Archives de la catégorie : Analyses

La Malaisie et ses ambitions pour Proton

malaisieLe gouvernement malaisien a décidé d’ouvrir son marché automobile aux acteurs extérieurs, tout en souhaitant renforcer ses acteurs locaux, en les poussant à fusionner. En effet, Proton et Perodua, les deux constructeurs locaux, vont se rapprocher à terme pour créer un groupe plus puissant et compétitif pouvant produire plus de 400.000 voitures par années. Cette volonté politique d’offrir un acteur compétitif dans cette région du monde, explique pourquoi Proton souhaite pousser sa marque Lotus Cars sur le devant de la scène.

En septembre dernier, le gouvernement du pays a annoncé son intention d’être plus compétitif fiscalement afin d’attirer des investisseurs étrangers dans sa péninsule. Une forte réduction d’impôt et des avantages territoriaux ont été approuvés pour permettre l’installation d’usine en Malaisie afin de doper l’économie locale.

Un changement politique important, car le pays était très fermé sur son industrie ses 20 dernières années, afin de privilégier sa marque Proton et son expansion. La marque avait annoncé en 2007  un projet de voiture islamique, sorte de Dacia Logan exclusivement vendue dans les pays musulmans. Mais aussi la volonté de produire 30.000 voitures écologiques électrique) d’ici 2011/2012.

par Marc Limacher publié le 3 décembre 2010
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Team Lotus n'aura pas le KERS début 2011

team-lotus-logoTeam Lotus, via son directeur technique Mike Gascoyne,  indique que la prochaine monoplace de l’équipe ne disposera pas du système KERS, ni même de l’aileron arrière ajustable pour le début de saison.

« Nous aurons le KERS et l’aileron arrière ajustable, mais pas pour le début de saison, c’est dans le développement de la voiture qui n’a rien à voir avec une cause de ressources d’ingénieries. » lance Gascoyne.

Team Lotus devrait obtenir le système de récupération d’énergie du constructeur Renault, comme le confirme le directeur technique anglais : « le KERS ne va pas faire la différence au début d’année, c’est sur les autres choses que nous nous concentrons. Renault est très actif sur les technologies vertes et KERS, donc c’est quelque chose qui nous aidera à progresser. »

Pat Symonds, pour le compte du podcast Motorsport, a précisé cette semaine qu’en fin d’année 2009, Renault F1 Team a investit 7 millions d’euros dans le développement de son système KERS.

par Marc Limacher publié le 2 décembre 2010
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F1 2011 : Quel châssis pour HRT ?

hispania Racing Team - HRT« Tout ce que je peux dire, c’est que nous allons bientôt revenir avec des nouvelles » a lancé un porte parole de l’équipe Hispania Racing Team au site hollandais F1today.nl.

L’interrogation technique autour de l’équipe espagnole est toujours forte. L’an prochain la réglementation impose une répartition 45/55 pour 2011. Une adaptation de l’actuel châssis sera donc indispensable et probablement coûteuse (mais aussi coté performance de l’ensemble).

Mais les options techniques sérieuses sont probablement au nombre de 4 pistes : Lola, Formtech, Wirth Research le Dallara actuel.

Lola avait développé un châssis aux normes 2009, sans le double diffuseur et adapté aux contraintes techniques du Cosworth. Toutefois un bémol, le tarif : Si HRT n’a pas été capable d’obtenir un accord avec Toyota (plus de 15 millions d’euros annuel), il est difficile d’imaginer plus avec Lola pour l’an prochain.

Formtech représente l’héritage de Super Aguri. En 2008, l’équipe japonaise projetait d’utiliser la difficile RA107 de Honda pour cette saison là. Depuis l’équipe a continuée le développement (la Brawn GP01 a bénéficié de ses études), mais depuis, plusieurs ingénieurs ont quitté le navire. Une solution low cost pour HRT car Formtech pourra modifier le châssis Super Aguri SA03 (Honda RA107), aux spécifications 2011. Mais cela serait une solution techniquement obsolète.  Mais un projet financier beaucoup moins coûteux.

Wirth Research, le fournisseur de l’équipe Virgin Racing a étonné beaucoup de personne lorsqu’il avait signé un accord avec Villeneuve Racing, afin de lui vendre et développer des châssis 2010 adaptés pour 2011. Le châssis est adapté pour le Cosworth et seule la transmission peut être changée. Une solution estimée entre 6 et 8 millions d’euros annuel, permettant d’avoir un châssis plus moderne et un peu plus compétitif. Le c

Le châssis Dallara adapté aux contraintes (donc sans aileron arrière ajustable, sans KERS, mais avec la répartition de poids et une nouvelle suspension avant pour les pneus Pirelli et arrière pour la transmission Williams. Un mécano qui ne garantira en rien la compétitivité de l’ensemble.

par Marc Limacher publié le 2 décembre 2010
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Montezemolo, la politique, l'Italie et Briatore

Luca di MontezemoloDepuis l’été, la rumeur du départ de Luca di Montezemolo pour épouser une carrière politique devient de plus en plus forte. La crise en Italie est de plus en plus difficile et le premier ministre, Silvio Berlusconi, perd pied. Ses alliés commencent à quitter le navire et la pousser de la Ligue du Nord inquiète outre mesure. Pire le pays est en crise économique.

Après la Grèce hier, L’Irlande aujourd’hui, le Portugal peut-être demain, L’Italie sera-t-elle aussi sur la liste ? Selon l’éditorialiste Oscar Giannino, dans l’hebdomadaire Panorama, proche du pouvoir en place (propriété du groupe de Silvio Berlusconi), la dette publique de l’Italie augmente de 150.000 par minute, soit plus de 200 millions d’euros par jour !

L’endettement représente 120% du PIB (86% pour la France), ainsi le budget 2011, adopté par la Chambre des députés le 19 Novembre dernier chiffre à environ 80 millions d’euros les intérêts de l’Etat Italien (45M€ pour la France) à rembourser en 2011. La croissance patine à 1%. Une situation empirique et pour la première fois les patrons de FIAT et Ferrari critique la politique du gouvernement Berlusconi. Sergio Marchionne et Luca di Montezemolo estiment que rien n’a été fait pour l’économie. Pire, FIAT est obligée de contracter un prêt pour un total de 4 milliards d’euros pour assurer son avenir (au lieu d’être garantie par l’Etat Italien, comme la France avait aidée Renault et PSA en 2009).

Montezemolo ne parle pas, laisse faire les choses pour le moment mais,  semble pousser par ses amis politiques du centre-droit. Il a même déclaré en Novembre « le one-man show Berlusconi est terminé. » au point que les amis du Cavalière voient en lui une menace. Souvenir de la critique d’un ministre italien du gouvernement actuel après la défaite de Fernando Alonso à Abu Dhabi…manipulation politique.

Reste que si Luca di Montezemolo quitte Ferrari qui pour le remplacer ? Peut-être Stefano Domenicali qui prendrait du galon. Mais alors qui pour remplacer Domenicali ? Peut-être que Fernando Alonso a lancé une indication sur l’avenir alors qu’il était interrogé par la radio espagnole Onda Cero. « Peut être qu’un jour je retravaillerais avec Flavio…. »

par Marc Limacher publié le 1 décembre 2010
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F1 2011 : Team Lotus avec Trulli et Kovalainen

Analyse sur la liste qu’a publiée la FIA sur les engagés 2011. (voir ici)

Surprise Lotus

Renault F1 Team est toujours Renault F1 Team et Lotus Racing se transforme en Team Lotus. Cela tiens du fait que c’est via ce nom que l’équipe de Tony Fernandes a été inscrite pour l’année prochaine.

Mais la FIA valide le changement de nom dans sa liste, donc il est fort probable que finalement l’équipe se prénomme de cette manière dès l’an prochain. Coté pilote, Jarno Trulli et Heikki Kovalainen, qui avaient déjà signés un précontrat, son officiellement inscrit comme titulaires du team.

Mystère Force India, Toro Rosso et Virgin

Alors qu’Adrian Sutil a signé son contrat pour 2011, il n’a toujours pas été validé pour que la FIA l’inscrive comme titulaire de l’équipe indienne. Son équipier est lui aussi inconnu pour les mêmes raisons.

Coté Virgin, si Timo Glock a annoncé sa présence chez Virgin Racing, qui deviendra Marussia Virgin Racing,  à 99% il n’est toutefois pas inscrit comme titulaire dans l’équipe.

Coté Toro Rosso, c’est aussi la surprise. Alors que Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari affirment avoir un contrat pour 2011, ce n’est pas encore visiblement le cas.

par Marc Limacher publié le 30 novembre 2010
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FOTA et son inquiétude sur 2011

fota_logoLe règlement 2011 n’est toujours pas totalement défini et cela inquiète une bonne partie des patrons d’équipe. Patrick Head, directeur technique historique de Williams,  précise même que « rien n’est encore gravé dans la pierre. »

Si les pneus Pirelli et la réintroduction du système de récupération d’énergie cinétique (KERS) seront les parties les plus visibles du règlement 2011. La différence sera un peu plus profonde.  Fin du double diffuseur dans sa définition pratique, place à un aileron arrière ajustable devant permettre à un pilote derrière un autre de le doubler en faisant incliné son aileron arrière,  pour gagner de la vitesse (schématisation du principe vous l’aurez compris).

Toutefois, si l’ensemble technique parait clair sur le papier, c’est le protocole entre la FIA et la FOTA sur « ce qui est permis et ne l’est pas » qui coince. En effet, comme tout nouveau règlement, il y aura de nouvelles idées et en cela, certain membres de la FOTA s’inquiète d’une certaine liberté d’expression et du manque de positionnement de la FIA sur le sujet.

Pour sur que chaque membre de la FOTA redoute l’épisode Double diffuseur de la saison 2009 et les manœuvres de la FIA pour favoriser BrawnGP (selon l’interprétation de Ferrari). Une jurisprudence qui est la cause principale du doute sur 2011, plus que le règlement en lui-même.

par Marc Limacher publié le 29 novembre 2010
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Santander, McLaren et l'avenir

« Nous avons une transition avec McLaren et qui sait si, à l’avenir nous garderons un rapport avec elle et ses pilotes. » indique le vice-président en charge du marketing de Banco Santander  Juan Manuel Cendoya dans la presse espagnole.  Une interprétation qui laisse penser à une fin d’aventure entre les deux parties durant l’hiver.

Retour le 14 septembre 2009. La Banco Santander annonce officiellement l’activation de sa prolongation de contrat avec McLaren. Quatre jours après l’annonce de l’accord avec Ferrari. Un contrat qui revient toutefois de loin et disposait d’un élément qui n’a jamais été mis en œuvre.

Le départ de Kimi Raikkonen de Ferrari fin 2009,  a été orchestré autour de l’arrivée de Fernando Alonso et Banc Santander. Cette dernière, soucieuse de son investissement d’image, débute une évaluation des dégâts de l’impact médiatique du départ de Kimi Raikkonen. L’établissement bancaire espagnol ne souhaitait pas être celui qui chasse un des pilotes les plus appréciés des fans et champion du monde 2007. Un pré-accord avec McLaren sera la sortie de secours. Dès le lendemain de l’annonce de son union avec Ferrari, la rumeur, largement entretenue par la banque,  indiquait alors qu’elle allait aussi prolonger l’aventure avec McLaren pour un total de 50 millions d’euros sur deux années. Soit beaucoup plus que lors de la période 2007-2009. A une condition : que Kimi Raikkonen soit aux cotés de Lewis Hamilton.

Banco Santander devait payer une large partie du salaire de Raikkonen (25 millions d’euros à l’époque) et l’accord de deux années a été annoncé. Sauf que le pré-accord entre Raikkonen et McLaren n’a pas abouti et Jenson Button a signé son contrat.  Proposant à Santander un duo de champion du monde unique depuis l’époque Clark – Hill chez Lotus. Une alternative séduisante, mais qui a aussi réduit l’investissement de la société.

De 48 millions d’euros sur la période 2007-2009, l’investissement a été évalué par le BusinessBook GP 2010 (version PDF à 20 euros en cliquant ici) à 6 millions d’euros cette année, soit 12 millions d’euros sur une période de deux années. Un investissement relatif pour une visibilité importante.

par Marc Limacher publié le 29 novembre 2010
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F1 – Le 3ème pilote trouble le marché des transferts

3ème pilote F1 en 2011L’annonce de Daniel Ricciardo comme 3ème pilote Toro Rosso pour 2011,  destiné à réaliser des essais le vendredi matin,  explique beaucoup de choses sur le marché des transferts. En effet, le poste de pilote d’essais, du moins pour les petites équipes, sera convoité,  au même titre que celui de titulaire.

Karun Chandhok estimant que son avenir sera probablement dévoilé d’ici Noël, tout en estimant que les discussions progressent. Mickaël Aleshin, indiquant qu’il sera en F1 et qu’il dispose d’un contrat pour 2011, Guido Van der Garde précisant de son coté qu’il espère une réponse positive d’ici décembre. Pastor Maldonado qui espérait une annonce cette semaine sur son avenir. Jérôme d’Ambrosio confiant, Christian Klien et Pedro de la Rosa aussi. Bref c’est la positive attitude dans le rang des pilotes payants.

Toutefois, éliminons les deux volants Force India (dévolu à Sutil et Hulkenberg), les deux volants Lotus (Trulli et Kovalainen ont déjà prolongé mais attendent la décision de la Haute Cours de Londres)  et le volant Renault (promis à Petrov), il ne reste qu’un volant Williams, Virgin et deux volants Hispania Racing Team. Vraiment ? visiblement non, il faut rajouter un autre volant, celui de 3ème pilote.

Cette année, Force India a permis à Paul di Resta d’être pilote du vendredi. Il n’est donc pas impossible qu’un pilote (payant) de type Chandhok puisse devenir le 3ème homme de l’équipe. Idem chez Lotus, ou un troisième homme sera annoncé selon toute probabilité,  aux cotés des titulaires pour quelques piges.

Williams pourrait aussi succomber à cette mode,  afin d’arrondir ses fins de mois difficiles,  aux cotés de Pastor Maldonado. Cela permettrait aussi d’avoir une assurance en cas de contre performance du pilote vénézuélien.

Virgin cherche un pilote doté de 8 à 10 millions d’euros. Il n’est pas impossible que le duo Van der Garde et D’Ambrosio se partage finalement le volant le vendredi matin.

Enfin, Hispania cherche deux pilotes payants, mais son avenir technique est trouble et ne représente pas une alternative intéressante pour satisfaire un investissement financier lourd (8 millions d’euros minimum).

par Marc Limacher publié le 27 novembre 2010
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Hulkenberg vise Force India et Mercedes

Nico Hulkenberg - WilliamsNico Hulkenberg discute avec Force India pour devenir l’équipier d’Adrian Sutil en 2011 dans l’équipe Force India. Un line-up 100% allemand qui est positif pour Mercedes-Benz.

En effet,  l’ombre du constructeur allemand sur l’arrivée de Nico Hulkenberg est de plus en plus clair désormais. Willi Weber avait déclaré en début de semaine que son intention était d’obtenir un volant 2012 au sain de l’équipe de Brackley (à la place de Michael Schumacher selon les échos). Pour Hulkenberg deux alternatives :

  • Force India comme pilote 2011 et ensuite probable pilote Mercedes en 2012
  • 3ème pilote Mercedes avec l’assurance d’être pilote titulaire en 2012.

Le duo 100% allemand

A la fin du Printemps 2010, Norbert Haug avait signifié à Vijay Mallya un projet, alléchant financièrement, mais aussi contraignant : réduire de 50% la facture moteur (4M€) si l’équipe indienne aligne en 2011 un line-up 100% allemand. Le constructeur à l’étoile et l’équipe de Silverstone négocie pour prolonger leur union jusqu’en 2014 (voir ici). Coté salaire, le duo ne sera pas très coûteux pour Mallya. Car,  si Sutil demande 1 millions d’euros pour 2011 de salaire, il sera aidé par Mercedes-Benz.

Coté Hulkenberg, son salaire pour l’an prochaine devrait cumuler  1.4 millions d’euros environ, dont 200.000 de la part de Force India. Une bonne affaire donc.

L’avenir de Tonio Liuzzi

Si le pilote italien était confiant pour son avenir avec Force India c’est qu’il disposait d’un contrat avec cette dernière qui sera (ou a été) cassé. Cela se traduira par un dédit de plusieurs centaines de milliers d’euros.

par Marc Limacher publié le 26 novembre 2010
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Transfert : L'effet domino du 2ème volant RF1 2011

Renault F1 TeamLes pistes pour le second volant Renault en 2011 à la place de Vitaly Petrov, pourrait bien se traduire par une véritable prolongation de Vitaly Petrov sur le long terme. L’effet domino des prétendants est  désormais de plus en plus clair.

Il y a quelques temps, Eric Boullier avait noyé la liste en annonçant Nick Heidfeld, Adrian Sutil  comme prétendant, mais aussi Timo Glock et Mark Webber (voir ici pour souvenir). Voici la situation 15 jours plus tard :

Nick Heidfeld

Le pilote allemand a très récemment indiqué qu’il envisage de ne pas rester en F1 en 2011. Heidfeld est le premier pilote à dénoncer les pilotes payants en Formule 1. Ce qui signifie qu’un apport financier lui a été demandé pour 2011. De plus, Renault n’est jamais vraiment mentionné que par Renault pour Heidfeld.

Adrian Sutil

Le pilote allemand était une des priorités de Renault F1 Team, mais finalement Adrian Sutil prolongera d’une ou deux années chez Force India dans quelques jours. Le contrat a déjà été signé et doit encore être validé pour être confirmé.

Timo Glock

Le troisième pilote allemand de la liste vient d’annoncer qu’il restera chez Virgin à 99%. (voir ici). Ce qui l’élimine aussi de la liste pour l’an prochain.

Mark Webber

Le pilote australien, après une réflexion difficile et surtout après avoir obtenu les garanties morales de Red Bull, restera dans l’équipe RBR en 2011. De plus son salaire était trop élevé pour être pris au sérieux.

Vitaly Petrov

L’agent du pilote russe avait annoncé, il y a quelques semaines,  avoir signé un contrat sur une base de 4 ans avec une équipe (de management ?). Les récentes nouvelles de Russie précisent qu’il prolongera chez Renault F1 Team l’an prochain et disposera de 10 millions d’euros de soutiens financiers sur une période de 4 ans. Sa prestation à Abu Dhabi aura, une nouvelle fois, remis les choses en questions du coté d’Enstone.

par Marc Limacher publié le 25 novembre 2010
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