Formule 1 – Tomorrownews F1

Prodrive vise un retour en F1 en 2013

David Richards a indiqué que son entreprise, Prodrive pourrait avoir un nouvel intérêt pour la Formule 1 avec le règlement de 2013.

Après trois tentatives en 2008, 2010 et pour 2011, la société Prodrive étudiera les règlements de 2013 pour prendre une décision d’établir un projet d’équipe de Formule 1. En attendant le programme de la société est fixé sur l’Endurance et le WRC avec Mini.

« Nous gardons toujours à l’œil sur la Formule 1, mais ma priorité est aujourd’hui la Mini pour le WRC et Aston Martin pour Le Mans. Le point évident de la prochaine réglementation de la Formule 1 en 2013 et l’énorme changement que cela provoquera sera le moment ou nous envisagerons une entrée. » explique David Richard sur Autosport. com

F1 – Prodrive gèle son projet F1

Le projet Prodrive F1 est en attente. Dans l’attente d’une meilleure opportunité d’entée. Après trois échecs (2008,2010 et 2011), la société de David Richards est tournée vers d’autres projets sportifs avec Aston Martin en GT, et prochainement la Mini en WRC.

« Actuellement, nos plans F1 sont en attente parce que nous suivons beaucoup d’autres projets. Pour les nouvelles équipes, les conditions d’entrée ont fondamentalement changés sur le plan financier. C’est sur cette base actuelle que nous abandonnons notre projet pour l’instant. » indique David Richards au médias allemands.

Toutefois, l’anglais reconnait que le travail de Lotus, Virgin et HRT est impressionnant : « Je tire mon chapeau pour leur travail et devant l’immense effort qu’ils ont fournis. Mais je ne veux pas qu’Aston Martin ou Prodrive subisse cela. Pour nous, un tel scénario ne serait examiné que si nous avons l’assurance d’être compétitif. »

En 2008, Prodrive devait entré en championnat du monde avec une monoplace McLaren-Mercedes cliente, mais n’avait pas réussit à réunir l’argent nécessaire (environ 150M$ à l’époque). En 2010, la possibilité de participer était forte, grâce au budget plafond de 45 millions d’euros environ, mais la FIA n’a pas retenue sa candidature. Enfin, en 2011, Prodrive a abandonné une arrivée en 2011, après avoir découvert les conditions de participation.

F1 – Prodrive abandonne son projet 2011

David Richards, patron de Prodrive, indique que son entreprise ne fera pas d’offre pour entrer en Formule 1 en 2011.

Dans son communiqué, Richards a déclaré «  nous nous concentrons actuellement sur le retour de Prodrive dans en WRC en 2011 et qui prend une ressource importante pour concevoir et développer totalement une nouvelle voiture. Dans le même temps, nous continuons à développer nos activités avec Aston Martin dans la catégorie des voitures de sport aux Etats-Unis, Europe et Aux Mans. Nous avons aussi un programme V8 Supercar en Australie avec Ford, ainsi que de nouveaux investissements dans les technologies automobiles de pointe pour des applications dans les voitures de routes, qui est un programme très exigeant pour l’entreprise. »

« Relever le défi du lancement d’une nouvelle équipe en Formule 1, trouver le financement nécessaire et développer une voiture à partir de zéro est une entreprise de grande envergure qu’il ne doit pas être sous-estimés. Comme prévu, nous avons analysés aux défis, techniques et financiers, des nouvelles équipes cette année (…), j’ai énormément d’admiration pour leurs efforts, je ne crois pas que cela constitue un moyen approprié dans la stratégie de Prodrive ou Aston Martin. »

Le problème de Prodrive est de ne pas avoir résolu deux critères : Etre techniquement compétitif et avoir des arguments économiques. Aucun des deux critères n’a été réuni. Le projet est donc ajourné. Toutefois, l’idée de l’équipe ne semble plus se diriger vers un projet 100% F1, mais acheter une équipe déjà en place à terme (voir : Prodrive vise aussi 2011)

Enfin, signalons que les problèmes financiers de l’actionnaire principal d’Aston Martin, le trouve DAR Investment est en difficulté financière et la viabilité de ce partenaire n’avait pas été considéré comme viable financièrement par la FIA (voir : Une raison de l’échec Prodrive en 2010).

F1 – Prodrive vise aussi 2011

Nous pouvons vous dévoiler en exclusivité pour la France, que Prodrive dispose d’un projet de Formule 1 pour 2011.

Selon notre ami, le journaliste Dimitris Papadopoulos sur son blog (à consulter  ici) , David Richards aurait bien un projet de Formule 1 pour l’avenir, qui sera entérinée par le conseil d’administration de son entreprise demain. Sur son blog, Dimitris, cite Richards :

« Nous sommes dans une phase d’évaluation de la situation et de compréhension de la demande de la FIA. Nous avons un Conseil d’administration demain ou nous discuterons de la situation et je soupçonne que nous exprimerons notre intérêt par écrit. » Lance Richards.

Partir de zéro ou acheter une équipe ?

« Je suis néanmoins prêt à penser qu’acheter une équipe existantes, serait mieux que partir de zéro, par manque de temps et surtout en se basant sur l’expérience récente. » indique à Dimitris, David Richards.

F1 – Une raison de l’échec Prodrive en 2010

Lorsque le projet Prodrive pour la saison 2010 a été annoncé fin Avril 2009. L’idée de David Richards était de faire courir une monoplace sous le nom de sa société, Prodrive,  en 2010 et 2011, puis d’Aston Martin en 2012. Son projet était financé à 90% par le fond d’investissement Koweïtien DAR.

Le projet n’a pas été retenu par la FIA, car DAR Investment avait été retiré de la bourse dès le 1 Avril 2009, et la compagnie n’a plus publié ses bilans d’activités depuis 2008.

Dimanche, Un tribunal koweïtien a placé sous protection judiciaire la société en difficulté Dar Investment. Cette dernière est sous une dette de 3 milliards de dollars. La vente de 50% d’Aston Martin n’est pas envisagée.

Cela confirme que les nouveaux projets en Formule 1 étaient bien, pour la plupart, fragile.

F1 – Renault F1 et Prodrive

L’équipe Renault met au point un plan pour quitter la Formule 1 avant le début de la semaine prochaine, indique le journal l’Equipe.

Selon le quotidien, Bernard Rey, mène des travaux pour trouver une stratégie de sortie, tandis que Carlos Ghosn a chargé une équipe de faire une étude sur la possibilité de trouver un accord avec David Richard et Prodrive. Bernie Ecclestone aurait été mis au courant récemment.

Prodrive souhaite un accord qui implique le minimum de dépenses à l’acquisition. Un constructeur serait partenaire de la société de David Richards.

Enstone devrait donc être vendu, mais pas l’unité moteur qui continuera en 2010 à fournir l’équipe rachetée et Red Bull Racing.  Toutefois il est entendu que Prodrive n’est pas le seul sur le dossier, et que Renault dispose d’un plan B en cas d’échec.

F1 – Renault F1 vendu à Prodrive en 2010 ?

Le constructeur français pourrait être sur le point de vendre son usine anglaise à Prodrive dans les prochains jours, selon la rumeur du paddock de Singapour.

L’histoire circule depuis qu’ING et Mutua Madrilena se sont retirés avec effet immédiat. David Richards et Prodrive sont sur le point d’acheter l’usine de Enstone pour une somme de 54 millions d’euros minimum (bien faible en rapport au 80M€ obtenu par BMW de la vente de son équipe).

David Richards a été vu la semaine dernière en grande discussion avec Carlos Ghosn sur le stand Renault du Salon de Francfort. Le 16 Septembre dernier, l’anglais a été aperçu à Enstone lors d’une visite qui n’avait rien de touristique.

F1 – Prodrive et Force India

La situation de Force India inquiète dans le paddock. Déjà en Mars, TomorrowNewsF1 vous indiquait que Force India pourrait être à vendre(voir ici). Une rumeur qui a été confirmée par Chris Sylt qui indiquait que l’équipe indienne, en Avril, n’avait que 12 mois de visibilité financière devant elle (voir ici) .

Vijay Mallay n’a plus les moyens de ses ambitions depuis sa chute financière (voir ici pour en savoir plus) et il cherche à vendre son équipe depuis près de trois mois. Un candidat s’annonce : Prodrive.

Une rumeur dans les paddocks de Valencia indique que l’équipe de David Richards pourrait faire une offre d’achat envers Force India. Prodrive insiste pour obtenir un moteur Mercedes-Benz depuis 2006 et ses liens avec le constructeur allemand.

Reste à savoir si cette rumeur se vérifiera d’ici deux semaines. Mallay a besoin d’argent et son équipe est évaluée autour de 50 à 60 millions de dollars, en suivant la loi du marché actuel. Soit une dévaluation de 40% par rapport à ce qu’il avait déboursé en 2007.

F1 – Prodrive avec Lola pour 2010 ?

Le constructeur Lola a confirmé son intérêt pour entrer en Formule 1 à la condition que le budget plafond soit adopté et ne soit pas augmenter au-delà des 45 millions d’euros annoncés. Toutefois, beaucoup d’observateurs pensent qu’une association entre le constructeur anglais de châssis et Prodrive serait naturelle.

L’idée de reproduire l’association d’un fournisseur châssis et d’une équipe d’exploitation est dans l’air. Lola a l’expérience de la construction d’un châssis et les outils de conceptions modernes. Prodrive est un formidable préparateur et une organisation sérieuse disposant d’une certaine puissance marketing. La mutualisation des deux projets permettra de gagner du temps pour l’un et pour l’autre.

David Richards a prévu un vaste projet avec le Moyen-Orient et Lola a besoin de la F1 pour survivre et refaire une image largement écornée depuis le retrait du ChampCar et de la F3000 et l’avènement de Dallara en IndyCar et sur les disciplines préparatrice à la F1.

Lola – Prodrive, une association logique qui pourrait bien se rejoindre, car largement complémentaire dans les faits, enfin Prodrive n’a jamais construit de monoplaces, un détail important.

F1 – Prodrive avance dans son projet F1

L’arlésienne de la F1 depuis 2006, l’équipe Prodrive de David Richard planifie sont arrivée et les conditions sont bonne pour l’entreprise qui reste un élément solide du sport automobile.

Le chiffre d’affaire de l’entreprise en 2008 a augmenté de 16% et elle a déclaré 2,1 millions d’euros de bénéfice après impôts. Suffisamment rare dans ce milieu pour le souligner. La trésorerie est de 23 millions d’euros, un trésor de guerre qui rend le projet Prodrive F1 beaucoup plus crédible. Pire Prodrive a crée 20 emplois (886 employés ) alors que d’autres licencies.

L’écologie est devenue une deuxième vie pour la société qui développe un KERS pour les voitures de série et une batterie de systèmes de transmission et technologies moteurs. La conception d’une voiture de route n’est plus exclue non plus.

Le projet F1 avance aussi et un projet d’installation au Moyen-Orient est étudié de près. David Richards a eu des discussions avec des gouvernements de la région de Dubaï, mais souhaite que les règlements de la F1 soient stable pour 5 ans au moins. Le projet reprend forme.

F1 – Aston Martin de retour en F1 dès 2010 ?

Aston Martin envisage de passer en Formule 1, si Bernie Ecclestone et Max Mosley tiennent la promesse d’un budget plafond de 32 millions d’euros partir de 2010 et l’ouverture pour trois nouvelles équipes.

David Richard, propriétaire de la marque, a avoué hier cette possibilité :  » c’est le bon moment d’enter. Si les budgets sont plafonnés à un niveau raisonnable, tout le monde en bénéficiera. Au lieu d’une Formule à la course à l’armement, il y aura un championnat pour les ingénieurs avec une plus grande place à l’ingéniosité et les pilotes pourront démontrer leurs talents. « 

Toutefois rien n’est encore décidé. Mais la clé sera la décision du budget plafond indique The Times qui rapporte cette information.

Aston Martin avait déjà fait l’objet d’une rumeur en 2008 (lire le billet ici) et avait aussi participé au championnat de Formule 1 en 1959 avec une DBR 4/240 dotée d’un 6cyl de 2493cm3 de 280cv à 8250tr/min, d’un pont De Dion et de frein à disques, mais au moment de sa présentation, les voitures à moteur avant étaient désormais dépassées.

Derrière Aston Martin nul ne peut oublier le projet Prodrive dont l’entrer en F1 est de l’ordre de la saga dont une partie est à lire ici.

Source The Times

F1 [note] – une grille 2010 pleine d’illusion ?

Qu’elles seront les équipes qui compléteront le plateau de l’année 2010 ? Max Mosley et Bernie Ecclestone indiquent que trois nouvelles équipes vont parvenir à obtenir le sésame pour participer au championnat du monde de Formule 1 l’année prochaine. Mais reste à savoir qui seront les élus.

Le cas d’USGPE (ex USF1) est clair, selon certains observateurs anglo-saxons le projet est solide. Prodrive sera probablement de retour aussi, car le projet F1 est devenue une priorité à très court terme. Une équipe de GP2 aussi (Campos ? ou ART ?) mais il ne faut pas oublier le projet de A1GP qui semble lui aussi très sérieux.

Paul Stoddart et même Eddie Jordan étudient un projet de retour et Graig Pollock reste en embuscade, comme souvent. Bref beaucoup de candidat présumés et finalement peu d’élus. Une bonne affaire pour le projet de moteur standard Cosworth de Mosley et une bonne nouvelle pour la F1, car la grille sera composée de 30 voitures, ce qui signifie plus de spectacle avec des pré-qualifications.

Ou alors cela ne restera qu’un mirage contre la FOTA dans le match d’influence que subit la Formule 1 depuis 6 mois.

Prodrive vise toujours la F1

L’arlésienne de la F1 pourrait t’on désigné Prodrive qui est annoncé tout les ans sans jamais venir. Toutefois, David Richards confirme son intérêt pour la Formule 1.

« Je n’ai jamais caché le fait que la Formule 1 est l’avenir de Prodrive. Je pense que nous y seront un jour, mais je veux que les choses chances avant. L’équipe devra être en tout cas rentable et compétitives, car nous ne voulons pas perdre notre chemise et nous ne voulons pas seulement remplir la grille de départ. » Affirme Richards sur GP Week.

Richards précise aussi que Honda n’était pas un bon placement, et que le constructeur à donner suite à un projet interne datant de longue date.

F1 – Ces projets d’équipes (fragiles) pour créer le club des 12

Max Mosley souhaitait 12 équipes, Bernie Ecclestone lui-même est d’accord pour ouvrir les prochains Accords Concordes à douze bénéficiaires. Actuellement il y a 9 équipes (le cas Honda n’a toujours pas été traité)), et deux ou trois candidats s’annoncent pour l’horizon 2010.

Le premier est USF1 qui établit sa présentation en ce début de soirée. Un projet qui mérite de voir le jour mais qui doit démontrer une solidité et surtout établir sa capacité à rebondir en cas de coup dur de la FOTA par exemple.

Le deuxième c’est déclaré aujourd’hui, le projet A1GP. Là encore le projet semble intéressant et récurant. Tony Teixeira entreprend l’achat d’une équipe depuis deux ans maintenant. En vain jusqu’à présent. Il a l’argent, mais la question sera de savoir si Bernie Ecclestone souhaite que ce projet se réalise.

Enfin Prodrive, l’arlésienne de la F1. Morte début 2008, ressuscitée via Honda pour re mourir quelques mois après, ce projet rebondira encore pour vraisemblablement pour revenir au projet d’origine avec une voiture cliente.

Honda F1 : Prodrive dit non

Patatra, pour la troisième fois de son histoire, David Richards abandonne son programme F1. Après une participation avortée dans BAR en 2002, le programme Prodrive F1 avec McLaren-Mercedes en 2007, la reprise de Honda Racing F1 est oubliée pour une simple raison : Trop risqué.

« Si l’on veut changer quelque chose, il faut faire une coupe radicale et puis construire un nouveau point de départ.  » a indiqué David Richards dans un entretien au magazine Auto Motor und Sport. L’homme fort de Prodrive précisant que, si il avait été choisie, des personnes auraient été licenciés et le budget 2009 aurait été serré.

Pour Honda, ce n’est pas une bonne nouvelle, David Richard semblait disposer du plan le plus solide et surtout le plus réaliste à terme. Hors il semble évident que le constructeur ne souhaite pas licencier ses 668 personnes à Brackley (45 millions d’euros de charges salariales), alors qu’une coupe franche serait plus logique pour que le programme reste viable.

Business as usual raconte souvent Bernie Ecclestone lorsqu’une affaire en F1 se déroule, le retrait de Prodrive signifiant que le rachat de Honda n’est vraisemblablement pas assez fiable pour être viable sur la durée. Rajoutant aussi aux déclarations de Ross Brawn sur le moteur Ferrari, destinées à être un attrape sponsors ou investisseurs (ce qui n’a pas été prouvé depuis 10 ans). Comme d’habitude donc, statu quo il reste 12 repreneurs au lieu des 4 ou 6 annoncés, ce qui n’est pas nécessairement une bonne nouvelle. Pour mémoire Prost GP, aussi, avait plein d’intérêt en 2001-2002…

Toutefois selon des rumeurs, une annonce devrait être faite d’ici deux semaines.

Le plan de 3 ans de Prodrive F1

David Richards, médiatiquement du moins, semble être le favori pour la reprise de Honda F1 Racing. Bien aider par The Investment Compagny, un partenaire bien nommé du Koweït. Une vieille connaissance pour Richard car c’est ce même TIC qui dispose de 40% de Prodrive.

Ses hommes aux pétrodollars bien garnit étaient déjà de la première aventure avortée de Richards en F1 l’année dernière comme l’indique le quotidien Daily Mail hier. Richard prévoit un budget de 120 millions d’euros, dont 80 millions en marketing/fonds et 30 millions d’euros en droit FOM, dérivés du résultat de Honda en 2008.

Le plan proposé aux dirigeants de Honda sera établit sur une base de trois années, où le TIC garantira 80 millions d’euros d’investissement par an (qui sera dégressif à mesure du flux de sponsors avenir). Sur cette période, Richards estime que les comptes seront équilibrés : « trois années, jusqu’à ce que les comptes soient à nouveau équilibré «  confirme le manager anglais.

Mais sur quoi repose le projet Prodrive ? Simplement sur un avatar de l’ancien projet Prodrive-McLaren-Mercedes: Donc un châssis client. A la différence, qu’en ses temps de crise, seul une équipe peut justifier un investissement pour un pays arabes : Ferrari.

Déjà en 2001, Alain Prost avait dragué le Koweït. Berger l’avait imité 7 ans plus tard pour Toro Rosso en vain. Le TIC avait accepté d’apporter un soutient (juger toutefois insuffisant par Ron Dennis à l’époque) dans son entreprise de 2008 à Prodrive car Mercedes était de la partie. Hors le constructeur à l’étoile s’étant retourner vers Force India, seul une équipe serait intéressée par le même type d’accord : Ferrai.

Le timing parfait : La Scuderia ne dispose que d’une équipe à fournir en 2009 (Toro Rosso) mais plus rien au-delà selon toute vraisemblance. Hors son business plan est dépendant de la fourniture d’un moteur (au moins). La fourniture d’un ensemble complet et d’un chèque de 45 millions d’euros environ ne serait pas pour lui déplaire, car les moteurs vont (par le règlement) baisser fortement de tarif, ce qui n’arrange pas les marges de Maranello.

Châssis 100% Honda (Châssis-Moteur confirmé par Nick Fry) pour 2009 et un châssis client 100% Ferrari pour 2010, voilà qui pourrait séduire les partenaires Koweitiens, et justifier un investissement important sur trois années.

Honda face à la crise de repreneur

Il est entendu que le constructeur Honda peine à séduire les investisseurs potentiels. Ceux-ci, d’après des rapports économiques, demanderaient des garanties techniques et même financières au constructeur nippon.

Un comble, alors que le constructeur nippon souhaite recentrer (et profité) ses investissements en recherche et développement sur de nouveau concept (l’équipe F1 est dépendante des budgets de R&D), et que son équipe de F1 est à vendre entre 50 et 150 millions de dollars, la crise économique globale touche tout le monde.

Le fond souverain DIC, présenté comme le grand favori, souhaite plus de garanties, car lui-même est sous la pression de son Emirat qui souhaite des investissements plus rentables et moins « d’image ». Une nouvelle idéologie dans le processus et une crise de conscience. David Richard, et Prodrive, lui aussi soutenu par des investisseurs du Moyen-Orient selon toute vraisemblance, souhaite prendre son temps. Combien de temps ?

Une situation qui inquiète Honda qui a décidé de jouer son vatout et sacrifier un investissement à perte pour tourner la page de la Formule 1 le plus vite possible. Le constructeur souhaite aider financièrement le futur repreneur pour l’année 2009, mais pas au-delà. Le dédit peut être estimé à 50 millions de dollars, l’équivalent d’un sponsor principale.

Le chemin de croix ne fait que débuté pour l’équipe, qui de toute manière devra subir dans les prochains mois un plan social radical (-50% de l’effectifs soit une économie de 20M€). Reste que l’avenir est encore flou.