilote anglais. Lequel enregistrera la déclaration tout en restant méfiant. D’antant plus que Fernando Alonso a un statut de pilote N°1 dans l’équipe Renault, ce qui n’est pas pour plaire au britannique.

Les deux parties se sont quittés sur un statu quo…jusqu’à ce jour du 5 Décembre…

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