Formule 1 – Tomorrownews F1

Les arguments contre le moteur 2013

La partie de poker sur le moteur 2013 continue. La FOTA, dénonce à demi-mot les négociations entre la FIA et les équipes, prétextant que ceci est uen affaire de constructeur et non d’équipe. Mais, la situation est telle que l’équivalence pour 2013 ne pourrait qu’être prise en compte par les petites équipes. En effet, Williams, Force India, Sauber, Toro Rosso, Lotus, HRT et Marussia Virgin sont d’accord pour ne pas payer plus de 5 millions d’euros leur futur moteur. Réduisant la marge de manœuvre autour du futur moteur 2013 turbo et favorisant l’extension du V8 actuel.

Toutefois, la FOTA dispose d’un autre argument : le changement de réglementation est trop tôt. En effet, les constructeurs sortent seulement d’une crise économique qui les a touchés en 2008/2009. Aujourd’hui, aucun ne souhaite investir 60 à 100 millions d’euros dans le développement du nouveau bloc. Cosworth, qui avait auparavant évalué à 30 millions d’euros son investissement a finalement doublé sa facture. Le poussant à abandonner le projet pour l’instant. « Nous sortons d’une récession et ce changement est trop tôt » explique le président de la FOTA, Martin Whitmarsh

En effet, la FOTA souhaite que le prochain règlement moteur permette d’augmenter le nombre de constructeurs, même indépendants. Ce qui n’est pas le cas aujourd’hui avec le 4cyl 1600cm3. Car,  si Audi hésite encore, le projet PURE, de Graig Pollock (voir ici) est le seul à c’être manifesté aujourd’hui. Trop peu donc pour rendre viable le projet. « Nous avons besoin de plus de constructeurs, même des indépendants comme Cosworth. Nous devons aussi nous assurer que nous ne perdrons pas un des constructeurs actuels. » explique le président de la FOTA.

En effet, avant de définir le futur moteur, il faut déjà savoir si Ferrari, Mercedes et Renault, voir Cosworth seront encore présent en 2013. Pour cela, il faut encore et toujours signer les Accords Concordes pour le savoir.

Les manoeuvres autour du GP de Bahrein 2011

Dans une semaine, la Fédération Internationale de l’automobile validera la réintroduction du Grand Prix de Bahreïn dans le calendrier 2011. Une réintroduction qui ne posait pas de problème il y a quelques semaines et qui est à la recherche d’un moyen d’annulation pure et simple.

En coulisse, la FIA est totalement pour une réintroduction de Bahreïn dans le calendrier. Cette décision est surtout politique. Le président Jean Todt dispose de nombreux soutien au Moyen-Orient et l’ombre d’un second mandat commence déjà à se profiler, sans froisser des alliés précieux pour l’avenir. Côté Bernie Ecclestone, les récent trouble du royaume laisse des questions en suspend et surtout une évaluation d’image si la Formule 1 s’associe avec un pays qui dispose d’une très mauvaise image aujourd’hui. La répression a fait 250 personnes portées disparus, dont le sort ne fait aucuns doutes. Les militaires sont entrés dans les hôpitaux et ont arrêté les médecins et infirmières sunnites qui soignaient les blessés chiites. Ils ont été trainés devant des tribunaux militaires. Un acte contraire aux droits de l’Homme. Bref même si le calme est revenu, la situation est encore trouble.

Enfin la FOTA est désormais contre un calendrier allongé jusqu’en Décembre. Maintenant il est temps de trouver un motif de refus pour Bahreïn, sans froisser le royaume et faire bonne figure devant la scène internationale. Seul solution se profilant : un accord unanime entre Todt, la FIA, Ecclestone et la FOTA. Seul moyen assurant une certaine sécurité sans avancer de nom et préserver les relations.

FIA – une nouvelle règle de sanction dès Silverstone

Aux personnes qui pensent que les réprimandes adressées par la FIA aux pilotes, sans autre forme de pénalité ou de sanction, sont inutiles, elles seront certainement ravies de savoir que la situation devrait bientôt évoluer.

Moteur 2013 : équivalence Turbo – V8 en 2013

Bernie Ecclestone a indiqué que lors de la réunion entre Jean Todt et les membres de la FOTA, le président de la FIA a proposée le principe de l’équivalence pour 2013 (avec option pour 2014) entre les moteurs turbo 4cyl et le V8 atmo d’aujourd’hui.

Ecclestone a salué l’esprit d’ouverture de Todt, mais doute que la solution soit finalement bonne. Lui qui a tout fait pour que cette équivalence se produise – voir  : Moteurs 2013 : vers un retour à l’équivalence technique.

Affaire diffuseurs soufflés : réaction de LRGP, RBR et Virgin

L’affaire de l’interdiction des diffuseurs soufflés a été reportée après le GP du Canada, après avoir levée une protestation  suite à la réclamation de Cosworth et Williams (voir ici et ici). Toutefois, Eric Boullier, Christian Horner et John Booth ont donné leur avis sur la question.

« Cela a été une surprise. Je comprends certaines raisons techniques, mais nous avons démontré que nous ne sommes pas sur le même registre. C’est étrange que cela arrive comme cela, car un changement de réglementation en cours de saison est toujours délicat. Pourtant cela ne coûte pas beaucoup d’argent pour le faire (le système), c’est juste une histoire de cartographie moteur. Tout le monde court après la performance, alors je ne vois pas pourquoi nous devrions avoir à le changer. » explique Boullier sur Autosport.

De son coté Christian Horner estime que les discussions en marge du GP d’Espagne avec la FIA est uen bonne chose, mais doute de l’abandon du système en 2011 : « Que quelques choses soit nécessaire pour cette année ou l’an prochain, je doute que vous obtiendrez un consentement unanime des équipes pour cette année. C’est mon opinion personnelle, mais nous verrons. »

Les équipes vont donc résister à cette décision de la FIA le plus longtemps possible, afin de repousser le changement de réglementation à 2012.

Une attitude que ne cautionne pas John Booth, patron de Marussia Virgin qui explique à l’agence Reuters que le système est considéré comme un élément mobile et doit être interdit. Tout en précisant : « Une interdiction ne touchera que les équipes de tête, parce que nous, nous sommes assez loin derrière sur l’exploitation de la cartographie moteur. Maintenant, la décision a été reportée de deux courses, ce qui est un peu décevant. »

Le GP de Bahreïn le 30/10 et l’Inde le 4/12 ?

Il semblerait que la possibilité de retarder le GP d’Inde cette année soit une hypothèse de la FIA pour réintroduire le Grand Prix de Bahreïn dans le calendrier 2011.

Après avoir été reporté par la FIA, le Grand Prix de Bahreïn pourrait être réintroduit dans le calendrier 2011 à l’automne selon le site allemand Motorsport-Total.com. Au départ prévu pour être entre Abu Dhabi et le Brésil, il semble que la date du 30 Octobre soit l’autre option. Le problème est que cette date correspond à celui du nouveau Grand Prix d’Inde. L’idée est de reporter celui-ci au 4 Décembre.

Ce scénario qui sera dévoilé, ou non,  le 3 Juin prochain, explique les récentes rumeurs d’annulation du GP d’Inde cette année. Bernie Ecclestone ayant promis 20 courses par année jusqu’en 2012,  n’a d’autre choix que de réintroduire Bahreïn (ou avoir une option différente) dans le calendrier. Une annulation de la course de l’Emirat coûterait chère à Ecclestone (voir ici).  La bonne nouvelle est que  ce nouveau délai de 4 semaines serait aussi bénéfique pour l’Inde,  qui aura plus de temps pour se préparer.

F1 – Plus de précisions sur l’affaire du diffuseur soufflé

Enorme malaise provoqué hier soir par la FIA sur l’affaire des diffuseurs soufflés. Le site Autosport indiquait que la fédération allait interdire le principe de fonctionnement de ce type de diffuseur (à savoir l’utilisation des gaz d’échappements d’un moteur tournant à plein régime pour obtenir de l’appui, alors que l’accélérateur est levé). Mais, quelques heures plus tard, la mesure, qui devait être prise avec effet immédiat en Espagne,  sera reportée.

Le premier trouble est que la FIA a interdit l’utilisation du moteur pour autre chose que pour délivrer du couple. Les diffuseurs soufflés restent donc autorisés, mais leur fonctionnement est impacté puisqu’il est maintenant interdit de souffler des gaz au lever de pied. A partir de cette annonce, toutes les équipes sont touchées (environ 90% du plateau selon Christian Horner, cité par la BBC.

Toutefois,  Tomorrownewsf1.com peut vous dire,  ce matin que la décision de la FIA n’est pas une clarification de règle, mais une toute nouvelle règle. Un changement en cours de saison assez étonnant et basé,  sur une plainte d’une équipe ou d’un motoriste (anglais ?) qui pourrait avoir des soucis de conception avec  ce type de diffuseur. Par souci d’équité, la Fédération a fait le choix de changer le règlement.

Nous entendons que quelques équipes ont déjà écrit officiellement à Charlie Whiting pour protester contre ce nouveau règlement, car il laisserait ouvert d’autres interprétations.

F1 – Interdiction du fonctionnement des diffuseurs soufflés par la FIA

La FIA a décidée de brider l’utilisation des diffuseurs soufflés et ce dès le prochain Grand Prix de Barcelone.

Selon le site Autosport, via une source proche de la fédération, une lettre aux équipes informe que dès ce week-end espagnol, les équipes ne seront plus autorisées à utiliser le flux de gaz d’échappement comme élément d’appuis alors que le moteur n’est pas sollicité par l’accélérateur. Sous entendu, en cas de freinage, le flux de gaz d’échappement ne doit atteindre non plus 100%, mais seulement 10%.

Ce concept étant considéré comme un élément aérodynamique mobile. Donc illégale.

Les propositions de la FOTA pour 2013

Une réunion de travail de la FOTA a permis d’amender ou non les projets de règlements 2013 de la FIA (voir ici). Voici, selon la BBC, ce que l’association des constructeurs propose :

• La largeur de l’aileron avant passera de 185 cm à 165 cm
• Nez bas
• DRS préservés
• Déflecteurs très réglementés

Pas plus d’information sur le moteur, pour le moment. Concernant les pneus, comment entendu (voir ici), la FOTA souhaite garder les jantes de 13 pouces pour 2013. Les pneus à profil bas seront reportés à plus tard avec des jantes de 16 ou 17 pouces, au lieu des 18 annoncés.

F1 – La fin des commissaires permanents

Le président de la FIA, Jean Todt a annoncé le retrait de son projet de créer un petit groupe permanent de Commissaire F1.

Clé de la campagne du français en 2009 l’idée de nommer des commissaires FIA. Dès décembre 2009, un communiqué de la Fédération mettait en valeur ses mesures :

Pour améliorer la crédibilité des organismes de réglementation, Un petit groupe permanent de Commissaires F1 (8 ou 10) sera associé à d’anciens pilotes de F1 expérimentés (2 ou 3)  pour former un panel permanent de trois ou quatre commissaires, avec un commissaire représentant l’autorité locale lors de chaque Grand Prix de F1. Il n’y aura plus de Président sans droit de vote et chaque groupe de commissaires élira son propre Président parmi eux pour chaque course. L’utilisation de la vidéo et des échanges radio devrait permettre de prendre des décisions avec une plus grande efficacité.

La FIA a également annoncée la création d’un poste de commissaire du championnat. Cette personne sera chargée de la gestion de la F1 au quotidien et elle sera au cœur des négociations avec la FOM, qui gère l’aspect commercial, et la FOTA. La création de ce rôle était également souhaitée par Jean Todt dans son programme d’élection.

Dès Mars 2010, Jean Todt estimait que les nouveaux commissaires permanents devaient être payés (voir ici). Une contrainte supplémentaire, alors que la FIA gagne moins d’argent…

F1 – Les propositions pour les voitures 2013

La semaine prochaine, les équipes recevront un projet de règlement pour les voitures de 2013, où le point principal sera l’effet de sol. Cette esquisse de règlement ne se veut pas radicale et aurait même été revue.

Voici quelques points de ce nouveau règlement:

- Les ailerons avants mesureront 1.5 mètres au lieu des 1.8 actuel, soit à la même taille que l’aileron arrière
- Les appendices aérodynamiques seront toujours restreints
- Le débit de carburant pour les moteurs sera de 100 kg par heure
- Face à la limite de débit de carburant, les équipes devront travailler sur la trainée aérodynamique pour arriver à un taux de 0.5 à 0.7 contre 0.95 l’heure actuelle.

La FIA compte présenter ce projet à Londres ce mercredi.

Projet NewsCorp – EXOR : pas de commentaires de la FIA

Le président de la FIA, Jean Todt, a refusé de préciser ses sentiments sur le projet NewsCorp/Exor pour la Formule 1. Précisant que la Fédération dispose d’un droit de veto sur toute vente.

« J’en ai entendu parler et j’ai même parlé à des gens qui sont impliqués dans ce projet. Mon commentaire sera très simple : Comme vous le savez, la FIA est le régulateur du sport et n’est pas impliqué dans les questions commerciale. Les droits de la Formule 1 appartiennent à CVC Capital. Donc je ne sais pas si CVC à l’intention de vendre, honnêtement ce n’est pas une question pour moi, c’est une question pour le CVC. (…) Je pense qu’il est étrange de dire que l’on souhaite racheter, avant de savoir que la chose est à vendre. » indique Jean Todt aux journalistes, en conférence de presse.

La non réponse de Todt, qui précise encore que CVC ne souhaite pas vendre la Formule 1 et représentative du trouble de cette affaire.

Jean Todt veut un retour des essais en cours de saison

« Pour moi, c’est une décision stupide de ne pas avoir d’essais pendant la saison » s’exclame le président de la FIA Jean Todt.

Supprimé depuis 2009, cette mesure s’est soldé par un échec. « Dans le passé, il était fou d’avoir des tests illimités pendant l’année, mais passer de l’illimité à une interdiction totale, ce n’est pas la bonne mesure. Mais on ne peut pas revenir à des tests gratuits. » Cette mesure a surtout mis en péril le poste de pilote d’essais, souvent donné à de jeunes pilotes pour leur apprentissage. Un changement de règlement en 2010 a permis d’offrir un petit plus mais Jean Todt se veut clair :  « ça ne donne pas l’occasion pour les jeunes pilotes d’apprendre et d’avoir de l’expérience en F1. »

Cette mesure ne viserait pas un retour à des essais en quantité illimité mais simplement à 3 sessions de 2 jours. Une prochaine réunion prévue à Valence le 23 juin prochain permettra de savoir si cette mesure pourra entrer en vigueur dès la saison 2012! « Nous allons faire pression pour que quelques jours de test gratuit pendant la saison dès que possible, mais en respectant les règles. Au plus tard, il faudra attendre 2013 mais j’espère que les gens vont accepter quelques jours d’essais au cours de la saison prochaine.« 

Moteur 2013 – La FIA favorable au projet de Pollock

Graig Pollock a déclaré que la FIA soutien favorablement son projet, tandis que Bernie Ecclestone et Ferrari, étaient au courant du projet que récemment, mais ont été «extrêmement favorable». Le moteur débutera sa vie le 10 décembre 2011.

Décision pour le GP de Bahrein reporté le 3 juin

La Fédération Internationale de l’Automobile a décidé de prolonger le délai accordé à Bahrain Motor Federation et au Bahrain International Circuit jusqu’au 3 juin 2011, date du Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA qui se tiendra à Barcelone.

Cette décision a été prise après entente avec les autorités bahreïnies compétentes et le promoteur international FOM.

Lundi 2 Mai – Bahrein, le jour d’après

Aujourd’hui le silence. Hier, était le dernier jours donné par la FIA pour entrevoir l’espoir d’un retour du GP de Bahreïn en 2011. Mais au final ? rien. Ce fameux silence.

Le week-end dernier, la FIA a refusée de donner un nouveau délai au royaume. Mais, aujourd’hui, la Fédération refuse de confirmer un semblant de décision. Le trouble est donc de mise. The Guardians a cherché à en savoir plus. Le porte parole de la FIA est resté mystérieux :  « Pour autant que la FIA est concernée, nous n’avons pas toute les informations pour communiquer.  Je ne peux pas vous dire si une décision sera prise aujourd’hui, demain ou le mois suivant.. »

Quelques temps plus tard, BBC Sport indiquait, via un autre porte parole qu’une annonce n’était qu’une « question heures. » mais, toujours rien. Notons que Bernie Ecclestone est resté très prudent sur le cas de Bahreïn. Le pays est toujours placé en Etat d’urgence et le trouble entre les manifestants et le gouvernement en place n’est pas pour rassurer à l’avenir. L’argentier de la Formule 1, a la semaine dernière, estimé qu’il fallait attendre Juin pour prendre une décision. Non pas pour 2011, mais 2012 et l’avenir.

Autosport a indiqué cet après-midi que les discussions avec Bahreïn étaient toujours en cours et qu’il est probable qu’une annonce sera faite en marge du GP de Turquie…

F1 – Vers une annulation définitive du GP de Bahrein en 2011 ?

D’ici quelques jours (le 1^er Mai), l’échéance d’un retour  du GP de Bahrein, s’annonce difficile. La Fédération International de l’Automobile maintient la date fixe, sans prolonger un délai qui risque d’annuler complètement la course. Pour 2011 et probablement à l’avenir.

Touché par la lettre ouverte sur Facebook par les résistants au régime de Bahreïn – qui exprimait à Bernie Ecclestone le fait qu’il ne fallait pas organiser et donner raison à un régime,  agissant sur le principe de la répression pour résoudre son problème démocratique, afin de lui donner une exposition international qu’il ne mérite pas. L’argentier de la Formule 1, pour le compte de l’agence Reuters reste désormais prudent sur le dossier.

Confiant il y a encore quelques semaines, le temps semble désormais de mise. « Je suppose que nous serions sûrs d’ici début Juin ou quelque chose comme cela. »  Un adieu est presque donc imminent pour 2011. Car, il semblerait aussi que les projets de report cette saison ne soit plus à l’ordre du jour.

Ecclestone et Jean Todt vont établir une consultation commune pour la suite à prendre. Le cas est unique. Une situation qu’observe la FOTA avec confiance.

Mitsubishi intéressé par une F1 électrique

Le président de Mitsubishi Motors Corp, Osamu Masuko a déclaré, hier, aux médias nippons, que le constructeur pourrait être intéressé pour participer au championnat du monde de Formule 1, si celle-ci devient électrique. Cette réaction fait écho à l’annonce de Jean Todt sur l’idée d’une catégorie de monoplace électrique.

« Nous sommes très intéressés. Nos employés disent que nous devrions certainement faire de la Formule 1 » explique le PDG de la marque japonaise. Son argument ? Le coûts de développement des véhicules électriques semblent beaucoup plus faible que pour les machine essences et cela continue au développement technologique des voitures.

Le PDG de Mitsubishi indique qu’il n’est pas vraiment enthousiaste pour les sports mécaniques en ce moment, mais avec des véhicules électriques, la promotion est intéressante.

F1 – Des pneus de 13 pouces en 2013 ?

Alors que les ingénieurs débutent déjà l’étude des prochaines monoplaces 2013. La question des pneumatiques restait au centre des études techniques du groupe de la FOTA et de la FIA. Dès son introduction comme fournisseur unique, Pirelli avait déclaré son intention de fournir des pneus de 15 pouces pour arriver à terme à 18 pouces d’ici 2015/2016. Il n’en sera rien.

Sam Michael a déclaré en marge du Grand Prix de Chine en conférence de presse, qu’avant le GP d’Espagne, une réunion du groupe de travail technique discutera de la taille des jantes. Estimant que les prochaines monoplaces 2013 seront encore équipées d’un design de jante de 13 pouces.

C’est d’ailleurs le choix d’une majorité d’ingénieurs que de maintenir les pneus de 13 pouces en 2013 et surtout au-delà (jusqu’en 2016). Sur le principe, les pneus à taille basse permettront une meilleure utilisation des suspensions (qui est un domaine en partie abandonnée depuis près de 20 ans en F1). Ses pneus seront plus raides et joueront un moindre effet de ressort. Selon les pré-études, ses pneus devraient faire un bon effet sur le concept d’effet de sol, qui sera lui aussi largement discuté dans les prochaines semaines.

Toutefois,  la révolution n’est pas encore en marche. Pirelli ne dispose que d’un contrat de trois saisons (2011/2012/2013) et il devra faire une proposition pour 2014. Ce qui annonce une non révolution avenir en la matière. La question de la rentabilité sera probablement utilisée comme argument du statu quo.

F1 – La FIA examinera la sécurité du cockpit

Voilà une catastrophe,  il y a une semaine,  qui aurait pu mal se finir. Sergio Pérez abandonne car il avait dans son cockpit un morceau de débris, qui a touché l’ECU, le système électronique unqiue.

Une situation qui a fait réagir l’équipe Sauber,  qui s’est empressée d’envoyer des clichés et de demander à la FIA d’évaluer la situation et d’obtenir que des  enseignements soient  tirés de ce qui s’est passé, au cas où un incident similaire se produise et blesse un pilote.

James Key, directeur technique de Sauber, explique les faits: « C’était un incident bizarre en fait. Sergio a frappé ce qu’il croyait être un morceau d’aile ou similaire, car il était  assez grand pour qu’il le distingue. Il a semblé se détacher de la voiture en face, qui était une Toro Rosso, mais par la suite, nous avons découvert qu’ils avaient également trouvé quelques dégâts sur leur voiture. »

Le directeur technique de l’équipe suisse espère que la FIA va réagir: « Nous avons montrés à la FIA et dit: « Regardez, il y a quelque chose à considérer ici, parce que c’est une question très importante. Car si ce type d’accident c’était produit l’an dernier [lorsque l'ECU était situé ailleurs], ça aurait pu être plus grave. »

James Key espère que suite à cet incident, les équipes parleront pour voir s’il est possible d’améliorer la sécurité des cockpits, comme cette année où un panneau a été rendu obligatoire suite à l’accident de Timo Glock lors des qualifications du Grand Prix du Japon 2009. (voir ici)

« Il est intéressant de regarder l’avenir, car nous avons prouvés que quelque chose comme ça peut arriver et, si c’est le cas, c’est assez puissant pour endommager le châssis. » déclare pour finir le directeur technique de Sauber sur Autosport.