Archives de la catégorie : Analyses

F1 – Williams et Audi

Selon plusieurs observations et rumeurs outre Rhin, l’équipe Williams dispose de sérieux liens avec le groupe Volkswagen pour l’avenir.

Selon l’hebdomadaire Sport Bild, Frank Williams pourrait ouvrir encore une fois, le capital de son équipe, au constructeur allemand VW. Déjà l’année dernière, 20% de Williams F1 ont été vendu à l’homme d’affaire Toto Wolff.

« Avec Mercedes, Brawn à remporter le titre l’année dernière, et avec McLaren l’année précédente. Maintenant, ils (Mercedes) ont leur propre équipe. » Indique Frank Williams à l’hebdo Allemand en parlant des constructeurs automobile outre Rhin.

En Novembre 2009, le constructeur allemand Audi avait acheté 9% du capital du club de football Bayern Munich pour 90 millions d’euros. Un investissement étonnant mais dans l’inspiration de la marque aux quatre anneaux. Il n’est donc pas impossible qu’Audi ou VW prennent 10 ou 20% du capital de l’équipe de Grove pour une présence à l’horizon 2013.

par Marc Limacher publié le 18 mars 2010
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F1 – GP de France : Sarcelles bloqué par l'Elysée

Le Grand Prix de France n’aura pas lieu en 2010 et pas en 2011. Il ne reste vraiment qu’un seul projet pour accueillir cette course à l’avenir. Sarcelles. Mais encore une fois, la politique marque son manque d’intérêt pour la Formule 1 et argumente des questions environnementales de raccourcis.

Les fans de Formule 1 attendent une décision du président Sarkozy sur l’avenir du GP de France. Nicolas Deschaux, le président de la FFSA, dans une tribune, a fustigé les démarches du gouvernement UMP autour de la question du sport automobile en France. (voir : pas d’avenir pour le GP de France en 2011). L’argument du chef de l’Etat est de s’aligné sur les écologistes de la région de Sarcelles. La Formule 1 pollue et fait du bruit.

Dans une interview au Point, le chef de l’Etat a parlé de son projet de Grand Paris d’un coût de 50 milliards d’euros. Mais rien sur la Formule 1. Aucuns nouveaux circuits mais du football à l’horizon 2016. Reste la question de Sarcelles.

Depuis 2005, cet endroit est un véritable choc social pour la F1. Si Magny-Cours était moqué pour ses vaches, qu’en sera-t-il de Sarcelles ? Beaucoup de logements sociaux, un taux de chômage élevé, manque de perspective pour les jeunes. Une petite ville de 60.000 habitants, qui a réservé un terrain de 110 hectares pour son projet de circuit.

Mais, le projet Sarcelles dispose visiblement du financement. Les travaux peuvent débuter dès 2011 pour un objectif  F1 en 2013. Bernie Ecclestone et Jean Todt soutiennent même ce projet. Mais le château de l’Elysée ne répond pas. Caché par son argument environnemental. Une excuse pour un manque d’intérêt certain….

par Marc Limacher publié le 17 mars 2010
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F1 – Une raison de l'échec Prodrive en 2010

Lorsque le projet Prodrive pour la saison 2010 a été annoncé fin Avril 2009. L’idée de David Richards était de faire courir une monoplace sous le nom de sa société, Prodrive,  en 2010 et 2011, puis d’Aston Martin en 2012. Son projet était financé à 90% par le fond d’investissement Koweïtien DAR.

Le projet n’a pas été retenu par la FIA, car DAR Investment avait été retiré de la bourse dès le 1 Avril 2009, et la compagnie n’a plus publié ses bilans d’activités depuis 2008.

Dimanche, Un tribunal koweïtien a placé sous protection judiciaire la société en difficulté Dar Investment. Cette dernière est sous une dette de 3 milliards de dollars. La vente de 50% d’Aston Martin n’est pas envisagée.

Cela confirme que les nouveaux projets en Formule 1 étaient bien, pour la plupart, fragile.

par Marc Limacher publié le 16 mars 2010
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F1 – Nouvelles écuries : avantage Lotus

Lotus_ Virgin _ GP BahreinTandis que le débat fait rage sur l’ennui que nous a offert la course à Bahreïn, les nouvelles écuries ont de leur côté passé un premier test grandeur nature dimanche dernier. S’il est trop tôt pour tirer une quelconque conclusion, les premiers enseignements n’ont pas tardé à se signaler. Et il semble bien que Lotus possède une belle longueur d’avance sur les deux autres formations rookies.

L’équipe de Tony Fernandes peut se réjouir d’avoir connu un week-end que l’on qualifiera de studieux. Lotus F1 est apparue à Bahreïn avec des bases solides et un potentiel de travail évident, bouclant au total 93 tours avec ses deux monoplaces lors des essais libres, contre 46 chez Virgin Racing et 31 chez HRT.

Le premier objectif des « verts » étaient de devancer les deux autres novices. Si Trulli et Kovalainen furent devancés par Glock en qualification, la situation a très vite tourné à l’avantage du Finlandais en course. Il semble que la volonté de Mike Gascoyne de privilégier la fiabilité de l’ensemble pour le retour de la marque en F1 ait porté ses fruits. Malgré un rythme éloigné des meilleurs de près de six secondes, les deux Lotus à moteur Cosworth ont rallié l’arrivée sans avoir connu le moindre souci mécanique.

Virgin ne peut pas en dire autant, puisque les deux voitures ont connu de gros ennuis. Di Grassi devant renoncer rapidement alors que Glock allait connaître la désillusion, la faute à une boite de vitesses récalcitrante. Quant à HRT, l’ex-team Campos paraît bien loin du compte et s’est concentré en priorité sur une voiture (celle de Bruno Senna) pour emmagasiner les premières données.

Si cette dernière est pour le moment hors du coup et pourrait trainer cette mauvaise réputation bien longtemps, le duel entre Lotus et Virgin risque bien de s’animer au fil des courses. A condition que Virgin trouve le chemin de la fiabilité. Glock a montré en qualifications comme en course face à Kovalainen que sa monture était vraisemblablement la plus performante sur un tour. Le choix de concevoir la belle rouge et noire entièrement par ordinateur et sans soufflerie ne présente donc pas le handicap attendu. Toujours est-il que Lotus, maintenant convaincue de sa fiabilité, va pouvoir s’atteler au développement de son matériel. Sans compter que le line-up Trulli-Kovalainen puisse s’avérer être un gage d’expérience. Indéniablement, l’écurie malaise a un temps d’avance. A confirmer en Australie !

Par Basile Davoine [rédacteur invité]

par Marc Limacher publié le 16 mars 2010
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F1 – GP Rapide mais trop long ?

GP Bahrein 2010La réflexion de  Karun Chandhock est certes amusante, mais à finalement du sens. « Que diriez-vous d’essayer mon programme de Bahreïn et de débuter directement par la qualification ? » Comme l’indique Franck Williams, il n’y a pas de recette miracle. Mais il y a des choses à faire.

Revenir au vieux système post 1994, était une bonne idée, mais l’espoir de course animée n’est qu’un rêve, en 1992 et 1993, les courses étaient du même niveau qu’a Bahreïn et même pire. Mais le tout était compensé par des pistes rythmés. Regardons le calendrier 1993 et observons les choses :

Sur 16 GP,  sept avaient une moyenne au tour sur le GP autour et plus de 200 km/h, autre statistique intéressante, la moyenne sur toute la saison était de 192 km/h. En 2009 par exemple, sur 17 courses, 9 avaient une moyenne supérieure à 195 km/h et la moyenne de la saison était également de 195 km/h. Etonnant, alors à qui la faute ?

Sakir en configuration longue de 6,3km offrait une moyenne de 186 km/h, 15km/h de moins qu’en 2009. En 1993, la moyenne des circuits était de 4,7 km, en 2009, elle était de 5.3 km.

La faute au circuit trop long ? Peut être, même si ils sont rapide, ils rendent les courses ennuyeuse à cause d’un manque de dynamique. Sakir avec 2min pour un tour est trop lent et n’offre pas de possibilité de dépassement. Mais la Formule 1 n’a jamais vraiment été une formule de dépassement. La faute à une préparation minutieuse dès le Vendredi ou à l’usine.

La solution est peut être dans ce que raconte Chandhcok, faire uniquement une séance le matin du samedi d’une heure pour vérifier, et ensuite la qualification. Combien de fois a-t-on entendu l’année dernière que les équipes s’étaient trompées lors de leur simulation ? Et combien ont rectifié le tir dès le vendredi en essais libre ? La solution pour le spectacle est peut être là.

Avoir des pistes plus courte et limité la préparation des équipes, ceci est peut être deux pistes d’avenir.

par Marc Limacher publié le 16 mars 2010
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F1 – Renault agite la menace contre la FIA et McLaren

renault-2010Renault F1 Team n’exclue pas de déposer une  protestation auprès de la FIA, après que cette dernière ait autorisée l’aileron arrière de la McLaren MP4-25 pour la saison 2010.

Bob Bell a indiqué à la BBC, quelques minutes après le coup d’envoi de la première séance libre du GP de Bahreïn, que la décision de la FIA était une farce : « il est fondamentalement clair que la conception de l’aileron McLaren est totalement illégale. (…) Ils ont ouvert une nouvelle course aux armements, qui nous coûtera beaucoup d’argent. C’est juste un non sens. (..) Je pense que cette situation est ridicule au moment ou nous essayons tous d’économiser de l’argent. Nous sommes limités en nombres de personnes durant les courses, les mécaniciens travaillent la nuit sur les voitures. »

Red Bull et Ferrari n’étaient pas les seules équipes à avoir protestée auprès de la FIA, le bruit de Bahrein indiquait qu’une troisième équipe avait protestée. L’équipe Renault étudiera très prochainement une protestation. Mais soyons clair, si McLaren fait un doubler à Bahreïn, il y aura protestation. Si ce n’est pas le cas, la tempête sera dans un verre d’eau au milieu du désert…

par Marc Limacher publié le 12 mars 2010
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F1 – Cosworth et ses partenariats stratégiques

power_by_cosworthLG, partenaire officiel de la Formule 1 depuis l’an dernier, a signé un partenariat avec Cosworth. Ce contrat permettra au constructeur coréen de fournir des téléviseurs HD, des projecteurs, des DVD enregistreurs, ordinateurs, téléphones portables, qui seront utilisés par le motoriste dans son usine et durant la saison des Grand Prix.

Depuis son retour en Formule 1, le manufacturier Cosworth a signé de multiples accords. Le premier avec Marussia (sponsor de Virgin Racing), le second avec Lotus Cars et le troisième avec LG. Tous ont un lien plus ou moins direct avec l’accord entre Bernie Ecclestone et Max Mosley sur le retour de ce moteur dans la discipline reine (voir : Cosworth : l’accord secret entre Max Mosley et Bernie Ecclestone).

Lorsque Marussia, constructeur de voiture de sport russe, a été présenté lors du lancement de la Virgin Racing, en décembre dernier.  L’annonce d’un accord entre le constructeur russe et Cosworth était déjà étonnant.  En effet, Marussia et Cosworth ont signé un accord pour la production et le développement de moteur de nouvelle génération pour les voitures, à la fois en Diesel et Essence.

Mais trois mois plus tard, voici que Lotus Cars signe un partenariat stratégique avec Cosworth s, concernant le développement de moteurs de route et de course à partir de blocs Toyota par Cosworth, pour le compte de Lotus. Avec les récents liens entre l’équipe et le constructeur, ce contrat est important.

Les liens

Il y a eu plusieurs controverses sur le choix des nouvelles équipes (USF1, Campos et Manor). Mais il est désormais presque acquis que chacune de ses équipes, avaient, à l’époque,  promis la viabilité du concept Cosworth. Chacune  à sa manière. Si concept USF1 n’était pas très clair, tout comme celui de HRT-Dallara. Les cas de Virgin (ex-Manor) et Lotus sont désormais limpides. Ses deux dernières disposent de manière directe et indirecte d’un partenariat avec le constructeur anglais. Tandis que, probablement, Bernie Ecclestone a orienté le partenariat avec LG, elle-même partenaire officielle de la Formule 1.

par Marc Limacher publié le 11 mars 2010
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F1 – Le moteur Renault déjà en retard ?

renault-f1-team

Renault est t’il en difficulté coté moteur ? Le moteur le plus économe l’an dernier, était aussi un des moins puissants du plateau, selon plusieurs observateurs. La FIA, devant la pression et l’avance du moteur Mercedes-Benz, a décidé de geler les moteurs et à permis à Ferrari et Renault de modifier leurs blocs,  pour une mise à niveau importante.

Mais cela n’a pas suffit pour Renault. Sport Bild rapporte que Renault F1 Team a demandé à la FIA une nouvelle autorisation pour modifier son moteur, car après les tests d’hiver, il est apparut que l’écart avec les moteurs Mercedes-Benz et Ferrari, était aussi important que l’an dernier.

Nous avons appris que cette demande a été refusée par la FIA, signifiant que Renault devra se contenter de cette mise à jour 2010 qui a, semble t’il moins bien évoluer sur ses rivaux allemands et italiens.

par Marc Limacher publié le 10 mars 2010
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F1 – Pas d'avenir pour le GP de France en 2011

La France n’aura pas de Grand Prix en 2010 et les perspectives 2011 sont tout aussi sombres. C’est d’admission dans l’Equipe, de Nicolas Deschaux, président de la Fédération Française du Sport Automobile.

La FFSA blâme les politiques dans leurs démarches : « Quand je vois Poutine annonçant le soutien de Petrov avec Lada, je vois que l’écart est énorme comparer à ce qui se passe en France. Le gouvernement a un point de vue sur ce sujet qui est faussée par des considérations électorales, sous le prétexte de l’environnement » lance avec raison Deschaux.

Magny-Cours, le Paul Ricard et Sarcelles sont les trois projets pour un possible retour du Grand Prix de France.

Symptôme de notre pays qui n’a aucune stratégie industrielle (voir : La France a perdu ses ambitions industrielles), et des hommes et des femmes qui font de la politique spectacle et des effets de communication/annonce. Mais au-delà de l’Etat tout puissant, il y a aussi des entreprises qui sont absentes et muettes.

Voir que le prochain Grand Prix Moto aux Mans (dernière grande compétitiion de sport mécanique de notre pays avec les 24h du Mans et le Bol d’Or), sera sponsorisé pour 2010 et 2011 par la boisson énergisante américaine Monster. Pire, il semblerait que la France n’aura pas assez de concurrents pour réaliser un championnat de France de Formule Renault 2.0. Menaçant l’avenir d’une discipline déjà bien fragile. Ou plutôt en voie d’extinction…

par Marc Limacher publié le 10 mars 2010
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Sponsoring F1 : pas de sponsor majeur pour Sauber

Peter SauberIl n’y aura pas de sponsor sur la Sauber C29 pour la course de Bahreïn. Peter Sauber l’a avoué à la presse.

A 20 Minuten, le patron suisse explique que le temps a joué en sa défaveur : « Après le retrait de BMW et la reprise de l’équipe, le temps est passé trop vite pour nous, pour que nous puissions obtenir un sponsor principal. Néanmoins, la saison 2010 est pour nous garanti, même si la présence de sponsors nous permettra d’investir dans le développement de la voiture. »

Toutefois un détail, selon Sauber, Kobayashi et De la Rosa n’ont pas apporté d’argent pour obtenir leur volant. Selon le suisse, la présence des deux pilotes devrait permettre de séduire des sponsors espagnoles ou japonais à terme.

Toutefois, le soutien de Toyota derrière Kobayashi et de Santander derrière De la Rosa ne fait aucun doute. Peter Sauber souhaite donner une image dynamique à son équipe et non une image d’une équipe en difficulté ayant recourt pour boucler son budget à des pilotes payants.

par Marc Limacher publié le 10 mars 2010
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